EL POSITIVISMO MEXICANO, MANO LEGITIMADORA Y DOMINADORA DEL

RGIMEN DEL DICTADOR PORFIRIO DAZ (1876-1910)

Leonardo Daniel Sols Huitrn
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Ciencias Polticas y Administracin Pblica

Esta tarea fue preparada para la materia: Economa y Sociedad de Mxico Contemporneo,
grupo: 2602, a cargo del profesor:
Garca Osorio, Diego
Entrega: 29 de mayo, 2012

El positivismo mexicano tuvo una relevancia como no la ha vuelto a tener, al menos a

nivel nacional dentro del rgimen de Porfirio Daz: los cientsicos, (como la
poblacin ms pobre llamaba a los cientficos) grupo ideolgico positivista de Daz,
posicionaron el rgimen como un absoluto a nivel nacional, el cual lleg a utilizar la
doctrina utilizada por Comte, Mill y Spencer a su favor, del dictador o de ambos para
posicionar sus intereses.
Por lo tanto, entender cmo fue que el Porfiriato lleg a generar tal capacidad de
dominacin, no slo corresponde a factores econmicos o militares, como capacidad de
coaccin, por el contrario, como rgimen autoritario requiri posicionar una ideologa
absoluta, una verdad, un axioma, que legitimar y dominar otrora a los habitantes de
Mxico.
Por tal motivo es pertinente preguntarse la relevancia que tuvo el positivismo durante el
rgimen de Daz como una ideologa de dominacin y legitimacin, ms all del factor
militar, poltico y econmico; adems centrado en el aspecto de aquellos escritores que
manifiestan el rgimen de Daz como una dictadura que slo gener un retroceso y no
un avance1.
Su relevancia radica para el autor de este ensayo en manifestar cmo es que el
positivismo es un paradigma que slo sirve a una clase dominante. Por otro lado, su
relevancia acadmica se manifiesta en torno a la contribucin de la deconstruccin del
rgimen de Daz, como un rgimen autoritario, antidemocrtico, represor, etctera, as
mismo el uso del mtodo positivo para dominar y coaccionar ms que para formar
conocimiento per se. Por ltimo, su relevancia social se da entorno a la contribucin de
develar a la sociedad el uso de la ciencia positivista como una herramienta de
dominacin y coaccin ms que una ciencia que aporte conocimiento para la mejora de
la sociedad.
Entonces, el siguiente ensayo se dividir en tres partes: La primera parte manifestar el
pensamiento de los positivistas en trminos generales. En la segunda parte se
desarrollar la cuestin del positivismo mexicano y su ejecucin como mano de
1 Es cierto que Leopoldo Zea y Arnaldo Crdova escribieron sobre el tema, sin
embargo, el primero lo hizo 1943 y el segundo en 1973, entonces, hace falta ahondar
un poco ms en este tema, que se ha manifestado como polticamente incorrecto
denostar el rgimen de Daz.
2

dominacin y coaccin porfiriana, centrando slo en lagunas expresiones de los

cientficos. Por ltimo, se darn las conclusiones.
El positivismo como absoluto
La bsqueda del conocimiento se posiciona dentro del ser humano como un camino a
seguir, diferentes formas de acceder al conocimiento se han desarrollado a lo largo de
la historia: cul ha sido la verdadera forma de llegar a la episteme (conocimiento ms
veraz, el saber)? Ninguna y todas. Cada cosmovisin desarrollar ser una aportacin
epistemolgica a la construccin del conocimiento, ste inalcanzable en su totalidad.
Sin embargo, el error, que diferentes escuelas de conocimiento han hecho, ha sido
posicionar su paradigma como verdad absoluta, provocando que la bsqueda del
conocimiento per se s vicie o se someta a intereses personales que slo legitimarn y
dominarn (por medio de constructos que se introyectaran en la psique de la sociedad),
por ejemplo, veamos el caso de Friederich Hegel (1770-1831), quien desarroll su
pensamiento entorno a la consolidacin de la burguesa europea 2, y proclam, al
momento de estudiar la historia universal, el fin de la historia, pero eso lo hizo debido
a los intereses que tena con Federico Guillermo de Prusia para legitimar la monarqua
de l, deviene su frase ms representativa: todo lo real es racional y todo lo racional
es real3.
Por otro lado, a mediados del siglo XIX la presencia intelectual que se desarroll a nivel
mundial con tanta difusin recay sobre la filosofa de la ciencia del positivismo
decimonnico4. El pensamiento de personajes como Bacon, Locke, Hume, Berkeley,
Comte, Mill, Spencer: mencionaron que la forma de acceder al conocimiento se dar
nicamente a travs de la experiencia, todo ello por medio de un mtodo, que formular
que el conocimiento no se dar innatamente 5, y su mayor exponente de los postulados
empiristas ser el empirismo lgico o positivismo.
2 Feinmann, Jos Pablo. Filosofa aqu y ahora, I temporada: Hegel. Encuentro [online]
http://www.encuentro.gov.ar/sitios/encuentro/programas/detallePrograma?rec_id=50205
[Consultado: 24-5-2013].
3 Ibd.
4 Mardones, Jos Mara. Filosofa de las ciencias humanas y sociales: materiales para
una fundamentacin cientfica. Ciudad de Mxico: Fontamara, 1982, p. 21.
5 Marn, Andrs Martnez, y Francy Ros Rosas. "Los conceptos de conocimiento,
epistemologa y paradigma, como base diferencial en la orientacin metodolgica del
trabajo de grado." Cinta de Moebio 025 (2006), Santiago, p. 5.
3

