BOVINOS

CLASIFICACIN

TAXONMICA

Reino

Animal

Subrreino

Vertebrados

Clase

Mamferos

Orden

Ungulados

Rama

Rumiantes

Familia

Bvidos

Gnero

Bos

Especies

Bos taurus, Bos indicus

Enciclopedia alfabtica del

CAMPO

344

a produccin bovina de leche, carne

o doble propsito representa en la
actualidad uno de los recursos ms
importantes para solucionar los requerimientos nutricionales (especialmente de
protena) de una poblacin cada vez ms
numerosa y que cuenta con menores recursos para satisfacer sus necesidades de
alimentacin, y en la que poblacin infantil
es la ms afectada, ya que requieren para su
crecimiento y desarrollo mayores recursos.
La produccin de carne y leche en los
pases pobres debera optimizarse, con el
fin de mejorar el rendimiento de las explotaciones ganaderas; en muchos casos, la
produccin de bovinos es ineficiente, ya
que no utiliza de manera ptima los recursos nutricionales que puede proporcionar
la granja y desaprovecha grandes extensiones de terrenos, al no usar de forma racional los suelos; esto sumado al deterioro de
los recursos ambientales no renovables,
como los bosques y las fuentes de agua.
En Latinoamrica, las empresas de
produccin ganadera sean grandes explotaciones cuya produccin se destina al mercado nacional o internacional; las explotaciones medianas o las pequeas explotaciones
familiares, cuya produccin se destina al
consumo familiar y local, deben planificar
y conocer los recursos que pueden aprovechar para favorecer su produccin y reducir
los costos.

ff RAZAS

Cada raza es un grupo de individuos de una

misma especie, que tienen unas caractersticas externas y de genotipo muy similares, resultado de procesos de cruzamiento
y seleccin de muchos aos; estos cruces
se realizan con el fin de destacar algunas
caractersticas y es producto de la domesticacin de los bovinos por parte del ser
humano.
Las razas bovinas actuales pertenecen
a uno de los dos grupos originales de los
bovinos: Bos indicus y Bos taurus. Los Bos
indicus tuvieron su origen en Asia (antes
subcontinente ndico) y los Bos taurus
aparecieron en Europa hace muchos aos.
De estos dos grandes grupos se derivaron
las razas que en la actualidad se clasifican
segn su finalidad productiva en: bovinos

de carne, bovinos de produccin lctea y

bovinos de doble propsito.

Caractersticas raciales

Las diferencias existentes entre los diferentes tipos raciales estn determinadas por el
fenotipo y el genotipo. El fenotipo consiste en el grupo de caractersticas que se
pueden apreciar en un animal, como su
aspecto externo (alzada, presencia de
cuernos, color del pelaje, conformacin de
la ubre, etc.) y sus caractersticas productivas, como la produccin de leche, la ganancia diaria de peso, la calidad de la leche, las
caractersticas de la canal, entre otras.
El genotipo es el conjunto de genes
(informacin gentica que hereda un
individuo de sus padres) que un animal
est en capacidad de heredar a su descendencia (hijos, nietos, etctera).
Las caractersticas que presenta todo
individuo son el resultado del fenotipo y
del genotipo; en el fenotipo influye en gran
medida el medio ambiente, ya que la nutricin, el manejo, el clima y las condiciones
sanitarias pueden hacer a dos individuos
sustancialmente diferentes aunque tengan
el mismo genotipo.

Razas para produccin de leche

Las principales razas productoras de leche

son de origen europeo y pertenecen al
grupo Bos taurus. Entre ellas estn: Holstein,
Pardo Suizo, Jersey y Ayrshire. En las zonas
tropicales se usan con frecuencia los cruces
de estas razas con ceb, ya que los cebes
puros no siempre son adecuados para la
produccin de leche, aunque razas ceb
como Gyr y Guezarat han demostrado tener
muy buena produccin de leche en climas
clidos, dada su carga gentica que incluye
genes lecheros, por lo que su explotacin en
estas zonas ha cobrado importancia.

Holstein
El ganado Holstein Friesian tiene su origen
en Holanda; en los pases europeos se
utiliza como animal de doble propsito,
mientras que en Norteamrica se desarroll un tipo de Holstein de muy alta produccin lechera que fue posteriormente distribuido a Amrica Latina; esta variedad se
llama Holstein americana.

HISTORIA

Los bovinos se desarrollaron en el subcontinente ndico

(actual India) y luego se propagaron a otras partes de
Asia, al norte de frica y Europa despus de la gran glaciacin, hace unos 250.000 aos. Se pueden distinguir
dos subtipos: el jorobado, Bos primigenius nomadicus (el
antepasado de los cebes actuales) y el Bos primigenius
primigenius, que careca de joroba y que dio lugar a los
bovinos europeos actuales.
Estos bovinos salvajes, llamados uros, eran muy grandes, sobre todo en su tren anterior (parte delantera) y
tenan una gran cornamenta comparados con los bovinos domsticos. Las pinturas rupestres que se han encontrado en Europa muestran a los uros salvajes cuando
son cazados con flechas y lanzas por seres humanos,
quienes utilizaban no slo su carne como fuente de alimentacin sino tambin su piel para la elaboracin de
viviendas, ropas y barcas y los huesos para elaborar anzuelos y lanzas.
Los bovinos domsticos fueron desarrollados a partir
de los salvajes (Bos primigenius) en el Medio Oriente,
hace 8.000 o 10.000 aos. Los primeros bovinos domsticos fueron utilizados para la produccin de leche,
de carne y para aprovechar su fuerza de tiro. En pocas
antiguas, los bovinos tenan un papel muy importante en
la religin, ya que eran smbolo de poder y fertilidad; el
toro era un animal sagrado para las religiones del Medio Oriente y del norte de frica; los antiguos egipcios
adoraban al dios Apis, que era un toro, y para sus rituales seleccionaban algunos toros muy poderosos de las
manadas y en las festividades anuales los sacrificaban,
embalsamaban y depositaban en una tumba; tambin
adoraban a diosas vacas, que representaban la fertilidad
y el alimento.
La difusin de la produccin bovina por Asia y Europa
se dio por la invasin de ganaderos nmadas que procedan de territorios entre Europa y Asia; estas invasiones comenzaron en el ao 4000 a.C. En India, la vaca
tambin adquiri un importante significado religioso que
hasta hoy se conserva, de ah que los hindes no consuman carne de vaca y slo utilicen este animal en los
cultivos por su fuerza de trabajo, lo que ha acarreado inconvenientes, ya que al reproducirse de forma excesiva
han generado un gran impacto ambiental en los bosques
y dems recursos naturales. Actualmente, la desfavorecida India posee la mayor cantidad de bovinos per cpita
(por habitante) del mundo.
En Espaa, el ganado vacuno tiene una importancia
cultural, adems de econmica; all fueron llevados los

B ov i n o s

UN POCO DE

Desde tiempos milenarios los bovinos han tenido enorme importancia en el desarrollo de las civilizaciones humanas, las que se
sirvieron inicialmente de su carne y luego de sus pieles y huesos
con distintos fines.

vacunos inicialmente por la invasin celta y ms tarde

por los romanos. Las corridas de toros son un ejemplo
de las implicaciones que tuvo para la cultura la llegada
de bovinos a estas tierras.
Muchos aos ms tarde, con el descubrimiento de
Amrica, Cristbal Coln encontr en Amrica algo muy
importante para la produccin de vacunos: pastos para
la cra de mejor calidad que los de las ridas zonas del
interior de Espaa. Este territorio virgen prometa excelentes condiciones para la crianza y engorde de bovinos;
a partir de ese momento comenzaron a traer bovinos
Longhorn a Amrica, los cuales se multiplicaron rpidamente. En el ao 1870 haba ms de 13000.000 en las
pampas argentinas. La carne y el cuero de estos bovinos
retornaban casi en su totalidad a Espaa y a otros pases
europeos. Fue as como se formaron las grandes ganaderas en Amrica del Sur, que pertenecan a unas pocas
familias muy adineradas.
Con el transcurso de los aos, estos animales se
adaptaron a las condiciones ambientales de cada regin
y se hicieron ms resistentes y rsticos en la medida
en que aprovechaban pastos de baja calidad. Posteriormente, fueron la base para la formacin de las razas
criollas como: costeo con cuernos, chino santandereano, romosinuano, hartn del valle, sanmartinero, blanco
orejinegro, casanareo, Campuzano. Otras razas colombianas seleccionadas son: Lucerna (para la produccin
de leche en clima clido) y Velsquez (para produccin
de carne).

345


La raza Holstein se ha difundido en todo el mundo por su altsima produccin de leche;
sin embargo, es una raza exigente en cuanto a las condiciones ambientales, soporta muy
bien climas templados a fros y requiere para su produccin una excelente calidad de
forrajes y, en muchos casos, la suplementacin de concentrados.

Enciclopedia alfabtica del

CAMPO

346

>>Para saber qu

son las cuas

lecheras ver la
parte de aprovechamiento, caractersticas de los
bovinos de aptitud
lechera, de este
mismo captulo.

El color caracterstico de esta raza es

el blanco manchado de negro, aunque en
ocasiones aparecen animales con manchas
rojas. La proporcin de blanco y negro
puede ser variable, pero siempre debe ser
blanco el abdomen, la borla de la cola y
parte de las extremidades. El peso promedio de las hembras adultas es de 600 a 650
kg, mientras que los machos siempre tienen
pesos superiores, incluso a veces sobrepasan los 1.200 kg. Las hembras presentan siempre la forma tpica triangular que
caracteriza a las razas lecheras. En general,
los animales de esta raza son dciles y
fciles de manejar.
Las vacas Holstein son las mejores
productoras de leche, pero su contenido
de grasa no es muy alto. Por su procedencia y alta produccin, los animales puros
Holstein no soportan bien los climas tropicales, por tal razn es una raza que suele
cruzarse con ceb para explotarse en estas
zonas; el resultado es un animal resistente
con alta produccin de leche.

Jersey
El ganado Jersey proviene de la isla Jersey,
situada en el Canal de la Mancha (entre
Inglaterra y Francia). Esta es la ms pequea de las razas lecheras europeas. Sin
embargo, son animales de una gran capacidad de produccin de leche con una alta
proporcin de grasa; el contenido promedio de grasa es 5% y se pueden encontrar animales que producen leche con 6%

de grasa. Por esta razn, esta raza se utiliza mucho para producir leche destinada a
la elaboracin de queso, crema de leche y
mantequilla.
La cabeza del ganado Jersey se caracteriza por sus ojos grandes y la curvatura
hacia adentro de los cuernos. El color vara
desde el caf claro hasta caoba oscuro. El
color ms comn es el caf con oscurecimiento en el cuello, la cabeza y las ancas.
Ocasionalmente se encuentran ejemplares
con manchas blancas bien definidas.
El tamao al nacer es pequeo, pesan
entre 20 y 25 kilos, aunque es una raza
precoz, ya que maduran rpidamente; se
recomienda que las novillas sean cargadas cuando pesan 280 kg o al llegar a los
13 meses de edad. Las vacas pesan de 400 a
500 kg y los toros de 550 a 700 kg.

Ayrshire
Es una raza muy utilizada para produccin
lctea en Escocia, Escandinavia y Norteamrica. Fue desarrollada inicialmente
mediante el cruce de ganado escocs negro
con vacunos de cornamenta corta de origen
holands. Esta raza es de color caf y blanco
y tiene los cuernos largos y curvados hacia
arriba y hacia atrs. Son animales resistentes y con una excelente conformacin de
la ubre. Su leche es muy apropiada para
la elaboracin de quesos, gracias a su alto
contenido de grasa y protena, en comparacin con la leche de la raza Holstein.

Razas para produccin de carne

Aunque casi todas las razas existentes al

final de su etapa productiva son destinadas al sacrificio y aprovechamiento de su
carne, existen algunas razas ms especializadas en este aspecto por sus altas ganancias de peso, por desarrollar una gran
masa muscular, por tener un crecimiento ms rpido o por la calidad de su carne.
Las razas de carne pueden dividirse segn
su calidad en primera, segunda y tercera,
clasificacin realizada segn la suavidad, la
jugosidad y el sabor de la carne.
Las razas que producen carne de primera son en general las razas de origen
europeo que pertenecen al grupo Bos
taurus y son: Aberdeen Angus, Charolais,
Hereford y Shorthorn. Las razas que producen carne de segunda son el producto de

Aberdeen Angus
Esta raza es originaria de Escocia, su color
es negro o rojo, aunque a veces presenta color blanco en el ombligo. La ausencia de cornamenta es un rasgo dominante (que tiene una alta probabilidad de ser
heredado), as que en los primeros cruces
de esta raza con otras, los hijos nacern sin
cuernos. Alcanza la madurez muy pronto.
El Angus es de alzada pequea (distancia desde el suelo hasta la cruz o lomo), la
altura del animal adulto es 1,30 m. Son poco
exigentes en cuanto al terreno de pastoreo
y a la alimentacin, su cuerpo es compacto
y musculoso y sus extremidades son cortas.
Tienen una fuerte tendencia a formar grasa
y producen carne marmoreda o veteada
(con vetas de grasa entre las fibras), lo que
la hace muy apetecida.
El peso promedio de los animales de
esta raza es el siguiente:
Al nacer, 35 kilos los machos y 32 kilos
las hembras.
A los 400 das, 470 kilos los machos y
400 kilos las hembras.
Animal adulto, 950 kilos los machos y
600 kilos las hembras.
Charolais
Esta raza es originaria de Francia. Se utiliza como raza pura o en sistemas de cruzamientos, como el Charbray (cruce con
Braman). Se hizo muy popular en el siglo
XX debido a su gran tamao y a su rpido
crecimiento.
El ganado Charolais tiene un color
blanco crema, es musculoso y tiene un
esqueleto grande y fuerte. Los charolais son
animales tranquilos y adaptables a ambientes diversos. Algunos datos de desarrollo
son los siguientes:
Peso promedio al nacer, 45 kilos en
machos y 43 kilos en hembras.

B ov i n o s

cruces de las razas europeas mencionadas

con la raza Ceb (perteneciente al grupo
Bos indicus) y son: Santa Gertrudis, Brangus
y Charbray. Las razas que producen carne
de tercera son: ceb y criolla. Las principales razas cebuinas que existen en el mundo
son: Brahman, Guzerat, Nelore, Sahiwal, Gyr
e Indubrasil. La raza criolla no tiene unas
caractersticas muy definidas; sin embargo, 80% del consumo de carne en Amrica
Latina proviene de sta y de la ceb.

Entre las razas de origen europeo, la Jersey posee la mayor capacidad de soportar el
clima tropical hmedo; sin embargo, sus cruces con la raza ceb no da ejemplares
buenos productores de leche.

347

De todas las vacas lecheras, la Ayrshire es la ms elegante, por su conformacin y

elegancia de lneas, las cuales son refinadas y angulosas, caractersticas de los animales
productores de leche.

Macho Aberdeen Angus.

 Peso del animal adulto, 1.250 kg en

machos y 825 kilos en hembras, y una

altura de 1,43 m en machos y 1,38 m en
hembras.

Bovino Charolais.

Enciclopedia alfabtica del

CAMPO

348

Macho blancoazul belga.

Macho Hereford.

Blanco azulbelga
Esta raza tuvo su origen en los bovinos
de Blgica, de color rojo o negro y blanco,
que fueron cruzados con Holstein Friesian
y Shorthorn y posteriormente cruzados
con la raza Charolais. Estos animales son
grandes, las hembras pueden pesar 750 kg
y los machos pesan ms de 1.200 kg, y son
utilizados para la produccin intensiva de
carne. Esta raza es nica por la alta proporcin de animales con doble grupa, caracterstica fenotpica por la que se les denomina popularmente cuatrojamones. En la
actualidad son muy utilizados en cruces
con Holstein Friesian para mejorar la
produccin de carne de esta raza y as sacar
animales con aptitud lechera y aptitud
crnica (doble propsito).

Hereford
Esta raza es originaria de Inglaterra. Los
animales son de color rojo, con la cabeza,
el vientre y las patas de color blanco. El
peso del toro adulto es 1.000 kg y la vaca
adulta tiene un peso de 675 kg; sin embargo, el peso de los terneros al nacer es bajo:
36 kg los machos y 33 kg las hembras.
Los bovinos de esta raza tienen partos sin
muchas dificultades.
Shorthorn
Esta raza se conoce tambin como Durham,
por el sitio de donde es originaria en Inglaterra. Estos animales pueden ser colorados,
blancos o combinados y su hocico es de
color carne.
Los bovinos Shorthorn son la raza inglesa ms grande y su forma es muy caracterstica de los bovinos de carne. Estos animales
tienen un buen temperamento, por lo tanto
su manejo no es difcil.
Santa Gertrudis
Esta raza es el resultado de la mezcla de
las razas Brahman y Shorthorn, cruce que
se llev a cabo en Estados Unidos. Estos
animales soportan muy bien los climas
tropicales (caracterstica del ceb) y producen carne de buena calidad y abundante
como el Shorthorn.

Brangus
Esta raza proviene del cruce entre la raza
Aberdeen Angus y el ceb Brahman, creada
tambin en Estados Unidos. Su pelaje es
negro, liso y suave, tiene una pequea
saliente en la papada, su conformacin es
ancha y profunda, su lnea ventral es recta.
Se adapta completamente a los climas
tropicales, al igual que el ceb. El toro tiene
el hocico un poco grande, la vaca tiene la
ubre grande y pezones pequeos pero bien
implantados.

B ov i n o s

Este animal es de color rojo cereza, su

pelo es corto, lacio y brillante. Tiene pliegues
en el cuello y en el ombligo. Sus piernas son
ms largas que en las otras razas de carne;
el toro presenta cuernos cortos o medianos,
la vaca tiene ubres medianas de grandes
pezones. Estos animales son algo nerviosos. Los cruces de esta raza con ganado
criollo han dado buenos resultados.

Macho Hereford.

Charbray
Esta raza se origin tambin en Estados
Unidos y es proveniente del cruzamiento
entre ceb Brahman y Charolais. Es de un
color tostado claro al nacer, pero cambia
en poco tiempo a un color blanco cremoso,
tienen adems cuernos. Al igual que otros
cruces con ceb, tienen la habilidad de
adaptarse a climas adversos sin perder sus
cualidades de produccin.

Ceb
El ganado ceb es originario de Asia. Estos
animales evolucionaron a partir de los Bos
nomadicus de India; desde entonces, han
sido llevados a Australia y frica, y trados
a Sudamrica, donde su tolerancia al calor
y su resistencia natural a las enfermedades tropicales les han permitido subsistir.
En comparacin con el ganado europeo, el
ganado ceb soporta mejor el calor, esto
se debe a que tiene un metabolismo ms
bajo, un mayor nmero y mayor tamao de
glndulas sudorparas, un crecimiento ms
lento y una baja produccin de leche. Su
piel pigmentada lo protege de las radiaciones solares. Su aparato digestivo presenta
una mayor tasa de absorcin de agua en el
intestino y pocas prdidas de lquidos, lo
que lo hace resistente a las sequas. El ceb
es ms resistente en condiciones de mala
nutricin y requiere menos alimento. Se

349

Ejemplares Santa Gertrudis.

Ejemplares Brangus.

caracterizan por tener una giba en el dorso,

lo que les permite que le grasa se almacene
en este reservorio y no se distribuya a nivel
subcutneo (debajo de la piel) por todo el
cuerpo, lo que facilita la prdida de calor.
Otra caracterstica importante es la
cantidad de piel que tienen estos animales,
lo que le proporciona eficaces mecanismos
de enfriamiento, permitiendo que mantengan su produccin aun en temperaturas
muy clidas.

Existen diferentes razas de ganado ceb.

Las ms comunes son: Brahman, Nellore,
Guzerat y Gyr.

Brahman
La raza ceb Brahman fue desarrollada en
Texas, a partir de diferentes razas originales de ceb. Estos animales son bastante grandes, las vacas adultas pesan de 500
a 700 kg y los toros de 700 kg a 1.000 kg.
El peso al nacimiento es de 30 a 38 kg. Los
toros tienen joroba y un pliegue umbilical
grande. Tienen la cabeza de frente ancha,
cara corta y perfil recto. Sus orejas son
largas pero no muy anchas. Los cuernos
son gruesos y bien separados en la base. El
trax es ancho y profundo, sus costillas son
arqueadas y bien cubiertas de una capa de
carne, tienen el dorso, el muslo y la entrepierna anchos.

Enciclopedia alfabtica del

CAMPO

350

TABLA 1. Caractersticas de la raza ceb y de las razas europeas

Partes
especficas

Europeo (Bos taurus)

Ceb (Bos indicus)

Joroba

No

Cabeza

Corta y ancha

Larga y estrecha

Orejas

Ubicadas en ngulo recto,

redondeadas

Largas y pendientes

Cuernos

Cortos y finos

Medianos o largos, fuertes

Cruz, dorso y lomo

Horizontal

Cruz ms alta (giba)

Costillas

Arqueadas

Rectas

Pecho

Ancho

Ancho

Grupa

Amplia y horizontal

Ancha, corta y cada

Cuartos posteriores

Con masas musculares bien

desarrolladas

Bien desarrollados

Miembros

Cortos y bien cubiertos de

msculos

Largos, con pocas masas

musculares

Cola

De insercin baja

De insercin alta

Piel

Pocos pliegues

Pliegues colgantes en la
garganta, el cuello, la papada y
el prepucio.

Ceb brahman.

Nelore
El ceb nelore se considera uno de los
cebes lecheros, es una raza originaria
de India, que se desarrolla bien en climas
clidos y tropicales. Las vacas son de color
blanco uniforme, los toros son un poco
ms oscuros. El peso promedio de una vaca
adulta es de 550 a 600 kg y de un toro de 800
a 1.000 kg. El peso de los terneros al nacer
oscila entre 26 a 28 kg, lo que los convierte
en los ms pequeos del grupo de cebes.
Guzserat
Originario de India, es de color gris que va
de claro a oscuro; es un animal usado para
doble propsito. El peso que alcanzan las
hembras es de 500 a 650 kg, y los toros
de 800 a 950 kg. El peso de los terneros al
nacimiento es de 32 a 35 kg.

B ov i n o s

Guzserat.

Gyr
Originaria de India, es una raza que se
ha perfeccionado en Brasil. Estos animales tienen la cabeza larga, orejas colgantes grandes y dobladas, sus cuernos son
gruesos y curvados hacia atrs, tienen el
cuello corto, el cuerpo bien conformado,
la giba grande y las orejas cadas. Su color
es castao, rojizo y blanco, a veces su pelo
presenta una combinacin de estos tres
colores; en ocasiones, presenta manchas
negras, amarillas y blancas. El Gyr es el
mayor productor de leche dentro del grupo
de cebes.

Indubrasil
Esta raza fue el producto de la seleccin
artificial realizada con cebes en Brasil,
para tener animales de las siguientes caractersticas: peso promedio de las vacas, de
600 a 650 kg; peso de toros, 1.100 kg; peso
del ternero al nacer, de 30 a 32 kg. Su color
vara entre blanco y rojo claro hasta oscuro
con manchas blancas.

Razas de doble propsito

Las razas de doble propsito se crearon con

el fin de obtener animales que, adems de
tener una gran capacidad de producir leche,
produjeran la mayor cantidad de carne. Las
principales razas de doble propsito son:

Pardo suizo
Esta raza en su pas de origen (Suiza) era
criada para proporcionar leche, carne y
trabajo (tena un triple propsito). En la
actualidad, existen dos tipos: el europeo y
el americano. El europeo es ms rstico por
vivir en zonas montaosas, el segundo fue
especializado con ms nfasis en produccin lechera en Estados Unidos.

Vacas Pardo Suizo.

Las vacas Pardo Suizo adultas pesan

de 600 a 800 kg, los toros adultos de 800
a 1.200 kg. El color del pelaje va del pardo
claro al pardo oscuro; sin embargo, el color
del pelaje tiende a cambiar segn la edad
del animal y la poca del ao (en pases
de estaciones). Al nacer, los becerros son
de color caf o gris muy claro, casi blanco
y se oscurecen a medida que van creciendo. En general, los machos son de color ms
oscuro que las hembras, una caracterstica especial en la raza es que tienen pelaje
de color gris claro alrededor de hocico, los
prpados, los ijares y la lnea media del
dorso. Las mucosas (nariz) y pezuas son
negras.

Simmental
La raza simmental puede ser una de las
razas vacunas de doble propsito ms
populares en el mbito mundial. Se origin
en el valle de Simme, en Suiza, y actualmente est difundida por toda Europa central
y del Este. En sus orgenes tambin fue
utilizada por su fuerza de tiro, de ah que
sea una raza grande, muy robusta y con
una estructura sea muy fuerte, lo que le
permite pastorear en zonas montaosas, de
topografa un poco agreste. Existen varios
tipos de Simmental, como: suizo, austraco
y Fleckvieh (cruce de Simmental alemn y
austraco). Todos son de color rojo o rojo
amarillo y blanco, la mayor parte de la
cabeza es blanca. Las hembras tienen una
buena produccin de leche, y los terneros
tienen un lento crecimiento, el engorde de
los novillos suele ser un poco largo: aproximadamente 24 meses para que alcancen un
buen peso para el sacrificio.

351

Shorthorn lechera
Esta raza fue desarrollada en Inglaterra,
es de pelo blanco y colorado. A veces tiene
una combinacin de los dos colores. Tiene
cuernos finos y cortos.
Red poll
Como la anterior, esta raza tuvo su origen
en Inglaterra. Es el resultado de la raza
Norfolk, cuyas cualidades de engorde son
muy buenas y de la Sufolk, que tiene buenas
aptitudes para producir leche. Este animal
es rojo, sin cuernos y de tamao mediano.
Adems de las razas mencionadas,
existen otras cuyas caractersticas son
menos sealadas. Estos animales existen
en menor nmero.

Razas criollas

Enciclopedia alfabtica del

CAMPO

352

Aunque este ganado no tiene caractersticas uniformes, se puede decir que el animal
criollo es de cabeza voluminosa, de cuernos
largos, fuertes y delgados; su grupa es
ancha y musculosa; el color de su pelo es
muy variado. Estos animales adquieren
ciertas caractersticas de acuerdo con el
medio donde se cran.
En general, el ganado criollo es poco
productor de leche. La calidad de su carne
es regular. Los bovinos criollos dan buenos
resultados como animales de tiro. Los
cruces de estos animales con los cebes
han mejorado su produccin. En Latinoamrica, este es el tipo de raza que predomina en cruces con razas lecheras o de carne.

Productos del cruce de razas europeas adaptadas al medio, las razas criollas son longevas, precoces y buena eficiencia reproductiva, lo que las hace contar con un indudable
potencial productivo para este medio.

Las razas criollas se formaron a partir de los bovinos trados

desde Espaa por los conquistadores, los cuales pasaron
por un proceso de seleccin natural hasta lograr la adaptacin al medio tropical, con caractersticas y cualidades
fisiolgicas especficas para cada una.

La mayor importancia del ganado

criollo radica en su versatilidad y su gran
adaptacin a las condiciones del medio
en que se desarrollaron. Se considera que
las razas criollas son ms rsticas, lo que
quiere decir que presentan unas caractersticas genticas y algunos aspectos
fenotpicos que las hacen ms resistentes
a los climas clidos, a las zonas lluviosas, a
topografas un poco adversas, a pastos de
regular a mala calidad, a pocas de sequas
y a muchas enfermedades, as como a las
infestaciones por garrapatas, entre otras,
condiciones propias de la regin en que fue
desarrollada cada raza.
A pesar del valor gentico de estas
razas nativas, su nmero se ha reducido
al ser desplazadas por razas forneas, en
especial, por la raza ceb en el trpico. Esta
tendencia es producto de un mercado que
exige mayores resultados de produccin
sin considerar la sostenibilidad del sistema.
La atencin se ha enfocado en la bsqueda
de animales ms productivos y ha dejado
de lado el pie de cra nativo que en tiempos
pasados fue el sustento de los pueblos de
Amrica Latina.
Los bovinos criollos han proporcionado carne, leche, cueros y fuerza de trabajo
a las sociedades campesinas. En general,

Costeo con cuernos

Tambin conocido como andaluz, CCC,
corniguero de la Costa, sinuano de cuernos.
El costeo con cuernos proviene del
ganado espaol y se ha usado como animal
de trabajo o traccin y para la produccin
de leche. Es de color rojo o naranja, algunas
veces color avellana, con cuernos en forma
de lira. Las vacas pesan aproximadamente
380 a 480 kg a la madurez, mientras que
los toros alcanzan 600 kg. Los terneros al
nacer pesan entre 24 y 30 kg.
Algunos datos importantes con respecto a la produccin en condiciones de entre
18 y 30C (promedio de 28C), humedad
relativa de 97%, en zonas con dos estaciones por ao (verano e invierno), con buenas
pasturas, desparasitaciones peridicas y
ordeo con ternero, son:
Produccin de leche por lactancia:
1.000 kg.
Produccin diaria: 4,2 litros.
Se desenvuelve bien climas medios y
clidos (superiores a 18C).
Para mejorar su produccin de leche y
prolongar la lactancia se recomienda su
cruce con Holstein y Pardo Suizo.
Las vacas presentan un buen temperamento lechero, su ubre es de buen
tamao y bien irrigada, cubierta de pelo
fino de color ms claro que el resto del
cuerpo, con desprendimiento posterior
alto y suspensin fuerte; por delante la
insercin es buena, pero menos slida.
Los pezones tienen buena separacin,
distribucin y tamao, los cuartos de la
ubre son bastante equilibrados.
El toro costeo con cuernos es muy
vigoroso y masculino, con dorso fuerte
y recto, miembros firmes y fuertes,
msculos aplanados lateralmente. Los
testculos bien conformados, de buen
tamao y bien colocados, cubiertos con

B ov i n o s

los animales criollos son de poca corpulencia, patas gruesas, provistas de pezuas
grandes y fuertes, lo que les permite movilizarse con facilidad en terrenos pedregosos y pendientes. Su cornamenta es fuerte,
especialmente en los machos, lo que les
proporciona una excelente calidad de tiro.
En los ltimos aos se han realizado
investigaciones y programas para tratar de
recuperar las razas criollas y fomentar de
nuevo su aprovechamiento.

Bovinos costeos con cuernos.

un escroto elstico. El prepucio es corto

o recortado y no colgante. Es muy activo
sexualmente.

Sanmartinero
Esta raza tambin es conocida como San
Martn y sanmartiniana. Se encuentra en
los departamentos de Meta y Caquet en
Colombia. Tiene una mejor conformacin
que el costeo con cuernos. El color de esta
raza es rojo uniforme en todo el cuerpo; los
toros tienen en el cuello una tonalidad ms
oscura y algunos pocos ejemplares presentan manchas blancas en la ubre o en la cara
inferior del abdomen; tambin pueden
apreciarse ejemplares de color crema,
amarillo rojizo o avellana. El sanmartinero es una de las razas criollas colombianas
de musculatura ms desarrollada, con una
buena ganancia de peso y rendimiento de
leche. Los cuernos se insertan hacia atrs y

Bovino Sanmartinero.

353