MDULO 1

Diseo de Programas Sociales

Enfoques tericos presentes en el diseo de Programas Sociales en Chile

A continuacin, luego de entender en trminos generales qu es un programa social, su

contexto poltico y sus componentes, nos adentraremos en la comprensin de los enfoques
que guan los programas sociales, ya que usualmente, cada programa gubernamental
implementado, junto con responder a alguna poltica especfica tiene un enfoque terico que
gua sus acciones.
En el presente apartado veremos tres enfoques principales que de alguna manera estn
presentes en el trabajo que realiza el Fondo de Solidaridad e Inversin Social. Estos son:
1. Enfoque de pobreza y vulnerabilidad social
2. Enfoque de participacin y fortalecimiento comunitario
3. Enfoque de redes sociales

ENFOQUE DE POBREZA Y VULNERABILIDAD SOCIAL

Dado que buscan resolver un problema social, un enfoque que generalmente est presente en
los programas sociales es el de pobreza.
Los primeros enfoques utilizados en los programas sociales, generalmente conceban la
pobreza desde la carencia de ingresos lo que en la prctica mostr ser totalmente insuficiente.
A partir de las crticas generadas hacia esa mirada de la pobreza, comenzaron a surgir
enfoques ms integrales como el de Necesidades Bsicas de Boltvinik (1990) y el de
Capacidades y Realizaciones de Amartya Sen (1995).
Para el enfoque de necesidades bsicas, la pobreza es un concepto que da cuenta de una
situacin en la que las personas no pueden satisfacer una o ms necesidades bsicas y
tampoco pueden participar plenamente en la sociedad. Sera en consecuencia un fenmeno
multifactico que no podra ser representado por un nico indicador (Carrasco, Martnez y Vial,
1997). Hay, en consecuencia, un cierto conjunto de necesidades bsicas, satisfactores y un
cierto umbral mnimo de satisfaccin bajo el cual habra insatisfaccin y, por lo tanto, pobreza
(Boltvinik, 1990).
Por otra parte, Amartya Sen ha inspirado un enfoque alternativo de pobreza, que ha sido
conocido como de capacidades y realizaciones, que parte con una crtica a los enfoques de
pobreza basados en medidas de ingreso. Plantea que aunque estos enfoques son muy
populares, pues generan oportunidades para medir la pobreza y, a partir de ello, establecer
programas focalizados, producen una visin y medida incompleta de la pobreza. Para Sen, el
ingreso es un medio y no un fin, como segn l, lo asumiran las perspectivas de la pobreza
basadas en el ingreso. Lo verdaderamente importante en relacin con el ingreso es la
oportunidad de convertirlo en capacidades de funcionamiento social, pero ellas dependen de
una variedad de circunstancias personales (incluyendo edad, gnero, disposicin a la

Diplomado Gestin de Programas Sociales | Centro de Polticas Pblicas UC

enfermedad e invalidez) y del medio social que rodea a la persona (incluyendo caractersticas
epidemiolgicas, medioambiente fsico y social, servicios pblicos de educacin y salud, entre
otros) (Sen, 1995)
Sen tambin ha criticado al enfoque de las necesidades bsicas porque reducira la pobreza a
la disponibilidad de bienes y servicios necesarios para satisfacer las necesidades identificadas
como bsicas, cuando en realidad estos bienes y servicios seran medios y no fines. Para Sen
lo central en el fenmeno de la pobreza es que los pobres presentan inadecuadas capacidades
para desarrollarse y, en ltimo trmino, para transformar esos medios en fines.
El gran mrito de estos enfoques es haber llamado la atencin acerca de la existencia de un
conjunto de realidades que se presentan en aquello que llamamos pobreza. Ello lleva a definir
polticas del Estado hacia la pobreza que consideren la existencia de esas diversas realidades
y no solamente la carencia de ingresos. Dicho de otro modo la mera elevacin de ingresos de
una familia que consideramos pobre no es suficiente para que ella abandone la pobreza.
As por ejemplo, el FOSIS tambin utiliza un enfoque de pobreza determinado en la
implementacin de sus programas que va ms all de la mera carencia de ingresos,
considerando que viven en situacin de pobreza las personas, familias y comunidades, que por
sus condiciones y falta de oportunidades no pueden satisfacer sus necesidades y anhelos por
s mismas. Ello reconoce que la pobreza se institucionaliza y se reproduce de generacin en
generacin; perpetundose en el tiempo esta situacin, en las personas, familias y
comunidades que comparten un mismo territorio.
El FOSIS entiende que la pobreza es un fenmeno social y que las personas "viven en
situacin de pobreza" y no "son pobres", pues stas enfrentan una situacin transitoria, que
tiene posibilidades de cambio. Por lo tanto, abordar la pobreza como fenmeno social, implica
reconocer que en sta existen mltiples variables interrelacionadas que la definen, por eso el
FOSIS enfrenta la pobreza en su multidimensionalidad. Esto se traduce en una estrategia de
intervencin, que reconoce, al menos, tres dimensiones:

