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en Mxico
Dra. Mara Luisa Zorrilla Abascal
Mtra. Maribel Castillo Daz
Universidad Autnoma del Estado de Morelos, Mxico
Resumen
A partir de dos casos de universidades pblicas estatales en Mxico se analiza la transicin
que estn experimentando las instituciones de educacin superior de modelos unimodales
(presenciales), a bimodales y trimodales, e incluso a multimodales, con diferentes mezclas y
grados de integracin entre educacin escolarizada, no-escolarizada y mixta, como
estrategias para incrementar su cobertura y favorecer la adquisicin y desarrollo de
competencias TIC entre sus docentes y alumnos.
Palabras clave: multimodal, trimodal, bimodal, unimodal
reas temticas:
Genrica: La universidad en la sociedad del conocimiento.
Especfica: Estrategias para la transformacin de programas presenciales a virtuales
en la Educacin Superior.
I. Introduccin
Lo que en su momento fueron procesos desvinculados, hoy se acercan a un punto de
convergencia que hemos denominado la transformacin de la universidad unimodal en
multimodal. Los procesos desvinculados a los que nos referimos son la implementacin de
las modalidades alternativas de educacin, por un lado, y la modernizacin e innovacin de
las prcticas docentes en el aula, por el otro. Hoy da, ambos procesos convergen en uno
solo, que se asocia con la incorporacin de las TIC (Tecnologas de Informacin y
Comunicacin) en el mbito de la educacin superior.
Cabe sealar, que la transformacin de la universidad unimodal a multimodal, pasa por la
bimodal y trimodal. An cuando Pierre Lvy (1997:150) afirma que la distincin entre
aprendizaje presencial y a distancia se torna cada vez menos relevante, conforme el uso de
redes de telecomunicaciones y multimedios interactivos se incorporan gradualmente a todos
los mtodos de educacin, las instituciones de educacin superior en Mxico insisten, en
general, en seguir distinguiendo claramente entre tres tipos de modalidades educativas:
escolar, no escolarizada y mixta (conforme al artculo 46 de la Ley General de Educacin,
1993).
Las tres modalidades educativas se resumen en el siguiente cuadro:
Tabla 1. Resumen de las tres modalidades reconocidas por la SEP
(elaboracin propia)
Modalidad
(Ley General
de Educacin)
Escolar
Nombres alternativos
Escolarizada
Presencial
Tradicional
Convencional
Principales caractersticas
Docente y alumnos coinciden en tiempo y
espacio.
El espacio educativo es fsico y formal:
aula, laboratorio, auditorio, etc.,
No escolarizada
A distancia
Educacin virtual
e-learning (electronic
learning)
Educacin en lnea
No-convencional
Mixta
Semiescolarizada
Semipresencial
b-learning (blended
learning)
Hbrida
Abierta
No-convencional
La existencia de una (unimodal), dos (bimodal) o las tres (trimodal) modalidad(es) en una
institucin determina el grado de variedad modal de su oferta educativa. Hasta hace muy
poco, estas tres modalidades continuaban siendo mbitos de formacin aislados e
independientes. No obstante, en aos recientes, las universidades que ofrecen dos o tres
modalidades de formacin, han descubierto que pueden abrir vasos comunicantes entre
stas y generar ofertas educativas ms flexibles e incluyentes. A mayor permeabilidad entre
modalidades, se desdibujan las fronteras entre stas, generando un escenario multimodal, al
que tienden algunas universidades en el siglo XXI.
II. Los propsitos de las modalidades no-convencionales
Difcilmente podemos comprender las implicaciones y particularidades de la formacin
multimodal si no reflexionamos en torno a los propsitos y agendas que dieron origen a las
modalidades llamadas no-convencionales, que tienen en comn la mediacin tecnolgica
de los procesos de enseanza-aprendizaje, incluidas en tales mediaciones los estudios por
correspondencia, el video, la radio, la televisin, el CD-ROM y ms recientemente internet.
