COLEGIO ARTURO PRAT CHACN

HISTORIA NAVAL DE CHILE

LA GUERRA CONTRA ESPAA

1. El inicio de la guerra
Para establecer los orgenes de este conflicto armado, debe necesariamente recurrirse al anlisis
de un conjunto de factores, cuya ocurrencia en un determinado momento histrico, entrega un
contexto determinado en el que ocurrieron los hechos.
Primeramente debe tenerse en cuenta que en la poca posterior a la Guerra contra la
Confederacin Per-boliviana, emergi un apasionado sentimiento americanista en la poblacin
chilena, que para algunos historiadores, habra sido exaltado a niveles ms all de toda
racionalidad.
Suscintamente, los hechos que concurrieron a la iniciacin de la guerra son:
En 1865, Espaa haba reconocido formalmente la Independencia chilena, pero no la del
Per, que an estaba gestionndose ante la Corte por los canales diplomticos.
Una fuerza naval hispana, presente en el Pacfico Sur, es recibida con manifestaciones de
hostilidad en los puertos peruanos, lo que sumado al mal manejo poltico que hacen los
espaoles respecto del incidente de Talambo, deriva en una catarsis generalizada,
capturando el Almirante espaol las islas Chincha, ricas en guano, a modo de
indemnizacin.
El 18 de septiembre de 1865, en pleno aniversario del establecimiento de la Primera Junta
de Gobierno, el Almirante Jos Manuel Pareja recala en Valparaso y exige al Gobierno
chileno un desagravio humillante, amenazando bloquear nuestros puertos y destruir con
su artillera los dos terminales martimos principales.
Chile rechaza las condiciones y la fuerza hispana inicia las hostilidades declarando el
bloqueo de nuestros puertos.
El Gobierno chileno declara la guerra a Espaa.
2. Potencias Navales Comparadas
Para enfrentar este conflicto esencialmente naval, la Marina contaba con slo dos buques: la
corbeta "Esmeralda" de 18 caones y el vapor "Maip", de 4 caones.
La escuadra espaola presente, estaba integrada por dos fragatas de 36 caones cada una, la
"Blanca" y la "Berenguela", la fragata "Resolucin" de 40 caones, la fragata "Villa de Madrid" de
46 caones y las goletas "Vencedora" y "Virgen de Covadonga", de 4 caones cada una.
En aguas peruanas, operaba la fragata blindada "Numancia" con 40 caones, y la fragata
"Almansa", tambin de 40 caones.
Con slo 22 caones en dos buques, deba enfrentar 238 caones, en un total de 8 unidades
enemigas.

3. Primeras Operaciones

Como no haba potencialidad ni siquiera para disputar el dominio del mar, la primera medida
adoptada fue despachar las nicas dos unidades disponibles a Chilo, la corbeta "Esmeralda" y el
vapor "Maip", al mando del Capitn de Fragata Juan Williams Rebolledo.
Simultneamente, el frente diplomtico accionaba eficazmente en el Per, a fin de conseguir una
alianza que permitiera formar una Escuadra combinada con unidades chileno-peruanas para
alcanzar un relativo equilibrio y poder iniciar la campaa martima.
Pero la nacin del norte estaba en medio de una revolucin y su escuadra se haba dividido en
leales y contrarios al gobierno.
Nuestro Ministro Plenipotenciario enviado al Per, Domingo Santa Mara, logr despus de
enormes esfuerzos, que el coronel Mariano Ignacio Prado, lder de los revolucionarios, se
comprometiera a enviar a Chilo los buques que le eran afectos, siempre que la corbeta

