HEPATITIS D

Datos y distribucin geogrfica

A nivel mundial, se estima que 15 millones de personas portadoras del virus de la hepatitis B (VHB) estn infectadas por el virus de la
hepatitis D (VHD). La hepatitis D es habitual en algunas zonas del mundo con elevada carga de infeccin por hepatitis B. En concreto, la
hepatitis D ocurre y se documenta en la regin Mediterrnea, partes de Europa del Este, Oriente Medio, frica y Amrica del Sur. En la
cuenca amaznica se han notificado brotes de hepatitis D con alta mortalidad. Entre los varios genotipos del VHD existentes, el genotipo
III es exclusivo de la cuenca amaznica.
EL VHD aumenta el riesgo de hepatitis severa y mortalidad respeto al VHB por si solo. Las tasas de mortalidad por infeccin de hepatitis
D en pacientes crnicos por el VHB son altas, oscilando entre el 2% y el 20%.

Transmisin
El VHD puede transmitirse a travs de sangre contaminada o por contacto sexual con un portador; sin embargo la transmisin sexual es
menos efectiva que la exposicin parenteral y la infeccin con el VHD no es habitual en hombres homosexuales positivos para el VHB.
Las poblaciones en riego corresponden a aquellas que viven en zonas de alta endemicidad de hepatitis B, reciben transfusiones de
sangre contaminada, pacientes hemoflicos, usuarios de drogas inyectables y profesionales expuestos al contacto con sangre. El
contacto intrafamiliar entre portadores del VHB es otro factor de riesgo para la diseminacin del VHD.

Presentacin clnica
La infeccin por hepatitis D solo puede ocurrir como coinfeccin o superinfeccin en individuos infectados por el VHB. La coinfeccin por
el VHB y el VHD a menudo conduce a formas ms severas de hepatitis aguda. La superinfeccin por el VHD sucede en individuos
infectados de forma crnica por el VHB, acelerando el curso de la enfermedad y manifestando la enfermedad en portadores
asintomticos. La ictericia y el incremento de enzimas hepticas pueden darse muy rpidamente despus de la superinfeccin por el
VHD. El pronstico y la severidad de la superinfeccin por el VHD son peores que los de la infeccin por el VHB solo. Las tasas de
mortalidad en los casos de superinfeccin oscilan entre el 2% y el 20%.
Debido su severidad, la mayora de casos de hepatitis D no pasan desapercibidos. Entre todos los casos infectados por el VHD, la
infeccin aguda (coinfeccin) ocurre en el 1-3% mientras que la superinfeccin alcanza el 80% o ms.

Diagnstico
El diagnstico de la infeccin aguda con el VHD se basa en pruebas serolgicos para IgM anti-VHD, ARN del VHD o antgeno del VHD.
La infeccin aguda con el VHD suele ser autolimitada, desapareciendo a menudo los marcadores en pocas semanas y pudiendo ser
indetectables en algunos casos.
La superinfeccin por el VHD en los casos de hepatitis B crnica pude llevar a la supresin de los marcadores del VHB en la fase aguda,
resultando las pruebas serolgicas positivas para el VHD pero negativas para el VHB. El antgeno del VHD normalmente desparece, sin
embargo los anticuerpos del VHD pueden persistir durante aos. El ARN del VHD tambin se encuentra en el suero de los pacientes
superinfecatdos.
Los antgenos del VHD son detectables en el hgado, sin embargo no siempre se pueden detectar en sangre.

Tratamiento
El tratamiento con interfern durante 6 meses o ms mejora la condicin del paciente, sin embargo la recada es habitual una vez se
termina el tratamiento.

Prevencin
Las medidas preventivas para el VHD son parecidas a las del VHB. La inmunizacin contra el VHB protege de la infeccin por el VHD. El
problema es la proteccin contra el VHD en aquellas personas infectadas por el VHB. En los casos infectados por el VHB, la nica
medida eficaz es evitar la exposicin a las fuentes de transmisin del VHD. Mecanismos de inmunizacin especfica, basados en
antgenos del VHD, estn siendo desarrollados para la proteccin contra el VHD en portadores del VHB.
El asesoramiento, para evitar la exposicin parenteral o sexual de alto riesgo en portadores del VHB, es una manera efectiva de prevenir
la propagacin de la infeccin por el VHB-VHD.