MENSAJE DEL GOBERNADOR DEL ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO,

HONORABLE ALEJANDRO J. GARCA PADILLA,

en ocasin de la

CELEBRACIN DEL 64 ANIVERSARIO DE LA CONSTITUCIN DEL

ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO
25 de julio de 2016
Fundacin Luis Muoz Marn
Trujillo Alto, Puerto Rico
11:00 am

RUMBOS Y ESPERANZAS

I.

Introduccin

Visitar la casa de Luis Muoz Marn es siempre una invitacin a despertar, a

agitar conciencias. Muchas. Tantas como sea posible. Comenzando por la propia,
y continuando por la de cada persona que encontremos. Es necesario despertar las
conciencias puertorriqueas del sueo en la que les ha dormido la nana del
populismo y del estudio superficial de los problemas que enfrentamos. Ese
despertador suena ahora.
Anoche un periodista me preguntaba si hay algo que celebrar hoy. Quiero
comenzar por ah. Hoy celebramos nuestra Constitucin. Es un da de Puerto Rico.
No es un da para gente de un partido. Es el da de pensar en cmo podemos labrar
un futuro en comn, con buena voluntad, como lo hicieron los que firmaron la
Constitucin. Con imaginacin y con confianza en s mismos. Dejando a un lado
diferencias para crear un gran acuerdo de convivencia y de porvenir.
No desde el miedo, no desde la desesperacin. Sobre una lectura honesta de
nuestra realidad de hoy, nos toca definir el camino a seguir de cara a nuestro maana.
Tenemos que hacerlo desde el valor que nos dimos a nosotros mismos, a nuestra
capacidad de resolver problemas y devolver esperanzas a Puerto Rico.
Durante la vigencia del Estado Libre Asociado hemos tenido grandes xitos y
grandes fracasos. Por ejemplo, bajo el Estado Libre Asociado, Puerto Rico pas de
ser el pas ms pobre del hemisferio occidental, a ser uno de los ms prsperos. Bajo
el Estado Libre Asociado, Puerto Rico se ha convertido en el principal productor,
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por milla cuadrada, de medicamentos y equipos mdicos del mundo. Producimos

