HISTORIA

Aunque hoy nos es muy familiar el concepto de nmero, ste fue

elaborado muy lentamente a travs de los tiempos. Incluso en
tiempos recientes, tribus que mantenan normas de vida muy
primitivas tenan los conceptos numricos muy atrasados. Por
ejemplo, se dan casos en los que no exista nombre para
cantidades mayores que tres; en otros, para nmeros un poco
mayores se utilizaban trminos similares a "muchos" o
"incontables".
Si retrocedemos al tiempo, de las cuatro grandes civilizaciones del
mundo occidental antiguo ( Babilonia, Egipto, Grecia y Roma),
veremos que babilonios y griegos desarrollaron elevados
conocimientos de matemticas.
Para poder realizar importantes obras agrcolas y arquitectnicas,
los babilonios tuvieron que desarrollar, hacia el siglo XXII a. de C.,
un sistema de numeracin til.
Se sabe que su sistema de numeracin era de base 60 (a
diferencia del actual, que es de base 10); es decir, dividan la unidad
en 60 partes (de forma similar a como dividimos una hora en 60
minutos). Los sumerios tambin utilizaban este sistema de
numeracin, y realizaban complicados clculos aritmticos.
Aunque los egipcios no hicieron aportaciones tan significativas
como los griegos al desarrollo de los nmeros, se ha encontrado un
interesante documento, en el cual se demuestra que ya manejaban
algunas fracciones sencillas. Este documento se denomina el
Papiro de Rhind. Fue escrito bajo el reinado del rey Ekenenre
Apopi, hacia el 1600 a. de C., y, al parecer, es una transcripcin de
un escrito ms antiguo, que se remontara al reinado de
Amenemhat o Amenemes III (XII dinasta, 1850-1800 a. de J. C.).
En este papiro se observan unas reglas para realizar sumas y
restas de fracciones.
Cuando se deba realizar una reparticin exacta, no se presentaban
problemas de clculo; sin embargo, si haba que dividir 42 panes
entre 10 personas, la operacin se complicaba. En estos casos, los
babilonios utilizaban el nmero decimal (4,2), mientras que los
egipcios, con un sistema de numeracin ms primitivo, necesitaban
de las fracciones para expresar estas divisiones no exactas.
1

Conocan las fracciones de numerador 1 y de denominador 2, 3, 4 ,

etc., adems de las fracciones 2 / 3 y 3 / 4. En el papiro de Rhind se
propone un mtodo de clculo (bastante pesado) que permite dividir
2 entre 19 de la siguiente manera:
Los chinos tambin conocan las fracciones, y saban reducir a
comn denominador. Llamaban "hijo" al numerador, y "madre" al
denominador.
Pero, entre todos los pueblos de la antigedad, fueron los griegos
los que realizaron las aportaciones ms valiosas al desarrollo del
concepto de nmero. La escuela pitagrica (siglo V a. de C.)
descubri que slo con los nmeros naturales y las fracciones no
pueden realizarse todas las medidas posibles. Existan pares de
segmentos, como la diagonal y el lado de un pentgono regular, o la
diagonal y el lado de un cuadrado, cuyo cociente de longitudes no
es una fraccin. Creyeron que el caos entraba en su mundo
ordenado, y llamaron a tal razn "alogos" o irracional.
Posteriormente se desarroll el concepto de nmero negativo.
Fueron los chinos, quienes en el siglo III a. de C. emplearon las
varas de contar, un conjunto de barras pintadas de rojo para los
nmeros positivos, y de negro para los negativos. Un siglo despus,
aparecen por vez primera reglas para operar con los nmeros
negativos; sin embargo, no eran aceptados como soluciones de los
problemas.
Siglos despus, hacia el ao 500, en la India se plasmaron los
orgenes de nuestro sistema de numeracin. El principio de posicin
(valor relativo de las cifras), las nueve cifras y el cero aparecen en
las obras del matemtico indio Brahmagupta. Durante esta poca,
los matemticos indios tambin aceptaron las soluciones negativas
de las ecuaciones, al tiempo que admitan como nmeros las races
de otros nmeros que no podan ser expresados mediante nmeros
racionales.
En el ao 772, una embajada india llev hasta Bagdad los libros en
que se recogan estos conocimientos. Gracias a este hecho, en la
primera mitad del siglo IX se recopilaron los nuevos mtodos
matemticos en un tratado de Al-Khuwarizmi, que en el siglo
siguiente se difundieron lentamente por Occidente.

