KEYKO

U
A
C
Distinguida docente del curso se Seminario de Derecho del Trabajo y

Procesal del Trabajo, Dra. Sara Flores, Kriss Massiell, primero agradecerle
por la dedicacin que nos brinda para coadyuvar nuestra labor de estudiantes
y por su constante capacitacin en la materia que regente que hace ms
interesantes y didcticas sus clases y por sobretodo innovadoras.
Este breve proyecto de investigacin tiene la finalidad de plasmar todo lo
aprendido hasta el momento y esperamos cubrir sus expectativas, caso
contrario reciba Ud. Nuestras disculpas anteladas tomando en consideracin
que somos seres perfectamente imperfectos.
LA VIDA SIN OBSTCULOS ES COMO NUNCA NOS AYUDAR A
SER MEJORES A DIARIO
Atentamente:
Su alumnas.
MARCO TERICO
UNIVERSIDAD ANDINA DEL CUSCO

Al involucrarnos en este tema hay que hacer un pequeo recuerdo sobre lo que en vuelve al Sndrome de
Burnout, sabiendo que es una forma de manifestacin del estrs crnico, y por tal motivo debemos
mencionar en primer lugar al estrs.
CAPITULO I
1.1.- HISTORIA DEL SNDROME DE BURNOUT
Herbert Freudenberger: 1974, describe el sndrome como "un estado de fatiga o de frustracin que se
produce por la dedicacin a una causa, forma de vida o de relacin que no produce el esperado refuerzo".
Cristina Maslach: (1976), la psicloga social estudiaba las respuestas emocionales de los empleados de
profesiones de ayuda a personas. Eligi tambin el mismo trmino que utilizaban de forma coloquial los
abogados californianos para describir el proceso gradual de prdida de responsabilidad profesional y
desinters cnico entre sus compaeros de trabajo. Maslach decidi emplear esta misma expresin por su
gran aceptacin social: los afectados se sentan fcilmente identificados con este feliz trmino descriptivo.
Chernis (1980), fue el primero en proponer que se trata de un desarrollo continuo y fluctuante en el tiempo:
es un proceso en el que las actitudes y las conductas de los profesionales cambian de forma negativa en
respuesta al estrs laboral.
Cox y Mackay (1981), para estos autores, este concepto se diferencia principalmente en relacin a si es
conceptualizado como un estmulo, una respuesta, una percepcin o una transaccin.
Brill (1984), propuso una definicin de Burnout menos conocida y ms precisa: Es un estado disfuncional
relacionado con el trabajo, en una persona que no padece alteracin mental mayor, ms que un puesto de
trabajo en el que antes ha funcionado bien, tanto a nivel de rendimiento objetivo como de satisfaccin
personal, y que luego ya no puede conseguirlo de nuevo, si no es por una intervencin externa, o por un
cambio laboral. En consecuencia, es el malestar relacionado con un salario insuficiente, con las dificultades
fsicas, con la incompetencia por falta de conocimientos, o con cualquier otro trastorno mental existente.
Maslach y Jackson (1986): Es un sndrome de agotamiento emocional, despersonalizacin y baja
realizacin personal, que ocurre entre individuos que trabajan con personas. Agotamiento emocional se
refiere a la disminucin y prdida 24 de recursos emocionales. Despersonalizacin o deshumanizacin
consiste en el desarrollo de actitudes negativas, de insensibilidad y cinismo hacia los receptores del servicio
prestado. Por ltimo, la falta de realizacin personal es la tendencia a evaluar el propio trabajo de forma
SEMINARIO DE DERECHO DEL TRABAJO Y DERECHO PROCESAL DEL TRABAJOPgina 2

negativa: los afectados se reprochan no haber alcanzado los objetivos propuestos, con vivencias de
insuficiencia personal y baja autoestima profesional.
Etzion (1987), dice que es un proceso latente, solapado y silencioso, que se desarrolla lentamente desde su
comienzo, sin haber seales notorias y que evoluciona casi siempre de forma escondida hasta que hace su
aparicin repentina e inesperada, como experiencia devastadora de agotamiento personal, sin que se pueda
decir por que sucedi.
Pines y Aronson (1988), proponen una definicin ms amplia, no restringida a las profesiones de ayuda:
"Es el estado de agotamiento mental, fsico y emocional, producido por la involucracin crnica en el trabajo
en situaciones emocionalmente demandantes." El agotamiento fsico se caracteriza por baja energa, fatiga
crnica, debilidad general y una amplia variedad de manifestaciones psicosomticas. El agotamiento
emocional incluye sentimientos de incapacidad, desesperanza y de alienacin con el trabajo. El desarrollo de
Burnout puede llevar a dejar el trabajo o cambiar de profesin para evitar el contacto con personas. Por
ltimo, agotamiento emocional se refiere al desarrollo de actitudes negativas hacia uno mismo, hacia el
trabajo y a la vida misma.
Peir (1993), en su libro Desencadenantes del estrs laboral, recoge la clasificacin de las definiciones de
estrs que hicieron Cox y Mackay.
1.2.-DEFINICIN Y CONCEPTO
Actualmente y como en sus inicios el Sndrome de Burnout no tiene una definicin que sea clara y aceptada
universalmente, debido que como todo en medicina esto esta en constante investigacin y a cada momento
aparecen conceptos nuevos, por eso veremos a continuacin diferentes definiciones que se basaron en una
idea y concepto inicial, muchos autores han creado sus propias definiciones basados en sus estudios y
experiencias.
Las definiciones han empezado desde antes de que Freudenberger en 1974 definiera por primera vez el
Sndrome, antes la palabra Burnout era utilizada en el mbito del deporte, para definir a los atletas que se
haban preparado al mximo y tenan todas las expectativas a su favor y no alcanzaba sus objetivos. Luego se
introduce la palabra al mbito de la medicina con la primera definicin que nos da Freudenberger en 1974
basado en su experiencia y observacin define al Sndrome Burnout como una sensacin de fracaso y una
existencia agotada o gastada que resultaba de una sobrecarga por exigencias de energas, recursos personales
o fuerza espiritual del trabajador luego aparece la definicin de Cristina Maslach y Jackson en 1986 crean la
definicin mas reconocida mundialmente y aceptada El Sndrome de Burnout es una respuesta inadecuada a

un estrs emocional crnico cuyos rasgos principales son: un agotamiento fsico, psicolgico o emocional,
una actitud fra y despersonalizada en la relacin con los dems y un sentimiento de inadecuacin para las
tareas que se han de realizar.
A partir de este momento se inicia un estudio acelerado sobre las diferentes causas de este Sndrome y
aparecen multiples definiciones que se desprenden de las ya creadas por Freudenberger en 1974 - Cristina
Maslach y Jackson en 1986. Actualmente tenemos otras definiciones un poco ms didcticas y mas modernas
pero que no dejan de tomar como base los conceptos bsicos empleados por Freudenberger en 1974 Cristina Maslach y Jackson en 1986. Tenemos por ejemplo el Sndrome de Burnout se define como una
respuesta al estrs crnico sufrido en un contexto laboral o El Sndrome de Burnout o Sndrome de estar
quemado Se refiere a un estado de agotamiento emocional, fsico y mental grave en el que la persona se
derrumba a causa del cansancio psquico o estrs que surge de la interaccin social y ante una rutina laboral
tambin se puede definir El Sndrome de Burnout como una manifestacin comportamental del estrs
laboral, y lo entienden como un sndrome tridimensional caracterizado por cansancio emocional (CE),
despersonalizacin (DP) en el trato con clientes y usuarios, y dificultad para el logro/realizacin personal
(RP)
Esta ultima definicin tambin elaborada por Cristina Maslach y Jackson la cual encierra la forma de poder
medirlo.
Tenemos otras definiciones ms actuales como en el CIE 10 lo clasifica dentro del grupo de "problemas
respecto a las dificultades para afrontar la vida" y figura como sndrome de agotamiento.
Es considerado por la Organizacin Mundial de la Salud como una enfermedad laboral que provoca
detrimento en la salud fsica y mental de los individuos y se produce fundamentalmente cuando hay una
descompensacin entre las expectativas profesionales y la realidad diaria del individuo y afecta directamente
a la calidad de vida laboral del mismo.
Podemos decir que las definiciones son multiples para expresar todos los mbitos que abarca el Sndrome de
Burnout y tratando de abarcar una se podra definir como Un conjunto de signos y sntomas (fsicos, mental
y emocional) producidos por la exposicin crnica al estrs laboral relacionado con la atencin de personas,
que va a afectar nuestra vida personal, familiar y social adems se manifestara luego de varios aos de haber
sido expuesto al Factor Estresante En la actualidad es una de las causas ms importantes de incapacidad
laboral. Su origen estaba centrado en los profesionales de la salud.

Se podra resumir en estos tres campos el Sndrome de Burnot: Agotamiento emocional, que se refiere a la
disminucin y prdida de recursos. Emocionales Despersonalizacin o deshumanizacin, consistente en el
desarrollo de actitudes negativas, de insensibilidad y de cinismo hacia los receptores de servicio prestado.
Falta de realizacin personal, con tendencias a evaluar el propio trabajo de forma negativa, con vivencias de
insuficiencia profesional y baja autoestima personal Sntomas fsicos de estrs, como cansancio y malestar
general.
El trmino ingls Burnout hace referencia a una disfuncin psicolgica que parece suceder de un modo
ms comn, entre trabajadores cuya labor se realiza en relacin directa con la gente. Es la consecuencia de
elevados niveles de tensin en el trabajo, frustracin personal y actitudes inadecuadas de enfrentamiento a
situaciones conflictivas. Supone por tanto un coste personal, de organizacin y social que pueden llegar a ser
muy importantes. Maslach y Jackson lo definen como una respuesta inadecuada a un estrs emocional
crnico cuyos rasgos principales son: un agotamiento fsico y/o psicolgico, una actitud fra y
despersonalizada en la relacin hacia los dems y un sentimiento de inadecuacin a las tareas que ha de
realizar.
El estudio de este tema fue iniciado por los autores antes sealados y continu recibiendo aportaciones de
otros estudiosos hasta que en 1981 se celebr la primera Conferencia Nacional de Burnout (Filadelfia).
Sirvi para unificar criterios y para hacer una apuesta en comn sobre trabajos realizados sobre pequeas
muestras. Afecta negativamente, tanto al operador, como a su familia, al usuario y a la institucin.
En muchas ocasiones, el operador intenta reducir el estrs quizs con el alcohol o con frmacos o bien
alejndose de la gente. Cuando decimos que un profesional est quemado tratamos de reflejar el hecho de
que una situacin (laboral, familiar, social) le ha sobrepasado, agotando su capacidad de reaccin. Es el final
de un proceso continuado de tensin y de estrs. Si bien esta experiencia negativa puede ocurrir en distintas
esferas vitales el trmino ha pasado a la investigacin psicolgica para reflejar una situacin de desajuste
entre el trabajador y el puesto que ocupa. Podemos precisar que el Burnout o quemamiento, es un
sndrome de reduccin de la capacidad personal, que puede presentarse en sujetos, que por profesin, se
ocupan de la gente. Se trata de una reaccin a la tensin emocional crnica creada por contacto continuo
con otros seres humanos, en particular cuando stos tienen problemas o motivo de sufrimiento.
Es decir, se puede considerar un tipo de estrs ocupacional, pero aunque tenga algunos efectos morbosos
comunes con otras reacciones al estrs, el factor caracterstico del Burnout es que el estrs surge de la
interaccin social entre el operador y el destinatario de la ayuda. Por ello se dice, que este sndrome es el
precio de ayudar a los dems, es por lo que est perfectamente descrito y estudiado y siempre se refiere al

que pueden sufrir los profesionales que tiene por misin ayudar a los dems (mdicos, enfermeras, maestros,
policas, asistentes sociales, etc.). ste agotamiento psquico viene determinado por :
a) conflictos entre terapeutas e incertidumbre frente a tratamientos que desencadena: una encarnizamiento
teraputico, falta de autonoma en la organizacin, falta de reconocimiento por parte de los enfermos,
enfrentamiento con la enfermedad y la muerte, falta de respeto por su trabajo;
b) falta de apoyo y trabajo excesivo por falta de efectivos, tareas paralelas, falta de tiempo, etc. Sobre las
causas a parte de las situaciones anteriormente sealadas existen otras muchas que influyen en este proceso
salarios insuficientes o mejor an, percepcin de injusticia de salarios y obligaciones, lista de espera,
discrepancias entre valores personales y exigencias laborales, falta de autonoma, temor a ser denunciados,
etc. Todos estos procesos tan complejos se desarrollan a lo largo del tiempo, en personas que son susceptibles
a pasar por situaciones de estrs y que no son capaces a encauzar esas situaciones. Este proceso es lento y
tiene una serie de etapas que ya han sido estudiadas y que son fcilmente reconocibles. Segn el modelo de
Maslach
la podemos ver primero como agotamiento emocional, luego se desarrolla la etapa de
despersonalizacin y por ltimo una baja realizacin personal en el trabajo.

