PUBLICADO EN 'SOUTH AFRICAN JOURNAL OF SCIENCES'

Descubren restos humanos de hace 1,7

millones de aos, con cncer maligno
El Instituto de Estudios de la Evolucin de Witwatersrand y el Centro Sudafricano
para la excelencia en Paleociencia han descubierto la prueba ms antigua de tumor
seo maligno en el yacimiento de Swartkrans, en Johannesburgo (Sudfrica).
Redaccin. | 29/07/2016 10:52

Imagen de la morfologa externa del hueso del pie que muestra el grado de expansin del cncer seo, ms
all de la superficie del hueso. (Archivo)

El equipo de investigadores del Instituto de Estudios de la Evolucin de Witwatersrand y el

Centro Sudafricano para la excelencia en Paleociencia ha encontrado la prueba ms
antigua encontrada de tumor seo maligno en unos restos humanos, en el
yacimiento de Swartkrans, al noroeste de Johannesburgo (Sudfrica).
Concretamente, se trata de un hueso del pie de un homnido joven con evidencias de
cncer maligno, un osteosarcoma, de hace aproximadamente 1.7 millones de aos, segn
han publicado en la South African Journal of Sciences.
Hasta ahora el resto de tumor ms antiguo que se haba registrado era un fsil
humano de un nio Australopitecus Sediba con una neoplasia benigna en las
vrtebras, encontrado en el yacimiento de Malapa (Sudfrica), hace unos 2 millones de

aos aproximadamente. Sin embargo, el resto ms antiguo de enfermedad maligna solo

hace unos 120.000 aos y provena de la costilla de un neandertal.
Edward Odas, unos de los investigadores del equipo, ha sealado que "la medicina
moderna tiende a asumir que los cnceres y tumores en los seres humanos son
enfermedades causadas por el estilo de vida actual". Sin embargo, este estudio
demostrara que los orgenes de estas patologas datan de hace millones de aos, antes
de que existieran las sociedades modernas industriales.
Lee Berger, otro de los investigadores y responsable del yacimiento de Malapa, ha
explicado que la historia de estas enfermedades es ms compleja de lo que se ha
supuesto hasta ahora y mostrara que la paleodieta no tiene la clave de la prevencin del
cncer.