Con diferentes matices, las llamadas tecnologas educativas siempre han tenido en
nuestro pas un enfoque remedial, compensatorio, es decir, el propsito de hacer llegar la
educacin a quienes por estar en situacin de desventaja socioeconmica no tienen acceso
a ella. Un ejemplo clsico es la Telesecundaria, cuyo propsito es llevar educacin
secundaria a comunidades que por geografa y nmero de habitantes no pueden contar con
un establecimiento escolar convencional. A diferencia de su ms cercano antecedente en
Inglaterra, BBC Schools, que es una iniciativa de televisin y radio educativas que enriquece
y complementa la formacin convencional en todas las escuelas del pas, en Mxico la teleeducacin ha sido slo para quienes no pueden acceder a la escuela tradicional:
poblaciones rurales remotas, migrantes, presos, discapacitados, adultos que trabajan,
personas al cuidado de otros, etc. (Zorrilla, 2011).
Los dos principales propsitos asociados al uso de la tecnologa educativa en Mxico han
sido: a) inclusin y b) cobertura, aunque recientemente se ha integrado un tercero,
Varias son las universidades que estn incorporando esta visin; a continuacin algunos
ejemplos: a) En un reciente discurso, el rector de la UNAM, Jos Narro Robles, expres:
Haciendo una combinacin de las estrategias con las que hoy se cuenta, tanto en
educacin presencial como en la no presencial, aprovechando debidamente la capacidad
instalada y utilizando las nuevas tecnologas, en esta dcada se puede duplicar la
cobertura (Olivares en La Jornada, 2010); b) A finales de la primera dcada de este siglo
XXI, la Universidad Veracruzana lanz la iniciativa denominada Sistema de Educacin
Multimodal, como pieza clave de su Modelo Educativo Integral y Flexible (Garca y Caldern,
2009); c) En el 2009, la Universidad Autnoma del Estado de Morelos (UAEM) integr una
estrategia de ampliacin de cobertura basada en tres ejes: la regionalizacin, la formacin
multimodal y la diversificacin de la oferta educativa (informante autorizado).
Vemos pues, por un lado, las universidades que conciben la educacin a distancia como una
va alternativa y diferenciada para ampliar su cobertura y las que buscan integrar las TIC,
especialmente los entornos virtuales, como medios para ampliar y flexibilizar su oferta
educativa tradicional. En qu difieren y en qu son semejantes estas dos propuestas?
Para averiguarlo hemos realizado un estudio comparativo entre dos universidades pblicas
estatales en Mxico: la Benemrita Universidad Autnoma de Puebla (BUAP), que cuenta
con oferta educativa en modalidades presencial, semipresencial y a distancia y la
Universidad Autnoma del Estado de Morelos, que tambin cuenta con las tres
modalidades, adems de una iniciativa de formacin multimodal.
III. Objetivos de la investigacin
La presente investigacin se inserta y forma parte de un proyecto de mayor amplitud, cuyo
propsito es conocer la construccin del trabajo acadmico de profesores que laboran por
horas y tiempo completo en universidades pblicas estatales. Nuestro primer inters en
este proyecto asociado, fue estudiar al actor acadmico desde la perspectiva de la
migracin a los ambientes virtuales de aprendizaje.
El estudio se realiz en dos universidades estatales pblicas en Mxico: la Universidad
Autnoma del Estado de Morelos (UAEM) y la Benemrita Universidad Autnoma de Puebla
(BUAP). Se consideraron estas dos universidades porque representan dos momentos
diferentes en el proceso de introduccin de ambientes virtuales de aprendizaje: la UAEM
representa el estado incipiente del proceso, que apenas inici en 2009. La BUAP
representa un estado de mayor madurez en el proceso, dado que su Programa USTED (Uso
de la Tecnologa en la Docencia) arranc desde 2003.
No obstante, una vez realizadas las entrevistas a los acadmicos de ambas instituciones
(durante el 2011), fue claro que era necesario abarcar mayor informacin del contexto
institucional para profundizar en el anlisis y la comprensin de las dos experiencias, por lo
que la investigacin ampli sus horizontes.
As, el objetivo se ampli, quedando expresado en los siguientes trminos:
Objetivo general. Examinar y documentar las estrategias y los propsitos organizacionales
que guan la implementacin de ambientes virtuales de aprendizaje en instituciones de
educacin superior, bajo diferentes marcos conceptuales.
