G.

DESECHOS SLIDOS

1.
CARACTERSTICAS GENERALES
DE LOS DESECHOS SLIDOS

Desecho se define como lo que queda despus de

escoger lo ms til, cosa que no sirve [Visor,
2000]. Slido se define como cuerpo cuyas molculas no se desplazan libremente, teniendo entre s
mayor cohesin que la de los lquidos firme, macizo [Visor, 2000]. Para el presente informe los
desechos slidos se definen como todos aquellos
cuerpos firmes no tiles despus de una actividad
o proceso humano y se utilizar como sinnimo
residuos slidos.
La mayor parte de las actividades humanas
generan desechos, pero no todos son slidos. Existen
dos grandes fuentes de desechos slidos determinados por las actividades humanas: las actividades
de produccin y el consumo. En principio, las actividades de mayor generacin de desechos slidos en
el campo de la produccin son las industriales y las
mismas poseen diferentes grados de riesgo para el
ser humano. En cuanto al consumo, la mayor parte
de generacin de desechos se da en centros poblados, y sobre todo en aquellos donde existe mayor
acceso a los productos industriales. En este sentido,
los desechos slidos producto del consumo de alimentos procesados industrialmente parecen ser uno
de los elementos ms importantes en los centros
poblados.
Segn el Anlisis sectorial de residuos slidos
en Guatemala [OPS/OMS, 1996] el problema de los

residuos slidos no ha sido una prioridad a nivel

institucional, a pesar de ser un problema de salud
y ambiental. Ello se refleja en la falta de un sistema
nacional encargado de ofrecer soluciones (recoleccin y disposicin de los residuos): la municipalidad
aduce falta de recursos financieros y busca donaciones para establecer un sistema, a fin de no asumir
el costo poltico de cobrar una tarifa; la iniciativa
privada es dbil empresarialmente, pues la actividad
se realiza por microempresarios que trabajan ineficientemente; por su parte, la comunidad no tiene
cultura de pago por el servicio y gran parte de los
miembros de las comunidades tampoco cuenta con
capacidad de pago.
La ausencia de coordinacin, la falta de planificacin y el incumplimiento de las leyes y normas
que definen las funciones de cada institucin impiden conocer las necesidades de recursos humanos,
tcnicos, fsicos y financieros que dificultan la prestacin de asistencia tcnica y otorgamiento de crdito a los municipios y entorpecen el control de
impactos causados por los residuos slidos al ambiente y a la salud.
Las enfermedades gastrointestinales, oculares,
infecciones respiratorias agudas, enfermedades de
la piel y parasitarias, tienen relacin con el mal
manejo de los residuos slidos [OPS/OMS, 1996]. En
relacin con el ambiente existen varios impactos
negativos, destacando entre ellos: la contaminacin
de aguas superficiales y subterrneas; malos olores
y contaminacin por humo en el caso en donde los
desechos slidos son quemados.

213

214

Captulo II. Panorama del medio ambiente en Guatemala

2.
FUERZAS IMPULSORAS
Definir las fuerzas impulsoras que actan en la
generacin de los desechos slidos es una tarea que
puede quedar incompleta. Sin embargo se puede
mencionar como las principales: el modelo de produccin y consumo y la dinmica poblacional. El
modelo de produccin y de consumo est determinado por reglas que rigen la economa del pas
basado en la oferta y la demanda; de hecho, las
fuerzas impulsoras que interactan en el caso de los
desechos slidos estn determinadas por elementos
de supraestructura. El crecimiento de la poblacin
aumenta el nmero de consumidores de bienes y por
tanto el volumen de desechos provenientes de este
consumo.
La lgica de la produccin industrial est determinada por la generacin de bienes materiales al ms
bajo costo, no importando los impactos ambientales
que se causen. Por su parte la lgica del consumo
de nuestros pases ha tomado el ejemplo de los pases
desarrollados, que determina que a mayores ingresos
existe un aumento de productos industriales, con el
consiguiente aporte de residuos slidos.
Estas fuerzas impulsoras estn definidas por
la lgica del mercado, la cual, por su propia lgica,
tiene muchas dificultades para resolver el problema
de desechos slidos. En este sentido, los indicadores
macroeconmicos, pero tambin microeconmicos
no contribuyen a otorgarle a la problemtica de los
desechos slidos un tratamiento correcto desde la
perspectiva ambiental, lo que plantea la necesidad
de una posicin clara del Estado en defensa de los
intereses colectivos de un conglomerado social.
El modelo de economa de oferta y demanda
existente en el pas incluye la generacin de residuos
como parte del proceso econmico de produccin
y consumo; dicho proceso asigna al ambiente la funcin de reservorio de desechos. En tal virtud, el ambiente acta como un bien de propiedad comn, que
se ve deteriorado al ser usado como receptor de
residuos, afectando la integridad de los ecosistemas
y la calidad de vida de los habitantes. Mientras las
fuerzas impulsoras identificadas acten consideran-

do al medio ambiente como un conjunto de bienes

de uso comn y libre, el problema de contaminacin
por desechos slidos continuar sin solucin.

