Woah, woah, woah, woah, estamos hablando del mismo Skinner?

El padre del
condicionamiento operante? Oh, vamos, tienes que estar bromeando.
Pues no. No lo estoy.
Mira, qu tal! Quin dira que nuestro querido Burrhus Skinner era un autor de
novelas de ficcin! Primero que nada, quisiera darles un poquito de insight en cuanto a
quin es este hombre, ya que cuando me enter que haba escrito novelas, tuve que
leer sobre su vida: Skinner fue un psiclogo estadounidense sper reconocido por sus
trabajos en lo que a conductismo se trataba. Escribi un montn de obras y particip en
un montn de proyectos. Cuando era chiquito, era el tpico nio inventor y, por Dios,
estudi para ser escritor en la universidad! Pero, por alguna razn, decidi que
dedicara como tal a otra cosa: o sea a la psicologa. As que s, se dedic a eso, pero
su pasin por escribir no muri y termin publicando al menos dos novelas de ficcin, la
primera es esta de la que hablaremos en este momento: Walden Dos.
Walden Dos es tu tpica novela de sociedades utpicas. Hasta que no lo es. Hay una
gran diferencia entre esta y otras novelas sobre utopas: esta sociedad en realidad
existe. O bueno, de alguna forma. Al menos en las pginas del libro existe. Tratar de
explicarme mejor; en la mayora (por no decir todos) de los relatos sobre utopas,
siempre son netamente ficcin y no es que esta no lo sea, pero Skinner la ubic de
forma tan cercana, que se siente real. Cuando lees Un Mundo Feliz de Aldous Huxley
sabes que es algo que pudiese ser o que pudo haber sido, pero cuando lees Walden
Dos, puedes sentirla cerca porque Skinner no elimina el resto del mundo. En esta
novela el resto del mundo no utpico existe, pero la sociedad utpica tambin y eso lo
hace, de alguna manera, maravilloso.
Walden Dos narra la historia de Rogers y Steve, dos jvenes que deciden visitar a un
viejo profesor, Burris, y de cmo ellos tres buscan, de alguna forma u otra, una mejor
forma de vida, una utopa. Se suman a la historia Castle, un colega de Burris, Brbara y
Mary, las novias de Rogers y Steve respectivamente, y Frazier, uno de los
cofundadores de la comunidad utpica Walden Dos y antiguo compaero de la
universidad de Burris. Luego de la visita de los jvenes a Burris, ste decide contactar
a Frazier, quien los invita a visitarlo y a ver por ellos mismos el logro que es la
comunidad.
Burris, Castle, Brbara, Mary, Rogers y Steve deciden aceptar la invitacin y se
embarcan en un viaje de tres das hacia Walden Dos. Estando all, Frazier les da un
tour a fondo y les ofrece una probada de lo que es vivir y trabajar dentro de la
comunidad. Como es de esperarse, las discusiones sobre el estilo de vida de Walden
Dos salen a flote rpidamente. Asuntos como trabajo, dinero, poltica, control,
matrimonio, sexualidad, poder y ciencia abundan en dichas discusiones creando

discrepancias constantes entre los personajes. Sin embargo, esto no impide que
algunos se enamoren perdidamente de la idea de Walden Dos y, ms an, de Walden
Dos como tal.
Una de las cosas que Skinner insiste en dejar claro a lo largo de toda la narrativa es
que la clave para que Walden Dos funcione es la ciencia del comportamiento. Es
condicionar a los habitantes para que acten o se sientan de cierta manera, as
eliminando los aspectos desagradables de la vida. Igualmente, hace especial nfasis
en que Walden Dos es una sociedad experimental y que todo se hace casi como por
ensayo y error, decidiendo qu prcticas sociales podran ser modificadas como dejar
de decir gracias o hacerle saber a las personas cuando las ests aburriendo- para, de
esta manera, tener una poblacin ms feliz y sana.
Walden Dos es una historia sobre una sociedad utpica dentro de una sociedad
normal, por as llamarla. Es una mirada refrescante a los problemas de la vida cotidiana
y un giro a la forma de verlos. No es una lectura de una sola sentada, eso es seguro;
es un libro que hay que leer cuidadosamente para captar todo lo que el autor nos
quiere decir. Pero algo es seguro: es una fina pieza de literatura. Si disfrutas libros que
causen polmica, que tengan muchos factores psicolgicos o que, simplemente, sean
diferentes, entonces sera genial que le echaras un ojo.