Dentro del pensamiento del positivismo, Augusto Comte (1798-1857) se centra en

cuatro premisas fundamentales para entender el positivismo 6, (trmino acuado por el
mismo Comte): Monismo metodolgico: unidad de mtodo y homogeneidad doctrinal;
Modelo de las Ciencias Naturales: base para la cientificidad de las ciencias del hombre;
La explicacin causal (erklren): ms all de la bsqueda de una compresin
(verstehen) de la sociedad slo se hacen a las causas que provocan cierto evento, y,
por ltimo, la hegemona del positivismo: la bsqueda de predicciones.
Por otro lado, dentro de su escrito denominado El espritu positivo 7 desarrollar las
acepciones que tendr el trmino positivo, manifestando la base terica de la filosofa
que comenzaba a desarrollar: el positivismo; por supuesto, el desarrollo que hace no es
casualidad sino, a su vez, es para posicionar su pensamiento de una forma absoluta,
total, universal. El trmino positivo simboliza diferentes significados entre ello: lo real, lo
cual se opone a lo quimrico; lo til a lo intil; lo certero a lo indeciso; lo preciso a lo
vago, y lo positivo contrario a lo negativo. Entonces, lo que Comte va a manifestar ser
la sustitucin de lo relativo por lo absoluto, la negacin a los dems conocimientos por
medio de palabras concretas, centrado en su pensamiento, es decir, el centralismo del
conocimiento exacerbado.
Por lo tanto, el positivismo o empirismo lgico se intenta posicionar a nivel internacional
como un absoluto, tomando el mtodo de las ciencias naturales, intentar dar
explicacin (erklren) al hombre, sin embargo, al basar su anlisis por medio de un
mtodo centrado en el monismo metodolgico slo dar resultados ad hoc a intereses
particulares, contrario a la esencia de la episteme, es decir, la bsqueda del
conocimiento.
La difusin del paradigma positivista llega al continente Americano para posicionar su
cosmovisin del mundo, por encima del de las culturas prehispnicas, negando el
conocimiento como intil al progreso de la sociedad, representado como un estadio
teolgico.-metafsico que slo retrasa el estadio final, del pensamiento positivista, el
estadio positivo.
6 Mardones, Jos Mara. Filosofa de las ciencias humanas y sociales: materiales para
una fundamentacin cientfica. Ciudad de Mxico: Fontamara, 1982, pp. 21-22.
7 Comte, Augusto. Discurso sobre el espritu positivo en Filosofa de las ciencias
sociales y humanas. Ciudad de Mxico: Fontamara, pp. 76-78.
4

Por lo tanto, para fines de este ensayo, es menester centrar el anlisis del pensamiento
positivista dentro del contexto mexicano, para ser precisos durante el periodo del
Porfiriato (1876-1910), aunque como comenta Zea:
El positivismo ser una doctrina con pretensin universal, pero la forma en que ha sido
interpretada y utilizada por los mexicanos, es mexicana. Para poder saber lo que de
mexicano hay en esta interpretacin, es menester ir a nuestra historia, a la historia de los
hombres que se sirvieron del positivismo para justificar ciertos intereses, que no son los
mismos de los positivistas creadores del sistema8