3.
ESTADO
La nica informacin oficial sobre la calidad y cobertura del servicio de aseo urbano es la de los
censos de 1994 y 2002. El censo de 1994 incluy
una pregunta sobre la disposicin de basura en los
hogares en las reas urbanas y rurales, la cual se toma
en este estudio para el anlisis del servicio a nivel
departamental.
En el rea rural el servicio de recoleccin de
desechos se dificulta por el grado de dispersin de
las viviendas y por la posibilidad que tienen los
vecinos de disponer sus residuos en sus propiedades.
El Cuadro 63 presenta las formas de disposicin de basuras en los hogares rurales del pas. Quemar o tirar la basura en cualquier rea son las formas
comunes de eliminacin de la basura por parte de
los hogares rurales; estas dos formas son ambientalmente nocivas.
En el rea urbana la situacin es diferente
porque la facilidad de disponer de la basura en los
patios de las casas es reducido y las molestias al
vecino pueden ser causa de problemas, inclusive
legales. En el Cuadro 64 se presentan los promedios
a nivel nacional de modalidades para disponer de
las basuras domiciliares destacando que slo el 25%
tienen servicios de recoleccin. Resulta interesante
que el porcentaje de hogares urbanos que queman
Cuadro 63
FORMAS DE DISPOSICIN DE BASURA
EN LOS HOGARES RURALES DE GUATEMALA
Forma de disposicin
La queman
La entierran
La tiran en cualquier parte
Otra forma
Fuente: INE, 1994.

Porcentaje
35.85
17.54
43.65
1.08

Desechos slidos

215

la basura es igual al porcentaje rural que usan la

misma modalidad.
Un aspecto fundamental de este anlisis es la
relacin que existe entre la basura que es recolectada
(un 25%) y la basura que se tira en cualquier parte
Cuadro 64
FORMAS DE DISPOSICIN DE BASURA EN
LOS HOGARES URBANOS DE GUATEMALA
Forma de disposicin

Porcentaje

Con recoleccin
Servicio municipal
Servicio privado

24.99
10.49
14.51

Sin recoleccin
La queman
La entierran
La tiran en cualquier parte
Otra forma

75.01
35.70
11.11
26.02
2.18

Fuente: INE, 1994.

(un 26%) lo cual significa que un 25% va a dar a

los basureros municipales y un 26% termina en los
basureros no planificados denominados basureros
clandestinos o no planificados.
Segn departamentos, Guatemala tiene una
cobertura de recoleccin de basura en rea urbana
del 72%, le sigue Quetzaltenango con un 49% y
Chiquimula con el 38%, teniendo el resto de departamentos coberturas menores al 32% (Cuadro 65) con
una cobertura promedio del 19%; esto significa que
a excepcin de tales departamentos ms del 80% de
las basuras van a parar a basureros clandestinos.
En el mismo Cuadro 65 se puede notar que los
departamentos con menor cobertura son San Marcos,
Solol y Petn. En volumen absoluto existen tres
departamentos adems de Guatemala que producen ms de 20 mil toneladas mtricas de basura:
Escuintla, Sacatepquez y Chimaltenango.
La disposicin final de los residuos slidos domiciliares presenta grandes deficiencias sanitarias,

Cuadro 65
COBERTURA DEL SERVICIO DE RECOLECCIN DE BASURA POR DEPARTAMENTO
Departamento
Guatemala
Quetzaltenango
Chiquimula
Retalhuleu
Zacapa
Escuintla
Sacatepquez
Jutiapa
Suchitepquez
Alta Verapaz
El Progreso
Santa Rosa
Chimaltenango
Izabal
Baja Verapaz
Huehuetenango
Totonicapn
Jalapa
Quich
San Marcos
Solol
Petn

Destino a basureros (TM anuales)

cobertura

Generacin

urbana (%)

TM/Da

Municipales

71.68
49.21
38.22
31.88
30.49
28.59
28.45
27.70
26.30
24.86
22.65
20.89
18.98
18.92
17.29
15.52
15.29
14.93
14.04
13.49
11.22
9.24

869.23
17.87
31.07
31.52
29.07
77.69
86.44
33.98
50.04
44.77
16.74
32.51
75.10
30.09
17.87
48.31
11.59
27.87
29.32
39.12
33.50
39.38

227,418.38
3,209.75
4,334.36
3,667.73
3,235.16
8,107.22
8,976.15
3,435.55
4,803.59
4,062.39
1,383.94
2,478.84
5,202.70
2,077.96
1,127.75
2,736.66
646.82
1,518.76
1,502.53
1,926.21
1,371.93
1,328.13

Fuente: Elaboracin propia con base en datos oficiales.

Clandestinos
89,850.57
3,312.80
7,006.19
7,837.07
7,375.39
20,249.63
22,574.45
8,967.15
13,461.01
12,278.66
4,726.16
9,387.31
22,208.80
8,904.89
5,394.80
14,896.49
3,583.53
8,653.79
9,199.27
12,352.59
10,855.57
13,045.57

216

Captulo II. Panorama del medio ambiente en Guatemala

en tanto que la mayora de los municipios carecen

de las condiciones mnimas, como se deduce del estudio que realiz CONAMA-CONADESCO sobre el manejo de los desechos slidos y educacin ambiental
en cabeceras departamentales y municipales de Guatemala, en mayo de 1999, tomando como muestra
40 municipios.
Todos los basureros inspeccionados estaban
a cielo abierto, con diferente topografa en los lugares de disposicin: barrancos, depresiones, acantilados, zanjones, orillas de ro, etc. La distancia promedio del centro poblado a la que se encuentra la mayora de basureros es de 7.6 km, y el promedio de
cobertura es de alrededor de las 7 toneladas por da.
La basura depositada en los vertederos a cielo abierto
se caracteriza por no tener ningn tratamiento ni
cobertura adecuada, es el menos indicado para conservar el ambiente y la salud de los habitantes.
Los terrenos que se emplean para destinarlos
como reservorios de basura son depresiones profundas o tierras erosionadas de escaso valor. En el altiplano y en la Costa Sur se hace difcil obtener terrenos a bajos precios; los vertederos a cielo abierto
se ubican en la mayora de casos fuera de las poblaciones para evitar problemas. Pareciera que los alcaldes tratan de evitar la contaminacin de los ros y
los bosques con basuras, pero en algunos casos las
particularidades del uso del suelo en los alrededores
de las poblaciones frustran estas buenas intenciones,
obligando el uso de terrenos que estn cercanos a
ros y lagos o en reas boscosas.
El informe de CONAMA-CONADESCO [1999]
plantea que hay una clara relacin entre el ndice
de desarrollo humano y las caractersticas del consumo y por lo tanto, la cantidad y calidad de basura
producida, de tal manera que a un bajo ndice de
desarrollo humano corresponde una generacin per
cpita debajo del promedio de 0.50 kg/hab/da. Se
asumi que la variacin se da en un intervalo de 0.25
a 0.75 kg/hab/da. En este sentido el pas, contribuye
anualmente al problema de contaminacin por residuos slidos con una generacin de 8,203,153 toneladas de basura domiciliar.
La basura no recolectada presenta el mayor impacto ambiental porque se acumula en basureros