La civilizacin musulmana llev estos conocimientos a Sicilia y a

Espaa, y los mercaderes rabes e italianos los adoptaron,
satisfechos de no tener que llevar consigo el incmodo baco. Fue
el mercader Leonardo Pisano quien, despus de haber aprendido
aquel arte de los rabes en sus viajes comerciales por Argelia,
Sicilia y Oriente, reuni todos los conocimientos de aritmtica y
lgebra de su tiempo en una obra llamada Liber Abaci (1202), que
difundi por Europa la numeracin india.
Hasta entonces, en Europa se haban evitado los nmeros
negativos; pero en el siglo XIII, el matemtico italiano Fibonacci, en
un problema referente al dinero, que no tiene solucin positiva,
observ su necesidad. Durante el siglo XIV, los nmeros negativos
eran denominados numeri absurdi. Se debi esperar hasta el siglo
XV, para que el francs Chaquet expresara por primera vez un
nmero negativo aislado en la ecuacin
4x = -2
Durante el siglo XVI, se populariz el uso de la barra horizontal
para separar los trminos de una fraccin, nomenclatura de origen
rabe. Pero, aunque algunos problemas se solucionaban, surgan
otros. Al intentar resolver ecuaciones de segundo grado como
x2 - 2x + 5 = O
y otras de grado mayor, empezaron a encontrarse expresiones,
como la raz cuadrada de -16, que no se saban interpretar. Aun sin
entenderlas, algunos comenzaron a manipularlas con las mismas
reglas que utilizaban para los nmeros que conocian. Fue Cardano,
durante este mismo siglo, quien propuso un nuevo tipo de nmeros,
que denomin ficticios, como solucin a las races cuadradas de
nmeros negativos.
El problema de los nmeros irracionales no se resolvi por completo
hasta el Siglo XVII, cuando Fermat, matemtico francs que puede
ser considerado el padre de la moderna teora de nmeros,
demostr que expresiones como raz cuadrada de 3 no eran
nmeros racionales.
Slo quedaba por resolver el problema de las races negativas; y
esto ocurri en 1777, cuando Euler dio a la raz cuadrada de -1 el
3

nombre de i ( imaginario). En 1799, Gauss acab de resolver el

problema al demostrar que las soluciones de cualquier ecuacin
algebraica, fuera cual fuese su grado, perteneca a un conjunto de
nmeros que l llam complejos, a los que consider compuestos
de un nmero "ordinario" (hoy lo llamamos nmero real), ms un
mltiplo de la raz cuadrada de -1, llamado unidad imaginaria.
Como ha podido comprobarse, para llegar a conceptos que hoy nos
parecen sencillos y lgicos, han tenido que pasar muchos siglos y
muchas culturas, cada uno de los cuales ha hecho sus aportaciones
al conocimiento de los nmeros.
Numeraciones de otras civilizaciones.

LOS NUMEROS: e , PI , i
Sin duda, los tres nmeros ms famosos y que ms atraccin han
despertado son: p, e, y i
* El nmero p se ha estudiado durante siglos, y no es ms que la
razn entre la longitud de la circunferencia y su dimetro:

* El nmero e, ms tardo, es el lmite de la sucesin de trmino

general.

es decir,
* La unidad imaginaria i, se introdujo para poder dar solucin a la
ecuacin x2 + 1 = 0

A pesar de tener un origen tan dispar, los tres nmeros se

relacionan mediante una expresin extremadamente sencilla:

Esta igualdad se deduce de la expresin exponencial de los

nmeros complejos:

