La revolucin cientfica del Islam

Aleccionados por el Sagrado Corn y las recomendaciones del Profeta que urgen
la bsqueda del saber y el conocimiento, e inspirados por la sabidura de las
antiguas civilizaciones, los musulmanes crearon entre los siglos IX y XV una
sociedad que fue el centro cientfico del mundo, la modernidad de la poca.
El idioma rabe fue sinnimo de ciencia y sabidura durante 600 aos, una edad
de oro que puede contar entre sus crditos a los precursores de las modernas
universidades, el lgebra, los nombres de las estrellas e incluso la nocin de la
ciencia como una investigacin emprica.
Roger Arnaldez, arabista e islamlogo, profesor de la Facultad de Letras de Lyon
(Francia) destaca que El mrito fundamental de los rabes consiste en haber
sido los primeros en dar a la Ciencia ese carcter internacional que en nuestros
das parece ser un rasgo peculiar suyo. Ni las conquistas de Alejandro, ni siquiera
la conquista romana, penetraron en los pueblos tan profundamente como las
invasiones rabes. Ello se debe a que los guerreros del desierto llevaban consigo
una fe religiosa viva; su lengua, la lengua de la "revelacin cornica", fue el agente
principal del renacimiento y de la revolucin cientfica. Pronto tuvo que ser
redactado en rabe todo escrito que quisiera tener valor y alcance cientficos (R.
Arnaldez: "La ciencia rabe", en Varios Autores: La ciencia antigua y medieval. De
los orgenes a 1450, Ediciones Destino, Barcelona, 1971, pp. 497-498).
Fue la infusin de este conocimiento en la Europa cristiana lo que gener el
Renacimiento y la revolucin cientfica. Los sabios musulmanes de al-ndalus, de
Egipto, de Siria, de Persia, de la Transoxiana y de tantos otros lugares colmaran
su misin como industriosos intermediarios de la cultura y transmitiran a la Europa
medieval la olvidada sabidura del mundo antiguo, adems de sus propias
contribuciones, posibilitando el Renacimiento y la Edad Moderna.

Cuando en los siglos VII y VIII, los ejrcitos musulmanes avanzaron desde la
Pennsula Arbiga anexaron territorios desde Persia a Espaa, tambin anexaron
los trabajos de Platn, Aristteles, Euclides, Pitgoras, Arqumedes, Eratstenes,
Dioscrides, Hipcrates, Galeno y otros sabios griegos. El Occidente latino tena
una reducida versin del saber griego, en cambio el Islam logr tener la versin
casi completa.

Judos, cristianos y musulmanes por igual participaron en este florecimiento de las

ciencias, el arte, la medicina y la filosofa que se mantuvo durante ms de seis
siglos y se extendi desde Espaa a la China. La primera gran cumbre de su
apogeo se alcanz a principios del siglo X cuando tres brillantes cientficos
surgieron en el Oriente musulmn: Abu Al al-Hasan Ibn al-Haizam (965-1039),
conocido como Alhazen por los latinos y llamado "el padre de la ptica"; el
astrnomo, gegrafo e historiador Abu ar-Raiham Muhammad Ibn Ahmad al-Biruni
(973-1050); y el mdico-filsofo Abu Ali alHusain Ibn Sina (980-1037), nuestro famoso Avicena.
Otros tres grandes sabios provenientes del Occidente musulmn revolucionaran
el pensamiento a fines del siglo XII inspirando con sus trabajos a Toms de
Aquino, Dante, Spinoza, Descartes, Kant, Defoe y Rousseau: son los filsofosmdicos Abu Bakr Muhammad Ibn Tufail al-Qaisi (c.1110-1085), mejor conocido
como Abentofail, y Abu al-Walid Muhammad Ibn Ahmad Ibn Rushd (1126-1198),
nuestro celebrrimo Averroes; y el mstico Abu Bakr Muhammad
Ibn Al Ibn Muhammad al-Hatimi Ibn al-Arabi (1165-1240), el Abenarab de los
espaoles.
Qu habra sido de la filosofa en la Edad Media latina y occidental si sta no
hubiese conocido el quehacer cientfico y filosfico que se produjo en el mundo
islmico? No es posible saberlo, pero sin el Avicena y sin el Averroes que Europa
conoci, la filosofa moderna no habra sido lo que es y s otra cosa muy distinta
(Rafael Ramn Guerrero: Filosofas rabe y Juda, Editorial Sntesis, Madrid,
2001).
Una de las razones de esta revolucin cientfica es que el Islam es una de las
pocas religiones en la historia humana en la que los procedimientos cientficos son
imprescindibles para llevar a cabo el ritual cannico.