Sin embargo, en algunos puntos concuerda el pensamiento positivo de Comte y

despus de Stuart Mill y Herbert Spencer, stos ltimos darn la pauta para poder
legitimar la entrada del liberalismo econmico en Mxico; porque, aunque, por un lado
se intentaba posicionar en el campo acadmico un absoluto (el positivismo), por el otro,
en el campo poltico de Mxico, se intentaba poner el imponer el absoluto de la
dictadura porfirista.
El positivismo al servicio de la Dictadura Porfirista
Todo rgimen autoritario reprime desde un absoluto 9, menciona el filsofo Feinmann al
momento de describir al accionar de los Estados para reprimir y posicionar su verdad
como absoluto, es decir, el Estado autoritario posicionar una ideologa como la
mxima para poder legitimar y dominar a una sociedad determinada:
nacionalsocialismo, marxismo, positivismo, etctera. Por lo tanto, el rgimen de Porfirio
Daz centr su absoluto en la necesidad de una instauracin de su dictadura para poder
imponer la paz y promover los inters legtimos10 y por supuesto con ayuda de
intelectuales: el grupo denominado Los cientficos.
El introductor del positivismo en Mxico fue Dr. Gabino Barreda, el cual curs estudios
en Francia, donde Pedro Contreras Elizalde lo present con Augusto Comte 11, por lo
8 Zea, Leopoldo. El positivismo en Mxico: Nacimiento, apogeo y decadencia. Ciudad
de Mxico, FCE, 1943, p.27.
9 Feinmann, Jos Pablo. Filosofa aqu y ahora, V temporada: La doctrina de la
seguridad nacional. Encuentro [online]
http://www.encuentro.gov.ar/sitios/encuentro/programas/detallePrograma?rec_id=50205
[Consultado: 24-5-2013],
10 Crdova, Arnaldo. La ideologa de la revolucin mexicana: la formacin del nuevo
rgimen. Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, Ciudad de Mxico, p. 39.
11 lvares Guadalupe, Lloveras. El positivismo en Mxico en Universidad Obrera de
Mxico, [online]
http://www.uom.edu.mx/rev_trabajadores/pdf/61/61_Guadalupe_Alvarez.pdf
5

tanto, tuvo una relacin cercana al padre del positivismo. A su vez, Porfirio Parra,
Telsforo Garca, Miguel y Pablo Macedo, Justo Sierra, Joaqun D. Casass, Jos Yves
Limantour, Emilio Rabasa12 siguieron el camino del maestro Barreda. Este grupo
hermtico centrara su pensamiento en la ideolgica positivista, para llevar a cabo el
absoluto de la dictadura de Daz como un suceso histrico positivo (estadio positivo),
que era necesario se diera en Mxico, primero usando las premisas de Comte y, en un
segundo momento, de Mill y de Spencer.
La necesidad de implementar la pax porfiriana no se da como un seceso casustico
(estadio metafsico) sino como una expresin del positivismo a la clase econmica
dominante, as mismo, al capitalismo internacional. Los intereses de la nacin, de la
sociedad, se pusieron debajo de los intereses de la clase dominante. Los positivistas
argumentaban que la sociedad mexicana haba pasado por los dos estadios
positivistas: teolgico y metafsico. Manifestaban que la Republica, hasta antes de la
llega al poder de Daz, se encontraba envuelta en una anarqua, y para ellos esto
justificara la entrada de la dictadura porfirista, as lo demuestran las palabras de
Macedo:
La libertad [] es un bien que slo alcanzan los hombres y os pueblos que saben
merecerlo; y para ello [] es indispensable [un] elemento [] que se traduzca en la
subordinacin efectiva a un jefe supremo que obra dentro determinadas reglas superiores,
sin quebrantarlas jams ni en ningn caso.13

Por lo tanto, Macedo lo que hace es legitimar la dictadura de Daz como condicin sine
quo non para llegar a la pax porfiriana, lo cual por supuesto, es un equivoco, debido a
que cualquier dictadura por completo suprime la libertad, y ante una poblacin de
mayora analfabeta, la posesin de la palabra se centra en una personas letradas, mas
no cultas y mucho menos sabias.
Por otro lado, Emilio Rabasa defini al porfirismo [como] un rgimen [] en el que la
dictadura personal se cubre con el respeto de las formas legales y se combina con el
empleo enrgico de la fuerza14, por supuesto, se aprecio su pretensin de justificar y
[Consultado: 25-5-13].
12 Crdova, Arnaldo. La ideologa de la revolucin mexicana: la formacin del nuevo
rgimen. Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, Ciudad de Mxico, p. 45
13 Ibd. 61
14 Ibd., 47
6