Una dimensin econmica, referida a que las personas y familias en situacin de

pobreza, no cuentan con los recursos econmicos suficientes para satisfacer sus
necesidades bsicas.

Una dimensin social, que indica que las personas y familias en situacin de pobreza,
no cuentan con las oportunidades ni los apoyos necesarios para desplegar sus
capacidades y potencialidades que les permitan acceder a los bienes y servicios que la
sociedad dispone para sus miembros, e integrarse plenamente al desarrollo.

Condiciones del entorno, en que las personas, familias y comunidades desarrollan su

vida cotidiana, y que, en situacin de pobreza, limitan y dificultan la plena integracin
social y mejoramiento de la calidad de vida de ellas.

A partir de estas tres dimensiones identificadas, el FOSIS define que es necesario intervenir en
las tres para generar el proceso de cambios que permitan que las personas, familias y
comunidades superen su situacin de pobreza. Esta visin de pobreza, tambin tiene estrecha
relacin con el enfoque de vulnerabilidad social.
La vulnerabilidad social es un concepto que est asociado a la probabilidad de prdida de
bienestar. Vulnerabilidad y pobreza no son sinnimos, aunque los ms pobres son tambin los
ms vulnerables.
De acuerdo a Coudouel et al. (2000), la vulnerabilidad surge por pobreza crnica, a causa de
ingresos muy bajos, por escasa posesin de bienes durables con los cuales se pueda enfrentar

Diplomado Gestin de Programas Sociales | Centro de Polticas Pblicas UC

UCvirtual | Pontificia Universidad Catlica de Chile

las crisis, por riesgos de corta duracin o por perturbaciones sufridas por grupos por debajo o
cerca de la lnea de la pobreza. As, la vulnerabilidad puede ser estructural o transitoria,
cuestin que influir en el tipo de intervenciones que se implementen para enfrentarla.
Por otra parte, la vulnerabilidad tambin puede ser definida como el riego de las personas,
hogares y comunidades de caer (sus ingresos) bajo la lnea de pobreza, de tener insuficiente
consumo para satisfacer necesidades bsicas, o de no acceder a los servicios bsicos. Para
aquellos que ya estn en una situacin de pobreza, la vulnerabilidad significa permanecer en
pobreza o, incluso, caer a una situacin de mayor pobreza. (Holzmann y Jorgensen, 2001).
Filgueira (1999) ofrece una definicin ms amplia de vulnerabilidad. Para l, vulnerabilidad es
una predisposicin a descender de cierto nivel de bienestar a causa de una configuracin
negativa de atributos que actan contra el logro de beneficios materiales (por ejemplo,
ingresos, bienes, patrimonio) y simblicos (por ejemplo, estatus, reconocimiento, identidades
compartidas). Agrega que, por extensin, la vulnerabilidad es tambin una predisposicin a no
escapar de condiciones de bienestar negativas. As, ciertos atributos tales como la situacin
laboral, la ocupacin, la edad, o una combinacin de estos sern indicadores de diversos tipos
y grados de vulnerabilidad.
La vulnerabilidad est, asimismo, asociada a los activos que disponen las personas. Aquellos
con mayores activos en Capital Fsico, Social o Humano tienen menores probabilidades de
caer en la pobreza, incluso en situaciones de Crisis Social. Frente a una crisis (personal o
social) estas personas pueden acudir a sus ahorros o activos para pasar el mal momento. Para
quienes estn alrededor de la lnea de la pobreza o bajo ella la situacin es distinta. No tienen
bienes a que echar mano (vender o empear), por lo que los efectos de las crisis son ms
fuertes en ellos, poniendo incluso en peligro su propia supervivencia. En este mismo sentido,
incluso pequeas variaciones negativas en su ingreso o en sus capacidades para trabajar
pueden tener grandes efectos en el bienestar de estas personas.
De esta manera, el FOSIS con la implementacin de sus distintos programas, est
contribuyendo tanto a que personas, familias y comunidades superen su situacin de pobreza,
as como tambin disminuyan su vulnerabilidad social, de modo que adquieran ms activos
que les permitan enfrentar mejor las situaciones crticas de la vida.