los mejores ingenieros bilinges y nuestra naciente expansin en las lneas de
produccin aeroespacial ya est dando de qu hablar en el resto del mundo.
Pero ms recientemente, en el mismo pas y con el mismo estatus, se entreg,
por raznes ideolgicas, la defensa de las ventajas que nos daba la Seccin 936, lo
que conllev la prdida de ms de 100,000 empleos. Eso hizo que se redujeran los
ingresos del gobierno. Ante tal realidad, otros gobernantes, bajo el mismo estatus,
en lugar de ajustarse, tomaron prestado, y duplicaron la deuda pblica hasta hacerla
impagable.
Los buenos gobiernos han sido nuestra carta de presentacin, y los malos,
nuestra carta de vergenza.
Del resultado de los malos gobiernos, surge que este 25 de julio, nos sorprenda
enfrentando la peor crisis fiscal de nuestra historia. Y del desdoble de la crisis y de
las acciones de los que la cocinaron por veinte aos, ha surgido, el cuestionamiento
de la legitimidad democrtica de nuestro gobierno. Los autores de la crisis en
distintas administraciones, han continuado cometiendo la injusticia de ocultar sus
actos tras la discusin del estatus. De lo anterior, que el retroceso colonial que ahora
tenemos que enfrentar, surgido como suele suceder de un acto imperialista, pero
tiene su origen primero, su fuerza primera, en las acciones irresponsables de malos
gobiernos de aqu.
De todo lo anterior, surge con razn la pregunta del periodista.
Y aqu la respuesta. Hoy celebramos una constitucin que en buenos
gobiernos ha tenido buenos resultados, y en malos gobiernos ha tenido malos
resultados. Nuestro jbaro no tuvo que ir a la universidad para ser nuestro ms
certero analista: la fiebre no est en la sbana.
Quiero ahora, hablar de lo econmico y de lo poltico.
II- Lo econmico.
Vayamos primero a lo econmico, de lo que he hablado antes muchas veces.
A travs de este cuatrienio se fue revelando, poco a poco, un tremendo
problema de endeudamiento del gobierno. Por muchos aos, Puerto Rico tom
prestado mucho ms de lo que poda pagar. Lo peor fue que una parte demasiado
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grande de esos prstamos se us para sufragar las operaciones del gobierno, en vez
de para invertirse en infraestructura elctrica y de agua, carreteras, puentes,
hospitales. Se sacrific el futuro por el da a da.
Hoy, debemos 68 mil millones, alrededor de 20 millones por habitante. Es
una carga enorme. No era posible pagar esa deuda sin suspender los servicios
fundamentales de seguridad, educacin, salud, que necesita nuestra gente.
Por qu pas eso? Cmo llegamos hasta all?
Compaeros y compaeras, el asunto no es difcil de explicar: Cuando el
Congreso elimin los beneficios de las seccin 936 del Cdigo de Rentas Internas
Federal, las corporaciones americanas en Puerto Rico, comenzaron a reducir sus
operaciones. Se fueron a otros lugares. Perdimos muchos miles de empleos buenos.
Los bancos perdieron los depsitos de las empresas. Nuestra economa entr en
recesin. Los ingresos del gobierno comenzaron a ser cada da menores.
Ante esa situacin, el gobierno se mantuvo igual y hasta aument a base de
dinero prestado. Esa es la causa principal de nuestro problema. Quisimos seguir
gastando igual o ms cuando los recursos que entraban a nuestro tesoro eran
menores. En lugar de contraer el gasto, se pusieron a esperar que ocurriera un
milagro.
Un ejemplo es suficiente: la Autoridad de Carreteras tom en 2012 un
prstamo de $2.2 billones al Banco Gubernamental de Fomento sin fuente ninguna
de repago, lo que quebr al Banco Gubernamental. Estos prstamos fueron
socavando el crdito de Puerto Rico que una vez fue envidiable.
Como Gobernador, enfrentado con esa realidad, resolv no hacer lo mismo.
Opt por la verdad aunque me doliera y me costara polticamente y el favor del
electorado. He hablado claro aqu y en todos sitios: No podamos pagar la deuda en
los trminos en que fue contrada sin sacrificar el bienestar de nuestra gente y sin
despedir empleados pblicos. Tampoco podamos tomar ms dinero en prstamos
para hacer la cosa an ms difcil a nuestros hijos. Tenamos que reestructurar la
deuda.
Puerto Rico no tiene nada en contra de sus acreedores. Al contrario.
Queremos ser justos. Creo que nuestra Constitucin es sabia. Hay que pagar las

deudas. La imprudencia de los que tomaron esa deuda tiene su precio. Pero tiene
que ser en otros trminos.
A pesar de este cuadro que se fue revelando en toda su complejidad a lo largo
de mi primer ao de administracin, adelantamos las causas de Puerto Rico en
muchos frentes bien importantes: redujimos el crimen a su punto ms bajo en veinte
aos, el desempleo, que estaba en 14.6% cuando comenc, est hoy en 11%, su punto
ms bajo en 8 aos; impulsamos la agricultura, la proteccin del ambiente, la
igualdad y la inclusin, el turismo y la manufactura.
Al mismo tiempo trabajamos en todos los frentes: el legislativo, el federal, la
iniciativa privada, para encontrar maneras de restructurar nuestra deuda.
Encontramos buena voluntad pero pocas alternativas. El margen de maniobra era
pequeo aunque estiramos nuestras noches, tocamos todas las puertas, hablamos y
negociamos.
Luego de muchos intentos, el tema de la restructuracin de la deuda est
encarrilado. La manera en que se lograr esa reestructuracin impone ajustes. Puede
que muchos sientan temor ante estas nuevas circunstancias. A ellos les digo, vamos
a salir de esto y lo vamos a hacer si sabemos cul es nuestra meta como pas. Para
ello es necesario que el liderato que tome el batn de esta carrera el dos de enero
prximo, tenga la experiencia necesaria, la madurez necesaria y el carcter
necesario.
Al final del da, el objetivo est en recuperar el crecimiento econmico. Sin
crecimiento econmico, no hay posibilidad de generar el bienestar que Puerto Rico
se merece.
En la bsqueda de ese crecimiento, no podemos volver a cometer los errores
del pasado. Tenemos que conseguir del Congreso beneficios similares a los que nos
concedi la seccin 936 del Cdigo Federal de Rentas Internas, los que solo son
posibles dentro del Estado Libre Asociado. Los necesitamos ya; los necesitamos
pronto.
Ahora bien, no podemos caer otra vez en el error de hacer depender nuestra
salud econmica solamente de una seccin de una ley del Congreso. No puede ser,
por buena que sea esa ley. Al as hacerlo, no podemos nosotros ser arquitectos de
nuestras propias dependencias econmicas.

