I.

Desde el diario La Nacin el domingo 24 de julio, el presidente Mauricio

Macri indic que para el incremento de las inversiones era necesaria una
justicia laboral ms equitativa, no tan volcada a encontrarle siempre
la razn a una parte.
Cierto pensamiento identificado por lo general con lo que se denomina
neoliberalismo, pero a su vez actuado soterradamente por agentes de un
espectro muchsimo ms diverso, sostiene la necesidad de desarrollar una
intervencin del Estado en vistas de crear y garantizar los mecanismos de
competencia del mercado. De acuerdo con esta perspectiva, no se trata de
pregonar una ausencia de intervencin del mercado, sino un tipo de
injerencia del Estado en vistas de garantizar la competencia, puesto que la
competencia no es algo natural, sino que hay que crearla a travs de
mecanismos estatales.
Pero La competencia de quines? La competencia de los emprendedores,
de los empresarios de s mismos. Se parte de la premisa que los individuos
son igualmente emprendedores y tambin igualmente responsables por sus
empresas. De acuerdo con esta racionalidad, quien se queda sin trabajo, o
incluso el que jams logr conseguirlo, rara vez est injustamente
despedido o desocupado sino que en principio es responsable por haber
fracasado en su emprendimiento.
Tanto en su campaa electoral como en ocasin del ejercicio de la
Presidencia de la Nacin, si se observa su discurso con detenimiento
Mauricio Macri jams alude a trabajadores, estudiantes, comerciantes,
empleados, ni muchsimo menos sujetos colectivos como sindicatos,
movimientos, etc. Su discurso est articulado sistemticamente hacia la
abstraccin de los cuarenta millones de emprendedores. Como botn de
muestra, represe en que a poco de asumir sus funciones como Presidente
la Secretara de Pequea y Mediana Empresa pasa a denominarse
Secretara de Pymes y Emprendedores.
En ocasin del veto a la llamada ley anti-despidos en mayo pasado, Macri
afirma: Tenemos fe en nosotros mismos porque sabemos que
vivimos en una tierra privilegiada, con gente capaz y
emprendedora.
El sujeto interpelado es un individuo aislado, separado de los dems. En
rigor asombra la vetustez de la gramtica propuesta, al concluir en el
reduccionismo absurdo de que todos estamos en igual capacidad de
emprender y de invertir. El egosmo intrnseco del homo economicus de
los clsicos del siglo XVIII asombrosamente nutre el discurso oficial.
En esta perspectiva filosfica, un derecho sustancial y procesal del trabajo,
con su correlato jurisdiccional en el sistema judicial implica segn sus
premisas un obstculo para el desarrollo de las fuerzas productivas, es decir
de la oportunidad de negocios que estn dispuestos a desarrollar los
emprendedores.
II. El derecho sustancial, la norma, slo adquiere relevancia en el mbito

del proceso, su sustanciacin opera en ocasin de la sentencia. Hasta dicho

momento la norma y su consecuente relacin jurdica es una posibilidad.
El proceso no tendra razn de ser sin el derecho ni el derecho tendra
fuerza para existir sin el proceso. De aqu la importancia de la constitucin
de un fuero laboral, de la jurisdiccin en tanto potestad derivada de la
soberana del Estado de aplicar el derecho en el caso concreto.
Si bien formalmente la Justicia del Trabajo tiene su nacimiento en el
derecho argentino a travs de la sancin del Decreto 32.347 del 30 de
noviembre de 1944, su gnesis remite a races profundas que se remontan
a los primeros aos del siglo XX, e incluso a un mbito de repercusin
internacional en la materia.
Mientras es posible abordar la investigacin de un acontecimiento o
conjunto de ellos consistente en encontrar una respuesta a por qu
ocurri de ese modo y no de otro, auscultar rigurosamente en lo acontecido
para asumirlo como premisa de una propuesta hacia adelante nos obliga
encontrar una respuesta a cmo fue, es decir una narrativa del
acontecimiento poniendo en un primer plano a los actores y no tanto en las
explicaciones causales desde la consideracin de fenmenos colectivos.
En esta perspectiva cabe repasar por un lado la creciente actividad de los
trabajadores y el movimiento sindical en duras condiciones de sistemtico
hostigamiento y represin, y a su vez por otro, las primeras respuestas de
la estructura estatal para abocarse a la conflictividad entre patronos y
trabajadores, tanto desde el plano ejecutivo como legislativo y
jurisprudencial.
En medio de represiones abiertas por parte del PEN como la dispuesta
contra la primer huelga nacional de noviembre de 1902, las puntuales
represiones del Presidente Quintana en 1905, las de mayo de 1909, las de
1910 en ocasin de la movilizacin dispuesta por el movimiento sindical de
cara a los festejos del centenario, por slo mencionar algunas, definen un
escenario de alta conflictividad sociolaboral. El 1 de mayo de 1909 las
fuerzas de seguridad reprimieron cruelmente a los trabajadores en la Plaza
Congreso. En esa oportunidad murieron ocho obreros y cuarenta resultaron
heridos. Muchos de ellos de gravedad. Este hecho dio lugar a la huelga
general de la semana de Mayo que moviliz a 200.000 personas en la
Capital Federal.
De este modo, a comienzos del siglo XX, la represin protagonizada por los
gobiernos de Roca, Quintana y Figueroa Alcorta promova un
enfrentamiento clasista de grandes proporciones. A tal punto que
preanunciaba las tragedias que en la Patagonia y en la Capital Federal,
enlutaron al gobierno de Yrigoyen en los ltimos aos de su primera
presidencia. La Semana Trgica de 1919 y en la terrorfica represin del
comandante Varela en el sur del pas conocida como Patagonia trgica.
Ambas represiones implicaron ms de 2000 muertos y ms de 5000 heridos
graves, todos trabajadores.
Sin embargo, una lectura desaprensiva de la historiografa nacional pudiera
replicar advirtiendo que el 31 de enero de 1905 bajo la presidencia de

