Arqumedes

Artculodestacado
Paraotrosusosdeestetrmino,vaseArqumedes(desambiguacin).
ArqumedesdeSiracusa
DomenicoFettiArchimedes1620.jpg
Arqumedespensativo.leosobreteladelpintorDomenicoFetti(1620).
GemldegalerieAlteMeister,Dresde.
Nacimiento 287a.C.
Siracusa,Sicilia(MagnaGrecia)
Fallecimiento
ca.212a.C.(75aos)
Siracusa
Residencia Siracusa
Campo
Matemticas,fsica,ingeniera,astronoma,invencin
Conocidopor
PrincipiodeArqumedes,tornillodeArqumedes,
hidrosttica,palanca
Elmtododelosteoremasmecnicos
[editardatosenWikidata]

ArqumedesdeSiracusa(engriego:;Siracusa(Sicilia),ca.287a.C.
ibdem,ca.212a.C.)fueunfsico,ingeniero,inventor,astrnomoymatemtico
griego.Aunqueseconocenpocosdetallesdesuvida,esconsideradounodelos
cientficosmsimportantesdelaAntigedadclsica.Entresusavancesenfsicase
encuentransusfundamentosenhidrosttica,estticaylaexplicacindelprincipio
delapalanca.Esreconocidoporhaberdiseadoinnovadorasmquinas,
incluyendoarmasdeasedioyeltornillodeArqumedes,quellevasunombre.
ExperimentosmodernoshanprobadolasafirmacionesdequeArqumedesllega
disearmquinascapacesdesacarbarcosenemigosdelaguaoprenderlesfuego
utilizandounaseriedeespejos.1

SeconsideraqueArqumedesfueunodelosmatemticosmsgrandesdela
antigedady,engeneral,detodalahistoria.23Uselmtodoexhaustivopara
calcularelreabajoelarcodeunaparbolaconelsumatoriodeunaserieinfinita,
ydiounaaproximacinextremadamenteprecisadelnmeropi.4Tambindefini
laespiralquellevasunombre,frmulasparalosvolmenesdelassuperficiesde
revolucinyuningeniososistemaparaexpresarnmerosmuylargos.

ArqumedesmuriduranteelsitiodeSiracusa(214212a.C.),cuandofue
asesinadoporunsoldadoromano,apesardequeexistanrdenesdequenosele
hicieseningndao.

Adiferenciadesusinventos,losescritosmatemticosdeArqumedesnofueron
muyconocidosenlaantigedad.LosmatemticosdeAlejandraloleyeronylo
citaron,perolaprimeracompilacinintegraldesuobranofuerealizadahastac.
530d.C.porIsidorodeMileto.LoscomentariosdelasobrasdeArqumedes
escritosporEutocioenelsigloVIlasabrieronporprimeravezaunpblicoms
amplio.LasrelativamentepocascopiasdetrabajosescritosdeArqumedesque
sobrevivieronatravsdelaEdadMediafueronunaimportantefuentedeideas
duranteelRenacimiento,5mientrasqueeldescubrimientoen1906detrabajos

desconocidosdeArqumedesenelPalimpsestodeArqumedeshaayudadoa
comprendercmoobtuvosusresultadosmatemticos.6

ndice

1Biografa
2Descubrimientoseinvenciones
2.1Lacoronadorada
2.2ElSiracusiayeltornillodeArqumedes
2.3LagarradeArqumedes
2.4ElrayodecalordeArqumedes,mitoorealidad?
2.5Otrosdescubrimientoseinvenciones
3Matemticas
4Escritos
4.1Trabajosconservados
4.2Obrasapcrifas
5ElPalimpsestodeArqumedes
6Reconocimientos
7Vasetambin
8Notasyreferencias
8.1Notas
8.2Referencias
9Lecturaadicional
9.1Eningls
9.2Encastellano
10Enlacesexternos
10.1ObrasdeArqumedesenInternet

Biografa
EstatuadebroncedeArqumedesubicadaenelobservatorioArchenholdenBerln.
FueesculpidaporGerhardThiemeeinauguradaen1972.

HaypocosdatosfiablessobrelavidadeArqumedes.Sinembargo,todaslas
fuentescoincidenenqueeranaturaldeSiracusayquemuriduranteeldesenlace
delsitiodeSiracusa.Arqumedesnacic.287a.C.enelpuertomartimode
Siracusa(Sicilia,Italia),ciudadqueenaqueltiempoeraunacoloniadelaMagna
Grecia.Conociendolafechadesumuerte,laaproximadafechadenacimientoest
basadaenunaafirmacindelhistoriadorbizantinoJuanTzetzes,queafirm7que
Arqumedesvivihastalaedadde75aos.8Segnunahiptesisdelecturabasada
enunpasajecorruptodeElcontadordearenacuyottuloengriegoes
(Psammites),Arqumedesmencionaelnombredesupadre,Fidias,un
astrnomo.9

PlutarcoescribiensuobraVidasparalelas(VidadeMarcelo,14,7.)que
ArqumedesestabaemparentadoconeltiranoHiernIIdeSiracusa.10Sesabeque
unamigodeArqumedes,Herclides,escribiunabiografasobrelperoestelibro
noseconserva,perdindoseaslosdetallesdesuvida.11Sedesconoce,por
ejemplo,sialgunavezsecasotuvohijos.