Diplomado Gestin de Programas Sociales | Centro de Polticas Pblicas UC

UCvirtual | Pontificia Universidad Catlica de Chile

ENFOQUE DE PARTICIPACIN Y FORTALECIMIENTO COMUNITARIO

Hoy existe un amplio consenso sobre la importancia de que las personas afectadas con alguna
problemtica se involucren de manera activa en la bsqueda de soluciones para superar
dichos problemas. Es por ello que gran parte de los programas gubernamentales han ido
incorporando un enfoque de participacin; sin embargo hay menos claridad respecto de lo que
se entiende especficamente por participacin.
Al momento de definir qu se entiende por participacin ciudadana, se encuentran dos tipos de
posturas: las que la definen de modo instrumental, en funcin de su contribucin a la eficacia y
la eficiencia de las polticas pblicas, y las que la comprenden como un camino para el
fortalecimiento de la ciudadana que, a su vez, es expresin del ejercicio de derechos
ciudadanos. A la primera postura se le llama instrumental y a la segunda, sustantiva
(Fernndez, 2006)
a. Visin instrumental de la participacin:
La participacin aparece como un fin instrumental cuando se entiende como una contribucin a
mejorar la calidad de las polticas pblicas que se implementan desde el nivel local, es decir,
cuando incrementan la eficiencia y la eficacia de la gestin local.
A este nivel se valora sobre todo la participacin de individuos y organizaciones en la
implementacin de programas sociales a travs de recursos humanos y financieros. Tambin
se tiene presente el aporte para la toma de decisiones que resulta de generar sintona de
prioridades entre los ciudadanos y el Estado, cuando este les consulta sobre sus necesidades.
Se trata de procesos de participacin conducidos de arriba hacia abajo, donde el Estado
invita a los ciudadanos a sumarse a su gestin dentro de mrgenes predefinidos. En este
marco, muchas veces los instrumentos son poco flexibles y estn diseados para obtener
ciertos resultados.
b. Visin sustantiva de la participacin:
La participacin aparece como un fin en s mismo, vinculado a la profundizacin de la
democracia. Esta apuesta radica en la valoracin de lo pblico como el espacio para la
interaccin de los ciudadanos con el Estado, el rescate de la dimensin de integracin social
que tiene la participacin y la necesaria relacin entre sta y los derechos de la ciudadana.
A diferencia de la visin instrumental de la participacin, se trata de promover un proceso de
participacin de abajo hacia arriba que atiende a los deseos de los ciudadanos, se plantea
como un proceso flexible en el que las diversas propuestas se ajustan a la diversidad de
realidades locales y representa un acercamiento ms profundo a la democracia, pues
considera la mayor cantidad de opiniones. En estos casos es la sociedad civil la que toma la
iniciativa y se vincula con las instituciones pblicas en el nivel local o, por lo menos, estas
instituciones se manifiestan proclives a generar espacios de encuentro en los que se canalicen
las demandas, las aspiraciones y los deseos ciudadanos.
Estas dos opciones de participacin no son opuestas por definicin. La visin sustantiva
tambin valora la contribucin instrumental, pero la entiende como parte de un proceso ms

