El latn y el griego lenguas muertas?

Pero si tenemos toda nuestra

cultura hecha sobre ellas!
El arquelogo y antroplogo abulense Emilio Rodrguez Almeida se cuenta entre los pocos espaoles que
se atreven a rebatir a los grandes expertos internacionales en el mundo clsico. Miembro de la Academia
Pontificia de Arqueologa de Roma y del Instituto Arqueolgico Alemn de Berln, este humanista sabio
alcanz notoriedad hace aos gracias a su investigacin del Monte Testaccio, en Roma, una colina artificial
que oculta 50 millones de nforas de aceite procedentes, en su mayora, de Andaluca. Premio Castilla y
Len de Humanidades, Rodrguez Almeida encuentra en la cultura latina no solo las fuentes del
conocimiento de lo que somos, sino un acicate para afrontar la vida con una exigencia personal al margen
de modas.
-Usted es un entusiasta defensor de la cultura clsica. No s si esta frase de Horacio, el autor de las
Odas, es aplicable a los tiempos de crisis que vivimos: Lo que hace falta es someter las circunstancias,
no someterse a ellas.
-Tengo por Horacio adoracin. Es el ms grande poeta latino, no hay duda ninguna. El ms cercano a los
hombres, y el que mejor los entenda. Est muy por delante de Virgilio, con toda la grandeza de Virgilio y
la amistad que haba entre ellos.
En general todos dependemos mucho ms de las circunstancias que de la sustancia. Dependemos de la
televisin, el whatsapp, o los telfonos mviles. La gente est loca por las comunicaciones, que, al fin y al
cabo, son slo circunstancias, aunque puedan ser ms o menos necesarias. Pero la sustancia es otra: la
propia formacin, el propio modo de ver el mundo, el modo de ver a la persona humana a nuestro
alrededor. La poltica y la economa son tambin circunstancias que nos envuelven y nos enredan.
-Esta otra cita, tambin del poeta de Venosa, quizs diga algo de cmo hemos llegado hasta aqu: El
tiempo saca a la luz todo lo que est oculto, y encubre y esconde lo que ahora brilla con el ms grande
esplendor.
-Eso es verdad. Ha sido siempre as, y ya lo era en el mundo romano. La gloria del imperio era el
esplendor. Por debajo, en cambio, est el hombre, y la grandeza del hombre no es ese esplendor
puramente externo.
-Otros pensadores clsicos, como Sneca, nos aportan otras claves para el presente, desde sus 2.000 aos
de distancia: No nos atrevemos a muchas cosas porque son difciles, pero son difciles porque no nos
atrevemos a hacerlas.
-Vivimos todos muy acomodados, muy envueltos en las cosas y vamos muy poco a la sustancia. El ritmo
de vida que llevamos no deja tiempo para calar al interior de nuestras almas. Cundo piensa hoy el
hombre en su alma? Prcticamente nunca. Solo alguna vez, si es un hombre que tenga alguna fe, se
acuerda de que debe cultivar su propia alma, que existe.
-Y cuntos de los problemas sociales que acumulamos en la administracin, la justicia, la educacin, y
tantos otros responden a esta pereza a afrontar los desafos complicados?
-Casi todos. Si no fuera as, no tendramos la crisis espantosa que tenemos hoy en da. Que no es una
crisis solamente de tipo material, de tipo econmico; sino que es una crisis de valores. En el caso de la
poltica se ve claro. No piensa nunca en valores, sino en votos; piensa en el modo como puede seguir
gobernando.
-En qu medida una sociedad que debilita su preocupacin humanstica debilita su capacidad para
afrontar estos retos?
-Hoy da ya sabe que en las cuestiones de formacin del pensamiento lo que ms vale es lo que tiene que
ver con intereses de tipo material. Hoy da se cuida mucho ms la tcnica, la fsica, los artilugios del
mundo en que vivimos.
-La adversidad no es una desgracia, antes bien, el sufrirla con grandeza de nimo es una dicha,
afirmaba Marco Aurelio. Si algn lder, poltico o social, se atreviera a proferir esta frase en pblico muchos
la interpretaran como una provocacin.
-Seguramente, porque ahora nos es tan extraa este tipo de cultura profundsima que ya no la podemos
entender y parece una provocacin. Ya no sentimos la cultura clsica como nuestra. Se dice que el griego