Puerto Rico tiene que insertarse en la economa mundial. Tiene que

diversificar los orgenes de su base industrial. Tiene que entender mejor y
beneficiarse ms de la actividad econmica latinoamericana y caribea. Tiene que
mirar a Europa y a Asia. Tenemos que mirar a Estados Unidos, pero no solo a
Estados Unidos. Mirar solo a Estados Unidos para crear empleo, como hay quien
pretende que hagamos, es un paradigma al que le pas su fecha de expiracin.
Tenemos el poder para acercarnos al mundo. Lo hemos demostrado ya. Poder
para que nuestros empresarios se integren a la CEAL, el principal grupo empresarial
latinoamericano; para que nuestros bancos se integren a FELABAN, la asociacin
de bancos de Amrica Latina; para abrir oficinas de promocin en Bogot y en Lima;
para atraer a Lufthansa a Aguadilla; para que Sartorius expanda en Yauco. Esas
empresas alemanas llegan y se expanden. Las empresas puertorriqueas tienen que
hacer lo mismo: salir al mundo, expandirse en el mundo. Nuestras empresas tienen
que seguir los pasos de LANCO, y de GOYA, empresas puertorriqueas que se han
esparcido por toda la regin. Esas historias de xitos tienen que multiplicarse.
No podemos depender solo de capital externo. Nuestra gente no solo debe
aspirar a un empleo; tenemos que impulsarla a aspirar a crear empresas. Tenemos
que estimular el empresarismo de nuestros jvenes. Paralelo 18, el buen proyecto de
empresarismo del Fideicomiso de Ciencia, pronto grada su primera clase. Tiene
que reproducirse esa experiencia.
Esa es la estrategia que tenemos que continuar perseguiendo; la que he
comenzado y estimulado a pesar del tema de la deuda; la que tenemos que impulsar
para depender menos de las actitudes y pareceres del Congreso y utilizar al mximo,
de verdad, las posibilidades autonmicas. Las posibilidades que nos abre el ser un
pueblo que redact la sabia Constitucin que hoy celebramos.
III.

Lo poltico.

Vamos ahora a lo poltico.

En la tremenda batalla econmica de este cuatrienio, han surgido tambin
asuntos polticos muy serios que tienen que atenderse. De entrada, se ha pretendido
responsabilizar al estatus poltico por la crisis econmica. Eso es falso.
Si de algo es responsable el Estado Libre Asociado es de darnos los poderes
para administrar nuestras finanzas como queremos. Pero con la autoridad viene la
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responsabilidad por la forma en que las usamos. Puerto Rico, el Congreso y los
acreedores son responsables, conjuntamente, por nuestro nivel de endeudamiento.
Ni el ELA, ni la independencia, ni la estadidad, son garantizadores de buen
gobierno. Esa responsabilidad recae en la comunidad, en los partidos polticos y en
el proceso democrtico.
La cspide de la irresponsabilidad de algunos polticos est en acusar el ELA
de los actos imperiales que nos han devuelto a la discusin colonial. Y si no fue el
ELA qu lo fue? La respuesta est en la manera como nos hemos comportado:
estamos donde estamos y la responsabilidad no es de nadie tanto como de nuestros
gobiernos al derivar del fanatismo sus acciones, al crecer irresponsablemente la
deuda y al ocultar la verdad.
Es justo tambin aceptar responsabilidades propias. Yo no pude convencer a
la legislatura de reformar el sistema contributivo para basar las contribuciones en el
consumo y no en el trabajo. Ello hubiese permitido que dejaran de pagar impuestos
sobre el ingreso el 82% de los que hoy pagan. Me tocaba a m convencerlos y no lo
logr. Y con lo que s ahora, admito que hubiese adelantado la determinacin de
restructurar la deuda a mi primer mes en el gobierno. Yo tambin deb lograr cosas
que no logr.
Dije que venir a la casa de Luis Muoz Marn es una convocatoria despertar
conciencias, incluso la propia. Pues sepan que me hago responsable de lo bueno y
de lo malo que pasa en mi gobierno. No busco excusas. No cometer la cobarda
de culpar a otros, y mucho menos la injusticia de culpar al Estado Libre Asociado.
S compatriotas, la fiebre no est en la sbana. Hemos tenidos gobiernos
buenos y malos en el Estado Libre Asociado. Una cosa es el status y otra son los
gobiernos. Es demagogia esconderse detrs del status para no dar cara por la
administracin.
Como se sabe, para encarrilar el problema de la deuda, a falta de acceso a la
ley de quiebras federal, tuvimos que tocar la puerta del Congreso. La respuesta fue
PROMESA.
PROMESA nos da los recursos para llevar a cabo ordenadamente la
restructuracin de deuda. Pero PROMESA tiene su lado oscuro porque incide en las
facultades de gobierno propio que ha conquistado nuestra gente a travs de siglos.
Pero, pongamos el tema en perspectiva: Si Puerto Rico fuese repblica y
hubiese tomado a prstamo el dinero que tom, el Fondo Monetario Internacional le
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obligaran a tomar medidas. En el caso de Grecia, los oblig la comunidad europea.