La f islmica y la ciencia

El requerimiento islmico de rezar en direccin a La Meca desde los cuatro puntos

cardinales, por ejemplo, exigi conocer el tamao y la forma de la Tierra. Los
cientficos islmicos alcanzaron altas cotas en la Astronoma y se adelantaron en
varios siglos a los europeos. Las razones hay que buscarlas considerando en que
la Astronoma solucionaba problemas importantes del ritual religioso del Islam. A
saber, la quibla (orientacin) de las mezquitas, la regulacin de las horas del da
para la oracin y el determinar el comienzo y final del mes de Ramadn, el mes
sagrado dedicado al ayuno obligatorio. Los cientficos musulmanes ubicaron a la
astronoma dentro de las ciencias matemticas y la denominaron Ilm al-haia
(Ciencia del aspecto del universo) e Ilm al-aflak (Ciencia de las esferas celestes).
La astronoma islmica fue la heredera natural de los estudios griegos y
ptolemaicos en la materia. Sin embargo, con el tiempo, los astrnomos
musulmanes corregiran gradualmente determinadas observaciones helensticas.
Al respecto, es importante consultar el tratado del sabio de Asia central Sadr alSharia al-Bujari (siglo XIV), que analiza el trabajo de investigacin realizado por
los astrnomos de Maraga (Irn) durante el siglo XIII, el cual cuestiona seriamente
la astronoma ptolemaica (cfr. Ahmad S. Dallal: An Islamic Response to Greek
Astronomy. Kitab Tadil Hayat of Sadr al-Sharia, E.J. Brill, Leiden, 1995).

Astrnomos musulmanes del observatorio de Samarcanda, fundado hacia 1420

por Muhammad Turgai Ibn Ruj, llamado Ulug Beg (1394-1449), calcularon la
posicin de las estrellas con la exactitud de un grado. Una ensayista macedonia,
Jasmina Sopova nos cuenta una jugosa ancdota sobre ese prncipe y sabio
ttaro: Ulug Beg posea una vasta erudicin. Saba de memoria casi todos los
versculos del Corn y tena el don de citarlos en el momento oportuno. Escriba
muy bien en rabe y se expresaba con suma elegancia, ya que la retrica era una
de sus actividades predilectas. Concurra regularmente a los seminarios de la
madrasa y sorprenda a menudo a la asistencia con sus comentarios pertinentes y
su rapidez en el clculo mental. Una ancdota prueba adems su memoria
excepcional. La caza era uno de los pasatiempos favoritos del monarca. Y con la
meticulosidad propia de un cientfico anotaba en un cuaderno todos los datos
sobre las piezas cobradas, la fecha, el lugar... Un da su secretario, contrariado le
anunci que el cuaderno haba desaparecido. "No tiene importancia, lo consol el
rey, conozco su contenido de memoria y, acto seguido, dict su diario de caza de
la primera a la ltima lnea. Cuando tiempo despus, apareci el original y se
compararon ambos textos, pudo advertirse que slo diferan en cuatro o cinco

datos... Poeta, historiador y mecenas, logr reunir en su corte a las personalidades

ms destacadas de la poca. Pese a su muerte prematura, su obra super
ampliamente las fronteras del mundo islmico e influy en la ciencia astronmica
europea (J. Sopova: "Ulug Be o el rey astrnomo", en El Correo de la Unesco,
Pars, abril 1994, p. 47).

El astrnomo polaco Nicols Coprnico (1473-1543), quien ech por tierra los
principios del universo de Ptolomeo en 1530 al proponer que los planetas giran
alrededor del Sol y no en torno a la Tierra (como afirmaba el cientfico alejandrino),
expres ideas similares de astrnomos musulmanes que vivieron entre 600 aos y
300 antes que l. Esto ha llevado a los historiadores a sugerir que existe una
conexin entre Coprnico y astrnomos como al-Battani (858-929), abir Ibn alAflah (m. hacia 1150), Nasiruddn al-Tusi (1201-1274) e Ibn al-Shatir (m. en 1375).

Ibn al-Shatir, oriundo de Damasco, influy con sus "Tablas del sol, de la luna y de
los planetas" los trabajos y descubrimientos del dans Tycho Brahe (1546-1601) y
de su alumno, el alemn Johannes Kepler (1571-1630). El ltimo gran astrnomo
y cientfico musulmn fue Taqi al-Din Muhammad Ibn Maruf, que fue juez en El
Cairo. Entre 1571-1577 instal un gran observatorio en Estambul que adems
comprenda una biblioteca y departamentos cientficos.

La medicina es, sin duda, mucho ms que la ciencia mdica, y enumerar las
contribuciones que los musulmanes hicieron en esta esfera, considerada a la vez
como ciencia, como arte de curar y como servicio social, sera tarea interminable.
Sin embargo, cabe destacar que el Islam impone tradicionalmente a los creyentes
una serie de reglas de comportamiento individual y colectivo destinadas a
preservar la salud. El Sagrado Corn y los dichos (ahadiz) del Profeta contienen
gran nmero de instrucciones precisas sobre higiene personal (en particular las
abluciones y la preparacin para la oracin), hbitos alimentarios ("Nosotros,
como pueblo, no comemos sino cuando tenemos hambre, y cuando comemos,
nos detenemos antes de estar saciados", dice el hadiz), ejercicios fsicos
("Ensead a vuestros hijos a nadar, a manejar el arco y a montar a caballo",
prescribe otro hadiz de Profeta) y muchas otras instrucciones para asegurar la
salud fsica y mental.

Abu Marwan Ibn Zuhr (c.1091-1162), latinizado Avenzoar, nacido en Sevilla, fue un
mdico que discrepaba abiertamente de algunas enseanzas galnicas. Su
talento clnico le permiti realizar agudas descripciones de la sarna y la pericarditis
(inflamacin del pericardio), enfermedad que l mismo padeci. En sus trabajos se
ocupa de las tcnicas de preparacin de los frmacos y describe la tcnica de la
realizacin de la traqueotoma (haciendo una incisin en la trquea) con la
exactitud de un hombre experto en ciruga. Avenzoar recomienda a los facultativos
que confen ms en su propia experiencia que en las doctrinas tradicionales.
Ejerci una importante influencia en la enseanza de la medicina y la alquimia en
la Europa medieval, a travs de la traduccin de sus textos al hebreo y al latn.

