Artculo en M. B. CRAGNOLINI (comp), Extraos modos de vida.

Presencia nietzscheana en el debate en torno a la

biopoltica , Adrogu, Ediciones La Cebra, 2014, ISBN 978-987-3621-11-6 , pp.

11-44
SOBRE ALGUNAS (IN)CIERTAS AFINIDADES ELECTIVAS: LA PRESENCIA DE
NIETZSCHE EN LOS DEBATES BIOPOLTICOS CONTEMPORNEOS
Mnica B. Cragnolini
Que el nombre de Nietzsche es mencionado una y otra vez en los debates biopolticos
actuales, es algo innegable. Es que los conceptos desde los cuales se generan las
problemticas biopolticas no pueden sino aludir a nociones planteadas por Nietzsche en la
segunda mitad del siglo XIX: vida, potencia, inmunidad (en el modo del ideal asctico), y
tantos otros conceptos.
Nietzsche, que se reconoca siempre pstumo, sigue persistiendo de ese modo como lo ha
hecho en diferentes pocas en el pensar actual, que vuelve una y otra vez a su filosofa.
En primer lugar, tal vez sera necesario aludir a una cuestin que atae a la historia de las
ideas, y es la que tiene que ver con el derrotero del pensamiento de Nietzsche con respecto
a la nocin de vida en la filosofa que le antecede y le sucede. Muchas veces se ubica a
Nietzsche dentro de corrientes vitalistas y romnticas, intentando encontrar elementos de
cercana entre algunos de sus conceptos y estas corrientes. Esto amerita varias aclaraciones:
en este trabajo, intentar mostrar algunas de las ideas de vida presentes en el pensamiento
anterior y posterior a Nietzsche, ideas con las que se lo ha asociado, para indicar de qu
manera se configura la nocin de vida en su obra y las distancias con estas corrientes. Me
referir, bsicamente, a las asociaciones que se han realizado (y se siguen realizando) entre
la nocin de vida nietzscheana y el romanticismo, la Lebensphilosophie y el vitalismo.1
1. Las tres corrientes y sus ideas de lo vital: el romanticismo
El vitalismo, como corriente filosfica del siglo XIX (en su segunda mitad) y del siglo XX
(sobre todo, en su primera mitad) hunde sus races en el concepto de vida que
desarrollaron los romnticos del Sturm und Drang. Frente a la prdida de la totalidad
evidenciada por el avance de la civilizacin, buena parte de la tonalidad afectiva romntica
supuso apelar a la vida poniendo el acento en lo interior.
Dejo de lado, en este trabajo, las cercanas y distancias con el darwinismo, ya que la constelacin de
conceptos que me interesa se relaciona bsicamente con las cuestiones planteables a partir de las tres
posiciones indicadas.
1

De alguna manera, cuando Kant en la Kritik der Urteilskraft coloca en la intencionalidad el

aspecto que caracteriza a lo vital, se encuentra en la direccin romntica de lo interior
como propio de la vida. En efecto, Kant considera que los seres vivos poseen, adems de
fuerza motriz,

fuerza formadora, es decir, un principio interno de organizacin. Sin

embargo, reconoce que la visin de la naturaleza como totalidad orgnica ordenada segn
fines es una presuposicin de la razn (Vernunft) que no puede conocer como el
entendimiento (Verstand), sino slo pensar: una apreciacin (Beurteilung), en definitiva.
Apreciacin por otra parte necesaria, ya que la explicacin fsico-qumica (en trminos de
mecanismo) no alcanza para poder comprender lo vivo.
Sepper relata la ancdota segn la cual Schiller y Goethe se encontraron por primera vez en
1794 en Jena, a la salida de una conferencia sobre temas de botnica, y discutieron acerca
de si una visin tan fragmentada de la naturaleza como la ofrecida en dicha conferencia
poda ser atractiva. En esa ocasin, Goethe expres que la naturaleza debe mostrarse viva y
en plenitud de su actividad, oponindose a lo particular.2 Me remito a esta ancdota porque
creo que patentiza muy bien la idea de vida del primer romanticismo: la vida como
movimiento y actividad no puede ser pensada sin remisin a la idea de totalidad (plenitud).
La nocin de totalidad permite considerar la armona que hace posible dicha totalidad,
como unidad en la diversidad. Cuando en Tosca, la pera de Puccini, el pintor Mario
Cavaradossi compara la imagen de su amada Floria con el busto de la mujer que pinta,
alude a la Recondita armonia di bellezze diverse que podra ser muy bien el lema del
romanticismo en su visin de la vida natural. Cavaradossi seala las diferencias entre las
mujeres: una es morena, la otra rubia, una posee ojos negros, la otra azules, pero, sin
embargo, hay entre las diferentes bellezas algo que las une, a pesar de su diversidad, esa
recndita armona que, de alguna manera, tambin vieron los romnticos como el
fondo de las diversidades.3
Por otra parte, Goethe hace patente, desde Las afinidades electivas, otro aspecto de ese
pensamiento romntico en su concepcin de lo vital, y es el que se relaciona con la
importancia que logra adquirir a nivel cientfico el paradigma de la qumica como modelo
explicativo de lo real. En efecto, en esta obra, el ttulo (Die Wahlverwandtschaften) remite a esa
fuerza de atraccin que experimentan ciertos minerales y que permite las uniones. En una

D. Sepper, Las controversias de Goethe y la formacin del carcter cientfico, en J. Ordez, J.

Montesinos, S. Toledo (eds), Ciencia y romanticismo, Maspalomas, Gran Canaria, Fundacin Canaria Orotava
de historia de la Ciencia, 2002, p. 114.
3 Cierto es que el pintor alude a la armona del arte, que confunde las bellezas diversas, pero me interesa la
imagen de la armona que no es tan evidente (por ello, recndita) pero que une las diferencias. O tal vez,
diramos, slo se comprenden las diferencias por esa armona que las une.
2

