Hay numerosos trabajos al respecto. Su funcin dicen algunos
estudiosos es para atraer pareja, tal vez sea la ms aceptada. Otros sostienen que es un mtodo de defensa, pues con la luz ahuyentan a ciertos depredadores, como por ejemplo las ranas. Hasta la actualidad no se sabe bien con precisin absoluta cmo es el mecanismo celular que transmite desde cerebro a los nervios del abdomen la seal que da por resultado la luminiscencia. La luz en s se produce a travs de un mecanismo muy complejo, en un rgano situado en la parte inferior del abdomen, donde se desencadena un proceso muy rpido de oxidacin de carbono e hidrgeno, con intervencin de encimas y protenas (luciferina), dando por resultado esa luz mgica que siempre va a encandilar a chicos y grandes por igual (ZAHRADNIK & CHVLA (1990). hongos que contienen una enzima conocida como luciferasa. Cuando la luciferasa se oxida (es decir, entra en contacto con el oxgeno) emite energa en forma de luz, lo que hace que los organismos que lo contienen comienzen a brillar. Todava no se sabe con certeza el motivo por el que estos hongos emiten luz, pero Kunihiko Otsuki, que trabajaba como investigador en el Centro de Investigacin Forestal de Wakayama, present una teora en una reunin conjunta de las sociedades micolgicas de Japn y Estados Unidos en Hawai en 2005. Al parecer los hongos brillan en la oscuridad con el fin de atraer a los insectos, pues al alimentarse sobre los hongos pueden distribuir las esporas a travs de sus excrementos en un ambiente donde la dispersin por viento est muy limitada. (Manuel Garca 2009)
Los cromatforos son clulas con pigmentos en su interior que reflejan la
luz. Pueden encontrarse en diversos seres vivos como los anfibios, los
peces, ciertos crustceos y algunos cefalpodos. Los cefalpodos de la
subclase coleoidea presentan complejos rganos multicelulares que utilizan para cambiar de color rpidamente, como se puede observar en los calamares brillantes, las sepias y los pulpos. Cada unidad cromatfora est compuesta por una nica clula cromatfora y numerosos msculos, nervios, clulas gliales y clulas de la vaina. [36] En el interior de la clula cromatfora, los grnulos de pigmentos se encuentran encerrados en un saco elstico, denominado cytoelastic sacculus. Para cambiar de color, el individuo deforma el tamao o la forma del sacculus por medio de contracciones musculares, logrando as variar el estado de translucidez, reflexin u opacidad de los pigmentos. (Demski LS. Chromatophore systems in teleosts and cephalopods: a levels oriented analysis of convergent systems. Brain Behav Evol. 1992). Los cromatforos tambin pueden encontrarse en las membranas de bacterias fototrficas, que los utilizan para llevar a cabo la fotosntesis y se componen de pigmentos de bacterioclorofila y carotenoides.[] En las bacterias prpura como Rhodospirillum rubrum, las protenas colectoras de luz se encuentran de forma intrnseca en las membranas de los cromatforos. Sin embargo, las bacterias verdes del azufre han desarrollado un complejo-antena especializado, denominado clorosoma. (Salton MR. Bacterial membrane proteins. Microbiol Sci. 1987). []
La bioluminiscencia de los dinoflagelados se produce en la noche. Es un
fenmeno cclico, un reloj biolgico perteneciente a los llamados ritmos circadianos. Ese reloj se puede alterar artificialmente. Se puede entrenar a los dinoflagelados para que emitan su luz a diferentes horas del da. Se piensa que ese ritmo circadiano es una adaptacin evolutiva que permite a los dinoflagelados anticipar la salida del Sol y migrar en una columna de agua para subir a la superficie tan pronto como la luz est disponible para comenzar a la fotosntesis. Pero los dinoflagelados no siempre brillan. La bioluminiscencia de los dinoflagelados se puede producir por tres causas: Estimulacin mecnica. Fuerzas de corte o cisalladura, tales como las causadas por el movimiento del agua, de la estela de un barco, de un pez nadando o de una ola que se rompe, deforman la membrana de la clula de los dinoflagelados, lo que produce un destello corto de aproximadamente 1/100 un segundo de fotones 10-8.
Estmulo qumico. La reduccin del pH de su medio externo agregando
cido puede hacer que algunos dinoflagelados brillen intensa y continuamente. Estmulo de la temperatura. Algunas especies de dinoflagelados, tal como G. polyhedra, pueden brillar intensamente si baja la temperatura. El brillo lo utilizan como una especie de alarma sobre la posible presencia de predadores potenciales. Al encenderse, los dinoflagelados sealan la posicin de su supuesto atacante. Los microorganismos se ponen en movimiento; la luz puede asustar al depredador y los ms pequeos. Turbelario El espacio (luz) incluido en la clula tubular se contina en conductos colectores que finalmente se abren al exterior mediante poros. El batido de los cilios proporciona una presin negativa para extraer fluido a travs de las delicadas interconexiones entre la clula flamgera y la clula tubular. La pared del conducto fuera de la clula flamgera posee pliegues o microvellosidades que probablemente actan en la reabsorcin de ciertos iones o molculas. En las planarias los protonefridios se anastomosan en una red a lo largo de cada lado del animal y pueden vaciarse a travs de muchos nefridioporos. Los restos metablicos se eliminan en gran parte por difusin a travs de la pared del cuerpo. (Guadalupe de la Lanza-Espino 1999)
Poliqueto Tomopteris sp. Luminiscencia
amarilla. Cuando perturbado muestra la bioluminiscencia en sus parapodios.
es
La reaccin completa se produce en menos de un milisegundo y se
mantiene mientras el organismo permanezca excitado. Segn las distintas especies de animales la composicin qumica de la luciferasa y de las luciferinas vara, lo que produce colores distintos.