INVESTIGACIN

Manejo de Granjas
de Tilapia en Jaulas
en Brasil
El cultivo de tilapia en jaula contina creciendo en Brasil
para reducir el incremento de dcit nacional en los
productos pesqueros del pas.

ran parte de la creciente acuacultura de tilapia

en Brasil se realiza en jaulas otantes hechas
con resistentes estructuras y redes de acero con
recubrimiento de plstico o polipropileno. A pesar de
que se utilizan jaulas grandes, la mayora de las jaulas
tienen volmenes pequeos de hasta 20 m3, las cuales
permiten altas densidades de poblacin y la posibilidad de cosechar sin estresar demasiado a los peces.
Los estanques en tierra pueden ser utilizados como
maternidades para la cra de alevines, sin embargo
en las jaulas tambin hay compartimentos. La clasicacin por tallas es un importante componente en el
manejo.

La tilapia inicialmente fue trada

a Brasil en 1953, pero fue durante la
dcada pasada cuando el cultivo de
tilapia creci a nivel comercial. Desde
1999, la industria se ha expandido
un 18% de la tasa de crecimiento
promedio anual. En el 2009, el
Ministerio de Pesca y Acuicultura
de Brasil reporto que la cosecha de
tilapia fue de 133,000 tm.
Con el paso de los aos, los
granjeros brasileos han utilizado
diferentes variedades de tilapia,
comenzado con la Roja de Florida
y ms recientemente con la tilapia

macho modificada genticamente.

La tilapia del Nilo Oreochromis niloticus, variedad Chitralada, trada de
Tailandia en 1995, se ha establecido
como la ms cultivada en este pas.
La mayora de los cultivos de tilapia
se lleva a cabo en jaulas flotantes
cerca de las reas costeras de Brasil.

Caractersticas de las jaulas

Brasil tiene cerca de 10 millones de
hectreas de agua dulce en embalses,
ros, lagos y embalses artificiales. Las
jaulas flotantes se han convertido en

Estas pueden tener

forma redonda o
cuadrada pero con
una altura no mayor
a los 2 m. Las jaulas tranquilamente
pueden operar con
altas densidades de
siembra (comenzando con 120 kg de
tilapia/m3) debido al
rpido intercambio
de agua.

Los pasillos dan acceso a las jaulas flotantes

para dar alimento y realizar monitoreos.

el sistema ms popular para la cra

de tilapia en Brasil; principalmente
en zonas con una adecuada calidad
del agua, buenas tasas de descarga
y profundidad.
Las jaulas son fciles de construir,
tienen un bajo costo (US $400 para
una jaula de 6 m3) y son fciles de
manejar. Las jaulas se construyen
normalmente con redes rgidas
o flexibles de acero galvanizado
recubiertas de plstico, acero inoxidable o fibras sintticas como el
polipropileno. Las redes de acero
son ms utilizadas, ya que resisten
mejor a depredadores como las piraas que se encuentran en algunas
zonas del interior del pas.
Los marcos de la jaula son de
acero inoxidable o galvanizado.
Los marcos de polietileno de alta
densidad se han convertido en la
eleccin de las granjas que operan
con jaulas de volumen medio, ya
que son fuertes y de larga duracin;
sin embargo son menos utilizados
y ms costosos.
En sitios cercanos a la costa, las
jaulas fijas estn separadas de 2-4
m de distancia, estn agrupadas
y ancladas a postes fijos tierra
adentro. Por otra parte, las cadenas
sumergidas y las cuerdas atadas a
pesas de concreto en el fondo se
utilizan como sistemas de amarre.
Para facilitar la labor diaria, muchas
granjas han colocado pasillos de
madera unidos a barriles vacos o
recipientes de plstico.
La mayora de las jaulas utilizadas
para la crianza de tilapia tienen
volmenes pequeos de 4 a 20 m3.
20 | INDUSTRIA ACUICOLA

Dado que gran

parte de las ventas
de tilapia en Brasil
son nacionales y
al por menor, las jaulas pequeas
permiten cosechar menos cantidad
de pescado sin poner presin sobre
el gran abasto de la poblacin.
Con jaulas de 10 m3 de volumen y
cosechas mensuales superiores a las
10 toneladas, las granjas requieren
un nivel moderado de inversin de
capital y flujo de caja, adems de
buenas cosechas para mantener
ventas constantes y un flujo de
produccin.
Las granjas de tilapia que operan con jaulas de ms de 300 m3
de volumen estn algunas veces

integradas desde la produccin de

alevines hasta la distribucin de
peces. Estas operan con plantas de
proceso y contratos de venta que
requieren la cosecha de grandes
volmenes de tilapia a la vez.
En las jaulas de gran volmen,
las densidades finales de siembra
se reducen a 60 kg de pescado/m3.
Como desventaja tienen una menor
flexibilidad y maniobrabilidad, pero
por otra parte, pueden representar
un ahorro significativo en mano
de obra.

