La comunicacin intercultural: concepto y aplicaciones.

Por Carlos Vsquez Lpez, Mayo del 2011.

En estos das en que encuentros entre diferentes formas de pensar, de entender el mundo en
que vivimos, de actuar y de vivir son cada vez ms constantes, es necesario que se d una
comunicacin intercultural, es decir, necesitamos como seres humanos aprender a convivir,
respetar, valorar a los dems no importando su religin, procedencia, creencias o valores.
La comunicacin intercultural consiste en aprender a ver al Otro, como alguien igual a
nosotros, con sus propios sueos y problemas, con sus valores y creencias, con sus propias
alegras y tristezas y sobre todo con sus propios derechos como seres humanos. Si bien, en
un primer momento ese Otro causa una extraeza en nosotros, debemos entender que es esa
extraeza la que nos enriquece y de la cual aprendemos para ser mejores como personas, la
que nos ayuda a percibir nuestro mundo desde diferentes perspectivas, la que nos hace
recordar que como especie debemos apoyarnos para vivir en un mundo de paz y armona.
Para que esta comunicacin intercultural pueda llevarse a cabo, es necesario que nos
deshagamos de estereotipos, los cuales no tienen ningn fundamento, es necesario tambin
que el miedo a lo extrao deje de existir. Las respuestas para que la comunicacin
intercultural pueda existir son la mediacin intercultural y la traduccin/interpretacin en
los servicios pblicos.
Podemos entender la Mediacin Intercultural -o mediacin social en contextos pluritnicos
o multiculturales- como una modalidad de intervencin de terceras partes, en y sobre
situaciones sociales de multiculturalidasd significativa, orientada hacia la consecucin del
reconocimiento del Otro y el acercamiento de las partes, la comunicacin y comprensin
mutua, el aprendizaje y desarrollo de la convivencia, la regulacin de conflictos y la
adecuacin institucional, entre actores sociales o institucionales etnoculturalmente
diferenciados (Gimnez Romero, 1997, citado en Sales Salvador, 2005).
La Mediacin Intercultural es entonces, una modalidad de intervencin social y se da
cuando la comunicacin entre dos partes no se puede llevar a cabo sin que exista la

intervencin de una tercera persona. En otras palabras, se habla de mediacin cuando la

intervencin de una tercera persona es necesaria para que la comunicacin entre dos partes
que poseen diferentes culturas y diferentes lenguas se pueda realizar.
Al mediar, la comunicacin que se desarrolla es de un tipo particular, pues la intervencin
del mediador hace que la comunicacin se vuelva triangular. Para mediar no basta con
traducir aspectos meramente lingsticos, es decir, no basta traducir palabras, sino que es
necesario abarcar todos los aspectos de la comunicacin no verbal, los cuales son claves
culturalmente.
De esta manera, entramos al terreno de la traduccin/interpretacin en los servicios
pblicos, la cual intenta equilibrar las relaciones de poder entre emisor y receptor cuando
las situaciones en que stos se encuentran son asimtricas, dando de esta forma prioridad a
la necesidad de comunicarse y al entendimiento positivo mutuo de las partes.
La traduccin/interpretacin en los servicios pblicos, surge de la necesidad social de un
grupo de personas que por una u otra razn no hablan la lengua mayoritaria de un pas y
que se ven en desventaja en su trato con la Administracin y en el ejercicio de sus derechos
cuando acceden a los servicios pblicos. Para Anne Martin (2000, citado en Sales Salvador,
2005), la interpretacin social se refiere a que los sujetos que no dominan la lengua
mayoritaria tengan acceso a los servicios pblicos.
De lo que se trata entonces es que exista comunicacin con las minoras culturales y
lingsticas, quienes poseen un nivel educativo y adquisitivo inferior al de la mayora y que
se encuentran en clara desventaja en un lugar cuya realidad social es desconocida.
De esta manera, la mediacin intercultural y la traduccin/interpretacin en los servicios
pblicos tienen como objetivo el equilibrar la balanza en este mundo tan desigual y, por tal
motivo, son las armas que se necesitan para lograr la comunicacin intercultural que tanto
anhelamos para lograr el entendimiento con nuestros semejantes.

Referencias
Sales Salvador, Dora. (2008). Mediacin intercultural e interpretacin en los servicios
pblicos: Europa intercultural?Pliegos de Yuste, Revista de cultura y pensamiento
europeos. No. 7-8.
Sales Salvador, Dora. (2005). Panorama de la mediacin intercultural y la
traduccin/interpretacin en los servicios pblicos en Espaa. Translation Journal, vol. 9,
No. 1. URL: http://accurapid.com/journal/31mediacion.htm