Manuel Quintana fue sancionada la ley 4661 prohibiendo el trabajo por

cuenta ajena los das domingos en la Capital Federal, o que el 29 de
septiembre de 1915 durante la presidencia de Victorino de la Plaza se
sanciona el primer cuerpo legislativo relativo a accidentes y enfermedades
del trabajo, la ley 9688 vigente hasta el ao 1992, junto a la ley de casas
baratas para empleados y obreros, conocida como la ley Cafferata. Sin
olvidar que el 14 de marzo de 1907 bajo la presidencia de Figueroa Alcorta,
ste firma un decreto creando el Departamento Nacional del Trabajo, siendo
recin homologado en 1912 mediante la sancin de la ley 8999, y desde ya
poniendo de especial relieve el Informe sobre el estado de las clases
obreras en el interior de la Repblica de Juan Bialet Masse de 1904 por
encargo de Julio A. Roca en el corolario de su segundo mandato
presidencial.
En este mismo sentido, en septiembre de 1918 es sancionada la ley 10.505
que reglamenta el trabajo a domicilio, en agosto de 1929 el Congreso
sancion finalmente, 23 aos despus de presentado el primer proyecto, la
ley 11.544 de limitacin de la jornada de trabajo, que no podr exceder de
ocho horas diarias o cuarenta y ocho semanales. Asimismo, por la ley
11.640 se dispuso ampliar el descanso semanal desde las 13 horas del da
sbado. En septiembre de 1933 con la incorporacin de los nuevos artculos
154 al 160 del Cdigo de Comercio, es sancionada la ley 11729, que impone
la indemnizacin para los despidos sin causa justificada y crea la
indemnizacin por falta de preaviso. Tambin otorga licencia paga por
enfermedades y accidentes inculpables y un rgimen de vacaciones anuales
pagadas. En octubre de 1938 es sancionada la ley 12383 que prohibe las
reglamentaciones internas o los convenios que establezcan para el personal
el despido por causa de matrimonio, establecindose como sancin
indemnizatoria el equivalente a un ao de salarios.
El primer Congreso Nacional del Trabajo se realiz en Buenos Aires en
marzo de 1931. El Congreso fue organizado por el Departamento Nacional
del Trabajo con el propsito de vincular a los distintos
Departamentos u oficinas del trabajo que funcionan en Provincias,
afn de coordinar las actividades asegurando los beneficios de la
legislacin en todo el pas.
III. Asimismo es justo poner de relieve al campo acadmico que ferment
en las universidades nacionales de Buenos Aires, La Plata y del Litoral en
cuanto al impulso orgnico en sus ctedras y carreras que implic su
reconocimiento en la currcula de estudios del derecho del trabajo.
Fue la Universidad de La Plata, fundada en 1906 por Joaqun V. Gonzalez la
que desde sus comienzos ubic en un lugar central al estudio del derecho
en estrecho vnculo con las ciencias sociales. Y fue durante el rectorado de
Alfredo Palacios entre los aos 1922 y 1925 que se pondra especial nfasis
en el impulso al derecho del trabajo en la currcula. Primero con la inicitica
ctedra de Legislacin Industrial y Obrera a cargo del legendario Lenidas
Anastasi, figura nuclear del laboralismo en el mbito universitario. El
nombramiento como profesor adjunto de Alejandro Unsain en la ctedra de
Anastasi, vino aparejado del cambio de nombre a Legislacin del Trabajo,
resultando de este modo la Universidad de La Plata la primera en hacerse

