La atencin se puede controlar en el espacio, de una manera relativamente ajena al control
voluntario de abajo-arriba o bien voluntario de arriba-abajo. Nuestro foco atencional se desplaza y alumbra diversas zonas del espacio, facilitando el procesamiento de la informacin que all resida.
Atencin abierta vs. atencin encubierta
Mirar y atender son cosas diferentes, aunque en la mayor parte de ocasiones nuestra atencin se dirige hacia la posicin donde miramos. Aqu surge la distincin entre atencin abierta y encubierta, quqe tienen que ver con la posible convergencia entre receptores sensoriales y cambios atencionales. Cambios atencionales abiertos cuando los rganos sensoriales se dirigen hacia la fuente de informacin que es atendida. Atencin encubierta cuando nuestra atencin se desplaza en el espacio de forma relativamente independiente respecto a nuestros ojos.
Atencin endgena vs. atencin exgena
La atencin endgena se refiere a aquellos desplazamientos voluntarios del foco atencional, guiados internamente bajo control de la persona (arriba-abajo), (desplazar nuestro foco atencional, hacia la copa de un rbol con el propsito de descubrir un ave sera un ejemplo de atencin endgena). La atencin exgena alude a los cambios atenciones reflejos provocados por la presencia repentina de estmulos externos, (atender al sonido de los cristales rotos a nuestra espalda sera un ejemplo de atencin exgena).
El control de la atencin mediante seales: tareas
tipo de Posner Se denominan seales a la naturaleza de los estmulos que pueden controlar y son responsables de este desplazamiento, sealizan o definen una posicin en el espacio, un mensaje en detrimento de otro, u otra serie de dimensiones o propiedades que deben ser atendidas. La seal sirve para dirigir la atencin de forma previa a la aparicin del estmulo.
Atencin dirigida al espacio (space-based) o dirigida
al objeto (object-based) Los objetos se identifican una vez que la atencin se haya ubicado en la regin que los contiene. La aproximacin basada en el objeto asume que la atencin selecciona regiones espaciales con independencia de que contengan Objet-based: cualquier unidad perceptiva organizada, incluso a aquellas generadas en momentos tempranos del procesamiento. El procesamiento visual temprano permite crear un primer esbozo de una imagen en el que se representan las diversas caractersticas bsicas del objeto. Estas caractersticas pueden formar agrupamientos perceptivos, siguiendo los principios expuestos por la llamada psicologa de la Gestalt, muy utilizados en arte y diseos grficos y por Dal. "Completado amodal" se refiere a percibir una forma a partir de partes componentes que estimulan la retina. Por ejemplo, percibimos un cuadriltero a partir de los cuatro elementos simples de las esquinas.