LA UNIDAD IMAGINARIA
Llamamos unidad imaginaria al nmero - 1, que se representa
con el smbolo i
De esta manera, tenemos que: i = - 1 o

i2 = - 1

Con la unidad imaginaria i se pueden realizar operaciones ( suma,

resta, multiplicacin, etc.) de manera similar a la de la familiar X de
los polinomios. Con una sola excepcin: i2 = -1
Se admiten, por tanto, manipulaciones como las que siguen:

NUMEROS COMPLEJOS
Se llama nmero complejo a una expresin de la forma a + bi,
donde a y b son nmeros reales.
El nmero a se llama parte real. El nmero b se llama parte
imaginaria.
5 + 3i (5 es la parte real, 3 la parte imaginaria)
-7 + 4i (- 7 es la parte real, 4 la parte imaginaria)
-1 - i (- 1 es la parte real, - 1 la parte imaginaria)
Son casos especiales los complejos que tienen la parte real o
imaginaria nula:
Si b = 0, el nmero complejo se reduce a un nmero real, ya que a
+ 0i = a.
Si a = 0, el nmero complejo se reduce a bi; se dice que es un
nmero imaginario puro.
Si a = 0 y b = 0, resulta el nmero complejo 0 + 0i, que se llama
nmero complejo cero, y se escribe 0.
Dos nmeros complejos son iguales si lo son las partes reales e
imaginarias, respectivamente.

Se llama conjugado de z = a + bi al nmero complejo z definido por

z = a - bi.

LOS REALES COMO SUBCONJUNTO DE

LOS COMPLEJOS
Al conjunto de los nmeros complejos lo denotaremos C.
Todo nmero real se puede considerar como un nmero complejo
con parte imaginaria cero:
a=a+0i
Por tanto el conjunto de los nmeros reales es un subconjunto de
los complejos:

SUMA Y RESTA
Queremos sumar los nmeros complejos 3 - 2i y 5 + 6i:
(3 - 2i) + (5 + 6i) = 3 + 5 - 2i + 6i = 8 + 4i
Anlogamente procederemos para restar el nmero complejo 4 - 7i
de otro complejo 6 - 5i:
(6 - 5i) - (4 + 7i) = 6 - 4 - 5i - 7i = 2 - 12i
Partiendo de estos ejemplos, se puede generalizar y decir que se
suma (o se resta) parte real con parte real, y parte imaginaria con
parte imaginaria:

MULTIPLICACION
Para multiplicar complejos, se aplica la propiedad distributiva como
si se tratara de nmeros reales; debe tenerse en cuenta que : i =
-1 , i2 = -1
( 3 + 4 i ) ( 2 - 5 i ) = 26 - 7 i
En general, se tiene que:

( 3 + 4 i ) ( 2 - 5 i ) = [ 3 2 - 4 (- 5) ] + [ 3 (- 5) + 4 2 ] i = 26 - 7 i
Observacin:
El producto de un nmero complejo por su conjugado, es un
nmero real:
( a + bi ) ( a - bi ) = a2 + b2
( 2 + 3 i ) ( 2 - 3 i ) = 4 + 6 i - 6 i - 9 i2 = 4 + 9 = 13

DIVISION
Para dividir el nmero complejo 5 + 15i entre el nmero complejo 2
+ i:

multiplicaremos numerador y denominador por el conjugado del

denominador; as, el resultado no se altera y, adems, el divisor
pasa a ser un nmero real:

En general:

INVERSO DE UN NUMERO COMPLEJO

Recuerda que el inverso de un nmero
N' tal que su producto de 1:
N N' = 1

es otro nmero

El inverso del nmero complejo a + bi es:

ya que:

10

POTENCIACION
Para calcular (a + bi)n, podemos aplicar la propiedad distributiva y
operar como en las expresiones algebraicas:

Si las potencias son superiores a 3, es conveniente utilizar la

expresin del binomio de Newton
Desarrollando por el binomio de Newton la potencia (2 + 3i)4 y
operando, obtenemos como resultado - 119 - 120 i