El sndrome de burnout, segn el psiclogo y profesor de la Universidad de Barcelona, Jess Vicen, es
una fase avanzada de estrs laboral que puede llegar a desarrollar una incapacidad total para volver a
trabajar. El trabajador se da cuenta de que algo no funciona en su trabajo, algo falla a nivel organizativo.
Segn el psiclogo Ramn Ferrer al individuo le invade un sentimiento de fracaso y sufre sntomas ansiosos
y depresivos, incluso llega a creer que tiene problemas fsicos. Con el paso del tiempo y por s mismo no se
soluciona el problema. El desarrollo de este sndrome es cclico. Despus de una baja laboral, el afectado
suele incorporarse a su puesto de trabajo porque tiene ganas de empezar de nuevo, sin embargo la situacin y
los problemas son los mismos, nada ha cambiado.
El burnout afecta sobre todo a profesionales cuya labor est basada en el trato directo con otras personas.
Los sectores ms afectados son la enseanza (segn estudios aproximadamente el 30% de las bajas laborales
son por motivos psicolgicos), medicina y comercio. Manuel Fernndez, mdico responsable del
Departamento de Salud de Correos y Telgrafos en Catalua, explica que las enfermedades psicolgicas
suponen un 4% del total de las bajas de la empresa. Al hablar de jornadas laborables perdidas, las causadas
por esta enfermedad ocuparan el primer lugar, junto con las musculares, afirma. En sntesis, el sndrome
burnout incluye cinco factores caractersticos comunes a todas las definiciones presentadas:
1. Predominan los sntomas disfricos, y, sobre todo, el agotamiento emocional.

2. Destacan las alteraciones de conducta (conducta anormal del modelo asistencial o despersonalizacin de la
relacin con el cliente).
3. Se suelen dar sntomas fsicos de estrs psicofisiolgico, como cansancio hasta el agotamiento, malestar
general, junto con tcnicas paliativas reductoras de la ansiedad residual, como son las conductas adictivas,
que, a su vez, median en deterioro de la calidad de vida.
4. Se trata de un sndrome clnico laboral que se produce por una inadecuada adaptacin al trabajo, aunque se
d en individuos considerados presuntamente "normales".
5. Se manifiesta por un menor rendimiento laboral, y por vivencias de baja realizacin personal, de
insuficiencia e ineficacia laboral, desmotivacin y retirada organizacional.
1.3.-ESTRS
McGrath: (1970) En una de las definiciones ms clsicas del trmino:
"El estrs es un desequilibrio sustancial (percibido) entre la demanda y la capacidad de respuesta (del
individuo) bajo condiciones en las que el fracaso ante esta demanda posee importantes consecuencias
(percibidas)." Hans Selye (1907-1982) Fisilogo y mdico viens, fue tambin director del Instituto de
Medicina y Ciruga Experimental de la Universidad de Montreal. Fue el responsable de acuar este vocablo.
En 1950 public su investigacin ms famosa: Estrs: Un estudio sobre la ansiedad. A partir de esta tesis, el
estrs o sndrome general de adaptacin (SGA) pas a resumir todo un conjunto de sntomas
psicofisiolgicos
1.3.1.-Definicin
Estrs, (del ingls, "stress"), "fatiga", en especial la fatiga de materiales es toda demanda
fsica o psicolgica fuera de lo habitual y bajo presin que se le haga al organismo,
provocndole un estado ansioso. En la mayor parte de los casos, el estrs aparece debido a
las grandes demandas que se le imponen al organismo.
Es una patologa laboral emergente que tiene una especial incidencia en el sector servicios.
Siendo el riesgo mayor en las tareas que requieren mayores exigencias y dedicacin.

1.4.- SNTOMAS GENERALES DEL ESTRS
Los sntomas generales del estrs son bien conocidos:
Estado de ansiedad
Sensacin de ahogo e hipoxia aparente
Rigidez muscular
Pupilas dilatadas (midriasis)
Incapacidad de conciliar el sueo (insomnio)
Falta de concentracin de la atencin
Irritabilidad
Prdida de las capacidades para la sociabilidad
Estado de defensa del yo El estrs se encuentra en la cabeza, ya que es el cerebro el responsable de
reconocer y responder a los estresores de distintas formas.
Cada vez son ms los estudios que corroboran el papel que juega el estrs en el aprendizaje, la memoria y la
toma de decisiones. Un estudio de la Universidad de California demostr que un estrs fuerte durante un
corto periodo de tiempo, por ejemplo: como lo es la espera durante la ciruga de un ser querido, es suficiente
para destruir varias de las conexiones entre neuronas en zonas especficas del cerebro. Esto es, un estrs
agudo puede cambiar la anatoma cerebral en pocas horas. El estrs crnico, por su parte, demostr la
disminucin del tamao de la zona cerebral responsable de la memoria, por lo menos es el efecto encontrado
en ratas.
1.5.-TIPOS DE ESTRS
Estrs agudo El estrs agudo es la forma de estrs ms comn. Surge de las exigencias y presiones del
pasado reciente y las exigencias y presiones anticipadas del futuro cercano. El estrs agudo es emocionante y
fascinante en pequeas dosis, pero cuando es demasiado resulta agotador. Una bajada rpida por una
pendiente de esqu difcil, por ejemplo, es estimulante temprano por la maana. La misma bajada al final del
da resulta agotadora y desgastante. Esquiar ms all de sus lmites puede derivar en cadas y fracturas de

huesos. Del mismo modo, exagerar con el estrs a corto plazo puede derivar en distrs psicolgico (SPD por
sus siglas en ingls), dolores de cabeza tensinales, malestar estomacal y otros sntomas.
Afortunadamente, la mayora de las personas reconoce los sntomas de estrs agudo. Es una lista de lo que ha
ido mal en sus vidas: el accidente automovilstico que aboll el guardafangos, la prdida de un contrato
importante, un plazo de entrega que deben cumplir, los problemas ocasionales de su hijo en la escuela, y
dems.
Dado que es a corto plazo, el estrs agudo no tiene tiempo suficiente para causar los daos importantes
asociados con el estrs a largo plazo. Los sntomas ms comunes son:
distrs emocional: una combinacin de enojo o irritabilidad, ansiedad y depresin, las tres emociones del
estrs; problemas musculares que incluyen dolores de cabeza tensinales, dolor de espalda, dolor en la
mandbula y las tensiones musculares que derivan en desgarro muscular y problemas en tendones y
ligamentos; problemas estomacales e intestinales como acidez, flatulencia, diarrea, estreimiento y sndrome
de intestino irritable; sobreexcitacin pasajera que deriva en elevacin de la presin sangunea, ritmo
cardaco acelerado, transpiracin de las palmas de las manos, palpitaciones, mareos, migraas, manos o pies
fros, dificultad para respirar, y dolor en el pecho. El estrs agudo puede presentarse en la vida de cualquiera,
y es muy tratable y manejable.
Estrs agudo episdico
Por otra parte, estn aquellas personas que tienen estrs agudo con frecuencia, cuyas vidas son tan
desordenadas que son estudios de caos y crisis. Siempre estn apuradas, pero siempre llegan tarde. Si
algo puede salir mal, les sale mal. Asumen muchas responsabilidades, tienen demasiadas cosas entre
manos y no pueden organizar la cantidad de exigencias autoimpuestas ni las presiones que reclaman
su atencin.
Parecen estar perpetuamente en las garras del estrs agudo.
Es comn que las personas con reacciones de estrs agudo estn demasiado agitadas, tengan mal
carcter, sean irritables, ansiosas y estn tensas. Suelen describirse como personas con "mucha
energa nerviosa". Siempre apuradas, tienden a ser cortantes y a veces su irritabilidad se transmite
como hostilidad. Las relaciones interpersonales se deterioran con rapidez cuando otros responden
con hostilidad real. El trabajo se vuelve un lugar muy estresante para ellas. La personalidad "Tipo A"
propensa a los problemas cardacos descrita por los cardilogos Meter Friedman y Ray Rosenman, es

similar a un caso extremo de estrs agudo episdico. Las personas con personalidad Tipo A tienen un
"impulso de competencia excesivo, agresividad, impaciencia y un sentido agobiador de la urgencia".
Adems, existe una forma de hostilidad sin razn aparente, pero bien racionalizada, y casi siempre
una inseguridad profundamente arraigada. Dichas caractersticas de personalidad pareceran crear
episodios frecuentes de estrs agudo para las personalidades Tipo A. Friedman y Rosenman
descubrieron que es ms probable que las personalidades Tipo A desarrollen enfermedades
coronarias que las personalidades Tipo B, que muestran un patrn de conducta opuesto. Otra forma
de estrs agudo episdico surge de la preocupacin incesante. Los "doa o don angustias" ven el
desastre a la vuelta de la esquina y prevn con pesimismo una catstrofe en cada situacin.
El mundo es un lugar peligroso, poco gratificante y punitivo en donde lo peor siempre est por
suceder. Los que ven todo mal tambin tienden a agitarse demasiado y a estar tensos, pero estn ms
ansiosos y deprimidos que enojados y hostiles. Los sntomas del estrs agudo episdico son los
sntomas de una sobreagitacin prolongada: dolores de cabeza tensinales persistentes, migraas,
hipertensin, dolor en el pecho y enfermedad cardiaca. Tratar el estrs agudo episdico requiere la
intervencin en varios niveles, que por lo general requiere ayuda profesional, la cual puede tomar
varios meses. A menudo, el estilo de vida y los rasgos de personalidad estn tan arraigados y son
habituales en estas personas que no ven nada malo en la forma cmo conducen sus vidas. Culpan a
otras personas y hechos externos de sus males.
Con frecuencia, ven su estilo de vida, sus patrones de interaccin con los dems y sus formas de
percibir el mundo como parte integral de lo que son y lo que hacen. Estas personas pueden ser
sumamente resistentes al cambio. Slo la promesa de alivio del dolor y malestar de sus sntomas
puede mantenerlas en tratamiento y encaminadas en su programa de recuperacin.
Estrs crnico
Si bien el estrs agudo puede ser emocionante y fascinante, el estrs crnico no lo es.
Este es el estrs agotador que desgasta a las personas da tras da, ao tras ao. El estrs crnico
destruye al cuerpo, la mente y la vida. Hace estragos mediante el desgaste a largo plazo. Es el estrs
de la pobreza, las familias disfuncionales, de verse atrapados en un matrimonio infeliz o en un
empleo o carrera que se detesta.
SEMINARIO DE DERECHO DEL TRABAJO Y DERECHO PROCESAL DEL TRABAJOPgina

