SARAMPION

El sarampin es una de las principales causas de muerte entre los nios

pequeos, a pesar de que hay una vacuna segura y eficaz para prevenirlo.
En 2014 hubo 114 900 muertes por sarampin en todo el mundo, es decir,
cerca de 314 por da o 13 por hora.
La vacunacin contra el sarampin ha proporcionado grandes beneficios de
salud pblica, reduciendo la mortalidad mundial por esta causa en un 79%
entre 2000 y 2014.
En 2014, aproximadamente un 85% de la poblacin infantil mundial recibi a
travs de los servicios de salud habituales una dosis de vacuna contra el
sarampin antes de cumplir un ao de vida. En 2000, ese porcentaje fue
del 73%.
Se estima que entre 2000 y 2014, la vacuna contra el sarampin evit 17,1
millones de muertes, lo que la convierte en una de las mejores inversiones
en salud pblica.

El sarampin es una enfermedad muy contagiosa y grave causada por un virus. En

1980, antes de que se generalizara el uso de la vacuna, el sarampin causaba cerca
de 2,6 millones de muertes al ao.
A nivel mundial sigue siendo una de las principales causas de muerte en nios
pequeos, a pesar de que existe una vacuna segura y eficaz. Se calcula que en
2014 murieron 114 900 personas por esta causa, la mayora de ellas menores de
5 aos.
El sarampin es causado por un virus de la familia de los paramixovirus que
normalmente crece en las clulas de revestimiento de la faringe y los pulmones. Se
trata de una enfermedad humana que no afecta a los animales.
La intensificacin de las actividades de vacunacin ha influido de forma decisiva en
la reduccin de las muertes por sarampin. Se estima que entre 2000 y 2014 la
vacuna contra el sarampin evit 17,1 millones de muertes. A nivel mundial, las
defunciones por sarampin han descendido un 79%, pasando de 546 800 en 2000 a
114 900 en 2014.
Manifestaciones clnicas
El primer signo del sarampin suele ser la fiebre alta, que comienza unos 10 a
12 das despus de la exposicin al virus y dura entre 4 y 7 das. En la fase inicial, el
paciente puede presentar rinorrea, tos, ojos llorosos y rojos, y pequeas manchas
blancas en la cara interna de las mejillas.
Al cabo de varios das aparece un exantema, generalmente en el rostro y la parte
superior del cuello, que se extiende en unos 3 das, acabando por afectar a las
manos y pies. El exantema dura 5 a 6 das, y luego se desvanece. El intervalo entre
la exposicin al virus y la aparicin del exantema oscila entre 7 y 18 das (media de
14 das).
La mayora de las muertes se deben a complicaciones del sarampin, que son ms
frecuentes en menores de 5 aos y adultos de ms de 20 aos. Las ms graves son
la ceguera, la encefalitis (infeccin acompaada de edema cerebral), la diarrea
grave (que puede provocar deshidratacin), las infecciones del odo y las infecciones
respiratorias graves, como la neumona. Los casos graves son especialmente
frecuentes en nios pequeos malnutridos, y sobre todo en los que no reciben
aportes suficientes de vitamina A o cuyo sistema inmunitario se encuentra
debilitado por el VIH/SIDA u otras enfermedades.
En poblaciones con altos niveles de malnutricin y falta de atencin sanitaria
adecuada, el sarampin puede llegar a matar al 10% de los casos. La infeccin
tambin puede provocar complicaciones graves en las mujeres embarazadas e

