INTRODUCCIN

Hasta el ao 1975 ya habran existido aplicar la informtica a los catlogos de

bibliotecas, el problema principal era que no existan sistemas informticos que fuesen
interactivos. Por tal razn aquellos intentos se limitaban a la impresin de fichas para
catlogo y la elaboracin de catlogos en forma de libro con ndices analticos como fue
el caso del Nation Union Catalog de la Biblioteca del Congreso.
Posterior a este ao con la aparicin de las minicomputadoras y poco despus las
microcomputadoras, se permiti una mayor interaccin entre el usuario y la mquina, a
travs del empleo de sistemas ms interactivos. Ya por entonces se haba podido
conectar en redes locales o a travs de telecomunicaciones diversas computadoras.
Algunos de los sistemas de transferencia de datos pioneros fueron el OCLC y otros
sistemas cooperativos.
Algunos de los primeros sistemas informticos pensados para catlogos de biblioteca
fueron: NOTIS y BALLOTS en Estados Unidos, de las universidades de Northwestern
y Stanford respectivamente, el sistema DOBIS/LIBIS por colaboracin entre
universidades de Alemania, Blgica y la empresa estadounidense IBM.
Todo esto determino un desarrollo masivo de los catlogos en lnea durante la dcada de
los ochenta, produciendo una reevaluacin constante principalmente desde el ao 1983.
Charles Hildreth en el ao 2000 dividi esta evolucin en tres generaciones.
CATALOGOS DE LA PRIMERA GENERACIN
Corresponde a los primeros catlogos a los que se transfirieron los datos que estaban
registrados en las fichas de cartulina. Aportaban muy poca informacin principalmente a
lo que refiere a la bsqueda por materia, ya que en los primeros aos solo fue posible la
recuperar por autor y ttulo del tem. La interfaz utilizaba los comandos FIND, QUIT,
SAVE, SORT, HELP, entre otros y se usaban calificadores como AU para el autor, TI
para el ttulo y SU para la materia del mismo. Esto implicaba que al momento de la
bsqueda debiese ingresarse el comando, el calificador y el criterio de bsqueda. El
texto cita el ejemplo de FIND AU= Lpez Yepes, Jos, FIND TI= Manual de
ciencias de la documentacin y FIND SU= Documentacin. Uno de los mayores
problemas que atrajo esto fueron los referidos a errores ortogrficos y de dactilografa
por parte de los usuarios a la hora de escribir las estrategias de bsqueda. Adems en
muchos casos no se poda escribir el nombre entero ya que el nmero de caracteres era
limitado, esto genera que se recuperaran autores que coincidan en alguna parte de la

bsqueda pero que no eran los que se deseaba recuperar. Otro inconveniente era la falta
de uniformidad de criterios entre las bibliotecas. Existan diversas interfaces, comandos
y un men determinada para una biblioteca y difera en el de otra haciendo que el
usuario debiese aprender constantemente el modo de bsqueda en cada una y recordarlo
al momento de volver. Si bien en estos catlogos se permita reducir el criterio la
bsqueda, o como se denomina en el articulo la opcin de truncamiento no se
permita el uso de palabras claves, por ejemplo si tuviramos que buscar al autor Juan
Ramon Prez lvarez Ossorio y no recordramos el nombre completo, podamos
truncar la bsqueda usando solo Prez pero no Ossorio. Lo mismo suceda con los
ttulos, en el caso de Introduccin a la informacin y documentacin podamos
hacerlo por Introduccin, pero no por Informacin o Documentacin.
Incluso a la hora de considerar los mensajes de ayuda o error, si consideramos que los
trminos manejados eran demasiado tcnicos en algunos casos (ejemplo, call number
o signatura topogrfica), y en otros se hacan ilegibles por la nitidez de la pantalla.
En definitiva estos catlogos resultaron ser tan complicados para usuarios que
terminaron por ser un recurso para bibliotecarios, ya que muchos de los usuarios
terminaban por consultar su bsqueda con el referencista. Posterior a la evaluacin de
los mismos se lleg a revalorizar el punto de que los catlogos son para el usuario que
adems debe hacer un uso sin intermediarios. Por aquellos aos se acu el trmino de
catlogo en lnea de acceso pblico, conocido por su sigla en ingls como OPAC que
corresponden al comienza de la segunda generacin de los catlogos en lnea.
SEGUNDA GENERACIN DE CATALOGOS EN LNEA
Los catlogos de esta generacin surgen a mediados de los ochenta y actualmente
integran la gran mayora de los que hoy se encuentran en lnea. En comparacin a los
anteriores, eran mejores en dos aspectos esenciales, permitan ms cantidad de puntos
de acceso recuperables y contaban con interfaces ms amigables para el usuario.
En cuanto a los primeros, a la recuperacin por primer autor se le sum la de coautor,
colaboradores, edicin, idioma, editorial, fecha, entre otros que antes no estaban
disponibles. Adems se podan realizar combinaciones para limitar los resultados de
bsqueda. A partir de esta generacin se destaca el estudio de evaluacin constante que
han tenido los catlogos en lnea.
Una de las caractersticas del OPAC es el nmero de trminos controlados, a la par de
que se usaban otros no controlados como resmenes o tablas de contenido. Se revaloriz
la clasificacin de los registros, a fin de que se mantenga un orden jerrquico entre los