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Es el estrs que los eternos conflictos han provocado en los habitantes de Irlanda del Norte, las
tensiones del Medio Oriente que afectan a rabes y judos, y las rivalidades tnicas interminables que
afectaron a Europa Oriental y la ex Unin Sovitica. El estrs crnico surge cuando una persona
nunca ve una salida a una situacin deprimente. Es el estrs de las exigencias y presiones
implacables durante perodos aparentemente interminables. Sin esperanzas, la persona abandona la
bsqueda de soluciones.
Algunos tipos de estrs crnico provienen de experiencias traumticas de la niez que se
interiorizaron y se mantienen dolorosas y presentes constantemente. Algunas experiencias afectan
profundamente la personalidad. Se genera una visin del mundo, o un sistema de creencias, que
provoca un estrs interminable para la persona (por ejemplo, el mundo es un lugar amenazante, las
personas descubrirn que finge lo que no es, debe ser perfecto todo el tiempo). Cuando la
personalidad o las convicciones y creencias profundamente arraigadas deben reformularse, la
recuperacin exige el autoexamen activo, a menudo con ayuda de un profesional. El peor aspecto del
estrs crnico es que las personas se acostumbran a l, se olvidan que est all. Las personas toman
conciencia de inmediato del estrs agudo porque es nuevo; ignoran al estrs crnico porque es algo
viejo, familiar y a veces hasta casi resulta cmodo.
El estrs crnico mata a travs del suicidio, la violencia, el ataque al corazn, la apopleja e incluso
el cncer. Las personas se desgastan hasta llegar a una crisis nerviosa final y fatal. Debido a que los
recursos fsicos y mentales se ven consumidos por el desgaste a largo plazo, los sntomas de estrs
crnico son difciles de tratar y pueden requerir tratamiento mdico y de conducta y manejo del
estrs.

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CAPITULO II
2.1.- CONDICIONES DESENCADENANTES DEL ESTRS
Los llamados estresores o factores estresantes o situaciones desencadenantes del estrs son cualquier
estmulo, externo o interno (tanto fsico, qumico, acstico o somtico como sociocultural) que, de manera
directa o indirecta, propicie la desestabilizacin en el equilibrio dinmico del organismo (homeostasis).
Una parte importante del esfuerzo que se ha realizado para el estudio y comprensin del estrs se ha centrado
en determinar y clasificar los diferentes desencadenantes de este proceso. La revisin de los principales tipos
de estresores que se han utilizado para estudiar el estrs nos proporciona una primera aproximacin al
estudio de las condiciones desencadenantes del estrs y nos muestra la existencia de ocho grandes categoras
de estresores:
Situaciones que fuerzan a procesar informacin rpidamente
Estmulos ambientales dainos
Percepciones de amenaza
Alteracin de las funciones fisiolgicas (enfermedades, adicciones, etctera) aislamiento y confinamiento
Bloqueos en nuestros intereses
Presin grupal
Frustracin
Sin embargo, al caber la posibilidad de realizar diferentes taxonomas sobre los desencadenantes del estrs en
funcin de criterios meramente descriptivos -por ejemplo, la que propusieron Lazarus y Folkman (1984),
para quienes el estrs psicolgico es una relacin particular entre el individuo y el entorno (que es evaluado
por el individuo como amenazante o desbordante de sus recursos y que pone en peligro su bienestar), se ha
tendido a clasificarlos por el tipo de cambios que producen en las condiciones de vida. Conviene hablar,
entonces, de cuatro tipos de acontecimientos estresantes:
Los estresores nicos: hacen referencia a cataclismos y cambios dramticos en las condiciones en el
entorno de vida de las personas, y que habitualmente afectan a un gran nmero de ellas.

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Los estresores mltiples: afectan slo a una persona o a un pequeo grupo de ellas, y se corresponden con
cambios significativos y de trascendencia vital para las personas.
Los estresores cotidianos: se refieren al cmulo de molestias, imprevistos y alteraciones en las pequeas
rutinas cotidianas.
Los estresores biognicos: son mecanismos fsicos y qumicos que disparan directamente la respuesta de
estrs sin la mediacin de los procesos psicolgicos. Estos estresores pueden estar presentes de manera
aguda o crnica y, tambin, pueden ser resultado de la anticipacin mental acerca de lo que puede ocurrir en
el futuro. El Dr. Hans Selye, considerado el padre de los estudios sobre el estrs y fundador del Instituto
Canadiense de Estrs contestando a la pregunta de porqu algunas personas se estresaban en determinadas
situaciones y otras no, dijo: "Lo importante no es tanto lo que te ocurre, sino como te lo tomas".
Esta afirmacin subraya el carcter muy personal del estrs. De hecho nosotros no nos estresamos todos por
las mismas causas o con la misma intensidad en las mismas situaciones: as alguien puede probar excitacin
cogiendo un avin y otros pueden estar estresados todo el viaje; algunos hacen del hablar en pblico su
profesin mientras otros pueden sentirse incmodos hablando incluso frente a una sola persona.
2.2.- ESTADOS DE ADAPTACIN
Selye describi el sndrome general de adaptacin en tres estados:
Alarma de reaccin, cuando el cuerpo detecta el estmulo externo;
Adaptacin, cuando el cuerpo toma contramedidas defensivas hacia el agresor;
Agotamiento, cuando comienzan a agotarse las defensas del cuerpo. El estrs incluye distrs, el resultado
de acontecimientos negativos, y eustrs, el resultado de acontecimientos positivos. Aunque se produzca una
situacin de distrs al mismo tiempo que otra de eustrs, ninguna de las dos anular a la otra. Ambas son
adictivas y estresantes por s mismas.
El estrs puede contribuir, directa o indirectamente, a la aparicin de trastornos generales o especficos del
cuerpo y de la mente. En primer lugar, esta situacin hace que el cerebro se ponga en guardia. La reaccin
del cerebro es preparar el cuerpo para la accin defensiva.
El sistema nervioso se despierta y las hormonas se liberan para activar los sentidos, acelerar el pulso,
profundizar la respiracin y tensar los msculos. Esta respuesta (a veces denominada respuesta de lucha o
huida) es importante, porque nos ayuda a defendernos contra situaciones amenazantes. La respuesta se
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programa biolgicamente. Todo el mundo reacciona ms o menos de la misma forma tanto si la situacin se
produce en la casa como en el trabajo. Los episodios cortos o infrecuentes de estrs representan poco riesgo.
Pero cuando las situaciones estresantes se suceden sin resolucin, el cuerpo permanece en un estado
constante de alerta, lo cual aumenta la tasa de desgaste fisiolgico que conlleva a la fatiga o el dao fsico, y
la capacidad del cuerpo para recuperarse y defenderse se puede ver seriamente comprometida. Como
resultado, aumenta el riesgo de lesin o enfermedad. Desde hace 20 aos, muchos estudios han considerado
la relacin entre el estrs de trabajo y una variedad de enfermedades. Alteraciones de humor y de sueo,
estmago revuelto, dolor de cabeza y relaciones alteradas con familia y amigos son sntomas de problemas
relacionados con el estrs que se ven comnmente reflejados en estas investigaciones. Estas seales precoces
del estrs de trabajo son fcilmente reconocibles.
Pero los efectos del estrs de trabajo en las enfermedades crnicas son ms difciles de diagnosticar, ya que
estas enfermedades requieren un largo perodo de desarrollo y se pueden ver influidas por muchos factores
aparte del estrs. Sin embargo, gran nmero de evidencias sugieren que el estrs tiene un papel
preponderante en varios tipos de problemas crnicos de salud, particularmente en las enfermedades
cardiovasculares, las afecciones msculo esquelticas y las afecciones psicolgicas. En la actualidad existe
una gran variedad de datos experimentales y clnicos que ponen de manifiesto que el estrs, si su intensidad y
duracin sobrepasan ciertos lmites, puede producir alteraciones considerables en el cerebro.
stas incluyen desde modificaciones ms o menos leves y reversibles hasta situaciones en las que puede
haber muerte neuronal. Se sabe que el efecto perjudicial que puede producir el estrs sobre nuestro cerebro
est directamente relacionado con los niveles de hormonas (glucocorticoides, concretamente) secretados en
la respuesta fisiolgica del organismo.
Aunque la presencia de determinados niveles de estas hormonas es de gran importancia para el adecuado
funcionamiento de nuestro cerebro, el exceso de glucocorticoides puede producir toda una serie de
alteraciones en distintas estructuras cerebrales, especialmente en el hipocampo, estructura que juega un papel
crtico en muchos procesos de aprendizaje y memoria. Mediante distintos trabajos experimentales se ha
podido establecer que la exposicin continuada a situaciones de estrs (a niveles elevados de las hormonas
del estrs) puede producir tres tipos de efectos perjudiciales en el sistema nervioso central, a saber:
1. Atrofia dendrtica. Es un proceso de retraccin de las prolongaciones dendrticas que se produce en ciertas
neuronas. Siempre que termine la situacin de estrs, se puede producir una recuperacin de la arborizacin
dendrtica. Por lo tanto, puede ser un proceso reversible.
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2. Neurotxicidad. Es un proceso que ocurre como consecuencia del mantenimiento sostenido de altos
niveles de estrs o GC (durante varios meses), y causa la muerte de neuronas hipocampales.
3. Exacerbacin de distintas situaciones de dao neuronal. ste es otro mecanismo importante por el cual, si
al mismo tiempo que se produce una agresin neural (apopleja, anoxia, hipoglucemia, etc.) coexisten altos
niveles de 22 GC, se reduce la capacidad de las neuronas para sobrevivir a dicha situacin daina.
2.3.- CMO COMBATIR EL ESTRS?
En el Congreso de Neurociencias de 2008 se llev a cabo en Washington DC se present una investigacin y
sugiere masticar chicle para combatir el estrs. Esto es sugerido por un estudio de la Universidad de
Northwestern y el Wrigley Science Institute que demuestra que masticar chicle en momentos de presin,
disminuye el estrs a niveles cinco veces menores de los que se perciben en condiciones normales y que
adems mejora la memoria a corto plazo. Aunque los cientficos no saben an cual es el factor responsable
de este efecto: el azcar, el sabor o la mecnica de masticar. Sea cual sea, replantea las estrictas reglas
escolares de no masticar chicle en clase.
2.4.- SIGNOS Y SNTOMAS DEL SNDROME DE BURNOUT
Manifestaciones mentales Sentimientos de vaco, agotamiento, fracaso, impotencia, baja autoestima y pobre
realizacin personal. Es frecuente apreciar nerviosismo, inquietud, dificultad para la concentracin y una
baja tolerancia a la frustracin, con comportamiento paranoides y/o agresivos hacia los pacientes,
compaeros y la propia familia. Manifestaciones fsicas Cefaleas, insomnio, algias osteomusculares,
alteraciones gastrointestinales, taquicardia etc.
Manifestaciones conductuales Predominio de conductas adictivas y evitativas, consumo aumentado de caf,
alcohol, frmacos y drogas ilegales, absentismo laboral, bajo rendimiento personal, distanciamiento afectivo
de los enfermos y compaeros y frecuentes conflictos interpersonales en el mbito del trabajo y dentro de la
propia familia. Otras manifestaciones serian:
Crisis de ansiedad y angustia.
Actitud de cansancio, debilidad, fatiga, agotamiento.
Hipersensibilidad.
Insomnio.
15