Entrelospocosdatosciertossobresuvida,DiodoroSculonosaportauno12segn
elcualesposiblequeArqumedes,durantesujuventud,estudiaseenAlejandra,en
Egipto.ElhechodequeArqumedesserefieraensusobrasacientficoscuya
actividadsedesarrollabaenesaciudad,abonalahiptesis:dehecho,Arqumedes
serefiereaConondeSamoscomosuamigoenSobrelaesferayelcilindro,ydos
desustrabajos(ElMtododelosTeoremasMecnicosyelProblemadelGanado)
estndedicadosaEratstenesdeCirene.Nota1

Arqumedesmuric.212a.C.durantelaSegundaGuerraPnica,cuandolas
fuerzasromanasalmandodelgeneralMarcoClaudioMarcelocapturaronlaciudad
deSiracusadespusdeunasediodedosaosdeduracin.Arqumedesse
distinguiespecialmenteduranteelsitiodeSiracusa,enelquedesarrollarmas
paraladefensadelaciudad.Polibio,13Plutarco,14yTitoLivio15describen,
precisamente,sulaborenladefensadelaciudadcomoingeniero,desarrollando
piezasdeartillerayotrosartefactoscapacesdemantenerarayaalenemigo.
Plutarco,ensusrelatos,llegaadecirquelosromanosseencontrabantan
nerviososconlosinventosdeArqumedesquelaaparicindecualquiervigao
poleaenlasmurallasdelaciudaderasuficientecomoparaprovocarelpnico
entrelossitiadores.16
CicernylosmagistradosdescubriendolatumbadeArqumedesenSiracusa,de
BenjaminWest(1797).Coleccinprivada.

Arqumedesfueasesinadoalfinaldelasedioporunsoldadoromano,
contraviniendolasrdenesdelgeneralromano,Marcelo,derespetarlavidadel
granmatemticogriego.1718Existendiversasversionesdelamuertede
Arqumedes:Plutarco,ensurelato,nosdahastatresversionesdiferentes.De
acuerdoconsurelatomspopular,Arqumedesestabacontemplandoundiagrama
matemticocuandolaciudadfuetomada.Unsoldadoromanoleordenira
encontrarseconelgeneral,peroArqumedeshizocasoomisoaesto,diciendoque
tenaqueresolveranteselproblema.Elsoldado,enfurecidoantelarespuesta,
mataArqumedesconsuespada.Sinembargo,Plutarcotambinbrindaotrosdos
relatosmenosconocidosdelamuertedeArqumedes,elprimerodeloscuales
sugierequepodrahabersidoasesinadomientrasintentabarendirseanteun
soldadoromano,ymientraslepedamstiempoparapoderresolverunproblema
enelqueestabatrabajando.Deacuerdoconlatercerahistoria,Arqumedes
portabainstrumentosmatemticos,yfueasesinadoporqueelsoldadopensque
eranobjetosvaliosos.TitoLivio,porsuparte,selimitaadecirqueArqumedes
estabainclinadosobreunosdibujosquehabatrazadoenelsuelocuandoun
soldadoquedesconocaquinera,lemat.Encualquiercaso,segntodoslos
relatos,elgeneralMarcelosemostrfuriosoantelamuertedeArqumedes,debido
aqueloconsiderabaunvaliosoactivocientfico,yhabaordenadopreviamente
quenofueraherido.19
Unaesferatiene2/3exactosdelvolumenydelasuperficiedelcilindroquela
circunscribe.Unaesferayuncilindrofueroncolocadosencimadelatumbade
Arqumedes,cumpliendoconsuvoluntad.

LasltimaspalabrasatribuidasaArqumedesfueronNomolestesmiscrculos,
enreferenciaaloscrculoseneldibujomatemticoquesupuestamenteestaba
estudiandocuandolointerrumpielsoldadoromano.Lafraseesamenudocitada

enlatncomoNoliturbarecirculosmeos,peronohayevidenciadeque
ArqumedespronunciaraesaspalabrasynoaparecenenlosrelatosdePlutarco.20

CicerndescribelatumbadeArqumedes,quehabravisitado,eindicaquesobre
ellasehabacolocadounaesferainscritadentrodeuncilindro.21Arqumedes
habaprobadoqueelvolumenyelreadelaesferasondosterciosdelosdel
cilindroquelainscribe,incluyendosusbases,locualseconsiderelmsgrandede
susdescubrimientosmatemticos.Enelao75a.C.,137aosdespusdesu
muerte,eloradorromanoCicernestabasirviendocomocuestorenSiciliay
escuchhistoriasacercadelatumbadeArqumedes,peroningunodeloslocales
fuecapazdedecirledndeseencontrabaexactamente.Finalmente,encontrla
tumbacercadelapuertadeAgrigentoenSiracusa,enunacondicindescuidaday
pobladadearbustos.Cicernlimpilatumba,yasfuecapazdeverlatallayleer
algunosdelosversosquesehabanescritoenella.22

LosrelatossobreArqumedesfueronescritosporloshistoriadoresdelaantigua
Romamuchotiempodespusdesumuerte.ElrelatodePolibiosobreelasedioa
SiracusaensuobraHistorias(libroVIII)fueescritoalrededordesetentaaos
despusdelamuertedeArqumedes,yfueusadocomofuentedeinformacinpor
PlutarcoyTitoLivio.EsterelatoofrecepocainformacinsobreArqumedescomo
persona,yseenfocaenlasmquinasdeguerraquesedecaquehabaconstruido
paradefenderlaciudad.2324
Descubrimientoseinvenciones
Lacoronadorada
Artculoprincipal:PrincipiodeArqumedes
EsposiblequeArqumedesemplearasuprincipiodeflotabilidadparadeterminar
silacoronadoradaeramenosdensaqueeloropuro.