mismos y se pudiese relacionan entre varios tems similares a travs de la signatura

topogrfica. Se definieron dos conceptos aplicables a esta funcin: el registro nuclear y
el registro enriquecido. El primero era el normalizado por la agencia catalogadora
nacional y el segundo el que aportaba puntos de acceso adicionales que satisfagan las
necesidades locales de cada biblioteca.
En lo que refiere a la interfaz de estos nuevos catlogos resultaron ser ms amigables
que las anteriores, ventanas con tamao modificable, conos y botones para diversas
acciones, acceso por palabras clave en todos los campos (principalmente autor, ttulo y
materia), exploracin a travs de ndices o signatura topogrfica, aspecto que evitaba la
necesidad de escribir los argumentos de bsqueda, y finalmente mensajes de ayudas
ms adecuados y suficientes para el usuario.
Uno de los aspectos que la autora destaca es el del truncamiento y como diversos
estudios demuestran el rechazo de los usuarios a este tipo de herramientas, as como a
los operadores booleanos. Entre los estudios mencionados vemos que respecto a las
bsquedas por estos ltimos, en 1989 solo el 1% de los consultados realizaba uso de
esta herramienta, y hacia el 1993 solo un 10%. En la Universidad de Brigham Young en
1989 posterior a un curso de formacin solo el 24 de los formados usaba esta
modalidad. En 1992, en la Universidad de Indiana el 40% de los usuarios encuestados
no supo responder, mientras que el 12% no realiz bsqueda de este tipo. Adems se
menciona que en muchos casos se notaba la confusin de distintos operadores
informativos exclusivos o inclusivos como y y o. Lo resaltable de todo esto es la
nueva visin que adoptaron estas evaluaciones teniendo en cuenta al usuario como
punto central. De estos estudios surgieron dos variables a considerar, las bsquedas
fracasadas y las sobrerrecuperaciones. La autora cita varios estudios realizados desde el
ao 1983 hasta comienzos de los noventa, y la evolucin que han tenido los resultados
de bsqueda notndose que a lo largo de las mismas se mantuvo en promedios de un
50% de fracasos en las bsquedas. Por el lado de la sobrerrecuperacin el promedio
ascenda y los resultados superaban los 150 registros recuperados.
En este tipo de estudios se han basado los mejoramientos de interfaces usuario-sistema
con el fin de hacerlas ms amigables, trmino al cual Ros Garca en 1991 destaca por
su aspecto social y antropomrfico de la interaccin, y la idea de que se acerquen lo ms
posible a la comunicacin entre humanos.
El OPAC se ha consolidado como instrumento de recuperacin y se ha vuelto el ncleo
central del sistema integrado para gestin de bibliotecas. En ellos se encuentran

mdulos como lo son el de adquisiciones, circulacin, control de publicaciones seriadas,

entre otros, de manera que el usuario busca el tem e inclusive puede gestionar el
prstamo o reservarlo. Tambin se permiten gestionar nuevos tems, enviar datos al
mismo OPAC de manera provisional para que lo complete el catalogador.
Existen empresas que ofrecen software para los sistemas integrados que pueden
adquirirse de manera completa o por mdulos, por lo general estos tienen costos
bastante elevados. Por tal motivo ciertas instituciones han empezado a desarrollar sus
propios sistemas y algunas hasta lo ofrecen como software de acceso abierto.
Si bien la mayora de las investigaciones sobre el OPAC se han desarrollado en Estados
Unidos y Gran Bretaa, tambin se han realizado en pases de Amrica Latina con
resultados similares. Dos iniciativas de la Unesco han permitido el desarrollo de estos
catlogos en la regin: el CDS/ISIS y el Coomon Cummunication Format (CCF). El
primero es un administrador de bases de datos textuales, que han permitido que
alrededor de 30.000 bibliotecas de todo el mundo, hayan podido informatizar sus
catlogos. El segundo, es un formato de descripcin bibliogrfica que originalmente se
pens para bases de datos de servicios de indizacin y resumen de distintos organismos
de la ONU. Cada servicio lo adapt a sus necesidades dando como origen a otros
formatos: AGRIS, INIS, CEPAL.