Diplomado Gestin de Programas Sociales | Centro de Polticas Pblicas UC

UCvirtual | Pontificia Universidad Catlica de Chile

amplio, en el cual el que los ciudadanos se involucren en forma inducida en la gestin pblica
tambin les reporta beneficios (Serrano, 1998, p.25)
dadas algunas condiciones bsicas la gente s est dispuesta a involucrarse en
procesos participativos y ve en estas instancias una posibilidad efectiva de solucin a
determinados problemas. Es fundamental considerar la participacin como un recurso
clave para el logro de objetivos comunes de desarrollo. La participacin es un factor que
legitima el proceso, genera un compromiso entre las personas, permite dar continuidad
en el tiempo a la accin y garantiza un mejor resultado en cuanto a la solucin de un
problema
Considerando estas distintas miradas de la participacin tambin se puede diferenciar en
distintos niveles, que van desde la sola entrega de informacin hasta el control social, como lo
muestra el siguiente cuadro:
Niveles de Participacin
Informacin

Las autoridades generan espacios para mantener a la ciudadana informada respecto de las actividades que realizan. Pueden informar
tambin acerca de sus definiciones estratgicas y los recursos
disponibles para la gestin.

Consulta

Las autoridades abren espacio de consulta a la opinin de la ciudadana sobre determinadas materias a modo de cabildos o
plebiscitos.

Decisin

Si la consulta es vinculante, los ciudadanos tambin participan en la

toma de decisiones. En este caso, puede tratarse de una participacin
acotada a una decisin particular o extenderse a un amplio rango de
acciones y decisiones de la gestin local como ocurre, por ejemplo,
cuando se dan procesos de planificacin participativa

Control
Social

Las autoridades rinden cuentas a la ciudadana respecto de los

compromisos establecidos y esta ltima posee algn margen de facultades para vetarlas en caso de incumplimiento a travs de la
promocin de mociones de censura o la solicitud de remocin de una
autoridad.

Profundizando en el tema de la participacin, cuando se trabaja directamente con

comunidades es til y enriquecedor considerar la perspectiva de la participacin comunitaria
definida desde la psicologa comunitaria.
Maritza Montero ha definido la participacin comunitaria como: un proceso organizado,
colectivo, libre, incluyente, en el cual hay una variedad de actores, de actividades y de grados
de compromiso, que est orientado por valores y objetivos compartidos, en cuya consecucin
se producen transformaciones comunitarias e individuales (Montero, 2004, pg. 229).
Esta definicin es amplia, involucra a diversos agentes y de ella se pueden desprender
numerosos alcances, tales como: tener efectos socializantes y concientizadores, desarrollar la
colaboracin y la solidaridad entre los participantes, movilizar y estimular recursos (materiales
e inmateriales), generar formas de comunicacin horizontales, producir intercambio y
generacin de conocimientos, desarrollar capacidades y compromiso en las personas,
introducir diversidad y fortalecer a la comunidad, entre otros.