incluso ser causa de aborto o parto prematuro. Quienes se recuperan del sarampin
se vuelven inmunes de por vida.
Poblaciones en riesgo
Los nios pequeos no vacunados son quienes corren mayor riesgo de sufrir el
sarampin y sus complicaciones, entre ellas la muerte. Las mujeres embarazadas
sin vacunar tambin constituyen un importante grupo de riesgo. Sin embargo,
puede infectarse cualquier persona que no est inmunizada (es decir, que no haya
sido vacunada y no haya sufrido la enfermedad).
El sarampin sigue siendo frecuente en muchos pases en desarrollo, sobre todo en
algunas zonas de frica, Asia. La abrumadora mayora (ms del 95%) de las muertes
se registran en pases con bajos ingresos per cpita e infraestructura sanitaria
deficiente.
Los brotes de sarampin pueden ser especialmente mortales en pases que estn
sufriendo desastres naturales o conflictos, o recuperndose de ellos. Los daos a la
infraestructura sanitaria y a los servicios de salud interrumpen la inmunizacin
sistemtica, y el hacinamiento en los campamentos de refugiados y desplazados
internos aumenta mucho el riesgo de infeccin.
Transmisin
El virus del sarampin es muy contagioso y se propaga por la tos y los estornudos,
el contacto personal ntimo o el contacto directo con secreciones nasales o farngeas
infectadas.
El virus presente en el aire o sobre superficies infectadas sigue siendo activo y
contagioso durante periodos de hasta 2 horas, y puede ser transmitido por un
individuo infectado desde 4 das antes hasta 4 das despus de la aparicin del
exantema.
El sarampin puede producir epidemias que causan muchas muertes, especialmente
entre los nios pequeos malnutridos. En pases donde el sarampin ha sido
prcticamente eliminado, los casos importados de otros pases siguen siendo una
importante fuente de infeccin.
Tratamiento
No existe ningn tratamiento antiviral especfico contra el virus del sarampin.
Las complicaciones graves del sarampin pueden evitarse con un tratamiento de
apoyo que garantice una buena nutricin, una ingesta suficiente de lquidos y el
tratamiento de la deshidratacin con las soluciones de rehidratacin oral
recomendadas por la OMS (para reponer los lquidos y otros elementos esenciales
que se pierdan con la diarrea o los vmitos). Se deben prescribir antibiticos para
tratar la neumona y las infecciones de los odos y los ojos.
Todos los nios de los pases en desarrollo diagnosticados de sarampin deben
recibir dos dosis de suplementos de vitamina A con un intervalo de 24 horas entre
ambas. Este tratamiento es eficaz para restaurar los niveles de vitamina A, que
durante la enfermedad suelen ser bajos incluso en los nios bien nutridos, y puede
ayudar a prevenir las lesiones oculares y la ceguera. Adems, se ha demostrado que
los suplementos de vitamina A reducen la mortalidad por sarampin en un 50%.
Prevencin
La vacunacin sistemtica de los nios contra el sarampin, combinada con
campaas de inmunizacin masiva en pases con elevada incidencia y mortalidad
son estrategias de salud pblica fundamentales para reducir la mortalidad mundial
por sarampin. La vacuna contra el sarampin, que se viene utilizando desde hace
ms de 50 aos, es segura, eficaz y barata. Inmunizar a un nio contra el sarampin
cuesta aproximadamente menos de US$ 1.
La vacuna contra el sarampin suele juntarse con las vacunas contra la rubola y/o
la parotiditis en pases donde estas enfermedades constituyen un problema. Su
eficacia es similar tanto si se administra aisladamente como si se combina con estas
vacunas. Aadir la vacuna contra la rubola a la vacuna contra el sarampin no

supone ms que un pequeo incremento en el costo y permite compartir los gastos

de vacunacin y administracin.
En 2014, aproximadamente un 85% de la poblacin infantil mundial recibi a travs
de los servicios de salud habituales una dosis de vacuna contra el sarampin antes
de cumplir un ao de vida. En 2000, ese porcentaje fue del 73%. Para garantizar la
inmunidad y prevenir posibles brotes, se recomiendan dos dosis de la vacuna,
puesto que aproximadamente un 15% de los nios no adquieren inmunidad con la
primera dosis.

RUBEOLA

La rubola es una infeccin vrica contagiosa, por lo general leve, que afecta
principalmente a nios y adultos jvenes.
La infeccin por rubola en las mujeres embarazadas puede causar la muerte
del feto o defectos congnitos en la forma de sndrome de rubola congnita
(SRC).
Se calcula cada ao nacen en el mundo aproximadamente 100.000 nios con
sndrome de rubola congnita.
No se dispone de un tratamiento especfico para la rubola, pero la
enfermedad es prevenible con vacunas.

La rubola es una infeccin vrica aguda y contagiosa. Si bien por lo general la

enfermedad es leve en los nios, tiene consecuencias graves en las embarazadas,
porque puede causar muerte fetal o defectos congnitos en la forma del sndrome
de rubola congnita.
El virus de la rubola se transmite por gotculas en el aire, cuando las personas
infectadas estornudan o tosen. Los humanos son el nico husped conocido.

