Tribunales ambientales: la pieza faltante de la institucionalidad ecolgica.

El proyecto de ley que los consagra genera discusin respecto de la conveniencia de crear estos
rganos jurisdiccionales especiales, el nmero y ubicacin de ellos, y la existencia o no de ayuda
econmica para solventar informes de peritos. El Mercurio, 28 de noviembre de 2011.
Ver noticia relacionada: "Gobierno incorpora nombramiento de jueces ambientales de Alta
Direccin Pblica"
En 2010 entr en vigencia la ley que cre el Ministerio del Medio Ambiente, el Servicio de
Evaluacin Ambiental y la Superintendencia del Medio Ambiente, pero falta que entren en vigor
los organismos jurisdiccionales respectivos.
El proyecto ingresado al Congreso en 2009 por la Presidenta Bachelet, y que crea esta figura, se
encuentra en la ltima etapa, faltando su discusin en Comisin Mixta. En este recorrido, la
iniciativa ha conocido de modificaciones, indicaciones presidenciales y crticas de la Corte
Suprema.
Al respecto, el Mximo Tribunal ha cuestionado las caractersticas especiales de estos rganos
jurisdiccionales, que a su entender no cumplen "con los estndares mnimos" para ser
denominados como tales.
En este sentido, la senadora Soledad Alvear afirma que "el punto es si se comparte o no la
creacin de tribunales especializados. Los informes de la Corte Suprema permiten concluir que
existe cierta distancia con la idea de que stos proliferen y que eventualmente el sistema actual
podra dar abasto para resolver algunas de dichas materias". A juicio de la parlamentaria, ste "es
de los pocos casos en que se justifica plenamente la creacin de un tribunal especializado, as lo
demuestran los pases ms avanzados en el tema, como Australia, Blgica, Canad, Dinamarca,
Suecia o Nueva Zelandia".
Uno o ms tribunales?
Otro punto en discusin ha sido la cantidad y ubicacin de los tribunales ambientales. La
propuesta original postulaba uno, pero tras el debate en el Senado se concluy que tres era lo
ptimo, con ubicacin en Antofagasta, Santiago y Valdivia.
Luis Cordero, profesor de Derecho Administrativo de la U. de Chile, comenta que "durante la
discusin legislativa se pudo demostrar que el nmero de causas que actualmente existan
asociadas a medio ambiente, as como las esperadas en el futuro, no justificaban la existencia de
un tribunal por regin y lo que se poda hacer era tener macrozonas. El logro de las ONG fue
pasar de un tribunal a tres, con un cierto compromiso de que dependiendo cmo stos funcionen
se podra ir sumando uno por regin".
Rodrigo Delaveau, de Libertad y Desarrollo, estima que contar con varios rganos
jurisdiccionales para materias tan tcnicas como stas "puede ser complicado. Hay que evaluarlo
desde el punto de vista de la eficiencia de las polticas pblicas y de que vayamos creando
precedentes en materia jurisdiccional ambiental. Porque si vamos a tener criterios contradictorios
respecto de los tres tribunales, entonces la pregunta es por qu no pensamos en uno solo".

Para el abogado Fernando Dougnac, "lo complicado es que slo se establecieron tres tribunales
ubicados en lugares que, mirndolos desde el mapa, parecieran ser equidistantes de los sitios
donde se necesita justicia, pero la realidad es muy distinta, porque por ejemplo, Antofagasta,
desde Chiuchu o cualquier punto en el altiplano e incluso de Arica o Iquique, est bastante lejos,
por lo que establecer slo esta cantidad significa negacin de justicia para la gente que est
alejada de esos puntos".
Costo de informes periciales
Tambin se ha discutido acerca de los informes de peritos, donde el proyecto establece que los
gastos derivados de stos sean de cargo de quien los presente. Sin embargo, algunos sostienen
que esto podra originar desigualdades. Para evitarlo, se ha propuesto la creacin de un
mecanismo, an en discusin, que asegure asesora profesional a quienes no puedan contratar
expertos por falta de recursos.
Alvear afirma que es "una materia particularmente sensible e importante para m. Creo
honestamente que, si no se aprueba, se ataca el corazn del proyecto, por cuanto rompe con uno
de los principios que ms me interesa preservar: el equilibrio procesal entre las partes".
Sin embargo, Delaveau sostiene que no se deben crear asimetras o privilegios respecto de ciertas
situaciones procesales: "Hay gente que carece de capacidad econmica para demandar, eso ha
ocurrido siempre, da lo mismo si el juicio es de arrendamiento, dao ambiental o trabajo".
Recuadro :
"LA PROPUESTA ORIGINAL POSTULABA UNO, PERO TRAS EL DEBATE EN EL
SENADO SE CONCLUY QUE TRES, UBICADOS EN ANTOFAGASTA, SANTIAGO Y
VALDIVIA, ERA LO PTIMO".