Sistemas de Informacin Geogrfica: su uso en Medio Ambiente

Investigacin epidemiol
Mientras la cartografa de datos de la salud no es nueva para los
epidemilogos, avances en sistemas de informacin geografa (SIG) La
tecnologa proporciona nuevas oportunidades para los epidemilogos para
estudiar las asociaciones entre las exposiciones ambientales y la distribucin
espacial de la enfermedad. Adems de la realizacin de estudios ecolgicos en
los que la exposicin ambiental y la informacin se compara con la
enfermedad, las tasas de todas las regiones a nivel de grupo (SIG) tecnologa
puede ser utilizada para estimar las exposiciones
a los individuos en la seccin transversal, estudios de caso-control y de
cohorte. A menudo el ms difcil, costoso, y requiere mucho tiempo aspecto de
los estudios de salud ambiental es la obtencin de informacin sobre
informacin precisa. LA SIG puede combinar la informacin contenida en bases
de datos y / o datos que pueden ser existentes computarizado para estimar los
niveles de exposicin, por ejemplo, a los pesticidas agrcolas, a las personas
que residen o trabajan en regiones geogrficas definidas. Las computarizadas
estimaciones de la exposicin, junto con informacin sobre la ubicacin y la
ocurrencia de la enfermedad entre individuos dentro de las regiones, a
continuacin, se pueden utilizar para sugerir y dar hiptesis de apoyo en
relacin con la enfermedad causadas por el medio ambiente. Hasta ahora, solo
unos pocos estudios en la incorporacin de la tecnologa SIG han sido
publicados en la literatura epidemiolgica. Esto se debe en parte a la falta de
familiaridad con la tecnologa y en parte debido a las limitaciones en su uso
para la investigacin epidemiologia. El propsito de este trabajo es
proporcionar una visin general de algunas de las capacidades y limitaciones
de la tecnologa SIG en relacin
a su uso en epidemiolgica ambiental la investigacin; para ilustrar, a travs
de prctica, ejemplos, el uso de varias funciones de (SIG) incluyen u juego
electrnico automatizado, funciones de distancias, anlisis de bfer, consulta
espacial, y la superposicin de polgonos; discutir mtodos y limitaciones de
geocodificacion, a menudo central para el uso de una (SIG) en epidemiologia
ambiental la investigacin ; y hacer hincapi en la necesidad de esfuerzos de
colaboracin entre epidemilogos, bioestadisticos, cientficos ambientales
especialistas en SIG. Para darse cuenta de todo el potencial del SIG en futuros
estudios epidemilogos.
Qu es un sistema de informacin geogrfica (SIG)?
Esencialmente, un SIG es un potente ordenador tecnolgico de mapeo y
anlisis que permite que evaluar grandes cantidades de informacin que sea
visto y analizado en un contexto geogrfico. Segn Antenucci et al. (1), un SIG
"... enlaza atributos no grficos o datos geogrficamente referenciados con el
grfico caractersticas del mapa para permitir una amplia gama de informacin
operaciones de procesamiento y visualizacin como as como la produccin de
mapas, anlisis y modelado " Estas tcnicas permiten la investigador de la
salud ir ms all del simple mapeo de las tasas de enfermedad dentro
predeterminado fronteras polticas (por ejemplo, del condado, estatales).

SIG se utilizan para introducir, almacenar, gestionar, analizar y visualizar datos.

Muchos SIG los expertos creen que un verdadero SIG difiere de sistemas de
mapeo de escritorio en que contiene una estructura de datos que almacena
informacin acerca de la topologa, es decir, las relaciones entre las
caractersticas geogrficas (2. Ciertos mtodos de anlisis espacial requiere
una informacin topolgica estructura, que permite a conceptos como
adyacencia y la conectividad, fcilmente visible a los seres humanos, al ser
reconocidos por un SIG.
Formatos de almacenamiento de datos. Los datos pueden ser almacenados en
un SIG de dos maneras: en formato raster y en formato vectorial. El formato
raster almacena los datos geogrficos o imgenes grficas como una matriz de
celdas de la cuadrcula uniformemente divididas que contener valores para un
atributo. La posicin de la clula en la matriz proporciona informacin acerca
de la ubicacin. Informacin Adicional acerca de los atributos se almacena
dentro de cada cuadrcula celda. Los datos de mapa de bits (pedacitos) se
pueden escanear a partir de mapas u obtenida de fotografas o remota
deteccin de satlites espaciales. Las imgenes de satlite y Fotos digitales
son ejemplos de datos digitales almacenado en formato raster.
Los datos vectoriales se componen de cadenas de coordenadas y por lo
general estn representados en un SIG por tres tipos de funciones: puntos,
lneas, o polgonos (reas). Un punto est representado por una individuales x,
y coordinan en una de coordenadas cartesianas
Sistema que es por lo general geogrficamente hace referencia, es decir,
ligada a lugares reales en el superficie de la Tierra. Las lneas son tpicamente
representados por la coordenadas x, y de su inicio y terminando puntos, con
puntos intermedios o vrtices que define la forma y la curvatura
de la lnea. reas se representan como un lmite compone de una serie de
conectar segmentos de lnea
El desarrollo de bases de datos GIS. Una base de datos GIS consiste en
cualquier nmero de capas de mapa que se hace referencia a las coordenadas
geogrficas (por ejemplo, latitud / longitud, estado planto, Sistema de
coordenadas), as como atributos que puede estar relacionado con las capas
del mapa por una comn identificador, o geocode (Fig. 1). Ejemplos de estos
ltimos incluyen a nivel de condado las tasas de cncer que se pueden vincular
a un condado mapa de los lmites por los cdigos del condado, demogrficos
caractersticas proporcionadas por los EE.UU.
Oficina del Censo que se puede vincular a secciones censales de cdigos
geogrficos, o del medio ambiente monitoreo de datos que puede ser
vinculado a sitios especficos por coordenadas geogrficas conocidas.
El cuello de botella principal en la implementacin de la mayora de los SIG es
el desarrollo de las bases de datos de SIG (o capas de mapas), que cuenta
tanto como el 70% de las veces y los recursos necesarios para llevar a cabo la
investigacin (3). Afortunadamente, capas de datos estn disponibles a travs
pblica o agencias privadas a un costo razonable. Los ejemplos incluyen la
Oficina de los EE.UU. Censo TIGRE (Top6logically Integrado

