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Tema 5 Geosfera
Tema 5 Geosfera
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A partir del hipocentro se extienden las ondas ssmicas, que pueden corresponder a
varios tipos:
1. Ondas profundas: se propagan por el interior de la tierra y son, por tanto, las ms
tiles para su estudio.
Ondas P o de compresin: son las ms rpidas, se transmiten tanto en
medios slidos como lquidos y hacen vibrar a las partculas en la misma
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Corteza ocenica: es muy homognea y est compuesta sobre todo por basaltos, con una
fina capa de sedimentos por encima y una capa de gabros por debajo. Es ms densa que la
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Corteza continental: muy hetergenea y compuesta por todo tipo de rocas (sedimentarias,
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Manto: contiene el 82% del volumen del planeta. El tipo de roca predominante en la parte
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superior del manto es la peridotita, con una densidad de 3,3 g/cm . En la parte inferior, la
misma roca adopta una estructura cristalina ms compacta y de mayor densidad: el mineral
de olivino original se transforma en espinela al aumentar la presin y, ms tarde en
perovskita.
o
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Ncleo externo: se trata de una capa fluida de 2270 km de espesor, en la que las
corrientes convectivas generan el campo magntico terrestre.
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El calor interno de la Tierra fluye hacia el exterior dando lugar al llamado flujo
trmico (Q), muy elevado en las dorsales ocenicas o en los bordes de placas, y mas
bajo en los antiguos escudos continentales. Este flujo trmico es funcin del incremento
de la temperatura con la profundidad, lo que se ha dado en llamar gradiente
geotrmico, que supone un incremento de temperaturas de un grado centgrado por
cada 33 m de profundidad. Este valor del gradiente slo se mantiene en los primeros
kilmetros, dado que las temperaturas del centro slo alcanzan los 5500 C y no los
200.000 C que se alcanzaran de continuar el mismo valor de gradiente hasta el ncleo.
Dado que los materiales de la corteza son muy malos conductores, el flujo trmico
no podra tener un origen demasiado profundo, salvo que exista un mecanismo de
transporte de calor que no sea la conduccin: podra ser un mecanismo de tipo convectivo.
Sea cual sea el origen de la energa trmica que proviene del interior de la Tierra, hoy existe
un acuerdo casi unnime en que una parte importante de ella se convierte en energa
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mecnica mediante algn tipo de flujo convectivo en el manto. El calor radiactivo y el calor
primordial son pues, el combustible de la gran mquina que hoy es la Tierra para los
gelogos. La energa interna, sea cual sea su procedencia, es la responsable de fenmenos
como volcanes, terremotos, deformaciones de la litosfera, etc.
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Como puedes ver en la imagen anterior, los bordes de las placas pueden
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Como puedes ver, la Teora de las Placas litosfricas nos explica gran parte de la
dinmica geolgica del planeta. Desde la aparicin de los arcos de islas en las reas de
subduccin ocenica-ocenica (Japn, filipinas, Indonesia); hasta la gnesis de las
montaas del borde de los continentes en la subduccin ocenica-continental (Andes,
cordilleras del margen del Mediterrneo); o de las cordilleras internas por obduccin
(Himalaya, Urales); incluso nos aclara la existencia de los terremotos y del vulcanismo.
Existen, no obstante, otras manifestaciones volcnicas en el interior de las placas,
que no pueden ser explicadas por la interaccin en los mrgenes de las mismas. Son los
llamados puntos calientes, manifestaciones superficiales de lugares en los que se
produce, de un modo anormalmente estable y continuado, el ascenso de material fundido
desde el manto (plumas ascendentes del manto). Estos puntos dan lugar a cadenas
montaosas submarinas como la cadena Emperador o la de las islas Hawai (en la que slo
las islas recientes estn emergidas). Se han identificado unos 40 puntos calientes en el
planeta, algunos parecen surgir desde el lmite entre el manto y el ncleo, otros pueden
tener un origen ms superficial; pero todos ellos parecen estar ligados a zonas de
expansin de la corteza.
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hacer
una
clasificacin
de
los
riesgos
atendiendo
diversas
Fsicos
Climticos (huracanes, olas fro/calor, sequas,...)
Geolgicos (deslizamientos, aludes, volcanes,...)
Geoclimticos (inundaciones,...)
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Instituto
Geolgico
Minero
de
Espaa
(IGME)
viene
actualmente
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por Mercalli y
modificada por Wood, Newmann y Ritcher. Comprende doce grados cuyo significado se
recoge en la figura 2.