y el latn son lenguas muertas. Pero si tenemos toda nuestra cultura hecha sobre ellas! Cmo van a ser
lenguas muertas! Y, sin embargo, actuamos como si lo fueran. Para nosotros la cultura clsica est
prcticamente muerta. Persiste todava en ciertos mrgenes de nuestra vida cultural, en las universidades
por ejemplo, donde se la aprecia. Pero lo que no se hace es apostolado en su favor. Existe una distancia
con respecto a la cultura clsica que es muy lamentable.
-Habr quien piense que se trata de una distancia irremediable. Que somos distintos de aquellos hombres.
-Ah estn las Consolaciones, que son una maravilla. Pero nuestros crticos de literatura las leen y dicen
que Sneca manejaba clichs, cosas de filosofa barata. Pero Sneca no era un filsofo barato. Sus
Consolaciones son el reflejo de la vida humana. Todo lo que se puede pensar, todo lo que se puede decir,
todo lo que se puede reprochar al ser humano de hoy da es exactamente lo mismo que ya entonces los
estoicos, o los mismos epicreos, reprochaban a sus propios contemporneos.
-Quizs uno de los rasgos que caracterizan nuestro presente es su desinters por esa gloria que tanto
motivaba a los clsicos.
-Esa es la clave. Ah est la raz de muchos de nuestros males. Cicern explica: Cuanto mayor es la
dificultad, mayor es la gloria, cuanto ms difcil, ms ilustre es el triunfo. El pequeo enemigo no te da
grandes glorias; es un gran enemigo el que te puede dar ese resplandor del que habla la cita.
-Es un problema de prdida de ambicin, o de que ahora la nica ambicin que concebimos es la de
ganar dinero?
-Dinero o poder, que al fin y al cabo son la misma cosa, dos partes de la misma moneda. Nos interesa lo
que da poder -que puede ser el dinero, o la intriga- que permite llegar a un puesto donde se puede
imponer un juicio, una conducta, o leyes incluso.
Tengo 83 aos. He tenido tiempo de desencantarme de todo lo que pensaba que saba cuando era joven.
O de todo lo que pensaba cuando era joven. Estoy al borde ya de mi despedida. Gracias a Dios yo he
tenido una gran riqueza personal que me han dado, que me han regalado. Vivo de ella y s que lo que nos
cuentan los filsofos del pasado es tan parejo con lo que nos sucede hoy que parece como si nos viramos
en un espejo.
-A veces tenemos la tentacin de pensar que somos muy especiales. Que en nuestra poca ocurren cosas
que no han sucedido nunca antes. Y probablemente no es cierto.
-Esto es algo muy de hoy da. Pero si no somos nadie, o naide1, como diran en Castilla. Somos un
episodio mnimo en una historia general que toca a millones de hombres, de los cuales la inmensa
mayora ya no existen. Pero, al menos, nos queda lo que los ms ilustres han dicho y nos han enseado,
que se calca literalmente sobre nuestra vida. Si queremos pensarlo, claro.
-La experiencia de los clsicos tambin demuestra que existe una cierta distancia en el modo de abordar
los problemas. Lo que las leyes no prohben, puede prohibirlo la honestidad, afirma Sneca. No estoy
muy seguro de que esto se aplique en la Espaa del siglo XXI.
-Es de aplicacin si tenemos formacin. Si no la tenemos es imposible. Lo que podemos decir es que quien
ha dicho esa frase, y otras muchas frases maravillosas que nos ensean tanto, era gente que pensaba. En
s mismos, en primer lugar. Hoy da la gente no piensa mucho en el comportamiento propio.
-Probablemente la distancia mayor entre los pensadores clsicos y el presente est en la relacin con las
pasiones. All donde los estoicos recomendaban contencin, hoy se predica y practica el desbordamiento.
Esta frase de Seneca: No es pobre el que tiene poco, sino el que mucho desea, por ejemplo, choca
frontalmente con el discurso de la publicidad.
-Tambin entonces se deca aquello de que tanto tienes, tanto vales. A travs de los tiempos ha sido
siempre as. Pero no conviene que olvidemos que, siendo una constante, es lo peor del ser humano de
aquellos tiempos y lo peor tambin del ser humano de nuestro tiempo. La madre del cordero es nuestra
formacin. Los que tienen mucho dinero, como los banqueros, o los que tienen mucho poder, no son los
paradigmas. Eso no es el hombre. El poder y el dinero son las quincallas del hombre.
-Su trabajo arqueolgico ms destacado fue la investigacin del Monte Testaccio, en Roma.
-Estaba abandonado desde haca cien aos y yo me preocup de ponerlo de nuevo en circulacin porque
me pareca que tena un gran inters para nosotros, porque lo que haba all eran nforas de aceite
procedentes de Espaa, en un momento en el que el aceite tena un valor muy superior al que tiene hoy. Y
conviene tener en cuenta que no todas las naciones del mundo romano tienen un monte que sea
enteramente espaol. Por desgracia mi trabajo no ha dado mucho fruto. Los espaoles que escucharon mi