Desrdenes metablicos y desequilibrios en la presin arterial.
Sentimientos persecutorios.
Prdida de concentracin en el trabajo.
Imposibilidad de tener deseos. Fijacin en la parte oscura y conflictiva de la vida.
Depresin.
Falta de realizacin personal. Autoevaluacin negativa, baja autoestima.
Manifestacin fsica del estrs (dolores de espalda, malestar general, etc.)
Disminucin del rendimiento laboral.
2.5.-PRINCIPALES CAUSANTES DEL SNDROME
La atencin al paciente es la primera causa de estrs, as como la satisfaccin laboral.
El sufrimiento o estrs interpersonal del profesional se origina por la identificacin con la angustia del
enfermo y de sus familiares, por la reactivacin de sus conflictos propios y la frustracin de sus perspectivas
diagnsticos-teraputicas con respecto al padecimiento del enfermo.
La edad aunque parece no influir en la aparicin del sndrome se considera que puede existir un periodo de
sensibilizacin debido a que habra unos aos en los que el profesional sera especialmente vulnerable a ste,
siendo estos los primeros aos de carrera profesional dado que sera el periodo en el que se produce la
transicin de las expectativas idealistas hacia la prctica cotidiana, aprendindose en este tiempo que tanto
las recompensas personales, profesionales y econmicas, no son ni las prometidas ni esperada.
Segn el sexo seria principalmente las mujeres el grupo ms vulnerable, quiz en este caso de los sanitarios
por razones diferentes como podran ser la doble carga de trabajo que conlleva la prctica profesional y la
tarea familiar as como la eleccin de determinadas especialidades profesionales que prolongaran el rol de
mujer.
El estado civil, aunque se ha asociado el Sndrome ms con las personas que no tienen pareja estable,
tampoco hay un acuerdo unnime; parece que las personas solteras tienen mayor cansancio emocional,
menor realizacin personal y mayor despersonalizacin, que aquellas otras que o bien estn casadas o
conviven con parejas estables En este mismo orden la existencia o no de hijos hace que estas personas
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puedan ser ms resistentes al sndrome, debido a la tendencia generalmente encontrada en los padres, a ser
personas ms maduras y estables, y la implicacin con la familia y los hijos hace que tengan mayor
capacidad para afrontar problemas personales y conflictos emocionales; y ser ms realistas con la ayuda del
apoyo familiar.
La turnicidad laboral y el horario laboral de estos profesionales pueden conllevar para algunos autores la
presencia del sndrome aunque tampoco existe unanimidad en este criterio; siendo en enfermeras donde esta
influencia es mayor Sobre la antigedad profesional tampoco existe un acuerdo. Algunos autores encuentran
una relacin positiva con el sndrome manifestado en dos periodos, correspondientes a los dos primeros aos
de carrera profesional y los mayores de 10 aos de experiencia, como los momentos en los que se produce un
menor nivel de asociacin con el sndrome. Naisberg y Fenning encuentran una relacin inversa debido a
que los sujetos que ms Burnout experimentan acabaran por abandonar su profesin, por lo que los
profesionales con ms aos en su trabajo seran los que menos Burnout presentaron y por ello siguen
presentes.
Es conocida la relacin entre Burnout y sobrecarga laboral en los profesionales asistenciales, de manera que
este factor producira una disminucin de la calidad de las prestaciones ofrecidas por estos trabajadores,
tanto cualitativa como cuantitativamente. Sin embargo no parece existir una clara relacin entre el nmero de
horas de contacto con los pacientes y la aparicin de Burnout, si bien si es referida por otros autores.
Tambin el salario ha sido invocado como otro factor que afectara al desarrollo de Burnout en estos
profesionales, aunque no queda claro en la literatura
2.6.- ETIOLOGA DEL SNDROME
Siguiendo a Rafael de Pablo podemos distinguir los siguientes ncleos etiolgicos:
El factor personal: Caractersticas del mdico en particular
El factor profesional: Caractersticas especficas de la atencin primaria
El factor empresarial: Caractersticas de los objetivos, organizacin que se establecen y de los recursos
disponibles.
2.6.1.- EL FACTOR PERSONAL
Hasta que punto hay un desajust entre nuestras expectativas y la realidad cotidiana y cual es el
grado de adaptacin entre esta y aquellas. Cuando estbamos en la facultad, tenamos unas
17

expectativas sobre que queramos conseguir en la profesin. Bsicamente tenamos tres tipos de
expectativas.
A Expectativas altruistas: poder ayudar a los que sufren.
B Expectativas profesionales: ser un profesional competente y ser considerado como tal.
C Expectativas sociales: Tener un prestigio social y buenos ingresos econmicos. Creo que poda ser
interesante analizar brevemente estas expectativas para entender algo mejor la Prevalenca del
Burnout: A Expectativas altruistas: A priori, cuando comentamos nuestro papel como personas que
de forma desinteresada ayudan a la persona que sufre, como nica recompensa el gozo de su alivio,
pocos lo negaran.
Tambin sera difcilmente discutible a priori, el acompaamiento a las cualidades tcnicas, de
valores como empatia, ternura, delicadeza, tolerancia, flexibilidad, respeto, en definitiva el
humanismo. Pero estos valores con frecuencia de forma sutil y no tal sutil entran en dilema con los
requerimientos que actualmente se nos exige.
Primero es difcil mantener un equilibrio maduro, entre los aspectos positivos de estas expectativas y
sus aspectos neurticos. No es difcil pasar la barrera de la empata al paternalismo, del humanismo a
la dependencia patolgica, de la responsabilidad al perfeccionismo fbico. Actualmente se priman de
forma intensa el registro de los aspectos tcnicos, el ahorro econmico, que son plausibles, pero
segn mi opinin tal como se plantean, con frecuencia entran en colisin con los aspectos humanos.
Se observa con frecuencia la peyorizacin de estos valores, con frases como paternalista, fomento de
dependencia, falta de control de la demanda.
Es frecuente observar que aquellos mdicos que priman sus aspectos humanos, se cargan de
pacientes, que a dems suelen venirle de los mdicos que lo priman menos (los pacientes lo tiene
mas claro y si que los valoran), lo que hace que con frecuencia sus registros y ahorros sean menores
y a la larga sean penalizados por ello. Parecera pues que el sistema no favoreca estos aspectos
humanos, lo que hace caer al profesional en frecuentes contradicciones.
Expectativas profesionales Sentirse competente: Este sentimiento se fundamenta en el binomio.
Saber lo que hay que hacer y poderlo hacer El saber: La atencin primaria es amplsima todo lo
humano nos interesa, la oferta informativa es muy amplia pero quizs poco organizada y en la
mayora de las ocasiones fuera de la jornada laboral, esto supone una ampliacin encubierta de la
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jornada y tener que escoger con entre la familia y la profesin, hacindote sentir culpable hagas lo
que hagas.
El poder hacerlo: las condiciones laborales somos lo que hacemos diariamente Es frecuente que la
alta presin asistencial y la burocratizacin de las consultas, nos impidan aplicar plenamente lo
aprendido, con lo que se acaba perdiendo, lo que hace que nos vayamos descapitalizando
profesionalmente, reduciendo nuestra capacidad resolutiva y se vea acompaado de una importante
frustracin y sentimiento de minusvala. Expectativas sociales No hace muchos aos el mdico era
considerado como un profesional de prestigio con una alta consideracin social y un importante
estatus econmico.
Actualmente raro es el da, que no sale en la prensa una noticia de negligencia mdica, que nos hace
sentir en permanente acoso, con noticias sobre importantes logros mdicos que hacen que
cotidianamente se nos exijan milagros teraputicos y muchos profesionales no sanitarios
medianamente cualificados supera con creces nuestros ingresos, con una menos responsabilidad.
Esto da con frecuencia una sensacin de importante tomadura de pelo con la consiguiente
desilusin .La administracin nos responsabiliza del aumento del gasto y los usuarios exigen ms al
sistema a travs de nosotros. No gaste!, creme! No cometa errores! .Con frecuencia nos sentimos
perseguidos y mal tratados socialmente.
2.6.2.- FACTOR PROFESIONAL
Caractersticas de la atencin primaria Trato directo y continuado con los pacientes y sus familias:
El goteo emocional Mayor proximidad al sufrimiento cotidiano. Mayor implicacin emocional.
Familiaridad. Difcil mantener la distancia teraputica.
Gran variabilidad e incertidumbre diagnostica: Solapamiento de lo orgnico y lo funcional. Sntomas
inicialmente vagos de enfermedades potencialmente graves. Paso frecuente de rutinas a dramas.
Campo de actuacin muy amplio. todo lo humano nos interesa Es fcil tener lagunas de
conocimientos. Puede haber situaciones que no sepamos controlar. Derivacin frecuente al
especialista. es fcil considerarse o ser considerado de segunda fila Por falta de competencia o de
capacidad. Por una presin asistencial alta. Excesiva burocratizacin de nuestras consultas. de
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gestores del sistema a secretarios del mismo La excesiva burocracia nos descapitaliza
profesionalmente disminuyendo nuestra capacidad resolutiva.
Las altas expectativas que se formaron con la reforma de la atencin primaria y la creacin de los
centros de salud, estn creando un importante grado de frustracin al no verse cumplidas en un grado
adecuado.
Dado el aspecto integral de nuestra especialidad, hace que constantemente tengamos que defender su
sentido y sus competencias Por lo que estamos en permanente encrucijada de definir nuestro papel en
el sistema sanitario
2.7.- FACTORES ORGANIZATIVOS EMPRESARIALES
Presin asistencial excesiva Provoca agobios, escaso tiempo de dedicacin al paciente y aumento de
posibilidad de cometer errores. Falta de una limitacin mxima de la agenda asistencial, tanto en consulta de
demanda como en avios a domicilio. No sabes como vas ha terminar el da ni que te vas a encontrar.
Posibilidad de que se intercalen urgencias no previstas.
Todo esto lleva a una sensacin de trabajo en cadena lo que te echen con la consiguiente falta de control
sobre tu trabajo (importante fuente de estrs) Burocratizacin excesiva Sin un apoyo especfico de un
personal auxiliar Derivacin de burocracia desde la especializada (nosotros les mandamos enfermos que
deberamos atender nosotros, y ellos nos mandan papeles que ellos deberan rellenar). Estamos perdiendo el
tiempo en labores burocrticas, que se nos debera auxiliar y se nos quita este tiempo para resolver
problemas a los pacientes, teniendo la sensacin de habernos convertidos en los secretarios del sistema (es
decir profesionales de segunda).
Escaso trabajo real de equipo Despus de 15 aos todava sigue sin haber una definicin clara (normalizada)
entre los diferentes estamentos no mdicos, con lo que al final lo que no se hace, lo tiene que hacer el
mdico. Este tema ha creado y sigue creando importantes tensiones y gasto intensos de energa, por dejar al
voluntarismo y a las buenas intenciones de los componentes del equipo, la solucin del reparto de
responsabilidades .
Es probable que en algunos equipos por la sintona personal de sus componentes y otras circunstancias, se
haya conseguido, pero esta situacin es muy frgil e inestable rompindose con facilidad al menor conflicto
o por el recambio lgico de las personas a lo largo del tiempo.