clandestinos, casi siempre dentro del rea urbana,

en predios baldos, cauces de ros, puentes, vas publicas, entre otros, donde el impacto visual, el mal
olor, proliferacin de vectores de enfermedades y
marginalidad social se da en toda su intensidad. No
es el caso de los vertederos municipales que si bien,
producen un impacto ambiental negativo, sus efectos
son menos intensos porque en su mayora estn ubicados fuera del rea urbana, excepto del basurero
(vertedero controlado) de la ciudad capital que se
ubica en un rea densamente poblada.

4.

PRESIN
La presin al ambiente est dada por el volumen de
basura generada (calidad y cantidad); la generacin
de desechos slidos tiene dos fuentes principales,
el consumo y la produccin, pero sobre todo, la produccin industrial.

4.1. Consumo de bienes y servicios

El consumo es una parte importante de la economa de mercado ya que mientras el consumo se
incremente la industria podr crecer, aunque tambin
crecer la generacin de residuos y la contaminacin, aumentando con ello el deterioro ambiental y
afectando la calidad de vida. Es por ello que el consumo se considera como un factor de presin en el
tema de los desechos slidos.
En Guatemala recientemente (1998 y 2000) se
inici la realizacin de encuestas a hogares para
medir el consumo. La encuesta realizada en el 2000
se ejecut con el propsito principal de medir la pobreza a travs del consumo y es la nica fuente actual
de informacin sobre el particular.
De acuerdo con la encuesta nacional de ingresos y gastos familiares 19981999 realizada por el
INE , la estructura del ingreso mensual promedio
urbano de la Regin V1 es como se muestra en el
1. Tambin llamada Regin Central, que incluye los departamentos de Chimaltenango, Escuintla y Sacatepquez.

Desechos slidos

217

Cuadro 66: un 24.76% de los hogares tienen ingresos

de Q. 1,742.06 o menos, ingreso que est muy cercano al costo de la canasta bsica de Q. 1,733.00 por
lo que es de esperar que la generacin de desechos
slidos sea de alrededor de 0.30 kilogramos por
habitante y da (kg/hab/da), de acuerdo con los datos
de CONAMA-CONADESCO [1999].
Por otro lado, si la generacin de desechos
slidos domiciliares est en funcin del ingreso
mensual que de cierta manera determina el consumo por hogar, y la estructura del ingreso-consumo
define los lmites de una tarifa por servicio de aseo,
se tendra que para un ingreso de Q 1,300 a Q 2,499,
un 18% se empleara para vivienda, agua y electricidad lo cual representa Q 342/mes en promedio; si
la tarifa de recoleccin de basura es de Q 20/mes
representara un 6% de lo destinado para este rubro.
En este mismo estrato de ingresos (urbano de
la Regin V, Central), un 45.19% se gasta en alimentos y bebidas (Cuadro 67) lo cual indica que los
desechos slidos domiciliares estaran compuestos,
en calidad y cantidad, por restos de alimentos y
bebidas con alto contenido de materia orgnica

Cuadro 66
INGRESO MENSUAL PROMEDIO
URBANO DE LA REGIN V, CENTRAL
(ESCUINTLA, CHIMALTENANGO
Y SACATEPQUEZ)
Ingreso promedio
mensual por hogar (Q)
332.90
841.28
1,127.79
1,742.06
2,335.92
3,016.50
3,546.54
5,202.31
8,204.23
15,940.16
17,072.51

Total
de hogares

% del total
de hogares

1,345
8,724
6,025
10,882
29,406
16,044
16,605
11,256
7,758
546
384
108,975

1.23
8.01
5.53
9.99
26.98
14.72
15.24
10.33
7.12
0.50
0.35
100.00

Fuente: Encuesta nacional de ingresos y gastos familiares 19981999, realizada por el INE .

dependiendo de los hbitos alimenticios y de los

tipos de empaque de los productos consumidos.
Si bien el crecimiento de la poblacin y la
urbanizacin son factores de presin en la generacin de desechos slidos e impacto ambiental, es
necesario incluir en el anlisis la variable pobreza
por su incidencia en la generacin de residuos y en
la toma de decisiones sobre inversiones y tarifas.
La frmula es por dems sencilla y trgica: a mayor
pobreza menor consumo y menor generacin de
residuos.
El Informe Nacional de Desarrollo Humano
de Guatemala para el ao 2002, emplea en la definicin de la pobreza la tipologa de Katzman (Cuadro
68) la cual define tres tipos: pobreza crnica, pobreza reciente y pobreza inercial, de acuerdo con el
monto de ingresos. La aplicacin a Guatemala de
esta metodologa da como resultado los datos presentados en el Cuadro 69 de la pobreza por regin administrativa en porcentaje del total hogares para el ao
2000.
Dado el alto porcentaje de hogares en situacin
de pobreza crnica en todo el pas, con la excepcin
de la regin metropolitana, es de esperar una generacin de desechos slidos domiciliares del orden de
Cuadro 67
ESTRUCTURA DEL GASTO TOTAL
MENSUAL DESTINADO A CONSUMO
POR LOS HOGARES CON INGRESOS DE
Q 1,300 A Q 2,499 EN LA ZONA URBANA
DE LA R EGIN V, CENTRAL