Codificacin geogrfica y sistema de referencia) archivos de lnea, que

contienen capas de mapas para geografa del censo, las redes de la calle, la
hidrologa, ferrocarriles, y otras caractersticas por el hombre, y la Proteccin
del Medio Ambiente EE.UU. (EPA) Inventario de Emisiones Txicas de la Agencia
ARCHIVO (TRI) Pginas, que proporciona informacin sobre las sustancias
qumicas liberadas en varias ambiental medios de comunicacin (por ejemplo,
suelo, agua).
Aunque pueden existir bases de datos computadorizadas, no pueden ser la
precisin adecuada lo reciente y lo completo necesarios para llevar a cabo
investigaciones especficas, a menudo haber sido construido para otros fines.
Para ser til en un estudio epidemiolgico, una base de datos debe contener
coordenadas espaciales as como temporales (p. ej., fechas de evaluacin de la
exposicin) y la informacin cuantitativa (por ejemplo, nivel de exposicin)
sobre el factor medido. Despus de examinar 26 bases de datos ambientales
en California, Frisch et al (4) encontr que la mayora de las bases de datos
haba uno o dos de estos tipos de informacin, pero pocos tenan los tres.
Asimismo, en la evaluacin de la utilidad de los datos de salud rutinariamente
recolectados (por ejemplo, informacin de la vacunacin) en Inglaterra para
fines de investigacin, Twigg (5) descubri que datos a menudo no eran del
detalle espacial apropiado y ese detalle espacial variadas por fuente de
informacin.
Mientras que la disponibilidad de datos computarizados puede reducir la
cantidad de tiempo y dinero necesarios para la adquisicin de datos, los
investigadores pueden desarrollar sus propias bases de datos. Los datos
pueden introducirse en la computadora con un digitalizador (un instrumento
que permite a un usuario localizar accidentes geogrficos con un cursor) o con
un escner. Coordenadas geogrficas de lugares especficos (por ejemplo, una
residencia) tambin pueden ser capturadas con un mano global (GPS) sistema
receptor de posicionamiento, que interpreta las seales de tres o ms satlites
que forman parte de un sistema mundial de posicionamiento y navegacin en
rbita 1.500 millas sobre la tierra. Dependiendo del receptor, el uso de y
distancia de las estaciones base GPS y el grado de postproceso, exactitud
posicional puede variar desde varios cientos de metros a menos de 3 cm (6).

Figura 1. Cmo un sistema de informacin geogrfica (SIG) enlaces datos de la

geogrficos y no geogrfico. Un identificador del polgono (desde un archivo de
lmite county GIS) identifica el resaltado Condado de Carolina del norte y lo
vincula a un archivo que contiene un conjunto de coordenadas geogrficas
(ocultado al usuario), que describen el polgono. Geolocalizacin [el sistema de
procesamiento de informacin Federal (FIPS) y el nombre del Condado] enlace
del polgono a no geogrfica informacin (por ejemplo, nacimiento o
mortalidad).

GIS de integracin de bases de datos. Una de las caractersticas ms potentes

de un SIG es la capacidad de superponer varias capas de mapa. Cuando
mltiples datos geogrficos se almacenan en un sistema de coordenadas
comn, muchas capas de mapa pueden visualizarse simultneamente,
permitiendo al usuario buscar a travs del conjunto de mapas para comprender
mejor las relaciones espaciales entre las caractersticas de las distintas capas.
La figura 2 ilustra cmo podra crearse un mapa compuesto de tres
superposiciones, una mostrando residencias y los pozos de aguas subterrneas
que sirven ellos, una segunda zonas de acuferos que muestra y una tercera
que muestra las zonas de acuferos contaminadas desde un vertedero cercano
(7. Este mapa de exposicin compuesto podra utilizarse para asignar a las
residencias de un nivel probable de exposicin (p. ej., alta, media, baja) para el
agua contaminada. La informacin sobre la exposicin, combinado con el
conocimiento del estado de salud/enfermedad (e.g., inmune competencia como
indicado por los niveles de inmunoglobulina) por ubicacin residencial podra
incluirse al anlisis de datos.

Informacin sobre las caractersticas de cada capa de mapa, a menudo se

denomina metadatos, es crtico cuando la combinacin de capas de diferentes
fuentes de datos. Por ejemplo, fuentes de datos no sean comparables con
respecto a 1) la unidad geogrfica a la que aplican los datos (e.g., bloque,
ciudad, Condado); 2) la escala en que se recolectaron los datos (por ejemplo, 1
pulgada = 2.000 pies o 200.000 pies); 3) el plazo al que se aplican los datos; 4)
la exactitud e integridad de los datos; o 5) el formato en el cual los datos
fueron computarizados. Aunque el mapa final puede ser exacto (ya que
contiene lmites claramente reconocibles y puntos de inters), la combinacin
de capas de datos incompatible podra resultar en informacin de atributos
errneos (por ejemplo, los niveles de exposicin) dentro de los lmites de varios
(8).
incluso cuando los datos son comparables, hay lmites a las interpretaciones
que uno puede hacer sobre capas de mapa superpuestos. A menudo los
investigadores desean hacer inferencias individuales niveles de datos
(ecolgicos) a nivel de grupo. La asuncin subyacente es que los valores dentro
de capas de mapa reflejan las caractersticas de los individuos a quienes se
aplican. Con respecto a los niveles de exposicin, sin embargo, pequeos
bolsillos de alta exposicin podran perderse si los datos se agregaron a una
regin grande. As, las capas de mapa pueden reflejar las caractersticas de la
exposicin de algunas personas pero no todos, o podran reflejar valores
promedio.
En estudios ecolgicos, donde la exposicin y el resultado se miden a nivel de
grupo, interpretaciones sesgadas de una asociacin de la exposicin de la
enfermedad en todas las regiones pueden producir a nivel de grupo y a nivel
individual si potenciales factores de confusin y modificadores de la asociacin
no se toman debidamente en consideracin en los anlisis (9). La falta de
asociaciones niveles agregadas para reflejar asociaciones niveles individuales
se conoce como sesgo ecolgico (10). Groenlandia y Robins (9) han presentado
ejemplos de maneras en que puede ocurrir sesgo en estudios ecolgicos y
Morgenstern (11) ha discutido mtodos de incorporar modelos estadsticos
para tratar de minimizar el sesgo de datos nivel de grupo y nivel individual.
Sesgos tambin pueden reducirse mediante el anlisis de los datos de las
unidades geogrficas ms pequeas y por estratificar en subgrupos de riesgo
de enfermedad similar (12. Autocorrelacin espacial se debe considerar en el
anlisis estadstico de datos espaciales (13) porque las unidades que se
encuentran juntas en el espacio tienden a influenciarse mutuamente y a
menudo tienen caractersticas similares; Esto viola el supuesto de
independencia en los anlisis estadsticos. De hecho, una variedad de tcnicas
de anlisis estadstico espacial estn disponibles, que puede utilizarse para
controlar factores de confusin potencial y aumentar el poder estadstico para
detectar asociaciones entre factores ambientales y la distribucin espacial de
la enfermedad (12,14,15).