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En equipos muy grandes es fcil que se creen subgrupos, as como tambin es fcil que se creen subgrupos
por horarios creando diferentes corrientes de opinin. La excesiva presin asistencial no permite la existencia
de espacios informales de contacto (comienzos de jornada, desayuno, final de jornada) entre los
componentes del equipo, que fomenten una buena atmsfera de grupo
Todo esto hace que no se tenga un objetivo comn, sino mltiples objetivos, con frecuencia enfrentados, lo
que provoca discusiones estriles y muy desgastantes, fomentando la competitividad insana, en lugar de la
colaboracin para conseguir un objetivo comn (misin fundamental de un equipo de trabajo) Secular
descoordinacin con los especialistas Enemistad por desconocimiento Desde siempre, no existen espacios
comunes de contacto dentro de la jornada laboral tanto de primaria como de especializada, lo que provoca
con frecuencia plantearse diferentes objetivos y formas de trabajar, con el consiguiente conflicto en las
formas y en los intereses.
Falta de sintona con las Gerencias Dialogo de sordos No hay un acercamiento y sintona en los objetivos,
que resultan ajenos. Parece haber un problema de comunicacin. La evaluacin no consigue su principal
objetivo, que es la bsqueda de oportunidades de mejora de la calidad asistencial y aportar al profesional
ideas y herramientas para la mejora en su quehacer.
Una definicin de situacin estresante sera aquella que se percibe como indeseable, impredecible e
incontrolable. Dos factores influyen de forma decisiva en la aparicin del sndrome; las caractersticas del
propio puesto de trabajo y la personalidad del trabajador. Todas las personas son diferentes y ninguna
reacciona igual ante las mismas situaciones. Caractersticas del puesto de trabajo: La empresa es la que debe
organizar el trabajo y controlar el desarrollo del mismo. Corresponde a ella la formacin del empleado,
delimitar y dejar bien claro el organigrama para que no surjan conflictos, especificar horarios, turnos de
vacaciones, etc. Debe funcionar como sostn de los empleados y no como elemento de pura presin. La
mayor causa de estrs es un ambiente de trabajo tenso.
Ocurre cuando el modelo laboral es muy autoritario y no hay oportunidad de intervenir en las decisiones. 38
La atmsfera se tensa y comienza la hostilidad entre el grupo de trabajadores. Segn los expertos, el
sentimiento de equipo es indispensable para evitar el sndrome.
Personalidad del trabajador: Las caractersticas individuales como la personalidad del trabajador, son
factores de burnout. Segn Maslach y Jackson el deseo de destacar y obtener resultados brillantes puede
desembocar en estados de ansiedad y frustracin. La vida privada del trabajador tambin influye en el
desarrollo del sndrome.
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Si alguien tiene problemas en el trabajo y en la vida privada de forma simultnea, y el balance entre ambos
no es bueno, existe una predisposicin al burnout. Las personas ms vulnerables son las que tienen un alto
grado de autoexigencia con baja tolerancia al fracaso, buscan la perfeccin absoluta , necesitan controlarlo
todo en todo momento, desarrollan el sentimiento de indispensabilidad laboral y son muy ambiciosos. Todo
esto se acenta si el trabajador rene alguna o varias de estas caractersticas:
Si no tiene una preparacin adecuada. En caso de que las expectativas respecto a su trabajo sean muy
altas.
Si tiene dificultades para pedir ayuda a los compaeros.
Cuando no comparte las ideas del grupo de trabajo o la empresa.
Ante los sentimientos de miedo o culpa cuando no ha cumplido algo que debera haber hecho. Siempre
que con su pareja o familia no sea capaz de compartir las preocupaciones o miedos que le acarrea su vida
laboral.
Al no descansar lo suficiente cuando est cansado.
Ante el deseo de querer cambiar de trabajo y no encontrar otro.

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CAPITULO III
3.1.- FRECUENCIA DE LOS SNTOMAS DEL SNDROME DE BURNOUT EN PROFESIONALES
ENFERMEROS
Se realiz un estudio de tipo descriptivo en base a datos aportados por 50 encuestas realizadas entre
profesionales mdicos de las ciudades de Rosario y Santa Fe, este estudio fue realizado en los meses de julio
y diciembre de 2005.
El objetivo del estudio fue analizar las caractersticas generales de los profesionales mdicos, conocer la
frecuencia de presentacin de sntomas relacionados al sndrome de burnout en estos profesionales, e indagar
acerca de los factores de riesgo para la presentacin del sndrome.
El estudio nos da estos resultados primero que el 76% de la poblacin en estudio presentaba 4 sntomas o
ms, lo que se corresponde con un grado moderado, grave o extremo de sndrome de burnout. Segundo Al
comparar la totalidad de la poblacin en estudio con el grupo de mdicos que presentaban 4 sntomas o ms
relacionados al sndrome, vimos que no existan diferencias significativas en cuanto a la distribucin por
sexo, edad, especialidades mdicas, aos de ejercicio de la profesin, mbito de trabajo, horas de trabajo por
semana y cantidad de horas de guardia mdica. Tercero el grupo de mdicos que presentaban 4 sntomas o
ms relacionados al sndrome de burnout atendan mayor cantidad de pacientes por da que la poblacin
total, y realizaban 7% ms guardias mdicas que el total de la poblacin en estudio. Los principales sntomas
referidos fueron irritabilidad (95%),cansancio fsico (95%), distanciamiento afectivo (76%), fatiga mental
(74%), ansiedad (66%), impaciencia (66%), dolores de cabeza frecuentes (50%), frustracin (45%),
aburrimiento (39%), tabaquismo (29%), aumento en el consumo de medicamentos (26%), mayor consumo
de alcohol (18%), depresin (16%), y pensamientos suicidas (11%). (12) por tal motivo como vemos los
sntomas y signos que nos da el sndrome de Burnout son muy variados y a veces confusos que podran
relacionarse con otras patologas y por eso el mdico debe estar muy atento y alerta a cualquier
manifestacin que pueda derivar en la presencia del sndrome adems sospechar este sndrome y no pasarlo
por alto pues al no conocerlo tal vez ni pensamos en l, y si se detecta poder crear mtodos como poder
contrarrestar y mejor la calidad de vida de la persona en este caso del mdico mismo.
Consecuencias organizacionales
El burnout, adems de producir graves efectos psicolgicos y sociales, tiene una enorme repercusin en la
organizacin en la que el afectado trabaja.
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Edelwich y Brodsky (1980) enfatizan la necesidad de analizar las repercusiones que el burnout tiene sobre la
organizacin, sobre el rendimiento laboral, y sobre la atencin a los clientes (enfermos, alumnos, etc.). Ya
que la aparicin del sndrome en una organizacin comporta un claro deterioro en la calidad del servicio, y
todo el funcionamiento de la organizacin se resiente tremendamente.
Se ha encontrado que el profesional quemado infringe las normas establecidas por la organizacin, se retrasa
con frecuencia, alarga las pausas en los descansos, y se ausenta del puesto excesivamente (Maslach y
Jacskon, 1981; Smith, Bybee y Raish; 1988; Firth y Britton, 1989 y Seidman y Zager, 1991).
Se han hallado correlaciones significativas entre el burnout y la disminucin o depreciacin del rendimiento
profesional (Jones, 1981; Maslach y Jackson 1982; Belcastro, Gold y Hays, 1983; Burke, Shearer y Deszca,
1984; Kahill, 1988; Smith, Bybee y Raish, 1988; Garden,1991a; Huebner, 1988 y Yaniv, 1995).
Se ha advertido que los profesionales afectados por el sndrome muestran una clara disminucin de su
motivacin laboral, y manifiestan actitudes negativas hacia su trabajo (Cherniss, 1980a; Jackson y Schuler,
1983; Garca Izquierdo, 1991a).
Miller, Birkholt, Scott y Stage (1995) defienden que niveles altos de burnout estn asociados a un bajo
compromiso laboral.
Tambin han sealado que existen relaciones significativas entre el burnout y el compromiso laboral
(Marshall y Kasman, 1980; Ursprung, 1986; Topf, 1989; Pretorius, 1993 y Reilly, 1994).
En un estudio realizado con profesores de primaria Montalbn, Bonilla e Iglesias (1996) encuentran que la
implicacin laboral incide de manera causal sobre el sndrome de burnout, considerando esta variable como
facilitadora del sndrome y no como una consecuencia.
Leiter (1988b) encuentra una asociacin significativa entre la dimensin cansancio emocional y la perdida
del compromiso con los objetivos y finalidades de la organizacin.
Se ha sealado prdigamente que una de las consecuencias del burnout es el absentismo laboral y abandono
del puesto (Gold, Bachelor y Michael, 1989; Maslach, 1992; Yaniv, 1995). Sin embargo, Matrunola (1996)
no confirma esta asociacin entre burnout y el absentismo laboral, considerando que en pocas de
precariedad de empleo los profesionales quemados permanecen en el puesto, aunque con un rendimiento
bastante menor y alterado.

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En el examen realizado por Lee y Asforth (1996) encuentran relaciones significativas entre la satisfaccin
laboral y la propensin al abandono con las dimensiones del sndrome de burnout
En la revisin de Gil-Monte y Peir (1999) de sus propios estudios obtienen que la satisfaccin laboral se
relaciona significativamente con las tres dimensiones del MBI, aunque de manera ms intensa con el
cansancio emocional.
Los resultados longitudinales del estudio de Gil-Monte y Peir (1997a) les llevan a concluir que la tendencia
al absentismo es una consecuencia del sndrome de quemarse por el trabajo y no viceversa.
Gil-Monte, Peir, y Valcrcel (1998) encuentran que la variable propensin al abandono de la organizacin
tambin se relaciona significativamente con las tres dimensiones del MBI, y de manera ms intensa con el
cansancio emocional.
Freudenberger (1977) expone que el burnout es "contagioso", ya que los trabajadores que padecen el
sndrome pueden afectar a los dems de su letargo, cinismo y desesperacin. Savicki (1979) igualmente
admite esta posibilidad de contagio indicando que el burnout es similar al sarampin", en cuanto a sus
efectos epidmicos. Asimismo, Olabarra (1997) afirma que el burnout se puede presentar de forma
colectiva, a modo de contagio.
En esta misma direccin, Seidman y Zager (1986, 1991) aceptan la posibilidad de contagio del burnout entre
los trabajadores de una misma organizacin. Smith, Bybee y Raish (1988) indicaban incluso que el contagio
era especialmente virulento cuando la causa del sndrome est en la direccin organizativa, o cuando el
agravamiento de la situacin tiene que ver con carencia de comprensin y se est poco dispuesto a pactar con
los problemas que van surgiendo.
Gil-Monte y Peir (1999) sealan que sera til para la intervencin psicosocial identificar cmo se contagia
el sndrome entre los profesionales de una unidad organizacional o de toda una organizacin, y analizar que
indicadores nos pueden permitir hablar de una organizacin quemada por el trabajo.
Queremos dedicar un ltimo apartado al anlisis del mbito de la prevencin y el tratamiento del sndrome
de burnout.
3.2.- PREVENCIN Y TRATAMIENTO
Generalmente los trabajos de investigacin revisados se centran en la descripcin del sndrome de burnout,
en la delimitacin de las variables facilitadoras, en la descripcin de las consecuencias del sndrome, o bien
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en el anlisis estadsticos del instrumento de medida del mismo. Sin embargo las investigaciones cientficas
diseadas para analizar las estrategias de intervencin ms efectivas son ms escasas.
Los autores suelen describir estrategias de intervencin que desde el punto de vista terico, o bien basndose
en aportaciones de mltiples estudios, parecen ms eficaces para reducir los niveles de burnout, aunque en
muchos casos no se acompaa de un anlisis rigurosos de su eficacia en la prctica.
A pesar de haber avanzado en el mbito de la prevencin y del tratamiento, entendemos que se precisa una
mayor y ms rigurosa investigacin que permita valorar no exclusivamente la relevancia de los programas
sino su eficacia comparativa y la bondad de cada uno de sus elementos.
En una amplia revisin sobre el burnout realizada por lvarez y Fernndez (1991), los autores sostienen que
las numerosas tcnicas preventivas y de intervencin en el burnout aparecen insertas en los diferentes
modelos explicativos del sndrome. Los autores citados resumen estos modelos explicativos en tres teoras
concretas:
-. Teora ecolgica: mantiene el supuesto de que cuando las diferentes normas y exigencias hacia el
profesional entran en conflicto, aparecen los "desajustes ecolgicos" que generan burnout.
-. Teora cognitiva: apoya la idea de que no es tanto la situacin objetiva, cuanto la percepcin que el sujeto
tiene de ella, lo que crea la vivencia de estrs.
-. Y la Teora de las organizaciones: propugna que son las variables del contexto laboral las que causan las
experiencias, negativas en el sujeto.
lvarez y Fernndez (1991) clasifican en dos categoras los distintos estudios revisados en su trabajo sobre
la prevencin y el tratamiento del burnout:
-. Prevencin primaria: Trabajos que aportan
propuestas
sobre aspectos que han demostrado
experimentalmente ser las variables ms relevantes para prevenir el sndrome. Dentro de esta categora
recoge entre otros los trabajos de Gold (1984), Esteve (1984) y Quick y Quick (1987).
-. Prevencin secundaria: Trabajos que examinan y comparan las diversas tcnicas de intervencin en sujetos
que padecen el sndrome de burnout. Dentro de esta categora recogen entre otras las publicaciones de
Polaino (1982) y Jones (1987).