conversacin entre dos personajes de la novela, Eduardo y el capitn, se seala que las
mismas leyes del mundo fsico rigen el mundo de las emociones y sentimientos humanos:
leyes de atraccin y repulsin. Ante el pedido de explicitacin por parte de Carlota, esposa
de Eduardo, del concepto de afinidad, el capitn desarrolla tres ideas para comprenderlo.4
En primer lugar, indica, todos los entes de la naturaleza se relacionan consigo mismos, en la
unidad y cohesin de sus partes que se hace representable en la imagen de la esfera:
-En todos los seres de la naturaleza, perceptibles para nosotros, observamos en
primer lugar que estn en relacin consigo mismos. Verdad es que resulta
extrao que se enuncie algo que es comprendido ya sin eso, pero slo
habindonos puesto plenamente de acuerdo sobre lo conocido podemos
avanzar hacia lo desconocido.
Me parecera bien interrumpi Eduardo, que te facilitramos y nos
facilitramos la cuestin por medio de ejemplos. Slo con que te imagines el
agua, el aceite o el azogue, hallars una unidad, una cohesin entre sus partes.
No abandonan esta unin ms que por la violencia o cualquier otro motivo
determinante: desaparecido ste, vuelven a juntarse en el acto.5
En segundo lugar, cada uno de estos entes est en relacin y correspondencia con los otros
entes de la naturaleza: se encuentran como amigos, sin alterarse unos a otros (como el agua
y el vino), o bien permanecen extraos sin unirse (como el agua y el aceite), y separndose
apenas se intente unirlos. La afinidad se produce cuando dos entes se apoderan uno del
otro, como los lcalis y cidos, que, a pesar de ser opuestos, se buscan y forman un nuevo
cuerpo. Carlota aplica estas ideas qumicas a las relaciones humanas, para indicar que las
amistades ms entraables son, justamente, las de aquellos que resultan ser de caracteres
opuestos:
Me parecera bien, es indudable asinti Carlota. Las gotas de lluvia gustan de
reunirse en torrentes, y ya de nios jugbamos asombrados con el azogue
separndolo en bolitas y dejndolas que volvieran a juntarse otra vez.
Y de este modo aadi el Capitn me ser permitido mencionar de paso,
rpidamente, un importante punto. Es, a saber, que esta relacin
completamente pura y hecha posible por la fluidez se caracteriza, siempre y
resueltamente, por la forma esfrica: la gota de agua que cae redonda [...].
Permtame usted que me adelante dijo Carlota a ver si acierto con el punto
donde quiere llegar: as como todo est en relacin consigo mismo, tambin
tiene que estar en correspondencia con las dems cosas.

J. W. Goethe, Las afinidades electivas, trad. R. Tenreiro, Madrid, Boreal, 1999, Primera parte, Cap. IV, pp. 38
ss.
5 J. W. Goethe, Las afinidades electivas, trad. cit., p. 40.
4

Tres son entonces las ideas presentes en este discurrir de los amigos en torno a la atraccin
y separacin de lo viviente: la idea de unidad por la cual todo ente se vincula consigo
mismo, la idea de correlacin, que lo lleva a vincularse con otros entes (parte y todo), y la
idea de fluidez, como principio explicativo de por qu se produce esa atraccin, sea de
un ente consigo mismo, sea con el resto de los entes de su grupo, sea de diferentes grupos
de entes.
El ttulo del libro de Goethe se inspira, como l mismo lo indica,6 en un texto de 1775 de
Torbern Bergman, titulado precisamente Las afinidades electivas (Disquisitio de Attractionibus
Electivis), y traducido al alemn en 1782.7 Fue Buffon quien, retomando ideas newtonianas
acerca de la atraccin astronmica, explic la atraccin qumica encuadrndola en estas
ideas. Como seala Xavier Durn,8 la generalizacin de las afinidades gravitacionales a las
qumicas permita la referencia a una nica ley general para explicar distintos fenmenos en
referencia a una nica fuerza de atraccin especificable en diferentes mbitos. Por otra
parte, el eje que vertebraba la teora de las afinidades durante el siglo XVIII y parte del XIX
era el axioma de constancia, que implicaba la idea de que la naturaleza operaba de manera
uniforme.9
Como recuerda Walter Benjamin,10 ya en la Teora de los colores Goethe afirmaba ese carcter
viviente de toda la naturaleza, con cuya fuerza se conectan y comunican los personajes de la
novela aludida. E indica asimismo de qu manera las investigaciones goethianas en torno al
magnetismo se hacen presentes en la obra.
Es importante tener en cuenta que en el siglo XVIII el estudio de la qumica no estaba
separado disciplinariamente del estudio de la biologa: objetos de estudio de los qumicos
eran tanto estructuras biolgicas organizadas (vegetales y animales), como aquello que hoy
se reconoce como sustancias qumicas.11 Despus de la as llamada revolucin qumica,

B. Joly remite a la carta en que Goethe lo explicita en Les Affinits lectives de Goethe: entre science et
littrature, en Methodos, 6, 2006, accesible en
http://methodos.revues.org/482, DOI:
10.4000/methodos.482, consultado el 3 de diciembre de 2012.
7 Para el tema de la obra de Bergman y sus antecedentes, vase M. Gyung Kim, Affinity, that Elusive Dream: A
Genealogy of the Chemical Revolution, EEUU, 2003, Massachussets Institute of Technology. En pp. 264 ss. seala
de qu manera Bergman diferenciaba la atraccin qumica de la fuerza gravitacional, indicando la relevancia
de figura y situacin, que dependen de las partes (y no slo de la totalidad) en el primer caso.
8 X. Durn, Goethe y la afinidad entre qumica y literatura. Molculas y divorcios en una novela romntica,
Mtode (69), primavera de 2011, pp. 45-49, la referencia es de p. 47.
9 P. Grap,La visualizacin del cambio qumico. Las tablas de afinidades del siglo XVIII, en Mtode (69),
primavera de 2011, pp. 44-48.
10 W. Benjamin, Die Wahlverwandtschaften de Goethe, en Sobre el programa de la filosofa futura y otros ensayos,
trad. R. Vernengo, Barcelona, Planeta-de Agostini, 1986, p. 29.La referencia al magnetismo est en la p. 41.
11 U. Klein, Con qu experimentaban los qumicos? Las sustancias materiales en la qumica del siglo
XVIII, en Separata del nmero 69 de la revista Mtode, ed. cit., pp. 26 ss.
6