Cmo se gan y se perdi la ciencia

En contraste con ciento cincuenta aleyas de carcter legislativo, unas setecientos

cincuenta aleyas es decir casi la octava parte del Sagrado Corn, estimulan a
los creyentes a estudiar la naturaleza, a reflexionar, a utilizar de manera ptima la
razn y a hacer de la ciencia una parte integrante de la vida social. Inspirados en
esos mandamientos, apenas cien aos despus de la muerte del Profeta los
musulmanes se dedicaron a la conquista y el dominio de las ciencias por entonces
conocidas, alcanzando una situacin de predominio en la creacin cientfica que
dur los seiscientos aos siguientes.
En la poca del Islam Clsico, todas las regiones del territorio musulmn estaban
en el
Ms estrecho contacto cultural y comercial entre s, por lo que cualquier
produccin cultural de importancia en un pas o regin pasaba pronto a ser
propiedad comn de los creyentes en otros territorios.
Una tercera razn del xito del quehacer cientfico en el Islam fue su carcter
internacional. No solamente fue la comunidad islmica de la Edad de Oro "la
globalizacin bien entendida" sino que adems la sociedad musulmana primitiva
fue extremadamente tolerante con quienes no pertenecan a ella y con sus ideas.
Como escriba el filsofo al-Kindi (796-873) hace ms de mil cien aos: No
debemos avergonzarnos de reconocer la verdad y de asimilarla, cualquiera que
sea su procedencia. Para quien busca la verdad nada hay de mayor valor que la
verdad misma; no rebaja ni humilla jams a quien la busca.

Completadas las fases principales de la expansin islmica, el tremendo estmulo

colectivo de los musulmanes por crear entonces nuevas expresiones, fructificaron
en una rica cosecha de realizaciones tcnicas, cientficas, industriales,
econmicas, sociales y sobre todo literarias, artsticas y filosficas. Establecieron
as los fundamentos de una parte muy importante de la actual cultura y civilizacin
en el Occidente.
Las invasiones y devastaciones de los cruzados y mogoles, que se iniciaron en
1085 con la conquista de la ciudad de Toledo, capital de las ciencias de la Espaa
musulmana, seran uno de los factores externos que produciran la decadencia de
la civilizacin islmica. Pero los factores internos produciran los mayores males y
calamidades que todava asolan y deprimen al mundo musulmn. Algunos,
evidentemente ofuscados y/o extraviados, olvidaron las enseanzas cornicas y
profticas, y vieron en las ciencias y el conocimiento enemigos en lugar de amigos
y aliados.
El islamlogo francs, especialista en sufismo y shismo, Henry Corbin (19031978) nos dice que una tradicin no est viva y no transmite vida sino a condicin
de que sea un perpetuo renacimiento. Andrs Martnez Lorca, profesor de
Historia de la filosofa en la Universidad de Mlaga y titular de Filosofa Antigua y
Medieval en la UNED (Madrid), seala igualmente que Uno de los peligros que
permanentemente acechan a la vida intelectual es la petrificacin del
pensamiento. Resulta ms cmoda, ciertamente, la pereza mental, pero conduce
siempre a lo mismo, al estancamiento de la cultura.

La edad de oro de la civilizacin Musulmana

Se conoce as al perodo entre los siglos IX y XI del Imperio Islmico Abbasida,

debido al desarrollo de la ciencia y tecnologa hecho por los musulmanes.
Este perodo inicia con la fundacin de Bagdad en 762 y termina con la invasin
del conquistador mongol Halaku en 1258.
Sin embargo, el reinado de los omeyas sirios fue solamente una etapa de
crecimiento, maduracin y apertura. La poca ms brillante de la civilizacin
musulmana fue, sin duda alguna, la de los califas Absidas de Bagdad (750-1.528)
y la de los omeyas espaoles (755-1.492). "En una poca en la que el resto de
Europa estaba sumergida en el barbarismo ms oscuro comenta Gustave Le Bon,
Bagdad y Crdoba, las dos grandes ciudades donde el Islam Imperaba, fueron los
centros de civilizacin que iluminaron todo el mundo con su brillante esplendor".
"Durante quinientos aos, escribe Jacques C. Riesler, el islam domin al mundo
con su poder, su sabidura y superior civilizacin. Heredero del tesoro cientfico y
filosfico de los griegos, el Islam transmiti este tesoro, despus de enriquecerlo,
a Europa Occidental. As, pudo ampliar el horizonte intelectual de la Edad Media y
dej una huella profunda sobre la vida y el pensamiento europeo".
La fundacin en el ano 830 del Bayt al-Hikma (Casa del Saber) en Bagdad, por el
Califa Al-Mamun (813-833), fue uno de los acontecimientos ms destacados de
la Edad Media, No se puede valorar la importancia del papel desempeado por
esta institucin, una combinacin de Academia, Biblioteca y Centro de Traduccin,
en la transmisin del legado de las antiguas civilizaciones al mundo Occidental.
Este importante centro, formado por eruditos cristianos, judos y rabes, se ocup
principalmente del "saber extranjero: ciencia y filosofa griegas, las obras de
Galeno Hipcrates, Platn, Aristteles y de comentaristas como Alejandro de
Afrodis, Themistenes, Juan Filoponos, etc.
"Era, en cierto modo, una invasin Intelectual que culminaba en una especie de
embriaguez cientfica y literaria entre doctos (Louis Gardet: El Mediterrneo: un
dilogo de culturas. Estudios Mediterrneos, 1.957).