ensalzar el rgimen de Daz. Rabasa pone, al ser un excelente jurista, sus

conocimientos al servicio de la dictadura, a pesar de conocer y por supuesto que lo
sabia sera impensable negar que los cientficos desconocieran las penurias en las
que viva el pueblo mexicano todos los males que provocaba el rgimen de Daz, que
ms que generar un avance slo pona al servicio de un grupo el vasto territorio
nacional. Habr que recordad que en un principio los postulados de los positivistas
versaron entorno al pensamiento de Comte, en este sentido las premisas que dan pauta
de accin a Rabasa, y otros positivistas, es que lo que nico que se intentar ser
explicar (erklren) a la sociedad mexicana, y posicionar lo positivo contrario a lo
negativo, en este sentido, posicionar la dictadura de Daz (positivo) por encima de la
anarqua (negativo), que ellos argumentaban.
La implementacin del positivismo no slo se da como un proceso de implementacin
de un paradigma universal, en el caso mexicano, y probablemente en otros pases
podra ser igual, sino tambin corresponde a la necesidad de la clase burguesa de
posicionar sus intereses como los intereses del pueblo mexicano, como menciona Zea:
La burguesa mexicana justific sus propios privilegios y los defendi por medio de la
filosofa positivista. Trat de demostrar positivamente el origen cientfico de sus privilegios.
Y cuando tales demostraciones cientficas fueron insuficientes supo servirse de sus
antiguos adversario, el clero y la milicia, para que estos convencieses con sus propios
mtodos a aquellos que no se dejaban convencer por le mtodo positivo.15

Aunque se podra contra argumentar, entonces, que el positivismo mexicano no fungi

como un pilar para justificar el posicionamiento de la dictadura de Daz sino el de la
burguesa nacional; aunque mencionar lo anterior sera un equivoco debido a que Daz
llego a aglutinar tal poder que la burguesa nacional se subordin al otrora dictador: su
gobierno se caracteriz por su habilidad para centralizar el poder 16,adems que la
pequea burguesa que se estaba formando: banqueros, industriales y comerciantes,
se pusieron de inmediato a otorgar su apoyo al rgimen de Daz 17. Por lo tanto, el
mtodo positivo puso al servicio su mtodo, su ciencia en las manos de un dictador,
15 Zea, Leopoldo. El positivismo en Mxico: Nacimiento, apogeo y decadencia. Ciudad
de Mxico, FCE, 1943, p. 102.
16 Vctor Lpez Villafae, La formacin del sistema poltico mexicano, Mxico, Siglo
XXI, 1986, pp. 20.
17Crdova, Arnaldo. La ideologa de la revolucin mexicana: la formacin del nuevo
rgimen. Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, Ciudad de Mxico, p. 41
7

coadyuv a centralizar el poder en uno solo sujeto y rompi con la funcin por la cual se
funda cualquier escuela del conocimiento: la bsqueda de la episteme18.
La pretensin de universalidad del positivismo mexicano se reflej en la educacin
debido a que era necesaria la implementacin de una reforma en la sociedad mexicana.
Desde Barreda, Parra y Vasconcelos, por ser personajes destacados, se justifica la
educacin positiva. Vasconcelos acrrimo defensor de la pedagoga positivista niega el
conocimiento liberal como una metafsica que slo generara un estadio de anarquismo,
el cual dentro del pensamiento positivo mexicano se haba superado, y que slo
generara fanticos como Rebespierre y Saint Just19; sin embargo, el defender y
justificar a un dictador por medio de cuestiones cientficas es similar a lo que critic
Vasconcelos, el posicionamiento de un absoluto slo manifiesta tendencia de
autoritarismo y miedo, miedo a la apertura, a la cuestin, el absoluto da confort en
trminos intelectuales, se asume como la etapa final de un conocimiento efmero que
no retribuye nada a la sociedad, deviene el smil que hace Zea Lo nico que ha
cambiado es el absoluto: antes fue Dios, luego la Libertad y ahora lo es el Orden 20.
Dentro de la decadencia del positivismo mexicano se retomaron los postulados de
Spencer y Stuart Mill. Por un lado, la sociedad como un organismo vivo se posiciono
como una mxima a sustentar, y por el otro el liberalismo econmico que profesaba Mill
se acept por su empirismo lgico. En est etapa, el darwinismo social exaltar las
pretensiones de los cientficos y la dictadura de Daz, como seres, segn esta teora,
superiores que deben de encaminar a los seres inferiores, esto llevo al grupo a
manifestar cuestiones tan extremas como las que afirmaban que los indgenas
mexicanos se debatan en la pobreza, la ignorancia y las enfermedades y estaban en
franco proceso de extincin debido a su inferioridad natural [] 21; sin embargo, los
anterior fue una completa equivocacin; el pueblo que ms ha sufrido y resistido super
18 Aunque, por supuesto, habr paradigmas que intenten legitimar los intereses de
sujetos en especfico o grupos de poder; verbigracia: el neoliberalismo, la globalizacin.
19Zea, Leopoldo. El positivismo en Mxico: Nacimiento, apogeo y decadencia. Ciudad
de Mxico, FCE, 1943, p. 343.
20 Ibd. 344
21 lvares Guadalupe, Lloveras. El positivismo en Mxico en Universidad Obrera de
Mxico, [online]
http://www.uom.edu.mx/rev_trabajadores/pdf/61/61_Guadalupe_Alvarez.pdf
[Consultado: 25-5-13].
8

