8

obra humana. Pero esta situacin comprensible adquiere otro tono cuando es colocada
en ciertas coordenadas ideolgicas, como las que se defienden considerando la prctica
corriente y el sentido comn por encima de las vanas teoras (como si el arquitecto
hiciera ladrillos, en lugar de proyectos el proyecto, en palabras de Leon Battista
Alberti, es teora). Viceversa, cuando las teoras actuales ignoran las condiciones de la
profesin, simplemente desprecian lo que significa resolver un problema real y
concreto.
Es posible, al igual que en el camino de la investigacin, hallar islas de reflexin
tanto ms valiosas por hallarse inmersas en las duras circunstancias que el arquitecto
enfrenta para construir. Pero los mejores ejemplos a los que podemos recurrir estn
circunscriptos a programas modestos: una casita en el campo, un hotelito de lujo, un
pabelln de feria. No es secundario que muchos arquitectos que se niegan a jugar en las
ligas mayores al servicio del capitalismo avanzado renuncien a encargos de dimensin
metropolitana: pero, an respetando estas decisiones morales, queda claro que la
habitacin en el mundo no se resuelve en una casita con energa solar y paredes verdes.
Nos centraremos entonces en un caso que pueden ejemplificar las formas habituales
de operar. Eleg, entre los muchos posibles, el de la torre Madero Office, recientemente
inaugurada en Buenos Aires, Argentina, del estudio lvarez y Asociados, ya que los
lmites de las prcticas profesionales suelen revelarse con mayor crudeza en los pases
latinoamericanos.
Tmese en cuenta, para quien no vive en Argentina, que Mario Roberto lvarez,
veterano arquitecto de 98 aos, es elegido por sus colegas en los ltimos aos como el
mejor arquitecto del pas toda una declaracin de la distancia que los profesionales han
resuelto tomar de cualquier propuesta innovadora. Por supuesto, no es lvarez quien se
encarga personalmente de las obras, aunque su estilo, ya maduro en la dcada del 50,
con obras de relevancia como el teatro San Martn, permanece como inflexible gua de
la produccin de la oficina. La situacin no es secundaria para comprender el campo en
que se mueve hoy la arquitectura argentina, que alguna vez fuera el foco del debate
sudamericano.
Las laudatorias crticas sobre la torre repiten el mismo discurso de lvarez: se habla
de inclaudicable racionalismo, de simbiosis perfecta entre funcionalidad y esttica,
de mxima flexibilidad. 10 Pero a estos obvios elogios se suma una cualidad de poca:
la torre es presentada como campeona de la construccin sostenible. Es que ha obtenido
la precertificacin Green Building, otorgada por el USGBC. Ninguna de las
decisiones que han permitido el certificado cambia en lo ms mnimo la lgica
proyectual: ni los paneles solares; ni el espacio para estacionar bicicletas en los
subsuelos; ni las fuentes que recolectan agua de lluvia para el riego de las escasas
plantas en canteros; ni las canillas de cierre automtico de los baos, ni la sealtica
didctica. Es que acaso se puede esperar alguna innovacin sustancial de tan transitada
tipologa?
Resulta ilustrativo colocar la torre Madero Office en relacin con otra torre cercana,
el edificio Conurban que Ernesto Katzenstein proyect para la empresa Kokourek en
1969. La excepcional obra de Katzenstein exhibe, como bien lo seal J. F Liernur, una
densa trama de referencias semnticas y arquitectnicas ntimamente articuladas con
soluciones funcionales y tecnolgicas. La famosa pared de ladrillos, de una escala nunca
antes experimentada, se erige simultneamente como smbolo arcaico de fortaleza;
negacin del caos metropolitano mientras el edificio abre sus vistas hacia la naturaleza
del ro-; sugerencia de formas tradicionales de construccin el ladrillo-; y proteccin
10

Cf Arq, suplemento de arquitectura del diario Clarin, Buenos Aires, 15 de marzo de2010.