Bases de la Edad Dorada

Incitacin del Islam hacia la erudicin

Unidad geogrfica

Desarrollo del papel

Lenguaje comn: el rabe

La Casa de la Sabidura de Bagdad

La importancia de los libros para los musulmanes

Ciencia rabe: caractersticas:

Estaba orientada a la aplicacin prctica.

Su desarrollo dependa del favor de los califas y sultanes.

Se preocupaban por la identificacin y la verificacin.

Deba estar basada tanto en experimentos como en argumentos filosficos.

Parti en base a las traducciones de obras clsicas en la Casa de la

Sabidura:

No haba conflicto entre el Islam y la ciencia.

Sus hombres de ciencia dominaban diversas disciplinas cientficas, junto a

otras ramas del conocimiento tales como la filosofa, la literatura y las artes.

Desarrollo de la ciencia

Matemtica

Astronoma

Medicina

Qumica

ptica

Fsica

Ciencias Naturales

Ciencias de la Tierra

Mecnica

MATEMTICAS:
Junto a la astronoma, las matemticas fueron la ciencia ms favorecida por los
rabes. Muchos principios bsicos de aritmtica, geometra y lgebra, fueron
descubiertos por eruditos musulmanes.
En aritmtica, todava utilizamos los nmeros y el mtodo de contar inventado por
los rabes. La invencin del lgebra es atribuida a los rabes y es muy probable
que sea verdad. Cuando el califa Al Mamun fund la "Casa del Saber", nombr
como director de la misma a Mohmmed Ben Mussa Ben Khwarizimi. Su tratado
sobre lgebra se titula Al Gebr Wal Maakalala (clculos mediante smbolos). Es de
la primera parte del ttulo de este trabajo de donde obtenemos la palabra lgebra y
del autor "Alkarizimi" la palabra "algoritmo". Este trabajo, en la traduccin de
Gerard de Cremona: "despus de haber sido la piedra angular en el edificio
matemtico construido por los rabes que vinieron detrs de l, iba a iniciar un da
a sus colegas occidentales en la belleza del clculo algebraico y al mismo tiempo
en la aritmtica decimal" (Max Vinte Joux: El milagro rabe, ediciones Charlot,
Pars, 1.950).
Segn la opinin de Philip K. Hitti: "Al Khwarizimi, una de las mejores mentes
cientficas del Islam, es sin duda el hombre que ejerci mayor influencia sobre el
pensamiento matemtico durante toda la Edad Media".

Su trabajo fue continuado por Thabit Ben Garrah, traductor del Almagesta de
Ptolomeo, que desarroll el lgebra y que fue el primero en aplicarlo a la
geometra.
La trigonometra es la rama de las matemticas que los rabes cultivaron con
mayor diligencia, debido a su aplicacin en la astronoma. Los primeros pasos en
esta ciencia se remontan a la poca de Al Batani, que tuvo la ingeniosa idea de
sustituir las subtensas de los arcos que usaban los griegos en sus clculos
trigonomtricos, por la mitad de las subtensas del doble arco, es decir, por el seno
de dicho arco.
Al Batani fue el primero en emplear en sus trabajos los trminos de "seno" y
"coseno". Los introdujo en el clculo gnmico y se llam sombra extendida. Es lo
que llamamos en trigonometra moderna, la tangente. (M. Charles: Concepcin
histrica de los mtodos geomtricos).
La introduccin de tangentes en la trigonometra demostr ser de gran
importancia. "Los matemticos no descubrieron esto hasta quinientos aos ms
tarde. Se atribuye a Regimontanus, pero casi un siglo ms tarde Coprnico no
tena conocimiento de las tangentes. (M. Charles: Concepcin histrica de los
mtodos geomtricos).
La invencin del signo "cero" por Mohammad Ben Ahmad, en el ao 976,
revolucion las matemticas, pero no se emple en Occidente hasta principios del
siglo XIII.
Finalmente, recordemos que Nasr Ed Dine Thusi fue el primero en dudar de la
inefabilidad de la geometra de Euclides. Debe ser considerado como el precursor
de Lobatchevsky y Riemann en la geometra Euclidiana.

LA ASTRONOMA:
Las primeras ciencias que atrajeron la curiosidad de los doctos musulmanes
fueron la astronoma y las matemticas. Su mente y, sin duda, ese rasgo de
carcter prctico, les condujo a dedicarse principalmente a las ciencias exactas.
Concretamente, la astronoma interes no slo a los hombres de ciencia: varios
califas, tanto de Espaa como de Oriente, y ciertos sultanes selycidas y khanes
descendientes de Gengis Khan y Timur, le mostraron una tremenda dedicacin. Se
construyeron observatorios en los centros ms o menos importantes del Imperio
Islmico: en Bagdad, El Cairo, Crdoba, Toledo y Samarkanda, adquirieron fama
bien merecida.