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"Esmeralda" y el vapor "Maip"concurrieran hasta el Per, para desarrollar la peligrosa travesa al
sur en conjunto.
Las naves de la Escuadra espaola controlaban nuestras aguas con el bloqueo de los principales
puertos.
El Capitn de Fragata Juan Williams Rebolledo recibi orden de zarpar desde Chilo hasta las
islas Chincha, burlando al enemigo para establecer un "rendez-vous" con la Escuadra vecina e
iniciar al regreso a partir del 21 de octubre de 1865.
Pero, al recalar a las islas no encontr a la escuadra peruana y decidi dirigirse con la
"Esmeralda" a Chilca, mientras despachaba al "Maip" a Pisco para tratar de encontrarla.
En Chilca estaban la fragata "Amazonas" con las corbetas "Unin" y "Amrica". Nuevamente
enfrent dificultades: los Comandantes peruanos haban decidido esperar el desenlace de la
revolucin en desarrollo antes de iniciar operaciones combinadas contra Espaa.
Despus de agotar todas las posibilidades para un posible acuerdo favorable a la desesperada
situacin que Chile viva en el mar, el Capitn de Fragata Juan Williams Rebolledo emprendi el
regreso de una aventurada travesa, que haba resultado totalmente intil.
No pas inadvertida a la escuadra espaola la posibilidad de unin de las unidades peruanochilenas para atacar los navos castellanos, bloqueando Caldera y Coquimbo. En consecuencia, la
goleta "Virgen de Covadonga" zarp desde El Callao el 10 de octubre y el Almirante Jos Manuel
Pareja la destac al bloqueo de Coquimbo.
El Capitn de Fragata Juan Williams Rebolledo recal a carbonear en Lota y fue informado de
estos ltimos acontecimientos. Con celeridad decidi atacar a la "Virgen de Covadonga" con la
"Esmeralda" y zarp al norte el 21 de noviembre.

4. Combate Naval de Papudo - 26 de Noviembre de 1865

El 24 de noviembre recal la corbeta "Esmeralda" a Tongoy en busca de informaciones del

enemigo. Su Comandante, el Capitn de Fragata Juan Williams Rebolledo supo que la fragata
"Blanca" estaba relevando en el bloqueo de Coquimbo a la goleta "Virgen de Covadonga" y que
esta ltima zarpara a bloquear San Antonio.
Rpidamente cambi sus planes y zarp al sur para establecer una barrera entre Coquimbo y
Valparaso, a la espera del paso de la "Virgen de Covadonga" o cualquier otro transporte enemigo.
El adversario esperado fue avistado a las siete de la maana del da 26 y la "Esmeralda" se
aproxim con bandera inglesa, sin mayor dificultad. El Comandante de la goleta "Virgen de
Covadonga", Luis Fery la confundi con una de las corbetas inglesas "Shearwater", "Colombina" o
"Mutine", las tres muy parecidas entre s.
Pero precaviendo cualquier sorpresa toc zafarrancho de combate, par el andar de su buque y
presentando su costado de estribor, esper a la corbeta listo para romper el fuego.
A distancia apropiada, Williams Rebolledo orden cambiar el pabelln y rompi simultneamente
el fuego con toda la artillera de estribor, el que fue respondido por la "Virgen de Covadonga",
inicindose el combate.

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Los artilleros chilenos resultaron ser mejores. La nave enemiga recibi varios impactos en el
casco y arboladura, hasta que un certero proyectil deton en su can de popa, dejando fuera de
combate a los 14 hombres que lo servan.
Ante esta situacin, la "Virgen de Covadonga" trat de escapar, pero ya era tarde. La "Esmeralda"
segua sus aguas desde muy cerca, disparando con su can de proa , lo que llev al enemigo a
largar un calabrote para enredar sus hlices, que logr ser esquivado oportunamente con rpida
evolucin de la corbeta.
El Comandante Luis Fery de la "Virgen de Covadonga",opt por rendirse y as se lo comunic a
viva voz al Capitn de Fragata Juan Williams Rebolledo, al tiempo que arriaba su pabelln.
Sometida la goleta, Williams mand a Manuel Thomson Porto Mario a tomar posesin de ella,
llevando tripulacin chilena para amarinarla.
Ya a bordo, Fery cedi el mando a Thomson, quien dispuso revisar las vlvulas de fondo, por si se
hubiera ordenado abrirlas. Efectivamente, ya haba cuatro pies de agua en las bodegas y en el
departamento de calderas el nivel casi llegaba a los fogones.
Los ingenieros chilenos trabajaron intensamente en cerrar las vlvulas, achicar el agua y dejar el
buque en condiciones de navegar a puerto a efectuar reparaciones mayores.
Los prisioneros fueron el Comandante Fery, seis oficiales y 110 tripulantes. Entre los espaoles
hubo dos muertos y catorce heridos, segn el parte de Williams.
Segn el parte espaol el nmero de muertos y heridos fue de veintiseis. En la "Esmeralda" no
hubo ni muertos ni heridos.
Pese a la abismante y desproporcionada debilidad chilena en el mar, se haba desarrollado una
exitosa accin ofensiva contra una unidad de guerra espaola, que result capturada y pas a
engrosar nuestra pequea Escuadra, como su tercer buque.
La afrenta que este hecho signific fue tan grande para el Almirante Jos Manuel Pareja, que lo
llev a quitarse la vida das despus.

