Los Populismos Latinoamericanos

(Anlisis comparativo de Mxico y Brasil)

Por Vladimir Riveros

Resumen.
En el presente ensayo intentaremos abordar un anlisis comparativo de los procesos de
constitucin del Estado de Compromiso Social en Mxico y Brasil, y su desarrollo. Para
ello nos basaremos en tres puntos nodales: el origen del proceso constitutivo, la relacin
institucional con las clases sociales que lo conforman, y el cambio operado en el patrn
de acumulacin. Finalmente esbozaremos algunas respuestas a la pregunta as
planteada: Por qu el fenmeno populista no se dio en Chile?
De revoluciones y asonadas militares al Estado Populista.
Con la Revolucin Mexicana, las clases sociales que la protagonizan principalmente el
campesinado y la burguesa- ponen en crisis la dominacin oligrquica y se avanza contra
la propiedad latifundista de la tierra. Lzaro Crdenas asume la presidencia en 1934 con
el apoyo de una amplia coalicin de clases. El Cardenismo con la conformacin del
Estado Populista y su Ley de Reforma Agraria (que crea los ejidos comunales) es la
coronacin de dicha Revolucin, esencialmente agraria. La gran movilizacin de masas
que implic el proceso revolucionario imprimi un carcter democrtico al fenmeno
populista mexicano.
El populismo se caracteriz por un corporativismo que impuls la sindicalizacin de la
clase obrera, y se apoy en ella para avanzar en polticas nacionalistas, como fue la
nacionalizacin del petrleo y los ferrocarriles bajo el gobierno de Crdenas. La nota
distintiva del caso mexicano es que a pesar de las continuidades de mtodos y redes
clientelares como el charrismo- lleg a fomentar la sindicalizacin de las masas
campesinas de los ejidos comunales, que producan el excedente a travs del cual se
financiaba la industrializacin.
La interpelacin de la ideologa populista antiliberal y nacionalista- se basaba en el uso
de los derechos, distinguiendo al ciudadano-trabajador del ciudadano a secas,
correspondindole a la primera de las acepciones de ciudadana la forma de democracia
social mientras que a la segunda la de democracia poltica. Con democracia social nos
referimos a un modo de ejercer los derechos esencialmente corporativista, en tanto
proceso populista con fuerte peso de los militares y del sindicalismo de negociacin. Con
democracia poltica en cambio hablamos de un contenido democrtico plebeyo por el
carcter del proceso que dio origen al Estado de Compromiso Social. Claro ejemplo de
democracia poltica es Mxico donde dicho estado se conform como culminacin de una
revolucin social. Si bien no hay que excluir las formas corporativistas en el caso
mexicano, el populismo fue ms radical, los trabajadores administraban algunas de las

empresas nacionalizadas y teniendo en cuenta estas experiencias es posible

caracterizarlo como fenmeno de democracia poltica. Casos emblemticos de
democracia social es el Peronismo argentino y el Varguismo Brasileo, donde los
militares, es necesario decirlo una vez ms, jugaron un rol preponderante. En Brasil -pas
de tradiciones insurrecionales miltares, incluso izquierdistas- por ejemplo a travs de la
poltica de los tenentes, de corte autoritario y estatista, que tuvo una de sus expresiones
en la llamada, con exageracin, Revoluo de 30.
La revolucin del 30 fue ms bien una insurreccin, de carcter regionalista, liderada
por los tenentes de Sao Paulo contra los oligarcas aperturistas mineiros y gauchos
coaligados en la, para entonces vigente, Poltica do caf com leite. Finalmente Vargas se
inclin hacia el frente de los oligarcas aperturista, decretando un nuevo Cdigo Electoral y
fij fecha para elegir miembros de una Asamblea Constituyente, entre otras reformas
como el carcter del voto: directo y universal. ampliando el derecho hacia las mujeres.
En Brasil el fenmeno populista se constituy a partir de la experiencia del Estado Novo
(1937-195) pero tambin sobre la experiencia democrtica de la presidencia constitucional
(1934-1937) llegando a su cnit con el retorno de Vargas a la presidencia (1951-1954) y
siendo derrotado por las conspiraciones urdidas, una vez ms, desde las Fuerzas
Armadas. Al igual que en Mxico se avanz en polticas nacionalistas (creacin de
Petrobras) e industrialistas.
Con el crack del 29 entra en crisis el modelo primario-exportador en las sociedades,
estructuralmente agrarias, de Latinoamrica. Esto da origen al modelo de Industrializacin
por Sustitucin de Importaciones (ISI) y por lo tanto a un cambio en el patrn de
acumulacin, ahora desarrollado y capitalizado por las nacientes buguesias nacionalindustriales y mercadointernistas.
Los fenmenos populistas, singularmente el caso Brasileo, fueron revolucines pasivas,
es decir revoluciones-restauraciones de caracter esencialmente poltico, revoluciones
polticas en el sentido skocpoliano, que se mostraron incapaces de romper las pasadas
sociedades agrarias. Mas no se dio, como vimos, de ese modo unvoco en el caso de
Mxico.
Por qu no se produjo el fenmeno populista en Chile?
La economa chilena estaba integrada principalmente por la hacienda del centro y los
enclaves mineros del norte. Partiendo de esta descripcin hay dos puntos que
intentaremos desarrollar para esbozar una respuesta a la pregunta planteada en el
subtitulo: la persistencia del latifundio hasta 1964 y el encorsetamiento de la burguesa
chilena.
La desarticulacin del latifundio fue tarda, recin se realiz en 1964 con la poltica de la
Democracia Cristiana, esto quiere decir que las reformas en la estructura agraria que
implicaran una mayor productividad- no se articularon con la oportunidad que ofreca la
coyuntura internacional respecto a sustituir importaciones para los paises perifricos. Por

lo tanto no se pudo capitalizar la produccin agropecuaria para desarrollar una

industrializacin al estilo ISI. Por otro lado podemos afirmar que la burguesia chilena,
principalmente la del norte naci castrada, debido a su asociacin con el capital
imperialista que controlaba los enclaves mineros, lo que dificult un desarrollo autnomo y
una orientacin productiva hacia el mercado interno.
Es necesario remacarcar que el modelo primario-exportador, que entr en crisis con el
crack del 29, encontr un sostn en la dictadura de Ibaez del Campo. Si bien la poltica
del Frente Popular en 1932 fue progresiva, tuvo limitaciones para desarticular la
dominacin oligrquica en el plano social y econmico.
Por ltimo cabe sealar que la debilidad estructural de las burguesias latinoamericanas es
un rasgo general, pero en el caso chileno esto se acenta, como dijimos, por la asociacin
desde un principio con el capital imperialista y tambin, en el plano poltico, por la
incapacidad para hegemonizar un frente policlasista que dispute el poder del Estado con
objetivos, si no revolucionarios, al menos reformistas.