11

COMPLEJOS: PROPIEDADES DE LAS

OPERACIONES
La adicin y la multiplicacin tienen las mismas propiedades que
cuando de nmeros reales se trata. Las enunciamos sin
demostrarlas, tarea que dejamos al lector.
Conmutativas:
(a+bi)+(c+di)=(c+di)+(a+bi)
(a+bi)(c+di)=(c+di)(a+bi)
Asociativas:
[(a+bi)+(c+di)]+(e+fi)=(a+bi)+[(c+di)+(e+f
i)]
[(a+bi)(c+di)](e+fi)=(a+bi)[(c+di)(e+fi)]
El elemento neutro de la suma es 0 = 0 + 0 i
El elemento neutro de la multiplicacin es 1 = 1 + 0 i
El elemento opuesto de a + b i es - a - b i
El elemento inverso de a + b i es ( a - b i ) / ( a2 + b2 )

12

COMPLEJOS: ECUACION DE SEGUNDO GRADO

Las races cuadradas de nmeros negativos no tienen solucin
real, pero en cambio tienen solucin en el conjunto de los nmeros
complejos.

Recordemos que las ecuaciones de segundo grado con

discriminante negativo no tienen solucin en el conjunto de los
reales (ya que en R no existe la raz cuadrada de un nmero
negativo).
En el conjunto de los complejos, toda ecuacin de segundo grado
tiene solucin, ya que la raz de un nmero negativo s que existe.
Las soluciones de la ecuacin x2 + 4 = 0 son: 2 i y - 2 i
Las soluciones de la ecuacin x2 - 6x + 13 = 0 son: 3 + 2 i y 3 - 2 i
En general, cualquier ecuacin de segundo grado con discriminante
negativo tiene dos soluciones complejas conjugadas.
Las soluciones de la ecuacin x2 - 4x + 13 = 0 son dos complejos
conjugados:
2+3i y 2-3i

13

COMPLEJOS: REPRESENTACION GRAFICA

Cmo se representan grficamente los nmeros complejos?
Dibuja un sistema de coordenadas cartesianas. En el eje de
abscisas se representa la componente real y en el eje de
ordenadas, la componente imaginaria:
En este sistema de coordenadas hacemos corresponder a cada
nmero a + bi el punto de coordenadas A = (a, b), que recibe el
nombre de afijo del nmero complejo a + bi.
El punto (a, b) determina con el origen de coordenadas un vector, al
que llamaremos vector posicin del nmero complejo a + bi:
Observacin:
Los nmeros reales (considerados como complejos) se representan
sobre el eje real.
Los nmeros imaginarios puros se representan sobre el eje
imaginario
Representacin grfica de la suma de complejos
Podemos sumar grficamente dos nmeros complejos; lo haremos
tal como sumamos vectores:
Representacin del conjugado
El conjugado de a + bi es a - bi, luego su representacin es
simtrica respecto del eje horizontal:
Multiplicacin por la unidad imaginaria i
Multipliquemos por i el nmero complejo a + bi:

Si representamos grficamente el resultado , obtenemos algo

curioso: multiplicar por i, supone girar 90 el nmero complejo
inicial.

MODULO Y ARGUMENTO
14

El mdulo de un nmero complejo z = a + bi es la distancia de su

afijo ( a , b ) al origen de coordenadas [la longitud de su vector
posicin]. Se designa entre barras verticales y se calcula usando el
Teorema de Pitgoras:

Se llama argumento de un complejo z = a + bi, al ngulo a que

forma el semieje positivo con el vector posicin de z. Se calcula
mediante la expresin de la tangente:

Observacin:
El argumento de un complejo no es nico. Si a es un argumento,
tambin lo son:
a + 1 360, a + 2 360, ...., a + K 360, donde K es cualquier
nmero entero.
Dada la existencia de infinitos argumentos, se suele elegir el nico
de ellos que est entre 0 y 360, el cual recibe el nombre de
argumento principal.
El mdulo del nmero complejo
En cuanto al argumento, sabemos que:

Los ngulos de 150 y 330 tienen por tangente -1/3. Pero es

evidente que el primero debe rechazarse, pues el afijo P del
complejo que se est considerando est situado en el cuarto
cuadrante, y no en el segundo. Por tanto, el argumento del complejo
dado es 330.
15

El mdulo del complejo

Y su argumento 45, ya que el afijo de 1 + i est en el primer
cuadrante

El argumento principal del complejo

, porque
240 debe rechazarse, ya que z est en el primer cuadrante.
Otros argumentos: 420, - 300, 780,...