Concepto
Alimentos y bebidas
Vestido y calzado
Vivienda, agua y electricidad
Mantenimiento de casa
Salud
Transporte
Diversin
Educacin
Bienes diversos
Total

Monto en
quetzales
62,711,202
10,788,376
25,353,553
9,008,571
13,929,971
4,161,610
4,632,122
2,540,188
5,652,384
138,777,977

% del
total
45.19
7.77
18.27
6.49
10.04
3.00
3.34
1.83
4.07
100.00

Fuente: Encuesta nacional de ingresos y gastos familiares 19981999, realizada por el INE .

218

Captulo II. Panorama del medio ambiente en Guatemala

los 0.30 kg/hab/da, o menos, en la mayora de las

poblaciones, con excepcin de las cabeceras municipales. Adems, es de esperar desechos con alto
contenido de materia orgnica putrescible y pequeas cantidades de plsticos, metales y vidrios. Esta
situacin de pobreza, incidir directamente en la
definicin de tarifas y en las inversiones necesarias
para solucionar la deficiente gestin de los desechos
slidos domiciliares principalmente en la Regin
Norte que tiene un 70% de hogares en situacin de
pobreza crnica y en la Regin Noroccidente con
un 61%.

4.2. Caractersticas de la
produccin industrial

La presin internacional ha condicionado la

apertura de nuevos mercados para los productos
nacionales, al cumplimiento de normas ambientales,
obligando a las industrias a internalizar los costos
ambientales que generan sus procesos.
A pesar de que el parque industrial del pas
es relativamente modesto (2,566 industrias a nivel
nacional) la actividad industrial en Guatemala produce impactos ambientales significativos a travs
la generacin de desechos peligrosos ya sean estos
lquidos, slidos y/o gaseosos.
El Cuadro 70 refleja la distribucin geogrfica
Cuadro 68
de
la
industria en el periodo de 1995 al 2000 y el
TIPOLOGA DE KATZMAN
ritmo lento de crecimiento industrial en los ltimos
PARA LA DEFINICIN DE LA POBREZA
aos.
Adems, se puede ver que la mayor cantidad
Tipo de pobreza
Descripcin
de industrias se concentran en el departamento de
Pobreza crnica
l No cuenta con ingresos suficientes para
Guatemala con un 64%. Los departamentos de Santa
comprar los artculos de la canasta bRosa con un 7.6%, Quetzaltenango, con 5% y Essica.
l No satisface sus necesidades bsicas.
cuintla con 4%, presentan una proporcin alta en
l Sufre de exclusin social.
relacin con otros departamentos.
Pobreza reciente l Son hogares que estn en proceso de
Desde el punto de vista del riesgo ambiental,
movilidad descendente pero an satisfael
Programa
Regional Ambiental para Centroamcen sus necesidades bsicas.
Pobreza inercial
l Cuenta con ingresos para satisfacer sus
rica (PROARCA) realiz en 1999 una encuesta prelinecesidades bsicas pero no para mejominar en los pases de Centroamrica, para determirar su nivel de vida.
nar las prioridades regionales sobre prcticas de
Fuente: SNU, 2002.
produccin ms limpia (P+L). Las investigaciones
se desarrollaron a travs de conCuadro 69
sultas con las autoridades naLA POBREZA POR REGIN ADMINISTRATIVA, 2000
cionales de ambiente, cmaras,
(Porcentajes del total de hogares)
gremiales, asociaciones industriales, programas de competiPobreza
No
tividad, ONG ambientales y de
Regin
IDH
Crnica
Reciente
Inercial
pobres
promocin productiva, y las misiones de USAID en cada pas.
Norte
0.57
70.4
6.7
10.5
12.4
De la misma forma el CenNoroccidente
0.55
60.7
14.0
10.9
14.4
Petn
0.61
53.3
3.3
31.7
11.7
tro Guatemalteco de Produccin
Suroriente
0.60
49.0
9.8
19.5
21.8
Ms Limpia (CGP+L) realiz el
Suroccidente
0.56
43.8
10.6
18.1
27.5
estudio
Sectores industriales y
Nororiente
0.61
38.9
3.2
27.1
30.8
agroindustriales prioritarios en
Central
0.62
32.7
9.1
24.3
33.9
Metropolitana
0.74
10.8
2.0
29.5
57.7
produccin ms limpia en Guatemala, con la participacin de
Fuente: SNU, 2002.