Objetivos particulares
1. Caracterizar el contexto institucional que posibilita la introduccin de las TIC en las
actividades acadmicas en las instituciones de nivel superior.
Entre las ventajas principales que ofrece el programa a los docentes se incluyen:
Nueva va de comunicacin con sus alumnos
Capacitacin para que el profesor transite de ser un docente unimodal a ser un
docente multimodal.
Acceso a herramientas electrnicas
Posibilidad de actualizarse (cursos y posgrados en lnea)
En paralelo a este programa, a partir de 2003 se introducen en la BUAP varias carreras en
modalidad semipresencial, principalmente dirigidas a pblico imposibilitado para acudir a
programas escolarizados. Estas carreras son: Comunicacin, Derecho, Contadura y
Psicologa.
El pblico principal que se inscribe a esta modalidad son personas con actividad laboral y
madres de familia, todos con edad promedio superior a los 25 aos. A partir del 2011, la
BUAP se transforma en una universidad trimodal, al iniciar carreras totalmente a distancia,
ofertando Administracin, Contadura, Derecho y Comunicacin.
UAEM
La introduccin de los entornos virtuales en la UAEM es un poco ms reciente. Surge en el
2005, con dos carreras totalmente a distancia, con un perfil similar a las de la BUAP:
Contadura y Administracin en el Sistema de Educacin Abierta y a Distancia (SEAD).
Tambin cuenta con la licenciatura en Filosofa en modalidad semiescolarizada, bajo el
concepto de clases presenciales los sbados y estudio independiente por parte del alumno,
aunque no necesariamente con el apoyo de entornos virtuales de aprendizaje.
A partir de 2009, el uso de entornos virtuales da un giro hacia la multimodalidad, bajo la
premisa de introducir asignaturas hbridas y virtuales en todos los programas
convencionales de la universidad, con dos propsitos principales:
Ambas instituciones cuentan con programas de capacitacin para introducir a los docentes
en el uso de entornos virtuales de aprendizaje. En las dos se cuenta tambin con centros
de autoacceso disponibles para alumnos y docentes y equipamiento en las aulas, aunque la
infraestructura es ms robusta en la BUAP. En ambas instituciones se reportan fallas en el
funcionamiento de la red institucional.
2. Perfil de los docentes
Los diez docentes entrevistados fueron seleccionados bajo un muestreo de criterio, ya que
la condicin para su seleccin fue que estuvieren activos en entornos virtuales, sean en
modalidad semipresencial o a distancia, o impartiendo asignaturas hbridas o virtuales en el
marco de programas multimodales.
En ambas instituciones la mayora de los profesores que incursionan en modalidades noconvencionales son profesores por horas (Grfico 1). En este caso slo hubo un profesor
de medio tiempo y uno de tiempo completo. En ambas instituciones comentaron que los
profesores de tiempo completo no migran a entornos virtuales porque ello implica una gran
inversin de tiempo en capacitacin y en produccin de materiales. Para los profesores por
horas representa una ventana de oportunidad para conseguir horas, en un contexto en el
que obtener horas presenciales es cada vez ms complicado. Al ser una nueva frontera,
inexplorada para muchos, los entornos virtuales se convierten en rea de oportunidad para
quienes se atreven a probarlos. En la BUAP varios de los entrevistados comentaron que
llegaron a la modalidad semipresencial por invitacin, cuando apenas comenzaba. En la
UAEM, las primeras incursiones en general se dieron por designacin de las direcciones de
las diferentes unidades acadmicas (facultades), aunque pronto las secciones sindicales
percibieron el potencial de estos nuevos espacios, lo que llev a procesos de concurso y
negociaciones para el otorgamiento de estas horas, al igual que en modalidad presencial.
Entre los profesores entrevistados, la mayora combinan docencia presencial con docencia
en entornos virtuales, a veces dentro de la misma institucin, a veces en otras instituciones.
Dado que muchos son profesores por horas, a menudo imparten clases en universidades
particulares. A los docentes de la BUAP, dado el perfil de sus alumnos en modalidad
semipresencial, les agrada interactuar con profesionistas que estn en activo y que suponen
un mayor desafo para ellos como docentes.
