LA RAZA

En biologa, raza se refiere a los grupos en que se subdividen algunas especies biolgicas, a partir de una
serie de caractersticas que se transmiten por herencia gentica. El trmino raza comenz a usarse en el siglo
XVI y tuvo su auge en el siglo XIX, adoptando incluso una categora taxonmica equivalente a subespecie. En
1905, el Congreso Internacional de Botnica elimina el valor taxonmico de raza; aun as, su uso se mantiene
en la lengua comn, y es importante en animales domsticos.
En el caso del ser humano (Homo sapiens), existe opinin mayoritaria entre los especialistas en que es
inadecuado el uso del trmino raza para referirse a cada uno de los diversos grupos humanos, y se considera
que es ms apropiado utilizar los trminos etnia o poblacin para definirlos. Ms an, algunos cientficos
consideran que para referirse a seres humanos, biogenticamente, las "razas" no existen, tratndose slo de
interpretaciones sociales.
Tambin existen otros especialistas que abogan por seguir utilizando la palabra raza, ya que sta est
destinada para definir a personas que comparten ciertos rasgos anatmicos diferentes a otros individuos de la
misma especie. Mientras que las palabras etnia y poblacin tendran, la primera, un significado ms
relacionado con caractersticas culturales, y la segunda, con caractersticas geogrficas.
En botnica
El concepto de raza se desarroll durante la segunda mitad del siglo XIX cuando A. De Candolle recoge al
trmino, ya antiguo en los trabajos de horticultura, en sus Leyes de nomenclatura (1867). De Candolle
estableci categoras infraespecficas en las especies cultivadas, semejantes a las que tenan las especies
silvestres. As, la raza (= proles, 'stirps') la equipar a la subespecie, y la subraza (subproles), a la variedad.
A finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX aparecieron una serie de floras donde el empleo de raza
como categora taxonmica es casi constante y con sentidos diversos. Georges Rouy (1851-1924) opina que
las razas (= 'forme') tienen unos caracteres cuantitativos constantes y estn sometidas a un aislamiento
estacional, altitudinal, geogrfico, edfico, etc.; por ello situ esta categora, igual que hicieron P.
Ascherson, P. Graebner y H. Engler, entre la subespecie y la variedad. Este concepto de raza se emplea por
algunos autores posteriores para definir subespecies. J. Briquet utiliz el trmino raza como sinnimo de la
variedad en las especies cultivadas, y G. Sampaio como categora intermedia entre la especie y la variedad.
Ante el empleo de raza tanto para las plantas cultivadas como para las silvestres, el Congreso Internacional
de Botnica de 1905, celebrado en Viena, elimin de las primitivas Leyes de Nomenclatura de De Candolle el
artculo referente a las variaciones de las plantas cultivadas, desaconsejando el empleo de raza y subraza
como categoras taxonmicas.
En animales
En animales, su uso actual est restringido a las especies domsticas. El ser humano ha ido dominando los
animales desde el Neoltico y a lo largo de la historia, ya sea para aprovechar la carne, otros derivados (leche,
lana, huevos, etc.) o por compaa como mascotas. Es as que las razas animales se han manipulado por
seleccin y cruzas, incluso con tcnicas como la inseminacin artificial. Tiene gran importancia
en Veterinaria, Ganadera y Zootecnia; justamente zootecnia en ingls se traduce breeding ('raza=breed) pues
la raza es importante para la obtencin del ptimo rendimiento de la crianza. Actualmente existe preocupacin
en la preservacin de las razas animales en peligro de extincin.
En seres humanos
En antropologa fsica o antropologa clsica, raza se ha empleado histricamente en la diferenciacin de
los seres humanos por sus caractersticas fsicas. Sin embargo, a partir de los aos 1950 y 1960 el trmino ha
ido cayendo en desuso con el advenimiento de la gentica humana y de las nuevas corrientes antropolgicas.
Las razas no existen, ni biolgicamente ni cientficamente. Los hombres por su origen comn,
pertenecen al mismo repertorio gentico. Las variciones que podemos constatar no son el resultado
de genes diferentes. Si de "razas" se tratara, hay una sola "raza": la humana.
Jos Marn Gonzlez, Doctor en Antropologa de la Universidad La Sorbonne de Pars