La Escuela de Astronoma de Bagdad data del reinado de Al Mansnur, el segundo

califa de los abssidas (754-775), siendo l mismo astrnomo. Bajo sus sucesores
Harun ar-Rasheed y Al Mamun, la escuela realiz ciertos trabajos importantes. Se
revisaron las teoras antiguas, se rectificaron varios errores de Ptolomeo y se
corrigieron las tablas griegas. La Escuela de Bagdad fue responsable del
descubrimiento del movimiento de apogeo del sol, la evaluacin de la oblicuidad
de la elipse y su progresiva disminucin y el estudio detallado de la duracin
exacta del ao. Los doctos de la Escuela de Bagdad observaron la irregularidad
de la latitud lunar ms alta y descubrieron una tercera desigualdad lunar conocida
por el nombre de variacin, pronosticaron las manchas del sol, estudiaron los
eclipses y la aparicin de cometas y otros fenmenos celestes, pusieron en duda
la inmovilidad de la, tierra y fueron los precursores de Coprnico y Kepler.
Los resultados de estas observaciones hechas por la Escuela de Bagdad, fueron
registrados en la "Carta de Comprobaciones". Yahya ben Abu Mansur est
considerado como autor principal de este trabajo. Entre los doctos ms famosos
de esta Escuela nos permitimos mencionar a: Al Batani, a quin Lalande clasifica
entre los veinte astrnomos ms importantes del mundo; Abul Wefa, cuyo nombre
est conectado con uno de los fundamentos de la astronoma (el de la tercera
desigualdad lunar). El astrnomo musulmn iba diez siglos por delante del sabio
dans Tycho-Brahe a quien equivocadamente se ha atribuido este descubrimiento.
El ilustre Ali Ibn Younis, inventor del pndulo y del reloj de sol para quin construy
el califa fatimida Al Hakem (990-1.021) el observatorio en el Monte Mocattam, est
considerado como el fundador de la Escuela de El Cairo. Edit la gran tabla
Hakemita, cuya exactitud super a la de todos sus predecesores.
En todo el Oriente, e incluso en lugares tan alejados como China, reemplaz al
Almagesta de Ptolomeo y a los tratados de Bagdad. Durante el mismo perodo,
Hassan Ibn Haitan, otro astrnomo y matemtico de la Escuela de El Cairo,
escribi su famoso tratado sobre la ptica, que sirvi de base para los trabajos de
Roger Bacon y de Kepler. Es interesante sealar que Ibn Haitan fue el primero en
propugnar la construccin de una presa en Aswan para elevar el nivel del Nilo.

QUMICA:
No es ninguna exageracin decir que la qumica, como ciencia, no exista antes de
los rabes. Es cierto que los griegos conocan algunos de los elementos, pero no
tenan ningn conocimiento sobre las sustancias ms importantes como el alcohol,
el cido sulfrico, el agua regia y el cido ntrico. Fueron los rabes los que
descubrieron todo esto Junto con el potasio, la sal, el amoniaco, el nitrato de plata

la corrosin, y la preparacin del mercurio. Si aadimos el hecho de que uno de

los procesos bsicos de la qumica, la destilacin, fue un descubrimiento rabe y
que fueron ellos los primeros en usar los mtodos de sublimacin, cristalizacin,
coagulacin y copelacin para extraer y mezclar sustancias, tenemos que
reconocer que la contribucin de los rabes; a esta ciencia fue decisiva.
Gran nmero de trminos empleados qumica como son alcohol, alambique, lcali,
elixir, etc... Son de origen rabe.

Sin duda alguna, el qumico rabe ms grande fue Abu Mussa Djafar Al Kufi
(Djeber) que vivi en la segunda mitad del siglo VIII. Sus trabajos forman
virtualmente una enciclopedia cientfica y nos proporciona un resumen de qumica
contempornea.
Varios de sus trabajos fueron traducidos al Latn. El ms importante de todos es
"La suma de la Perfeccin", traducido al francs en 1.672.
Abu Bakr Zacari Al Razi (Razes) en su libro "Al Hawi", fue el primero en describir
como se hace el cido sulfrico y el alcohol, que se obtena destilando el almidn
o la glucosa fermentados.
En esta ciencia, los rabes procedieron de los estudios tericos a la aplicacin
prctica.
La aplicacin de la qumica en la farmacia tambin se lo debemos a los doctos
musulmanes. Un gran numero de productos que usamos diariamente como el
agua destilada, el alcanfor, los jarabes, emplastos y muchas pomadas, son un
legado de los rabes. Su progreso en la qumica industrial se muestra en el amplio
conocimiento de sus artesanos en el arte de teir, de curtir cueros y de templar el
acero.
Entre las invenciones que beneficiaron a la industria debemos mencionar la
plvora y la fabricacin de papel hecho de algodn, lino o trapos. La invencin de
la plvora estuvo durante mucho tiempo relacionada con Roger Sacn, Alberto
Magno y Berthold Swartz, tambin atribuida a menudo a los chinos. Estudios
hechos por Reinaud y Fave nos han demostrado claramente que "aunque los
chinos descubrieron el salitre y su utilizacin en fuegos artificiales, fueron los
rabes, y nicamente los rabes, quienes inventaron la plvora como sustancia
explosiva capaz de disparar proyectiles, es decir, que inventaron las armas de
fuego. Emplearon este tipo de proyectiles en la defensa de Algeciras en 1.342,
cuando fue atacada por Alfonso XI.

Ser difcil exagerar la importancia de la invencin del papel. Ello abri una nueva
poca para la civilizacin. La difusin de libros baratos y la popularizacin de los
estudios solamente ha sido posible desde que los rabes sustituyeron el
pergamino del mundo antiguo y el papel de seda de los chinos, por papel
corriente, tal como lo conocemos hoy da.