cargo del nuevo derecho en su currcula de estudios como materia

obligatoria especfica para la formacin de abogados.
Anastasi fue su titular hasta su fallecimiento en 1940, aglutinndose en ese
mbito acadmico las ms destacadas figuras del ncleo inicial del
laboralismo argentino, que ms all de Unsain, cont con Manuel Pinto,
Carlos Desmars y Juan Ramirez Gronda, quien llegara a Ministro de la
Corte Suprema de Justicia de la Provincia de Buenos Aires durante la
gobernacin de Domingo Mercante.
En 1937 se crea en el mismo mbito de la facultad el Instituto del Derecho
del Trabajo, del que formaban parte los profesores de la ctedra y de
materias afines, egresados y alumnos de la asignatura. Entre otros
objetivos, el instituto se propona hacer conocer la bibliografa de las
cuestiones obreras y sociales, difundir la jurisprudencia nacional y
extranjera sobre el tema; remitir a los cuerpos legislativos los antecedentes
que se concepten de inters sobre los proyectos de legislacin del trabajo;
establecer un intercambio con la oficina Internacional del Trabajo, con los
Departamentos de Trabajo o instituciones anlogas de los pases
extranjeros y de las provincias argentinas; estudiar el derecho internacional
del trabajo y la legislacin comparada; () recopilar antecedentes para el
derecho obrero del pas; publicar monografas de los miembros del
Instituto; editar publicaciones sobre temas sociales; establecer intercambio
universitario en institutos similares del pas y del extranjero; etc..
Se consolida de este modo un verdadero campo cientfico del derecho del
trabajo tanto en el ambiente acadmico, universitario, pero tambin y por
sobre todo en el plano poltico-institucional.
En este derrotero cabe destacar la aparicin de la primer revista
especializada en derecho del trabajo en Argentina, que con el nombre de
Derecho del Trabajo. Crtica mensual de jurisprudencia, doctrina y
legislacin comenz a publicarse en 1941 bajo al direccin de Mario
Deveali y un consejo consultivo integrado por Alejandro Unsain, Manuel
Pinto y Mariano Tissenbaum entre otros.
Vale la pena detenerse en algunos pasajes del Programa que esbozaban
sus editores en el lanzamiento del primer nmero de la revista, porque
muestran con la misma claridad tanto el lugar que ya iba adquiriendo el
derecho laboral en el universo jurdico argentino, como el camino que
todava faltaba recorrer:
Es firme nuestra conviccin sobre la unidad del derecho y estamos, por
consiguiente, inclinados a abrigar desconfianza de todo fraccionamiento
excesivoOpinamos, no obstante, que en la perenne evolucin del derecho
hay momentos en los cuales se impone la especializacin. Tal ocurri, en el
siglo pasado, con el Derecho Comercial que se segreg del Derecho Civil
Separacin sta que dio lugar al surgimiento y floracin de revistas
especializadas, algunas de las cuales contribuyeron sealadamente al
desarrollo de la nueva disciplina.
Que la del derecho laboral en la Argentina no era an, en 1941, una historia

sino un proyecto o programa que todava deba recorrer un camino largo y

sortear algunos obstculos para consolidarse, dan cuenta los elocuentes
prrafos siguientes:
Es cierto que an hay quien se obstina en ver en las nuevas leyes
sobre el trabajo, normas de excepcin, derogaciones temporarias,
transentes y aberrantes de los principios tradicionales del derecho
comn; y por tal causa desdea su estudio. Pero los juristas ms
sensibles y ms finos, han entrevisto ya que estas primeras
providencias aisladas, a menudo carentes de armona y de enlace,
constituyen las primeras enunciaciones, tmidas e imperfectas
todava, de un derecho nuevo, en formacin: el cual, ya sea por los
desarrollos previsibles del futuro, como por la amplitud de su esfera
de aplicacin y la originalidad de sus principios () est destinado
a alcanzar una importancia igual, o acaso mayor, que el Derecho
ComercialHe aqu las razones por las cuales creemos sea oportuno
poner en ruta la presente revista, la cual se propone, en primer
lugar, estimular y difundir en nuestro pas los estudios de esta
nueva rama del Derecho, actualmente demasiado circunscriptos en
el estrecho crculo de los institutos universitarios.
Era elocuente un clima de poca propicio para la creacin del fuero del
trabajo, que vendra a institucionalizar una nueva jurisdiccin para el
abocamiento de una nueva realidad conflictiva evidenciada en el andamiaje
doctrinario del nuevo derecho. El advenimiento del peronismo fue
sembrado entre tantos otros por estos debates.
Este clima de ideas, y sus antecedentes, abona una intervencin integral en
materia social, que se despleg en diversos mbitos en forma simultnea.
Lo ms conocido y estudiado es la legislacin social, que consisti en una
batera de normas que incluyeron primero decretos del gobierno ungido en
1943, luego leyes aprobadas por el Parlamento, as como una mirada de
regulaciones y resoluciones administrativas de los diversos organismos de
control que conformaban una densa telaraa regulatoria y hablan de una
productividad legal de caractersiticas inditas. La segunda transformacin,
tambin muy conocida aunque bastante menos estudiada, es la que atae a
la transformacin burocrtica que acompa el proceso de reforma para
atender ms adecuadamente la polticas sociales. Se trata de la creacin de
oficinas estatales ad-hoc como la Secretaria de Trabajo y Previsin o la
Comisin de Trabajo Rural tendientes por un lado, a jerarquizar la accin
estatal en la materia y por otro lado a lograr una gestin ms eficiente y
profesional de la poltica social.
En el plano estrictamente judicial, su accin se desarroll en forma
simultnea en dos frentes. El primero est ntimamente relacionado con la
reforma burocrtica, concebida como la otra cara de la revolucin
legislativa. Se trata de la creacin o reformulacin de una variedad de
organismos con funciones judiciales controlados desde el Poder Ejecutivo
(que podran denominarse parajudiciales en tanto se ubicaban por fuera
de la justicia ordinaria) como las cmaras de conciliacin y arbitraje para
el caso de los arrendamientos rurales o las juntas de conciliacin de la
Secretara de Trabajo que cumplieron un rol clave en la aplicacin de la