5. El Combate Naval de Abtao - 7 de Febrero de 1866

Das antes del Combate Naval de Papudo, el gobierno peruano fue depuesto por los
revolucionarios y Mariano Prado asumi la Presidencia.
Prontamente se acord el envo de su escuadra para unirse a la chilena en Chilo y esperar all el
arribo de los nuevos blindados "Huscar" e "Independencia", antes de iniciar operaciones
ofensivas contra la flota espaola.
El 3 de diciembre de 1865, inician la travesa las fragatas "Apurmac" y "Amazonas", y 44 das
despus las corbetas "Unin" y "Amrica".
En el intern, el recin ascendido Capitn de Navo Juan Williams Rebolledo, con la corbeta
"Esmeralda", la goleta "Covadonga" y el vapor "Maip", haban organizado el Apostadero Naval de

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Abtao, en Chilo, en dos ensenadas colindantes a la isla del mismo nombre, ubicada en la ribera
norte del canal Chacao.
Para este efecto, se artill la isla y se contrat al constructor naval Juan Duprat para que montara
una maestranza capaz de carenar y reparar las naves de las naciones aliadas.
El 10 y 14 de enero, zarpaban de Valparaso, las fragatas enemigas "Villa de Madrid", al mando
del Comandante Claudio Alvargonzlez y la "Blanca", al mando del Comandante Juan B. Topete,
en demanda de la escuadra aliada.
Una semana ms tarde, el Gobierno dispuso el desplazamiento del vapor "Maip" hasta
Magallanes, a fin de interceptar los transportes hispanos "Odessa" y "Vascongada".
El 4 de febrero, se presentaron para el servicio en Abtao las corbetas "Unin" y "Amrica," muy
escasas en carbn y vveres.
Al da siguiente, el Capitn de Navo Juan Williams Rebolledo decidi ir con la "Esmeralda", a
Ancud para procurar los elementos logsticos requeridos por las corbetas peruanas, dejando al
mando al Jefe de la Divisin Peruana, Capitn de Navo Manuel Villar.
As las cosas, el 7 de febrero, el viga del Apostadero anuncia a las 6.30 un buque a la vista que
se crey podra ser la corbeta "Esmeralda"; 90 minutos despus, se identifica, sin lugar a dudas, a
las fragatas enemigas que con una navegacin muy lenta y precavida.
Recin a las 3 de la tarde enfrentaron al Apostadero, quedando los contendientes a la vista.
El tiempo disponible desde el avistamiento inicial fue suficiente y muy bien aprovechado para
preparar la fuerza aliada para el combate. Se calentaron mquinas y fondearon las 4 naves en
lnea de fila estrecha, unidas con espas, de manera de cubrir con sus caones los dos accesos a
la ensenada.
Se completaron las dotaciones vacantes en las dos corbetas recin arribadas, los caones
montados en tierra fueron cubiertos y se estableci una enfermera de campaa.
A las 3.30 de la tarde, la "Apurmac" rompi el fuego, y fue seguida por todas las unidades aliadas
a una distancia de alrededor de 1.500 mts.
Durante el combate se le cort una espa a la corbeta "Amrica". Ante ello, la "Covadonga", al
mando de Manuel Thomson Porto Mario larg la suya a la "Unin" y fue a remolcar a la
"Amrica" que se estaba presentando de enfilada al fuego del enemigo.
Pero cortado el remolque, decidi caonear a la "Blanca", que se crea varada. La "Covadonga"
se acerc a 600 metros de su enemiga, caonendola por sobre el istmo que forma la isla Abtao y
que lleva ahora el nombre de Thomson.
El duelo artillero se prolong por casi dos horas, intercambiando entre adversarios unos 2.000
tiros, sin resultados decisivos, porque las naves castellanas no se animaron a acortar la distancia,
ya que implicaba para ellos un riesgo serio de varar por desconocimiento detallado de la
hidrografa de Abtao.
Optaron por retirarse hacia Valparaso sin haber podido dar cumplimiento a la misin asignada. La
fuerza aliada haba triunfado en el rechazo de las naves atacantes.