Diplomado Gestin de Programas Sociales | Centro de Polticas Pblicas UC

UCvirtual | Pontificia Universidad Catlica de Chile

Dicha mirada de la participacin comunitaria tiene a la base una concepcin no slo de sujeto,
sino de un actor social que construye activamente su realidad, que protagoniza su vida
cotidiana, que posee conocimientos y que continuamente los produce. Es decir, implica una
visin de una persona que piensa, acta, crea y reflexiona desde la propia realidad que
construye, a partir del discurso y de las acciones, independiente de la procedencia que ste
tenga. Esto tiene como consecuencia que la comunidad y sus miembros tienen el derecho a
tomar las decisiones de los asuntos que les conciernen y el compromiso de llevarlas a cabo.
Esta perspectiva instala a los interventores sociales no en el rol de interventores expertos, sino
ms bien en el de catalizadores o facilitadores de transformaciones sociales, en la que se
establecen relaciones con el otro en trminos de igualdad y respeto, que contribuyen a generar
un espacio de accin ciudadana que permite la expresin de las comunidades y, por lo tanto, la
transformacin en el ejercicio de la democracia.
As, desde esta visin, el concepto de participacin busca fortalecer a las personas, a la
comunidad y la sociedad, de manera que sus miembros tengan control y poder sobre las
decisiones que afectan sus vidas y en conjunto puedan tomar conciencia de lo que les sucede,
utilizar sus recursos, buscar otros, desarrollar nuevas capacidades, comprometerse y hacerse
responsables para lograr las transformaciones deseadas en su entorno y en sus relaciones.
Considerar esta mirada en el diseo e implementacin de programas sociales, sin duda har
que los beneficiarios pasen de ser meros receptores a transformarse en actores protagonistas
de sus proyectos y de sus cambios, lo que generar una transformacin ms sustentable hacia
la autonoma y fortalecimiento, tanto de las personas como de las comunidades.
Al respecto, cabe mencionar que para que las polticas sociales puedan lograr mxima
efectividad y generar desarrollo, es necesaria una ciudadana fuerte, consciente y crtica; de lo
contrario, lo que tiende a predominar es el clientelismo y la dependencia, la pasividad del
usuario de servicios pblicos.
Por ello, para poder lograr una participacin activa de la ciudadana es necesario tambin
trabajar el tema del fortalecimiento de las personas y comunidad. Este fortalecimiento se puede
definir como el proceso mediante el cual los miembros de una comunidad (individuos
interesados y grupos organizados) desarrollan conjuntamente capacidades y recursos para
controlar su situacin de vida, actuando de manera comprometida, consciente y crtica, para
lograr la transformacin de su entorno segn sus necesidades y aspiraciones, transformndose
al mismo tiempo a s mismos (Montero, 2003).
Algunos autores como Zimmerman y otros (1992, en Montero, 2003) consideran que hay tres
tipos de componentes en los procesos de fortalecimiento: los intrapersonales, los interactivos y
los compotamentales:
Los componentes intrapersonales se refieren al modo como la gente piensa acerca de su
capacidad para influir en sistemas sociales y polticos que tienen importancia para ellos. Son
intrapersonales porque suponen un proceso de autopercepcin en el cual influye el control
especfico que la persona cree tener sobre su autoeficacia y su capacidad. Esta percepcin
est relacionada con las creencias acerca de la propia capacidad de influir en sistemas
sociales y polticos, as como sobre lo que se piensa acerca de la gente en general, lo que se
puede llamar sentido de control. Sin embargo, lo que creemos sobre nosotros mismos y
nuestra capacidad o carencia de ella, as como sobre los otros y sobre el ambiente en que

Diplomado Gestin de Programas Sociales | Centro de Polticas Pblicas UC

UCvirtual | Pontificia Universidad Catlica de Chile

vivimos es producto de una historia y de una interaccin en muchos niveles; es decir depende
de la historia personal y grupal como fenmenos psicosociales.
Por otra parte, los componentes interactivos consisten en las transacciones entre las personas
y el ambiente que las capacitan para intervenir y dominar exitosamente los sistemas sociales y
polticos. Estos componentes incluyen el conocimiento de los recursos necesarios para
alcanzar las metas y de su disponibilidad; la conciencia crtica sobre las condiciones de vida y
sobre el propio ambiente; el desarrollo de capacidades para la toma de decisiones y para
solucionar problemas, que son necesarias para comprometerse activamente con la
transformacin del entorno en que se vive.
A su vez, los componentes comportamentales son las acciones especficas llevadas a cabo
para influir sobre el ambiente social y poltico, participando en programas, organizaciones y en
actividades comunitarias. Aqu se incluyen formas de participacin tales como ser miembro de
asociaciones de vecinos, de organizaciones comunales, de grupos de autoayuda, de grupos
polticos o religiosos, de asociaciones de servicio, y en general, de todas aquellas que se
abocan a la solucin o atencin de algn problema que afecta a la comunidad.
Todo lo descrito anteriormente da una gran importancia al rol de los ejecutores de polticas
pblicas o programas sociales, ya que la manera en que se vinculen con los beneficiarios o
participantes y la manera de implementar los programas da la oportunidad de generar un
mayor sentido de autoeficacia en las personas, de fortalecer las capacidades de tomar
decisiones y solucionar problemas y de generar cambios a nivel comportamental que
promuevan la participacin y autonoma de las personas y comunidades.

