GOYA

Nadie fue ms sordo que Goya al siglo XIX, pese a haber cumplido en l
casi tres dcadas y haber sobrevivido a sus feroces guerras. Se qued
sordo de verdad cuando amaneca la centuria, pero no ciego. Y a fuer de
mirar a su aire se convirti en un visionario. Ese hombre cabal, lcido y
baturro gest las pesadillas que creemos tan nuestras afincado en un
Versalles provinciano y en una Ilustracin de pueblo. La dieciochesca,
acanallada Espaa que le toc vivir le vali para todo y para nada. Su
tozudez y bro fueron su patrimonio: con tales alforjas salt desde su
infancia hasta la infancia de las vanguardias, que en el siglo XX lo
reivindicaron como maestro. Nadie se explica an ese raro fenmeno:
fue un pintor y un profeta solitario venido desde antiguo hasta ahora
mismo sin pasar por la Historia.
Francisco de Goya naci en el ao 1746, en Fuendetodos, localidad de la
provincia espaola de Zaragoza, hijo de un dorador de origen vasco,
Jos, y de una labriega hidalga llamada Gracia Lucientes. Avecinada la
familia en la capital zaragozana, entr el joven Francisco a aprender el
oficio de pintor en el taller del rutinario Jos Luzn, donde estuvo cuatro
aos copiando estampas hasta que se decidi a establecerse por su
cuenta y, segn escribi ms tarde l mismo, "pintar de mi invencin".
A medida que fueron transcurriendo los aos de su longeva vida, este
"pintar de mi invencin" se hizo ms verdadero y ms acentuado, pues
sin desatender los bien remunerados encargos que le permitieron una
existencia desahogada, Goya dibuj e hizo imprimir series de imgenes
inslitas y caprichosas, cuyo sentido ltimo, a menudo ambiguo,
corresponde a una fantasa personalsima y a un compromiso ideolgico,
afn a los principios de la Ilustracin, que fueron motores de una
incansable stira de las costumbres de su tiempo.

Pero todava antes de su viaje a Italia en 1771 su arte es balbuciente y

tan poco acadmico que no obtiene ningn respaldo ni xito alguno;
incluso fracas estrepitosamente en los dos concursos convocados por la
Academia de San Fernando en 1763 y 1769. Las composiciones de sus
pinturas se inspiraban, a travs de los grabados que tena a su alcance,
en viejos maestros como Vouet, Maratta o Correggio, pero a su vuelta de
Roma, escala obligada para el aprendizaje de todo artista, sufrir una
interesantsima evolucin ya presente en el fresco del Pilar de Zaragoza
titulado La gloria del nombre de Dios.
Todava en esta primera etapa, Goya se ocupa ms de las francachelas
nocturnas en las tascas madrileas y de las majas resabidas y
descaradas que de cuidar de su reputacin profesional y apenas pinta
algunos encargos que le vienen de sus amigos los Bayeu, tres hermanos
pintores, Ramn, Manuel y Francisco, este ltimo su inseparable
compaero y protector, doce aos mayor que l. Tambin hermana de
stos era Josefa, con la que contrajo matrimonio en Madrid en junio de
1773, ao decisivo en la vida del pintor porque en l se inaugura un
nuevo perodo de mayor solidez y originalidad.
Por esas mismas fechas pinta el primer autorretrato que le conocemos, y
no faltan historiadores del arte que supongan que lo realiz con ocasin
de sus bodas. En l aparece como lo que siempre fue: un hombre
tozudo, desafiante y sensual. El cuidadoso peinado de las largas
guedejas negras indica coquetera; la frente despejada, su clara
inteligencia; sus ojos oscuros y profundos, una determinacin y una
valenta inauditas; los labios gordezuelos, una aficin sin hipocresa por
los placeres voluptuosos; y todo ello enmarcado en un rostro redondo,
grande, de abultada nariz y visible papada.
Cartonista de la Fbrica de Tapices
Poco tiempo despus, algo ms enseriado con su trabajo, asiduo de la
tertulia de los neoclsicos presidida por Leandro Fernndez de Moratn y
en la que concurran los ms grandes y afrancesados ingenios de su
generacin, obtuvo el encargo de disear cartones para la Real Fbrica
de Tapices de Madrid, gnero donde pudo desenvolverse con relativa
libertad, hasta el punto de que las 63 composiciones de este tipo
realizadas entre 1775 y 1792 constituyen lo ms sugestivo de su
produccin de aquellos aos. Tal vez el primero que llev a cabo sea el
conocido como Merienda a orillas del Manzanares, con un tema original y
popular que anuncia una serie de cuadros vivos, graciosos y
realistas: La ria en la Venta Nueva, El columpio, El quitasol y, sobre
todo, all por 1786 o 1787.

Este ltimo, de formato muy estrecho y alto, condicin impuesta por

razones decorativas, representa a dos albailes que trasladan a un
compaero lastimado, probablemente tras la cada de un andamio. El
asunto coincide con una reivindicacin del trabajador manual, a la sazn
peor vistos casi que los mendigos por parte de los pensadores ilustrados.
Contra este prejuicio se haba manifestado en 1774 el conde de
Romanones, afirmando que "es necesario borrar de los oficios todo
deshonor, slo la holgazanera debe contraer vileza". Asimismo, un
edicto de 1784 exige daos y perjuicios al maestro de obras en caso de
accidente, establece normas para la prudente elevacin de andamios,
amenaza con crcel y fuertes multas en caso de negligencia de los
responsables y seala ayudas econmicas a los damnificados y a sus
familias. Goya coopera, pues, con su pintura, en esta poltica de fomento
y dignificacin del trabajo, alinendose con el sentir ms progresista de
su poca.
En 1826, Goya regres a Madrid, donde permaneci dos meses, para
marchar de nuevo a Francia. Durante esta breve estancia el pintor
Vicente Lpez Portaa (que se encontraba en su mejor momento de
prestigio y tcnica) realiz un retrato de Goya, cuando ste contaba ya
con ochenta aos. Enfrentado al viejo maestro, de rostro an tenso y
enrgico, Lpez Portaa llev a cabo la obra ms recia y valiosa de su
extenssima actividad de retratista, tantas veces derrochada en la
minucia cansada de traducir encajes, rasos o terciopelos con aburrida
perfeccin. Este lienzo, hoy en el Museo del Prado, es el retrato ms
conocido de Goya, mucho ms, incluso, que los tambin famosos
autorretratos del pintor.
El maestro muri en Burdeos, hacia las dos de la madrugada del 16 de
abril de 1828, tras haber cumplido ochenta y dos aos, siendo enterrado
en Francia. En 1899 sus restos mortales fueron sepultados
definitivamente en la ermita de San Antonio de la Florida, en Madrid,
cien aos despus de que Goya pintara los frescos de dicha iglesia
(1798).