UnadelasancdotasmsconocidassobreArqumedescuentacmoinventun
mtodoparadeterminarelvolumendeunobjetoconunaformairregular.De
acuerdoconVitruvio,HiernIIordenlafabricacindeunanuevacoronacon
formadecoronatriunfal,ylepidiaArqumedesdeterminarsilacoronaestaba
hechasolodeoroosi,porelcontrario,unorfebredeshonestolehabaagregado
plataensurealizacin.25Arqumedestenaqueresolverelproblemasindaarla
corona,asquenopodafundirlayconvertirlaenuncuerporegularparacalcular
sumasayvolumen,apartirdeah,sudensidad.Mientrastomabaunbao,not
queelniveldeaguasubaenlabaeracuandoentraba,yassediocuentadeque
eseefectopodraserusadoparadeterminarelvolumendelacorona.Debidoaque
elaguanosepuedecomprimir,26lacorona,alsersumergida,desplazarauna
cantidaddeaguaigualasupropiovolumen.Aldividirelpesodelacoronaporel
volumendeaguadesplazadasepodraobtenerladensidaddelacorona.La
densidaddelacoronaseramenorqueladensidaddelorosiotrosmetalesmenos
densoslehubieransidoaadidos.CuandoArqumedes,duranteelbao,sedio
cuentadeldescubrimiento,sedicequesalicorriendodesnudoporlascalles,y
queestabatanemocionadoporsuhallazgoqueolvidvestirse.Segnelrelato,en
lacallegritabaEureka!(engriegoantiguo:""quesignificaLohe
encontrado!)27

Sinembargo,lahistoriadelacoronadoradanoapareceenlostrabajosconocidos
deArqumedes.Adems,sehadudadoqueelmtodoquedescribelahistoriafuera
factible,debidoaquehabrarequeridounniveldeexactitudextremoparamedirel
volumendeaguadesplazada.28

Enlugardeesto,Arqumedespodrahaberbuscadounasolucinenlaque
aplicabaelprincipiodelahidrostticaconocidocomoelprincipiodeArqumedes,
descritoensutratadoSobreloscuerposflotantes.Esteprincipioplanteaquetodo
cuerposumergidoenunfluidoexperimentaunempujedeabajohaciaarribaigual
alpesodelfluidodesalojado.29Usandoesteprincipio,habrasidoposible
compararladensidaddelacoronadoradaconladeoropuroalusarunabalanza.
Situandoenunladodelabalanzalacoronaobjetodelainvestigacinyenelotro
unamuestradeoropurodelmismopeso,seprocederaasumergirlabalanzaenel
agua;silacoronatuviesemenosdensidadqueeloro,desplazaramsaguadebido
asumayorvolumenyexperimentaraunmayorempujequelamuestradeoro.
Estadiferenciadeflotabilidadinclinaralabalanzacomocorresponde.Galileocrea
queestemtodoeraprobablementeelmismoqueusArqumedes,debidoaque,
ademsdesermuyexacto,sebasaendemostracionesdescubiertasporelpropio
Arqumedes.30Alrededordelao1586,GalileoGalileiinventunabalanza
hidrostticaparapesarmetalesenaireyaguaqueaparentementeestara
inspiradaenlaobradeArqumedes.31
ElSiracusiayeltornillodeArqumedes
EltornillodeArqumedespuedeelevaraguaeficientemente.
Artculoprincipal:TornillodeArqumedes
Vasetambin:Siracusia

UnagranpartedeltrabajodeArqumedesenelcampodelaingenierasurgipara
satisfacerlasnecesidadesdesuciudadnatal,Siracusa.ElescritorgriegoAteneode
NucratiscuentaqueHiernIIleencargaArqumedeseldiseodeunenorme
barco,elSiracusia,queconstruyArquiasdeCorintobajosusupervisin.32El
barcopodaserusadoparaviajeslujosos,cargarsuministrosycomobarcode
guerra.FinalmentesunombrefuecambiadoporeldeAlejandra,cuandofue
enviadocomoregalo,juntoauncargamentodegrano,alreyPtolomeoIIIde
Egipto.

SedicequeelSiracusiafueelbarcomsgrandedelaantigedadclsica.33Segn
Ateneo,eracapazdecargar600personaseincluaentresusinstalacionesjardines
decorativos,ungimnasioyuntemplodedicadoaladiosaAfrodita.Debidoaqueun
barcodeestaenvergaduradejarapasargrandescantidadesdeaguaatravsdel
casco,eltornillodeArqumedessupuestamentefueinventadoafindeextraerel
aguadelasentina.LamquinadeArqumedeseraunmecanismoconunahojacon
formadetornillodentrodeuncilindro.Sehacagiraramano,ytambinpoda
utilizarseparatransferiraguadesdemasasdeaguasbajasacanalesdeirrigacin.
Dehecho,eltornillodeArqumedessigueusndosehoyendaparabombear
lquidosyslidossemifluidos,comocarbn,hieloycereales.Eltornillode
Arqumedes,talcomolodescribiMarcoVitruvioenlostiemposdeRoma,puede
habersidounamejoradeltornillodebombeoquefueusadoparairrigarlos
jardinescolgantesdeBabilonia.3435
LagarradeArqumedes