Figura 2. Mapa compuesto generado por un sistema de informacin geogrfica

(SIG) de bases de datos de mapa tres. Reproducido de Stallones et al (7) con el
permiso de investigacin ambiental.
SIG funciones especializadas. A pesar de las limitaciones mencionadas, SIG
poseen muchas caractersticas que son particularmente tiles en la
investigacin epidemiolgica ambiental. Por ejemplo, para datos visualizar o
mapa proporciona la mayora de los sistemas de produccin, los usuarios con
una amplia gama de cartografa opciones como colores, smbolos, anotacin,
leyendas, escalas y otras caractersticas cartogrficas as como la capacidad
para producir tablas, grficos y tablas. Otras funciones ms especializadas
incluyen Direccin 1) automatizado que empareja (descrito detalladamente
abajo), 2) distancia funciones 3) buffer (clculo de distancias entre accidentes
geogrficos), anlisis (clculo de un rea de amortiguamiento de anchura
deseada alrededor de un punto, lnea o rea), 4) consulta espacial (la
capacidad para seleccionar desde un mapa capa geogrfica las zonas con
caractersticas especficas) y 5) polgono superposicin de anlisis (la
capacidad de superponer dos o ms capas de SIG topolgico y crear una nueva
capa mediante la combinacin de informacin de las capas de mapa original
cuyos lmites puede no coincidir) (Fig. 3). Sin embargo, cabe sealar que GISs
la mayora tienen una limitada capacidad estadstica. Salida de un SIG es a
menudo entrada en otros programas de anlisis estadsticos. Despus de que
los datos son modelados estadsticamente, puede introducir en un SIG para la
exhibicin (8).

Estudios epidemiolgicos utilizando un SIG

Los tres ejemplos siguientes ilustran el uso de varias funciones especializadas
de SIG para la evaluacin de la exposicin ambiental en estudios de poblacin.

La exposicin al plomo: Guthe et al (16) usaron datos computarizados

existentes para predecir las poblaciones de nios con alto riesgo de exposicin
al plomo en el rea de Newark/East Orange/Irvington de New Jersey.
Construyeron mapas regiones de censo de exposicin al plomo alta sospecha
por superposicin de bases de datos existentes que contienen fuentes de
exposicin al plomo (por ejemplo, fuentes de emisiones industriales, sitios de
desechos peligrosos y volumen de trfico). Luego, se compararon visualmente
los tractos de censo de exposicin al plomo alta sospecha con tractos de censo
de exposicin al plomo alta divulgada segn lo determinado a travs de datos
obtenidos de plomo en la sangre los registros de deteccin.
Datos de una variedad de fuentes fueron integrados mediante sistemas de
informacin geogrfica Arc/Info software [ambientales sistemas Research
Institute (ESRI), Inc., Redlands, CA]. Datos geogrficos incluyeron 1) lmites de
tracto de censo de los archivos del U.S. censo Bureau lnea tigre, mejorados
con los datos de la base de datos ETAK (ETAK, Inc., Menlo Park, CA), que
contiene informacin ms precisa de lmite; 2) la ubicacin de fuentes de
plomo de industriales y sitios de desechos peligrosos en el rea de estudio
obtenida de bases de datos Departamento de New Jersey de la proteccin del
medio ambiente y energa (NJDEPE); y 3) datos relativos al vehculo trfico
millas/camino las clasificaciones desde el Departamento de New Jersey del
transporte (NJDOT) base de datos y datos referentes a la ubicacin de los
caminos de los archivos ETAK. Se incluyen datos de Nongeographic (atributo)
plomo en la sangre 1) deteccin de registros del Departamento de salud del
Condado junto con direccin, sexo, fecha de nacimiento y fecha de la muestra
de sangre y 2) informacin sobre poblaciones expuestas a plomo
probablemente obtenida a travs de una consulta espacial identificando
regiones de censo con.620 estructuras construidas antes de 1940 (que sera
probable que tienen pintura de plomo) y con.290 nios menores de 5 aos de
edad.
Buenas, pero imperfectas, las correlaciones entre los tractos de censo
sospechosos de exposicin al plomo alta (basada en los datos de las bases de
datos existentes de las fuentes de exposicin de plomo y la ubicacin de las
poblaciones sensibles) y los tractos de censo con investigadores motivados de
divulgado alto plomo niveles (segn lo determinado por el plomo en la sangre
cribado registros) a tener en cuenta fuentes adicionales de informacin para
mejorar la prediccin de los individuos en alto riesgo de exposicin al plomo.
Otros predictores posibles incluyen plomo en agua potable, las emisiones de
aire histrico, niveles de plomo en suelo, distancia de la zona del censo de un
centro, y de factores econmicos, educativos y culturales de la sangre. Otros
factores que pueden haber originado discrepancias entre observan y espera
que los niveles de plomo sanguneo

Figura 3. Diagrama de cinco funciones de GIS. A) direccin automatizado que empareja

puede precisar la ubicacin de una direccin nica, como 231 Elm Street, comparando
la direccin a un archivo de red de la calle que contiene informacin sobre nombres de
calles y nmeros de la direccin. B) funciones de distancia pueden utilizarse para
calcular la distancia de estudio participante residencias (tringulos) a fuentes de
contaminacin ambiental (cruces) Tras emparejar ambos. Funciones C) Buffer pueden
definir un rea geogrfica de una anchura deseada alrededor de un punto, lnea o zona
(por ejemplo un 25 m alrededor de los caminos principales para identificar zonas con
niveles potencialmente altos de plomo - suelo contaminado del uso de gasolina con
plomo en el pasado). D) consulta espacial permite al usuario seleccionar de una
regiones geogrficas de la base de datos con caractersticas especficas (e.g., bloque
grupo las reas del censo con > 150 nios menores de 6 aos). E) polgono de
superposicin puede utilizarse para crear una nueva capa de mapa de las capas de
mapa cuyos lmites no coinciden. Por ejemplo, uno podra identificar a la poblacin

dentro de un radio de 1 milla de un sitio de desechos peligrosos (suponiendo que

estuvieron disponibles los datos de poblacin en el nivel subcensus) aunque el radio no
coinciden con lmites de censo.