La escala de magnitudes, debida a Ritcher, comprende diez grados (del 0 al 9) y
cada uno de ellos significa un movimiento mximo en los sismgrafos diez veces mayor que
el anterior (escala logartmica). La gran ventaja radica en que nos permite cuantificar el
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Magnitud
Intensidad
Energa (erg)
Aceleracin (cm/s2)
4x 1016
4,5
18
10
3x 10
19
30
8x 10
20
100
4
5
1x 10
7,5
2x 1022
300
10,5
6x 1023
1.000
12
2x 1025
3.000
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Espaa
existen
observatorios
sismogrficos
dependientes
del
Instituto
Geogrfico Nacional y de otros organismos, repartidos por todo el territorio, en los cuales se
detecta la actividad ssmica a travs de una red de sismgrafos situados en lugares
estratgicos. Estos transmiten la informacin al registro central donde se procesa y
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producen prximas a la actividad humana pueden ser origen de daos muy importantes.
Las caractersticas que define a la catstrofe volcnica, han puesto de manifiesto la
necesidad de contar con sistemas de prevencin eficaces, en aquellas zonas por otro lado
bastante bien delimitadas, que pueden verse afectadas.
6.2.1. Volcanes y su clasificacin.
En su forma ms sencilla, un volcn puede definirse como una fisura de la corteza
terrestre a travs de la cual ascienden masas rocosas en fusin (magmas) y gases
procedentes de zonas ms profundas, liberndose durante el proceso enormes cantidades
de energa. Como fenmeno geolgico, son extremadamente rpidos y pueden tener
consecuencia enormemente beneficiosas para la fertilizacin de una zona o enormemente
catastrficas para la poblacin asentada en las proximidades.
A consecuencia de las sucesivas erupciones, las lavas acompaadas de materiales
piroclsticos se acumulan alrededor de la fisura formando un cono volcnico atravesado por
un crter central. El mecanismo de erupcin volcnica depende del tipo de magma y
fundamentalmente de su viscosidad (regida a su vez por la composicin y ms
concretamente por su contenido en slice), de su densidad y de la tensin de vapor de la
fase gaseosa.
Los magmas ricos en slice poseen un alto grado de polimerizacin entre sus
molculas, lo que ocasiona una dificultad en el movimiento, por lo que son bastante
viscosos. As, al fluir la lava con dificultad se puede enfriar en la boca del volcn
obstruyendo la salida de nuevo material, lo que ocasiona que se generen presiones internas
muy elevadas que pueden provocar explosiones muy violentas con lanzamiento de
abundante material.
Por el contrario si el contenido en slice es bajo, este magma bsico ser un magma
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fluido por cuanto el grado de polimerizacin entre sus partculas es menor, y se formarn
corrientes de lava que al descender por la boca del crter alcanzarn grandes distancias.
Este movimiento de la lava har adems que se liberen fcilmente los gases y no existirn
explosiones importantes.
El contenido en gases tambin influye en el comportamiento del magma, de manera
que incluso en lavas bsicas, si el porcentaje en gases es alto al desprenderse de las
coladas lanzan lava en mltiples direcciones. Adems, ciertos componentes gaseosos al
entrar en contacto con el oxgeno atmosfrico, forman llamaradas muy espectaculares que
en el caso de magmas cidos pueden dar lugar a nubes ardientes.
La clasificacin clsica de las erupciones volcnicas atiende al contenido en slice y
se nombran con trminos geogrficos, bien de algn volcn representativo o de alguna
regin volcnica. De menor a mayor contenido en slice tenemos:
o
Hawaiano. Toma el nombre las islas Hawai, en la que destacan los volcanes
Kilauea y Mauna Loa. Poseen estas erupciones un magma muy fluido y que al
ascender van a dar crteres muy amplios en el aparato volcnico, las lavas podrn
as alcanzar distancias muy grandes, incluso de cientos de kilmetros. En ellas no se
suelen expulsar productos piroclsticos y adems las explosiones son muy suaves al
escapar los gases rpidamente de las lavas.
