COMPOSICION DEL PRECIO DE LOS COMBUSTIBLES

Para esclarecer ms el punto, conviene que nos detengamos un momen

to a
considerar cules son los distintos componentes del precio final de vent
a de los
combustibles, esto es, de aqul que paga el usuario en las estaciones de servicio.
Cuando un usuario se dirige a una estacin de servicio, llena e
l estanque de su
vehculo y paga el precio marcado en la bomba, el valor cancelado pued
e dividirse
esencialmente en tres componentes:
Primero, paga los costos que ha ocasionado la
produccin y distribucin del
combustible
(entre los que figuran los correspondientes a todas las etapas intermedias,
tales como la exploracin, la extraccin, la refinacin, el transporte, y o
tros), y, adems,
una utilidad para las empresas envueltas en estos procesos. En muchos
pases del
mundo, el valor de este primer componente representa aproximadamente 25
a 30
centavos de dlar por cada litro.
Segundo, se paga una suma destinada a financiar la
construccin y conservacin
de la infraestructura caminera
, en el sentido de que una fraccin del impuesto
especfico a los combustibles que se est efectivamente cancelando se asig
na a tales
fines, pese a que no existe un vnculo legal obligatorio entre dicho impuesto y lo
s gastos
viales.
Tercero, mediante la fraccin del impuesto especfico no destinada
a los caminos,
el
usuario est pagando otros gastos del Estado
, no relacionados con los caminos, que
pueden ser de cualquier naturaleza dentro de las especificaciones del
presupuesto del
pas. Dicho sea de paso, cabe hacer notar que el impuesto a las compraventas o al
valor
agregado (IVA) es un impuesto general que se aplica a casi todos los productos,
incluido
el del combustible. Por lo tanto, es diferente en naturaleza al impue
sto especfico a los
combustibles, que se cobra adems del IVA, del mismo modo que otros im
puestos
especficos, tales como los impuestos a los artculos de lujo , en las ventas de tabaco
o
licores. Sin embargo, en el contexto de este libro, el impuesto general a las ve
ntas o IVA
en el caso de los combustibles no se considera ni se lo examina ms adelante.
El
monto
del
impuesto
especfico
a
los
combustibles
vara mucho de
un pas a otro.
En
el
caso
de
los
pases
productores de petrleo, tales

como Ecuador y Venezuela, el

impuesto ha sido tradicionalmente
muy bajo o inexistente y el
combustible se vende casi al
costo
de
produccin
y
distribucin. En los pases de
Europa
occidental,
por
el
contrario, el impuesto especfico
puede alcanzar valores cercanos
a un dlar por litro, pero la
mayora de los pases se ubica en
un punto intermedio entre esos
dos extremos.
En las circunstancias actuales,
el comprador de combustible no
sabe que est haciendo tres
pagos
al
mismo
tiempo.
Es
posible,
por
lo
dems,
que
mientras
el
precio
total
del
combustible
permanezca
invariable, no se interese tampoco
demasiado por el tema.
Qu
posibilidad