buena parte de las sustancias que antes figuraban en las tablas de afinidades fueron
excluidas de la qumica universitaria.
Por esta razn, el paradigma qumico de la afinidad que Goethe utiliza en Las afinidades
electivas permite entender parte de la concepcin romntica de la naturaleza, en esa
necesidad del planteamiento de una fuerza esencial por debajo de las manifestaciones
fenomnicas, fuerza que permite la cohesin de todas las partes en una totalidad.
Como se seal antes, Newton ya se haba interesado por el tema de la atraccin de los
cuerpos, explicndola en trminos de la ley de gravedad y del electromagnetismo. Lo
interesante de la visin romntica que estamos comentando desde Goethe es que permite
entender el vitalismo posterior, y su necesidad de postular una fuerza vital por debajo
de las manifestaciones fenomnicas de los cuerpos vivos. Esta fuerza es la que en la novela
de Goethe se presenta como aquello que explica la atraccin y unin entre los elementos de
las diferentes parejas, y que los qumicos denominaron afinidad electiva. tienneFranois de Geoffroy present en la Academia de Ciencias de Francia 1718 la Tabla de las
diferentes relaciones observadas en qumica entre las diferentes sustancias que indica, en su
presentacin, la existencia de leyes y grados de preferencia en la mezcla de sustancias.
Fueron muchas ms las tablas de afinidades que siguieron apareciendo en ese siglo, con la
consiguiente necesidad de explicar qu tipo de fuerza (o entidad) permita la atraccin entre
sustancias. Es en el ltimo tercio del siglo XVIII que aparece el ya mencionado texto de
Tornbern Bergman que inspira a Goethe, si bien, cuando publica su novela, la idea de las
afinidades electivas ya estaba cuestionada por la ciencia.
El leitmotiv que recorre la novela en torno a la atraccin de las sustancias puede
esquematizarse en la siguiente frmula: AB + CD AD + BC, en la que A es Eduardo,
B, Carlota, C, el capitn, y D, Otilia. La aparicin de C y D en la vida tranquila de A y B
transforma las relaciones, separando a la pareja AB, si bien, desde el punto de vista del
relato de los hechos, C y D nunca conforman una pareja, salvo en el sentido de su
aparicin cercana y concomitante en el escenario del matrimonio de Eduardo y Carlota, y
tampoco, en sentido estricto, conforman una pareja B y C. Lo interesante de la forma en
que se enlazan los acontecimientos en la obra es que esa ley de atraccin que parece
natural se trasfunde de los cuerpos vivos a los cuerpos sociales, de modo tal que los
grupos humanos (en este caso, las parejas) no pueden rehuir su influjo.
En la novela, entonces, Goethe patentiza una idea propia del romanticismo: la de un
principio vital (la fluidez) que unifica en una totalidad (la naturaleza), mediante leyes de
afinidades, todo lo que hay. La idea de fluidez plantea la posibilidad de algo que corre por

(entre) las unidades y sin embargo no puede ser reducido a las unidades, y que al mismo
tiempo permite la totalizacin. Esto da a la vida un carcter de continuidad que permite
entender su reproduccin: toda reproduccin de lo vital es lo mismo de algo que, si bien
genera figuras diversas, tiene un principio por debajo que es aquello que precisamente
llamamos vida. Si bien dicha vida no puede ser caracterizada de manera conceptual
acabada, s se puede afirmar de ella que es lo que hace posible la diversidad en la
continuidad.
Para Goethe, todo lo que sucede en la naturaleza se vincula con la totalidad: el fenmeno
del aislamiento remite ms a los experimentos (que separan) que a lo que acontece.12 Por
ello, al investigador le cabe la tarea de buscar los lazos que vinculan los fenmenos.
Y en la constatacin de ese orden y vinculacin en la naturaleza, Goethe piensa el principio
vital como aquel que contiene la posibilidad de multiplicar los inicios ms simples de los
fenmenos mediante un desarrollo gradual hacia el infinito y hacia lo totalmente diverso. 13
Es por ello que considera que el Kant de la Kritik des Urteilskraft es el ms cercano a su
pensamiento, y que a esta obra le debe uno de los perodos ms felices de su vida.14
2. La fuerza vital: entre el preformismo y la epignesis
Es necesario sealar que la idea de la fuerza vital est presente en las teoras de la
preformacin, que consideran que el embrin animal o la semilla contienen en miniatura
los rganos que despus despliegan. Goethe remite a Caspar Friedrich Wolff como
intermediario entre la teora de la epignesis (cuyo representante ms relevante fue
Blumenbach, al que se refiere Kant en la obra citada)15 y la teora de la preformacin se
hallaba representada por Haller y Bonnet. Mientras que la teora de la preformacin implica
que todo est en potencia en la forma individual que luego lo desplegar, la epignesis
plantea la potencia originaria de la naturaleza para transformarse.16 La naturaleza procede
por diferenciacin y diversificacin de aquello que est en germen en el ser orgnico
individual (y lo est en general y no en particular como plantea el preformismo). Si
bien Wolff es reconocido como representante de la epignesis, Goethe lo coloca en un
Vase J.W von Goethe, Teora de la naturaleza, estudio preliminar, traduccin y notas de D. Snchez Meca,
Madrid, Tecnos, 2007 (2da ed.), p. 160.
13 Idem, p. 171.
14 Idem, p. 182.
15 Es necesario indicar, asimismo, que Kant utiliza el trmino epignesis tambin en la Kritik der reinen Vernunft
B 166, para referirse al modo de produccin de los conceptos.
16 Vase J. Zammito, Kant, Herder and the Birth of Anthropology, Chicago, University of Chicago Press, 2002, p.
306.
12

lugar intermedio entre preformismo y epignesis. En la Kritik der Urteilskraft,17 la epignesis

es caracterizada como preformismo genrico o teora de la involucin, y Kant la opone al
ocasionalismo y la teora de la evolucin o preformismo individual. Kant considera que
tanto epignesis como preformismo pertenecen a la teora del preestabilismo de las causas,
segn la cual los productos iniciales tienen la disposicin mediante la cual un ser
organizado produce a su semejante (y esta disposicin fue colocada por la sabidura
divina). La epignesis permanece dentro de esta idea como escuela de la involucin, o
preformismo genrico, y el preformismo como teora de la evolucin o preformismo
individual.
Uno de los problemas que plantea la teora del preformismo individual es que, si todo est
contenido desde el inicio en los primeros entes orgnicos, no es posible explicar los
hbridos o los monstruos. La teora de la epignesis es ms econmica en la medida en
que no necesita suponer una entidad superior que deposita el origen de todo, sino que
piensa a la naturaleza como producindose por s misma. Por ello Kant menciona a
Blumenbach, quien con su idea de pulsin formativa (Bildungstrieb) plantea la no necesidad
de disposiciones y embriones.
El preformismo surge a partir de las primeras observaciones de Leevwenhoeck y otros
microscopistas del siglo XVII. Frente a la observacin del homnculo en el interior del
espermatozoide, lo que sealan Wolff y von Baer es que all slo es posible encontrar un
fluido que permitir las transformaciones. Ya no est todo contenido en el ovario de
Eva,18 como planteaba Swammerdam.19
Como seala Moya,20 debemos distinguir en la biologa del siglo XVIII entre evolutio partes
involutae (Auswicklung der eigen wickeltenteile) y la idea de desarrollo de los epigenetistas, que
implica una natrlich Neubildungs-Prozesse, es decir, la aparicin de novedades.