Diplomado Gestin de Programas Sociales | Centro de Polticas Pblicas UC

UCvirtual | Pontificia Universidad Catlica de Chile

ENFOQUE DE REDES SOCIALES Y APOYO SOCIAL

Durante la segunda mitad del presente siglo, el modelo de Redes Sociales surge y se
desarrolla como una aplicacin de la teora moderna de la comunicacin al tejido de
interacciones que se configura alrededor de las personas.
En nuestro pas este modelo ha llegado a transformarse rpidamente en una de las
herramientas terico-metodolgicas ms usadas en el diseo y ejecucin de proyectos y
programas sociales, en temas tan diversos como el consumo de drogas, riesgo social,
pobreza, maltrato infantil, desarrollo local, entre otros.
Es evidente que para solucionar problemas en los mbitos de la salud, la vivienda, la crianza y
cuidado de los nios, las personas recurren y utilizan sus redes micro y macro sociales que les
proporcionan apoyo material, emocional, afectivo, informacional, etc. Pero a qu nos
referimos cuando hablamos de redes sociales?
La red es un sistema de vnculos entre nodos orientados hacia el intercambio de apoyo social.
Hay cinco componentes bsicos en esta definicin: Nodos, Vnculo, Sistema de vnculos,
Intercambio y Apoyo Social
(i)

Nodos: Son los componentes entre los cuales se establecen los vnculos. Los
nodos pueden ser personas, actores sociales, grupos u organizaciones
(institucionales y comunitarias)

(ii)

Vnculo: Es la relacin o lazo que se establece entre los nodos. Un vnculo es un

episodio de una relacin social.

(iii)

Sistema de vnculos: Lo central en la red es el conjunto de vnculos entre los

nodos. La red, entonces, no es un conjunto de nodos, sino ms bien un sistema
de vnculos. As, por ejemplo, si queremos describir una red social personal, no
nos debemos centrar en las caractersticas especficas de cada uno de los
individuos que la componen (nodos), sino en las caractersticas de las relaciones
que se establecen entre ellos (vnculos).

(iv)

Intercambio: En la relacin entre nodos se produce un intercambio. Este

intercambio recproco puede darse en el plano afectivo/emocional, material,
financiero, social, simblico, etc.

Las redes son estructuras a travs de las cuales fluyen los recursos (Borgatti, citado en
Hanneman, 2000); dicho de otro modo, es la forma que en lo social adoptan los intercambios
entre las personas, grupos y organizaciones.
Apoyo social: Como resultado de este proceso de intercambio se produce apoyo social para
los nodos. La red social proporciona as el marco indispensable para que el apoyo social sea
accesible a los nodos.
Las dimensiones del apoyo social incluyen apoyo emocional o afectivo; ayuda material y
financiera; asistencia fsica; informacin y contactos sociales positivos.
La conceptualizacin de apoyo social ha correspondido a una diversidad de definiciones,
algunas referidas a la red social, otras que destacan la posibilidad de contar con personas
confidentes, o que presenten ayudas de distinto tipo (Mansilla, 1993). Entre los elementos
conceptuales consensuados, se comparte el hecho que las personas establecen relaciones

Diplomado Gestin de Programas Sociales | Centro de Polticas Pblicas UC

UCvirtual | Pontificia Universidad Catlica de Chile

con otros individuos buscando satisfacer necesidades (Gracia, 1997; Barrn, 1996). El
conjunto de estos vnculos o nexos se denomina redes sociales (Guerrero, Pavez & Zabala,
1988).
El apoyo social correspondera al componente funcional de las redes sociales, as como las
redes corresponden a la expresin estructural del apoyo social (Barrn & Snchez, 2001). Lo
funcional refiere a una dimensin subjetiva del concepto, denominndosele apoyo social
percibido (Snchez, 1996).
Gracia (1997) define el apoyo social percibido como la valoracin que las personas hacen
sobre su red social y los recursos que de ella provienen, enfatizando el grado de satisfaccin
obtenido a partir de la disponibilidad de apoyo.
Para que el apoyo social otorgado alcance su objetivo de incrementar el bienestar del individuo
o grupo, debe haber una congruencia entre el apoyo recibido real y la percepcin que tiene
quien lo recibe, de tal modo que sea capaz de movilizar recursos para afrontar las situaciones
de estrs (Medina, Aracena y Bilbao, 2004).
Gottlieb (1981, en Gracia y Herrero, 2006) seala que el apoyo social puede ser abordado
desde tres niveles de anlisis: nivel macro, de integracin y participacin social; nivel medio,
relativo a las redes sociales, y un nivel menor, referido a las relaciones ntimas.
En la conceptualizacin de apoyo social se deben tener en cuenta tres perspectivas: la
estructural, funcional y contextual (Barrn, 1996).