Artculoprincipal:GarradeArqumedes

PolibionarraquelaintervencindeArqumedesenelataqueromanoaSiracusa
fuedecisiva,hastaelpuntodequedesbaratlaesperanzaromanadetomarla
ciudadporasalto,teniendoquemodificarsuestrategiaypasaralasediodelarga
duracin,situacinquedurochomeses,hastalacadadefinitivadelaciudad.
Entrelosingeniosdequesevaliparatalhazaa(catapultas,escorpionesygras)
seencuentraunaqueesdesuinvencin:lallamadamanusferrea.Losromanos
acercabantodoloquepodanlosbarcosalmuroparaengancharsusescalerasalas
fortificacionesypoderaccederconsustropasalasalmenas.Entoncesentrabaen
accinlagarra,queconsistaenunbrazosemejanteaunagradelcualpendaun
enormeganchodemetal.Cuandosedejabacaerlagarrasobreunbarcoenemigoel
brazosebalancearaensentidoascendente,levantandolaproadelbarcofueradel
aguayprovocandouningresodelaguaporlapopa.Estoinutilizabalosingenios
enemigosycausabaconfusin,peronoeralonicoquehaca:medianteun
sistemadepoleaycadenas,dejabacaersbitamenteelbarcoprovocandouna
escoracinquepodallevarloalvuelcoyalhundimiento.131536Hahabido
experimentosmodernosconlafinalidaddeprobarlaviabilidaddelagarra,yenun
documentaldelao2005tituladoSuperarmasdelmundoantiguo(Superweapons
oftheAncientWorld)seconstruyunaversindelagarrayseconcluyqueera
undispositivofactible.3738
ElrayodecalordeArqumedes,mitoorealidad?
Estampaquereproduceelusodeespejosustoriosenladefensadelaciudadde
Siracusaduranteelasedioromano.

Segnlatradicin,dentrodesustrabajosenladefensadeSiracusa,Arqumedes
podrahabercreadounsistemadeespejosustoriosquereflejabanlaluzsolar
concentrndolaenlosbarcosenemigosyconlafinalidaddeincendiarlos.Sin
embargo,lasfuentesquerecogenestoshechossontardas,siendolaprimerade
ellasGaleno,yaenelsigloII.39LucianodeSamosata,historiadortambindelsiglo
II,escribique,duranteelsitiodeSiracusa(213211a.C.),Arqumedesrepeliun
ataquellevadoacaboporsoldadosromanosconfuego.Siglosmstarde,Antemio
deTrallesmencionalosespejosustorioscomoarmautilizadaporArqumedes.40
Elartefacto,queenocasionesesdenominadocomoelrayodecalorde
Arqumedes,habraservidoparaenfocarlaluzsolarenlosbarcosquese
acercaban,haciendoqueestosardieran.

LacredibilidaddeestahistoriahasidoobjetodedebatedesdeelRenacimiento.
RenDescarteslarechazcomofalsa,mientrasqueinvestigadoresmodernoshan
intentadorecrearelefectoconsiderandoparaellotansololascapacidadestcnicas
delasquedisponaArqumedes.41Sehasugeridoqueunagrancantidadde
escudosbienpulidosdebronceocobrepodranhabersidoutilizadoscomo
espejos,paraasenfocarlaluzsolarhaciaunsolobarco.Deestemodosehabra
podidoutilizarelprincipiodelreflectorparablico,enunamanerasimilaraun
hornosolar.

En1973elcientficogriegoIoannisSakkasllevacabounapruebadelrayode
calordeArqumedes.ElexperimentotuvolugarenlabasenavaldeSkaramangas,
enlasafuerasdeAtenas,yenestaocasinseusaron70espejos,cadaunocubierto

conunacubiertadecobreyconalrededorde1,5mdealtoy1mdeancho.Los
espejossedirigieroncontraunamaquetademaderacontrachapadadeunbarcode
guerraromanoaunadistanciadealrededorde50m.Cuandolosespejosfueron
enfocadosconprecisin,elbarcoardienllamasencuestindeunospocos
segundos.Lamaquetaestabapintadaconunacapadebetn,locualpodrahaber
ayudadoalacombustin.42

Enoctubrede2005ungrupodeestudiantesdelInstitutoTecnolgicode
Massachusettsllevacabounexperimentocon127espejoscuadradosde30cm
deladoenfocadosenunamaquetademaderadeunbarcoaunadistanciade30m.
Brotaronllamasenunapartedelbarco,peronicamentedespusdequeelcielo
sedespejaraydequeelbarcopermanecierainmvilalrededordediezminutos.Se
concluyqueelarmaeraunmecanismoviablebajoestascondiciones.Elgrupodel
institutorepitielexperimentoparaelshowtelevisivoMythBusters(cazadoresde
mitos),usandounbarcodepescademaderacomoblanco,enSanFrancisco.
Nuevamentehubocarbonizacin,ademsdeunapequeacantidaddellamas.Para
prendersefuego,lamaderanecesitaalcanzarsupuntodeinflamabilidad,elcual
rondalos300C.43

CuandoloscazadoresdemitosemitieronelexperimentollevadoacaboenSan
Franciscoenenerode2006,laafirmacinfuecategorizadacomomentira,debidoa
laduracindeltiempoyelclimanecesariosparalacombustin.Tambin
sealaronque,debidoaqueSiracusamiraelmarhaciaelEste,laflotaromana
deberahaberatacadodurantelamaanaparaunaptimareflexindelaluzpor
losespejos.Adems,armasconvencionalescomoflechasenllamasocatapultas
hubieransidounaformamuchomsfcildeprenderfuegounbarcoacortas
distancias.1
Otrosdescubrimientoseinvenciones