incluyen errores en entrada de datos y presentacin de informes de direcciones

de la pacientes, as como el hecho de que los niveles de plomo sanguneo
fueron registrados solamente si excede el estndar actual de la salud, que
cambi muchas veces durante el perodo de estudio (16). Adems, puesto que
la base de datos de las emisiones industriales fue construido en 1987 y la base
de datos de sitios de desechos peligrosos fue construido en 1989, es posible
que algunos sitios no eran fuentes de exposicin relevante al tiempo que se
tomaron las muestras de sangre o que algunos sitios fueron creados despus
de las bases de datos fueron construidos y por lo tanto no se incluyeron en el
estudio.
Una fuerza de este estudio fue el uso de datos biolgicos (niveles de plomo de
sangre real) para validar la prediccin de una exposicin ambiental con
informacin en bases de datos utilizando mtodos de GIS. Datos de prueba a
menudo no estn disponibles o son costoso y desperdiciador de tiempo para
recoger. Si pueden obtener predictores de alta exposicin de datos que pueden
ser fcilmente automatizados o bases de datos computarizadas, modelos
predictivos pueden construirse en otras reas a individuos de alto riesgo para
la reduccin de exposicin o tratamiento.
De hecho, algunos factores de riesgo de exposicin al plomo puede obtenerse
del censo de Estados Unidos (por ejemplo, residencia en viviendas antiguas, la
pobreza, raza/etnia) (17), permitiendo la proyeccin de las comunidades de
alto riesgo a nivel nacional. Objetivos ms especficos de los individuos de alto
riesgo se pueden lograr con la adicin de los lugares residenciales de nios con
niveles altos de plomo, si est disponible y datos referentes a la ubicacin de
otra fuentes ambientales localmente pertinentes a la Exposicin

La exposicin a campos electromagnticos..

desarroll un mtodo para identificar y caracterizar las poblaciones de tamao
suficiente con posibilidad de alta exposicin a campos magnticos para
estudios epidemiolgicos de cohortes. Digitaliz en un GIS cada estacin de
transmisin a lo largo de un segmento de 29 km de una lnea elctrica de 230
kV en Nueva Jersey. Uso de software SIG Arc/Info, eligieron un buffer de 100 m
a cada lado de la lnea de transmisin (correspondiente a una exposicin de
campo de cerca de 0.2 pl). Utilizaron datos demogrficos de los 1990 archivos
de censo de Estados Unidos y TIGER/Line para mapear las caractersticas de los
bloques de 201 censo que fueron contenidos total o parcialmente dentro de la
memoria intermedia. Comparacin de las caractersticas demogrficas de las
personas en la zona de amortiguamiento con la gente de los alrededores
revelaron que los individuos con riesgo de exposicin eran similares a los de los
alrededores, tal modo identificar poblaciones adecuadas para un estudio de
cohortes evaluando los riesgos de salud asociados con las exposiciones de
campo electromagntico.
Utilizando buffers para identificar poblaciones expuestas funciona mejor
cuando un nmero suficiente de individuos vive dosis a la fuente de exposicin
y cuando las caractersticas de las personas dentro de la zona de

amortiguamiento relativamente uniformemente dispersos geogrficamente. Sin

embargo, en este estudio, por ejemplo, uno escogido arbitrariamente lnea de
230 kV en Nueva Jersey, la gente en la zona de amortiguamiento que vivi
dosest a la energa de lnea eran ms propensos a ser blanco, mayor de 18
aos, y haber menos costosas rentas de las personas en la zona de
amortiguamiento que viva ms lejos. Estos factores tendran que ser
considerados en el anlisis. Puede ser que para otras lneas de energa, las
personas que viven ms cercanos a las lneas elctricas no fueron diferentes de
los que viven ms lejos. Tambin puede ser que la composicin de la poblacin
en el buffer fue afectada por la inclusin de todas las personas de bloques del
censo que fueron contenidas parcialmente as como enteramente dentro de la
memoria intermedia. Otros mtodos de estimacin o de interpolacin, como
prorrateando la poblacin por el porcentaje del rea del grupo de bloque en el
buffer, pueden han arrojado una composicin ligeramente diferente de la
poblacin.

Factores de riesgo ambientales para Lyme

utilizar a un SIG para superposicin de seis bases de datos diferentes de la
tierra que contiene 53 variables ambientales con el fin de investigar
residenciales factores ambientales de riesgo para la enfermedad de Lyme en el
Condado de Baltimore, Maryland. La enfermedad de Lyme es causada por la
bacteria Borrelia burgdorferi y transmitida a los seres humanos a travs de
garrapatas. Zonas de alto riesgo para la enfermedad de Lyme incluyen las
reas de bosques y borde de bosque. Mtodos de GIS se combinaron con los
mtodos de casos y controles para identificar a los residentes de alto riesgo de
la enfermedad de Lyme.
Las seis bases de datos incluyen tierra uso tierra cubierta, distribucin de
bosques, suelos, elevacin, geologa y cuencas. Tambin entr en el GIS eran
las direcciones de los 48 casos de la enfermedad de Lyme que ocurrieron entre
1989 y 1990 y 495 selecciona al azar direcciones de control. (Residencia fue
utilizado para los casos de la enfermedad de Lyme porque el 87% de los
infectados podran identificar no hay otro lugar para la infeccin). El sistema
utilizado fue IDRISI, un software de anlisis espacial desarrollado por Clark
Universidad posgrado escuela de Geografa (Worcester, MA). Informacin
residencial para casos y controles fue combinado con las variables ambientales
en un modelo de regresin logstica para determinar factores de riesgo para la
enfermedad de Lyme.
Un problema con este estudio y estudios similares es que muchas variables se
incluyeron en el modelo con respecto al nmero de casos, disminuyendo la
estabilidad del modelo. A pesar de que muchas variables se consideraron en el
anlisis, todava podra haber factores de confusin de la asociacin entre el
lugar de residencia y el desarrollo de la enfermedad de Lyme. Por ejemplo,
ninguna informacin a nivel individual se obtuvo segn los informes de casos y
controles respecto a edad, sexo o recreationalenviro. componentes y
actividades.
Una fortaleza del estudio es que confi en el conocimiento de la epidemiologa
de la enfermedad de Lyme para identificar posibles factores de riesgo
ambientales (p. ej., caractersticas de los hbitats de garrapatas). Otro punto
fuerte es que capitaliz la existencia de datos computarizados para la medicin
de la exposicin sino que utiliza datos de nivel individuales para el resultado de

la enfermedad, que permiti el anlisis estadsticos de nivel individuales.

