La tica de la investigacin

De Ezequiel Ander Egg

Los cientficos son responsables de su trabajo no slo intelectualmente, sino tambin
moralmente
Fritjof Capra
Hablar de tica de la investigacin es ver una cuestin que no se le ha prestado
suficiente atencin.
La ciencia aparece como algo neutro, sin connotaciones teleolgicas, ticas, polticas,
o ideolgicas.
Como si la ciencia estuviera libre de valores , ms all del bien y del mal, como si el
cientfico pudiera prescindir de toda postura moral, slo comprometido con el
desarrollo de ciencia, sin importar las implicancias de la misma.
Se han producido grandes adelantos cientficos y tecnolgicos, sin que se haya
avanzado en igual magnitud en el terreno de los valores.
Esto ha provocado que los seres humanos estemos amenazados por el riesgo de una
catstrofe ecolgica o por un holocausto nuclear.
Transformaciones del siglo XX: la mecnica ondulatoria
La relatividad einsteniana
La fsica nuclear
La biologa molecular
La ingeniera gentica
La electrnica
Frente a los gigantescos adelantos cientficos y tecnolgicos de las ltimas dcadas, en
especial en biologa molecular y la ingeniera gentica, la tica ha adquirido en nuestros
das una importancia inusitada.
La ciencia y la tecnologa podran aportar para librar la batalla definitiva contra el
hambre, la miseria y el analfabetismo y todos los aspectos que configuran el
subdesarrollo de buena parte de la humanidad.
Qu aspectos comporta la tica de la investigacin
1- la tica del investigador en su relacin de trabajo con otros cientficos y con sus
colaboradores. Tienen que atenerse a cierta reglas ticas fundamentales:
* reconocimiento de los trabajos que han sido utilizados para obtener informacin y de
cualquier persona que haya colaborado en el trabajo, la casi totalidad de los logros
cientficos son fruto de un esfuerzo de equipo. Se apoya en la accin y el trabajo de
muchos colaboradores o tiene races en sus investigaciones en estudios ya realizados o
en teoras ya formuladas. Se utilizan los aportes de predecesores para seguir
avanzando para hacer su propio trabajo.
*no utilizar ideas o resultados preeliminares ajenos que se hayan dado a conocer en una
conversacin, sin permiso para hacerlo, utilizarlos es un robo intelectual, de
caractersticas similares al plagio cientfico.

*no usurpar, calificando como propio, el trabajo que slo se haya supervisado como
director de un instituto, presentndolo como coautor y colocando su nombre en primer
lugar. En algunas universidades - con muchos profesores mediocres- esta
deshonestidad es bastante frecuente.
*no realizar robos intelectuales , hay muchas formas, la ms burda es el plagio. La
forma ms corriente es utilizar el libro de un autor, cuyos lineamientos generales o
ideas centrales se siguen, pero sin citarlo. De esta manera , el plagiario debilita los
lazos que mantienen unidos a los componentes de la comunidad cientfica. Y contribuye
a desacreditar la proverbial honestidad de los cientficos.
2-la formacin permanente como tica de la responsabilidad
A travs de toda su vida, el investigador es siempre un estudiante ..el estudio se
convierte en hbito hasta formar parte regular de la vida del cientfico.
W.Beveridge
Esto no es un problema tico, pero tiene sus implicancias ticas, es el de la necesidad
de formacin permanente. No slo los graduados universitario, sino cualquier cientfico
no deja de ser siempre un producto semi - elaborado
Las transformaciones que experimenta el mundo actual como consecuencia del cambio
social y tecnolgico exigen un aggiornamento, una puesta al da permanente .
Para no quedar anclados en teoras y conceptos o tcnicas obsoletas es necesario la
formacin permanente. La formacin universitaria se desvaloriza con una rapidez
desconcertante.
3-La responsabilidad de los cientficos frente a las consecuencias de sus propias
investigaciones. La tica del investigador de ser responsable de las consecuencias de
las propias investigaciones el modo de usar el saber cientfico.
El 30% de los cientficos y tcnicos del mundo se dedica a investigaciones cientficas
que son de carcter militar, para mejorar los instrumentos de destruccin . Para esto
trabajan ms de medio milln de cientficos , la tercera parte del esfuerzo
investigativo que se realiza en el mundo est destinado a incrementar la capacidad
para matar. Qu tiene esto de racional? En dnde est el respeto a los derechos
humanos? en dnde est la tica?
Que la ciencia sea la obra mxima de la razn no quiere decir que los cientficos sean
necesariamente razonables.
No solo se debe afirmar la necesidad de una tica de la investigacin que son
fundamentales para la supervivencia del hombre sobre el planeta, pues el riesgo de un
invierno nuclear ignora las fronteras. Y una catstrofe ecolgica nos afectara a todos.
Ningn trabajo cientfico, ningn tema de investigacin puede eximir al investigador de
su responsabilidad ante la sociedad.
No solo existe un imperativo tico en defensa de la vida que limiten el mejorar y
aumenten las armas de destruccin. Existen otros mbitos en donde los cientficos
deben limitar las consecuencias de sus propias investigaciones.
Ya entrando al siglo XXI la alarma tica proviene de alas posibilidades reales de clonar