SibienArqumedesnoinventlapalanca,sescribilaprimeraexplicacin
rigurosaconocidadelprincipioqueentraenjuegoalaccionarla.SegnPappusde
Alejandra,debidoasutrabajosobrepalancascoment:"Denmeunpuntode
apoyoymoverelmundo".(engriegomoderno,
)44PlutarcodescribecmoArqumedesdiseelsistemadepolipasto,
permitiendoalosmarinerosusarelprincipiodepalancaparalevantarobjetosque,
deotromodo,hubieransidodemasiadopesadoscomoparamoverlos.45

TambinselehaacreditadoaArqumedeshaberaumentadoelpoderyla
precisindelacatapulta,ascomohaberinventadoelodmetrodurantela
PrimeraGuerraPnica.Elodmetrofuedescritocomouncarroconunmecanismo
deengranajequetirabaunabolaenuncontenedordespusdecadamilla
recorrida.46Adems,enelintentodemedirladimensinaparentedelsol,
utilizandounareglagraduada,Arqumedes,paratratardereducirlaimprecisin
delamedida,probamedireldimetrodelapupiladelojohumano.Utilizando
esedatoensusclculoslogrunaestimacinmejordeldimetrosolar.47

Cicern(106a.C.43a.C.)mencionaaArqumedesbrevementeensudilogoDere
publica,enelcualdescribeunaconversacinficticiaenelao129a.C.Sediceque,
despusdelacapturadeSiracusac.212a.C.,elgeneralMarcoClaudioMarcelo

llevdevueltaaRomadosmecanismosqueseusabancomoherramientaspara
estudiosastronmicos,quemostrabanlosmovimientosdelSol,laLunaycinco
planetas.CicernmencionamecanismossimilaresdiseadosporTalesdeMiletoy
EudoxodeCnidos.EldilogodicequeMarceloguardunodelosmecanismos
comosubotnpersonaldeSiracusaydonelotroalTemplodelaVirtudenRoma.
DeacuerdoaCicern,CayoSulpicioGalohizounademostracindelmecanismode
Marcelo,ylodescribias:

HancsphaeramGalluscummoveret,fiebatutsolilunatotidemconversionibus
inaereilloquotdiebusinipsocaelosuccederet,exquoetincaelosphaerasolis
fiereteademilladefectio,etincideretlunatumineammetamquaeessetumbra
terrae,cumsoleregione.

CuandoGalomovielglobo,ocurriquelaLunasiguialSoltantasvueltasen
eseinventodebroncecomoenelcielomismo,porloquetambinenelcieloel
globosolarllegateneresemismoalejamiento,ylaLunallegaesaposicinenla
cualestabasusombrasobrelaTierra,cuandoelSolestabaenlnea.48

Estadescripcincorrespondealadeunplanetario.PappusdeAlejandradijoque
Arqumedeshabaescritounmanuscrito(ahoraperdido)acercadelaconstruccin
deestosmecanismosquesetitulaba"Sobrehaceresferas".Investigaciones
modernasenestareasehanenfocadoenelmecanismodeAntiquitera,otro
mecanismodelaantigedadclsicaprobablementediseadoconelmismo
propsito.Construirmecanismosdeestetipodeberahaberrequeridoun
sofisticadoconocimientodeengranajesdiferencialesysesolapensarqueestoiba
msalldelalcancedelatecnologadisponibleenesostiempos,peroel
descubrimientodelmecanismodeAntiquiteraen1902vinoaconfirmarqueesta
clasedeartefactoseranconocidosporlosantiguosgriegos.4950
Matemticas

SibienlafacetadeinventordeArqumedesesquizslamspopular,tambin
realizimportantescontribucionesalcampodelasmatemticas.Sobreel
particular,Plutarcodijodelque"tenaporinnobleyministerialtodaocupacin
enlamecnicaytodoarteaplicadoanuestrosusos,yponanicamentesudeseo
desobresalirenaquellascosasquellevanconsigolobelloyexcelente,sinmezcla
denadaservil,diversasyseparadasdelasdems".51
Arqumedesutilizelmtodoexhaustivoparaconseguirelvaloraproximadodel
nmero.

Arqumedesfuecapazdeutilizarlosinfinitesimalesdeformasimilaralmoderno
clculointegral.Atravsdelareduccinalabsurdo(reductioadabsurdum),era
capazdecontestarproblemasmedianteaproximacionescondeterminadogrado
deprecisin,especificandoloslmitesentreloscualesseencontrabalarespuesta
correcta.Estatcnicarecibeelnombredemtodoexhaustivo,yfueelsistemaque
utilizparaaproximarelvalordelnmero.Paraello,dibujunpolgonoregular
inscritoyotrocircunscritoaunamismacircunferencia,demaneraquelalongitud
delacircunferenciayelreadelcrculoquedanacotadasporesosmismosvalores
delaslongitudesylasreasdelosdospolgonos.Amedidaqueseincrementael

nmerodeladosdelpolgonoladiferenciaseacorta,yseobtieneuna
aproximacinmsexacta.Partiendodepolgonosde96ladoscadauno,
Arqumedescalculqueelvalordedebaencontrarseentre310/71
(aproximadamente3,1408)y31/7(aproximadamente3,1429),locuales
consistenteconelvalorrealde.Tambindemostrqueelreadelcrculoera
igualamultiplicadoporelcuadradodelradiodelcrculo.EnsuobraSobrela
EsferayelCilindro,Arqumedespostulaquecualquiermagnitud,sumadaas
mismasuficientenmerodeveces,puedeexcedercualquierotramagnituddada,
postuladoqueesconocidocomolapropiedadarquimedianadelosnmeros
reales.52

EnsuobrasobrelaMedicindelCrculo,Arqumedesofreceunintervaloparael
valordelarazcuadradade3deentre265/153(aproximadamente1,7320261)y
1351/780(aproximadamente1,7320512).Elvalorrealseubicaaproximadamente
en1,7320508,porloquelaestimacindeArqumedesresultsermuyexacta.Sin
embargo,introdujoesteresultadoensuobrasinexplicacindequmtodohaba
utilizadoparaobtenerlo.
Arqumedesdemostrqueelreadelsegmentoparablicodelafigurasuperiores
iguala4/3deladeltringuloinscritodelafigurainferior.