Desechos slidos

219

representantes y expertos de la iniCuadro 70

ciativa privada, instituciones del goDISTRIBUCIN GEOGRFICA DE LA INDUSTRIA , 1995-2000
bierno, ONG de desarrollo y medio
(Nmero de industrias)
ambiente, universidades y los diferentes centros de documentacin e Departamento
1995
1996
1997
1998
1999
2000
investigacin del pas. Las consultas Guatemala
1,558
1,529
1,504
1,511
1,431
1,815
se realizaron con el objetivo de co- Progreso
18
17
17
17
19
21
67
67
68
68
68
84
nocer la percepcin y el conocimien- Sacatepquez
49
49
49
48
48
48
to que las diferentes instituciones y Chimaltenango
Escuintla
106
107
108
108
106
113
organizaciones tienen acerca de los
Santa Rosa
216
216
218
217
216
217
sectores hacia donde debera priori- Solol
2
2
2
2
2
2
21
21
21
21
21
21
zarse los esfuerzos de mejorar la ges- Totonicapn
Quetzaltenango
137
137
138
138
137
139
tin ambiental.
Suchitepquez
39
39
39
39
39
41
En los dos estudios se obtuvo
Retalhuleu
32
32
32
32
30
31
como resultado un listado de acti- Quich
8
8
8
8
8
8
vidades industriales que en Guate- Baja Verapaz
18
18
19
19
19
19
48
48
49
49
46
46
mala podran presentar riesgos am- Alta Verapaz
Petn
22
22
22
22
23
23
bientales, clasificados de significaIzabal
26
26
27
27
27
27
tivos a muy significativos.
Zacapa
39
39
39
39
39
39
a) De riesgo ambiental alto:
Chiquimula
30
29
29
29
29
29
Jalapa
16
26
26
16
16
16
l Curtiembres (teneras).
Jutiapa
26
26
26
27
26
26
l Fabricacin de sustan- Total
2,566
2,535
2,517
2,525
2,438
2,852
cias y productos qumicos (diferentes de jabo- Fuente: Directorio de Establecimientos Industriales, INE, 2000.
nes y detergentes, pintul Mataderos y rastros.
ras, esmaltes y similares, industria farmacutica, y productos de limpieza y simiEn el estudio mencionado no se incluyeron las
lares).
l Fabricacin de papel y productos de siguientes actividades industriales:
l Refinacin de derivados de petrleo;
papel.
l Transporte;
l Produccin de azcar (ingenios).
l Lavanderas (dry cleaning);
l Produccin de caf (beneficios).
l Fabricacin de acumuladores (bateras);
b) De riesgo ambiental moderado:
l Generacin trmica de electricidad;
l Fabricacin de bebidas.
l Fabricacin de pinturas, esmaltes y simi- l Fabricacin de cemento;
l Regeneracin de aceites usados.
lares.
l Fabricacin de productos de caucho, hule l Talleres automotrices.
y plstico.
Desde la perspectiva de riesgo ambiental, la
l Fabricacin de textiles.
l Industria de grasas y aceites comestibles localizacin y el nmero de establecimientos industriales asigna al departamento de Guatemala el pri(extraccin, refinacin y destilacin).
mer lugar. El listado de actividades industriales con
l Industria de jabones y detergentes.
l Industria metal-mecnica (fundicin y riesgo de moderado a riesgo alto incluye establecimientos ubicados en todo el pas, pero esto no neceproduccin de piezas y equipos en gesariamente reduce la presin en dicho departamento.
neral).

Captulo II. Panorama del medio ambiente en Guatemala

220

La actividad industrial se incluye como un

factor de presin ambiental no tanto por la cantidad

de desechos que genera, sino porque genera desechos peligrosos.

4.3.
Cuadro 71

URBANIZACIN E IDH
PARA LAS POBLACIONES URBANAS
Departamento

Cabecera

1
3
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22

Guatemala
Quetzaltenango
Mazatenango
Chimaltenango
Escuintla
Flores
Antigua Guatemala
Retalhuleu
Chiquimula
Puerto Barrios
Cuilapa
Santa Cruz
Sanarate
Zacapa
Cobn
Huehuetenango
San marcos
Salam
Jalapa
Jutiapa
Solol
Totonicapn

Guatemala
Quetzaltenango
Suchitepquez
Chimaltenango
Escuintla
Petn
Sacatepquez
Retalhuleu
Chiquimula
Izabal
Santa Rosa
Quich
El Progreso
Zacapa
Alta Verapaz
Huehuetenango
San Marcos
Baja Verapaz
Jalapa
Jutiapa
Solol
Totonicapn

% urbanizacin

IDH*100

100
84
67
59
54
52
48
48
44
43
38
38
37
37
36
33
33
29
29
20
20
9

77
68
65
65
65
68
70
64
62
66
65
61
64
65
65
68
62
63
59
61
53
54

Fuente: SNU, 2000.

Grfica 24
RELACIN ENTRE URBANIZACIN Y EL IDH

8UEDQL]DFLyQ











Fuente: elaboracin propia.

,'+

Crecimiento urbano

El 35% de la poblacin se encuentra

en zonas urbanas, aunque con variaciones
segn departamentos. El Cuadro 71 presenta la poblacin urbana y el ndice de
desarrollo humano por cabeceras departamentales; el ms alto nivel de desarrollo
humano y urbanizacin del pas se da en
la capital, por lo tanto ser ah donde se
ejerce la mayor presin en la generacin
de desechos slidos. Aparentemente no
hay una relacin directa entre el ndice de
desarrollo humano y la urbanizacin en las
cabeceras departamentales del pas; en la
Grfica 24 se puede apreciar que no hay
una relacin clara entre la urbanizacin
(cabeceras departamentales) y el IDH. Aunque considerando los extremos s se observa una tendencia de que a mayor ndice
de desarrollo humano mayor grado de urbanizacin y viceversa.
De las 22 cabeceras departamentales, 7 no alcanzan un 35% de urbanizacin: Totonicapn, Solol, Jalapa, Jutiapa,
San Marcos, Salam y Huehuetenango.
En conclusin, el porcentaje de poblacin urbana
es una variable relacionada
con la cantidad de desechos
y el ndice de desarrollo humano una variable relacionada con la generacin per
cpita, con las caractersticas y con la composicin
de los desechos. De tal manera que juntos dan una medida de la presin sobre el
ambiente.