humanos. Desde que Ian Wilmat cre una oveja a partir de una clula, no estamos lejos
de proclamar el ao cero del homo clonicus.
La amenaza de Richard Seed clonar humanos, y de montar a no largo plazo su Human
Clone Clinic, produjo una conmocin a escala mundial, como dicen los cientficos se
trata de un proyecto tericamente realizable.
El protocolo del Consejo de Europa , suscrito en Paria en enero de 1998 y al que se
adhirieron 19 pases, no garantiza que la clonacin humana no se realizar.
Es una forma de racismo seudo cientfico : se pasara de la pureza de la raza a la
pureza de los genes. Esto podra llevarnos al umbral de una era eugensica.
Esta preocupacin debe traducirse en diferentes tipos de acciones para que nunca un
clon se transforme en ser humano.
En el contexto de la realidad , afirmar o reivindicar una tica de la ciencia que fije
criterios para juzgar el bien o el mal acerca de lo que se investiga, y del destino de las
investigaciones parece ser una necesidad insoslayable.
Muchos cientficos declaran que la ciencia es tica y polticamente neutral, con lo cual
rechazan cualquier remordimiento tico.
Existen manifestaciones con inquietudes de conciencia con lo que ocurre ahora con los
productos transgnicos y la manipulacin gentica.
Sin tica cientfica no habra posibilidad de resistir al totalitarismo tecnolgico.
Esta tica podra centrarse en un principio bsico , expresado en unas frases que han
terminado por ser una ligereza tpica:
la ciencia al servicio de los seres humanos
la ciencia al servicio de la vida
la ciencia dirigida a satisfacer las necesidades de la sociedad
El trabajo cientfico, que por su ndole implica una dimensin reflexiva, tiene un mbito
importante de no reflexin: ese mbito abarca todo lo concerniente a la praxis del
investigador y a las consecuencias de sus investigaciones.
Ciencia para el siglo XXI , un nuevo compromiso en el uso responsable de los avances
cientficos
Convocada por la UNESCO se llev a cabo la Conferencia Mundial sobre Ciencia, que
estuvo relacionada con el uso responsable de los avances y descubrimientos
cientficos. El camino hacia delante es el ttulo que dio sa su trabajo el Director
General de la UNESCO, Federico Mayor Zaragoza , y estas son sus propuestas:
-Promover una alianza entre la ciencia y la sociedad, capaz de resolver los problemas
del mundo del maana.
-Potenciar al mximo el acceso de la poblacin a los conocimientos cientficos. A ello
pueden contribuir el periodismo cientfico y la popularizacin de la ciencia.
-Garantizar que la sociedad del conocimiento no se convierta en una nueva forma de
imperialismo, poniendo nuevas cadenas a los pases en vas de desarrollo.
-Conseguir un acuerdo sobre principios fundamentales , especialmente para alcanzar un
reparto mundial ptimo de los conocimientos cientficos y de sus aplicaciones.
-No discutir las propuestas en trminos polarizados o enfrentados. Ej. ,la afirmacin de
que la biotecnologa es la clave para una mayor produccin alimentara ha sido