El

preformismo, entonces, se acerca a la idea romntica de fuerza vital y totalidad

autocontenida que se va desplegando. Esta nocin de fuerza vital (como intento

Kant, KU, 81, en Werkausgabe in 12 Bnden X, Kritik der Urteilskraft, Frankfurt am Main, Suhrkamp
Verlag, 1974.
18 Vase C. Pinto Correia, The Ovary of Eve: Egg and Sperm an Preformation, Chicago, Chicago University Press,
1997.
19 Jan Swammerdam es el autor de Biblia Naturae, e interpretaba sus investigaciones en torno a lo viviente
como una confirmacin de la gloria de Dios, vase para su concepcin de la uniformidad de la naturaleza, su
rechazo de la generacin espontnea y su preformismo, Fournier, The Book of Nature:Jan Swammerdams
MicroscopicalInvestigations, en Tractrix 2, 1990, pp. 1-24.
20 E. Moya, Epignesis y validez: el papel de la embriologa en el programa trascendental de Kant, en
Theoria 53, 2005, pp. 143-166. Moya muestra de qu manera las ideas biolgicas vinculadas a la epignesis le
permiten a Kant caracterizar el papel productivo del entendimiento en la constitucin de los objetos de la
experiencia.
17

explicativo de aquello que permitira entender la vida) est presente en la idea de afinidades
antes indicada.
3. Lo comn en el romanticismo, la Lebensphilosophie y el vitalismo
Me he referido a la concepcin de la vida presente en Las afinidades electivas y en algunos
textos tericos de Goethe para indicar la profunda unidad existente entre concepciones
como el romanticismo, la Lebensphilosophie y el vitalismo, ya que en las tres corrientes est
presente, de una manera u otra, la idea de que el principio vital es uno, nico y puede ser
totalizado. Nietzsche deconstruye toda idea de totalizacin desde el sintagma Dios ha
muerto, con lo cual se halla ms cercano a concepciones de la vida planteadas en el siglo
XX, como la de Canguilhem. 21
En la segunda mitad del siglo XIX la biologa se conforma como disciplina cientfica
separada de la qumica gracias a tres nociones que permiten delinear un nuevo campo
disciplinar: la teora celular, la idea de la herencia y la teora de la evolucin.22 La teora celular
estuvo en conflicto con otra teora que se aplicaba principalmente a los tejidos nerviosos: la
teora fibrilar (que remita a las fibras como elemento ltimo). Es en la primera dcada del
siglo XX que Ramn y Cajal plantea justamente que el tejido nervioso tambin se compone
de pequeas unidades que son las neuronas.
Parte de la idea de la vida del romanticismo es retomada en la Lebensphilosophie (filosofa de
la vida). En una serie de conferencias que dicta Schlegel23, se produce un giro con respecto
a la concepcin romntica, ya que Schlegel afirma que si bien el principio vital est presente
en todo, es necesario atender al devenir (Werden) de lo vital (y no al ser). La expresin
filosofa de la vida fue el ttulo de estas conferencias de Schlegel, con las cuales intent,
por una parte, oponerse al modo que consideraba racionalista con que los filsofos hasta
ese momento se haban ocupado de la vida, y, por otra parte, rescatar una fuerza o una
potencia humana, la intuicin, para interpretar la vida. En la filosofa de la vida aparece la
Georges Canguilhem, autor (inter alia) de La connaissance de la vie (1942), y tudes d'histoire et de philosophie des
sciences concernant les vivants et la vie (1968), plantea la idea de vida desde un vitalismo fecundo que reconoce
su espontaneidad, plasticidad y capacidad auto-regulativa, y en este sentido, la vida se entiende ms desde la
categora de discontinuidad que desde la continuidad.
22 Vase A. Gomis Blanco, La Biologa en el siglo XIX, Barcelona, Akal, 1991.
23 F. Schlegel es considerado parte del primer romanticismo alemn, vase E. Milln-Zaibert, Friedrich Schlegel
and the Emergence of Romantic Philosophy, Albany, State University of New York Press, 2007, p. 4 ss. La autora
intenta rescatar a lo largo de su texto la relevancia filosfica del primer romanticismo alemn, frente a la
interpretacin ms comn que lo considera bsicamente como un movimiento literario con mnimos intereses
filosficos. Sigue en esto la lnea que haba planteado Manfred Frank y que est presente en otros autores
como Christoph Jame, C. Beker, M. Engel y S. Matuschek, El movimiento romntico, Madrid, Akal, 1998, p. 22
ss.
21

nocin de vivencia (Erlebnis) que da relevancia a lo interior en la vida (de modo

semejante a cmo los romnticos destacan la cuestin de lo interior y natural frente a la
civilizacin y su exterioridad y artificio). La Lebensphilosophie implic no slo un repudio del
racionalismo, sino tambin de las explicaciones mecanicistas y positivistas del mundo, y se
desarroll en el mismo contexto del valor concedido a vida y lo orgnico (como realidades
originarias) en las ciencias naturales en el siglo XIX. 24
Schlegel es un enamorado del infinito o de la totalidad, y tiene clara conciencia de la
diferencia entre la representacin de lo incondicionado y la de lo condicionado, pero
considera que la primera es la que precede e impulsa el anhelo filosfico. Esta distincin es
relevante para el rastreo de la idea de vida en Nietzsche ya que, si Dios ha muerto, la
representacin de lo incondicionado carece de sentido (o funge solamente como referencia
histrica acerca de los modos en que el hombre ha necesitado de la totalidad). De algn
modo, en las tres posiciones sealadas (romanticismo, filosofa de la vida y vitalismo) lo
incondicionado (se lo denomine idea, totalidad, vida como esencia metafsica, etc.) sigue
ocupando un lugar central, ya que es la remisin ltima de lo cambiante y deviniente de la
vida. Es decir, por debajo de lo deviniente existe algo que lo sustenta: la naturaleza como
totalidad, la vida como centro o sustancia, etc.

