Ejemplos

carbono en metano (CH4): FC = 4 - 0 - (82) = 0

nitrgeno en el grupo nitro NO2-: FC = 5 - 2 - (62) = 0

oxgeno unido por enlace simple en el NO2-: FC = 6 - 5 - (22) = 0

oxgeno unido por enlace doble en el NO 2-: FC = 6 - 4 - (42) = 0

Un mtodo alternativo para asignar carga a un tomo tomando en cuenta la

electronegatividad es por su nmero de oxidacin. Otros conceptos relacionados son
valencia, que cuenta el nmero de electrones que un tomo usa en enlaces, y nmero de
coordinacin, el nmero de tomos unidos al tomo de inters.
En amonaco NH3:
N:

CF= 5 - [(3) + (2)] = 0

H 3:

CF= 1 - [(1) + (0)] = 0

La suma de las cargas formales de 0 + 3 (0) =0

En ion amonio NH4+:
N:

CF= 5 - [(4) + (0)] = 1+

H 4:

CF= 1 - [(1) + (0)] = 0

La suma de las cargas formales de (1+) + 4 (0) =1+

En ambos casos hay consistencia con las dos primeras reglas, por lo tanto en el NH 4+, el
N tiene cuatro enlaces covalentes.
4.2. Carga formal

Unidad 3: Enlace qumico

Al representar una estructura de Lewis estamos describiendo la forma en que los
electrones se distribuyen en una molcula dada. Sin embargo, en algunos casos es
posible construir varias estructuras de Lewis para una misma especie, las cuales cumplen
todos los requisitos aprendidos previamente. Veamos como ejemplo el CO 2. Al calcular el
nmero de enlaces que presenta esta molcula, obtendremos 4. Por tanto, podemos
representar su estructura de Lewis de la siguiente forma:

Hemos hecho lo ms lgico: si hay que unir dos tomos por medio de cuatro enlaces,
pues cada tomo se une al central por medio de un doble enlace. Sin embargo, la
siguiente estructura tambin cumple con los requisitos vistos anteriormente:

Vemos que hay cuatro enlaces covalentes, y cada tomo tiene el octeto completo. Cul
de las dos estructuras es ms razonable?
El concepto de carga formal nos ayudar a decidir cul estructura es ms correcta
(ntese el trmino ms: ambas estructuras son correctas, pero una de ellas es ms
estable que la otra). La carga formal nos representa la carga elctrica que posee un
tomo en una determinada molcula.
La carga formal de un determinado tomo se calcula de la siguiente forma:
CARGA FORMAL = [N electrones de valencia] [N electrones no enlazados]
[N de enlaces que tiene el tomo]
Es importante notar que debemos calcular la carga formal de TODOS los tomos que
conforman una molcula (o in) y que la suma de cargas formales debe ser igual a la
carga elctrica de la especie en estudio (si es una molcula neutra, debe ser cero; si es
un in, debe coincidir con la carga de ste).
La ESTRUCTURA MS ESTABLE ser aquella que:
1. Tenga a sus tomos con cargas formales igual a cero.
2. Tenga a sus tomos con cargas formales similares y ms cercanas a cero.
3. Tenga a los tomos ms electronegativos soportando las cargas negativas.
Ejemplo 3.6. Apliquemos el criterio de carga formal para la molcula de CO 2.

En este caso tenemos que unir dos tomos al tomo central utilizando cuatro enlaces.
Podemos tener dos estructuras posibles: la estructura 1 y la estructura 2. Para cada
estructura, calculamos las cargas formales de cada tomo:
Estructura 1

Estructura 2

Vemos

que

en

ambos

asos,

la

suma de cargas formales coincide con la carga del compuesto: cero (se trata de una
molcula neutra). Segn los criterios para determinar cul es ms estable, observamos
que la estructura ms estable es la 1, porque tiene a todos sus tomos con carga
formal cero.
Polaridad de molculas