FSICA:
"Son los rabes quienes debieran ser considerados como los verdaderos
fundadores de la fsica", afirma A. Humbolt Es lamentable que los principales
tratados sobre fsica se hayan perdido.
Algunos de ellos solamente son conocidos por sus ttulos. Pero los pocos trabajos
que han llegado hasta nosotros atestiguan la importancia de sus estudios y
justifican la opinin de Humboldt.
El tratado sobre la ptica por Hassan Ali Aitan (Alhasen) (963-1.309) fue un hecho
de gran importancia para la ciencia, M. Charles afirma que fue "el principio de la
moderna ciencia de la ptica".
Este trabajo trata de la posicin aparente de imgenes en espejos, de la
refraccin, del tamao aparente de los objetos, del uso de la cmara oscura, que
iba a ser tan importante en la fotografa, etc. Los estudios de Hassan Ali Aaintan
sobre lentes de aumento, inspiraron los experimentos de Roger Bacon, Kepler y
otros cientficos occidentales con el microscopio y el telescopio. Criticando la
teora de Euclides y Ptolomeo, fue el primero en describir el ojo con exactitud, las
lentes y tambin la visin biocular.
El conocimiento rabe de mecnica fue igualmente avanzado para su poca.
Podemos tener una idea de esto al ver; muchos de los ingeniosos instrumentos
que usaron los eruditos musulmanes en sus estudios y que ms tarde llegaron a
Occidente.
E. Bernard de Oxford afirma que fueron los rabes los que descubrieron el uso del
pndulo para los relojes. De cualquier modo, no cabe duda de que s tenan
relojes impulsados por peso completamente diferentes de la clepsidra (reloj de
agua).

Benjamn de Tudela, que en el siglo XII visit las comunidades judas en el

Levante, realiz una descripcin del famoso reloj de la mezquita de Damasco.
No se pueden negar el hecho de que la brjula fue inventada por los chinos, pero
fueron los musulmanes quienes la perfeccionaron y la utilizaron con la aguja
magntica para las necesidades de la navegacin.

MEDICINA:
Despus de las matemticas y de la qumica, la medicina fue la ciencia que ms
atrajo a los musulmanes. Durante los primeros siglos de la Hgira, era parte
integral de una completa educacin. Por eso el nmero de mdicos famosos y de
tratados es considerable. Los mdicos musulmanes desempearon un papel
decisivo en la ciencia mdica de Occidente: Durante varios siglos los trabajos de
Rhases, Avicena, Abul Cassis e Ibn Zohar, fueron, la base de los estudios mdicos
en todas las Universidades europeas. Las Escuelas de Medicina de Salerno y,
especialmente, Montpellier, adquirieron fama mundial. El conjunto de
conocimientos mdicos publicados por Rhases (Abu Bakr Ibn Zakaria Al Razi) bajo
el ttulo de "Havi" (la vida virtuosa), as como su otro libro titulado "Mansur", sobre
el califa Al Mansur, a quien se lo dedic, fue durante cientos de aos el ms
respetado y ms ampliamente utilizado de los manuales mdicos. "Havi" fue uno
de los nueve tomos que constituan toda la biblioteca de la Facultad de Medicina
de Pars en el ao 1.395. Contiene la primera descripcin de algunas fiebres
eruptivas como la viruela y el sarampin. Al Razi introdujo en farmacia el uso de
purgantes suaves, la aplicacin de ventosas en caso de apopleja y la utilizacin
de agua fra en caso de fiebre persistente. A l se atribuye tambin la invencin del
sedal, que utilizaba con mucha frecuencia. Los trabajos de Al Razi fueron
traducidos al latn y publicados en varias ocasiones, principalmente en 1.509 en
Venecia y en 1.528 en Pars. Su tratado sobre la viruela fue publicado de nuevo
por ltima vez en el ao 1.745.
Abu Ali Al Hussein Ibn Abdallah, conocido en Oriente como Ibn Sina y en el resto
del mundo como Avicena, fue sin duda alguna el ms grande de todos los mdicos
musulmanes su (canun fi-`l-Tib) "Preceptos de la Medicina", se public en lengua
rabe en Roma en el ao 1.593. Apareci en una edicin de cinco tomos que
trataban respectivamente fisiologa, higiene, teraputica y materia mdica.
Durante seiscientos aos, desde el siglo XII hasta el siglo XVIII, esta obra maestra
sirvi como base de los estudios mdicos en todas las Universidades francesas e
italianas. Durante el siglo XV fue editada quince veces en latn y una vez en
hebreo. Se imprimi una y otra vez hasta el siglo XVIII e incluso a principios del