Maternidades
Las tilapias de sexo revertido
suelen ser vendidas a las granjas
de engorde con un peso corporal
hmedo de entre 0.2 y 0.5 g. Mil
alevines de tilapia tienen un costo
de US $30 - 45, dependiendo de
la calidad, ubicacin y disponibilidad. Cuando hay disponibilidad y
el proveedor es cercano, algunos
granjeros prefieren adquirir juveniles de 10 30 g de peso, aunque
sus precios pueden superar los US
$80/1,000 peces. En esta etapa, la
mortalidad de los peces se reduce
significativamente y los ciclos de
engorda son ms cortos.

Maternidad Jaulas de 4 m3
1,000 peces/m3 (4,000/jaula)
1-16 g en 37 das
TCA 1.39, 98% de supervivencia

Engorda Temprana - Jaulas de 6 m3

327 peces/m3 (3,920/jaula)
16-105 g en 48 das (85 dias totales)
TCA 1.38, 96% de supervivencia

Engorda - Jaulas de 6 m3
160 peces/m3 (960/jaula)
105-500 g en 74 das
TCA 1.33, 93% de supervivencia

Finalizacion - Jaulas de 6 m3
100 peces/m3 (600/jaula)
500-900 g en 66 das (210 das totales)
TCA 1.70, 91% de supervivencia

Figura 1.
Ejemplo de la estrategia de clasificacion por talla en un ciclo de produccion normal de tilapia.
TCA = Taza de Conversion Alimenticia

Los estanques en tierra pueden ser utilizados para

la cra de alevines Chitralada antes de la siembra en
jaulas. No obstante, las jaulas equipadas internamente
con una malla de red flexible de 5 mm suelen ser ms
comunes, esto facilita la manipulacin de los organismos y su transferencia a las jaulas de engorde. En
las jaulas, se requieren de entre 5 y 8 semanas para
cultivar desde alevines de 0.5 g hasta juveniles de
30 g, dependiendo de la densidad de poblacin, la
alimentacin y la calidad del agua.

Clasicacin por tallas

El crecimiento de la tilapia puede variar ampliamente
dentro de la misma poblacin, sobre todo cuando
los peces estn sometidos a altas densidades. Esto se
debe en parte a las diferencias genticas, y tambin
a las interacciones competitivas entre los peces. Algunos peces excluyen a otros por la competencia de
alimento y en consecuencia crecen ms rpido. Como
resultado, la clasificacin de tallas se convierte en un
componente importante para el cultivo de tilapia en
jaulas.
Cuando la tilapia se transfiere a diferentes jaulas,
esto permite moverla a unidades limpias con mallas de
un tamao ms grande, lo que promueve un mayor
intercambio de agua dentro de la unidad de cultivo.
De mallas de 5 mm de tamao, los peces de 10 g son
por lo general trasladados a jaulas con mallas de hasta

15 mm. Despus la tilapia de 30 a 200 g se toma con

redes de 15 - 25 mm de malla. La malla de las redes
para peces de ms de 200 g es de 25 mm o mayor.
La clasificacin de frecuencia depende del nmero
de variables, incluyendo la talla de los peces destinados a la cosecha, el nmero de jaulas disponibles en
la zona, la variacin de tamao de la poblacin, el
grado de estrs frecuente y el estado de salud de la
poblacin. Muchos acuacultores se enfocan en obtener tilapias de ms de 900 g de peso para alcanzar
precios ms elevados. Por el peso de estos peces, la
clasificacin se puede realizar dos o tres veces en un
ciclo de produccin (Figura 1).
Durante la temporada de lluvias, cuando los
peces se vuelven ms susceptibles a los brotes de
enfermedades, hay una reduccin en la densidad
de siembra de la tilapia, as como una clasificacin
de la frecuencia. Cuando se adopta la clasificacin
por tallas, la variacin del peso final de la tilapia se
puede reducir de un 40% en las fases iniciales hasta
un 15% en el momento de la cosecha. La tilapia se
ha clasificado en cuatro categoras segn su tamao,
los ms pequeos son eliminados lo ms pronto
posible ya que el retraso de su crecimiento no se puede recuperar durante el ciclo de produccin. Por lo
general los peces son clasificados manualmente por
medio de la vista, pero en grandes cantidades, este
procedimiento puede ser mecanizado.