Utilizando los datos de exposicin tambin evit la necesidad de recopilar
informacin costosa encuesta sobre lugares de seal, tipo de suelo, uso de la
tierra, etc.. Si datos computarizados pueden ser tiles en la prediccin de casos
de la enfermedad de Lyme, estos predictores pueden tambin utilizarse en
otras reas, permitiendo la implementacin de medidas preventivas.
En todos los ejemplos anteriores, se podran cuestionar la exactitud, integridad
y comparabilidad de las bases de datos fueron combinados. Una cuestin
fundamental es cmo actuales fueron las bases de datos con respecto a los
resultados de inters. Obviamente, estos factores afectan el valor predictivo de
los modelos de exposicin de GIS. A pesar de sus debilidades, los estudios
mencionados representan usos innovadores de tecnologa SIG para la
evaluacin de la exposicin en investigacin en salud ambiental.

Funcin Direccin geocodificacin

Direccin geodificacion se describirn en detalle ya que es a menudo un
primer paso necesario en la integracin de datos epidemiolgicos y
geogrficos. De hecho, dos de los tres ejemplos mencionados incluyen
geocodificacin de direccin. Muchos conjuntos de datos primarios y
secundarios utilizados en estudios epidemiolgicos contienen direcciones.
Porque otros geocodes contenidas en las bases de datos (por ejemplo, los
condados o cdigos postales) pueden no ser lo suficientemente especficos
para los propsitos de la investigacin, geocodificacin direccin residencial se
utiliza a menudo para identificar la ubicacin de una residencia.
La oficina de los archivos del censo TIGER/Line, que se definen y se distribuyen
por Condado, son los archivos de la red de la calle ms de uso frecuente para
la geocodificacin de direccin. Los archivos contienen datos geogrficos del
gama de la calle y direccin para todo Estados Unidos (aunque las zonas
rurales son a menudo incompletas), as como de coordenadas geogrficas para
todas unidades de censo de Estados Unidos (e.g., bloque, vas). La unidad ms
pequea de la direccin dentro de los archivos es un segmento de calle (es
decir, parte de una calle, generalmente delimitada por las intersecciones de las
calles dos o ms) que est codificado con el nombre de una calle y un rango de
direcciones, por ejemplo, 1100-1150. Direcciones pares y nones se encuentran
generalmente en los lados opuestos de la calle. La ubicacin de cualquier
direccin particular dentro de un segmento de calle se determina por
coincidencia el nombre de la calle en la direccin que el mismo nombre de la
calle en los archivos TIGER/Line e interpolando en el rango de los nmeros. Por
razones discutidas abajo, este mtodo de geocodificacin de direccin, o
coincidencia de direccin como se le llama a menudo, es slo parcialmente
automtica, especialmente en las zonas rurales. El siguiente ejemplo ilustra los
beneficios y problemas de direccin geocodificacion en un estudio
epidemiolgico realizado en zonas rurales de Carolina del norte, as como otros
potenciales usos de un SIG en la investigacin epidemiolgica ambiental.

Perspectivas de un estudio de Carolina del norte: usos reales y

potenciales de un SIG el objetivo general de un estudio realizado por los
autores en zonas rurales de Carolina del norte fue determinar si los residentes
que viven cerca de sitios de descarga de varios plaguicidas eran ms
propensos a tener evidencia de la immuno supresin que firuther residentes

lejos de los sitios. Un SIG fue utilizado para identificar las coordenadas
geogrficas de estudio participante residencias a travs de la direccin de
correspondencia y para calcular la distancia de cada vivienda a cada vertedero.
Uso de un SIG podra haber facilitado otros aspectos de los mtodos de
investigacin as.
Seleccin de reas de estudio. Para seleccionar los lmites para la
exposicin y reas de estudio de comparacin en el condado en el que
ubicaron los sitios de descarga, se solicit informacin sobre residencias de
tierra frente a los sistemas de agua superficiales de las compaas de agua
locales. (Los participantes del estudio fueron seleccionados de reas atendidas
por sistemas de aguas subterrneas debido a las aguas subterrneas era una
presunta va de exposicin). Datos de la poblacin (p. ej., composicin racial y
renta media) se obtuvieron por grupo de bloque de censo desde el censo de
1990. Posibles reas de estudio, por grupo de bloque, fueron etiquetadas
manualmente un mapa tamao pared censo con respecto a caractersticas
demogrficas y socioeconmicas por lo que estos factores pudieran ser
considerados en la seleccin de los lmites del rea de estudio. Uso de un SIG
podra haber facilitado estos pasos. Datos del censo (demogrficos y
socioeconmicos) por bloque de grupo podran se han seleccionado y aparece
en el ordenador proporciona varias opciones para el estudio de lmites de zona.
Por otra parte, un recubrimiento, si est disponible, de las reas servidas por
tierra contra la superficie del agua, podra se han utilizado para confirmar que
las reas seleccionadas fueron en sistemas de aguas subterrneas.

Identificacin de los participantes del estudio elegible .

Con el fin de identificar y contactar con los residentes en las reas de estudio,
se compr una lista del corredor; Esta lista contiene los nombres, direcciones y
nmeros de telfono de los residentes que viven en los grupos del bloque
seleccionado. El rea ms pequea disponible para su compra, sin embargo,
era el cdigo postal. Cdigo postal direcciones no tienen los mismos lmites
como los grupos del bloque seleccionado, aunque tres cdigos postales
incluyen todas las reas seleccionadas. Por lo tanto, cada direccin deban
verificarse concretamente utilizando mapas locales y un directorio de la ciudad
para determinar la elegibilidad del estudio. Los residentes adicionales y
nmeros de telfono actualizados se identificaron con el ms reciente libro de
telfono. Registros de facturacin de agua pblica fueron tiles en la
actualizacin de direcciones, especialmente en las ciudades sin entrega de
correo calle porque ellos aparece tanto el nmero de caja de la oficina de
correos (P.O.) o nmero de ruta rural as como la direccin de la calle. (P.O. box
nmeros y nmeros de ruta rural no son tiles para emparejar de la direccin.)
Los residentes pidieron para confirmar su direccin fsica e indicar la
interseccin ms cercana calle durante una entrevista telefnica inicial. Un SIG
se podra haber usado para coincidir con direcciones residenciales contra la
lnea tigre u otros archivos de direccin para ayudar a identificar la ubicacin
de calles en relacin con los lmites del rea de estudio. Por supuesto, el SIG no
habra sido capaz de localizar direcciones P.O. box, pero habra reducido del
tiempo necesario para identificar las ubicaciones residenciales. (P.O. box
nmeros y nmeros de ruta rural no son tiles para emparejar de la direccin.)
Los residentes pidieron para confirmar su direccin fsica e indicar la
interseccin ms cercana calle durante una entrevista telefnica inicial. Un SIG

se podra haber usado para coincidir con direcciones residenciales contra la

lnea tigre u otros archivos de direccin para ayudar a identificar la ubicacin
de calles en relacin con los lmites del rea de estudio. Por supuesto, el SIG no
habra sido capaz de localizar direcciones P.O. box, pero habra reducido del
tiempo necesario para identificar las ubicaciones residenciales.