25

4. Nietzsche y la representacin de lo incondicionado como error intil

Cuando Nietzsche seala que Dios ha muerto borra la representacin de lo
incondicionado, o bien la denuncia como un error intil, error que en el caso de la
exacerbacin del ideal asctico por parte del sacerdote, el filsofo y el cientfico, termina
por convertir a la vida en decadente. Al borrar la representacin de lo incondicionado, ya
no es necesario aludir a algo por debajo, como sustento, de los fenmenos vitales. Es
interesante advertir tambin que, mientras que la qumica, aliada a la biologa, planteaba
desde la novela de Goethe la posibilidad de explicar las cercanas y los parentescos, en
Al respecto, vase A. Muoz Fernndez Un punto de encuentro entre las tradiciones filosficas
alemanas, Revista de Filologa Alemana 271, 2010, Anejo II, pp. 267-276.
25 R. J. Kozljanic en su Lebensphilosophie, Stuttgart, Kohlhammer 2004, indica cinco momentos de la
Lebensphilosophie: 1) Fines del siglo XVIII hasta finales del s. XIX: pre-romnticos (Goethe, Herder, Hamann,
Jacobi) y romnticos (F. Schlegel,Novalis, Heine). Incluye aqu a Schopenhauer y Nietzsche. 2) Fines del siglo
XIX hasta la segunda dcada del siglo XX: la Lebensphilosophie de ctedra universitaria: Bergson, Dilthey,
Simmel. Incluye adems a William James y Unamuno.3) Entre los aos 20 y 50 del s. XX: sistematizacin de
la Lebensphilosophie con Georg Misch, Ludwig Klages, Oswald Spengler. 4) Desde los aos 50 hasta casi finales
del s. XX: aparecen algunos temas de la Lebensphilosophie en Bollnow, Plessner, Gadamer, Blumemberg. 5)
Desde finales del s. XX: estudios sobre la Lebensphilosophiede Grossheim, Fellman, Albert. Incluye en el
concepto de Lebensphilosophie lo que aqu llamamos vitalismo.
24

Nietzsche, sobre todo a partir de Humano, demasiado humano, la qumica es signo de anlisis,
posibilidad de estudiar los conceptos separando (y no uniendo).26
En la Genealoga de la moral Nietzsche indica el ideal asctico como una auto-contradiccin
de la vida misma, con lo cual est sealando que es parte de la vida.27 Esto significa que
podemos interpretar el devenir de las fuerzas en la voluntad de poder en un doble
movimiento de conservacin (voluntad de poder unitiva) y disgregacin (voluntad de poder
disgregante). Que la voluntad de poder genera sus propias formas es algo que se desprende
de lo antes sealado con respecto a la desaparicin de la representacin de lo
incondicionado (o la muerte de Dios). Si ya no hay una entidad externa al proceso vital que
de sentido a todo lo que es, la vida es un movimiento de fuerzas en continuo devenir,
movimiento que debe estatizarse provisoriamente, para luego aniquilar esas estatizaciones.
Para Nietzsche la expresin de la fuerza no se encuentra en la conservacin, sino en la
disgregacin: la vida se autolimita en su continuo sobrepasarse (Selbstberwindung) dndose
formas, con lo cual se unifica temporariamente en las formaciones de poder
(Herrschaftgebilde). Esas fuerzas densificadas o auto-limitadas en su rebasamiento, deben
disgregarse para que la vida sea devenir.
La densificacin de las fuerzas se vincula con la auto-contradiccin de la vida misma, esa
necesidad de la vida de negarse a s misma, y precisamente la conservacin es un modo de
la negacin, ya que la vida es pluralidad de fuerzas, devenir, y movimiento. Esa
negacin de la vida est presente en las formas que la misma se da para conservarse.
Es por esto que Nietzsche habla de auto-contradiccin, porque la vida, para conservarse,
debe negarse. Ahora bien, si esas formas conservadas (que son las que generan
instituciones, leyes, etc.) no son destruidas, se produce lo que Nietzsche ha denominado el
egipticismo ptico-moral, que supone el dominio de los dbiles.28 Dbiles son entonces
los que se aferran a la conservacin, los que establecen como vida lo que es negacin de
la vida, es decir, los que usufructan el ideal asctico y gozan con la negatividad.
Desde este punto de vista, no hay en la voluntad de poder Aufhebung sino Selbstberwindung,
constante transformacin de las fuerzas que rompe con lo conservado. Cuando en el largo

El ansia de unidad, propia del romanticismo, lleva a la necesidad de totalizacin, y el medium para esto en
Las afinidades electivas es la qumica, que explicita esas uniones como atracciones, mientras que para Nietzsche
la qumica es la metdica para explicar separaciones y disrupciones.
27 Desarrollo en detalle esta cuestin en detalle en M. B. Cragnolini, An other way of Being: the Nietzschean
Animal. Contributions to the question of Biopolitics, en V. Lemm (ed.), Nietzsche and the Becoming of Life,
New York, Fordham University Press, 2014, pp.214-230.
28 Para esta interpretacin de la Wille zur Macht, remito a mi libro Nietzsche, camino y demora, Buenos Aires,
EUDEBA, 1998.
26

fragmento pstumo escrito en el cantn suizo de Lenzer Heide el 10 de junio de 1887 29 se

sealan las ventajas de la idea moral cristiana, se est indicando de qu manera el sacerdote
y el filsofo se aprovechan de esa negatividad de la vida, convirtiendo la enfermedad y la
debilidad en su negocio. En efecto, en el Fragmento Pstumo se seala que la hiptesis
moral cristiana (en definitiva, la idea de Dios), le daba al hombre un valor absoluto
(oponindolo as a la contingencia y al devenir) y un saber de los valores absolutos,
sirviendo a los abogados de Dios. Los tres cultores del ideal asctico, tal como los
especifica la Genealoga de la moral (sacerdote, filsofo y artista) son abogados de Dios, en
la medida en que dan valor absoluto a la totalidad. Y esto implica lograr que el hombre se
desprecie a s mismo y que tome partido contra la vida: en este punto se torna claro el
operar del ideal asctico exacerbado. En trminos de la biopoltica, diramos que el
principio de inmunizacin (ideal asctico) se torna tanatopoltica (el hombre contra la
vida). El fragmento de Lenzer Heide presenta de manera muy clara este operar del ideal
asctico exacerbado mostrando de qu manera promociona el odio y el desprecio contra la
voluntad de poder fuerte (en trminos de lo antes indicado, la que no quiere conservar,
sino transformar):
La moral, por consiguiente, ha enseado a odiar y despreciar de la manera ms
profunda lo que constituye el rasgo de carcter fundamental de los poderosos:
su voluntad de poder. 30
Frente a la prdida del valor atribuido a la hiptesis moral cristiana, Nietzsche caracteriza
un tipo fisiolgico, el schlechtweggekommen31, el hombre menos saludable, que ante la
prdida de la totalidad, quiere que se destruya todo lo que carece de sentido. En esa
situacin, los ms fuertes sern los que no necesiten de creencias extremas, sean de un tipo
o de otro, los que amen una buena porcin de azar, los que puedan pensar en la prdida
de valor del hombre (una vez cada la totalidad que lo sustentaba) sin que por ello se
debilite, y que se pueden vincular entonces con la vida que deviene. Amar una porcin de
azar implica no conservar, porque justamente la conservacin a lo que apunta es a eliminar
el azar, creando seguridad, frente a esto los hombres ms fuertes (paradjicamente, los
mesurados, die Mssigsten) son los que se pueden enfrentar a la vida peligrosa. Porque el