Por otro lado, a Nueva York le pas igual y a Detroit lo mismo.
Si usted como persona se endeuda y no paga, le pasa igual con el Juez de
Quiebras.
Por eso, es justo indignarse contra la Junta Fiscal por tomar control de nuestras
instituciones, pero tenemos que responsabilizarnos por lo que nos toca en el
problema. Repito, el buen gobierno propio es nuestra carta de presentacin y el mal
gobierno propio es nuestra carta de vergenza. PROMESA es el resultado de la
deuda irresponsable. Con esa deuda, si furamos repblica, estaramos hoy
ofendidos con el Fondo monetario Internacional, y si furamos estado, con el
Congreso. Esa es la verdad.
Con mucho dolor, junto a un adversario poltico que dio cara, el comisionado
residente, no tuvimos ms remedio que apoyar PROMESA. La pobreza, el caos, la
emigracin y el desempleo no esperaban. Prefer sacrificar mi carrera poltica para
echar adelante al pas en momentos difciles.
Pido cooperadores pero vigilantes con la Junta Fiscal. Es una oportunidad
para enderezar nuestras finanzas, pero tenemos que ser combativos, si proponen
injusticias.
Hay un tema adicional que atender. Es el caso recientemente resuelto por la
Corte Suprema de los Estados Unidos. Como si el plato no estuviera lo
suficientemente lleno, un caso importante con mensajes contrarios al divulgado se
emiti por el Tribunal Supremo de Estados Unidos. El caso de Snchez Valle.
Que decide el Supremo? Pues el Supremo expuso ah tres doctrinas:
Una, que siendo el Congreso histricamente la fuente original del
poder de acusar criminalmente en Puerto Rico, la clusula de doble
exposicin impide que se lleven acusaciones paralelas en las cortes
de Puerto Rico y las federales.
Dos, que el Estado Libre Asociado de Puerto Rico es un ente poltico
con soberana propia en el federalismo americano; un estatus nico
en el rgimen de gobierno de los Estados Unidos. Su creacin dice
el Tribunal, signific un cambio sustancial en la relacin poltica de
Estados Unidos y Puerto Rico.
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Y, tres, que el Congreso tiene amplios poderes constitucionales para