Unidad 3: Enlace qumico

Por qu el agua se mezcla homogneamente con el alcohol y no es capaz de mezclarse
con el aceite? La solubilidad es una propiedad fsica que se relaciona directamente con la
polaridad de las molculas. En esta parte, aprenderemos a establecer si una molcula

es polar o no polar (apolar). La polaridad es una propiedad de las molculas que

representa la separacin de las cargas elctricas dentro de la molcula, segn el nmero
y tipo de enlaces que posea.
El enlace covalente entre dos tomos puede ser polar o apolar. Esto depende del tipo
de tomos que lo conforman: si los tomos son iguales, el enlace ser apolar (ya que
ningn tomo atrae con ms fuerza los electrones). Pero, si los tomos son diferentes, el
enlace estar polarizado hacia el tomo ms electronegativo, ya que ser el que atraiga
el par de electrones con ms fuerza. Consideremos el enlace H-H y H-F:

Vemos que en el enlace H-H ningn tomo es ms electronegativo que el otro. Por tanto,
el par de electrones no se polariza y podemos decir que el momento dipolar () es cero.
En el caso del enlace H-F, el flor es ms electronegativo que el hidrgeno. Por tanto, el
par de electrones se siente atrado hacia el flor. Podemos representar esta polarizacin
del enlace por medio de una flecha, que SIEMPRE apunta al tomo ms electronegativo.
En el caso del H-F, el momento dipolar () es diferente de cero.
El momento dipolar es una medida cuantitativa de la polaridad de una molcula. En
presencia de un campo elctrico, aquellas molculas polares (es decir, aquellas con un
momento dipolar diferente a cero) son alineadas en la direccin del campo, mientras que
las molculas apolares no se ven afectadas.
En el caso de molculas con ms de dos tomos, el momento dipolar depender de la
polaridad de todos sus enlaces y de la geometra molecular. La presencia de enlaces
Ejemplo 3.11. Analicemos la molcula de CO2.
polares NO IMPLICA necesariamente que la molcula sea pola
Es una molcula lineal, como lo hemos determinado previamente, donde el oxgeno es
ms electronegativo que el carbono. Por tanto, existir un vector dipolo orientado hacia
cada uno de los oxgenos:

Sin embargo, ambos dipolos tienen igual magnitud pero sentido opuesto. Si sumamos
tales vectores dipolo, se eliminarn, dando un momento dipolar total de cero. Por
tanto, la molcula de CO2 es apolar.
Ejemplo 3.12. Veamos qu pasa ahora en la molcula de agua (H 2O).

Es un caso similar al ejemplo 3.11, slo que, en este caso, los vectores apuntan al tomo
central, ya que es el ms electronegativo:

Existe un tipo especial de enlace covalente en el cual, en lugar de aportar un electrn

cada tomo del enlace, los dos electrones son aportados por el mismo tomo. Este tipo
de enlace recibe el nombre de enlace covalente coordinado o enlace covalente
dativo.
Tambin se puede representar el enlace covalente coordinado con los diagramas o
estructuras de Lewis, aunque es habitual hallarlo, adicionalmente, encerrado entre
corchetes, dado que habitualmente se trata de iones poliatmicos.
Dos ejemplos de iones habituales que presentan enlace covalente coordinado son el
ion hidronio o hidrogenin (H3O+, el que se forma cuando un cido cede su protn, H+,
en agua) y el catin amonio, NH4+ (que es el resultado de que el amonaco se comporte
como base captando un H+).
Evidentemente, si a un tomo de H, cuya configuracin electrnica es 1s1, le quitamos el
nico electrn que tiene para dar el ion hidrgeno o protn, H+, no le quedan electrones
con los que formar enlace covalente simple, por lo que la nica opcin que le queda es
formar un enlace covalente coordinado en el cual los dos electrones sean aportados por
otra especie. De este modo, esta otra especie debe, necesariamente, disponer de pares
de electrones libres o no enlazantes.
As, el in oxonio, H3O+, resulta de la adicin de un H+ a una molcula de agua, H2O.
La estructura de Lewis del ion hidronio es:

Mientras que el ion amonio, NH4+, resulta de la adicin de un H+ a una molcula de

amonaco, NH3. La estructura de Lewis del ion amonio es: