CLONACIN

La clonacin puede definirse como el proceso por el que se consiguen copias idnticas de un organismo
ya desarrollado, de forma asexual.
Se parte de un animal ya desarrollado, porque la clonacin responde a un inters por obtener copias de
un determinado animal que nos interesa, y slo cuando es adulto conocemos sus caractersticas.
Por otro lado, se trata de hacerlo de forma asexual. La reproduccin sexual no nos permite obtener
copias idnticas, ya que este tipo de reproduccin por su misma naturaleza genera diversidad
Por qu es posible la clonacin?
La posibilidad de clonar se plante con el descubrimiento del DNA y el conocimiento de cmo se transmite
y expresa la informacin gentica en los seres vivos.
Para entender mejor esto hace falta recordar brevemente cmo est hecho un ser vivo. Un determinado
animal est compuesto por millones de clulas, que vienen a ser como los ladrillos que forman el edificio
que es el ser vivo. Esas clulas tienen aspectos y funciones muy diferentes. Sin embargo todas ellas
tienen algo en comn: en sus ncleos presentan unas largas cadenas que contienen la informacin
precisa de cmo es y cmo se organiza el organismo: el ADN. Cada clula contiene toda la informacin
sobre cmo es y cmo se desarrolla todo el organismo del que forma parte
Todas las clulas de un individuo derivan de una clula inicial, el embrin unicelular o zigoto. Esta clula
peculiar se obtiene de forma natural por la fusin de las clulas reproductoras, vulo y espermatozoide,
cada una de las cuales aporta la mitad del material gentico. A partir de ese momento esa informacin se
ira convirtiendo en realidad por dos procesos:
La divisin celular y la especializacin de las clulas.
Cualquier clula del organismo adulto (clulas somticas, no reproductoras) puede servir tericamente
para obtener un nuevo ser vivo de las mismas caractersticas, ya que tiene en su ADN la informacin de
cmo es y como se desarrolla ese determinado organismo. Se tratara de tomar una clula cualquiera,
exceptuando las clulas reproductoras que tienen una dotacin incompleta, y conseguir que esa
informacin se exprese, se ponga en funcionamiento y nos produzca otro ser.
Clonar consistira por tanto en reprogramar una clula somtica para que empiece el programa
embrionario. Una vez comenzado su desarrollo se implantara en un tero, ya que de momento no es
posible que los embriones lleguen a trmino fuera de un tero.
Disponer de tecnologa adecuada, tanto para conseguir que las clulas vivan y crezcan fuera del cuerpo,
mediante las llamadas tcnicas de cultivo celular, como para implantar con xito embriones generados in
vitro, por las tcnicas de manipulacin de embriones.
Qu dificultades presenta?
Se comprob que no es en absoluto fcil conseguir un nuevo ser a partir de una clula cualquiera del
organismo adulto. La clonacin, por el contrario, presentaba dificultades aparentemente insuperables.
Las clulas de distintos tipos que constituyen el ser vivo pueden vivir y crecer en cultivo, pero es muy
difcil que den lugar a un nuevo individuo: se limitan a dividirse y producir ms clulas especializadas
como ellas. Aunque tienen la informacin de cmo hacer el ser vivo, la especializacin ha hecho que
pierdan memoria: slo recuerdan la parte de informacin que usan habitualmente, y no pueden
reprogramarse y empezar de cero a producir un nuevo ser. O al menos esto se pensaba hasta que se
public la existencia de Dolly.
Cmo se hizo Dolly?
Dolly ha sido el primer animal clonado, es decir, generado a partir de una clula diferenciada o somtica,
sin que hubiese fecundacin. Esa clula proceda de un cultivo de clulas obtenidas a partir de la ubre de
la oveja que se quera clonar.
Se recurri a una tcnica denominada transferencia nuclear : se tom el ncleo de esa clula, que es la
parte que contiene el ADN y por tanto la informacin, y se fusion con el citoplasma de un vulo
procedente de otra oveja, al que previamente se haba eliminado el ncleo. Se utiliz un vulo porque es
una clula equipada para el desarrollo embrionario y presenta citoplasma. Esa clula se transform en un
embrin unicelular y comenz el sofisticado programa embrionario, de manera idntica al que se obtiene
por la fusin de un vulo y un espermatozoide.
Tras unos das de crecimiento in vitro el embrin se implant en una madre de alquiler y 148 das despus
naci Dolly, una oveja genticamente idntica a la de partida.
El proceso de obtencin de Dolly fue muy costoso, y en la actualidad no se ha mejorado mucho. Dolly fue
el nico resultado positivo de 277 intentos, a partir de los cuales se consiguieron 29 embriones, muchos
de estos no llegaron a desarrollarse y otros murieron al poco de nacer.
Con todo, Dolly fue un logro cientfico muy importante. Demostr que hay ms de un modo de obtener
nuevos animales. Por un lado tendramos la reproduccin natural, que es sexual y que produce
diversidad; y, por otro, la clonacin: una reproduccin artificial, asexual, y que da lugar a individuos
idnticos.