            

Desechos slidos

Recuadro

221

14
CRITERIOS PARA LA EVALUACIN DE IMPACTOS AMBIENTALES

Variable
Carcter del impacto

Criterio
Hace referencia a la consideracin positiva o negativa del proyecto respecto al estado
previo a la accin; indica si en lo que se refiere a la vulnerabilidad ecolgica del
rea que se est teniendo en cuenta, el proyecto resulta beneficioso o perjudicial.
Se califica segn el impacto quede por debajo o por encima de los umbrales de
aceptabilidad contenidos en regulaciones ambientales.
Informa de su extensin y representa cantidad o intensidad.
Informa sobre la calidad del impacto respecto de su importancia ecolgica. Es
directo, si es resultado inmediato de la accin; es indirecto s como resultado de
la accin hay dao a terceros; es sinrgico si los efectos se acumulan con otros y
se aumenta el impacto ya que la presencia conjunta de varios de ellos supera a las
sumas de los valores individuales.
Informa sobre la duracin del impacto, se refiere al comportamiento en el tiempo,
de los impactos ambientales previstos: si es a corto plazo y luego cesa; si aparece
rpidamente; s su culminacin es a largo plazo; si es intermitente, etc.
Informa sobre las condiciones para regresar a las condiciones iniciales, si requiere
de la intervencin humana o no para recuperase. La reversibilidad del impacto tiene
en cuenta la posibilidad, dificultad o imposibilidad de retornar a la situacin anterior
a la accin. Se habla de impactos reversibles y de impactos terminales o irreversibles.
Informa sobre la probabilidad de ocurrencia de los impactos. Estima la probabilidad
de ocurrencia, es decir, cada una de las actividades del proyecto tiene un impacto,
el cual presenta una probabilidad diferente de ocurrencia.
Informa sobre el territorio involucrado. El rea espacial o de influencia es el territorio
que contiene el impacto ambiental y que no necesariamente coincide con la
localizacin de la accin propuesta. Informa sobre la dilucin de la intensidad del
impacto, que no es lineal a la distancia a la fuente que lo provoca.

Magnitud del impacto

Significado del impacto

Duracin del impacto

Reversibilidad

Riesgo del impacto

rea de influencia

Fuente: Elaboracin propia.

5.

IMPACTOS2
La generacin de desechos slidos est ligada al
consumo, el cual a su vez depende del grado de
desarrollo y el crecimiento poblacional. En cuanto
al consumo es poco probable que en el mediano

2. El anlisis del impacto de los desechos slidos se

restringe a mencionar los impactos ms relevantes debido a
la ausencia de informacin. Ver Recuadros 14 y 15.

plazo se incremente el ingreso y se supere la situacin generalizada de pobreza, por lo tanto es de

esperar que los desechos slidos mantengan una
generacin alrededor de los 0.30 kg/hab/da y un
contenido de materia orgnica de 75% o mayor con
un escaso contenido de materiales reciclables no
orgnicos.
Lo que s es altamente probable es que el crecimiento poblacional se mantenga a un ritmo del 2.6%
anual y que la concentracin de la poblacin en las
ciudades contine y que por esa razn la cantidad
de residuos slidos aumente y tenga un impacto

Captulo II. Panorama del medio ambiente en Guatemala

222

Recuadro

15
EVALUACIN DEL IMPACTO AMBIENTAL PARA UN
VERTEDERO A CIELO ABIERTO O UN BASURERO CLANDESTINO

Causa

Efecto

Produccin de gases

Principalmente metano y anhdrido carbnico y gases productores de olores ofensivos.

Produccin de humos y polvo
Producidos por incendios naturales o provocados.
Presencia de materiales inertes en el agua
Incremento de la concentracin de sedimentos, slidos
disueltos y suspendidos en aguas superficiales.
Presencia de sustancias biodegradables en el agua Todas aquellas sustancias que incrementen la demanda
bioqumica de oxgeno en los cuerpos de agua.
Presencia de txicos en el agua
Sustancia que pueden producir intoxicacin a seres vivos
que viven o utilizan el agua superficial o subterrnea.
Recurso agua
Reduccin o prdida de acceso al recurso, prdida de calidad
y cantidad.
Deterioro del patrimonio cultural o natural
Depreciacin de sitios arqueolgicos, histricos, paisajsticos ecolgicos.
Emanacin de olores ofensivos
Cambios perceptibles en el aire por la presencia de sustancias voltiles.
Vectores de enfermedades
Insectos, roedores transmisores de enfermedades.
Paisaje
Cambios en la percepcin espacial de la relacin entre las
construcciones, vegetacin y tratamiento de superficies en
el entorno.
Usos del suelo
Modificacin de los usos del suelo por la presencia de basureros clandestinos.
Valor de la tierra
Depreciacin del valor de los terrenos por la presencia de
basureros.
Arraigo
Alteracin de las condiciones de comodidad y adaptabilidad
al entorno por la presencia de basureros.
Seguridad
Alteracin de la tranquilidad del vecindario por la presencia
de gajeros en los basureros.
Fuente: Elaboracin propia.

ambiental significativo. Por ahora es un problema

de dimensiones manejables.
Los vertederos a cielo abierto y los basureros
clandestinos funcionan como composteras, que son
los procesos biolgicos tpicos de las bacterias aerobias y anaerobias y los responsables de los impactos

ambientales en tanto que en el proceso se produce

metano y anhdrido carbnico, lixiviados con alta
concentracin carga orgnica. Adems, las basuras
domiciliares son fuente de alimentos para algunos
insectos y mamferos como roedores y cnidos.