F. Nietzsche, NF Sommer 1886- Herbst 1887, 5 [71], KSA 12, pp. 211-217 (las obras de Nietzsche se citan
segn las Smtliche Werke. Kritische Studienausgabe in 15 Bnden, Herausgegeben von G. Colli und M. Montinari,
Berlin, Walter de Gruyter/Deutsche Taschenbuch Verlag, 1980. Se citan como KSA, con las abreviaturas
propias de la edicin crtica, y seguidas del volumen y nmero de pgina).
30 Idem, p. 214.
31 Idem 14, p. 216. Se podra traducir por mal encaminados, o los que llegan mal al camino.
29

peligro es aquello ante lo que se quieren inmunizar los dbiles conservadores, instaurando
totalidades que dan un cierre ltimo a todo, impidiendo que algo se escurra de la tendencia
unitiva que aglutina para poder dominar.
Es esa tendencia a la unidad y a la totalizacin la que convierte al ideal asctico en
tanatopoltico, porque transforma todo lo extrao en enemigo, que debe ser expulsado o
sacrificado del mbito de lo propio. Nietzsche ha reconocido esta manifestacin en el
antisemitismo, y en ese punto se toca, como un preanuncio, con la caracterizacin del
paradigma inmunitario en el campo de exterminio que realiza Esposito. Cuando en el
tratado III de la Genealoga de la moral Nietzsche caracteriza a los que usufructan del ideal
asctico para enfermar a los otros hombres (y convertir a todos, desde la condicin de la
debilidad a la necesidad de la bsqueda de un principio superior totalizador) menciona a
Eugen Dhring como el apstol berlins de la venganza y seala que sus iguales son los
antisemitas.32 Todos los dbiles son hombres del resentimiento, dueos del reino
subterrneo de la venganza contra los que se enfrentan de manera no conservadora con la
vida, y Nietzsche indica que la ms sutil venganza de los dbiles es la introduccin en la
conciencia de los fuertes de la miseria. Esto de alguna manera es lo que logran el filsofo y
el sacerdote mediante la educacin: por ello Nietzsche reclama que los enfermos no
pongan enfermos a los sanos.33 El arte del resentido es precisamente el de vivir de la auto-contradiccin de la vida: vivir (gozando) de la negacin de la vida, y haciendo de ello su
reino y su terreno. Por eso es un enfermo que produce enfermos para poder reinar: el
dominio sobre quienes sufren es su reino.34 Para lograr esto, es que el sacerdote debe
forjar dentro de s casi un tipo nuevo de animal rapaz.35 Ese es el animal interior que
Nietzsche menciona ms de una vez, la necesidad del mundo en el que se interioriza la
violencia en forma de resentimiento, astucia y venganza. El sacerdote es el dueo de los
que sufren y para esto desarrolla todo un arte de usufructo de la enfermedad: mientras
calma el dolor producido por la herida, envenena al mismo tiempo sta.36
Y su astucia consiste en ser un modificador de la direccin del resentimiento: como
dueo del rebao de los que sufren, acumula dentro del rebao resentimiento, pero
impide que este resentimiento explote daando al rebao o al pastor. Este desvo que
produce consiste en ayudar a los resentidos a buscar un causante de sus sufrimientos,
F. Nietzsche, GM, III, 14, KSA 5, p. 370. Dhring era un defensor de la bondad natural del hombre.
Vase el largo NF Sommer 1875, 9 [1], KSA 8, pp.131-181 en el que comenta y transcribe pasajes de la obra
Der Werth des Lebens, de 1865.
33 F. Nietzsche, GM, III, 14, KSA 5, p. 371.
34 Idem, 15, KSA 5, p. 372.
35 Idem, p. 373.
36 Idem, p. 373.
32

ocultndoles la cuestin fisiolgica, y dirigiendo la sospecha hacia los propios enfermos. El

enfermo se convierte, as, en culpable de su enfermedad, y con este desvo el sacerdote
logra colocar el mal en el mundo interior. Sin embargo, hay un servicio que se le presta a la
vida con esta actitud, ya que el sacerdote logra con esto un auto-disciplinamiento del
enfermo, y una aglomeracin de los enfermos, que quedan separados del resto de la
sociedad para poder ser manipulados (tratados) de mejor modo. La religin es, en este
texto, la bsqueda de de una va moral-psicolgica como remedio de un problema
fisiolgico. Se trata de combatir el displacer creando un mundo interior que justifique ese
displacer por la propia culpa. En este sentido, el filsofo es el que crea telaraas contra el
displacer, indicando, por ejemplo, que es un error.
El sacerdote combate el displacer con medios que deprimen hasta su ms bajo nivel el
sentimiento vital en general:37 la descripcin de estos medios recuerda, sin lugar a dudas, a
Schopenhauer, ya que se indica todo el camino sealado en El mundo como voluntad y
representacin para la negacin de s en el rechazo de los deseos de todo tipo. Este rechazo es
interpretado por Nietzsche como una suerte de letargo invernal o estival, que reduce la
vida a sus manifestaciones mnimas. En esta reduccin de lo vital, lo letrgico opera como
posibilidad de explicacin de las uniones msticas, del acceso a lo divino, por ello la nada
es llamada, en todas las religiones pesimistas, Dios.38
Y el mundo del trabajo como actividad maquinal tambin es parte de estos remedios
para el displacer: con el trabajo, el sufriente aparta su inters de su sufrimiento de manera
metdica.39 La actividad maquinal supone regularidad, obediencia, automatizacin, la
ocupacin del tiempo, descuido de s (incuria sui) en la impersonalidad que implica el
mundo laboral, mecanismos todos que contribuyen a ocultar el sufrimiento. De la actividad
maquinal se aprovecha el sacerdote, como as tambin de otra estrategia que consiste en
estimular la voluntad de poder en el amor al prjimo, generando una voluntad de
reciprocidad que tiende a la formacin de rebaos. Todo enfermo busca la organizacin
gregaria porque necesita apoyo, compaa, y sobre todo iguales (de all la voluntad de
reciprocidad). Lo que no soporta la conservacin (y el rebao es el triunfo de la pulsin de
conservacin) es la diferencia, por ello los dbiles se asocian y obtienen placer en esa
asociacin.
Pero el sacerdote sabe utilizar otra estrategia ms: el desenfreno del sentimiento. El
sacerdote puede sacar al alma huma de todos sus quicios, generando grandes afectos, que
Idem, p. 379.
Idem, p. 382.
39 Nietzsche desarrolla el tema del trabajo en el 18 de GM, pp. 382 ss.
37
38