Direccin geocodificacin. Una muestra aleatoria de residentes (que

completaron la entrevista telefnica inicial) se pidi a proporcionar muestras de
sangre, que se analizaron los niveles de pesticidas y de competencia
inmunolgica (p. ej., niveles de inmunoglobulina). Coincidencia de direccin
residencial fue realizado para comparar los niveles de pesticidas suero de
individuos con la distancia de sus residencias de los sitios de descarga. En el
momento de la contratacin en esta parte del estudio, los participantes
pidieron una vez ms para proporcionar su direccin fsica as como la
interseccin ms cercana calle (aunque una calle muy pequea). Debido a la
naturaleza rural de las reas de estudio, las respuestas verbales respecto a la
ubicacin fsica de las residencias no siempre proporcion informacin
suficiente para localizar con precisin. Por lo tanto, puesto que los participantes
tenan que viajar a un centro de salud para tener su muestra de sangre, se les
pidi en aquel momento para marcar el lugar de su residencia en el Condado
de planificacin mapa (escala 1 en = 2.000 pies) en que la investigacin
personal ya haba rodeado su par ms cercano de la interseccin de las calles.
Fue emparejado un archivo que contiene direcciones de los participantes
(calles y nmeros), uso de Arc/Info, frente a los datos de la Carolina del Norte
Departamento de instruccin pblica del sistema de gestin de informacin de
transporte (IMT) archivos (que se usan para el enrutamiento de autobs escolar
y la asignacin de paradas de autobs) por un analista GIS en el centro de
estado de Carolina del norte para estadsticas de salud. Los archivos de
Estados Unidos TIGER/Line no podan utilizarse porque lo hicieron no indude
adecuada informacin de direccin las calles en el condado que contiene las
reas de estudio. La tasa inicial coincidencia de direccin automatizado usando
los archivos de Tim fue 28%. Otro 30% fueron emparejado con exactitud el
nivel de las calles que se cruzan. Mapas marcados por los participantes del
estudio permitieron la identificacin de la ubicacin del punto de las restantes
direcciones residenciales as como localizaciones ms exactas para el 30%
previamente digitalizado por interseccin. Coordenadas geogrficas de los
sitios de descarga se obtuvieron de la Agencia para sustancias txicas y
enfermedades Registro. El producto final de GIS para este estudio fue una base
de datos desde que punto de lugares tanto para estudian residencias
participantes y los sitios de descarga podra mostrarse visualmente y podran
calcularse distancias entre residencias y los sitios de descarga. Adems, otra
informacin recolectada de los participantes (por ejemplo, informacin
demogrfica, los niveles de pesticidas) podra ser muestra geogrficamente y
analizado con respecto a los patrones espaciales y la distancia de los sitios de
descarga. Evaluar si la proximidad a los sitios de descarga se asoci con
niveles de plaguicidas en sangre, modelos estadsticos pueden ser construida
distancia regresin en los niveles de plaguicidas control de potenciales factores
de confusin o modificadores de la Asociacin tales como edad, gnero, raza,
duracin de la residencia y trabajo u otras exposiciones a plaguicidas.
Direcciones residenciales tambin podran vincularse a un nmero creciente de

computarizado geogrficas bases de datos que contiene, por ejemplo,

informacin de flujo de agua subterrnea.

Problemas tcnicos. El estudio descrito sugiere potencial de

aplicaciones de un SIG e ilustra problemas comunes con geocodificacin de
direccin, especialmente en las zonas rurales. La inicial direccin
automatizada-match rate of28% no era inusual para una zona rural. Personal
del centro de poblacin de Carolina en Carolina del norte, que ha hecho
direccin de GIS que empareja para un nmero de proyectos dentro del estado,
reportan un rango de tasas de direccin automatizada-partido de un mnimo de
aproximadamente el 20% en los condados de rurales para un mximo de
aproximadamente 98% en el Condado urbanizado ms grande (Philip H. Page,
centro de poblacin de Carolina, comunicacin personal). Factores que
obstaculizan direccin coincidente indude informacin incompleta o incorrecta
en los archivos de la red viaria (e.g. lnea de tigre y Tim) utilizado para la
direccin de juego, falta de normalizacin de direcciones (por ejemplo, E. Main
Street vs. Calle principal, este) y la falta de asignacin de direcciones
numricas, especialmente en las zonas rurales. Pasos que pueden tomarse
para mejorar la direccin partido tarifas indude 1) actualizacin peridica de
los archivos de la red viaria a indude recin agregado, cambiado o retitulado
calles (algunos proveedores de servicios de geocodificacin de direccin
comercial mejoran sus bases de datos geogrficas de calles ms all de los que
se encuentran en el original estadounidense TIGER/Line archivos y vender a
personas que quieren hacen su propia direccin coincidente); 2)
estandarizacin de la calle se dirige, aunque las reglas de normalizacin
especfico pueden variar de un GIS a otro; y 3) adopcin de citystyle
direcciones en las reas rurales (Afortunadamente, esto est sucediendo en
muchas reas, a menudo debido al establecimiento de sistemas de emergencia
911 en que telfono nmeros estn relacionados con direcciones geogrficas).

Cuestiones ticas. Tradicionalmente, la confidencialidad de los registros

de salud utilizados en cartografa y aplicaciones espaciales se ha mantenido
por agregar datos a las unidades geogrficas (por ejemplo, condados) que son
lo suficientemente grandes como para eliminar el riesgo de disdosing
informacin a nivel individual. El advenimiento de la tecnologa SIG ha
permitido a los investigadores Mostrar la ubicacin precisa de residencias
individuales. La presentacin de lugares residenciales de mapas puede violar la
confidencialidad, especialmente si el rea de estudio es pequeo o si el
nmero de eventos por la poblacin es bajo. El desafo para el investigador es
para proteger la confidencialidad del individuo mientras que mantiene
integridad localizacional para anlisis espaciales.
Puesto que la informacin de direccin se considera un identificador personal,
algunas agencias no liberar dichos datos a los investigadores y algunos
edicin los datos por razones de confidencialidad. Para proteger la informacin
sobre individuos en unidades geogrficas pequeas, la oficina del censo de
Estados Unidos utiliza una tcnica llamada edicin de confidencialidad. Las
respuestas a las preguntas entre una muestra aleatoria de los hogares se
cambian con las respuestas de los hogares similares en el mismo estado.