Vulcaniano. De Vulcano en las islas Lipari (Italia). Son lavas viscosas, por lo
que las coladas que se puedan desarrollar son de poca longitud. En estas
erupciones abundan los productos piroclsticos con gran cantidad de cenizas, lapillis
y bombas agrietadas debido a explosiones muy violentas. Dentro de este tipo de
erupciones tenemos la Vesubiana que son de gran intensidad ya que en ellas tiende
a solidificarse la lava en el crter del volcn producindose explosiones muy fuertes
con lanzamiento de gran cantidad de material piroclstico, adems tambin
producen a veces coladas de lava que discurren por las laderas del volcn, aunque
no alcanzan grandes longitudes.
contacto con el aire. La columna eruptiva puede as alcanzar una gran altura. Un
caso especial de erupcin es la Peleana que toma su nombre del Mont-Pel en La
Martinica, en ella se produce una solidificacin de la lava que tapona la abertura del
volcn formando un pitn que es empujado por los materiales que van ascendiendo,
esto provoca que los gases escapen lateralmente formando nubes ardientes que
alcanzan grandes distancias asolando todo lo que encuentran a su paso.
Fig.21. Esquema de los diferentes tipos de volcanes y su peligrosidad (Ed. Mc Graw Hill)
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Lluvias piroclsticas
Nubes ardientes o coladas piroclsticas.
Lahares.
6.2.2.- Prediccin y prevencin de los riesgos volcnicos
En la prediccin entra en juego el uso de toda la informacin geolgica disponible,
a fin de reconstruir con la mayor exactitud la evolucin y la historia de los volcanes
existentes y poder definir el tipo de erupcin previsible que, como se ha indicado, tiene una
gran influencia en la capacidad destructiva y peligrosidad del aparato volcnico.
Conocidas las principales caractersticas del volcn, se deben instalar observatorios
equipados con complejos mecanismos que permiten la medicin de numerosos parmetros
precursores y su variacin a lo largo del tiempo. Entre los precursores ms tiles destacan:
pequeos terremotos de intensidad variable, aumento de la temperatura del terreno,
deformaciones del suelo, fracturas, aparicin de zonas de tensin, hundimientos,
desplazamientos horizontales, variaciones en el campo magntico local, alteraciones
gravimtricas, etc.
Con todos estos datos, la previsin de daos queda reflejada en los mapas
previsores de riesgos volcnicos que permiten la ordenacin del territorio, y la adopcin
de medidas preventivas, ya sea de tipo estructural como la construccin de barreras para
detener o canalizar las coladas, el drenaje de los crteres para disminuir el riesgo de
lahares, construccin de viviendas con techos adecuados para soportar el peso de las
cenizas, etc. O medidas no estructurales, como las de proteccin civil, encaminadas a la
evacuacin de los habitantes y a la proteccin de sus bienes, a la restriccin de uso del
territorio, o prohibicin de algunos tipos de edificaciones. Y es que las zonas volcnicas
suelen estar densamente pobladas debido a la fertilidad de los suelos formados a partir de
los materiales arrojados por el volcn.
En contra de lo que ocurra en el caso de los terremotos, los conocimientos sobre los
riesgos geolgicos asociados al vulcanismo han disminuido considerablemente, sobre todo
en los pases desarrollados que poseen los especialistas y las tcnicas necesarias para su
prediccin.
6.2.3.- El riesgo volcnico en el planeta, Espaa y en la Regin de Murcia.
Al igual que vimos en el caso de los terremotos, los volcanes tambin estn
asociados a los bordes de las placas litosfricas; dependiendo el tipo de volcn del borde
de placa analizado.
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Por el contrario, la regin insular canaria se considera un rea volcnica activa, con
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un vulcanismo de tipo intraplaca ligado a la orogenia alpina (no a los fenmenos de puntos
calientes como Hawai). En los ltimos seis siglos ha existido actividad volcnica en las isla
de Lanzarote, Tenerife, La Palma y El Hierro. La ms reciente se produjo en la isla de La
Palma en 1971 (volcn Tenegua). Las erupciones en la regin canaria, en general, se
pueden catalogar como de poco peligrosas. Suelen liberar magmas bsicos, fluidos y gran
cantidad de gases de una manera tranquila y prolongada, a excepcin de algunas ocurridas
en la isla de Tenerife.
En la Regin de Murcia, a pesar de contar con algunas reas de vulcanismo
relativamente reciente (entre 13 y 7 millones de aos), no podemos decir que exista riesgo
volcnico alguno, aunque contemos con esplendidos ejemplos de sus manifestaciones: Mar
Menor, Tallante, minera de La Unin o Mazarrn, etc.
