Espermatognesis: es un proceso que se lleva a cabo en

los testculos (gnadas), las cuales son glndulas sexuales

masculinas. En su interior se encuentran los tbulos
seminferos, pequeos conductos enrollados de 30-60 cm
de longitud y 0,2 mm de dimetro cada uno. Los dos
testculos contienen alrededor de un millar de tbulos
seminferos. En el epitelio de los tbulos asientan las
clulas germinativas o espermatogonian y la liberacin del
empaquetamiento del ADN de los espermatozoides en
la pubertad. Tambin es el mecanismo encargado de la
produccin de espermatozoides; es la gametognesis en el
hombre. Este proceso se produce en las gnadas, activado
por la hormona GnRH que se produce en el hipotlamo, y la
maduracin final de los espermatozoides se produce en
el epiddimo. La espermatognesis tiene una duracin
aproximada de 62 a 75 das en la especie humana, y consta
de
tres
fases
o
etapas: mitosis o
espermatocitognesis, meiosis y espermiognesis o esperm
iohistognesis. A veces incluye aterognesis y retrognesis.
Los espermatozoides son clulas haploides que tienen
la mitad de los cromosomas que una clula somtica, son
mviles y son muy diferenciadas. La reduccin en ellas se
produce mediante una divisin celular peculiar, la meiosis
en el cul una clula diploide (2n), experimentar dos
divisiones celulares sucesivas sin un paso de duplicacin
del ADN entre dichas divisiones, con la capacidad de
generar cuatro clulas haploides (n). En este proceso es
necesario pasar de unas clulas diploides, inmviles e
indiferenciadas a otras haploides, mviles y muy
diferenciadas.
La espermatognesis, en la especie humana, se
produce en ondas a todo lo largo de los tbulos seminferos,
por lo que zonas adyacentes del mismo tbulo muestran
espermatocitognesis y espermiognesis en diversas fases.
As, el proceso comienza cuando las clulas indiferenciadas
de los tbulos seminferos de lostestculos se multiplican.

Para que la espermatognesis se lleve a cabo de forma

sincronizada, se establecen entre las clulas puentes de
citoplasma que permiten que todas las clulas que se
localizan en el mismo corte transversal del tbulo
seminfero se desarrollen a la vez y las seales de
diferenciacin no afecten a clulas diferentes.
Estas clulas germinales dan lugar a clulas madre de
los espermatogonios, a partir de las cuales surgen las
clulas que se diferenciaran a espermatocitos primarios tras
la mitosis correspondiente de las clulas de tipo A.
Las espermatogonias de tipo A, entonces, a travs de
repetidos
ciclos
de
mitosis
producen
nuevas
espermatogonias y mantienen as la reserva celular. Estas
clulas se caracterizan por poseer un gran ncleo redondo
u oval de cromatina condensada, en el que pueden
encontrarse el ncleo perifrico y una vacuola nuclear. La
produccin de espermatogonias de tipo A marca el inicio de
la espermatognesis, donde todas estas clulas son
diploides.
Existen varios tipos de espermatogonias tipo A segn el
aspecto de sus ncleos celulares:

Espermatogonias oscuras Ad, las cuales solo se

dividen cuando tiene lugar una reduccin drstica de
espermatogonias, y adems se cree que estas clulas
representan las clulas madre del sistema y que su
divisin mittica produce ms clulas de tipo Ad y
algunas de tipo Ap.

Espermatogonias plidas Ap, las cuales dan lugar a

ms
espermatogonias
del
mismo
tipo
o
a
espermatogonias de tipo B. Las primeras, dan lugar a
clulas hijas unidas entre si por puentes citoplasmticos,
mientras que las segundass se originan por maduracin
de las primeras.