EnsuobrasobreLacuadraturadelaParbola,Arqumedesprobqueelrea
definidaporunaparbolayunalnearectaequivalaexactamentea4/3elreadel
correspondientetringuloinscrito,talycomosepuedeobservarenlafiguradela
derecha.Paraobtenereseresultado,desarrollunaseriegeomtricainfinitacon
unarazncomnde1/4:

n=04n=1+41+42+43+=43.\sum_{{n=0}}^{\infty
}4^{{n}}=1+4^{{1}}+4^{{2}}+4^{{3}}+\cdots={4\over3}.\;

Elprimertrminodeestasumaequivalealreadeltringulo,elsegundoserala
sumadelasreasdelosdostringulosinscritosenlasdosreasdelimitadasporel
tringuloylaparbola,yassucesivamente.Estapruebautilizaunavariacindela
serieinfinita1/4+1/16+1/64+1/256+...,cuyasumasedemuestraqueequivale
a1/3.

EnotradesusobrasArqumedesseenfrentalretodeintentarcalcularelnmero
degranosdearenaquepodacontenereluniverso.Parahacerlo,desafilaideade
queelnmerodegranosfueratangrandecomoparapodersercontados.Escribi:

Existenalgunos,ReyGeln,quecreenqueelnmerodegranosdearenaes
infinitoenmultitud;ycuandomerefieroalaarenamerefieronosoloalaque
existeenSiracusayelrestodeSiciliasinotambinlaquesepuedeencontraren
cualquierregin,yaseahabitadaodeshabitada.
Arqumedes

Parapoderafrontarelproblema,Arqumedesdiseunsistemadeclculobasado
enlamirada.Setratadeunapalabraqueprocededelgriego(murias)y
queservaparahacerreferenciaalnmero10000.Propusounsistemaenelque
seutilizabaunapotenciadeunamiradademiradas(100millones)yconcluaque

elnmerodegranosdearenanecesariosparallenareluniversoserade
81063.53
Escritos

LasobrasdeArqumedesfueronoriginalmenteescritasengriegodrico,el
dialectohabladoenlaantiguaSiracusa.54

EltrabajoescritodeArqumedesnosehaconservadotanbiencomoeldeEuclides,
ysietedesustratadossoloseconocenatravsdereferenciashechasporotros
autores.PappusdeAlejandra,porejemplo,mencionaSobrehaceresferasyotro
trabajosobrepoliedros,mientrasqueTendeAlejandracitauncomentariosobre
larefraccindeunaobraperdidatituladaCatoptrica.Nota2Durantesuvida,
Arqumedesdifundilosresultadosdesutrabajoatravsdelacorrespondencia
quemantenaconlosmatemticosdeAlejandra.LosescritosdeArqumedes
fueronrecolectadosporelarquitectobizantinoIsidorodeMileto(c.530d.C.),
mientrasqueloscomentariossobrelostrabajosdeArqumedesescritospor
EutocioenelsigloVIayudaronadifundirsutrabajoaunpblicomsamplio.La
obradeArqumedesfuetraducidaalrabeporThabitibnQurr(836901d.C.),y
allatnporGerardodeCremona(c.11141187d.C.).DuranteelRenacimiento,en
1544,elEditioPrinceps(Primeraedicin)fuepublicadoporJohannHerwagenen
Basilea,conlaobradeArqumedesengriegoylatn.55
Trabajosconservados
SecuentaqueArqumedesdijosobrelapalanca:Denmeunpuntodeapoyoy
moverelmundo.

Sobreelequilibriodelosplanos(dosvolmenes)

Elprimerlibroconstadequinceproposicionesconsieteaxiomas,mientrasque
elsegundoconstadediezproposiciones.Enestaobra,Arqumedesexplicalaleyde
lapalanca,afirmandolosiguiente:

Lasmagnitudesestnenequilibrioadistanciasrecprocamenteproporcionalesa
suspesos.

Arqumedesusalosprincipiosderivadosparacalcularlasreasyloscentrosde
gravedaddevariasfigurasgeomtricas,incluyendotringulos,paralelogramosy
parbolas.56

Sobrelamedidadeuncrculo

Setratadeunaobracorta,consistenteentresproposiciones.Estescritoen
formadeunacartaaDositeodePelusio,unalumnodeConndeSamos.Enla
proposicinII,Arqumedesmuestraqueelvalordelnmero(Pi)esmayorque
223/71ymenorque22/7.Estacifrafueutilizadacomoaproximacindealo
largodelaEdadMediaeinclusoanhoyseutilizacuandoserequieredeunacifra
aproximada.

Sobrelasespirales

Estaobra,compuestade28proposiciones,tambinestdirigidaaDositeo.El
tratadodefineloquehoyseconocecomolaespiraldeArqumedes.Estaespiral
representaellugargeomtricoenelqueseubicanlospuntoscorrespondientesa
lasposicionesdeunpuntoqueesdesplazadohaciaafueradesdeunpuntofijocon
unavelocidadconstanteyalolargodeunalneaquerotaconunavelocidad
angularconstante.Encoordenadaspolares,(r,)laelipsepuededefinirseatravs
delaecuacin

r=a+b\,r=a+b\theta

siendoaybnmerosreales.Esteesunodelosprimerosejemplosenlosqueun
matemticogriegodefineunacurvamecnica(unacurvatrazadaporunpuntoen
movimiento).