Fig.24. velocidad de las olas de un tsunami segn la profundidad (Ed. Prentice Hall)
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7. GEODINMICA EXTERNA.
La geodinmica externa comprende el estudio de los procesos movidos por la
energa externa y protagonizados por los agentes geolgicos externos. Bsicamente,
comprende los procesos de desgaste de la superficie terrestre comprendidos dentro del
concepto de denudacin, que incluye:
Meteorizacin: alteracin y disgregacin de las rocas en forma esttica. Puede
dividirse en mecnica (gelifraccin, haloclasticidad, descompresin, dilatacin
diferencial, bioclasticidad) y qumica (disolucin, hidratacin, hidrlisis, oxidacin,
bioactividad).
Erosin: procesos de alteracin mediante agentes dinmicos (agua, viento, hielo).
Transporte: a diferentes distancias segn el agente y la energa disponible. Puede
llevarse a cabo una clasificacin en funcin del tamao de grano de los materiales
transportados o no (granoseleccin). Segn el agente los mecanismos de transporte
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pueden variar:
o
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Intrnsecos:
Extrnsecos:
Morfolgicos: pendiente
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principales
tipos
de
movimiento
de
laderas
son:
deslizamientos,
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Flujos: Son movimientos similares a las avalanchas pero mucho ms lentos. Son
frecuentes las fluencias de arcilla, las coladas de barro o el fenmeno conocido
como creep o reptacin, en el que todo un suelo se desliza por la combinacin de
dos movimientos, un ascenso perpendicular a la superficie en los momentos en que
se hincha por accin del agua; y un descenso ladera abajo al perder agua. En los
lugares sometidos a este proceso es fcil ver rboles curvados anormalmente hacia
arriba y postes y vallas inclinados. Tambin entrara en este grupo la solifluxin,
debida al hielo-deshielo del suelo.
Fig.27. Flujos: reptacin (Ed. Prentice Hall); colada de barro (Ed. McGraw Hill).
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9.2. Inundaciones
Uno de los riesgos ms comunes en nuestra geografa es el de las inundaciones,
provocadas por la accin de las aguas que debido a diversos factores aumentan su nivel
anegando terrenos adyacentes.
9.2.1. Causas de las inundaciones.
Las causas de las inundaciones pueden ser diversas y las vamos a esquematizar de
la siguiente manera:
Naturales:
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Climticas
Precipitaciones torrenciales: gota fra
Fusin rpida de nieve o hielos
Ciclones costeros.
Por obstruccin natural de cauces fluviales (aludes, deslizamientos,...)
Antrpicas:
Directas
Rotura de presas
Desembalses sbitos de agua
Obras en los cauces fluviales
Labores mineras y escombreras.
Indirectas:
Deforestacin
Prcticas deficientes e cultivo y usos del suelo errneos.
Impermeabilizacin del terreno por urbanizacin
Erosin del terreno
preferencia sobre otras zonas, para instalar en ellas su vivienda y hacerlas centro de su
actividad. De esta forma se desafa al riesgo, a veces simplemente por ignorancia, y
muchas otras a sabiendas de su existencia, decidiendo consciente o inconscientemente
aceptarlo como una parte inevitable de sus condiciones de vida. Un buen ejemplo lo
constituyen las ramblas, convertidas en pocas de intensas precipitaciones en cursos
torrenciales de rgimen estacional, tan frecuentes en el Levante y sur de Espaa. stas
pueden permanecer secas durante largo, tiempo con lo que tienden a ser ocupadas por
construcciones, cultivos, vertederos, etc. Dado que las inundaciones se producen de forma
sbita, suelen arrastrar en su recorrido todo lo que encuentran a su paso en un torbellino de
agua y barro (Puerto Lumbreras y Bolnuevo (Murcia), rambla de Abuol (Granada), camping
"Las Nieves" en Biescas (Huesca), etc.).
En definitiva, los factores que condicionan el riesgo de inundacin pueden ser
resumidos del modo siguiente:
Climticos
responsables de:
Cambios en la geometra de los cauces fluviales.
Movimientos de ladera
Intensos fenmenos erosivos y de sedimentacin de los materiales arrastrados.
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ZONA LEVANTINA: con altas precipitaciones en muy poco tiempo sobre reas
deforestadas, con pendientes muy pronunciadas y materiales deleznables. La carga
slida de los ros es muy importante agravando las inundaciones.
