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Pubertad precoz
MC. Temboury Molina
Pediatra. Jefe de Servicio. Servicio de Pediatra. Hospital del Sureste. Arganda del Rey, Madrid. Espaa.
La autora declara no presentar conflictos de intereses en relacin con la preparacin y publicacin de este artculo.
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Pubertad
La pubertad es el perodo final del crecimiento y maduracin del nio en el que
se alcanza la capacidad reproductiva, es
una etapa de transicin entre la infancia
y la edad adulta. Comienza cuando aparecen los caracteres sexuales secundarios
y aumenta la velocidad de crecimiento,
ms adelante el nio va experimentando
cambios somticos y psicolgicos que
progresan ordenadamente, hasta que al
final alcanza la talla adulta, la madurez
psicosocial y la fertilidad.
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Durante la infancia el eje hipotlamohipofisario-gonadal se regula a baja intensidad, aunque si se activa, es capaz
de alcanzar pleno funcionamiento.
El patrn prepuberal del eje se caracteriza por la secrecin mnima de GnRH y
de gonadotropinas (ms FSH proporcionalmente). Al comienzo de la pubertad
aumentan los niveles de FSH y LH basales
y en respuesta a la GnRH (LH sobre todo). El patrn puberal se caracteriza por
niveles ms elevados de gonadotropinas
y en diferente proporcin que en la niez
(ms LH). El ratio LH/FSH (basal o tras
GnRH), es til para identificar el comienzo de la pubertad, ya que es diferente en
Neuronas de GnRH
GnRH
Adenohipfisis
Cels. gonadotropas
LH y FSH
Ovario/testculos
Estradiol, testosterona
Genitales, mamas
Caracteres sexuales secundarios
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el perodo prepuberal (en el que predomina la FSH y es < 1), que en el perodo puberal (predomina la LH y es > 1)1.
El comienzo de la pubertad es consecuencia del aumento de secrecin episdica de GnRH, que produce a su vez secrecin pulstil de LH y FSH; al principio
solo durante el sueo, pero ms tarde
aumentan en frecuencia y amplitud los
pulsos y se extienden a lo largo de todo
el da. Los mecanismos que inician y
controlan la secrecin hipotalmica de
GnRH no se conocen completamente,
pero parecen reflejar un balance entre
neurotransmisores estimuladores e inhibidores (acetilcolina, catecolaminas, GABA, pptidos, prostaglandinas, serotonina, etc.).
Hacia el final de la primera dcada de
la vida disminuye la secrecin de GABA, principal neurotransmisor del sistema nervioso central (SNC) encargado
de inhibir los pulsos de GnRH, y aumenta simultneamente el glutamato
(aminocido que aumenta los pulsos
de GnRH), ayudados por otros factores
como la noradrenalina y el neuropptido Y. La kisspeptina parece ser necesaria para la secrecin pulstil de GnRH.
La astrogla, los pptidos anorexgenos
y orexgenos y otros factores autocrinos y paracrinos parecen jugar tambin
un papel en este proceso. La pubertad
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adelanto puberal, parece haberse estabilizado desde los aos ochenta. La edad
media de menarquia es los 12,5 aos en
nias blancas (rango 10-15 aos)1,4,5.
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Pubertad precoz
Se define como la aparicin progresiva de signos puberales a una edad cronolgica inferior a 2,5 DS por debajo de
la media para una determinada poblacin. Incluye no solo cambios en las mamas y genitales, sino tambin aceleracin del crecimiento y de la edad sea.
Es importante no confundirla con pubertad precoz no progresiva, que es
una variante frecuente del desarrollo
normal de las nias. Por tanto, para que
el diagnstico de pubertad precoz sea
preciso, es importante asegurarse de
que es progresiva y basarse no solo en
hallazgos clnicos, sino tambin hormonales y radiolgicos6.
Aunque en Estados Unidos en los ltimos aos se han adelantado los lmites
de la definicin para las nias, en Europa
seguimos definiendo la pubertad precoz
como la aparicin de caracteres sexuales
por debajo de los 8 aos en nias y de
los 9 aos en varones. Tradicionalmente
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