contrarestada por afirmaciones de que, por el contrario, la democracia es la que

aumenta la produccin y distribucin de alimentos. Precisamos ambas : sta debe ser, a
buen seguro, la base de la necesaria alianza entre ciencia y sociedad.
4-La coherencia existencial con las conclusiones cientficas a las que uno llega
La coherencia entre lo que la ciencia nos ensea como cierto y el modo de vivir,
conclusiones cientficas a que uno llega y el estilo de vida personal. Ej no podemos
hacer investigaciones sobre los daos del tabaco sobre la salud humana, enseara
educacin para la salud y ser fumador empedernido.
Nadie tiene el derecho moral- como dice la premisa bsica del satyagraha que
propusiera Ghandi - a imponer a los dems una interpretacin particular de la verdad.
El derecho a criticar debe estar acompaado con el deber de ser veraz en la crtica.
La adhesin y aun la defensa de determinadas formulaciones tericas y conclusiones
cientficas, nunca deben expresarse de manera dogmtica, ni impositiva , ni sectaria.
Toda persona que llega a un grado de madurez cientfica es natural que tenga
determinado marco terico-referencial, una lnea de investigacin pero no tiene
derecho a imponerla, debe permitir y estar abierto a otros enfoques y a otras perspectivas tericas aunque no comparta esos puntos de vista.
5-los lmites de la ciencia
-existen lmites relativos a las cuestiones que la ciencia puede plantearse. Lo que no es
susceptible de contrastacin o verificacin emprica traspasa los lmites de la ciencia.
-tambin se habla de lmites presupuestarios, en cuanto la falta de financiamiento
limita la realizacin de determinadas investigaciones. Con esto no queremos afirmar que
la investigacin es un mero subproducto de la economa.
- los condicionamientos socioculturales. Lo que Bunge llama las limitaciones sociales
la ciencia florece o se marchita junto con la sociedad los cientficos pertenecen a
una sociedad y al subsistema cultural. Para bien o para mal, toda cultura gira en torno
a alguna ideologa esta ideologa puede ser amiga, indiferente o ambigua para la
ciencia o bien monolticamente anti-cientfica.
Por lo tanto el futuro est en cualquier pas depende , pues , crticamente , de la
poltica cientfica ESTO CONSTITUYE OTRO LMITE DE LA CIENCIA.
Los lmites ticos y morales son los que ponen fronteras al avance de la ciencia.
( que a veces parece imparable) en aquellos aspectos que pueden producir la
degradacin humana o atentar contra la naturaleza.
cmo asegurar el equilibrio entre la dignidad humana , el respeto a la vida y las
aplicaciones de los avances cientficos?
Esta preocupacin es la que ha llevado a la UNESCO , en 1994 a proponer una
Declaracin Universal para la Proteccin del Genoma Humano. Propuesta que se
concret en 1998, coincidiendo con el 50 aniversario de la Proclamacin de los
Derechos Humanos. Suscribieron el Convenio d e Oviedo sobre Derechos Humanos y
Biomedicina con el fin de controlar el desarrollo cientfico en los mbitos de la biologa
y la medicina en cuanto pueden atentar contra la persona humana y graves incidencias
aun en la vida social , como la clonacin humana.

Cules son los lmites de la bsqueda cientfica? cules son los lmites de la aplicacin
de la tecnologa?
-Al conocimiento cientfico no es posible ponerle lmites, tampoco hay razones ticas
para hacerlo. Se puede ensanchar y ampliar hacia el infinito.
-Existen muchas razones ticas para limitar la aplicacin de la tecnologa y de manera
particular la biotecnologa .
La idea de Francis Bacon de subyugar a la naturaleza. Presionarla para que nos
entregue sus secretos, atarla a nuestro servicio y hacerla nuestra esclava domin el
pensamiento contemporneo y ha ignorado lo que se entiende cmo tica de la
investigacin.
La tica es in verificable cientficamente hablando, tratndose de la concepcin
moderna de la tica, basada en la autonoma del sujeto. De un sujeto que solo puede
ser con los otros, por eso una ciencia con conciencia , cultivada por cientficos para
quienes la tica impregne su trabajo, ha de ser una ciencia abierta a la dimensin
csmica y penetrada por el sentimiento de comunin planetaria.
En el contexto de la crisis del paradigma de civilizacin vigente , la tica de la
investigacin irrumpe con especial significacin en el mbito de la ciencia.
La arrogancia dominadora del hombre est expresada en un pasaje del Fausto, del
poeta y dramaturgo Christopher Marlowe que propona que el hombre tomara el
puesto de Dios en la organizacin del Universo
Se desarrolla una ciencia que explora, predice y controla y una tecnologa que acta y
manipula la realidad , explorndola y agredindola de una manera ms profunda que en
La razn tecnocrtica que se resume en : todo lo que tcnicamente se puede hacer,
debe ser hecho, un hombre de ciencia puede hacer lo que quiera si cientficamente es
posible.
Con estas ideas estn dadas las condiciones para transformarlas en instrumentos de
dominacin y poder.
El paradigma de la modernidad concibe el saber como dominacin de la naturaleza y
dominacin de otros (personas, pueblos, naciones)
La concepcin mecanicista del universo ideada por Descartes, proporcion la
autorizacin cientfica para la manipulacin y explotacin de los recursos naturales que
se ha convertido en una constante de la cultura occidental.
hombre dominador de la naturaleza
Cuando se margina la tica : inmoralidades y atrocidades perpetradas en nombre
de la investigacin cientfica.
Experimentos cientficos que son autnticos atentados contra la dignidad de los
seres humanos y una falta de respeto a otros seres vivientes y a la misma naturaleza++
El experimento que se vio obligada a realizar Valentina Tereshkova, la primera mujer
que hizo un vuelo espacial (1963) realiz el viaje con su marido, permanecieron 3 das y
luego fueron obligados a engendrar un nio pues asi lo exigan los experimentos

