La tala1

I
Los dientes comenzaron rpidamente a corromper la irregular estructura que cubra el
centro del robusto rbol; mientras avanzaban, la cadena tiraba con fuerza y el motor, en estado de
suma tensin produca un violento sonido que slo en parte era menguado por la proteccin de las
orejeras. Crispados, los brazos sostenan con firmeza de la agarradera y se ensaaban en continuar
la faena; para cuando terminaron de cortar el ramaje lateral quedo expuesto - en algo que slo
ahora reconozco, anlogo a la Venus griega- un tronco robusto desguarnecido de su proteccin.

Buen laburito no te parece? sealo Luis.

Si, dio un poco de trabajo... Te animas a quedarte y ayudarme a recoger un poco el

ramaje? dijo el otro veterano.

Y bue ya que estamos

Las ramas comenzaron a sacudirse asidas desde uno y otro lado y mientras el machete las
pelaba con cierta torpeza; sentan que iban apilndose mgicamente a un lado del camino mientras
los colores comenzaban a desvanecerse y la luz del da iba perdiendo su calidez y las cosas se
tupan de un tono sombro hasta que se perdieron finalmente en las tinieblas.
Esa noche su sueo transcurri algo intranquilo repetidas salidas de la cama, bsquedas
ftiles de acomodo y digresiones propias de una vigilia forzada, exasperante. El ruido del motor se
repeta como un eco en su cabeza, las astillas y los trozos de madera desprendidos del tronco
vagaban por su mente, y hacan de su estrepitosa cada una danza. Por ltimo el silencio sepulcral
y la naturaleza en estado expectante. Se levant, prendi algunas luces, bebi un poco de agua, el
reloj se aproximaba a las cinco de la maana, pronto amanecera
1

Yo, fui testigo de los hechos. Los cuento no por la fruicin esttica de su reproduccin si es que tal cosa

puede decirse de esto que aqu se escribe-. Sino porque en ella, existe una pulsin desenfrenada de aniquilacin ms o
menos programada e inconsciente.

II

- Dale dale! mantenete as! Eso! gritaba Luis.

Su voz, como ladridos, se mezclaba con el bramar bestial del motor y los afilados dientes
iban ganando terreno en las entraas del tronco hasta que ste simplemente se quebr y call. Ese
da la faena dur algunas horas y declinando la tarde el silencio volvi a cubrir el ambiente. Slo a
lo lejos poda distinguirse algn canto de pjaro, o el ladrido solitario de algn perro.
Haban pasado casi dos semanas desde la noche en que el desvelo lo tomo como rehn. A
partir de ah, progresivamente fue recobrando el dormir, aunque ms de una vez tuvo algn
sobresalto. Esa noche, el viejo se durmi recostado en un mullido silln. Lentamente se fue
adentrando en un confn extrao en el que las cosas carecen de espacio y de tiempo. Bruscamente
fue tomado por un vaci y comenz a caer; bajo sus pies no exista piso y fue presa de un terrible
vrtigo. Un lento crujir comenz a predominar en el ambiente y los pocos segundos que pudo
haber durado se hicieron para l horas. Despert destemplado y extraado; lo ltimo que
recordaba era el pesado y lento sonido que experimento al abrir los ojos. Su cabeza estaba
confundida, con ideas difusas y lleno de la incertidumbre que le provocaba haber despertado
enmaraado en una trampa ilgica de pensamientos y desvaros.
Sali al fondo. En el terreno, antes tupido, haba ahora un enorme vaco cuya
circunferencia denotaba el paso del hombre y de la mquina. A pesar de la imagen que se postro
frente a l, no se sinti conmovido; ahora tena apilados varios kilos de lea y se haba hecho de
un ramaje importante para sustentar los fuegos del invierno.

III

Ese domingo tomo sus guantes, una escalera, una liviana trozadora elctrica y se encamino
hacia un rbol que se encontraba a unos metros del toco dejado en la faena anterior. Esta vez lo
hara slo. Monto la escalera al tronco y subi hasta un poco ms de su parte media. Desde all

alcanzaba el ramaje con facilidad y la poda se haca una tarea fcil. Mientras la mquina
atravesaba las ramas, la atencin del viejo se sustrajo en el sonido del motor. Su esforzado
ronquido le sealo sbitamente que los menguados dientes de la trozadora chocaban, en su lucha
por acerrar la madera, con gran esfuerzo contra el tronco del rbol. De ah hasta el momento en
que subi no haba nada ms. Una laguna. Bajo lentamente y se sent junto al ramal recostndose
donde pudo; al mirar hacia arriba la luz del sol del medioda se abra paso con fuerza e inundaba el
patio con un resplandor cegante y seco. Sinti sed. Se aproxim al aljibe posedo de extraas ideas
y su cuerpo tambaleante se apoy en su muro volcando el balde. Bebi uno o dos sorbos y giro
con brusquedad. Se senta apresado. El pecho se le oprima y a su alrededor el ramaje se haca
espeso y avanzaba, en medio del vaco en el que se encontraba comenz a balancear un machete
en el aire. Luego volvi en s; el dolor en el pecho lo hizo consciente de su pnico, par y
recostndose perturbado se abandon, hasta de su respiracin.