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Bombardeo de Valparaso - 31 de marzo de 1866
Despus del Combate Naval de Abtao, la escuadra enemiga desarroll una segunda campaa a
Chilo para tratar de destruir a la Escuadra combinada, ahora con la participacin de las fragatas
blindadas espaolas "Numancia" y la "Blanca".
Sin embargo, el Capitn de Navo Juan Williams Rebolledo haba previsto esta posibilidad
enemiga con anticipacin suficiente para cambiar el Apostadero de sus naves desde Abtao al
Estero de Huito, frente a Calbuco, que le ofreci un refugio ms seguro, por tener un acceso
natural mucho ms estrecho.
El Jefe espaol, Capitn de Navo Casto Mndez Nez, despus de explorar Abtao, sigui al sur
y ubic los humos de las naves aliadas en Huito, pero no se aventur a ingresar al estero para
combatir con un espacio de maniobra tan restringido. Posteriormente, la situacin de la escuadra
espaola se torn casi insostenible.
La guerra con Chile no obedeca a objetivo poltico espaol alguno, sino ms bien a un vehemente
apetito de represalia de un Almirante ya desaparecido.
Adicionalmente, haba redundado en que Per, Ecuador y Bolivia le hubiesen declarado la guerra
a Espaa, con lo que se encontraban privados de toda posible posicin para apoyo logstico de las
naves cerca del teatro de operaciones. Faltaban el carbn, los vveres y hasta el sebo para las
mquinas.
Desde otro punto de vista, el bloqueo comercial no haba surtido el efecto esperado, dados la
extensin del litoral chileno, los numerosos puertos y el escaso nmero de naves disponibles para
ejecutarlo.
Adems, en pocos das arribaran a Chilo los buques peruanos, el monitor "Huscar" y la fragata
blindada "Independencia" para sumarse a la Escuadra aliada, que con este significativo aporte,
quedara en condiciones de operar ofensivamente en el Pacfico.
Estos elementos de juicio aconsejaban la retirada. Pero, no se haban obtenido en el mar xitos
de resonancia o trascendencia suficientes como para considerar cumplida la mentada represalia a
la nacin chilena, que origin el conflicto.
Enfrentado a esta disyuntiva de cursos de accin contrapuestos, el jefe espaol resolvi la
retirada, bombardeando antes la ciudad y el puerto de Valparaso.
Para ello notific el da 27 de marzo al Gobernador de Valparaso, que cuatro das ms tarde
bombardeara la ciudad, pidindole que se izaran banderas blancas en hospitales, iglesias y
establecimientos de beneficencia.
Estaban surtas en la baha las escuadras inglesa y norteamericana. La primera al mando del
Almirante Denman y la segunda al mando del Comodoro John Rodgers.
El Encargado de Negocios de Inglaterra Mr. Taylor Thomson no autoriz la intervencin de la
escuadra inglesa para impedir el bombardeo, pues ello significaba un combate entre ambas
fuerzas navales.
El Comodoro Rodgers al conocer el pronunciamiento de los ingleses, no se atrevi a intervenir.
Entonces el Cuerpo Consular en pleno, hizo inutilmente una representacin al Almirante Mendez
Nez, indicndole la esterilidad de su accin y la reprobacin mundial y el baldn que Espaa
sufrira por ello.

