La esterilizacin de deficientes mentales

La esterilizacin de deficientes mentales, supone una fuente de controversia no

slo en los foros de tica y biotica sino tambin en el mbito donde los
legisladores intentan poner mrgenes jurdicos a un tema que traspasa el mero
aspecto legislativo para convertirse en fuente de discusin en cuanto afecta a la
dignidad de la persona.

De tal forma, siempre con la intencin de defender los derechos del enfermo
mental y protegerlo de abusos, lo que se consigue es facilitar la esterilizacin de
esas personas mediante un determinado cauce legal.

Han sido varias las motivaciones e interpretaciones que, a lo largo de la historia,

ha tenido la esterilizacin. Originariamente, la esterilizacin de deficientes
psquicos se preconiz a partir de las tesis del cientfico inglsFrancis Galton,
como una forma de impedir la transmisin de enfermedades hereditarias.

La historia ha conocido tambin en todos los tiempos la castracin penal o

punitiva aplicada a los prisioneros y reincidentes de crmenes sexuales. As mismo
el racismo de la reciente historia de Alemania hizo clebre la esterilizacin
eugensica practicada en forma individual y como mtodo de planificacin para
eliminar las enfermedades hereditarias y purificar la raza. Entiende, por tanto este
tipo de esterilizacin al hombre en cuanto a ser til y no en cuanto un ser que es,
por tanto no se valora al hombre por el hecho de ser hombre, sino en la medida en
que presta unos servicios que son tiles para algo.

Por otra parte, existe la esterilizacin teraputica o curativa donde la intencin de

la intervencin quirrgica no es esterilizar, sino extirpar el rgano o tejido enfermo.
Pero la esterilizacin que hoy mas est en boga es la anticonceptiva o
antiprocreativa bien sea la coaccionada u obligatoria, o la voluntaria.

En Espaa, en el artculo 428 del Cdigo Penal, est reconocida la facultad de

"esterilizacin consentida", la cual se ha intentado aplicar a los deficientes
psquicos, con consentimiento de los padres o tutores 1.

Adems se requiere que concurra "el principio de inters del deficiente psquico".

El debate se centra en la valoracin de la competencia e incapacidad del

paciente. El Convenio de Biotica del Consejo de Europa ha sido recientemente
ratificado por Espaa2. En lo referente al consentimiento se puede leer: "solo
podr efectuarse una intervencin a una persona que no tenga capacidad para
expresar su consentimiento cuando redunde en su beneficio directo".

Por tanto, la cuestin principal est en dilucidar si la esterilizacin supone un

beneficio
directo al enfermo mental. Evidentemente estas leyes basan su razn de ser en
hechos futuros probables o hipotticos, sin embargo, como recuerdan algunos
autores3, no estamos ante un tipo de
intervencin teraputica cuyo fin es el de restituir una anomala en el paciente sino
el de suprimir la posibilidad de un riesgo: el embarazo.

Por tanto, la esterilizacin, al eliminar la capacidad procreativa del disminuido

psquico y por consiguiente el riesgo de embarazo, da lugar a otro riesgo, que es
el de dejacin de vigilancia por parte de sus cuidadores, as como de una falta
grave de responsabilidad. La persona incapacitada, en vez de recibir ayuda para
integrarse en la vida social en un acompaamiento vigilante, corre el riesgo de ser
abandonada a su propia soledad e incluso a ser estimulada a vivir de modo
inhumano su propia corporalidad, cuando no a ser objeto de abuso "sin
consecuencias molestas". As, el presunto "derecho a la sexualidad" puede llegar
a convertirse en la fcil excusa para un grave abandono a la "suerte sexual" del
incapacitado y una renuncia de la sociedad de atender subsidiariamente su
necesidad de integracin, con excusa de bienestar social, cuando no
descaradamente eugensica"4. Se estara realizando la esterilizacin de la

persona deficiente no para su propio bien, sino para ahorrar responsabilidades a la

familia o a la sociedad5.

Sin embargo, quienes apoyan la esterilizacin de disminuidos psquicos lo hacen

defendiendo la sexualidad como un derecho y forma de culminar la personalidad,
de forma que negar la sexualidad a personas con retraso mental sera equivalente
a negar su condicin de personas 6. Otros autores piensan que se llega a esta
premisa porque se ha escindido respecto a la sexualidad humana su componente
generador del placentero, quedando convertida sta en una actividad ldica, sin
ms trascendencia que el propio goce, y en la que su condicin cognitiva, afectiva
e interpersonal han sido eliminadas de raz.

El enfermo mental tiene derecho a ser ayudado a asumir su propia discapacidad

en todos los aspectos de su vida, tambin el de la sexualidad. Se debe facilitar su
integracin en la sociedad, reconociendo cuales son sus limitaciones, asesorando
a sus padres y familiares prximos y proporcionando formacin continuada a sus
tutores. La educacin sexual es de gran importancia en la formacin integral de la
persona, y toda la informacin debe ir unida a los valores de respeto, dignidad y
responsabilidad, para favorecer la maduracin afectiva, el control de s mismo y el
manejo correcto de la sexualidad.

Por otro lado, en toda actividad mdico-quirrgica consistente en una actuacin

sobre el cuerpo de una persona, el consentimiento que dicha persona preste,
concedido como un acto de disposicin sobre el propio cuerpo para la realizacin
de dicho tratamiento, ha de reunir una serie de requisitos y garantas que
aseguren su validez ( en cuanto a que se presta con voluntad plena, libre y
consciente), con el fin de que la conducta mdica sea lcita y admitida con el
espritu de nuestro ordenamiento jurdico7.

El argumento sexualista pretende evitar las consecuencias de una actividad sexual

que dista mucho de reunir las caractersticas de la sexualidad del ser humano, en
cuanto actuacin libre y responsable. Sin embargo, esta postura pone de
manifiesto una concepcin reduccionista de la sexualidad humana pues se
defiende una actividad sexual en la que, por la propia patologa del sujeto y la
adicional intervencin de los supuestos "benefactores", lo nico que queda es el
placer en una sexualidad podada.

Por tanto, bajo mi punto de vista, la esterilizacin de deficientes mentales o de

enfermos psquicos atenta contra la dignidad de estas personas as como contra
sus derechos fundamentales, y banaliza el profundo sentido de la sexualidad
humana, estando hoy centrada la cuestin en el debate jurdico de si la
esterilizacin supone un beneficio directo a dichas personas.

Tal vez la sociedad debera dedicar ms recursos a quin mas lo necesita,

favoreciendo el apoyo familiar, educacin en centros especializados, medidas
psicopedaggicas, etc.
Los padres deben prestar asistencia de todo orden a los hijos, precisando los
disminuidos psquicos especial atencin y por lo tanto estando obligados a
respetar su dignidad8.