Las espermatogonias de tipo B se dividen por mitosis

produciendo ms clulas de su tipo; estas clulas,
maduraran por grupos de unas 100 espermatogonias
produciendo espermatocitos primarios y eventualmente
espermatozoides;
tambin
cabe
resaltar
que
las
espermatogonias de este tipo, se caracterizan por carecer
de una vacuola nuclear. No se conoce an qu causa que
este tipo de espermatogonias siga el camino hacia la
diferenciacin celular, antes que el de auto-renovacin;
tampoco es conocido qu estimula a estas clulas para
entrar en divisin meitica en vez de divisin mittica.
La espermatognesis o gametognesis masculina es un
proceso que se da cuando el individuo llega a la madurez
sexual, es decir, cuando se inicia la etapa de la pubertad.
Este proceso est regulado principalmente por la sobre
expresin de la protena BMP8b la cual es necesaria para la
iniciacin y el mantenimiento de las clulas madre de la
lnea germinal . Esta protena es sintetizada en las
espermatogonias. El proceso empieza cuando se da una
sobre expresin de BMP8b. Los tubos seminferos que hasta
el momento se encontraban cerrados, se abren en esta
etapa.
En general el proceso de espermatognesis dura alrededor
de dos meses y consta bsicamente de 4 etapas.

La primera se llama fase de proliferacin. En esta se

da la multiplicacin de las clulas germinales por medio
de mitosis y el resultado son las espermatogonias (2n).

La segunda
fase es
la
de
crecimiento.
Las
espermatogonias de tipo B aumentan de tamao y se
transforman en espermatocitos de primer orden que
migran al compartimiento adluminal del tbulo
seminifero1 antes de comenzar la primera divisin
meitica mientras siguen siendo diploides.

La tercera fase se conoce como la fase de maduracin.

Cada espermatocito sufre su primera divisin meitica lo
cual da como resultado dos espermatocitos de segundo
orden (n). Posteriormente estos sufren la segunda
divisin meitica a partir de la cual surgen dos
espermtidas (n).

Finalmente, se da la ltima etapa que se conoce como

la espermiognesis en las que las espermtidas se
vuelven espermatozoides. Para que esto ocurra se da un
proceso de diferenciacin en el que por un lado el ncleo
se va hacia uno de los polos celulares y por el otro lado
el centrosoma da lugar por medio de una divisin a dos
centrolos. Uno de estos centrolos que se sita cerca al
ncleo forma la placa basal mientras que el otro, que se
sita ms lejos del ncleo, da lugar al filamento axial.

Estas clulas, se reconocen fcilmente por sus

abundantes citoplasmas y sus grandes ncleos, que
contienen grumos gruesos o finas hebras de cromatina;
adems,
tambin
estn
unidas
por
un
puente
citoplasmtico conspicuo como se mencion con
anterioridad que regula el proceso de divisin de forma que
todas las clulas involucradas reciban la seal de hacer
meiosis a la vez mediante diferentes iones o molculas;
dichas uniones citoplasmticas solo se rompern una vez
los espermatozoides sean liberados en la luz del tbulo
seminifero1. As, es en estas clulas donde sucede la
meiosis por primera vez: La meiosis I dar lugar a dos
espermatocitos de segundo orden; estos espermatocitos
secundarios, son entonces ms pequeos, y progresan con
rapidez a la segunda divisin meitica, por lo que rara vez
son visibles. Tras la meiosis II resultarn cuatro
espermtidas (gracias a la meiosis, de una clula diploide
surgen cuatro clulas haploides (gametos)).
En los tubos seminferos podemos encontrar grupos de
clulas en los distintos estadios de maduracin descritos.

Estos grupos pueden alcanzar hasta las 100 clulas en

sincrona, distribuyndose helicoidalmente a lo largo de
tubo. No obstante, nunca podremos observar todos los
estadios al mismo tiempo. Este fenmeno se conoce como
onda espermatognica.
Espermiognesis o espermiohistognesis
Los gametos as producidos siguen el proceso de
maduracin conocido como espermiognesis, donde en
dicha fase las espermtidas se convierten en
espermatozoides; para ello, se reduce el citoplasma, el
ncleo de la clula se alarga, queda en la cabeza del
espermatozoide generando la forma puntiaguda
caracterstica de este tipo de clulas y finalmente se forma
el flagelo que permite el movimiento.
Por tanto, se trata de la ltima fase de la espermatognesis,
en la que tiene lugar la maduracin de las espermtidas
hasta adquirir las estructuras morfolgicas del
espermatozoide. Este proceso se lleva a cabo en cuatro
eventos que ocurren simultneamente:

Condensacin del ncleo: Se hace pequeo, denso

y con forma aplastada. El ADN se compacta en esta
etapa por la accin de unas protenas denominadas
protaminas.