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Poco antes del inicio del bombardeo a Valparaso, ambas escuadras extranjeras zarparon,
dejando abandonada a su suerte a la ciudad.
El da 31 de marzo, con las fragatas "Numancia", "Blanca", "Villa Madrid", "Resolucin" y
"Vencedora", el Almirante Mendez Nez bombarde el primer puerto chileno durante tres horas.
Las 2.600 bombas y granadas disparadas causaron daos avaluados en $ 14.733.700 de la
poca, equivalente a 3.6 veces el costo total de la Expedicin Libertadora del Per.
Estas son las consecuencias que Chile debi enfrentar, por no mantener un Poder Naval,
consecuente con su condicin geogrfica esencialmente martima.
El 11 de abril de 1871, se firma un armisticio mucho despus que la escuadra espaola
abandonara las aguas del Ocano Pacfico.
Gracias a la gestin del Almirante Patricio Lynch Zaldvar se produce un acercamiento entre
ambas naciones, firmndose en Lima el Tratado de Paz y Amistad, el 12 de junio de 1883.

CRUCIGRAMA GUERRA CONTRA ESPAA

HORIZONTAL:
1. Capital de los Estados Unidos donde diversos pases latinoamericanos firmaron un armisticio por un
tiempo indefinido.
3. Lder de la flota espaola que exige a Chile que pida perdn.
4. A qu le exigi Pareja a Chile, que se rindiese honor a los 21 caonazos en el puerto de Valparaso?
5. Conferencia en 1865 donde se reunieron distintos pases de la costa occidental del Pacfico, donde
acordaron tomar medidas en conjunto.
7. Reemplazante del almirante Jos Manuel Pareja y capitn de la "Numancia"
8. Al momento de concluir la guerra contra Espaa, se efectu un bombardeo el 31 de marzo de 1866. En
qu puerto chileno ocurri este acontecimiento?
9. Combate que comienza el da 2 de mayo de 1866 con los primeros caonazos dados por la fragata
"Numancia".
11. Fragata de la escuadra espaola comandada por Casto Mndez Nez.
12. Chile organiz un pacto en la que participaron Per, Ecuador y Bolivia.
13. Eran ricas en guano, principal fuente de ingresos de Per.
14. Enfrentamiento naval en las proximidades de Chilo en 1866.
Vertical:
2. Qu firm Chile el 12 de Julio de 1883 con Espaa?
6. Acontecimiento que se declar en el gobierno de Chile en septiembre de 1865.
10. Fertilizante natural generado por la acumulacin de excrementos de aves marinas.

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SELECCIN MLTIPLE: Elija slo una de las alternativas presentes en cada pregunta
sealndola con un crculo. Solo una es la correcta. (6 ptos.)
1) Respecto a la Batalla Naval de Abtao:
I. Ocurri el 2 de Marzo de 1866
II. Las fragatas espaolas fueron derrotadas por la Alianza Chile-Per.
III. Casto Mndez Nez fue el almirante de las fragatas espaolas.
IV. Jos Manuel Pareja fue almirante de las fragatas espaolas
A) I, II y III
B) II y III
C) II y IV
D) Todas las anteriores
2) Batalla en la cual la fragata Esmeralda captura a la goleta espaola Covadonga
A) Batalla de Abtao
B) Batalla de las islas Chinchas
C) Combate Naval de Papudo
D) Combate Naval de Valparaso
3) Puerto bombardeado por los espaoles el da 31 de marzo de 1866
A) Valparaso

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B) Callao
C) Iquique
D) Puerto Montt
4) Pas que no particip en la conferencia de Lima
A) Bolivia
B) Guatemala
C) Venezuela
D) Brasil
5) Ao en el cual comienza la Guerra contra Espaa
A) 1864
B) 1865
C) 1866
D) 1867
6) Cul de las siguientes no corresponden a una nave de la escuadra Per-Chile?
A) Covadonga
B) Esmeralda
C) Maip
D) Blanca

E.A.I.R/2016