Desechos slidos

223

Cuadro 72
LEGISLACIN EXISTENTE EN

GUATEMALA SOBRE DESECHOS SLIDOS

Ley

Decreto o Acuerdo

Responsable
de aplicar

Contenido

Cdigo Civil

Decreto ley 106 del Congreso de

la Repblica

De observancia general

Sanciona por arrojar basura, animales muertos, sustancias ftidas, insalubres o peligrosas o escombros en las calles o sitios pblicos o fuentes o abrevaderos.

Ley de proteccin y mejoramiento del medio ambiente

Decreto 68-86 del 19 de diciembre

de 1986

MARN

Exige las evaluaciones de impacto ambiental

para las actividades productivas y vela por
la calidad ambiental a nivel nacional.

Cdigo municipal

Decreto 12-2002 del 9 de mayo del

2002

Municipalidades del
pas

Asigna la principal responsabilidad por la

buena gestin de los desechos slidos a las
municipalidades.

Consejo nacional para el

manejo de los desechos slidos (CONADESCO)

Acuerdo gubernativo 700-97 del 10

de septiembre de 1997

MARN, MSP, INFOM,

Comisin interinstitucional de carcter asesor del ministerio en materia de gestin de

desechos slidos.

Decreto 1004 del Congreso

de la Repblica

Decreto 1004 del Congreso de la

Repblica

Ministerio de Agricultura

Prohibicin de descargar aguas servidas,

sustancias vegetales o qumicas y desechos
en los ros y lagos.

Cdigo de salud

Decreto 90-97

Ministerio de Salud
Pblica

En la Seccin IV Captulo IV regula todo lo

relativo al manejo de los desechos slidos.

Reglamento de manejo de
desechos slidos para el
municipio de Guatemala

Acuerdo del Concejo Municipal del

26 de septiembre de 2002

Municipalidad
Guatemala

El reglamento se emite en cumplimiento de

lo preceptuado en la Constitucin de la
Repblica, cdigo de salud, cdigo municipal
y ley de proteccin y mejoramiento del medio ambiente.

Reglamento para el manejo

integral de los desechos slidos municipales

En discusin en CONADESCO

MARN , MSP

El reglamento tiene como objetivo dar cumplimiento al cdigo de salud y ley de proteccin y mejoramiento de medio ambiente.

Reglamento para el manejo

de residuos slidos hospitalarios

Acuerdo gubernativo 509-2001 del

20 de diciembre del 2001

MSP

El reglamento tiene como objetivo cumplir

con el artculo 106 del cdigo de salud y de
otras leyes de la materia.

Reglamento de gestin de
desechos radiactivos

Acuerdo gubernativo 559-98 del 4

de septiembre de 1998

Ministerio de Energa
y Minas

Regula las obligaciones de toda persona

natural o jurdica sobre el uso y aplicacin
de radioistopos y radiaciones ionizantes.

Convenio centroamericano
sobre los movimientos
transfronterizos de desechos peligrosos

Decreto 6-94 del Congreso de la

Repblica

MARN , MSP

Vigilar el cumplimiento del convenio.

Convenio mundial sobre el

control internacional de movimientos transfronterizos
de desechos peligrosos

Decreto 3-95 del Congreso de la

Repblica

MARN , MSP

Vigilar el cumplimiento del convenio.

ANAM, CACIF, ERIS

USAC, INGUAT,
AMSA y SEGEPLAN

Fuente: Vsquez y Sobenes, 1999.

de

Captulo II. Panorama del medio ambiente en Guatemala

224

6.
RESPUESTAS
En el tema de los desechos slidos las respuestas
se pueden presentar en dos grupos;
a) Las normas y regulaciones establecidas para
el control de la deposicin de los desechos; y
b) La inversin y preinversin realizada para el
tratamiento de los mismos.
En cuanto al primer grupo de respuestas las
normas y regulaciones se han presentado en dos
niveles, nacional y municipal. En el plano nacional,
existen tres cdigos (Salud, Civil y Municipal), dos
leyes, tres acuerdos gubernativos y dos convenios
internacionales que se vinculan con el tema de desechos slidos. En el Cuadro 72 se presentan los instrumentos de respuesta mencionados.
La aprobacin de varios instrumentos legales
para la gestin de los desechos slidos refleja una
falta de articulacin del cuerpo legal en el campo
mencionado. Si bien es cierto la creacin del Ministerio del Ambiente y Recursos Naturales establece
el liderazgo de dicho ministerio en el aspecto ambiental, la participacin municipal segn el Cdigo

Municipal y las sanciones establecidas en el Cdigo

Civil, establecen una falta de claridad en la funciones
y roles institucionales.
El otro mbito mencionado es el municipal
donde desde el inicio de la dcada de los noventa,
se han estado emitiendo reglamentos para la administracin y recoleccin de la basura. En la actualidad solamente 12 municipalidades poseen un reglamento para el manejo de la basura, lo que significa
que solamente el 3.6% de las municipalidades del
pas han elaborado ese instrumento de regulacin
(Cuadro 73).
Desde el punto de vista institucional, el ente
rector en el tema de control de contaminacin por
desechos slidos es el Ministerio de Ambiente y
Recursos Naturales y en lo que respecta a la salud
humana el Ministerio de Salud Publica. Esta condicin jurisdiccional provoca traslapes y duplicidades
en lo que se refiere a quien es el responsable de
emitir la normativa y a quien le corresponde imponer
las sanciones administrativas ante los tribunales.
Localmente son las municipalidades las responsables por la adecuada gestin de los desechos
slidos en su jurisdiccin.