Sntomas
En los nios, por lo general la enfermedad es leve, con sntomas que incluyen
erupcin cutnea, fiebre poco intensa (<39 C), nuseas y conjuntivitis leve. El
exantema, que se observa en el 50% al 80% de los casos, habitualmente comienza
en la cara y el cuello antes de progresar hacia los pies, y permanece de 1 a 3 das.
La inflamacin de los ganglios linfticos en la parte posterior de las orejas y el cuello
es la caracterstica clnica ms saliente. Los adultos infectados, con mayor
frecuencia mujeres, pueden padecer artritis y dolores articulares, por lo general de 3
a 10 das.
Una vez que se contrae la infeccin, el virus de disemina por todo el organismo en
aproximadamente 5 o 7 das. Habitualmente, los sntomas aparecen de dos a tres
semanas despus de la exposicin. El periodo ms contagioso por lo general es de 1
a 5 das despus de la aparicin del exantema.
Cuando el virus de la rubola infecta a una mujer embarazada en las primeras
etapas del embarazo, la probabilidad de que la mujer transmita el virus al feto es
del 90%. Esto puede provocar aborto espontneo, nacimiento muerto o defectos

congnitos graves en la forma del sndrome de rubola congnita. Los lactantes con
el sndrome de rubola congnita pueden excretar el virus durante un ao o ms.

Sndrome de rubola congnita

Los nios con sndrome de rubola congnita pueden padecer defectos de audicin,
defectos oculares y cardacos y otros trastornos permanentes como autismo,
diabetes mellitus y disfuncin tiroidea, muchos de los cuales requieren tratamiento
costoso, ciruga y otras modalidades de atencin caras.
El mayor riesgo de sndrome de rubola congnita se registra en los pases en los
que las mujeres en edad frtil no tienen inmunidad contra la infeccin (adquirida por
vacunacin o por haber contrado antes la enfermedad). Antes de la introduccin de
la vacuna, hasta cuatro nios de cada 1000 nacidos vivos nacan con sndrome de
rubola congnita.
La vacunacin a gran escala en la ltima dcada ha prcticamente eliminado la
rubola y el sndrome de rubola congnita en numerosos pases desarrollados y en
algunos pases en desarrollo. En abril de 2015, la Regin de las Amricas de la OMS
fue la primera del mundo en ser declarada libre de transmisin endmica de
rubola.
Las mximas tasas de sndrome de rubola congnita se registran en las regiones
de la OMS de frica y Asia Sudoriental, en las que la cobertura con la vacuna es la
ms baja.

Vacunacin
La vacuna contra la rubola contiene una cepa de virus vivo atenuado que se ha
utilizado durante ms de 40 aos. Una sola dosis de vacuna confiere un nivel de
inmunidad a largo plazo superior al 95%, que es similar al que genera la infeccin
natural.
Las vacunas contra la rubola estn disponibles en preparaciones monovalentes
(vacuna dirigida solo a un patgeno) o, ms frecuentemente, en combinacin con
otras vacunas, como las vacunas combinadas contra el sarampin y la rubola,
contra el sarampin, la parotiditis y la rubola o contra la rubola, el sarampin, la
parotiditis y la varicela.
Las reacciones adversas a la vacuna por lo general son leves. Pueden consistir en
dolor y enrojecimiento en el sitio de la inyeccin, fiebre leve, exantema y dolores
musculares. En las campaas masivas de vacunacin en la Regin de las Amricas,
que abarcaron a ms de 250 millones de adolescentes y adultos, no se detectaron
reacciones adversas graves asociadas con la vacuna.