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Iwanicki (1983) expone claramente que la prevencin y el tratamiento del sndrome de burnout es una
empresa colectiva, y que su comprensin facilita el desarrollo de estrategia cooperativas ms efectivas para
aliviar el problema.
Numerosos autores concluyen (Daley, 1979; Ursprung, 1986; Cherniss, 1990; Burke y Richardsen, 1991;
Huebner, 1993 y Ross, 1993) que la forma ms eficaz de enfocar la prevencin y el tratamiento del burnout
camina por intervenir tanto a nivel individual como organizacional. Por una parte, modificando los aspectos
organizacionales que generan estrs, intentando mejorar la calidad de vida laboral. Y por otra parte,
intentando mejorar la capacidad de adaptacin y afrontamiento individual a las fuentes de estrs laboral, ya
que en ocasiones es muy difcil eliminar determinados estresores organizacionales.
Nosotros pensamos que para paliar los efectos del burnout no es suficiente con tcnicas teraputicas clnicas
clsicas, sino que, puesto que se trata de un sndrome complejo y amplio en cuanto a sus causas y
consecuencias, tambin la intervencin que se ponga en marcha debe ser planificada con este carcter
amplio.
Consideramos que los programas de tratamiento deben incluir un conjunto de estrategias teraputicas que
incidan sobre las variables personales facilitadoras del burnout (relajacin, inoculacin de estrs, terapia
cognitiva, entre otras), pero tambin tendrn que incorporar estrategias organizacionales (mejorar los canales
de comunicacin, establecer un adecuado sistema de incentivo y promocin, potenciar la participacin, etc.).
A continuacin describimos las principales estrategias de intervencin individuales, sociales y
organizacionales descritas para prevenir y tratar el estrs laboral y el burnout.
3.3.- ESTRATEGIAS DE INTERVENCIN INDIVIDUAL
Es muy difcil eliminar determinados estresores ambientales u organizacionales, pero an en estos casos, el
sujeto puede afrontar, controlar la situacin y sus consecuencias, entrenando ciertas habilidades y estrategias
tiles (Peir, 1992).
As, constituye un planteamiento preventivo y de tratamiento el fomentar la adquisicin de algunas
estrategias que aumenten la capacidad de adaptacin del individuo a las fuentes de estrs laboral. Los
trabajadores tienen distinta capacidad de adaptacin y afrontamiento en funcin de mltiples factores
personales. Por lo que es necesaria una intervencin para paliar esta situacin, fomentando la capacidad de
adaptacin de todos los individuo. Podemos dotar al individuo de una serie de estrategias para afrontar

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situaciones estresantes y, si stas son difciles de afrontar, transmitirle el dominio de habilidades para
controlar las experiencias y consecuencias que el estrs produce.
Freedy y Hobfoll (1994) parten de la base de que el burnout y el estrs laboral estn afectados o asociados
por las mismas variables antecedentes, y que adems provocan consecuencias muy similares. Desde esta
posicin, defienden la aplicacin de tcnicas de intervencin individual (de corte fisiolgico, conductual y
cognitivo) en el tratamiento del burnout, ya que
estas estrategias de afrontamiento se han mostrado
empricamente eficaces en el abordaje de los trastornos de estrs y ansiedad.

Para Lemkau, Purdy, Rafferty y Rudisill (1988) la lucha contra el burnout pasa por la promocin del confort
individual y de las habilidades individuales.
Lazarus y Folkman (1986) definen que las estrategias
de
afrontamiento como los esfuerzos, tanto
conductuales como cognitivos, que realiza el individuo para dominar, reducir o tolerar las exigencias creadas
por las transacciones estresantes. Recogen que las respuestas de afrontamiento pueden ser adaptativas,
reduciendo el estrs y promoviendo estados de salud a largo plazo, o desadaptativas, en cuyo caso pueden
reducir el estrs a corto plazo, pero tener consecuencias graves a largo plazo.
Labrador (1991) expone que la tensin puede controlarse bien modificando directamente la activacin
fisiolgica inicial y su mantenimiento, o modificando los efectos que los pensamientos, situaciones o
conductas tienen sobre ellas. En el primer caso, porque se controla directamente la propia activacin del
organismo, en el segundo, porque se reducen los agentes que incitan su aparicin.
Garca (1990) contempla como mtodos de afrontamiento individual del burnout el mantener una favorable
opinin de uno mismo, no tener prisa por conseguir determinados objetivos, y abordar el trabajo de forma
positiva.
Nosotros creemos que para combatir el burnout es pertinente el entrenar al sujeto en la identificacin del
papel que juegan sus propias cogniciones, creencias y actitudes en el origen y mantenimiento de su estrs
laboral, de esta forma este puede disminuir sin que haya habido cambios en los factores ambientales o en las
demandas laborales.
Donohoe, Nawawi, Wilker, Schindler y Jette (1993) sugieren que puede ser til para la prevencin del
sndrome el reconocer previamente los factores que contribuyen a producirlo.
Garden (1991b) confiere a las caractersticas de personalidad un papel esencial en instauracin del sndrome,
y en su mantenimiento. Por ello defiende que la intervencin debe centrarse en la persona afectada, desde un
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modelo clnico, primero identificando los procesos no conscientes subyacentes al sndrome, y despus
desarrollando intervenciones teraputicas centradas en esos procesos.
Hemos encontrado distintas clasificaciones de las estrategias individuales para la prevencin y tratamiento
del estrs laboral y el burnout, e incluso comparaciones entre la bondad de las distintas estrategias en la
prevencin y el tratamiento del burnout.
As, Ivancevich y Matteson (1987) marcan una clara distincin entre los entrenamientos dirigidos a la
adquisicin de estrategias
instrumentales
para afrontar el estrs, y los entrenamientos dirigidos a la
adquisicin de destrezas para el manejo de las emociones. Entre los entrenamientos dirigidos a la adquisicin
de estrategias instrumentales centradas en el problema destacan por su efectividad en la prevencin y el
tratamiento del burnout el entrenamiento en solucin de problemas (D'Zurilla y Goldfried, 1971), el
entrenamiento de la asertividad y entrenamiento para el manejo eficaz del tiempo (Maslach, 1982).
Estos autores (Ivancevich y Matteson, 1987) denominan programas dirigidos a estrategias paliativas a los
entrenamientos para el manejo de las emociones asociadas. Dentro de estos entrenamientos destacan la
adquisicin de habilidades para expresin de emociones, el manejo de sentimientos de culpa y la relajacin.
Buenda y Ramos (2001) distinguen entre las actividades dirigidas a la adquisicin de estrategias de carcter
paliativo y las dirigidas a la adquisicin de estrategias de carcter instrumental. Las dirigidas a la adquisicin
de estrategias de carcter paliativo tienen por objetivo la adquisicin de destrezas para el manejo de las
emociones, entre las que destacan el entrenamiento en relajacin, en respiracin controlada, el biofeedback,
la meditacin, etc. Dentro de las actividades dirigidas a la adquisicin de estrategias instrumentales
encontramos dos lneas de intervencin que suelen implementarse conjuntamente. El primero propone
actividades encaminadas a conseguir que el sujeto se comporte de modo distinto, mediante la adquisicin de
patrones de afrontamiento ms efectivos, entre las que destacan el entrenamiento en habilidades sociales, el
entrenamiento en habilidades de comunicacin interpersonal. Y el segundo propone las actividades
encaminadas a modificar los procesos cognitivos, entre las que destacan las tcnicas de reestructuracin
cognitiva, el entrenamiento en resolucin de problemas, y la inoculacin de estrs.
Gil-Monte y Peir (1997) sealan que el empleo de las estrategias de control o centradas en el problema,
previenen el desarrollo del sndrome y que el empleo de estrategias de evitacin, de escape, centradas en la
emocin, facilita su aparicin.

29

Leiter (1991a) tambin afirma que las estrategias de afrontamiento de control previenen el sndrome de
burnout porque aumentan los sentimientos de realizacin personal en el trabajo, mientras que las de escape,
facilita la aparicin.
Con el propsito de clarificar la exposicin, nosotros hemos preferido clasificar las tcnicas de intervencin
individual en el estrs laboral y el burnout en tcnicas fisiolgicas, conductuales, cognitivas, y generales.
3.3.1.-Tcnicas fisiolgicas
Estn orientadas a reducir la activacin fisiolgica y el malestar emocional y fsico provocado por las fuentes
de estrs laboral. Su objetivo es la disminucin de los niveles de activacin fisiolgicos producidos por el
estrs, centrndose en los componentes somticos (Labrador y Crespo, 1995).
Peir (1993) subraya que las condiciones fisiolgicas del sujeto van a favorecer u obstaculizar el manejo del
estrs.
Dentro de las tcnicas fisiolgicas se encuadran las tcnicas de relajacin fsica, las tcnicas de control de la
respiracin y el biofeeback, entre otras.
El objetivo del biofeedback es dotar al sujeto de habilidades para controlar de forma voluntaria actividades y
procesos de tipo biolgico. Se trata de proporcionar al individuo una informacin sobre determinados
procesos biolgicos, de manera que esta informacin pueda ser interpretada y utilizada para adquirir un
control voluntario sobre estos procesos en situaciones estresantes (Labrador, 1984).
Las tcnicas de relajacin fsica parten de la existencia de una interdependencia entre la tensin psicolgica y
la tensin fsica. La relajacin constituye un proceso psicofisiolgico en el que podemos distinguir tres
componentes: un componente fisiolgico (patrn reducido de activacin somtica), un componente subjetivo
(informe del sujeto de tranquilidad y sosiego) y un componente conductual (estado de descanso motor).
Vera y Vila (1993) resumen que con el entrenamiento en relajacin se pretende una respuesta biolgicamente
antagnica al estrs, que pueda ser aprendida y convertida en un importante recurso personal para
contrarrestar sus efectos negativos. Habitualmente, se utilizan tres tcnicas de relajacin: la relajacin
progresiva (consistente en una secuencia de ejercicios de tensin- relajacin), la relajacin pasiva, (en la que
slo se utilizan instrucciones encaminadas a la relajacin de los grupos musculares) y la
relajacin
autgena (que consiste en una serie de frases que inducen a estados de relajacin a travs de autosugestiones
sobre pesadez y calor, concentracin en la respiracin, etc).