nueva legislacin econmica, social y laboral, tanto de la preexistente como

muy en especial de la nueva.
Estas instancias administrativas de resolucin de conflictos tenan largos
antecedentes en el pas. Se trataba de diversas autoridades administrativas
que posean mecanismos propios de conciliacin y arbitraje, que como
su nombre lo indica intentaban resolver los conflictos a travs de la
conciliacin entre las partes, sometiendo los diferendos en algunos casos al
arbitraje de pares o expertos. Estos mecanismos, si bien eran pre
judiciales y no vinculantes si el litigio derivaba luego en un pleito ante la
justicia ordinaria, tuvieron un rol en la contencin del conflicto laboral antes
de la existencia de los tribunales especficos.
Previo a todo esto, cabe destacar un importante antecedente en los
mecanismos que contemplaba la ley orgnica 8999 del Departamento
Nacional del Trabajo en 1912. Dicha ley prevea la conformacin ad-hoc, por
parte del Departamento y en caso de conflictos laborales, de Consejos de
Trabajo con representacin tripartita para conciliar o arbitrar entre las
partes en conflicto.
IV. Promediando el ao 1944 el crculo de oficiales del Ejrcito congregados
entorno al liderazgo del Coronel Juan Pern a cargo de la flamante
Secretara de Trabajo y Previsin despliegan denodados esfuerzos para
contener a una dirigencia sindical agazapada pero en guardia ante el
impacto de las primeras medidas represivas tomadas por el rgimen militar
emergente en junio de 1943. De hecho la celebracin del 1 de mayo de
1944 por parte de los sindicatos a llevarse a cabo en un acto pblico con el
propsito de peticionar a las autoridades fue prohibida por el rgimen.
El nacimiento de la Justicia del Trabajo en Argentina no es slo el
alumbramiento acadmico de una nueva disciplina en el estricto
marco del universo cientfico del derecho. Hubo un proceso poltico
y de masas que contiene y explica el acontecimiento. El derecho se
sinti apresurado por la realidad de la disputa poltica que impuso
en el desarrollo de su constitucin la clase trabajadora nacional. De
este modo la magistratura, estamento intrnseco de la mentalidad
conservadora y refractaria a la justicia social se sinti sacudida por
la cua democratizadora del avance poltico de los trabajadores.
A comienzos de la dcada del cuarenta del siglo XX Argentina ya contaba
con un plexo normativo protectorio del trabajo, que sin ser abundante ni
mucho menos respetado cabe identificarlo como insignes mojones de una
tradicin jurdica que a escala global occidental vena desarrollndose al
amparo del sujeto trabajador en el estricto plano de una relacin
contractual bilateral, el contrato de trabajo.
El llamado nuevo derecho vino a interpelar la mdula de los sagrados
principios de la filosofa liberal, como la nocin del contrato libremente
consentido por las partes en el marco de la abstraccin de la libre
concurrencia, proponiendo la idea de la justicia social al considerar la
esencial desigualdad de fuerzas -pero por sobre todo de oportunidadesentre los trabajadores y los propietarios capitalistas. El derecho del trabajo