las cuestiones absurdas e intiles que se desarrollaron para legitimar y dominar a la

poblacin mexicana durante el Porfiriato. La idea de el neomexicano 22 que propona
Vasconcelos, hace alusin a lo que manifiesta Bonfil Batalla 23 como el Mxico
Profundo lo cual a pesar de intentar introyectarse dentro de la consciencia de los
mexicanos; sin embargo, al menos quedan sujetos que an se resisten a aceptar lo
dicho por idelogos del Estado o absolutos como el positivismo.
Conclusin
En suma, la dictadura de Porfirio Daz, no slo necesitaba el uso de la fuerza o de las
facciones econmicas de su lado sino, tambin, de una herramienta cientfica
(mtodo) que diera legitimidad, aunque con una dominacin, a las acciones del dictador
Daz. Desde Barreda hasta Vasconcelos la influencia de los positivistas mexicanos lleg
a permear las capas de la sociedad mexicana para imponer sus intereses sobre los de
la mayora, las artimaas que los positivistas llegaron a hacer con los conceptos y la
ciencia per se slo demostr como la ciencia positivista puede ponerse al servicio del
poder, y la bsqueda de la episteme slo se convierta en el ideal de unos cuantos
investigadores sociales.
Los cientficos llegaron a aglutinar los postulados del positivismo decimonnico que
mencionaba Augusto Comte, pero a su vez, el pensamiento de Comte, no reflejaba una
bsqueda del conocimiento sino el posicionamiento de un axioma, una verdad, un
absoluto, que se posicionara dentro del campo del saber; y no existe nada ms
autoritario que un pensamiento que intenta negar a los dems saberes por lo tanto,
deviene que el positivismo se acoplara tan bien a la legitimacin y dominacin de la
dictadura porfirista.
El compromiso social que tiene cualquier investigador social es reflejar, manifestar, la
realidad, que desemboca ante los ojos del buscador del conocimiento, sin dejarse
coaccionar e intimidar ante los detentadores del poder econmico o poltico. Los
cientsicos no solamente se subordinaron al poder de Daz sino que lo aceptaron y
afirmaron como un absoluto que el pueblo mexicano deba de tener y recibir para llegar
22 Crdova, Arnaldo. La ideologa de la revolucin mexicana: la formacin del nuevo
rgimen. Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, Ciudad de Mxico, p. 65.
23 Bonfil Batalla, Guillermo. "Mxico profundo: una civilizacin negada." Mxico:
Editorial Grijalvo, 1994.
9

al progreso, su compromiso social se rompi inmediatamente que usaron el positivismo

para justificar el gobierno autoritario, antidemocrtico y represor de Porfirio Daz: el
orden y progreso degeneraron en represin y retraso,

Bibliografa
lvares Guadalupe, Lloveras. El positivismo en Mxico en Universidad Obrera de
Mxico, [online]
http://www.uom.edu.mx/rev_trabajadores/pdf/61/61_Guadalupe_Alvarez.pdf
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Grijalvo, 1994.
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http://www.encuentro.gov.ar/sitios/encuentro/programas/detallePrograma?rec_id
=50205 [Consultado: 24-5-2013].
Filosofa aqu y ahora, V temporada: La doctrina de la seguridad nacional.
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http://www.encuentro.gov.ar/sitios/encuentro/programas/detallePrograma?rec_id
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Marn, Andrs Martnez, y Francy Ros Rosas. "Los conceptos de conocimiento,
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Vctor Lpez Villafae, La formacin del sistema poltico mexicano, Mxico, Siglo XXI,
1986.
Zea, Leopoldo. El positivismo en Mxico: Nacimiento, apogeo y decadencia. Ciudad de
Mxico, FCE, 1943.

10