El extrao caso del doctor Jekyll y el seor Hyde (en ingls Strange Case of Dr Jekyll and

Mr Hyde), a veces titulado simplemente El doctor Jekyll y el seor Hyde, es una novela
escrita por Robert Louis Stevenson y publicada por primera vez en ingls en 1886, que trata
acerca de un abogado, Gabriel John Utterson, que investiga la extraa relacin entre su
viejo amigo, el Dr. Henry Jekyll, y el misntropo Edward Hyde.
El libro es conocido por ser una representacin vvida de un trastorno psiquitrico que hace
que una misma persona tenga dos o ms identidades o personalidades con caractersticas
opuestas entre s. En psiquiatra, esto hace referencia al trastorno disociativo de la identidad
(anteriormente conocido como trastorno de personalidad mltiple). No se debe confundir
esta psicopatologa con el trastorno bipolar, otro desorden psiquitrico completamente
distinto, perteneciente a un grupo de enfermedades mentales conocidas como trastornos del
estado de nimo, en el que se alternan fases de mana con fases de depresin. Fue un xito
inmediato y uno de los ms vendidos de Stevenson. Las adaptaciones teatrales comenzaron
en Boston y Londres un ao despus de su publicacin y an hoy contina inspirando
pelculas e interpretaciones mltiples.
Jekyll es un cientfico que crea una pocin o bebida que tiene la capacidad de separar la
parte ms humana del lado ms malfico de una persona. Cuando Jekyll bebe esta mezcla
se convierte en Edward Hyde, un criminal capaz de cualquier atrocidad. Segn se cuenta en
la novela, en nosotros siempre estn el bien y el mal juntos, por eso Hyde, smbolo de todo
lo perverso resulta repugnante a todo aquel que lo ve.

El retrato que leemos en El extrao caso del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde sin
duda est influido por el pensar de los positivistas italianos, como Cesare
Lombroso (1835-1909), que asociaba la conducta criminal a una especie de
involucin natural, a una suerte de regresin fsica que, en trminos
coloquiales, podr equipararse a decir que todo lo feo es malo.

se narra un episodio central en la vida profesional de Lombroso. Titulado

La rivelazione, este pequeo cuarto cuenta la historia de un
descubrimiento. En agosto de 1864, il dottore examina el crneo
trepanado y vaporoso de Giuseppe Villella, un ladrn condenado a siete
aos de crcel, muerto de escorbuto, solitario y maligno incluso en su
reclusin. En ese momento, con las vsceras todava frescas, Lombroso no
encuentra nada. Pero cuatro aos ms tarde, un fra y gris maana de
diciembre de 1870, descubre una depresin en la fosa occipital media
donde descansa una parte del cerebro. As, Villella mejor dicho su
osamenta se transforma en el paciente cero de la nueva ciencia que
terminar con el crimen. La microcefalia, reflejada en esa concavidad, era,
segn Lombroso, la que les impeda a los delincuentes desarrollar

emociones, impidindoles trabajar y ser ciudadanos honrados. Ah

estaban las pruebas. La ciencia haba hablado. Pero no. Un texto en un
panel se apresura a informarnos que las medidas del cerebro son variables
y que en ningn caso se comprob que determinaran comportamientos
delictivos. Una frase sirve de punto de apoyo: La scienza procede anche
per errori. El sentido de esta consigna, la tranquilidad que nos trae,
tambalea un poco cuando se descubren, a continuacin, tres
reproducciones de plantas carnvoras. Buscando pruebas sobre el
atavismo o el regreso de caractersticas evolutivas superadas, Lombroso
lleg a coleccionarlas, casi como si se tratara de plantas criminales, de
seres involucionados, disfuncionales, equivocados. Los tres modelos
aportan, desde un escaparate, la cuota de ciencia-ficcin al gnero giallo
cultivado por el museo.

Una jornada epifnica de 1872, el mdico y criminlogo Cesare Lombroso se inclin sobre
el cadver del ladrn ajusticiado Giuseppe Villela y tembl de alegra. El crneo de Villela
exhiba una suerte de fosa en la base, que lo hermanaba con el de ciertos monos, pjaros y
roedores. Giuseppe estaba ms cerca de las bestias que de los hombres hechos y derechos
de la escala darwinista.
Con ese crneo como trofeo, Lombroso se lanz a repertoriar los rasgos fsicos tpicos del
"hombre delincuente", que nace biolgicamente condenado a delinquir y no tiene remedio:
nariz afilada, orejas en asa y cejas frondosas, entre otros detalles fenotpicos atvicamente
conjugados para delinear el pasaporte directo a la prisin.