no nace como un derecho meramente benefactor, tuitivo, sino ms bien

contestatario, insolente frente al altar del capital. El derecho del trabajo
interpela, pone en cuestin la suficiencia del derecho civil para abordar
legtimamente la nueva cuestin social planteada por el arrollador
andamiaje del capitalismo.
V. A poco de producirse la Revolucin de Junio de 1943, el sector interno
liderado por Pern logra articular la conversin del antiguo Departamento
Nacional del Trabajo en la Secretara de Trabajo y Previsin (STyP). Esto no
supona solamente un cambio de nombres. Se trataba de una jerarquizacin
y un redimensionamiento de la intervencin estatal en la materia, que
comenzaba por la creacin de un organismo centralizado y acrecentado en
su personal, presupuesto y funciones y con el propsito firme de provocar
un cambio en la calidad de esa intervencin, a travs de la formacin y
capacitacin de sus cuadros burocrticos, la incorporacin de profesionales
y de rutinas burocrticas estandarizadas.
El primer propsito de la Secretara, segn lo expresa su decreto de
creacin, era el de absorber a todos los departamentos, direcciones u
oficinas del trabajo que existieran en los mbitos estatales provinciales, que
desde ese momento pasaban a ser delegaciones regionales de la STyP. Esto
persegua la centralizacin y nacionalizacin de la poltica regulatoria en
materia laboral a lo largo y a lo ancho de todo el pas en las manos de las
oficinas centrales de la Secretara en la ciudad de Buenos Aires. Para lograr
ese cometido, el decreto estableca que pasaran a formar parte de la nueva
secretara, adems de los departamentos provinciales del trabajo, otras
dependencias del Estado nacional relacionadas con el tema social que
estaban distribuidas en diversos ministerios y reparticiones pblicas, as
como todas las instancias de conciliacin y arbitraje y de polica de trabajo
que existan en distintos mbitos en el pas y las cajas de ahorro,
jubilaciones y pensiones.
Entre las mltiples funciones que asuma la Secretara se contaban las de
control y polica de trabajo en cada jurisdiccin con la capacidad de hacer
inspecciones, recibir denuncias, multar a los infractores, levantar actas,
etc.; la de producir normas tendientes a una estricta regulacin del trabajo
en todo el pas, a travs del dictado peridico de resoluciones -sobre
salarios mnimos, condiciones de trabajo, etc. en cada jurisdiccin y para
cada tipo de actividad; la de brindar en sus oficinas informacin,
asesoramiento (sindical, legal, procesal), por ltimo se propona la tarea
inconmensurable de gestionar centralizadamente todos los conflictos
laborales que se produjeran en el territorio del pas, controlando el sistema
de conciliacin y arbitraje entre obreros y patronos, ya sea recibiendo las
presentaciones y denuncias o interviniendo de oficio, en forma directa y
espontnea en las contiendas que deriven del trabajo. En una de sus
primeras resoluciones en este sentido, la Secretara estableca el principio
de conciliacin obligatoria, declarando que todos los conflictos laborales
deben ser canalizados por la Secretara y disponiendo la suspensin de
toda otra medida (huelgas, paralizaciones, denuncias) mientras durara la
conciliacin. Este solo hecho la obligatoriedad marcaba una clara
ruptura con la accin estatal en materia social y de regulacin y
control de la legislacin laboral del pasado. Eran los cimientos, la

protohistoria del derecho procesal del trabajo argentino.

Estos organismos constituyen un antecedente directo de la conformacin de
los tribunales laborales y de la impronta que se les va a dar en primera
instancia. El punto culminante de este proceso fue la conformacin de los
tribunales laborales a fines de 1944 con la creacin de los de la Capital
Federal.
El puntapi inicial de la creacin institucional de dichos tribunales fue el
decreto No. 32.347, de noviembre de 1944, elaborado por el equipo de la
Secretara de Trabajo y Previsin conducida por Pern, que si bien se
titulaba Crea y organiza los Tribunales del Trabajo en verdad lo haca slo
para los de la Capital Federal y los territorios nacionales, nicas
jurisdicciones sobre las que tena potestad el Poder Ejecutivo Nacional para
hacerlo, segn la Constitucin Nacional vigente entonces.
An con esa limitacin esta creacin tiene una gran significacin. En primer
lugar, por su valor simblico, ya que por ms que el proyecto de creacin
del fuero laboral hubiera tenido nutridos antecedentes, era la primera vez
que se reunan las condiciones y la decisin poltica para llevarlo a la
prctica. Pero adems, fundamentalmente, porque como ya vena
demostrando la actuacin de las instancias administrativas de
resolucin del conflicto laboral y como dejara en claro a poco de
andar la actuacin de los flamantes tribunales la nueva justicia
laboral iba a encarnar con toda fidelidad su misin primordial de
defensa de los derechos del trabajador, a garantizar la aplicacin
del nuevo derecho y a reparar dcadas de desproteccin jurdica
de los trabajadores en el pas.
Los considerandos del decreto resumen bien los propsitos del gobierno con
esta creacin. stos trazan un contrapunto entre fundamentos basados en
los antecedentes jurdico-acadmicos del proceso y los ms estrictamente
coyunturales y polticos, destacando:
Que el movimiento legislativo contemporneo, en lo que respecta a
las normas que rigen las relaciones jurdicas del capital y el trabajo,
ha dado forma a un nuevo derecho cuyo contenido social y humano
tiende a proteger la parte ms dbil de esa relacin.
Que existe la necesidad de un fuero y procedimiento propios, pues
no sera posible que, mientras la legislacin de fondo fuera creando
un rgimen jurdico de excepcin, el derecho procesal se
mantuviera estacionario;
Que los trmites procesales de la justicia ordinaria, aplicados a los
litigios del trabajo, resultan formulistas, onerosos y carentes de la
celeridad que exigen los fines perseguidos por la legislacin
respectiva;
Que la inadaptacin de esas reglas procesales a la solucin de los
conflictos derivados de las relaciones del trabajo pone en evidencia
la
necesidad
de
instituir
organismos
especializados
y

procedimientos expeditivos y de reestablecer, mediante normas

adecuadas, la igualdad de las partes, evitando la gravitacin de su
distinta posicin econmica;
Que dando satisfaccin a las expresadas exigencias la mayor parte
de las naciones han establecido tribunales y normas especiales para
dirimir los conflictos de trabajo;
Que la necesidad del establecimiento de los tribunales del trabajo
ha sido puesta de manifiesto en recomendaciones de congresos
nacionales e internacionales y, en nuestro pas, en diversas
iniciativas gubernamentales y parlamentarias, as como en
conclusiones sostenidas por los autores e instituciones de estudio;
Fuera de los ms o menos encendidos recursos discursivos que exiga la
hora, la justicia laboral que organizaba el decreto 32.347 era evidentemente
el producto de un serio y acabado estudio tcnico, seguramente realizado
con el asesoramiento de juristas y especialistas en derecho laboral. En tal
sentido, los tribunales seguan un patrn eclctico, que combinaba distintos
modelos de entre los que existan en el mundo. Tenan as una organizacin
mixta, compuesta por las comisiones de Conciliacin y de Arbitraje (estas
ltimas, con representacin tripartita y presididas por el representante
estatal), los jueces de primera instancia y la Cmara de Apelaciones,
colegiada, dividida en tres salas, cada una con un presidente y dos vocales.
Tambin creaba el Ministerio Pblico del trabajo, en manos de un Procurador
general del trabajo.
Luego de ese decreto inaugural, el proceso de creacin de tribunales
laborales en el resto del pas contina una marcha ms lenta, ya que se
enfrentaba con el problema jurisdiccional planteado por la constitucin del
pas, que estableca que la aplicacin de las leyes laborales en verdad, de
cualquier ley que no tuviera alcance federal era privativa de las provincias
y por lo tanto ese origen deban tener los organismos encargados de su
interpretacin e instrumentacin. Es por eso que, en el ao 1946, el
flamante gobierno de Pern aprueba un decreto Invitando a las provincias
a suscribir con el Gobierno Nacional un tratado de administracin de justicia
para organizar tribunales del trabajo. En dicho tratado, que deba ser
ratificado luego por el Congreso Nacional y por las legislaturas provinciales,
las distintas jurisdicciones deban comprometerse a conformar tribunales
laborales siguiendo el modelo de los que ya existan y haban sido creados
para la Capital por el decreto de 1944.
La hora de la justicia laboral haba llegado al pas, no slo por la
feliz interseccin entre un debate jurdico-acadmico que ya estaba
maduro en la Argentina y en el mundo y la voluntad poltica de un
gobierno que pareca decidido a llevarlo adelante a toda costa, sino
y por sobre todo por el protagonismo poltico alcanzado por los
trabajadores congregados en sus organizaciones naturales y
decididos a intervenir en el curso de la historia.
La conformacin de la justicia laboral fue as el mximo desafo al
estado liberal. No slo se trataba de legitimar normativamente un

poderoso instrumento de lucha en manos de los trabajadores, sino

que plasmaba institucionalmente la novedad del derecho del
trabajo, que haba sido largamente resistido en diversos foros por el
conservadurismo judicial, en la Argentina y en otras latitudes.
La justicia del trabajo en la Argentina es as el producto de la interseccin
de dos procesos confluyentes, uno de tiempo ms largo que remite al
proceso de gestacin y lenta incorporacin de la legislacin social en el
corpus jurdico de la Argentina desde principios del siglo XX y al debate
sobre los fundamentos del nuevo derecho y otro de carcter ms
coyuntural, que remite al tiempo corto del boom de la legislacin social y
laboral en el desenlace de la disputa poltica en la dcada del cuarenta del
siglo pasado, en donde dos factores determinantes se entrelazan para
intervenir en el curso de los acontecimientos, por un lado, el liderazgo del
Coronel Pern desde el trampoln estatal, y por otro un particular momento
organizativo de la clase trabajadora nacional que comprendiendo las
urgencias de la etapa supo articular una fuerza poltica, hacindose cargo
del esfuerzo colectivo.
VI. Recin en septiembre de 1969, bajo el rgimen de facto encabezado por
el General Ongana, es sancionado un nuevo cuerpo normativo procesal
laboral, la denominada Ley de organizacin y procedimiento de la
justicia nacional del trabajo 18345. En la exposicin de motivos la
comisin redactora asume desde un comienzo: Como resultado de
nuestra labor, hemos redactado un proyecto de ley de organizacin
y procedimiento de la justicia nacional del trabajo que, si bien sigue
los lineamientos esenciales del decreto ley 32347/44, constituye un
cuerpo legal enteramente nuevo en cuanto a su estructura, no
obstante se han mantenido todos aquellos preceptos de ese decreto
ley que la experiencia ha demostrado como recomendables. Acerca
de dicho cuerpo legal sealamos que represent en su momento un
definido progreso en la legislacin procesal argentina. En l se
estableci un procedimiento que, a travs de los aos, ha
demostrado su fundamental acierto, y por ello, en el proyecto
permanecen en lo esencial las normas de aquel.
El nmero de juzgados qued fijado en 40, al agregarse los 10 creados por
la ley 13998 de 1950. Crendose a su vez una nueva sala de cmara de
apelaciones, totalizando 6 con 3 jueces cada una. Asimismo se eliminan la
comisin de conciliacin de la justicia nacional del trabajo, y los tribunales
bancario (estatuto bancario, ley 12637) y del seguro, debindose recordar
que ya en 1950 en la Provincia de Buenos Aires la justicia ordinaria del
trabajo se aboc a la competencia de los conflictos ventilados en el marco
de la ley 12637.
Paradjicamente es en el marco de un rgimen de facto, conducido
por el ala militar del bloque oligrquico, en que se consolida un
cuerpo normativo procesal del derecho del trabajo tributario del
decreto 32347/44, an vigente hasta nuestros das en su esquema
sustancial.
VII. En el ao 2012 la justicia nacional del trabajo tena cerca de 80