Es actual en el contexto del debate acerca de la existencia o no de las razas en Homo sapiens y el
trmino raza es an usado en el uso popular o coloquial y cada vez ms desaconsejado en el lenguaje
cientfico. En su lugar, como ya se mencion ms arriba, se prefiere el uso del trmino etnia o poblacin. Tal y
como coment la antroploga estadounidense Ruth Benedict: "En la historia mundial, quienes han
contribuido a la construccin de una misma cultura no son necesariamente de una sola raza, y no
todos de una misma raza han participado de una cultura. En el lenguaje cientfico, la cultura no es una

funcin de la raza". No debe perderse de vista que el concepto de etnia es un concepto de tipo -emic, que
puede usarse de manera no ambigua, mientras que el concepto raza pretenda ser un concepto de tipo etic que como tal no result vlido al ser difcil precisar el lmite de una raza a la luz de los hallazgos
genticos.

"Existe un gran consenso entre los antroplogos y genetistas humanos de que, desde el
punto de vista biolgico, las razas humanas no existen"
Sergio Pena, investigador

Declaraciones de la UNESCO
Respecto a las razas, las declaraciones cientficas que quizs gozan de ms autoridad son las de un grupo de
expertos reunidos por la UNESCO (Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la
Cultura). En 1950,1951, 1964 y 1967 se celebraron reuniones en las que un grupo internacional
de antroplogos, zologos, mdicos, anatomistas y otros promulgaron de comn acuerdo cuatro
declaraciones sobre las razas. La ltima enfatizaba los tres puntos siguientes:
A Todos los hombres que viven hoy da pertenecen a la misma especie y descienden del mismo tronco.
B La divisin de la especie humana en razas es en parte convencional y en parte arbitraria, y no implica
ninguna jerarqua en absoluto. [...]
C El conocimiento biolgico actual no nos permite imputar los logros culturales a las diferencias en el
potencial gentico, sino que solo deberan atribuirse a la historia cultural de los diferentes pueblos. Los
pueblos del mundo actual parecen poseer igual potencial biolgico para alcanzar cualquier nivel
de civilizacin.

tzi
tzi es la momia humana natural ms antigua conocida. Fue un
habitante de los Alpes italianos, del 3300 a. C. aproximadamente (en
la edad del Cobre europea). Fue descubierto en 1991 por dos turistas
alemanes, a 3200 msnm. La causa de la momificacin
del cadver fue la frialdad extrema y perpetua de la regin donde el
individuo falleci. Gracias a su descubrimiento se ha obtenido valiosa
informacin sobre el periodo en que vivi. Su nombre le fue puesto
por la regin tztal (que significa valle de tz), donde fue hallado.
Descubrimiento
tzi fue encontrado por dos turistas de Nremberg (Alemania),
Helmut y Erika Simon, el 19 de septiembre de 1991. En un principio
se pens que se trataba de un cadver moderno, como varios otros
que se encontraron recientemente en la regin. Fue recuperado por
las autoridades austracas y llevado a Innsbruck, donde se descubri
su edad verdadera. La disputa diplomtica entreAustria e Italia por la
titularidad de la momia se produjo a causa de la indefinicin de la
frontera, cubierta de hielo en el momento de la firma del tratado de
St. Germain-en-Laye en 1919. Nuevas mediciones en 1991
decretaron que el hallazgo se haba producido a unos 93 metros
dentro de la frontera italiana, aunque la Universidad de Innsbruck, en
Austria, conserv la momia hasta terminar las investigaciones
cientficas, siete aos ms tarde. Ahora est expuesto al pblico en
el Museo de Arqueologa del Tirol del Sur, en Bolzano (Italia).
tzi, el Hombre del Hielo (la momia del
Similaun o Frozen Fritz), reconstruccin
plstica de su cuerpo y rostro exhibida en el
museo Blesta (en Arige, Francia).

El punto rojo (Fundstelle) indica el sitio del hallazgo de tzi.

