La brisa helada cobija una planicie de verdes bosques. Atravesando
el pueblo de los Otavalos, nos confunden las casonas de estilo modernista en medio de las chacras; la inoculacin cultural que acarrean consigo los peregrinos, msicos, artesanos y mercaderes cuando vuelven de la odisea europea o americana. Dejamos atrs al lago San Pablo, espejo cristalino donde el taita Imbabura se mira cada maana, contemplndose silencioso, Imperturbable y distante. La carretera bulliciosa y aglomerada nos permite sobrepasar la frontera entre Imbabura y Pichincha. Son bizcochos con queso de hoja, los que a nuestro olfato pusieron en alerta, despertndosenos el apetito, que hasta ese instante permaneca en sosiego debido a la emocin que engendra una nueva aventura. Satisfechos con tan peculiar potaje, la marcha contina hasta llegar a la parroquia la Esperanza en el Cantn Pedro Moncayo, tierra ancestral y cuna de valerosos. Imbayas, Cochasques, Tocachis, Chimburlos, Guayllaros, Angumbas y Cayambis, desde aqu resistieron en feroz lid, la invasin incsica y donde fuera arrebatada la existencia del general Cachiguango. Sus rincones emanan la esencia mtica de lo ancestral. Geometras csmicas, formas, dualidades, El Sol, La luna, el aire, el fuego, el agua, la tierra. La vida concebida e interpretada segn la cosmovisin de nuestros pueblos nativos, estn ornamentando la arquitectura de su parque.
La iglesia y las pocas haciendas de las que todava se hallan
referencias, son muestra de la hegemona clrigo-feudal que alien su cultura desde tiempos de la colonia. Por fortuna actualmente las cosas estn tomando otro rumbo.
Aunque es muy temprano como para que la gente empiece con su
vaivn, puede percibirse el ambiente festivo del lugar. Es gratificante saber que su misma gente se est empoderando del adelanto de su pueblo. As nos lo hace conocer su lder, mashi Hilario Morocho. La creacin de la Universidad Intercultural Bilinge Amautay Hasi (casa de la Sabidura) es un proceso que lleva siete aos; el mismo que conjuga la preparacin acadmica a travs de la transmisin del conocimiento de manera pragmtica en armona con la Madre Tierra. La festividad que se preparaba para ese da era conmemorativa al proceso de lucha por la reivindicacin del derecho al agua. Las tierras eran cada vez menos productivas por la escases del lquido vital; sta producida por la ambicin de las empresas florcolas que enajenaron para s, casi todo el caudal que otrora baaba sus labranzas. El triunfo de su lucha estableci la redistribucin equitativa del agua. Hoy sus habitantes pueden cultivar la tierra adecuadamente, garantizando un abastecimiento autnomo y variado de alimentos desde las parcelas familiares.
Uno de los barrios que forman parte de la parroquia La Esperanza
es Tomaln. Es all donde empieza y termina nuestra travesa. Cada grupo de periodistas escogera la suerte de escudriar los diferentes sectores que componen la geografa del lugar. Para sorpresa nuestra, el corto recorrido hasta Tomaln nos mostraba dos caras distintas, dos poblados, dos realidades que someramente engloban un mismo nombre. Tomaln Alto, Tomaln Bajo, o la Hacienda Tomaln? Fueron los cuestionamientos de un habitante al cual preguntamos la ubicacin del lugar.
Ciertamente el barrio Tomaln suena como uno solo, sin embargo
descubrimos algunos elementos circunstanciales que ocasionaban su divisin. En sus inicios Tomaln era un poblado que albergaba prcticamente a una sola familia. Las quebradas y praderas estaban llenas de una planta que tena como fruto una especie de tomates en miniatura llamados tomalones; de ah su denominacin. Los Chorlango mantenan su propiedad en la parte alta del poblado. La familia fue creciendo y demand para cada miembro derecho a una porcin de tierra, por lo cual esta parte del barrio est habitada por dicha familia. En la expansin de sus congneres, una de las mujeres pertenecientes a los Chorlango contrajo matrimonio con un miembro de la Familia Collaguazo con quien propagaran su linaje en la parte baja del barrio. En medio de las dos extensiones de tierra, cada una pertenecientes a Chorlangos y Collaguazos est atravesada la Hacienda Tomaln; propiedad de unos terratenientes de apellido Alarcn. As, dos segmentos de la misma estirpe se encontraron divididos por la distancia que el latifundio cruz en sus destinos. La unidad organizativa del lugar fue desmayando por las diferencias entre las familias, miembros de la misma familia. Es como dadas las circunstancias, se opt por la emancipacin familiar y cada sector se establecera como dos entes individuales. De cierta manera esto ha favorecido para conseguir un desarrollo descentralizado y particular de cada zona y la consolidacin del poder local. La divergencia con el poder estatal no ha sido motivo para que esta localidad claudique en sus propsitos de fortalecimiento y desarrollo autnomo.
Al final las diferencias se ignoran con la cada de la tarde y los
danzantes van llegando de los barrios para congraciarse con una multitud entusiasta y regocijada que en su decir y obrar no busca sino el bien comn para su pueblo.