designaciones pendientes; de las cuales su mayora a la espera la

lubricacin del PEN desde ms de un ao, y 36 de ellas, desde ms de dos.
Y seran ms si no fuera porque el Consejo de la Magistratura, responsable
de enviar las ternas para que la Presidente nomine a los futuros jueces,
muestra una baja productividad sin precedente. El rgano en 2012, slo
termin cinco concursos en el ltimo ao y medio. En 2009 haba terminado
26, y en 2010, 39.
El proceso para nombrar jueces siempre fue lento, pero en los ltimos
tiempos lo es mucho ms en una tendencia hacia el estancamiento tcnico.
Mientras tanto, algo ms del 24% de los juzgados nacionales y federales no
tiene juez; es decir, casi uno de cada cuatro.
En lo que respecta al rol del titular del PEN, en teora no hay motivos para
que concursos tan viejos no se resuelvan. Su parte en el proceso de
seleccin es simple. Recibe una terna de candidatos del Consejo de la
Magistratura y elige a uno de los ternados. Slo debe esperar, como
requisito previo, 30 das hbiles para eventuales impugnaciones.
La situacin social se impone en el marco de un escenario disciplinador y
flexibilizador de la dinmica de las relaciones laborales. En efecto, la
realidad indica que hoy un trabajador despedido, por imperio de la situacin
social (desocupacin, subocupacin y trabajo no registrado) no se puede
reinsertar rpidamente en el sector formal de la produccin y el trabajo.
Esto lo obliga a aceptar empleos precarios e informales, y en la prctica se
termina vulnerando el principio de irrenunciabilidad de derechos y el orden
pblico laboral.
Ese trabajador cuando es despedido no puede esperar el tiempo que
demora un juicio laboral porque necesita el dinero para su subsistencia y la
de su familia (crdito alimentario). As, termina arribando a un acuerdo
conciliatorio en montos ms bajos que los aconsejables, acuciado por la
necesidad, ello sin perjuicio del artculo 15 de la LCT que hace referencia a
la homologacin cuando exista una justa composicin de derechos e
intereses. Una justicia laboral eficaz en tiempo y formas constituira un
factor de presin al momento de esa negociacin, de forma tal de disuadir
al empleador que en el corto tiempo podra recibir una ejemplar condena.
De all, que los montos indemnizatorios previstos en las normas laborales en
la prctica lo termina cobrando efectivamente solo un segmento de la
poblacin: aquellos que litigan y llegan a percibir el monto de la condena de
un juicio. Sin embargo, hay una realidad ms grave an; es la de aquellos
trabajadores que habiendo logrado una sentencia favorable no la cobran,
por insolvencia de sus ex empleadores. Esto tambin se vincula con la
demora en la tramitacin de los pleitos, que provoca una virtual denegatoria
de justicia y termina transformando los fallos en pronunciamientos de mero
carcter declarativo de derechos.
Los pronunciamientos judiciales son fuente esencial del derecho del trabajo,
brindando respuestas concretas a las situaciones que se van planteando.
Los fallos laborales protectorios de los derechos esenciales marcan sealas

al mercado y evitan incumplimientos; tienen carcter preventivo,

sancionatorio y disuasivo de conductas antisociales. Esterilizar en sus
efectos prcticos estos fallos equivale sin ms a una paulatina derogacin
del derecho sustancial del trabajo con repercusiones negativas inmediatas
en los vnculos individuales y colectivos de trabajo.
El ataque al sistema judicial, en aquellos aspectos que se vinculaban
esencial o secundariamente, a un modelo de sociedad basado en la justicia
social, es un eslabn decisivo de una reestructuracin capitalista que la
Argentina comenz a padecer desde 1975 en adelante y que con mayor o
menor intensidad ha sido aplicado por cada uno de los gobiernos que se
sucedieron desde entonces.
Veamos. La cobertura de cargos en la Cmara Nacional de Apelaciones del
Trabajo (an incompleta, faltando completar el cargo de cinco magistrados)
culminada en febrero de 2011 mediante la designacin de 10 magistrados
(todos provenientes de juzgados de 1 instancia, los que a su vez quedaron
vacantes) parece haber acallado los reclamos. O, al menos, parece que no
importa tanto el estado de cosas en la primera instancia.
En primera instancia sobre 80 juzgados, hay hoy 32 vacantes.
Ese nmero representa, exactamente, el 40% del total de Juzgados.
El 60% restante, esto es, 48 Juzgados, estn a cargo de sus jueces
naturales.
De esos 48 jueces, entonces, 32,
cargo de dos Juzgados.