Sobrelaesferayelcilindro(dosvolmenes)

Enestetratado,dirigidotambinaDositeo,Arqumedesllegaalaconclusin
matemticadelaqueestaramsorgulloso,estoes,larelacinentreunaesferay
uncilindrocirscunscritoconlamismaalturaydimetro.Elvolumenes43r3
{\tfrac{4}{3}}\pir^{3}paralaesfera,y2r32\pir^{3}paraelcilindro.Elrea
delasuperficiees4r24\pir^{2}paralaesfera,y6r26\pir^{2}parael
cilindro(incluyendosusdosbases),donderreselradiodelaesferaydelcilindro.
Laesferatieneunreayunvolumenequivalentesadosterciosdelosdelcilindro.
ApedidodelpropioArqumedes,secolocaronsobresutumbalasesculturasde
estosdoscuerposgeomtricos.

Sobrelosconoidesyesferoides

Esteesuntrabajoen32proposicionesytambindirigidoaDositeoenelque
Arqumedescalculalasreasylosvolmenesdelasseccionesdeconos,esferasy
paraboloides.

Sobreloscuerposflotantes(dosvolmenes)

Enlaprimerapartedeestetratado,Arqumedesexplicalaleydelequilibriode
loslquidos,ypruebaqueelaguaadoptaunaformaesfricaalrededordeun
centrodegravedad.Estopuedehabersidounintentodeexplicarlasteorasde
astrnomosgriegoscontemporneos,comoEratstenes,queafirmabanquela
tierraesesfrica.LoslquidosdescritosporArqumedesnosonautogravitatorios,
debidoaquelasumelaexistenciadeunpuntohaciaelcualcaentodaslascosas,
delcualderivalaformaesfrica.
Enlasegundaparte,Arqumedescalculalasposicionesdeequilibriodelas
seccionesdelosparaboloides.Estofue,probablemente,unaidealizacindelas
formasdeloscascosdelosbarcos.Algunasdesusseccionesflotanconlabasebajo
elaguaylapartesuperiorsobreelagua,deunamanerasimilaracomoflotanlos
icebergs.Arqumedesdefineensuobraelprincipiodeflotabilidaddelasiguiente
manera:

Todocuerposumergidoenunlquidoexperimentaunempujeverticalyhacia
arribaigualalpesodelquidodesalojado.

Lacuadraturadelaparbola

Enestetrabajode24proposiciones,dirigidoaDositeo,Arqumedespruebaa
travsdedosmtodosdistintosqueelreacercadaporunaparbolayunalnea
rectaes4/3multiplicadoporelreadeuntringulodeigualbaseyaltura.Obtiene
esteresultadocalculandoelvalordeunaseriegeomtricaquesumaalinfinitocon
elradio1/4.

[O)stomachion

Enestaobra,cuyotratadomscompletoquelodescribeseencontrdentrodel
PalimpsestodeArqumedes,Arqumedespresentaunrompecabezasdediseccin
similarauntangram.Arqumedescalculalasreasde14piezasquepuedenser
ensambladasparaformaruncuadrado.Unainvestigacinpublicadaen2003por
RevielNetzdelaUniversidaddeStanfordargumentabaqueArqumedesestaba
intentandodeterminarencuntasformassepodaensamblarlaspiezaspara
formaruncuadrado.SegnNetz,laspiezaspuedenformaruncuadradode17152
manerasdistintas.57Elnmerodedisposicionessereducea536cuandose
excluyenlassolucionesquesonequivalentesporrotacinyreflexin.58Estepuzle
representaunejemplotempranodeunproblemadecombinatoria.
Elorigendelnombredelpuzzleesincierto;sehasugeridoquepuedehaber
surgidodelapalabragriegaparagarganta,stmakhos().59Ausoniose
refierealpuzzlecomoOstomachion,unapalabragriegacompuestaporlasraces
(osteon,hueso)y(mach,lucha).Elpuzzleestambinconocido
comoelLoculusdeArqumedesocomolaCajadeArqumedes.60

ElproblemadelganadodeArqumedes

EstaobrafuedescubiertaporGottholdEphraimLessingenunmanuscritogriego
consistenteenunpoemade44lneas,enlaHerzogAugustLibraryen
Wolfenbttel,Alemania,en1773.EstdirigidaaEratstenesyalosmatemticos
deAlejandray,enella,Arqumedeslosretaacontarelnmeroderesesenla
ManadadelSol,resolviendounnmerodeecuacionesdiofnticassimultneas.Hay
unaversinmsdifcildelproblemaenlacualserequierequealgunasdelas
respuestasseannmeroscuadrados.Estaversindelproblemafueresueltapor
primeravezporA.Amthoren1880,61ylarespuestaesunnmeromuygrande,
aproximadamente7,76027110206544.62

Elcontadordearena

Enestetratado,Arqumedescuentaelnmerodegranosdearenaqueentraran
eneluniverso.EstelibromencionalateoraheliocntricadelSistemasolar
propuestaporAristarcodeSamos,eideascontemporneasacercadeltamaode
laTierraylasdistanciasdevarioscuerposcelestes.Usandounsistemadenmeros
basadoenlacapacidaddelamirada,Arqumedesconcluyequeelnmerode
granosdearenaqueserequeriranparallenareluniversoserade81063,en

notacinmoderna.LacartaintroductoriaafirmaqueelpadredeArqumedesera
unastrnomollamadoFidias.ElcontadordearenaoPsammiteseslanicaobra
supervivientedeArqumedesenlaquesetratasuvisindelaastronoma.63