Formacin del acrosoma: Se posiciona en el

extremo apical, y aparece rodeado por dos membranas,
una externa y otra interna. El acrosoma es un lisosoma
especializado que contiene principalmente hialuronidasa.
Esta enzima se encarga de degradar el cido hialurnico
que aparece como miembro integrante de las clulas de
la granulosa, permitiendo por tanto eliminar las capas

celulares por disgregacin de las mismas que rodean al

ovovito. Esta enzima es de vital importancia en ICSIs en
los que es necesario acceder al ovocito a travs de las
capas de la granulosa para inyectar
intracitoplasmticamente el proncleo masculino.
La capa de clulas de la granulosa es una masa que rodea
al ovocito y puede ser eliminada con hialuronidasa (proceso
de decumulacin). Con ello se puede determinar el estado
de maduracin en el que se encuentra el ovocito. No
obstante, este a su vez presenta una capa pelcida que lo
rodea cmo podemos saber entonces tras la decumulacin
si se encuentra maduro para ser fecundado o no?
Podemos saber si el ovocito es maduro o no en funcin de si
presenta corpsculo polar. Si es maduro la ovogonia ha
completado metafase II, lo que implica la formacin del
corpsculo polar y del ovocito maduro; en cambio si el
corpsculo polar no aparece es porque la ovogonia se
encuentra todava parada en metafase II y por tanto el
ovocito todava es inmaduro y no se puede fecundar.
Posteriormente se produce la atresia (degradacin del
corpsculo polar).

Formacin del flagelo: Se desarrolla a partir del

centriolo distal y constituye un cilindro de 9 microtbulos
dobles que rodea dos nicos centrales (estructura 9+2).
Durante la rotacin del ncleo se dispone en la base de
la cabeza. El flagelo completo consta de cuello, pieza
media, pieza principal y pieza final. Loscentriolos del
espermatozoide cumplen un papel esencial en
la fecundacin. Esto se debe a que el ovocito carece de
centriolos. Por tanto, cuando tiene lugar la fecundacin,
en primer lugar el cigoto presenta

un proncleo masculino paterno y un proncleo femenino

materno. Posteriormente ambos proncleos se fusionan y
se genera una clula diploide que se divide
inmediatamente. Para que esta divisin pueda tener
lugar es necesario un posicionamiento de los
cromosomas tanto materno como paterno de forma
ordenada en lo que se denomina la placa metafsica.
Este posicionamiento solamente puede tener lugar si
estn presentes los centriolos y adems funcionan
correctamente. Cuando los centriolos no son capaces de
polimerizar los microtbulos, o estos son inestables se
generan alteraciones cromosmicas estructurales, dando
lugar a aneuploidas.

Reduccin del citoplasma: El citoplasma de la

espermtida es fagocitado por las clulas de Sertoli o se
abandona en el interior de los tbulos. Puede
permanecer unido al espermatozoide cierto tiempo.
Adems dichas clulas de Sertoli forman la barrera
hematotesticular (no deja pasar ningn tipo de clula
inmunognica).

As, los espermatozoides presentan tres zonas bien

diferenciadas: la cabeza, el cuello y la cola. La primera es la
de mayor tamao, contiene los cromosomas de la herencia
y lleva en su parte anterior un pequeo saliente
o acrosoma cuya misin es perforar las envolturas
del vulo. En el cuello se localiza el centrosoma y las
mitocondrias, y el flagelo, que se origina a partir de
los centriolos, es el filamento que se encarga de generar la
motilidad que le permite al espermatozoide nadar hasta
el vulo para fecundarlo.