explotan repentinamente y producen xtasis con justificacin religiosa. Y esto lo logra

aprovechando, sobre todo, el sentimiento de culpa, ya que el sacerdote asctico gua al
sufriente para que encuentre la causa del dolor en s mismo, en su pecado. Para esto
reinterpreta el sufrimiento como contenido de la vida.40 En este sentido, toda la
imaginera del infierno y de las cmaras de tortura sirvi al triunfo del ideal asctico y al
mejoramiento del hombre, es decir, a su domesticacin y consiguiente debilitamiento.
La domesticacin es un proceso de homogenizacin que conserva y erradica (o aletarga) la
diferencia, y por ello se asocia, para Nietzsche, con la debilidad. El hombre domesticado,
como indica el 21 del Tratado III de la Genealoga de la moral es el mejorado, refinado,
postrado, daado, en definitiva. Y lo ms terrible del ideal asctico es que se presenta
como nica interpretacin y perspectiva, que da sentido a todas las dems.
Ante esta modalidad del ideal asctico, cabe la pregunta acerca de quin podra ser su
antagonista, y para Nietzsche es claro que la ciencia (que para algunos representa lo
contrario del ideal asctico del sacerdote) no es ms que otra forma de dicho ideal.
Por eso plantea, hacia el final de la Genealoga, que el ideal asctico ha sido, a falta de otro
ideal mejor, la posibilidad para el hombre de enfrentarse al sinsentido de la existencia,
adjudicndose una meta y un sentido.
5. Dos aclaraciones: debilidad-conservacin y el problema de la negacin
Y en este punto, es necesario aclarar dos cuestiones: por un lado, la debilidad se
vincula con la conservacin, como venimos indicando, y por eso Nietzsche termina por
rechazar el paradigma spinoziano. Luego de su descubrimiento de Spinoza en 1881,
cuando escribe entusiasmado a su amigo Franz Overbeck indicndole los cinco puntos de
contacto entre sus ideas y las del pensador judo,41 al que ve como su predecesor, en la obra
posterior poco a poco van apareciendo elementos de crtica al pensamiento spinoziano,
sobre todo en relacin al lugar de Dios en su obra y al principio del conatus, que Nietzsche
interpreta como instancia de conservacin.
Como ya afirma en un Fragmento Pstumo de 1872, la forma de la construccin del
mundo cambiar, y el valor de una rgida formulacin matemtica (como en Spinoza)42 es

Idem, 20, pp. 387 ss.

F. Nietzsche, An FranzOverbeck in Basel, 30 de julio de 1881, KSB 5, N 135, p.111 (las cartas se citan
como KSB segn las Smtliche Briefe. Kritische Studienausgabe, ed. G. Colli y M.Montinari, Berlin-New York
Mnchen, W. de Gruytrer / dtv, 1986).
42 NF Sommer 1872Anfang 1873, 19 [47], KSA 7, p. 434.
40
41

legtima slo como medio de expresin esttica. Porque una formulacin rgida hace
prevalecer la unidad, y como indica un Pstumo de 1885:
Cuanto mayor es el impulso hacia la unidad, mas debilidad, cuanto ms
impulso de variedad, diferencia, disgregacin (Zerfall) interior, ms fuerza hay
all. 43
Desde este punto de vista, la necesidad de la unidad se vincula con una cuestin prctica, el
clculo (necesitamos unidades para poder calcular).44 Si nuestro ms antiguo artculo de
fe45 es el yo, la idea de unidad en lo vital surge de all, de una traspolacin de esa unidad
psicolgica al orden de lo que llamamos cosas. Es entonces un prejuicio psicolgico el
que nos lleva a sostener un mundo mecnico en funcin de dos ficciones: el concepto de
movimiento (analoga tomada del lenguaje de los sentidos) y la idea de tomo como unidad
(analoga extrada de la idea de yo).
Una vez comprendido que unidad y movimiento son ficciones concebidas por la necesidad
de calcular, no quedan ya cosas, sino quanta dinmicos en una relacin de tensin
(Spannungsverhltniss) con todos los otros quanta dinmicos [...] la voluntad de poder no es un
ser, no es un devenir, sino un pathos....46
La voluntad de poder es un oscilar entre el s y el no (el placer y el displacer). 47 La
oscilacin es tensin que no se resuelve, por eso un Pstumo de primavera-otoo 1881,
referido a Spinoza, seala:
Un error fundamental es la creencia en la armona (Eintracht) y en la
inexistencia de lucha -sera la muerte! [...] la diversidad domina en las cosas
ms pequeas, espermatozoides, vulos -la igualdad es una gran locura.48
Frente a esta tendencia a la conservacin (del ego o de la especie) como propia de la
filosofa (He aqu todas las proposiciones de Spinoza), Nietzsche dice jugar a la lotera
Je grer der Drang ist zur Einheit, um so mehr darf man auf Schwche schlieen; je mehr der Drang
nach Variett, Differenz, innerlichem Zerfall, um so mehr Kraft ist da , NF Juni-Juli 1885, 36 [21], KSA 11,
p. 560.
44 NF Frhjar 1888, 14 [79], KSA 13, p. 258.
45 Ibidem.
46 NF Frhjar 1888, 14 [79], KSA 13, p. 259.
47 La expresin es de NF Frhjar 1888, 14 [80], KSA 13, p. 260. Vase tambin el NF 1887, 9 [92], KSA 12,
p. 387, titulado Lieb(mann), en el que habla de la voluntad de poder como fuerza en tensin (dynamis). Para
esta idea del oscilar y la tensin en la filosofa de Nietzsche remito a mi artculo Filosofa nietzscheana de la
tensin: la re-sistencia del pensar", en Contrastes. Revista Interdisciplinar de Filosofa, Vol V (2000), Universidad de
Mlaga, Espaa, pp. 225-240, incluido tambin en Moradas nietzscheanas. Del s mismo, del otro y del entre, Buenos
Aires, La Cebra, 2006, Edicin mexicana: Moradas Nietzscheanas, Universidad Autnoma Ciudad de Mxico,
Mxico DF, 2009.
48 F. Nietzsche, NF Frhjahr-Herbst 1881, 11[132], KSA 9, p. 490.
43

contra ese principio,49 patentizando la falta de teleologa en su consideracin de lo vital, y