Anlisis cientfico
El cuerpo se ha examinado, se ha medido, se ha radiografiado y se ha fechado extensivamente. Los tejidos
finos y el contenido de los rganos fueron examinados mediante el microscopio, al igual que el polen
encontrado en sus prendas.
Cuerpo
De acuerdo con las estimaciones actuales, tzi meda aproximadamente 159 cm de alto, tena 46 aos, y
haba pesado unos 60 kg (cuando lo encontraron, pesaba 38 kg). Tena artritis en sus articulaciones, y
padeca de parsitos intestinales.
La presencia en el cuerpo del polen del rbol carpe negro, que florece en los Alpes entre marzo y junio, indica
que tzi muri en primavera o principios de verano.
El anlisis de los granos del polen, del polvo y la composicin isotpica del esmalte de los dientes indican que
pas su niez cerca de la actual aldea de Velturno (al norte de Bolzano), pero fue ms adelante a vivir en
valles cerca de 50 kilmetros al norte de dicho lugar. El anlisis del grupo de Franco Rollo, en la universidad
de Camerino, ha demostrado que el ADN mitocondrial de tzi pertenece al subcluster K1 del grupo haploide
mitocondrial K, pero que no puede ser categorizada en tres ramas modernas debido a que es un subcluster.
El anlisis intestinal de tzi demostr contener dos comidas recientes (una cerca de ocho horas antes de su
muerte): una de carne de gamuza, otra de carne roja de ciervo, ambas consumidas con algn cereal (un
salvado procesado del trigo escaa cultivada, consumido posiblemente en forma de pan). Haba tambin
algunas semillas de endrino (pequeas ciruelas, frutos del rbol del endrino) y algunas races.
El polen que se encontr en la primera comida demostr que haba sido consumido en un bosque de
conferas de altitud media, y otros plenes indicaron la presencia de trigo y legumbres, que pudieron haber
sido cosechas domesticadas. Tambin fueron descubiertos los granos de polen procedentes del saltohornbeam. El polen se encontr preservado en perfecto estado, incluso con el interior de las clulas intacto, lo
cual indica que era fresco (pocas horas) y estaba recin impregnado en el momento de la muerte de tzi.
Este hecho aade nuevos elementos de estudio sobre el tema. Es interesante sealar que el trigo del einkorn
se cosecha en el verano tardo y los endrinos en el otoo; stos se deben haber almacenado desde el ao
anterior.
Los anlisis de istopo del colgeno de su pelo indicaron que tzi haba sido un vegetariano de por vida
(inverosmil, en vista de la comida en sus intestinos, y del traje), o que haba obtenido la mayor parte de su
protena de los mariscos (inverosmil tambin, en vista de los lugares en que haba vivido segn los anlisis
del esmalte de dientes).

