DESHIDRATACIN DE ACEITE CRUDO DURANTE LA

PRODUCCIN DE HIDROCARBUROS DEBEMOS APRENDER A

VIVIR CON EL AGUA?
Autores:
Francisco Janitzio-Morales.
Jos Gabriel Villegas-Gonzlez
Es factible tcnica y econmicamente cerrar pozos con producciones de agua
para no contaminar las corrientes que no presentan sta?
De hecho, es una solucin actual, cuando se trata de aceite de exportacin y no
se cuenta de inmediato con otra alternativa, se comienza por estrangular los
pozos que producen agua y sal para su control, difiriendo produccin hasta la
reparacin o bien disminuyndola cuando se cierra definitivamente el pozo.
Hasta ahora ya se han tomado algunas medidas como la conversin de
separadores bifsicos a trifsicos, con el objetivo minimizar el volumen de agua
en las corrientes generales, adems de implantar o contar con un sistema de
deshidratacin y desalado.
Por lo anterior, se debe evaluar cuidadosamente tcnica y econmicamente si
conviene realmente cerrar, mantener abierto o abrir un pozo productor de aceite
con agua y sal, o bien para estos dos ltimos casos, explotarlo bajo condiciones
estrictas de tratamiento, para entregar el aceite con calidad. Asimismo, dando
importancia a la disposicin del agua residual producida.

Tecnologas en aplicadas en procesos de deshidratacin y desalado

Bsicamente, la deshidratacin y desalado de aceite crudo se entiende como
remover el contenido de agua y sal del aceite hasta un nivel aceptable que
cumpla realmente como se ha mencionado y como se insiste, con los
requerimientos estrictos para su exportacin o para su recibo en refineras ( 1%
de agua y 50 PTB1).
1 PTB (Pounds per thousand barrels): Libras por cada mil barriles.

Conforme se explota un yacimiento comnmente el agua salada se hace

presente en el crudo como agua libre o en forma de emulsin, incrementando la
salinidad del aceite producido, parmetros que castigan la calidad y el precio
final de venta del aceite.
Para evitar sanciones econmicas en la transferencia de custodia de crudo
estabilizado, se han aplicado algunas tecnologas convencionales en tierra y
mar, que van desde el tratamiento qumico, mtodos mecnicos y trmicos,
hasta la aplicacin de un campo elctrico, o la combinacin de stos, segn
sean las caractersticas del agua libre o de la emulsin (en la figura 1, se
muestra un proceso general de deshidratacin y desalado).

Remocin
Remocin
de
de agua
agua libre
libre

Adicin de
reactivos

Adicin de
calor

Etapa de
deshidratacin

Agua de
dilucin y
mezclado

Desalado

Remocin
Remocin -EComnmente se utiliza equipo de separacin de agua libre tal y como:
de
de agua
agua libre
libre - Separadores trifsicos o eliminadores de agua libre (FWK)
Adicin de
reactivos

Adicin de
calor

Se recomienda ampliamente la aplicacin de aditivos desemulsificantes de alta eficiencia

En algunos sistemas de utiliza equipo de calentamiento o intercambiadores de calor

Para mantener una temperatura de tratamiento adecuada

Etapa de
En el proceso de deshidratacin, se utilizan equipos gravitacionales, electrostticos
deshidratacin o combinaciones de los diferentes equipos.
Agua de
dilucin y
mezclado

Desalado

La adicin de agua acondicionada al sistema de deshidratacin y desalado considera

Volmenes, temperaturas y mezclados ptimos

En el caso de ser necesario, se aplica una etapa adicional de desalado

Fig. 1. Proceso general de deshidratacin y desalado.

Actualmente, con las nuevas tecnologas de punta en la deshidratacin y el

desalado, los nuevos proyectos de desarrollo en este rubro deben considerar en
su objetivo el mximo aprovechamiento de las diferentes tcnicas para efectos

de inversin ptima y pronta recuperacin; integrando la produccin de pozos

cerrados que han presentado agua y sal, siempre y cuando, en estos pozos se
observe rentabilidad desde su reapertura y a largo plazo en funcin de la
recuperacin adicional de aceite. Lo anterior se puede obtener a partir de un
buen anlisis y seguimiento de la informacin del yacimiento, desde el
comportamiento de la produccin de agua y sal hasta el grado de estabilidad de
la emulsin, y de la salinidad del aceite a tratar, con la finalidad de ajustar y
equilibrar un tratamiento ptimo de deshidratacin-desalado.

