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Historia[editar]
El fenmeno del mercado negro surge en tiempos de crisis o en periodos de control
gubernamental de la economa, usualmente cuando la escasez de bienes de primera
necesidad obliga a los gobiernos a imponer controles de precios o racionamiento de
bienes. En estas circunstancias, los vendedores estaran dispuestos a saltarse las leyes
con tal de conseguir mayores ganancias, en tanto que los compradores estaran
dispuestos a pagar precios ms elevados (a veces no les quedara ms remedio) para
conseguir un activo que les es prohibido o limitado, es decir que exista
ms demanda que oferta, pero que la oferta exista pero no se venda por estas
prohibiciones o porque simplemente los comerciantes pueden vender a un mejor precio en
un mercado no establecido, como lo es un mercado negro.
El mercado negro no se aplica exclusivamente a productos de primera necesidad: pases
que prohben, restringen o permiten la venta a elevado precio
de tabaco o alcohol propician la aparicin de personas que introducen estos productos
ilegalmente. Igualmente, la compraventa de drogas, armas y otras sustancias no
permitidas por la ley forman mercados negro.
Los cambios ilcitos de moneda tambin suelen ser considerados como operaciones de
mercado negro. En este caso, la causa es la fijacin de un tipo de cambio oficial a niveles
que no reflejan su tipo de cambio real. De este modo, los poseedores de moneda
extranjera fuerte (usualmente dlares, pero recientemente tambin euros) las vende fuera
de los mercados oficiales, para no tener que cambiarlas a tipos de cambio menos
ventajosos.
Debe tenerse en cuenta que la utilizacin del trmino muchas veces incluye contenidos
ideolgicos tendientes a desprestigiar las actividades libres y voluntarias que el Estado ha
decidido regular, y con l se engloba tanto actividades rayanas en el ilcito como venta de
armas o sustancias prohibidas, con otras actividades absolutamente normales, como
puede ser la venta de cigarrillos, aceite o inclusive papel tissue.
Muchas veces los Estados que adoptan polticas inflacionarias intentan disfrazar su propia
responsabilidad en el deterioro de la moneda, atribuyendo las alzas de precio a los
"agiotistas" o "especuladores", y fijando por ende precios mximos a diversos productos
cuyos precios supuestamente estn siendo aumentados "artificialmente", lo que genera
inmediatamente su escasez por cuestiones largamente estudiadas en cualquier libro
de Economa Poltica o Economa Bsica: Los precios mximos producen un incremento