Cuadro 73
MUNICIPALIDADES QUE CUENTAN CON
REGLAMENTO PARA MANEJO DE DESECHOS SLIDOS
Nombre del reglamento
Reglamento para la administracin, operacin y
mantenimiento del servicio de recoleccin de basura municipal
Reglamento para la administracin del servicio de recoleccin de
Reglamento para la administracin del servicio de recoleccin de
Reglamento de limpieza y saneamiento ambiental
Reglamento para la administracin del servicio de recoleccin de
Reglamento para la administracin del servicio de recoleccin de
Reglamento para la administracin del servicio de recoleccin de
Reglamento para la administracin del servicio de recoleccin de
Reglamento para la administracin del servicio de recoleccin de
Reglamento para la administracin del servicio de recoleccin de
Reglamento para la administracin del servicio de recoleccin de
Reglamento para la administracin del servicio de recoleccin de

Municipalidad

basura
basura
basura
basura
basura
basura
basura
basura
basura
basura

Amatitln
Zacapa
Chichicastenango
Cobn
Huehuetenango
San Lucas
San Pedro Sacatepquez
Esquipulas
San Marcos
San Pedro Necta
Chich
Guatemala

Publicacin en el Diario
de Centro Amrica
26 agosto 1992
6 enero 1993
27 junio 1994
28 nov 1994
24 enero 1995
27 feb 1995
5 marzo 1996
4 marzo 1998
11 dic 1998
15 marzo 2001
24 julio 2002
16 dic 2002

Fuente: Instituto de Derecho Ambiental y Desarrollo Sustentable, citado en Proyecto sistemas integrados de gestin y calidad
ambiental componente Guatemala, 2001.

Desechos slidos

El Consejo Nacional para el manejo de los

Desechos Slidos es una instancia de coordinacin
y asesora para las instituciones que lo conforman
segn el acuerdo gubernativo 700-97. En la actualidad dicho consejo est integrado por: el Ministerio
de Ambiente, el Ministerio de Salud, el INFOM, la
Asociacin Nacional de Municipalidades, el CACIF,
la Escuela Regional de Ingeniera Sanitaria de la
USAC, el INGUAT y la Autoridad del Lago de Amatitln.
Los sistemas administrativos y contables del
departamento de limpieza municipal tienen como
marco legal el Cdigo Municipal. El fundamento
administrativo est basado en la autonoma municipal principio que le garantiza la Constitucin Poltica
de la Repblica: el municipio ... elige a sus autoridades y ejerce por medio de ellas, el gobierno y la
administracin de sus intereses, obtiene y dispone
de sus recursos patrimoniales, atiende los servicios
pblicos locales, el ordenamiento territorial de su
jurisdiccin, su fortalecimiento econmico y la emisin de sus ordenanzas y reglamentos...3 Como es
competencia propia del municipio la recoleccin,
tratamiento y disposicin de desechos slidos, la
limpieza y ornato del rea urbana, el Cdigo Municipal en su artculo 73 indica tres formas de prestar
el servicio: por la municipalidad y sus dependencias
administrativas, la mancomunidad de municipios y
por concesiones otorgadas a terceros.
El servicio de recoleccin, transporte y disposicin final se recomienda que sea prestado por la
municipalidad lo cual no excluye la participacin
en mancomunidad y la concesin a terceros. Esta
recomendacin se basa en la importancia que para
la municipalidad tiene el mantener el control sobre
la prestacin del servicio en cuanto a calidad, cober-

3. Cdigo Municipal, Decreto 12-2002, Artculo 3.

225

tura y continuidad, adems del control sobre la facturacin y cobranza. Cuando el servicio es administrado por la municipalidad se hace necesaria una
unidad administrativa que est a cargo de ejercer
las funciones administrativas y operativas correspondientes. Estas funciones se pueden agrupar en
sistemas y subsistemas, para luego identificar las
unidades municipales encargadas de ejecutarlas.
Para prestar un buen servicio se requiere que
las funciones mencionadas tengan un desempeo
adecuado, lo cual depende de la disponibilidad de
recursos financieros. Estos tienen como fuente principal el pago de una tarifa por parte de los vecinos.
Ya se han mencionado los indicadores de respuesta:
leyes y reglamentos, estructura administrativa del
servicio de aseo urbano, quienes, sin embargo, no
proporcionan informacin sobre la fuente de fondos
para el financiamiento del servicio.
El aspecto financiero est en la base de la
solucin del problema de desechos slidos municipales y para tener un criterio se propone lo siguiente:
l Costo por tonelada recolectada y dispuesta
sanitariamente, incluyendo costos de operacin y mantenimiento y amortizacin de deuda,
de US$ 24/ton.
l La municipalidad debera asignar un 12.5% en
promedio de su presupuesto total para el servicio de aseo urbano.
l La tarifa debe ser estratificada con un promedio de Q 15 / mes/hogar.
Se considera que dados los actuales ndices de
pobreza, estos criterios debieran ser suficientes para
que cada municipalidad cuente con un departamento
de limpieza, un tren de aseo y un sistema de disposicin final sanitario.

Captulo II. Panorama del medio ambiente en Guatemala

226

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desarrollo humano. Guatemala.
Guatemala: desarrollo humano, mujeres y
salud. Quinto informe nacional de desarrollo
humano. Guatemala.

Solares, F.
2000
Estudio de factibilidad para la instalacin de
una tenera. Guatemala: URL-FAC I. (Tesis de
Licenciatura).

227

Vsquez Paz, Edmundo y Sobenes, Alejandra

1999
Sistemas integrados de gestin ambiental:
diagnstico jurdico sobre agua, aire, plaguicidas, desechos municipales slidos y peligrosos. Tema: Desechos municipales slidos
y peligrosos. Guatemala: Comisin Centro
Americana de Ambiente y Desarrollo - Proyecto SIGA.
Visor
2000

Diccionario enciclopdico ilustrado. Buenos

Aires.