biolgicos que estaban llevando a cabo en la URSS , los astronautas saban los
resultados con perros astronautas que tuvieron cachorros ciegos y uno sin pata.
Con esta angustia transcurri el embarazo de la astronauta, tuvo una nia normal pero
dbil muy pequea.
Para estudiar la evolucin de la sfilis, Tuykegge realiz un experimento entre 1932 y
1972 que consisti en dejar sin tratamiento a 400 personas de color de Alabama,
aunque se les hiciera creer que reciban algn tipo de atencin.
Algo parecido fueron los experimentos de Willowbrook se infect de hepatitis a nios
discapacitados mentales, para experimentar los efectos de una vacuna.
6-la biotica como nuevo rostro de la tica cientfica
No comprende o abarca todos los aspectos de la tica cientfica.
Pero lo cierto es que los progresos de la gentica y las tecnologas derivadas de los
conocimientos que nos proporciona la biologa molecular han producido grandes
preocupaciones por los problemas ticos que plantea.
Tecnologas de reproduccin, como la fertilizacin in vitro, la manipulacin gentica de
embriones los animales y los alimentos transgnicos , pero la mayor alerta roja es la
clonacin de embriones humanos.
De esta problemtica hha surgido la biotica. No es (como alguno la han considerado) .
Puede ser definida como el rea de la tica que se refiere a las implicaciones de la
biotecnologa
Esta concepcin de la biotica parte del supuesto de que la ciencia no es buena ni mala,
en cuanto estudia, investiga y descubre lo que existe.
Entre las posibilidades positivas ,, pueden sealarse algunas que ya son realidad:
Convertir el ganado en fbrica de frmacos ms eficaces que las bacterias, las
levaduras o las clulas de cultivo que han sido utilizadas hasta ahora. Y otras , que
pueden ser realidad en un futuro inmediato: diagnosticar enfermedades hereditarias
de las personas y posibilitar nuevos tratamientos mdicos. Por otra parte es posible
saber en un vulo recin fecundado , si porta un gen alterado capaz de causar una
enfermedad, aun aquellas como la corea de Huntington, que se manifiesta despus de
los cuarenta aos. La sustitucin de los genes defectuosos por copias sanas permitir
tratar enfermedades hereditarias ( la hemofilia, y quizs el cncer y las miopatas ).
Tambin existen posibilidades negativas , a veces terrorrficas: la posibilidad de
clonacin de seres humanos, y aun la produccin de monstruos no es imposible con
algunas manipulaciones adicionales.
Basta recordar que , en 1998, en el Reino Unido, el investigador Jonathan Slack obtuvo
ranas sin cabezas y sin colas. Despus de esta experiencia algunos especialistas en
biologa molecular e ingeniera gentica no tendran problemas tcnicos para crear un
ser humano sin sistema nervioso o sin alguna otra parte esencial de su cuerpol
La clonacin como tema central de la biotica
Detengmonos y reflexionemos acerca de algunos logros alcanzados: la gestacin de
un feto humano en el cuerpo de una mona, mujeres del Golfo Prsico que solicitan a

ciertas clnicas europeas esperma para ser fecundadas artificialmente y tener hijos
rubios y de ojos azules
Al momento de escribir el pargrafo ( mediados 1998) se publica la noticia del
nacimiento de un nio , nacido a los cuatro aos de morir su padre, quien encontrandose
en coma le extrajeron una muesta de esperma que conservaron post-moren y con el que
luego fue fecundada la madre.( es una situacin atpica pero no es un gran problema
tico)
Cuando se habla del factor Frankenstein en el campo de la tica cientfica no se est
fantaseando. Tenemos ya animales Frankenstiein . No slo existe la posibilidad
cientfico-tecnolgica de crear in vitro un ser humano, sino tambin un monstruo.
Cientficamente posible, ticamente rechazable, por no decir repudiable.
Una reflexion final para los estudiante que lean este libro
Manifiesto un deseo que en este siglo desaparezca la fe ciega en las pasividades
supuestamente ilimitadas de la ciencia y la tecnologa
Todo cientfico sirve como mnimo a dos dioses que a lo largo de la historia y hasta hoy,
le han parecido absolutamente complementarios. Hoy debemos saber que no son
solamente complementarios. Sino tambin antagnicos.
El primer dios es el de la tica del conocimiento, que exige que se sacrifique todo a la
se de conocer.
El segundo es el dios de la tica cvica y humana.
El lmite a la tica del conocimiento era invisible a priori , y lo hemos franqueado sin
saberlo, es la frontera ms all de la cual el conocimiento aporta en s la muerte
generalizada.
Estamos en un encrucijada de la humanidad , en la que, para sobrevivir, necesitamos una
ciencia con conciencia..
La ciencia no pueden seguir aplicndose de manera ciega y caprichosa, de acuerdo con
intereses econmicos o para obtener ms poder, fundamentalmente poder militar o, lo
que es lo mismo, poder de destruccin.