FORMAS DE EXPRESAR UN COMPLEJO

Un nmero complejo se puede expresar de distintos modos:
Forma binmica
Forma cartesiana
Forma polar
Forma trigonomtrica

FORMA BINOMICA Y CARTESIANA

Se denomina forma binmica a la manera usual de escribir un
complejo:
a+bi
Cuando un complejo a + b i lo representamos mediante su afijo ( a ,
b ), decimos que est expresado en forma cartesiana.

FORMA POLAR
16

Se denomina forma polar de un nmero complejo aqulla que

expresa el complejo mediante su mdulo y su argumento.
Se representa ra donde r es el mdulo y a el argumento
El nmero 1 + i en forma polar se escribe

Dos nmeros en forma polar son el mismo si: tienen el mismo

mdulo y sus argumentos difieren en un mltiplo entero de 360

Observa la igualdad de los siguientes complejos:

ya que los tres tienen el mismo mdulo y los argumentos difieren en

2kp

Observa la igualdad de los siguientes complejos:

ya que los tres tienen el mismo mdulo y los argumentos difieren en

k 360
Observa que un nmero real a se expresa en forma:
si es positivo y

si es negativo

EXPRESION TRIGONOMETRICA
17

Si conocemos el mdulo r y argumento a de un complejo z = a + bi,

podemos deducir que a = r cos (a) y b = r sen (a).
Luego podemos escribir:

A la expresin

se la llama expresin o forma trigonomtrica del nmero complejo z

= a + bi.
El mdulo del nmero complejo 3 - i es 2
Y su argumento, 330
Luego su expresin trigonomtrica es:

RESUMEN
18

A modo de resumen, un nmero complejo se puede expresar en

las formas:
Forma binmica a + b i
Forma cartesiana ( a , b )
Forma polar r a
Forma trigonomtrica r ( cos a + isen a )
Forma exponencia r eia
Donde a, b, r, a estn relacionados por el teorema de Pitgoras y
por razones trigonomtricas
Observa que, conocida una expresin, se pueden obtener las
dems:

El complejo z = - 1 + 3 i , en forma trigonomtrica es 2 (cos 120

+ i sen 120)

El complejo z = - 2 , en forma trigonomtrica es 2 (cos p + i sen p)

19

OPERACIONES DE NUMEROS COMPLEJOS

EN FORMA POLAR
No es conveniente hacer la suma y la resta de nmeros complejos
si estn stos expresados en forma polar, pues ni el mdulo, ni el
argumento del vector suma tienen una expresin sencilla en funcin
de los mdulos y los argumentos de los sumandos. Es preferible
efectuar estas operaciones utilizando la expresin binmica de los
nmeros complejos.
Por el contrario, el producto, cociente, la potenciacin y radicacin
de nmeros complejos expresados en forma polar es mucho ms
simple que en forma binmica.

FORMA POLAR: SUMA Y RESTA

No es conveniente hacer la suma y la resta de nmeros complejos
si estn stos expresados en forma polar, pues ni el mdulo, ni el
argumento del vector suma tienen una expresin sencilla en funcin
de los mdulos y los argumentos de los sumandos. Es preferible
efectuar estas operaciones utilizando la expresin binmica de los
nmeros complejos.

FORMA POLAR: PRODUCTO

El producto de dos nmeros complejos es otro nmero complejo
cuyo mdulo es el producto de los mdulos, y cuyo argumento es la
suma de los argumentos:

Observa los siguientes ejemplos:

20

FORMA POLAR: DIVISION

Como consecuencia inmediata del producto, podemos deducir que
para dividir dos nmeros complejos, se dividen los mdulos y se
restan los argumentos:

Ya que si multiplicamos el divisor por el cociente, obtenemos el

dividendo
Observa los siguientes ejemplos:

FORMA POLAR:POTENCIA
Para calcular una potencia de un complejo en forma polar ,
elevamos el mdulo a la potencia n y multiplicamos el argumento
por n.