siglo XIX se dieron clases excatedra sobre este trabajo en la Facultad de Medicina
de Montpellier. Adems, Avicena escribi tambin un libro sobre "Remedios para el
corazn" y algunos poemas sobre medicina. Su farmacopea comprenda alrededor
de 760 frmacos.
El progreso ms importante realizado por los mdicos musulmanes fue en el
campo de la ciruga. Ya en el siglo XI saban cmo tratar cataratas por prolapso o
extraccin del cristalino, litotricia y hemorragias; saban cmo usar los custicos y
sedales y practicaban la cauterizacin. Conocan los anestsicos que,
generalmente, estn considerados como un descubrimiento moderno.
Frecuentemente, antes de una operacin dolorosa, administraban una droga
hecha de una planta llamada "cizaa", hasta que el paciente quedaba
completamente inconsciente.
El cirujano musulmn ms destacado es Abul Qasim Khalaf Ben Abbas
(Abucassis) de Crdoba, que muri en 1.107. El famoso fisilogo Haller afirma que
sus trabajos fueron "la principal fuente de inspiracin para todos los cirujanos
desde esa fecha hasta el siglo XIV".
Las obras quirrgicas de Abulcassis se imprimieron en latn en el ao 1.487.
La Espaa musulmana produjo otros muchos mdicos de gran reputacin, entre
ellos, Ibn Zohar y Averroes. El principal mrito de Ibn Zhoar fue la introduccin en
la medicina de las leyes de observacin cientfica. El punto ms importante de su
terapia era el de los poderes naturales del cuerpo humano para autocurarse de
ciertas enfermedades. Fue el primero en combinar el estudio de la medicina con el
de la ciruga y farmacia. Sus escritos sobre ciruga hablan por primera vez de la
broncotoma y contienen instrucciones detalladas para el tratamiento de
dislocaciones y fracturas.
Averroes (Abdul Walid Mohammad ibn Ruchd), cuya reputacin como
comentarista aristotlico eclips su mrito como mdico, escribi un comentario
sobre el "Canun" de Avicena y tambin sobre los trabajos de Galeno. Escribi un
tratado sobre antdotos y tambin un libro sobre venenos y fiebres. Su principal
obra mdica "Kulliyet" se imprimi por primera vez en Venecia en el ao 1.490,
siendo posteriormente editada de huevo varias veces en diferentes pases. La
oftalmologa debe su existencia a la ciencia rabe; El "Memorndum para
Oculistas" de Ali Ibn Issa, no se qued anticuado hasta el siglo XIX. La operacin
de extraccin de una catarata se llev a cabo en el ao 1.256 por Al Mahusin, que
invent la aguja hueca.

El sirio Ibn Al Nafis, que muri en Damasco en el ao 1.289, demostr con

exactitud el sistema circulatorio de la sangre trescientos aos antes que el
portugus Server, a quien generalmente s atribuye este descubrimiento.
Una descripcin de la circulacin pulmonar fue presentada por un mdico egipcio,
Muhy Al Dine Tatani, en una tesis que escribi en la Universidad d Treiburg,en
1.924.
Para terminar este breve comentario sobre medicina, hablaremos un poco sobre la
higiene.
Sabemos que la religin musulmana contiene unas admirables normas sobre la
higiene: baos frecuentes, prohibicin del alcohol y la carne de cerdo. Adems los
mdicos musulmanes siempre dieron mucha importancia a la Observacin de las
normas higinicas en el tratamiento de las enfermedades.
"Los hospitales rabes, dice Gustavo Le Bon, fueron construidos bajo condiciones
que, desde el punto de vista higinico, fueron mucho mejores que nuestros
hospitales de hoy da. Eran enormes y en ellos circulaban libremente el air y el
agua... Los aforismos de la Escuela de Salomo contienen muchas instrucciones
muy valiosas sobre la higiene. Sabemos que esta Escuela, que fue considerada
durante mucho tiempo como la mejor de Europa, debe su. Reputacin a los
rabes".

CIENCIAS NATURALES:
En Ciencias Naturales, despus de comenzar por comentarios sobre los autores
griegos los rabes pronto se dedicaron a estudiar la naturaleza y a hacer sus
propias observaciones. As, lograron enriquecer el Herbario de Dioscorides en ms
de 2.000 variedades.
La farmacopea rabe contena varias plantas y sustancias mdicas totalmente
desconocidas para los griegos. A ellos se debe el uso del ruibardo, la pulpa de
tamarindo, la casia, el man, las hojas de sen y el alcanfor. El uso del azcar, que
ellos preferan a la miel, dio lugar a una serie de preparaciones agradables y
saludables. Con el azcar hicieron jarabes y julepes y conservaron las hierbas y
las frutas.
Los rabes introdujeron en Occidente los perfumes y las especias: incienso y otras
resinas agradablemente olorosas procedentes de Arabia, esencia de rosas, nuez
moscada, clavo y pimienta de vegetales como los tomates, esprragos,
alcachofas, as como otros muchos tipos de confitura y exquisitas flores y rosas

japonesas, etc. El caf, desde luego procede del Yemen. Entre los animales
domsticos, los mejores caballos venan de Arabia, las mejores razas de cabras
de Asia Menor y las ovejas ms renombradas de Marruecos. Los rabes haban
desarrollado la agricultura a un nivel muy alto y tenan tambin un gran inters por
la geologa.

LOS IMPLEMENTOS HISTORICOS QUE REVOLUCIONARON A CHINA

DURANTE SIGLOS

Papel:

Si bien es cierto que ya en el Antiguo Egipto se conoca un tipo de papel antiguo

llamado Papiro y en Europa se utilizaba el Pergamino , hecho de pieles de cabra
o carnero curtidos, pero era costoso, y a partir del Siglo VIII se reescribira sobre el
mismo pergamino ya usado, perdindose numerosas obras.
El papel es inventado en China utilizando viejos restos de seda, paja de arroz,
camo o incluso algodn. Tradicionalmente, el proceso de la fabricacin de papel
data del Siglo II a.C, desarrollado por el eunuco y consejo del emperador He de la
Dinasta Han oriental llamado Cai Lun.
Durante 500 aos el papel se reserv nicamente en China, pero en el ao 610
fue introducido en Japn, y en el 750 en Asia Central, que fue transmitido a los
rabes y luego a Occidente (Espaa y Sicilia) en el Siglo X .