Elmtododeteoremasmecnicos

Estetratado,queseconsiderabaperdido,fuereencontradograciasal
descubrimientodelPalimpsestodeArqumedesen1906.Enestaobra,
Arqumedesempleaelclculoinfinitesimal,ymuestracmoelmtodode
fraccionarunafiguraenunnmeroinfinitodepartesinfinitamentepequeas
puedeserusadoparacalcularsureaovolumen.Arqumedespudohaber
consideradoqueestemtodocarecadelsuficienterigorformal,porloqueutiliz
tambinelmtodoexhaustivoparallegaralosresultados.AligualqueElproblema
delganado,Elmtododeteoremasmecnicosfueescritoenformadeunacarta
dirigidaaEratstenesdeAlejandra.

Obrasapcrifas

ElLibrodeLemmasoLiberAssumptorumesuntratadodequinceproposiciones
sobrelanaturalezadeloscrculos.Lacopiamsantiguadeltextoestescritaen
rabe.LosestudiososT.L.HeathyMarshallClagettargumentaronquenopudo
habersidoescritoporArqumedesenesaversin,debidoaquelmismoaparece
citadoeneltexto,locualsugierequefuemodificadoporotroautor.ElLemmas
puedeestarbasadoenunaobramsantigua,ahoraperdida,escritapor
Arqumedes.64

TambinsehadichoqueArqumedesyaconocalafrmuladeHernparacalcular
elreadeuntringulosabiendolamedidadesuslados.Nota3Sinembargo,la
primerareferenciafiabledelafrmulavienedadaporHerndeAlejandraenel
sigloId.C.65
ElPalimpsestodeArqumedes
Artculoprincipal:PalimpsestodeArqumedes
StomachionesunpuzzledediseccinenelPalimpsestodeArqumedes.

ElPalimpsestodeArqumedesesunadelasprincipalesfuentesapartirdelas
cualesseconocelaobradeArqumedes.En1906,elprofesorJohanLudvigHeiberg
visitConstantinoplayexaminunpergaminodepieldecabrade174pginascon
oracionesescritasenelsigloXIIId.C.Descubriquesetratabadeunpalimpsesto,
undocumentocontextoquehasidosobreescritoencimadeunaobraanterior
borrada.Lospalimpsestossecreabanmedianteelrascadodelatintadeobras
existentesparaluegoreutilizarelmaterialsobreelqueestabanimpresas,locual
eraunaprcticacomnenlaEdadMediadebidoaqueelpapelvitelaeracaro.Las
obrasmsviejasquesepodanencontrarenelpalimpsestofueronidentificadas
porlosacadmicoscomocopiasdelsigloXdetratadosdeArqumedesque
anteriormenteerandesconocidos.66Elpergaminopascientosdeaosenla
bibliotecadeunmonasteriodeConstantinopla,antesdeservendidoaun
coleccionistaprivadoenladcadade1920.El29deoctubrede1998fuevendido
enunasubastaauncompradorannimopordosmillonesdedlaresenChristie's,
NuevaYork.67Elpalimpsestocontienesietetratados,incluyendolanicacopia

hastaentoncesconocidadelaobraSobreloscuerposflotanteseneloriginalen
griego.EstambinlanicafuentedeElmtododelosteoremasmecnicos,alque
serefiriSuidasyquesecreyperdidoparasiempre.Stomachiontambinfue
descubiertoenelpalimpsesto,conunanlisismscompletodelpuzzlequeelque
sepodaencontrarentextosanteriores.

ElpalimpsestoestguardadoenelWaltersArtMuseumenBaltimore,Maryland,
dondehapasadopordiversaspruebasmodernas,incluyendoelusodeluz
ultravioletayderayosXparaleereltextosobrescrito.68

LostratadosquecontieneelPalimpsestodeArqumedesson:Sobreelequilibrio
delosplanos,Sobrelasespirales,Medidadeuncrculo,Sobrelaesferayel
cilindro,Sobreloscuerposflotantes,Elmtododelosteoremasmecnicosy
Stomachion.
Reconocimientos
LamedallaFieldsrepresentaunretratodeArqumedes.

En1935sedecideensuhonorllamarArqumedesauncrterlunar(29.7N,
4.0W)ubicadoenlazonaorientaldelMareImbrium.6970Tambinllevansu
nombrelacordilleralunarMontesdeArqumedes(25.3N,4.6W)yel
asteroide3600Arqumedes(3600Archimedes).71

LaMedallaFields,galardnotorgadoaloslogrosmatemticosmsdestacados,
llevaunretratodeArqumedes,juntoconsupruebaacercadelarelacin
matemticaentrelasreasyvolmenesdelaesferayelcilindro.Lainscripcin
alrededordelacabezadeArqumedesesunacitaatribuidaal,quediceenlatn
Transiresuumpectusmundoquepotiri(Superarseunomismoydominarel
mundo).72

ArqumedeshaaparecidoenemisionesdesellosdeAlemaniadelEste(1973),
Grecia(1983),Italia(1983),Nicaragua(1971),SanMarino(1982),yEspaa
(1963).73

LaexclamacinEureka!,atribuidaaArqumedes,esellemadelestadode
California.Enestecaso,sinembargo,lapalabrahacereferenciaalmomentodel
descubrimientodeorocercadeSutter'sMillen1848,quedesatlafiebredeloro
enCalifornia.74