Mientras que los software de SIG no ha desarrollado procedimientos para

proteger a la confidencia, algunos investigadores han encontrado sus propias
soluciones. Algunos han publicado mapas de pequea escala o muestra slo
datos agregados, mientras que otros han desplazado puntos para encubrir su
localizacin verdadera. Thomas et al. casos de gonorrea codificado (20)
solamente a su identificador de rea del grupo de bloque. En su presentacin
de los datos, que todos los grupos del bloque dividieron en cuartiles de
casos/poblacin y bajo la sombra de los grupos de mayor a menor prevalencia
de la gonorrea. Rushton et al. (21) utiliza un algoritmo de desplazamiento
aleatorio para revelar el patrn pero distorsionar la situacin real de las
muertes infantiles en Des Moines, Iowa. Esto se logr utilizando la capacidad
de generacin nmero al azar de Microsoft Excel 5.0 (Microsoft, Redmond, WA)
e incorporando los nmeros al azar en un SIG para producir alteracin de
latitud y longitud coordenadas (Gerard Rushton, comunicacin personal).
Claramente, la confidencialidad es un tema que debe ser considerado en la
presentacin de los resultados del estudio.

Problemas epidemiolgicos. Con respecto al uso del geocoding

direccin de evaluacin de la exposicin, ubicacin residencial o en el uno
lugar no puede ser el sitio relevante de la exposicin. Por ejemplo, ubicacin
laboral puede ser tan importante o ms importante que la ubicacin
residencial. Por lo tanto, uno puede necesitar cdigo de una persona a su lugar
de trabajo o tomar en consideracin la cantidad de tiempo que la persona pasa
en diferentes lugares. Adems, distancia de una residencia a una fuente de
contaminacin no puede ser sinnimo de exposicin. Por ejemplo, direccin del
viento o flujo de aguas subterrneas puede influir en los niveles de exposicin.
Tecnologa con GIS, uno puede estimar exposiciones dentro de una regin
geogrfica de dos maneras: 1) a travs de la interpolacin espacial de puntos
de datos medidos, donde se estiman que los niveles de exposicin entre los
puntos medidos (por ejemplo, estimados a partir de los niveles medidos en
distintas estaciones de monitoreo de niveles de contaminacin del aire) o 2) a
travs de tcnicas de modelado. Suponiendo que existen datos medidos
apropiados puntos, varias tcnicas de interpolacin espacial, disponibles en la
mayora de GISs, pueden utilizarse para estimar las exposiciones a travs de
una regin (3). Si no existen puntos de datos, uno puede estimar niveles de
exposicin a travs de la modelacin de informacin relacionada con la
dispersin de la exposicin. Por ejemplo, si uno se interes en la estimacin de
los niveles de pesticidas a travs de una regin, uno puede incluir en el modelo
la ubicacin de los cultivos en que se utilizan los plaguicidas, flujo del agua
subterrnea, tipo de suelo y potencial de lixiviacin de los plaguicidas. Los
modelos tienden a tener mayor valor predictivo cuando 1) los datos utilizados
para crearlos son precisos, 2) las condiciones en las que se utilizan son
relativamente sencillas, y 3) el rea geogrfica a la que se aplican cerca de las
fuentes de exposicin (3).
Sistemas de informacin de hardware y Software requisitos
geogrficos se han desarrollado para una variedad de entornos de equipo de
estaciones de trabajo de alta potencia para low-end computadoras personales
(PC). Estaciones de trabajo GIS estn generalmente basados en Unix y tienen
grandes capacidades de almacenamiento y procesamiento de datos. ARC/Info

es un ejemplo de un potente estacin de trabajo GIS producto; Tambin existe

una versin para PC. ARC/Info tiene una curva de aprendizaje de varios aos y
es utilizado principalmente por profesionales, ya que requiere conocimientos
de tcnicas de anlisis espacial y conceptos geogrficos. Entre las novedades
en GIS software all ha sido una transicin desde el software de interfaz de
lnea de comandos (CLI), tales como Arc/Info, para el ms fcil de usar software
llevado de interfaz (GUI) de grfica de usuario (22. Varios de estos productos
de software fueron revisados recientemente por Thrall et al (23) e incluyen
ArcView (ESRI), Maptitude (Caliper Corporation, Newton, MA), MapInfo (MapInfo
Corp., Troy, Nueva York) y AtlasGIS (antiguamente, estratgico trazado, Inc.,
ahora, ESRI). Estos productos tienen una curva de aprendizaje ms corta que el
programa CLI e incluyen interfaces de men y barras de herramientas que
pueden utilizarse en un punto y haga clic en entorno. AU de estos productos
permiten a los usuarios fcilmente producir mapas sombreado y proporcionar a
los usuarios una gama de opciones de smbolo de mapa y clasificacin de
datos. Tambin se incluyen funciones bsicas del GIS como coincidencia de
direccin, consulta espacial, clculos de distancia y el punto en anlisis de
Polgono (determinar qu polgono cae un punto especfico y asignar atributos
de ese polgono, hasta el punto en cuestin). Lenguajes de script estn
disponibles y ofrecen oportunidades para una mayor personalizacin de los
mens y aplicaciones. Las capacidades de anlisis espacial de estos productos
varan, pero en general no son tan powerfil como los productos CLI. Algunos,
como ArcView, tienen mdulos adicionales para las capacidades de anlisis
espacial mejorada. EpiMap (USD, Inc., montaa de piedra, GA), un software de
cartografa desarrollado para microcomputadoras de IBM, es mucho ms
limitado en sus capacidades que los productos anteriormente descritos. Crea
mapas de los archivos de lmite geogrfico preestablecido (por ejemplo,
Condado o un estado) y puede incorporar datos no geogrficos de Epilnfo
(USD, Inc.) un archivo de dBase (Borland International, Inc., Scotts Valley,
California), o entrada de teclado directo. Seleccin de software GIS debe
basarse en las necesidades del investigador y las capacidades del software.
Algunas preguntas a considerar al seleccionar un producto de software de GIS
incluyen: Es fcil de aprender y usar el software de? Hay buena
documentacin y soporte tcnico? Es el establo de la empresa y cules son
sus planes de largo alcance para el futuro desarrollo del producto? Las
caractersticas del software cumple los requisitos del actual proyecto de
investigacin? Qu proyectos de futuro? Mientras que algunas aplicaciones
GIS, como condado de asignacin de nivel de las tasas de enfermedad con
bases de datos existentes, requieren poca capacitacin especial, es importante
que todos los usuarios de GIS tienen algn conocimiento de conceptos
geogrficos y los principios del diseo de mapa. Anlisis complicado o
modificado para requisitos particulares de datos espaciales, se recomienda
consulta con un especialista en GIS.
Consideraciones econmicas. A menos que un SIG se va a utilizar con
frecuencia y a gran escala, la inversin en tiempo para familiarizarse con el
software y el dinero para el software y equipos puede ser prohibitiva. Como
seala en el ejemplo en zonas rurales de Carolina del norte, algunas funciones
de SIG pueden hacerse manualmente. Sin embargo, en manos de expertos, un
SIG puede reducir significativamente el tiempo necesario para realizar ciertas