30

Gil-Monte y Peir (1997) recogen dentro de los programas de prevencin y tratamiento del burnout dirigidos
al manejo de las emociones los entrenamientos en relajacin. Tambin Grasha (1998) defiende la utilizacin
de la relajacin como estrategia de prevencin del burnout.
En cuanto a las tcnicas de control de respiracin, Labrador (1992) explica que las situaciones estresantes
provocan una respiracin rpida y superficial, lo que implica un aumento de la tensin general del
organismo. Estas tcnicas consisten en facilitar al individuo el aprendizaje de una forma apropiada de
respirar para que en una situacin de estrs pueda controlar la respiracin de forma automtica y le permita
una adecuada oxigenacin del organismo que redunda en un mejor funcionamiento de los rganos
corporales.
Peir y Salvador (1993) defienden la bondad del empleo de tcnicas de entrenamiento de respiracin
abdominal para sustituir a la respiracin torcica, practicada en situaciones de estrs laboral.
3.3.2.-Tcnicas conductuales
Su objetivo es que el sujeto domine un conjunto de habilidades y estrategias de comportamiento para el
afrontamiento de problemas laborales. Entre ellas se encuentran el entrenamiento asertivo, el entrenamiento
en habilidades sociales, las tcnicas de solucin de problemas, moldeamiento encubierto y las tcnicas de
autocontrol.
Siguiendo a Labrador, Cruzado, y Muoz (1993) ofrecemos una breve aproximacin de las tcnicas
conductuales.
En el entrenamiento asertivo se trata de entrenar al individuo para que consiga comportarse habitualmente de
forma asertiva, que consiste en conseguir una mayor capacidad para expresar sus sentimientos, deseos y
necesidades de forma clara, buscando el logro de sus objetivos, y respetando los puntos de vista de los
dems.
Con el entrenamiento en habilidades sociales se pretende que el sujeto adquiera y utilice habitualmente
habilidades que aumentan la probabilidad de logro de los objetivos concretos en situaciones sociales.
Las tcnicas de solucin de problemas pretenden ayudar al individuo a decidir cules son las soluciones ms
adecuadas a un problema. El entrenamiento mejora la identificacin objetiva del problema, la bsqueda y el
anlisis de las soluciones ms adecuadas, la concrecin de los pasos para desarrollar la solucin elegida y la
evaluacin de los resultados obtenidos. Polaino-Lorente (1982) defiende la utilizacin de tcnicas de
resolucin de problemas en decisiones rpidas como recurso para el afrontamiento del estrs laboral.
31

La tcnica de modelamiento encubierto est destinada a cambiar secuencias de conductas que son negativas
para el individuo y aprender conductas eficaces. Consiste en que el sujeto practica en la imaginacin las
secuencias de la conducta deseada de forma que cuando adquiera pericia realizando imaginariamente esa
conducta consiga llevarla a cabo en situaciones reales.
Las tcnicas de autocontrol, parten del entrenamiento para el anlisis de las variables antecedentes y
consecuentes de la conducta. El sujeto adquiere habilidades para regular los efectos de estas contingencias,
siendo ms sencillo el manejo y control de las conductas implicadas en las situaciones de estrs.
Los programas de entrenamiento para el manejo eficaz del tiempo estn dirigidos a la adquisicin de
habilidades que permitan establecer prioridades para las actividades importantes, aumentando la cantidad de
tiempo para atender estas acciones, y reduciendo la percepcin de las condiciones laborales de urgencia
(Maslach, 1982).
Orlowsky y Gulledge (1986) han destacado como medida general para prevenir el burnout la evitacin de
una excesiva implicacin con el trabajo y con las personas hacia las que se dirigen sus servicios. En esta
misma lnea se ha recomendado tomar pequeos descansos durante el trabajo (Cherniss, 1981; Zastrow,
1984) y aumentar la realizacin de actividades reforzantes (Maslach y Jackson, 1986) o aumentar la
exposicin a situaciones de carcter positivo, tales como actividades preferidas de ocio.
Guerrero (2001) seala que los recursos utilitarios: dinero, acceso a informacin, acceso a los servicios
sociales y a programas de entrenamiento, van a acompaar el manejo y la facilitacin de la resolucin en una
situacin laboral estresante.
Peir (1992) ha sealado que una dieta equilibrada, no fumar ni beber en exceso y no consumir excitantes, ni
frmacos psicoactivos, mejorar nuestro estado de salud y sistema inmunolgico al mismo tiempo que
modulara la respuesta de estrs laboral.
El ejercicio fsico aumenta la resistencia a los efectos del estrs laboral. Permite movilizar el organismo
mejorando su funcionamiento de cara a que est en mejores condiciones para hacer frente al estrs laboral.
Adems la realizacin de ejercicio nos obliga a desplazar la atencin de los problemas psicolgicos y nos
permite el descanso y la recuperacin de la actividad mental desarrollada anteriormente (Labrador, 1996).
3.3.3.-Tcnicas cognitivas
En general su objetivo es mejorar la percepcin, la interpretacin y la evaluacin de los problemas laborales
y de los recursos personales que realiza el individuo.
32

Ursprung (1986) explica que puesto que en el burnout estn mediando pensamientos irracionales provocados
por los diferentes eventos estresantes, se hace necesario hacer frente al sndrome mediante tcnicas
cognitivas que permitan combatir los pensamientos perniciosos.
En esta misma lnea, en la medida en que los resultados de nuestra investigacin nos lleven a concluir que las
actitudes disfuncionales se relacionan significativamente con los altos niveles de burnout o con algunas de
sus tres dimensiones defenderemos la necesidad de utilizar la terapia cognitiva para combatir las actitudes
disfuncionales perniciosas.
Entre las tcnicas cognitivas encontramos la desensibillizacin sistemtica, la detencin del pensamiento, la
inoculacin de estrs, la reestructuracin cognitiva, el control de pensamientos irracionales, la eliminacin de
actitudes disfuncionales y la terapia racional emotiva. Siguiendo a Dobson y Franche (1993), ofrecemos una
breve semblanza de estas estrategias.
La tcnica de desensibilizacin sistemtica facilita el control de las reacciones de ansiedad ante situaciones
que resultan amenazadoras. El entrenamiento consiste en que el individuo, en un estado de relajacin, se va
enfrentando progresivamente con situaciones (reales o imaginadas) dispuestas en orden creciente de
amenaza, hasta que el individuo se acostumbra a estar relajado y a no desarrollar respuestas emocionales
negativas en estas situaciones.
La tcnica de detencin del pensamiento pretende que el sujeto interrumpa la secuencia de pensamientos
negativos en cuanto surjan (golpeando la mesa o vocalizando la expresin "basta", por ejemplo),
sustituyndolos posteriormente por otros ms positivos.
La finalidad de la reestructuracin cognitiva es sustituir las interpretaciones inadecuadas de una situacin,
por otras definiciones que generen respuestas emocionales positivas y conductas ms adecuadas. Se trata de
facilitar la utilizacin de estrategias de redefinicin adecuada de situaciones potencialmente estresantes.
En cuanto al control de pensamientos irracionales su objetivo es facilitar la identificacin y modificacin de
los pensamientos irracionales automticos que provocan interpretaciones negativas
emociones
perniciosas. A travs del entrenamiento el sujeto aprende a registrar los pensamientos que le surgen en
las situaciones estresantes, y a evaluarlos objetivamente. Se parte de la idea de que las emociones y las
conductas son producto de las creencias del individuo y de su interpretacin de la realidad. As pues, el
objetivo es identificar los pensamientos irracionales o disfuncionales y reemplazarlos por otros ms
racionales o efectivos.

33

Los trabajos de investigacin de Russell (1987) y de Forman (1990) apoyan la efectividad de los programas
de educacin racional-emotivo para el tratamiento y prevencin del burnout en el personal docente.
La inoculacin de estrs (Meichenbaum, 1987) promueve la adquisicin de conocimientos, autocomprensin
y tcnicas de afrontamiento para mejorar el dominio de las situaciones estresantes previsibles. El programa
consta de tres fases: la fase educativa, que proporciona informacin sobre la forma en que se generan las
emociones distorsionadas, a partir de factores cognitivos y suposiciones. La fase de ensayo, en el que se
proporcionan suposiciones alternativas para las situaciones de distrs emocional. Y por ltimo, la fase de
aplicacin, en la que el sujeto demuestra todo lo aprendido y lo pone en prctica. Tiene, por tanto, aspectos
que incluyen reestructuracin cognitiva y aspectos instrumentales (Deffenbacher, 1993).
Freedy y Hobfoll (1994) defienden la aplicacin de la inoculacin de estrs en el tratamiento del burnout, ya
que esta tcnica se ha mostrado empricamente eficaz en el abordaje de los trastornos de estrs y ansiedad.
Estos autores (Freedy y Hobfoll, 1994) han aplicado las tcnicas de inoculacin de estrs a un grupo de
trabajadores afectados por el sndrome de burnout, obteniendo unos resultados positivos acerca de la bondad
de este tratamiento.
Caballero, Bermejo, et al. (2001) detectan entre los factores causales del sndrome de burnout potencialmente
modificables: la escasa formacin recibida, por los profesionales de la salud, en cuanto a tcnicas de
autocontrol y manejo del estrs.
Recientemente los investigadores Prez Nieto, Iruarrizaga y Camuas (2002) han explorado las reacciones
emocionales asociadas a procesos de estrs y burnout en el personal hospitalario y han desarrollado un
programa de intervencin sobre las mismas. Este programa consta de varias fases en las que se desarrollan
tcnicas cognitivas, tcnicas de relajacin y tcnicas conductuales. Los resultados de esta investigacin
sostienen la conclusin de que los programas cognitivo-conductuales de control de estrs centrados en el
desarrollo de un adecuado manejo de la ansiedad y la ira se presentan como una intervencin adecuada y
eficaz para estas respuestas emocionales asociadas al estrs laboral y el burnout del personal sanitario.
Henkel (1988) en su anlisis de los estudios realizados en torno a la prevencin y el tratamiento del estrs
laboral y el burnout en educacin, propone que es necesario incluir en los planes de formacin del
profesorado el dominio de tcnicas cognitivo-conductuales que le permitan a los
profesores afrontar
eficazmente las fuentes de estrs habituales del aula.

Las prcticas conductuales y cognitivas han sido esgrimidas repetidamente como estrategias de prevencin e
intervencin en el estrs laboral y el burnout. As, en el campo de la educacin, se han aplicado tcnicas
34

como las de relajacin y el incremento del ejercicio fsico (Grasha, 1987), biofeeback (Noel, 1987),
desarrollo de estrategias de afrontamiento (Jones, 1987), tcnicas de apoyo emocional, tcnicas de
habilidades sociales y asertividad (Noel, 1987) y tcnicas de resolucin de problemas en decisiones rpidas
(Polaino, 1982).
Snchez Caro (1997) considera que la estrategia de intervencin ms eficaz para el tratamiento del burnout
es aadir a las tcnicas cognitivo- conductuales las terapia farmacolgica (ansiolticos y antidepresivos).
Tambin Noel (1987) apoyo la utilizacin de recursos farmacolgicos para paliar los sntomas del burnout.
Como sealamos anteriormente, las tcnicas de intervencin individual no se presentan aisladamente, sino
que los programas de prevencin y tratamiento del burnout suelen compilar un conjunto de estrategias
destinadas a paliar los efectos de las fuentes de estrs laboral. Daley (1979); Ursprung (1986); Cherniss
(1990); Burke y Richardsen (1991); Huebner (1993); Ross (1993) sugieren, a partir de amplias revisiones
sobre el tema, que para hacerle frente al burnout no es suficiente con tcnicas teraputicas clsicas, sino que,
puesto que se trata de un sndrome complejo y amplio en cuanto a sus causas y consecuencias, tambin la
intervencin que se ponga en marcha debe ser planificada con este carcter amplio. As, normalmente en la
literatura encontramos programas de prevencin y tratamiento generales, que consisten en el desarrollo de un
conjunto de acciones (formacin, entrenamiento, asistencia, etc.) dirigidas a promover la identificacin de
los estresores laborales, el reconocimiento de sus efectos y el adiestramiento en un conjunto amplio de
habilidades (fisiolgicas, cognitivas y conductuales) destinadas a paliar los efectos del estrs laboral.
3.3.4.- Estrategias de intervencin social
Sandn (1995) sostiene que el apoyo social acta sobre la salud de forma directa. Expone que disfrutar de una
optima red de apoyo social facilita experiencias individuales de autoestima, afecto positivo, sensacin de
control, que protegen al individuo de posibles trastornos, mejorando posiblemente el sistema inmunolgico.
Coob (1976) define e1 apoyo social como la informacin que permite al individuo creer que es querido y
cuidado, estimado y valorado y que participa en una red social.
Adler y Matthews (1994) exponen que han encontrado abundante evidencia de que el apoyo social se
relaciona significativamente con la salud fsica y psicolgica. Argumentan que favorece la salud, bien porque
se relaciona negativamente con el comienzo de enfermedades o bien, porque facilita la recuperacin de
pacientes con algn tipo de trastorno.