Debido a los cambios de temperatura derivados del transporte del cuerpo, muchos tejidos de tzi se
estropearon, lo que dificult posteriores anlisis, e imposibilit el conocimiento sobre estos tejidos.
Primeros auxilios
Al parecer, trat de curar el corte de su mano usando musgo, tal como indicaran los restos hallados en el
cuerpo. Es posible que conociese las propiedades coagulantes de cierto musgo de pantano y se lo aplicase
sobre la herida y posteriormente, al comer, parte de ese musgo lleg al aparato digestivo. Puede ser un
elemento a considerar el que tuviese rudimentarios conocimientos de las propiedades de alguna planta.
Tatuajes
El cuerpo presenta un conjunto de tatuajes en la mueca izquierda, dos en la zona lumbar de la espalda,
cinco en la pierna derecha y dos en la izquierda. Se trata de pequeos grupos de tres o cuatro rayas paralelas
que no forman un dibujo reconocible.2 Los cientficos, usando rayos X, han determinado que tzi pudo haber
sufrido artritis en esas zonas, y se ha especulado por tanto que los tatuajes podran haber sido realizados con
una funcin mgico-curativa (una suerte de acupuntura).
Ropa y zapatos
Las ropas de tzi, incluyendo una capa, un chaleco y zapatos
tejidos de cuero, eran muy sofisticadas. Los zapatos eran
impermeables, diseados aparentemente para caminar a
travs de la nieve; fueron construidos usando piel de oso para
las plantas del pie, piel de ciervo oculta los paneles superiores,
y una red hecha de corteza de rbol. La hierba suave rodeaba
el pie y el zapato, y funcionaba como un calcetn.
Los zapatos han sido reproducidos por los expertos
actualmente y hay planes para la produccin comercial. Sin
embargo, una teora ms reciente dice que los zapatos de
tzi eran realmente la parte superior de raquetas. Segn esta
teora, el artculo interpretado actualmente como parte del
calzado es realmente el marco y la red de madera de una
raqueta.
Dems equipo
Dibujo de un zapato de tzi
Otros artculos encontrados con el "hombre de hielo" eran:
un hacha de cobre y pedernal con una manija de tejo
un cuchillo de pedernal con mango de fresno
un carcaj lleno de flechas con los vstagos de viburno
puntas de pedernal
un arco inacabado que era ms alto que l
Entre las posesiones se tzi haba dos especies de setas u hongos. Uno de stos (el hongo del abedul) se
sabe tiene caractersticas antibacterianas, y fue utilizado probablemente para propsitos mdicos. El otro era
un tipo de hongo de yesca (para producir fuego), incluido con parte de lo que pareca ser un equipo complejo.
El equipo contiene pedazos de diversas plantas, cerca de una docena, adems del pedernal y de la pirita para
crear chispas.
Un crimen antiguo
Una exploracin de TAC revel que tzi tena lo qu pareca ser una punta de flecha alojada en el pulmn
izquierdo cuando muri, junto a un rasgn pequeo en su capa. El tallo de la flecha haba sido quitado, por s
mismo o por un compaero. Tambin tena cortes en el pecho y en la mano y la mueca derecha, y
contusiones. Rastros revelados del anlisis del ADN de la sangre que haba en los objetos que lo rodeaban
demostraron la presencia de otras cuatro personas:
Sangre de una persona en su capa.
Sangre de otra persona en su cuchillo (lo que indicara que hiri a una persona a cuchillazos),
Dos tipos de sangre de la misma punta de la flecha (que indicara que hiri a dos personas distintas a
flechazos y extrajo cada vez la valiosa flecha, sin que se saliera la punta de flecha, lo que indica que su
tecnologa era superior a la de sus atacantes, ya que l recibi un flechazo en el omplato izquierdo que
le alcanz el pulmn, y al extraerla, qued la punta de la flecha en su interior).
Se confirm entonces que Otzi fue asesinado, sufriendo una muerte lenta y agnica seguramente por asfixia
y/o desangramiento.

Otras teoras
Antes de la ltima evidencia se especul que tzi haba sido vctima de un sacrificio ritual, quizs se trataba
de un cacique. Esta explicacin se pudo haber inspirado en las teoras avanzadas previamente para los
cuerpos del primer milenio a. C. recuperados de los pantanos de la tumba, tales como el Hombre de Tollund y
el Hombre de Lindow.
Tambin se presume que tzi pudo ser la vctima de una tormenta causada por la oscilacin de Piora, al
enfriarse repentinamente el ambiente de la Tierra, segn lo indicado por la oleada del glaciar prximo
de Piora (Suiza).
La flecha con sangre de dos personas distintas parece indicar que tzi tena preferencia por ese proyectil, y
una accin inicial exitosa, o una agresin o una defensa con retirada de los agresores, que permiti la doble
recuperacion del proyectil. Hay que descartar la idea de que tzi fuera un cazador solitario; la caza siempre
se realiza en partidas. Aunque tzi pudo perderse de su partida o ser abandonado por ella.
La extraa posicin de su brazo y el hecho de que alguien arrancara la flecha de su omplato parece indicar
que un compaero para ayudarle, o un enemigo para recuperar la flecha, le dio la vuelta cuando estaba
tendido en el suelo y trat de sacar la flecha.

tzi en el momento de ser retirada

tzi se conserva en el museo arqueolgico de Bolzano: es el cuerpo modificado ms antiguo

y mejor conservado que existe hasta el momento (5,300 aos de edad)