Perspectiva Estructural:
Considera a las redes y los contactos que mantiene la persona, reconociendo los aspectos
estructurales de estos contactos, dejando fuera los aspectos funcionales. El apoyo
corresponde a la existencia de las relaciones sociales. Es as como se define apoyo social en
funcin del nmero de contactos que mantiene la persona (amigos, familiares, vecinos,
organizaciones), frecuencia de los mismos, entre otros (Medina, Aracena y Bilbao, 2004).
Desde esta perspectiva se distinguen diversos elementos (Barrn, 1996):

Tamao: nmero total de personas que componen la red social de un sujeto.

Dimensionalidad: contenido de la actividad que el sujeto realiza con los integrantes de

la red: recreacin, religiosas, acadmicas, etc.

Intensidad: percepcin de la cercana psicolgica de la persona con los diferentes

miembros de la red.

Frecuencia de contacto: contactos de la persona con los miembros de su red social.

Homogeneidad: congruencia o semejanza entre las personas y los integrantes de la

red en un aspecto determinado; como experiencias, etapa del ciclo vital, valores,
actitudes, edad, sexo, nivel socioeconmico, etnia, religin, etc.

Densidad: interconexin entre los integrantes de la red.

Reciprocidad: recursos intercambiados en forma equitativa. Corresponde al equilibrio o

desequilibrio de la relacin.

Diplomado Gestin de Programas Sociales | Centro de Polticas Pblicas UC

UCvirtual | Pontificia Universidad Catlica de Chile

Proximidad geogrfica o extensin: dispersin espacial de los integrantes respecto a

una persona referente. Facilidad del contacto cara a cara.

Temporalidad: lapso de tiempo que una persona toma para conocer a un integrante de
su red.

El estudio de Seplveda, lvarez &Troncoso (1996) confirma el valor de los aspectos

estructurales del apoyo social, en los programas de salud mental, cuando son potenciados por
los abordajes comunitarios.

Perspectiva Funcional
La perspectiva funcional define apoyo social segn el tipo de recursos aportados por los lazos
sociales, los que pueden ser materiales o simblicos, y las funciones que cumplen, a saber,
apoyo emocional, informacional e instrumental (Mndez & Barra, 2008).
En general, hay tres tipos de apoyo que aparecen en casi todas las taxonomas y que son
reconocidas por casi todos los autores. Estos son: apoyo emocional, instrumental o tangible e
informacional (Barrn, 1996).

Apoyo emocional. Se refiere a las expresiones de afecto, empata y pertenencia a

grupos, produce en las personas sentimientos de ser queridos y respetados.

Apoyo material o instrumental. Da cuenta de la ayuda material o prestacin de servicios

realizados por otras personas. Este apoyo resuelve problemas prcticos y facilitan la
realizacin de tareas cotidianas: domsticas, cuidar nios y prestar dinero.

Apoyo informacional. Seala el proceso por el que las personas reciben informaciones,
consejos o guas relevantes para la comprensin de su mundo y/o ajustarse a l.

Perspectiva Contextual:
Cohen y Syme (1985, en Medina, Aracena y Bilbao, 2004), consideran los aspectos
contextuales, para la conceptualizacin de apoyo social. Entre estos aspectos se distinguen:

Caractersticas de los participantes; un mismo tipo de apoyo puede variar en su

efectividad segn la procedencia de una fuente u otra.

Momento en que se da el apoyo; dado que las necesidades de ayuda cuando segn se
afronta una determinada situacin estresante.

Duracin; la habilidad de los donantes para mantener y/o cambiar el apoyo durante el
tiempo es crucial.