Que lo justificara?
Suponiendo que en la regin marina una plataforma cuenta con ocho pozos, con
produccin promedio de 8,000 BPD cada uno, de los cuales tres de ellos
comienzan a producir con 1% de agua, otro ha sido cerrado debido a un corte
de agua del orden del 10%, y los otros cuatro presentan una salinidad de
aproximadamente de 500 PTB. De manera general, considerando que en la
corriente total de hidrocarburos producida, se manejara un promedio de 56,000
BPD con una salinidad de 100 PTB, el volumen de agua producida sera del
orden de 240 BPD, pero si uno de los pozos se estrangula a un valor mnimo
permisible para reducir salinidad, y si ste ahora produce 3,500 BPD,
reduciendose el corte de agua a 0.0 %, la salinidad del aceite se reducira
ligeramente y en la corriente general se observara una mejora en relacin con la
salinidad de hasta un valor de 50 PTB; alcanzando el valor mximo permisible
de aceptacin de salinidad para crudo de exportacin.
Considerando el escenario anterior Cuanto se ha diferido de aceite en 24 hrs?
Si ahora, bajo este escenario, tendramos una produccin de 51,500 BPD
(lgicamente no es conveniente contaminar esta produccin por intentar
recuperar e incorporar a la corriente general una produccin de 3,500 BPD)
Realmente hemos diferido nicamente los 3,500 BPD? La respuesta es no,
tendramos diferidos 11,620 BPD.
Asimismo, surgen las siguientes preguntas Cul es el costo de separar 880
BPD de agua al diferir 11,620 BPD de aceite para el caso de castigar un pozo y
estrangular otro? Cul es la ganancia de recuperar 11,620 BPD de aceite?
Cul es el costo de deshidratar y desalar 63,120 BPD brutos? Cul es costo

de disponer de la salmuera separada cuando se tiene un buen proceso de

deshidratacin compatible con un buen aditivo qumico de desarrollo exclusivo,
con la finalidad de retirar la mayor cantidad de agua? Valdra la pena
aprovechar las nuevas tecnologas que aplican para producir en casos similares
y severos para emulsiones estables, altos volmenes de agua y de aceite
saturado por sal? Sera costeable aplicar una infraestructura global nica para
deshidratar y desalar la produccin de nuestros campos en un solo punto o en
algunos puntos estratgicos; siendo la nica razn recuperar petrleo crudo?
La deshidratacin y desalado de aceite en yacimientos maduros como en el
caso del campo Akal-Cantarell, es un gran reto tcnico que puede convertirse en
un gran logro econmico para PEMEX, si se considera la recuperacin de aceite
a partir de la explotacin de pozos productores de agua y sal, contando con
personal capacitado y con infraestructura de procesos altamente soportada
tcnicamente en la deshidratacin y desalado de aceite; cumpliendo con los
estndares de seguridad y proteccin ambiental; con el objetivo de incrementar
la tendencia de la plataforma de produccin de crudo.
Debemos sacar provecho de esta etapa productiva de nuestros yacimientos,
debemos ver lo que ahora es un inconveniente (agua y sal) en la produccin de
aceite pesado y extrapesado, como parte inherente ya de nuestros procesos de
explotacin. Dos de nuestros campos productores importantes, Akal-Cantarell y
Nohoch, han alcanzado su etapa madura, y como tal, deben ser explotados. La
salinidad y el agua se manifiestan y tienden a incrementarse, es por ello que
debemos aprender a vivir en nuestros procesos con ellas, deshidratando y
desalando con ingenieras de punta, que redunden en incrementos significativos
de produccin de aceite, pero siempre en el marco de la seguridad y la
proteccin ambiental.
No debemos permitir que el futuro nos alcance, Nosotros debemos llegar a l
contando con las tecnologas avanzadas y adecuadas para la deshidratacin y el
desalado del aceite.

Aprendamos a vivir con el agua producida con el aceite como parte inherente ya
de nuestros procesos de explotacin costafuera pero sin su presencia en la
exportacin de aceite, aplicando la tecnologa adecuada, tcnica y
econmicamente sustentada en una ingeniera adecuada.