Plvora:

Segn se dice que un monje taoista buscaba el elixir de la inmortalidad,

mezclando salitre, polvo de cobre, algunos polvillos y fuego, el resultado fue una
explosin, luces y un incendio en el monasterio.
La plvora nace en China en el Siglo IX, no hicieron armas de fuego cmo tal,
pero fue y es muy utilizada para celebrar el ao nuevo chino con los fuegos
artificiales que se logran con la plvora. La fuerza militar china utilizaba la plvora
para hacer cohetes, explosivos y caones. Primero fue utilizada para uso militar
por los mongoles, con resultados desastrosos, ms tarde los conocimientos de la
plvora se transmitiran haca Medio Oriente, donde se haran armas de fuegos
primitivas y eficaces contra los cruzados, y estos ltimos a su vez, traeran la
Plvora a Europa. Ms tarde, los chinos la utilizaran para expulsar a los mongoles
de China
La Plvora supuso una revolucin en el campo de batalla, destruyendo filas y
cambiando dramticamente el curso de una guerra, as cmo tambin se
utilizaran distintas estrategias para hacer frente al enemigo, o para derrotarlo
usando la plvora.
Tambin supuso el avance de nuevas tecnologas, haciendo as formas aun ms

ruines de ganar una batalla: La Artillera pesada, el Fusil, el Revolver, las Bombas,
y los Misiles; son algunos ejemplos de tecnologas que utilizaran plvora desde
un principio.

Brjula:

La Brjula se inventa en China con el fin de determinar la orientacin en Mar

Abierto, era algo simple: Una aguja imantada sobre una vasija llena de agua. Con
el tiempo mejorara para ser ms prctica, cambiando la vasija de agua por un eje
rotatorio, lo que despus se le aadira la famosa "Rosa de los Vientos" que
ayudara para calcular la direccin.

baco:

Desde tiempos inmemoriales el hombre ha buscado la forma de calcular y hace

matemticas de forma ms fcil y con la tecnologa que tena en su alcance, lo

cual los primeros clculos se hacan pintando o tallando sobre la pared unos
palillos, o nmeros (Se siguen haciendo), pero para hacerlo ms fcil y rpido se
necesitara un instrumento o herramienta que fuese capaz de ayudar al ser
humano descifrar las matemticas de forma rpida y efectiva. Hoy en da tenemos
la calculadora, pero en la antigedad se utilizara el baco, un instrumento capaz
de realizar clculos de forma ms fcil y rpida. No se conoce con exactitud donde
naci este instrumento, pero todo apunta a que se invent en China, donde su uso
aun es muy notable.

Imprenta (De tipos mviles):

La imprenta cmo ya sabemos, fue inventada por Johannes Gutenberg en el ao

1440, invencin que supuso una Revolucin sin precedentes.

Pero despus que los romanos tuvieran un mtodo de Imprenta en base de arcilla,
entre el ao 1041 y 1048 Bi Sheng inventara una imprenta de tipos mviles,
hechas a base de una complejas piezas de porcelana con caracteres chinos. Fue
mejorado por los coreanos, pero no fue muy utilizada.
La Imprenta cmo tal (Y tambin la Tipografa) nacera con el ya mencionado
Johannes Gutenberg en 1440 de nuestra era.

El Arte de la Guerra:

El Arte de la Guerra fue hecho por el magnifico general: Sun Tzu, el cual trajo una
forma increble de cmo ganar una guerra, aun sin luchar en ella (Ya que la mejor
forma es no hacer la guerra), dejo un extracto de Wikipedia al respecto:
El autor de "El arte de la guerra" fue Sun Zi o Sun Wu, su nombre oficial. Los
relatos tradicionales afirmaban que su descendiente, Sun Bin (/sn bn),
tambin escribi un tratado sobre tcticas militares, titulado El arte de la guerra de
Sun Bin (/ sn bn bngf). Tanto Sun Zi como Sun Bin son referidos como
Sun Zi en los escritos chinos clsicos, y algunos historiadores creyeron que ambos
eran la misma persona, sin embargo, gracias al descubrimiento de varios rollos de
bamb desenterrados en 1972 en la Montaa del Gorrin de Plata (Yinqueshan),
en la ciudad de Linyin, Shandong, se confirma que Sun Bin escribi su propio arte
de la guerra.
Se considera que el texto fue escrito hacia el ltimo tercio del siglo iv a.C. Este
texto se dio a conocer en Europa a finales del siglo xviii. Su primera aparicin fue
la edicin francesa de 1772 en Pars, del jesuita Jean Joseph-Marie Amiot, fue
titulada Art Militaire des Chinois.

Fue y sigue siendo estudiado por todos aquellos estrategas militares que han
dirigido ejrcitos, pero tambin ha servido de gran ayuda para todo aquel guerrero
que ha emprendido el Camino.

El arte de la guerra es uno de los libros ms antiguos que se han escrito. Fue el
primer intento conocido sobre lecciones de guerra. Sin embargo, es todava
frecuentemente utilizado en la actualidad debido a que sus enseanzas pueden
ser aplicadas en muchas otras reas donde est involucrado el conflicto.