Finalidad; la efectividad del apoyo social depende de la adecuacin entre el apoyo que
se da y las necesidades suscitadas por el problema concreto, es decir, diferentes
problemas requieren distintos tipos de apoyo.

La efectividad del apoyo social entregado por una misma red social puede variar segn el
contexto y las condiciones en que el sujeto o grupo se encuentre (Triandis, 1990, en Gracia &
Herrero, 2006).

Diplomado Gestin de Programas Sociales | Centro de Polticas Pblicas UC

UCvirtual | Pontificia Universidad Catlica de Chile

10

Referencias bibliogrficas
Barrn, A. (1996). Apoyo social: aspectos tericos y aplicaciones. Madrid: Siglo Veintuno.
Barrn, A. & Snchez, E. (2001). Estructura social, apoyo social y salud mental.
Psicothema, 13, 17-23.
Boltvinik, J. (1990). Pobreza y necesidades bsicas. Concepto y mtodos de medicin
Caracas: PNUD.
Coudouel, A., Hentschel, J. & Wodon, Q. (2002). Medicin y anlisis de la pobreza.
Washington: World Bank.
Fernndez, I. (2006). Participacin Ciudadana en el Nivel Local: Desafos para la
construccin de una ciudadana activa. Documento En Foco. Santiago de Chile:
Expansiva.
Gracia, E. (1997). El apoyo social en la intervencin comunitaria. Barcelona: Paids.
Gracia, E. & Herrero, J. (2006). La comunidad como fuente de apoyo social. Evaluacin e
implicaciones en los mbitos individual y comunitario. Revista Latinoamericana de
Psicologa, 38, 327-342.
Guerrero, P., Pavez, A. & Zabala, J. (1988). Redes sociales en sujetos depresivos y no
depresivos: Un estudio descriptivo comparativo. Tesis para optar al ttulo de
psiclogo. Escuela de Psicologa, Pontificia Universidad Catlica de Chile,
Santiago, Chile.
Mansilla, F. (1993). Red social y apoyo social en enfermos mentales sin hogar. Revista
Asociacin Espaola de Neuropsiquiatra. Vol. 13. N45. p. 46-51 (124-129).
Medina, P. Aracena, M. & Bilbao Ma. De los ngeles (2004). Maltrato fsico y apoyo
social: un estudio descriptivo comparativo entre maltratadores fsicos y no
maltratadores de la ciudad de Temuco. Psykhe 13: 175-189.
Mndez, P. & Barra, E. (2008). Apoyo social percibido en adolescentes infractores de ley
y no infractores. Psykhe 17: 59-64
Montero M. (2003). Teora y prctica de la Psicologa Comunitaria: La tensin entre
comunidad y sociedad. Editorial Paids. Buenos Aires.
Montero, M. (2004). Introduccin a la Psicologa Comunitaria: Desarrollo, conceptos y
procesos. Editorial Paids. Buenos Aires.

Diplomado Gestin de Programas Sociales | Centro de Polticas Pblicas UC

UCvirtual | Pontificia Universidad Catlica de Chile

11

Snchez, A. (1996). Psicologa comunitaria: bases conceptuales y mtodos de

intervencin. Barcelona: Promociones y Publicaciones Universitarias.
Sen, A. (1995). The political economy of targeting. En Van de Walle, D. & Nead K., Eds.
Public spending and the poor. Theory and evidence. Washington DC: The World
Bank.
Seplveda, R., lvarez C. & Troncoso, M. (1996). Anlisis de Redes Sociales y Apoyo
Social en Jvenes diagnosticados con Esquizofrenia. Revista de Psiquiatra, 5.
Serrano, C. (1998). Participacin social y ciudadana. Un debate del Chile contemporneo.
Santiago: Asesoras para el Desarrollo Mideplan.
Zimmerman, M.A. & Rappaport, J. (1988). Citizen participation, perceived control, and
psycological empowerment. American Journal of Community Psycology, 16, 725750.

Diplomado Gestin de Programas Sociales | Centro de Polticas Pblicas UC

UCvirtual | Pontificia Universidad Catlica de Chile

12