esto es, exactamente los 2/3, estn a

Los que estn a cargo de dos Juzgados, si no pueden estar en dos lugares al
mismo tiempo, son algo as como medios jueces en cada uno de ambos. O
bien se resiente gravemente su funcin de inmediacin y de atencin al
pblico, o la conduccin efectiva y direccin del tribunal, o la adopcin de
las decisiones cotidianas, o el estudio de las causas y dictado de sentencias.
Generalmente, un poco o mucho de cada una de estas cosas.
No hablemos de quienes pudieran ser deficitarios en esas funciones en sus
propios Juzgados, a quienes poco alterara esta situacin anmala, salvo
para conferirles pretextos para justificar la omisin de conductas debidas.
Hablemos de aquellos que cumplen o tratan de cumplir a cabalidad sus
obligaciones y responsabilidades; y que, adems, soportan como pueden
ellos y el personal el constante incremento en flecha de la litigiosidad y de
la complejidad de cada pleito.
De tal forma la negacin de justicia y la inaccin del PEN en los hechos
implica una flexibilizacin de hecho, complementaria de la normativa,
puesto que ni el ms protectorio plexo normativo pro-operario tendr
sentido prctico si el mismo no puede operativizarse en la realizacin
concreta de sus premisas y fundamentos a travs de un pronunciamiento
jurisdiccional eficaz.

En esta perspectiva es urgente asumir esta realidad tal cual es, imponer en
la agenda del movimiento sindical el estado de colapso en vas de catstrofe
del sistema judicial argentino en general y de la justicia nacional del trabajo
en particular, promoviendo para el corto y mediano plazo diversos tipos de
actividades tendientes a instalar el tema en la opinin pblica, en la agenda
poltica nacional y en los medios de comunicaciones (masivos y/o
alternativos), accionar que no debiera estar exento de focalizar a los
tribunales del trabajo, en especial a la Cmara Nacional de Apelaciones y al
Consejo de Magistratura de la Nacin como puntos de reclamos y
reivindicaciones mediante abiertas movilizaciones.
As como el Decreto-ley 32.347/44 del 30 de noviembre de 1944 constituy
sin dudas una decisin poltica adoptada por hombres y mujeres decididos a
imponer un estado de irrestricta y progresiva justicia social en el marco de
una Nacin soberana e independiente; hoy la realidad nos obliga a
emprender la reconquista de derechos pisoteados o esmerilados en aras de
una supuesta modernidad progresista que no ha trado ms que un valle
de penurias.
En esta perspectiva, incorporar en la agenda permanente del movimiento
sindical la recuperacin, custodia y progresividad del Derecho del Trabajo y
sus instituciones constituye un desafo que a todo evento podra comenzar
por convocar a la constitucin de un Foro permanente por la defensa y
fortalecimiento de la Justicia del Trabajo, constituido por todas
aquellas expresiones del acontecer nacional que acuerden en que el nico
destino digno para nosotros y las futuras generaciones es el de una Nacin
Justa, Libre y Soberana.
VIII. De este modo, el actual discurso oficial relativo a la materia que nos
convoca no evidencia nada novedoso, o ms bien lo novedoso es su sesgo
de vetustez argumentativa y por ende muy poco serio desde una
perspectiva estrictamente profesional y cientfica. Veremos a todo evento
sus propuestas concretas, sistematizadas en proyectos de ley puestos a
consideracin de la legislatura nacional. Hasta ahora inoficiosos
trascendidos sealan a un impreciso corpus normativo destinado a
flexibilizar nuevas contrataciones de empleo joven, bsicamente propiciadas
por las lneas gerenciales pensadoras de los principales conglomerados
monoplicos en sus cenculos habituales. Sin embargo y mientras tanto lo
cierto y concreto es que el deterioro de la logstica de la justicia del trabajo
necesaria para sustanciar la aplicacin en los casos concretos de la
legislacin laboral vigente no se detiene e incluso se acelera.
No es una tendencia inaugurada por la fuerza poltica encabezada por
Mauricio Macri, viene de dcadas. Sin ir muy lejos, en 2012, el por entonces
gobierno nacional propici la modificacin a la legislacin de riesgos
laborales, lo que implic un duro golpe a la justicia nacional del trabajo al
declarar su incompetencia para la tramitacin de la reparacin integral
frente a un infortunio laboral por parte del trabajador, imponiendo la
prrroga de jurisdiccin a favor del fuero civil. Para ponerlo en escala, el
retroceso implic una retrogradacin a lo dispuesto en la materia por la ley
9688 de 1915.

Seguramente vendrn nuevos embates, y tambin seguramente los

trabajadores a travs de las estructuras cristalizadas en el movimiento
sindical sabrn controvertir y obstaculizar la arremetida.
El derecho del trabajo y su jurisdiccin bsicamente son fruto del proceso
histrico, como toda concrecin social institucionalizada. El dato relevante
es que la cuna del derecho del trabajo es el conflicto entre los generadores
de la riqueza y los apropiadores de valor, ah radica la fortaleza de su
existencia, por ms que atolondradas teorizaciones de prematuros gerentes
de recursos humanos y sus asesores letrados proliferen a menudo de vez en
cuando.