De los 10 entrevistados, 8 fueron varones, y slo una mujer en cada institucin (Grfico 2),
confirmando lo que en diversas investigaciones se ha presentado como la brecha digital de
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Grfica 1: Distribucin de docentes entrevistados por tipo de contratacin
gnero, misma que, dicho sea de paso, tiende a cerrarse conforme la edad es menor y a
mayor penetracin de las TIC en la vida cotidiana de amplios sectores de la sociedad
(Navarro 2009).
Grfico 2. Distribucin de docentes entrevistados por gnero (elaboracin propia)
En general manifestaron que les agrada el trabajo semipresencial o virtual por la flexibilidad
que les permite para desarrollar otras actividades, como dar clases en otras instituciones o
ejercer su profesin.
Adems de la docencia, algunos entrevistados de la BUAP manifestaron que tienen
asignados grupos de tutorados, a quienes ofrecen tutora de acompaamiento de
trayectoria. Los dos profesores que se encontraban en esta situacin utilizan medios
electrnicos para mantenerse en contacto con sus tutorados: uno Facebook y otra correo
electrnico. Los profesores de la UAEM no mencionaron tutoras, aunque un profesor por
horas coment que tambin dirige tesis.
Una entrevistada tambin tiene una
responsabilidad administrativa dentro de la universidad y varios manifestaron que participan
en actividades de academias disciplinares, diseo y actualizacin curricular.
El nivel acadmico general es de maestra, aunque uno de los entrevistados est en
formacin en el doctorado y dos ms cuentan con el grado de doctor.
Aunque todos trabajan en entornos virtuales, sus culturas digitales son medias: todos leen
textos acadmicos en formatos digital e impreso y tienen ms de una cuenta de correo
electrnico, pero casi no hacen consumo meditico (msica, pelculas, videos) en lnea,
tampoco acostumbran hacer compras en lnea, hay escaso uso de banca electrnica, as
como de redes sociales.
Todos los profesores entrevistados usan sus propias
computadoras para trabajar y, aunque usan la red universitaria cuando se encuentran en la
institucin, todos cuentan con conexin a internet en casa.
3. El proceso de incursin en entornos virtuales
En ambas instituciones el proceso de incursin a entornos virtuales es similar. La Direccin
a cargo de entornos virtuales cuentan con un equipo que incluye diseadores
instruccionales, expertos en sistemas y diseadores grficos, que apoyan a los docentes en
la produccin de sus materiales para el entorno virtual. En ambos casos, tambin la
Direccin a cargo de modalidades no-convencionales ofrece cursos de formacin docente.
Tanto en la BUAP como en la UAEM, el docente participa como experto en contenidos,
apoyado por el equipo de expertos para la produccin de su materia. Dicha produccin es
remunerada al docente en ambas instituciones. El docente que acompaa la formacin de
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No obstante, en las diferencias es en donde se aprecian con mayor claridad los alcances de
la propuesta multimodal, en comparacin con los modelos bimodales o trimodales:
Tabla 2. Diferencias entre Modelos Bimodal-Trimodal y Multimodal
(elaboracin propia)
Caracterstica
Propsito: Ampliacin de
cobertura (volumen de la
poblacin que se atiende).
Bimodal / Trimodal
Los programas
semiescolarizados y a
distancia atienden
principalmente a poblacin
mayor de 25 aos.
Desarrollo de competencias
TIC (tecnolgicas,
informacionales y
comunicacionales)
Multimodal
La propuesta multimodal
busca abrir un mayor nmero
de espacios (al combinar
aulas fsicas y virtuales) para
los jvenes que egresan del
bachillerato y buscan cursar
una carrera convencional.
Los programas
multimodales, segn las
proporciones en que se
combinan la presencialidad y
la virtualidad, pueden
registrarse como
presenciales (80-20),
hbridos (50-50) o virtuales
(20-80), pudiendo en los tres
casos combinar asignaturas
presenciales, hbridas y
virtuales.
Hay una mayor presencia de
las TIC en todas las
modalidades.
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