Fish W eight
< 0.1-5.0 g
5.0-30.0 g
30.0-100.0 g
100.0-200.0 g
200.0-500.0 g
500.0 g-1.2 kg

Crude Protein
40-45%
40-45%
35-40%
30-35%
30-32%
28-32%

Particle Size

Feeding Rate*

< 1 mm
1-2 mm
2-4 mm
4-6 mm
6-8 mm
6-8 mm

10.0-18.0%
6.0-10.0%
3.0-6.0%
2.5-3.0%
2.0-2.5%
1.5-2.0%

Tabla 1. Tabla de alimentacion para la crianza intensiva de tilapia en jaulas de cultivo

Alimentacin
Las tilapias de cultivo en jaula de Brasil slo reciben
dieta extruida. El contenido protenico del alimento,
el tamao del pellet y las tasas de alimentacin
sugeridas pueden variar dependiendo del fabricante
de alimento. Los alimentos para peces tienden a ser
altos en contenido protenico durante las etapas
iniciales y se retiran cuando los peces alcanzan grandes
tamaos (Tabla 1). La alimentacin de engorda y finalizacin suele ser de un 32% de contenido protenico,
y puede representar hasta el 80% del costo total de
la alimentacin en una granja con jaulas. Los costos
de alimentacin para producir 1 kg de tilapia puede
variar de US $1.10-1.30/kg de los peces cosechados. De
esta forma, el manejo de la alimentacin es fundamental para la economa de una operacin en jaula.
Para determinar el tamao mximo de racionamiento,
los acuacultores suelen seguir tasas que se proponen
a partir de tablas de alimentacin comercial. Sin
embargo, las raciones se ajustan a diario dependiendo
del apetito de los peces. En las jaulas de pequeo
volumen, las raciones nunca se reparten en cantidades completas. Inicialmente, los peces pueden ser
alimentados solo con la mitad de la racin calculada.
El resto se les reparte si la primera racin es totalmente consumida durante los primeros 30 minutos
despus de su distribucin. Despus de este perodo,
el alimento no consumido puede ser sobresaturado
con agua, y los pellets ms pesados salen del rea
confinada para alimentacin, que conduce a la prdida de alimentacin.
La operacin de jaulas equipadas con corredores
o pasillos, permite una inspeccin ms detallada
del consumo del alimento. Esto facilita el manejo y
almacenamiento del alimento, as mismo promueve
la distribucin del alimento que a menudo es hasta
por 8 veces al da durante la engorda, comparado a
3 veces cuando se distribuye desde las lanchas. Los
pasillos permiten tambin la recoleccin de desechos
de los peces y la limpieza frecuente de los comederos
o las redes.

Perspectivas
El cultivo de tilapia en jaulas seguir
creciendo rpidamente durante los
prximos aos en Brasil, para reducir
el incremento de dficit nacional en los
productos pesqueros del pas. La tilapia
se vende mayormente fresca y desvicerada, con pesos que van de los 700 a 900
g. El rango de precios en la granja es de
US $2.00-2.80/kg.
Hoy en da una gran proporcin de la
produccin de tilapia en Brasil es consumida en el campo, pero ahora tambin
se encuentra en grandes cadenas de
supermercados, restaurantes y tiendas
de pescado por todo el pas. Debido a
que la pesca contina en declive en Brasil
y mas poblacin comienza a apreciar la
tilapia, el incremento de la demanda
conducir a nuevos empresarios hacia la
acuacultura de la tilapia. Bajo este escenario, las jaulas de tamao medio y las
prcticas mecanizadas emergern para
mantener la produccin a gran escala y
operaciones ms eficientes.

Alberto J. P. Nunes, Ph.D. Instituto de Cincias do Mar Labomar Av. da Abolio, 3207
Meireles Fortaleza, Cear, 60.165-081 Brazil. albertojpn@uol.com.br
Este artiulo fu publicado originalmente en GLOBAL AQUACULTURE ADVOCATE en
Noviembre Diciembre del 2010 y se reprodujo con su autorizacin.

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