ROTAVIRUS
Una infeccin por rotavirus es la causa ms frecuente de diarrea en nios menores
de dos aos. Los rotavirus del serotipo A son los responsables de la mayor parte de
las infecciones intestinales a nivel mundial. En los pases subdesarrollados una
infeccin de este tipo puede ser mortal. Se estima que en los pases en va de
desarrollo se infectan cada ao 100 millones de nios por rotavirus y de
600.000 a 1 milln fallecen a causa de la gastroenteritis por este
virus. Estos datos se refieren a nios menores de 2 aos. En los pases
desarrollados las muertes por rotavirus se producen de forma muy espordica, pero
conllevan una importante carga econmica.
Los adultos tambin se pueden infectar por rotavirus. Lo ms frecuente es que el
virus se transmita de los nios a sus padres. Los mayores de 60 aos y los ancianos
tambin son susceptibles a padecer gastroenteritis por rotavirus, sobre todo,
aquellos que estn ingresados en hospitales o en residencias de ancianos.
Causas
La va de trasmisin del rotavirus es la fecal oral. Este virus es muy contagioso y
resistente. Y las personas se pueden contagiar a travs del agua, los alimentos,
artculos como los juguetes o el contacto en pasamanos o picaportes.
El tiempo entre el contagio y la manifestacin de la infeccin intestinal (periodo de
incubacin) oscila entre las 24 y las 72 horas. Una persona infectada por el virus es
capaz de transmitir la infeccin durante todo el tiempo en el que est afectada por
ella. Normalmente, este periodo dura unos ocho das ms o menos. Aunque puede
variar segn la persona.
Existen varios serotipos de rotavirus. Estos se manifiestan en periodos del ao
diferentes. La mayora de las infecciones por rotavirus en Espaa se producen
por el tipo G1P [8]. Una vez que se ha superado una infeccin por el virus se
consigue la inmunidad frente a este serotipo concreto de rotavirus. Esto no significa
que la inmunidad sea completa frente a todos los serotipos del virus.
Sntomas
La intensidad de los sntomas de una gastroenteritis por rotavirus puede variar
de un paciente a otro. Los nios pequeos y los lactantes suelen ser los que
manifiesten sntomas ms intensos y graves. Los sntomas ms frecuentes de una
gastroenteritis por rotavirus son los siguientes:

Diarrea

Nuseas y vmitos

Dolor abdominal

Fiebre
En casos especiales pueden presentarse sntomas respiratorios. Adems, las
diarreas y los vmitos pueden provocar deshidratacin. Esta suele precisar un
tratamiento mdico urgente, sobre todo, si el paciente es un nio o lactante.
Los signos de una deshidratacin son los siguientes:

Sed

Nerviosismo y agitacin

Sequedad lingual y mucosas en general

Confusin

Apata

Ojos hundidos

Disminucin de la diuresis (oliguria)

Diferencias entre las gastroenteritis por rotavirus y por norovirus
El norovirus es otro tipo de virus capaz de producir una infeccin intestinal.
Frecuentemente, se suele confundir con una infeccin por rotavirus. Una infeccin
por norovirus puede producir una importante infeccin intestinal que se manifiesta
tres das despus de que se haya producido la infeccin. Una infeccin de este tipo
afecta tanto a bebs lactantes como a nios pequeos. Los jvenes y los adultos
tambin pueden verse afectados. Los sntomas de esta infeccin son similares a los
de una infeccin por rotavirus. El paciente suele manifestar vmitos y diarreas
severas que pueden desencadenar en una deshidratacin. Los pacientes suelen
sentir malestar general, dolor abdominal, nuseas, dolor de cabeza y mialgias. La
gravedad de los sntomas vara mucho de una persona a otra. Normalmente, los
sntomas ms intensos remiten a los tres das. Una infeccin por rotavirus suele
manifestar sntomas mucho ms intensos que los que se presentan en una infeccin
por norovirus, sobre todo, si el paciente es un nio menor de dos aos.
La nica forma de diferenciar una infeccin de norovirus de una de rotavirus
es realizando un anlisis de heces
Diagnstico
El diagnostico de una infeccin por rotavirus se puede determinar por varias vas. La
presencia de sntomas caractersticos como diarreas acuosas, vmitos y
dolor abdominal es muy indicativa de la presencia de esta patologa. Adems, si
se conoce que otras personas del entorno han contrado la infeccin es probable que
el diagnstico de infeccin por rotavirus sea el ms correcto. Sin embargo, una
diarrea es un sntoma que se puede presentar en muchas patologas diferentes,
sobre todo, si el paciente es un nio.
Para confirmar el diagnstico de gastroenteritis por rotavirus suele ser necesario
realizar un anlisis de heces. Para conseguir un diagnstico ms exhaustivo se
realiza un anlisis de las heces en el que se comprueba la presencia de los
antgenos virales en heces a travs de la prueba de deteccin rpida de
antgenos. Si existieran sospechas de la presencia de otros grmenes responsables
de la diarrea se podran realizar un coprocultivo.
Tratamiento
El tratamiento para la infeccin por rotavirus se basa, principalmente, en tratar la
prdida de lquidos y electrolitos producida por la diarrea y los vmitos