Observa los siguientes ejemplos:

21

Vamos

hallar

utilizando formas polares.

En primer lugar, pasamos los complejos a forma polar:

Operando obtenemos de resultado 1240

Pasamos el resultado a forma binmica y obtenemos

Observa como simplificamos la expresin:

22

FORMA POLAR: CONJUGADO E INVERSO

El conjugado de un complejo en forma polar tiene el mismo
mdulo, pero argumento opuesto.

El inverso de un complejo tiene por mdulo el inverso del mdulo, y

por argumento el opuesto; se designa por ( ra )-1

PRODUCTO: INTERPRETACION
GEOMETRICA
Multiplicar ra por 1b es girar ra un ngulo b

23

En particular, para girar un complejo un ngulo de 90, basta

multiplicarlo por la unidad imaginaria i:

Si multiplicamos dos complejos ra y Sb, el resultado obtenido es:

Por un lado: el vector posicin de ra ha girado un ngulo b y el
mdulo se ha multiplicado por S.
Por otro lado: el vector posicin de Sb ha girado un ngulo a, y el
mdulo se ha multiplicado por r:

Observa el siguiente ejemplo:

Para hallar el punto transformado de ( - 1, - 1) al aplicarle un giro de

75, hacemos lo siguiente:
En primer lugar lo pasamos a polar

Lo multiplicamos por

24

El punto transformado es

FORMULA DE MOIVRE
Sea ra un nmero complejo en forma polar; si escribimos el
resultado obtenido al elevar a una potencia

sta permite obtener frmulas para el clculo de cos ( na) y sen

( na ), utilizando solamente senos y cosenos de a.
Tomemos como ejemplo el caso n = 3:
Por un lado:

Y por otro:

25

En consecuencia, igualando las partes reales e imaginarias,

obtenemos las expresiones de sen 3a y cos 3a

Por la frmula de Moivre se obtiene:

RADICACION DE NUMEROS COMPLEJOS

Si elevamos a la cuarta cada uno de los complejos
obtenemos el mismo resultado:

Al igual que en los nmeros reales, se dice que

son races cuartas de
En general:

Los complejos

son las races cbicas de

CALCULO DE LAS RAICES N-SIMAS

Basndose en la definicin de potencia, se puede dar un mtodo
para hallar las n races n-simas de un nmero complejo ra:

26

Primero: El mdulo de las races se obtiene hallando la raz n-sima

de r:

Segundo: Calculamos el primero de los argumentos dividiendo a

entre n:

Tercero: Dividimos 360 entre n:

Cuarto: Obtenemos los dems argumentos sumando l al inmediato

anterior:

Quinto: Las races n-simas de ra son:

Observemos que hay exactamente n races n-simas.

Calculemos las races cbicas de - 8.

La expresin polar de - 8 es
Los pasos previos son:

27

Tenemos, pues, que las races cbicas de

son:

Calculemos las races cuadradas de

Los pasos previos son:

REPRESENTACION GRAFICA DE LAS

RAICES N-SIMAS
Los afijos de las n races n-simas de un
complejo ra estn sobre una circunferencia
cada dos consecutivos forman un ngulo de
radianes.

nmero
de radio , y
360/n o 2p/n

Estas races estn sobre la circunferencia de

radio ,y el ngulo entre dos races consecutivas es
360/4 = 90

Estas races estn sobre la circunferencia de radio 9 = 3, y el

ngulo entre dos races consecutivas es 360/2 = 180

28

Las races cuartas de 1 son:

Estas races estn sobre la circunferencia de radio 1, y el ngulo

entre dos races consecutivas es 2p/4 = p/2 radianes
Las races cbicas de i son:

Estas races estn sobre la circunferencia de radio 1, y el ngulo

entre dos races consecutivas es 2p/3 radianes

FORMA EXPONENCIAL
Una forma de escribir la forma polar ra es:

llamada forma exponencial de un complejo.

Esta manera de expresar un complejo tiene la ventaja que la
multiplicacin, divisin, potenciacin y radicacin de las potencias
es compatible con las respectivas operaciones con complejos:

29