adoptar nuevos esquemas para tratar a Puerto Rico incluyendo el
renunciar a sus poderes. Esa doctrina, aado yo, rechaza la posicin
adoptada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos y pone
fin a un viejo argumento que propona que era imposible que el
Congreso renuncie a los poderes plenarios sobre Puerto Rico que
obtuvo de Espaa. Esa fue la base de la representacin que juntos,
Puerto Rico y Estados Unidos, le hicimos a las Naciones Unidas en
1953 cuando describimos la relacin que entonces creamos. Esa
tiene que ser la base sobre la cual renovemos ante el mundo esa
representacin.
Muchas preguntas histricas formuladas por el autonomismo puertorriqueo
fueron contestadas por el Supremo a favor de Puerto Rico; a favor de que
Puerto Rico pueda crear, en interaccin con Estados Unidos, el arreglo que nuestra
mutua adhesin a los principios de la democracia y progreso nos sugiera. No hay
lmites constitucionales, dice el Supremo a las posibilidades que tienen Puerto Rico
y el Congreso a la hora de construir soluciones polticas nuevas e imaginativas. El
camino est abierto.
Es decir, contrario a lo dicho, el caso allana el camino para lograr la meta
autonomista: el mximo de soberana que es posible obtener en nuestra relacin
permanente con los Estados Unidos de Amrica. Ese es el ideario autonomista de
Baldorioty De Castro, que hizo que nunca fue ms lejos la libertad en Puerto Rico,
que Baldorioty no fuera ms lejos que ella; el ideario de Luis Muoz Rivera que
invita a reconocer que la fuerza del pas est en el pas y no fuera de l; y el ideario
de Luis Muoz Marn, que nos exige que sometamos las ideologas de estatus estn
subordinadas al bienestar de la gente, y no subordinar el bienestar de la gente a
nuestras ideologas de estatus.
IV- Yo no me quito.
Puerto Rico es una comunidad dividida en su ideario, desde las postrimeras
del Siglo 19. En el Siglo 20, la ciudadana americana sell un vnculo de fraternidad
con Estados Unidos. Pero a la misma vez, este pueblo nuestro no quiere disolverse
en otro. Por eso, ha abrazado el autonomismo como manera de convivencia, y de
progreso; por eso a las propuestas de aniquilacin Puerto Rico ha respondido con
afirmacin puertorriquea. A las propuestas de exclusiones y prejuicios le ha
respondido con ms y mayores lealtades democrticas. Ese es el legado de los que
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nos antecedieron y, ajustando las miras, es el futuro que consagra la Constitucin

que adoptamos en 1952.
Es la constitucin de un pueblo con identidad propia, con vnculos de
ciudadana con Estados Unidos, generoso consigo mismo y con los dems pero recio
en la defensa de lo suyo.
Si Puerto Rico se desvi, y ese desvo nos trajo a la coyuntura actual, no fue
por culpa de sus prceres, ni por las calidades de sus herencias, sino por no seguir
sus ejemplos de buen gobierno. Tenemos una Constitucin ejemplar pero, pero no
se administra sola; tenemos que administrarla con lealtad a sus postulados.
Por eso convoco hoy, a trabajar para recuperar y ampliar nuestro gobierno
propio y a garantizarlo frente a la comunidad de los pueblos del mundo. Si lo
hicimos antes bien lo haremos de ahora an mejor. Es cuestin de voluntad. De
orgullo propio. De afirmar las buenas races. De asumir los errores propios y exigir
responsabilidad a otros por los de ellos cuando laceran al pas.
En este mi ltimo mensaje como gobernador que celebra la constitucin de su
pas, ya cerca el final de esta jornada difcil que he dirigido, vuelvo a llamar a la
concertacin generosa a favor de nuestro pueblo. Para progresar tenemos que
trabajar juntos. La bsqueda del protagonismo conduce a la inmovilidad y a la
confusin. Nuestra gente va primero.
Ser complicada la agenda. Ser difcil la tarea. Pero ni nuestra voluntad de
pueblo es menor a la que logr el xito con Baldorioty y Muoz Rivera al final del
siglo XIX, o con Muoz Marn a mediados del XX, ni nuestros problemas son ms
graves que los que ellos tuvieron que enfrentar para vencer. Ser empinada la jalda,
como lo son todas las jaldas. Pero igual que ayer la sabremos subir y repechar. Ser
difcil. Tendremos que luchar da a da. El colonialismo de ayer lo enfrentamos con
el autonomismo. El autonomismo de hoy, ante los retos de hoy, tiene que ser, igual
que ayer ante los retos de ayer, la alternativa en la defensa de la puertorriqueidad,
ante las fuerzas atirantadas de la separacin y del asimilismo.
Mi conciencia me reclama volver a mirar al 25 de julio, como da de
renovacin de nuestras lealtades con la cultura de buena y justa civilizacin que hizo
la constitucin del Estado Libre Asociado:
Cultura de libertad, [deca Muoz Marn] de trabajo, de serenidad, de
justicia, de generosidad; cultura que ve al prjimo y no cree que hay
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extranjero; viril en la defensa del derecho, que valora al ser humano ms por
lo quiere hacer que por lo que se proponga adquirir y reverente en el amor de
Dios.
Esas fueron las ilusiones de pueblo que depositamos, con toda nuestra alma,
en la bandera de Puerto Rico el 25 de julio de 1952; que pedimos a Dios la bendijera
entonces; que pido a Dios que la bendiga hoy!

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