9 claves para entender el caso de Volkswagen

Las autoridades de Estados Unidos dieron a conocer que detectaron un software instalado en
algunas referencias de vehculos Volkswagen que falseaban la medicin de gases emitidos por
estos para evadir controles ambientales (de la Environmental Protection Agency -EPA) en algunos
modelos de vehculos disel; por ello algunos ya empiezan a nombrar el caso como el dieselgate
o el Volkswagengate.
A continuacin las claves para entender este caso:
1) De qu trata el caso?
La empresa automotriz intencionalmente manipul el software interno de algunas referencias de
sus vehculos para que cuando fueran sometidos a pruebas de emisin de gases, estas estuvieran
en rango aceptados por la normatividad americana. La EPA (Agencia de Proteccin
Medioambiental de Estados Unidos) descubri que algunos vehculos Volkswagen simulaban unas
condiciones que nada tenan que ver con el comportamiento del automvil en carretera. En
algunos casos se llegaban a niveles cuarenta veces superiores a lo declarado por el fabricante
alemn.
2) Quin es Volkswagen y que se dedica?
Volkswagen es un fabricante de automviles alemn con sede en Wolfsburgo, Baja Sajonia
(Alemania). Volkswagen es su marca original y ms vendida del Grupo Volkswagen, el mayor
fabricante de automviles alemn y de Europa y el tercer mayor fabricante de automviles del
mundo. El grupo dispone de 45 fbricas en 20 pases: Alemania, Argentina, Blgica, Brasil, China,
Espaa, Eslovaquia, Estados Unidos, Francia, Hungra, India, Italia, Israel, Malasia, Mxico,
Polonia, Reino Unido, Repblica Checa, Rusia, y Sudfrica, y est presente en 150 pases con
organizaciones comerciales propias.
3) Que se conoce hasta el momento?
Segn Volkswagen, la situacin est en el motor EA 189, descartando que otros motores como
sufran algn tipo de incidencia. En cualquier caso, este motor es con cual se equipan los vehculos
disel Golf, Passat, Bettle y Jetta, as como los Audi A3.
4) A cunto podra ascender la multa y cmo reaccion el mercado de valores frente a
la noticia?
La multa estimada a la fecha podra llegar a 18.000 millones de dlares. Mientras tanto, el valor
de la accin de Volkswagen ha cado cerca de un 35 % en los primeros das con alguna leve
recuperacin. La empresa ya ha anunciado que harn frente a los costes y asumir su
responsabilidad, toda vez que pide disculpas a sus compradores.

5) Cmo se descubre el caso?

La ONG estadounidense International Council on Clean Transportation encarga a la
Universidad de Virginia Occidental un estudio sobre emisiones contaminantes en vehculos disel.
Eligen dos modelos Volkswagen y uno BMW. Mientras en este ltimo vehculo las emisiones eran
las correctas, los Volkswagen superaban los lmites permitidos. La ONG hace llegar los datos a la
agencia medioambiental estadounidense, que tras informar a la compaa y mantener
correspondencia con Volkswagen durante un ao, acusa a Volkswagen de utilizar un programa
informtico para falsear los resultados de las mediciones de emisin de gases.
6) Qu ha dicho la empresa Volkswagen?
Desde que se hizo pblica la acusacin, la empresa alemana ha admitido en todo momento el uso
del software para manipular las pruebas. La primera reaccin llega con un comunicado del hoy
expresidente Martin Winterkorn en el que anuncia una investigacin interna y lamenta haber
traicionado la confianza de clientes y ciudadanos en general. En ese primer comunicado, sin
embargo, no aclara si instal el sistema en ms vehculos. Ser en su segundo comunicado,
cuando reconozca que el problema va ms all de las fronteras de Estados Unidos al haber
implantado el programa en 11 millones de coches disel de todo el mundo.
7) Qu nivel de emisiones contaminantes han expulsado al exterior?
Un anlisis del diario britnico The Guardian cifra entre 10.392 y 41.571 las toneladas de gases
txicos emitidas a la atmsfera cada ao por los 482.000 vehculos disel de Volkswagen si
hubieran cubierto la distancia media de un coche en Estados Unidos. De haber cumplido con los
lmites de la agencia medioambiental deberan haber emitido solo 1.039 toneladas, hasta 40 veces
menos.
8) Hubo intencionalidad?
En cuanto al desarrollo del software: Segn la informacin publicada por la EPA y de lo que se
desprende de los comunicados de Volkswagen, se utiliz un cdigo dentro del software que meda
las emisiones, capaz de detectar cundo el vehculo estaba en prueba de laboratorio y en
consecuencia reducir las emisiones durante ese perodo. Es decir, el software fue desarrollado
para engaar (dolo) a la autoridad y darle una percepcin errnea sobre las emisiones del
vehculo, lo cual ya denota una marcada intencionalidad (sin perjuicio de las matizaciones que
pueda hacer la empresa posteriormente). A la fecha, la empresa no ha explicado las causas que le
llevaron a introducir el programa informtico en sus vehculos.
9) Adems de la multa que ms implicaciones o consecuencias puede tener este caso?
Adicional a la salida de su presidente y las millonarias multas que podrn ser impuestas a la
compaa, sta enfrenta un alto dao reputacional que sufrir no solo la marca Volkswagen,
sino tambin sus filiales (que incluyen entre otras a SEAT, Audi y Porsche), que muchos expertos
catalogan como irreparable, como bien resea The Telegraph. Tambin se enfrentar a eventuales
demandas civiles y class actions a raz de los incidentes relacionados con la salud y el impacto
que puede haber tenido la contaminacin generada por sus vehculos. Volkswagen ha
provisionado 6.500 millones de euros para afrontar la crisis y ha dejado de comercializar los
vehculos afectados en Estados Unidos. Hasta conocer en qu pases ha cometido el fraude y la
reaccin de sus reguladores, no podr valorarse el monto de las multas a las que se enfrenta el
grupo ni concretar posibles compensaciones a clientes en caso de que las hubiera.