mediante soluciones orales.Esto es importante, sobre todo, en los lactantes en

los cuales se puede producir fcilmente una deshidratacin.
Los adultos que sufren una infeccin por rotavirus y manifiestan los sntomas
caractersticos pueden compensar la prdida de lquidos aumentando la ingesta de
lquidos. De esta manera es posible la rehidratacin. Los bebs y los nios ms
pequeos, sin embargo, pueden necesitar en muchas ocasiones que sean
rehidratados en el hospital porque no son capaces de tolerar los lquidos de forma
oral. Tambin puede precisarlo un adulto o nio mayor cuando los vmititos no
cesan.
Si la infeccin por rotavirus es leve, es suficiente con aumentar la ingesta de
lquidos de los ms pequeos. Atendiendo a la edad del beb se pueden ofrecer
agua o infusiones. Es importante que el nio ingiera alimentos slidos siempre que
sea posible. En caso de deshidratacin es necesaria una rehidratacin con suero y
electrolitos. Esta no se puede preparar en casa y es necesario acudir a un centro
sanitario.
Una infeccin por rotavirus no se puede tratar de forma etiolgica con frmacos de
ningn tipo, es decir: no existen medicamentos contra el propio virus. La nica
opcin es la prevencin mediante la vacunacin. Para que la vacunacin sea
completa y adecuada se tiene que completar antes de que el nio cumpla los 6
meses de edad.
Evolucin
Una infeccin por rotavirus suele cursar con diarreas leves, pero pueden evolucionar
a sntomas muy graves, sobre todo, en lactantes donde el sistema inmunitario
todava no est desarrollado completamente. Una infeccin por rotavirus suele durar
de 2 a 6 das. La complicacin ms grave es la deshidratacin que puede
presentarse como consecuencia de la diarrea y los vmitos.
El rotavirus es la principal causa de gastroenteritis aguda en nios
menores de dos aos y causa alrededor de 600.000 muertes infantiles al
ao.
Prevencin
Medidas generales de prevencin
Una infeccin por rotavirus no se puede prevenir solo con medidas higinicas
porque el virus tiene una elevada capacidad infectante y es muy resistente, tanto a
jabones como a productos desinfectantes. Aun as, se recomienda seguir una serie
de medidas higinicas, sobre todo, si se entra en contacto con personas con una
gastroenteritis por rotavirus.
Lo ideal es evitar el contacto directo con personas infectadas con el virus rotavirus.
En el caso de que el paciente sea un hijo, esto no es posible. Por este motivo, es
importante extremar las medidas higinicas. Esto incluye lavarse las manos despus
del contacto con el paciente y desinfectar utensilios compartidos como la vajilla, los
pomos de la puerta, los mandos de la televisin o el servicio.
Es conveniente que un nio infectado por rotavirus no acuda al colegio hasta que se
haya recuperado para evitar la transmisin del virus a compaeros y amigos del
nio.
Una infeccin por rotavirus es la primera causa de hospitalizacin por diarrea en los
nios por lo que tambin aqu hay que extremar las precauciones para no infectar al
personal sanitario.
Vacuna para el rotavirus

Actualmente existen en el mercado dos vacunas para prevenir la infeccin por

rotavirus. Estas vacunas estn indicadas para lactantes. Se administran por va oral
y, dependiendo de la marca comercial suelen ser necesarias 2 o 3 dosis. La
prevencin frente al rotavirus suele ser completa pasadas las 6 semanas de la toma
de la dosis. Por este motivo, es importante vacunar al beb antes de que cumpla los
6 meses porque es cuando el nio es ms propenso a contraer una gastroenteritis
por rotavirus.
La vacuna frente al rotavirus est indicada, sobre todo, para aquellos nios que
acuden a la guardera antes de cumplir los dos aos y que estn en contacto directo
con otros nios. Este es uno de los motivos por los que es necesario terminar con la
pauta de vacunacin antes de que el nio cumpla 12 meses. Las vacunas para el
rotavirus se pueden administrar con el resto de las vacunas del calendario de
vacunacin.
La mayora de los bebs que reciben la vacuna no presentan diarrea por rotavirus y,
casi todos ellos, quedan protegidos de las diarreas por rotavirus severas.
Se recomiendan las dosis a las edades siguientes:

Primera dosis: 2 meses

Segunda dosis: 4 meses

Tercera dosis: 6 meses (de ser necesaria segn la marca de la vacuna

utilizada)
A da de hoy la vacuna frente al rotavirus no est incluida en el calendario de
vacunacin espaol.
Ante la vacunacin, debemos estar pendiente de varias posibles complicaciones.
Estas son las siguientes:

Durante la primera semana tras la toma de la primera dosis de la vacuna,

hay que presetar atencin por si el beb presenta episodios de dolor
abdominal con llanto marcado, vmitos o se observa la presencia de sangre
en las heces. Adems, el beb podra mostrarse dbil o muy irritable.

Tambin hay que estar atento ante posibles sntomas inusuales como una
reaccin alrgica severa o fiebre alta. En cualquier caso de duda o alarma, es
importante consultar al mdico.

POLIOMIELITIS

La poliomielitis afecta sobre todo a los menores de 5 aos.

Una de cada 200 infecciones produce una parlisis irreversible

(generalmente de las piernas), y un 5% a 10% de estos casos fallecen por
parlisis de los msculos respiratorios.
Los casos de poliomielitis han disminuido en ms de un 99%, de los 350 000
estimados en 1988 a los 74 notificados en 2015. Esta reduccin es la
consecuencia de los esfuerzos mundiales por erradicar la enfermedad.
Actualmente, la poliomielitis sigue siendo endmica solo en dos pases
(Afganistn y el Pakistn), en comparacin con los 125 pases endmicos que
haba en 1988.
Mientras haya un solo nio infectado, los nios de todos los pases corren el
riesgo de contraer la poliomielitis. Si no se erradica la poliomielitis en estos
ltimos reductos restantes, se podran producir hasta 200 000 nuevos casos
anuales en 10 aos en todo el mundo.
En la mayora de los pases los esfuerzos mundiales han ampliado la
capacidad para hacer frente a otras enfermedades infecciosas gracias a la
creacin de sistemas eficaces de vigilancia e inmunizacin.

La poliomielitis y sus sntomas

La poliomielitis es una enfermedad muy contagiosa causada por un virus que invade
el sistema nervioso y puede causar parlisis en cuestin de horas. El virus se
transmite de persona a persona, principalmente por va fecal-oral o, con menos
frecuencia, a travs de un vehculo comn, como el agua o los alimentos
contaminados, y se multiplica en el intestino. Los sntomas iniciales son fiebre,
cansancio, cefalea, vmitos, rigidez del cuello y dolores en los miembros. Una de
cada 200 infecciones produce una parlisis irreversible (generalmente de las
piernas), y un 5% a 10% de estos casos fallecen por parlisis de los msculos
respiratorios.

Grupos con mayor riesgo

La poliomielitis afecta sobre todo a los menores de 5 aos.

Prevencin
La poliomielitis no tiene cura, pero es prevenible. Cuando se administra varias
veces, la vacuna antipoliomieltica puede conferir una proteccin de por vida.

Nmero mundial de casos

Los casos de poliomielitis han disminuido en ms de un 99% desde 1988, cuando se
calculaba que haba 350 000 casos en ms de 125 pases endmicos, en
comparacin con los 74 notificados en dos pases endmicos en 2015.
Actualmente, la poliomielitis sigue siendo endmica solo en dos pases (la zona
geogrfica ms reducida de toda su historia). De las tres cepas de poliovirus salvaje
(tipo 1, tipo 2 y tipo 3), el poliovirus tipo 2 se erradic en 1999, y el nmero de
casos causados por el poliovirus tipo 3, el ltimo de ellos notificado en abril de 2012
en Nigeria, est en su nivel ms bajo jams registrado.