tareas (por ejemplo, la direccin que empareja y el clculo de la distancia de

residencias a una fuente de exposicin) y puede abrir caminos nuevos y ms
complejos para la visualizacin y anlisis de asociaciones de enfermedad
exposicin. Colaboracin con un especialista en GIS o contratar los servicios de
un vendedor comercial para realizar algunas de las funciones de GIS, como
coincidencia de direccin, puede ser ms rentable que para el epidemilogo a
invertir tiempo y dinero en ser competente en el uso de la tecnologa GIS.
Conclusiones y recomendaciones SIG tecnologa es una herramienta de
gran potencial para los investigadores de la salud ambiental. Puede ser
utilizado para apoyar o sugerir hiptesis sobre causalidad de enfermedad
mediante la realizacin de estudios ecolgicos relativamente rpidos y baratos
utilizando bases de datos existentes y datos fcilmente automatizados. Por
ejemplo, variaciones en las tasas de enfermedad a travs de regiones
geogrficas y las diferencias en las tasas de la enfermedad dentro y entre las
regiones con el tiempo pueden ser defendidas con mtodos GIS. Porque un SIG
puede manipular fcilmente grandes cantidades de datos, que puede facilitar
el anlisis en el nivel local, regional o nacional. Exposiciones ambientales que
ocurren en regiones no contiguas pueden agregarse para mejorar tamaos de
la poblacin de estudio.
Tecnologa GIS puede utilizarse tambin para probar hiptesis con respecto a
factores ambientales de riesgo para la enfermedad en estudios a nivel
individuales (corte transversal, casos y controles y estudios de cohortes), que
tienen ventajas sobre estudios ecolgicos, especialmente en cuanto a su
capacidad de control de potenciales factores de confusin y modificadores de
las asociaciones de la exposicin, enfermedad. En estos estudios, los datos de
resultado o enfermedad (y a menudo la informacin confusin) se obtienen en
el nivel individual, mientras que la informacin de exposicin derivados de GIS
es ms ecolgica en la naturaleza, a menudo pertenecientes a una regin
geogrfica. Datos de mltiples fuentes pueden ser integrados y modelados
para estimar exposiciones. Finalmente, la tecnologa GIS puede utilizarse
tambin para simplificar o acelerar ciertos pasos necesarios para llevar a cabo
investigaciones epidemiolgicas. Ejemplos presentados anteriormente indican
cmo un SIG puede utilizarse para seleccionar regiones geogrficas con
caractersticas especficas para su inclusin en un estudio, para identificar a los
participantes del estudio geogrficamente elegibles y para calcular la
proximidad residencial a las fuentes de exposicin a travs de geocodificacin
de direccin. El grado de confianza que uno tiene en los resultados de
investigaciones epidemiolgicas ambientales depende en gran medida de la
exactitud de la informacin sobre la exposicin. Preocupaciones con respecto a
las evaluaciones de exposicin derivados de GIS se refieren a 1) el
agregado/ecolgico naturaleza de los datos, que pueden no ser relevantes a
nivel individual; 2) la calidad de los datos que se introducen en el SIG (p. ej.,
exactitud e integridad), 3) la conveniencia de combinar mltiples bases de
datos; y 4) la importancia de las capas de mapa a la Asociacin de la
exposicin/resultado de inters (por ejemplo, momento de la recoleccin de
datos). Mientras que la tecnologa GIS puede realzar investigaciones
epidemiolgicas haciendo algunos pasos ms rpido, ms fcil y barato para
llevar a cabo, no reemplazar los enfoques y los mtodos epidemiolgicos
tradicionales. Colaboracin y comunicacin entre los investigadores de una

variedad de campos incluyendo epidemiologa, ciencias ambientales, geografa

mdica y bioestadstica son necesarios para realizar el pleno potencial de la
tecnologa de SIG en estudios de salud ambiental. Considerando que los
epidemilogos estn bien versados en cuestiones de diseo de estudio
relacionadas con la recopilacin y anlisis de datos sobre individuos, gegrafos
mdicos estn bien informados acerca de la integracin de datos a nivel grupo
de muchas fuentes y son los expertos en el diseo del estudio espacial y
anlisis (24,25). Cientficos del medio ambiente son necesarias para ayudar a
determinar la informacin apropiada para incluir en modelos de estimacin de
la exposicin de GIS, y la experiencia de bioestadsticos es esencial para
desarrollar, realizar e interpretar anlisis estadsticos espaciales complejos. Por
ejemplo, esfuerzos de colaboracin demostrado ser beneficiosos en un estudio
multidisciplinario de las muertes infantiles en Des Moines, Iowa (21). Cuando
un pediatra sugiri asignar muertes infantiles por tracto de censo, el gegrafo
mdico seal que ignorar fronteras polticas predeterminadas proporcionara
un mejor medio para revelar la distribucin espacial de las muertes infantiles
en la ciudad. Medidas para mejorar la comunicacin entre investigadores de
diversos campos incluyen 1) publicacin de la salud estudios incorpora la
tecnologa GIS en revistas ledas por epidemilogos, cientficos ambientales y
bioestadsticos; 2) inclusin de las indicaciones geogrficas como un asunto en
MEDLINE; 3) asistencia de investigadores de la salud ambiental en reuniones
profesionales dedicados a la discusin sobre el uso de la tecnologa GIS en
investigacin en salud; y 4) asignacin de los fondos de investigacin que
fomentan la colaboracin entre investigadores de diferentes campos. Todava
no se conoce el potencial de la tecnologa GIS en investigacin en salud.
Esfuerzos de colaboracin pueden conducir a aplicaciones creativas y prcticas
de la tecnologa SIG para responder a preguntas de investigacin
epidemiolgica ambiental complejo.