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Para reflexionar:

Desarrollamos, producimos y distribuimos automviles alrededor del mundo para preservar la movilidad
individual. Tenemos la responsabilidad de mejorar continuamente la tolerabilidad ambiental de nuestros
productos y de reducir la demanda de recursos naturales al momento de tomar en cuenta las consideraciones
econmicas. En consecuencia, ponemos a disposicin avanzadas tecnologas ecolgicamente eficientes y las
implementamos a travs del ciclo de vida de nuestros productos. En todas nuestras instalaciones, somos aliados
de la sociedad y de las polticas con respecto a la configuracin del desarrollo social y ecolgicamente
sostenible.
Cada uno de nuestros empleados hace uso adecuado y econmico de los recursos naturales, y se asegura de que
su actividad slo tendr un uso e influencia en el ambiente lo ms limitado posible.
Traduccin al castellano del Cdigo tico de Volkswagen, pg. 19

Cul es la moraleja? 1
El Cdigo tico de Volkswagen posee una declaracin de principios clara e inequvoca de lo que debe ser la
actitud de la empresa respecto a los asuntos medioambientales: ponemos a disposicin avanzadas tecnologas
ecolgicamente eficientes y las implementamos a travs del ciclo de vida de nuestros productos. En todas
nuestras instalaciones, somos aliados de la sociedad y de las polticas con respecto a la configuracin del
desarrollo social y ecolgicamente sostenible.
No hay duda de que Volkswagen debe haber hecho una inversin nada despreciable en sus controles ticos,
canales de denuncia, desarrollo de polticas corporativas y en su programa de cumplimiento normativo en
general. Sin embargo lo que refleja esta situacin es que la verdadera esencia del Compliance radica en
su eficacia.
Existe la percepcin en algunas empresas -particularmente fuera de los pases anglosajones, donde la cultura
tica empresarial se encuentra un poco ms desarrollada- de que el Compliance consiste en la redaccin de un
Cdigo de Conducta y una certificacin por una empresa reconocida, que pueda exhibir en sus vitrinas como un
trofeo.
Sin embargo, de nada sirve tener todos los avales en cumplimiento normativo y certificaciones de calidad si en
paralelo la empresa fomenta o es permisiva con conductas que estn en la frontera con la legalidad. Esto es as
en cualquier pas con una normativa de Compliance ya desarrollada y nuestros pases no son la excepcin.
El Volkswagengate se convertir probablemente en un caso ejemplo de por qu las empresas no deben confiar ni
en los programas de Compliance estticos, ni tampoco conformarse con tener un certificado de cumplimiento
normativo que renueve peridicamente y que pueda promocionar en el marco de su campaa de marketing
corporativo. En la medida en que la empresa no sea eficaz en su programa de Compliance, corre el riesgo de que
su Cdigo de Conducta y sus polticas queden como una ancdota en las notas de prensa que reseen los hechos
y no harn sino aumentar la indignacin de los consumidores.
Nota: Este documento fue elaborado acudiendo a diversas fuentes pblicas de informacin, entre otras:
http://hipertextual.com/2015/09/caso-volkswagen
http://economia.elpais.com/economia/2015/09/23/actualidad/1442998534_625315.html
http://www.enter.co/cultura-digital/autotecnologia/volkswagen-a-pagar-18-billones-de-dolares-por-engano-ambiental/
http://t.co/HRJ9xs6wta?ssr=true
http://www.pistonudos.com/reportajes/por-que-hizo-trampas-volkswagen-en-sus-tdi/
https://www.linkedin.com/pulse/volkswagengate-una-lecci%C3%B3n-sobre-la-eficacia-de-los-cuevas-sarmiento

Adaptado del documento original autora de Jos Alejandro Cuevas. Abogado, miembro del equipo de Compliance de
Garber Penal, en Barcelona, Espaa

http://www.telegraph.co.uk/finance/newsbysector/industry/11883829/VW-is-now-in-mortal-danger-but-its-not-the-only-one.html