VERTIENTE
MERIDIONAL
PIRENAICA:
aunque
est
sometida
fuertes
efectos es proceder a una ordenacin racional del territorio, al objeto de "guardar las
distancias" convenientemente entre la actividad humana y la actividad hidrolgica natural.
Para ello se diferencian tres zonas progresivamente menos sujetas a limitaciones de uso:
Zona de prohibicin: es el cauce de avenidas ordinarias y en l se prohibe la
edificacin de cualquier obra que pueda obstaculizar la corriente de agua. (En
Espaa, la Ley de Aguas fija una banda de 5 metros a cada lado del cauce, llamada
zona de servidumbre, en la cual es necesario pedir permiso incluso para plantar y no
se conceden permisos para edificar)
Zona de restriccin: rodea a la anterior y slo es alcanzada por las aguas en
avenidas extraordinarias. No est prohibida la construccin en esta zona, pero est
sometida a una estricta reglamentacin acerca de los materiales a emplear, el uso
de las edificaciones y las condiciones de los proyectos. (Aproximadamente
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coincidira con la zona de polica de la Ley de Aguas, que tiene 100 metros de
anchura a ambos lados del cauce. Se necesita el permiso de la Confederacin
Hidrogrfica correspondiente para cualquier uso).
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de inundacin.
Fig. 29. Gota fra. A: mapa meteorolgico. B. Esquema desarrollo. (Ed. Almadraba)
productividad
biolgica, una
dinmica
sedimentaria
muy
activa
unas
(puertos,
diques,
etc.),
modificaciones
160
del
fondo
mediante
drenajes,
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163
10.2.3. Manglares
Son bosques semisumergidos que se encuentran en zonas trpico-ecuatoriales.
Estn constituidos fundamentalmente por el mangle (Rizophora mangle), del que existen
ms de cincuenta especies entre rboles y arbustos. Los rboles miden unos cuatro metros
de altura y disponen de numerosas races acuticas, que les confieren estabilidad suficiente
como para mantenerse en pie sobre el suelo cenagoso, de color negro debido a la riqueza
de materia orgnica y la abundancia de bacterias.
Los manglares constituyen ecosistemas muy importantes por su gran biodiversidad.
En este medio habitan numerosas especies animales, tanto acuticas (peces, crustceos,
moluscos,) adems, lo intrincado de sus races hace que sean un medio idneo para la
cra y el desarrollo de numerosas especies que encuentran en el alimento y proteccin en
las primeras etapas de su vida.
Los impactos ms graves que sufren los manglares son la tala para el cultivo de
langostinos y camarones, la sobreexplotacin maderera, la desecacin para la obtencin de
suelos agrcolas y la prdida de aportes de aguas dulces. Todo esto hace que, en la
actualidad, estos ecosistemas se encuentren en acelerada regresin.
11.2.4. Riesgos litorales.
Las costas son el hogar de casi dos tercios de la humanidad y, sin embargo, no son
zonas especialmente estables y seguras. Antes bien, estn sometidas a continuos procesos
de cambio al actuar sobre ellas constantemente los agentes geodinmicos externos, sobre
todo, los equilibrios entre sedimentacin y erosin tienen una gran importancia al incidir
directamente sobre el sector turstico. La mayora de los problemas de erosin costera se
derivan de las actividades humanas que alteran la dinmica litoral.
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Mapas de peligrosidad.
Mapas de exposicin y
Mapas de vulnerabilidad.
Con ellos llevaremos a cabo la necesaria Ordenacin del Territorio, que
delimitar qu usos son ms adecuados para cada zona y, mediante la adecuada
legislacin, limitar aquellos que conllevan mayores peligros.
A modo de resumen, los riesgos ms importantes en Espaa son:
Inundaciones.
Terremotos.
Prdida de suelo.
Deslizamientos,
Dinmica litoral
Arcillas expansivas
Volcnico (Canarias)
Y si reunimos Comunidad Autnoma y riesgo nos sale que las Comunidades ms
afectadas y sus riesgos quedan as:
Mayor exposicin a los riesgos en general. Andaluca, Valencia, Murcia y Catalua.
Riesgo ssmico: Andaluca, Catalua, Valencia y Murcia.
Tsunamis: Andaluca y Galicia (menor en Baleares, Catalua, Valencia y Murcia)
Volcanes: Canarias.
Inundaciones: Andaluca, Catalua, Valencia y Murcia.
Movimientos de ladera: Catalua y Andaluca.
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