voz entonces cre que la escuchaban con la intencin de sacarle todo el jugo al proyecto, pero al final ha
pasado como con tantas cosas, que no se ha estudiado de verdad y mi investigacin ha sido masacrada y
copiada en otros libros sin que se avanzara. El Testaccio ha sido para m una gran desilusin.
-Est suficientemente cuidado y atendido el legado romano de Castilla y Len?
-Algo se est haciendo. No est muy profundizado, pero hay profesores e instituciones que estn
trabajando en este campo. Aunque no todo lo que tendramos que hacer.
-Tenemos suficiente patrimonio romano para sacar pecho?
-Claro que podemos sacar pecho. Lo que pasa es que tenemos que conocerlo bien. De las villas romanas
de Castilla y Len conocemos un 10% o menos. La Olmeda, Puras, San Pedro del Arroyo y hay
muchsimas ms. Pero quin se ha ocupado de hacer una catalogacin con medios areos? Nadie, y sin
embargo desde esa perspectiva son perfectamente visibles los restos de una villa romana. Incluso los que
estn bajo tierra y que nadie an conoce o ha excavado. Falta una catalogacin detallada de todas las
villas romanas de Castilla y Len. Que son muchsimas.
-Se puede dar un nmero aproximado?
-Para m es difcil porque no conozco el resto de las provincias como conozco la de vila. Pero aqu
tenemos cinco o seis. Multiplique por nueve y ver las que salen. Y vila no es la provincia ms rica. Las
provincias situadas en la llanura del Duero son ms conspicuas seguramente.
-Dentro de esta crisis que tenemos en nuestra relacin con el pasado, parece que el patrimonio es de lo
poco que se salva.
-S, pero cuando oye usted hablar a los polticos lo que dicen es que el patrimonio y la cultura no dan
dinero. Esta es la ignorancia ms crasa que existe. Si no nos da dinero eso, qu lo da? A qu vienen
aqu, a vernos nuestra cara?
-Una peligrosa tendencia actual invita a someter la cultura y el patrimonio al turismo.
-Es una ecuacin que hay que invertir: primero es la cultura y el patrimonio, y despus viene el turismo.
No al revs. Por tanto, la riqueza es el patrimonio. Por eso se llama as, patrimonio, lo que nos legaron
nuestros padres. El turismo es la consecuencia econmica derivada. Pero meterlo en la cabeza de la gente
es difcil, porque hoy da se piensa todo en trminos de dinero.
En Burgo de Osma est el nico manuscrito que existe en Espaa de la Apoloquntesis, que es un libro que
se atribuye errneamente a Sneca, pero que no por ello deja de tener inters. Estoy esperando que
alguien se preocupe y que aporte algo de dinero para que algn investigador, yo mismo u otro, pueda
estar un mes estudiando a fondo el documento.
-Por qu es tan difcil en Espaa dar a los restos arqueolgicos el trato que merecen? Da la sensacin de
que a menudo se consideran un patrimonio de segunda.
-Tenemos un concepto de monumentos que es falso. Es verdad que las catedrales son monumentos, pero
no slo ellas lo son. Es menos monumento el puente romano de los Cobos en Solosancho? O los
doscientos y pico puentes medievales que hay en la provincia de vila? No, seor.
-Me refera ms bien a los restos arqueolgicos. Pareciera que su condicin de testimonios fragmentarios o
incompletos les privara de valor.
-Habra que decir entonces. Usted se imagina que queda algo de verdad que conservar en Mrida? Lo
que hoy pervive, algunas columnas, algo del anfiteatro, el puente y la alcazaba, son briznas de lo que era
Mrida, una ciudad que fue la capital de la Lusitania. Pero la cultura es as, nos impone la obligacin de
salvar hasta la ltima piedra. Pero no es as como actuamos. Aqu, en vila, por ejemplo, son innumerables
los monumentos que han desaparecido. El acueducto romano, por ejemplo, del que casi nadie sabe que
existi. Todos los restos fueron destruidos y slo queda un cachito dentro del convento de las madres de
santa Teresa, con algunos arcos del acueducto.
Somos un pueblo sin memoria. Vamos por la calle presumiendo de nuestra muralla, pero apenas sabemos
nada de ella. Para empezar no sabemos ni siquiera que existen restos que se remontan al siglo V, de
cuando la ciudad se defenda de los ataques de los suevos. Si tuviramos verdadera memoria nos
preocuparamos ms por esto, o por el estado de puentes como el de Valladolid en Arvalo, que est en
gravsimo peligro y es un puente romano maravilloso. Menos mal que se hizo la presa de las Cogotas y ya
no llegan grandes avenidas. De lo contrario, cualquier da nos encontraramos con que una crecida se lo
lleva por delante.

-El olvido es la muerte, por eso hay tanto muerto deambulando por las calles, declar en una entrevista.
Tan desmemoriados estamos?
-Nos hemos condenado a no tener memoria. Nada ms que la que nos interesa. Estos buscan la memoria
histrica de los ejecutados por Franco, y aquellos recuerdan a los curas que mataron los republicanos a
troche y moche en las provincias nuestras. La memoria verdadera no es eso, no es el recuerdo sectorial o
subjetivo que nos inventamos. Y desde luego eso no es historia. Hoy se utiliza como arma para atravesar
al enemigo. Pero esa es una memoria partisana, fantica, que ms que ayudar a recordar, contribuye a
que olvidemos lo que no nos interesa.