ENSAYO DESARROLLO DE LA METALURGIA FISICA (SOLIDIFICACION),

AVANCES EN COLOMBIA.
Luis Felipe Paniagua Pino*
*Estudiante de ingeniera de Materiales, Universidad de Antioquia, Medelln, Colombia
Materiales Metlicos
2016

La transformacin de fase solido liquido, es quiz la ms importante de las

transformaciones de fase, ya que casi todos los metales deben sufrir esta adaptacin,
antes de convertirse en objetos tiles para el mercado de la manufactura.
Los metales, los polmeros y el vidrio se forman en general por solidificacin del material
fundido, como se podr ver ms adelante esta fase es la que determina las caractersticas
de sus microestructuras y por lo tanto tiene una influencia decisiva sobre las propiedades
fsicas de los mismos. Un ejemplo de esto ser la solidificacin de las fundiciones
grafticas esferoidales la cual pone en juego una serie de transformaciones de gran
inters industrial, puesto que de ellas depende la formacin del grafito, su morfologa final
y en gran medida, la estructura de la matriz metlica a temperatura ambiente.
Caractersticas todas ellas que definen las propiedades mecnicas y la funcionalidad del
material para su uso en piezas con elevados requerimientos.

La solidificacin se podr resumir entonces, como la generacin independiente, bajo

condiciones de no-equilibrio, de un slido meta-estable a partir de un lquido con el cual
est en contacto. En los materiales, este fenmeno, puede suceder ya sea con el
descenso de la temperatura o por precipitacin de una fase solida a temperatura
constante.
En general la solidificacin de un metal o aleacin puede dividirse en las siguientes
etapas:
Formacin de ncleos estables en el fundido (nucleacin).
Crecimiento del ncleo hasta dar origen a cristales (cristalizacin).
Formacin de granos y estructura granular.
Los dos mecanismos principales por los que acontece la nucleacin de partculas slidas
en un metal liquido son: nucleacin homognea y nucleacin heterognea.
Nucleacin homognea: se considera en primer lugar la nucleacin homognea porque
es el caso ms simple de nucleacin. Esta se da en el lquido fundido cuando el metal
proporciona por s mismo los tomos para formar los ncleos.

Nucleacin heterognea: en este caso la nucleacin sucede en un lquido sobre la

superficie del recipiente que lo contiene, impurezas insolubles, u otros materiales
estructurales.
En la CRISTALIZACION, los ncleos crecen hasta formar cristales, un metal solidificado
que contiene muchos cristales se denomina poli-cristalino.
Y por ltimo ocurre la FORMACION DE GRANOS, en la cual se pueden presentar dos
estructuras;
Granos equiaxales, cuando los cristales crecen por igual en todas las direcciones, se
encuentran por lo general junto a la pared del molde que se encuentra a menos
temperatura.
Granos en columna, se producen cuando hay relativamente pocos ncleos disponibles,
cuando el metal solidifica con relativa lentitud.

Figura, estructura caracterstica de una aleacin solidificada.

Por ser de vital importancia en el mundo industrial, la solidificacin ha presentado grandes

avances y a su vez grandes problemas, uno de ellos talvez el ms importante es la
formacin de defectos de porosidad en el material asociado a la contraccin volumtrica.
Este fenmeno es especialmente crtico en el estado semislido, en el que se producen
insuficiencias de aporte del material en las zonas de ltima solidificacin. Si bien estos
defectos son muy comunes en el mundo de la fundicin y los aceros, su incidencia
contina sigue siendo uno de los principales problemas en la actualidad.
Debido a problemas como estos, los avances que se presentan para la fabricacin de
piezas exentas de defectos no es tarea sencilla y se requiere de un profundo
conocimiento de las interacciones entre las diferentes variables que intervienen en la
TRANSFORMACION LIQUIDO-SOLIDO.
En las ltimas dcadas, la utilizacin de las tcnicas de anlisis trmico aplicadas a los
procesos de fabricacin ha permitido desarrollar estudios ms exhaustivos a cerca de las
transformaciones de fase.
Otra de las dificultades presentes en el avance de la solidificacin, es que gran parte de
las fases originadas en este proceso NO SON ESTABLES a temperatura ambiente.

Por tal motivo, resulta de gran valor caracterizar la evolucin estructural de estas fases
mediante tcnicas capaces de registrar los cambios implicados en el proceso, tanto en el
tamao, forma y distribucin.
De ah que como plantea el profesor Asdrbal valencia en su artculo sobre los avances
de la metalurgia fsica, en especial en el estudio de los metales lquidos, el estudio de
estos sigue siendo un amplio campo de investigacin de la metalurgia fsica, tanto
en la parte fundamental como en la tecnolgica. Falta mucho por dilucidar en la
estructura de los metales lquidos y su modelacin..; en resumen, la
dilucidacin del estado lquido en los metales est muy lejos de estar completa y
por ello en un campo tan activo de investigacin, esto sin mencionar las
aplicaciones prcticas y las investigaciones ligadas con la fundicin y la soldadura,
que estn a la orden del da..
Como cualquier rama de la investigacin, los avances en la metalurgia fsica
(solidificacin), que se presentan en Colombia son pocos comparados a los avances en
los pases con un desarrollo importante en sus mbitos de investigacin. Un ejemplo claro
de esto es que solo a mediados de los aos 50, se implementa la ingeniera metalrgica
en el pas y ms especficamente en el ao de 1967 inicia sus actividades en la
universidad de Antioquia.
Pese a las dificultades, en el pas se han presentado varios esfuerzos para fortalecer el
campo de la investigacin de la metalurgia fsica, uno de esos ejemplos es el del GRUPO
DE INVESTIGACION EN METALURGIA FISICA Y TEORIA DE TRANSICIONES DE FASE
DE LA UNIVERSIDAD DEL VALLE, el cual desde el ao de 1991, ha centrado sus
esfuerzos en el procesamiento y estudio de materiales metlicos estructurales, de los que
se requieren buenas propiedades mecnicas en condiciones de servicio, sin embargo y
pese a los esfuerzos, los avances en este campo siguen siendo pequeos, si nos
comparamos con pases como Espaa, en el cual funciona el CENTRO NACIONAL DE
INVESTIGACIONES METALURGICAS, en el cual se tiene un departamento especializado
en el estudio de la metalurgia fsica, y que solo en el periodo 2008-2012 publico 365
artculos especializados, con fondos por valor de 5.5 millones de euros.

BIBLIOGRAFIA

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noviembre 2003.
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Larraaga J. sertucha R. Suarez, Revista de metalurgia julio-agosto 2006.
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