35

El apoyo social amortigua los efectos perniciosos de las fuentes de estrs laboral y de burnout, e incrementa
la capacidad del individuo para afrontarlas (Ogus, 1992; Pierce y Molloy, 1990 y Pines, 1983).
Kyriacou y Sutcliffe (1978) sealan que la falta de apoyo social es un determinante de la aparicin de
consecuencias psicolgicas desagradables en los profesionales de la educacin, tales como: la tensin, el
agotamiento, la ansiedad, y la frustracin.
Henkel (1988) realiza una amplia revisin de los trabajos realizados
en torno a la prevencin y el
tratamiento del estrs laboral y el burnout en educacin, y propone crear dinmicas ms potentes de apoyo
social, reuniones de grupos profesionales para romper el aislamiento laboral. En esta lnea, Esteve (1987)
propone como estrategia general para hacer frente al malestar docente actuar prioritariamente sobre el apoyo
social que el profesor recibe.
Parece conveniente prestar atencin a los procesos de socializacin y al entrenamiento en las relaciones
interpersonales como medida para evitar que unas relaciones inadecuadas puedan convertirse en una posible
fuente de estrs laboral.
Gil-Monte y Peir (1997) prescriben entre las estrategias principales para la prevencin del burnout los
programas de socializacin.
Para Garca (1990) el trabajo en equipo y los equipos multidisciplinares contribuyen a disipar las actitudes
negativas y a una mejor comprensin de los problemas de los trabajadores, facilitando el apoyo social en el
mbito laboral.
3.3.5.-Estrategias de intervencin organizacional
El desarrollo de actividades para la prevencin del estrs laboral y el burnout que consistan en una
intervencin sobre el individuo ha de ser incrementado con el desarrollo de unas estrategias de prevencin y
tratamiento asentadas en la intervencin sobre las organizaciones (educativas, sanitarias, o empresariales),
dirigidas hacia la modificacin de condiciones laborales generadoras de estrs. Las respuestas al burnout y
al estrs laboral requieren la implicacin activa de toda la organizacin laboral intentando modificar los
aspectos organizacionales que generan estrs, intentando mejorar la calidad de vida laboral.
Peir (1992) seala que las estrategias individuales para el tratamiento del burnout en muchas ocasiones son
ineficaces o slo tienen una funcin paliativa, por lo que considera necesario llevar a cabo intervenciones
amplias desde las organizaciones para prevenir y tratar el estrs laboral y el burnout.

36

Parkes (2001)) seala que es ingenuo e incluso ticamente cuestionable, someter a los trabajadores a
programas de entrenamiento contra el estrs, mientras se mantienen en la empresa demandas excesivas o
condiciones inapropiadas.
La intervencin en los factores laborales se centra en tratar de reducir las situaciones generadoras de estrs
laboral. Las acciones especficas se dirigen hacia las caractersticas de estructura de la organizacin,
comunicacin, formacin, toma de decisiones, ambiente fsico, turnos, reparto de tareas, etc.
Maslach (1982) seala que la direccin de las organizaciones debe redisear la realizacin de tareas, mejorar
la supervisin, mejorar redes de comunicacin organizacional, debe facilitar y promover las reuniones
multidisciplinares periodicas, la formacin de grupos de trabajo y aumentar las responsabilidades as como
participar en la toma de decisiones, y en general mejorar las condiciones de trabajo.
Aumentar la competencia profesional mediante la formacin inicial y continua de los trabajadores es una
estrategia recomendada habitualmente en la prevencin y el tratamiento del estrs laboral y del burnout
(Orlowsky y Gulledge, 1986, Bolle, 1988; y Guerrero, 1998).
Sera muy conveniente la utilizacin de programas de formacin centrados en el desarrollo de habilidades
personales para adiestrar a los trabajadores en el reconocimiento de los estresores y de sus consecuencias, y
ensearles habilidades para la reduccin y afrontamiento de las situaciones habituales de estrs. En este
sentido los trabajos de Gold (1987), Esteve (1984), Henkel (1988) y Lowenstein (1991) recogen propuestas
de prevencin del estrs laboral y el burnout basados en el desarrollo de programas de formacin centrados
en la adquisicin de habilidades personales, con el objetivo de lograr profesionales seguros en su contexto
laboral y capaces de afrontar situaciones estresantes habituales.
Oliver (1983) encuentra que para muchos autores (Henkel, 1988; Todd y Johnson 1987; e Iwanicki, 1983)
uno de los elementos ms importantes a incluir en los programas de prevencin e intervencin del burnout es
la informacin. Proponiendo que en los planes de
formacin se aporte una informacin realista que
contenga: aspectos relacionados con las tareas y funciones a desempear por el profesorado, sus derechos y
obligaciones, orientaciones referentes a la problemtica a la que usualmente van a ser sometidos,
informacin acerca del sndrome de burnout, su gnesis y desarrollo as como de las estrategias para su
manejo y control.
En este sentido, Iwanicki (1983) seala que la conciencia de pertenecer a una poblacin de alto riesgo en
sntomas de burnout, sensibiliza a los individuos, empujndoles no slo a informar ante sintomatologa

37

incipiente sino tambin, a crear conductas de afrontamiento especficas para muchas de las situaciones
habituales de estrs.
Un aspecto importante que deben tener presente las organizaciones es la adecuada planificacin de la
promocin de los profesionales. Fernndez- Garrido (2001) defiende que mediante planes de carrera
adecuadamente concebidos se reduce el efecto de las fuentes de estrs laboral, adems de constituir un
importante factor motivacional.
Hiscott y Connop (1989) analizan las relaciones entre el establecimiento de rotaciones entre los trabajadores
y los niveles de burnout que presentan. Y observan que las rotaciones regulares de los trabajadores reducen
los efectos repetidos y acumulados de los estresores laborales. Las organizaciones deben prestar una atencin
especial a los aspectos relacionados con el tiempo (turnos, tipo de jornada laboral, plazos de realizacin,
etc.). Deben disponer de diversas estrategias para reducir los tiempos de exposicin al estrs, como la
eleccin de los turnos de trabajo, los horarios flexibles, o como una adecuada planificacin que evite la
percepcin de la urgencia en el trabajo.
Henkel (1988), a partir del examen de los factores que influyen en el sndrome de burnout de los profesores,
propone como una de las medidas organizacionales ms relevantes para paliar el sndrome optimizar los
horarios de trabajo.
Garcs (1994) propone que si logramos que un sujeto disponga de una movilidad efectiva cuando las
variables predictoras del burnout le estn afectando, ste podr "escapar" del sndrome en otro puesto.
Considerando que la rotacin de puestos de trabajo puede ser estimada como una respuesta de evitacin
adecuada cuando las variables organizacionales son las que estn incidiendo en la aparicin y mantenimiento
del burnout.
Por otro lado, Freudenberger (1986) reclama la necesidad
de optimizar la comunicacin de las
organizaciones para amortiguar el desgaste profesional. El objetivo de esta estrategia es desarrollar unos
sistemas de comunicacin efectivos que respondan a las necesidades de los trabajadores y que faciliten su
ajuste con la organizacin de trabajo.
Los trabajos de Revicki y May (1989) constatan que haciendo disminuir la ambigedad disminuye el estrs
laboral y aumenta la satisfaccin laboral. El hecho de que no est claramente definido qu se espera de un
trabajador es uno de los ms significativos estresores laborales. Es necesario que exista precisin de las
informaciones, coherencia, claridad en los objetivos y en la evaluacin de los resultados.

38

Un adecuado sistema de comunicacin tiene que hacer explcitos los objetivos de la organizacin, las
funciones, los derechos y deberes, los procedimientos y las responsabilidades de cada trabajador. Debe
favorecerse un clima de comunicaciones abierto que facilite la resolucin de las ambigedades y conflictos.
Gil-Monte y Peir (1997) sealan entre las estrategias organizacionales fundamentales para la prevencin
del burnout la implementacin de sistemas de evaluacin y retroinformacin adecuados.
Sarros y Densten (1989) defienden que el feedback positivo que reciben los trabajadores sobre los resultados
de sus tareas es una de las mejores estrategias para la disminucin del sndrome de burnout. La informacin
sobre los resultados del trabajo es una buena fuente de informacin para ajustar el propio rol a las demandas
de la empresa.
Otra de las estrategias organizacionales impresas (Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el trabajo,
1993) como necesaria para la reduccin del estrs laboral y el burnout es el aumento de la participacin de
los trabajadores en la toma de decisiones.
Gonzlez, Peir y Bravo (1996) enfatizan la importancia de la formacin y el desarrollo de los trabajadores,
que forma parte del proceso de recursos humanos que antepone la dignidad y vala de las personas.
Mantienen que todos los trabajadores necesitan recibir formacin en un amplio rango de conocimientos y
destrezas necesarias para el desempeo eficaz de sus tareas, pero tambin, deben recibir formacin para la
toma de decisiones, el trabajo en grupo, y el desarrollo de habilidades interpersonales.
Para llevar a cabo con xito este tipo de estrategia debe ir unido tanto a una adecuada formacin especfica
para el puesto de trabajo, como a una formacin genrica en gestin del tiempo y en los procesos de toma de
decisiones.
De igual forma, resulta especialmente beneficiosos la aceptacin, por parte de las organizaciones, de estilos
de direccin participativos (Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el trabajo, 1993). Puesto que el
aumento de la participacin y del control sobre el propio trabajo amortigua los efectos de las fuentes de
estrs laboral.
Forns (1994) realiza un estudio en personal de enfermera para evaluar la respuesta emocional al estrs
laboral y destaca en sus conclusiones la importancia que tiene la organizacin a la hora de crear una serie de
recursos para que el trabajador se sienta apoyado, motivado y desarrollado en su profesin. Entre estos
recursos acenta la participacin en la toma de decisiones.

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Distinguida docente del curso se Seminario de Derecho del Trabajo y

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la podemos ver primero como agotamiento emocional, luego se desarrolla la etapa de

despersonalizacin y por ltimo una baja realizacin personal en el trabajo.

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2.6.2.- FACTOR PROFESIONAL

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sobre aspectos que han demostrado

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estas estrategias de afrontamiento se han mostrado

empricamente eficaces en el abordaje de los trastornos de estrs y ansiedad.

afrontamiento como los esfuerzos, tanto

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para afrontar el estrs, y los entrenamientos dirigidos a la

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eficazmente las fuentes de estrs habituales del aula.

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