la relevancia concedida al azar. Son numerosos los Pstumos dedicados a la crtica de
Spinoza y su principio de auto-conservacin (Selbst-Erhaltung), sobre todo en el sentido de
denunciar la teleologa presente en dicho principio (para Nietzsche la conservacin sera un
efecto secundario).50 Por otra parte, este principio spinoziano no puede ser aislado del ansia
de fusin con la divinidad, ideal de la suprema paz,51 ya que la tranquilidad y la seguridad
son aliados de la debilidad.
El pargrafo 13 de la primera seccin de Ms all del bien y del mal (De los prejuicios
de los filsofos) est dedicado al instinto de auto-conservacin, y Nietzsche seala que los
fisilogos, antes de considerar a ste como el instinto central de lo orgnico, deberan
pensar un poco ms. Porque
algo vivo quiere, antes que nada, dar libre curso a su fuerza la vida misma es
voluntad de poder-: la auto-conservacin es tan slo una de las consecuencias
indirectas y ms frecuentes de esto.52
Y advierte frente a los principios teleolgicos superfluos, caracterizando esto como
la inconsecuencia de Spinoza. 53
Y la segunda cuestin que debemos aclarar atae a la negatividad: no se puede
afirmar que Nietzsche niega la negatividad de lo vital o que plantea la posibilidad de
negar el ideal asctico. La vida sera impensable sin ese momento auto-limitante de su
desborde, momento que genera instituciones, formas, unidades, y que puede, por supuesto,
convertirse en crcel de lo vital. Pero esa es la paradoja y la auto-contradiccin de la vida
misma, luchando y en tensin entre la conservacin y la Selbstberwindung, el continuo ir ms
all de lo conservado.
Es interesante el uso del trmino Selbstberwindung para referirse a este movimiento de la
vida, si tenemos en cuenta que para Nietzsche el Selbst no es el espritu (Geist) sino el
cuerpo (Leib).54 Cuando en Ms all del bien y del mal Nietzsche afirma Ello piensa (Es
NF Sommer-Herbst 1884, 26 [280], KSA 11, p. 224.
Vanse, inter alia, NF Frhjahr-Herbst 1881, 11 [193], KSA 9, pp. 517-518, el NF Frhjar 1888, 14 [79],
KSA 13, ya comentado ms arriba, el NF Frhjar 1888, 14 [81], KSA 13, pp. 260-261, y el NF Sommer-Herbst
1884, 26 [313], KSA 11, p. 233.
51 NF Frhjahr- Sommer 1883, 7 [108], KSA 10, p. 279.
52 F. Nietzsche, JGB, KSA 5, p. 27, versin espaola, Ms all del bien y del mal, trad. A. Snchez Pascual,
Madrid, Alianza, 1973, p. 34.
53 Esta texto hace paralelo con el NF Sommer-Herbst 1884, 26 [277], KSA 11, pp. 222-223: Contra el instinto
de conservacin como instinto radical, antes bien, el viviente quiere descargar su fuerza- (quiere y tiene que,
ambas palabras valen para lo mismo): la conservacin es slo una consecuencia.
54 He desarrollado este tema extensamente en Ello piensa, la otra razn, la del cuerpo, en J. C. CosentinoC. Escars (comp.) El problema econmico. Yo-ello-super-yo-sntoma, Buenos Aires, Imago Mundi, 2005, pp. 147-158.
49
50

denkt)55 reconoce el prejuicio de la metafsica moderna del sujeto que considera que toda
actividad supone un agente, y por eso necesita postular un quin (un yo) como generador
de la accin (en lugar de reconocer que existe un acontecer que genera al yo como
densificacin de las fuerzas). El yo, el dueo y mentor de los procesos mentales y
cognoscitivos para buena parte del pensar moderno, es para Nietzsche siempre un
producto, un resultado. El que obra (un qu y no un quin) es el cuerpo, otro trmino para
el ello. Ello(es), cuerpo (Leib), s mismo (Selbst) son ficciones que cubren campos
semnticos muy cercanos entre s, aunque parezca paradjico. Y sealo este aspecto
paradjico, ya que para toda la tradicin moderna el Selbst es el lugar de la conciencia, de la
razn (del quin), mientras que Nietzsche lo desagencializa y despersonifica en el Es (que
nunca podra ser un quin). En As habl Zarathustra, en el captulo De los despreciadores
del cuerpo se seala:
Instrumentos y juguetes son el sentido y el espritu: tras ellos se encuentra
todava el s-mismo (Selbst) [...]
Detrs de tus pensamientos y sentimientos, hermano mo, se encuentra un
soberano poderoso, un sabio desconocido- llmase s mismo. En tu cuerpo
habita, es tu cuerpo.56
El cuerpo es el Selbst como pluralidad y entrecruzamiento de fuerzas, pluralidad que usa a
la razn como su instrumento, el cuerpo es la gran razn que sabe las razones que la
razn desconoce. Si el Selbst moderno es el lugar de la conciencia, es entonces el mbito de
lo que debe ser llevado a la transparencia, evitando la opacidad de lo incognoscible, que
siempre asusta porque esa opacidad resiste a la dominacin. Y ahora, para Nietzsche, el
cuerpo es ese Selbst, oscuro, catico, azaroso, impredecible, acontecimiento. Por eso se
podra decir que el cuerpo es lugar de los procesos de lo impersonal o neutro (el ello, el
qu).
En funcin de esto, la Selbstberwindung no es la superacin de ningn individuo o sujeto,
sino el continuo rebasarse del ello, de la corporalidad, que en ese rebasamiento disgrega las
unidades de poder que densifican las fuerzas, para poder seguir siendo vida (y no
conservacin, es decir, en el extremo, muerte). Ahora bien, la disgregacin de las unidades
de poder no implica la posibilidad de pensar a la vida sin ellas: son las formas que la vida
se da en ese limitarse. El problema con esas formas consiste en monumentalizarlas como
teleologa (lo que Nietzsche critica a Spinoza) sin advertir que son efectos de la vida en
JGB, 17, KSA 5, p. 31.
Also sprach Zarathustra (en adelante, Za), "Von den Verchtern des Leibes", KSA 4, pp. 39-41, versin
espaola As habl Zaratustra, trad. A. Snchez Pascual, Madrid, Alianza, 1997 (1ra. edicin revisada), p. 64.
55
56

su devenir, que se debe detener temporariamente. El ideal asctico es una forma que la
vida se da para conservarse, y por lo tanto no se puede plantear en manera alguna que
Nietzsche apunta a negar el ideal asctico. El ideal asctico es esa auto-contradiccin de la
vida, que se niega a s misma, que se inflige una herida, pero la herida constrie a vivir.57

6. La vida como tensin entre unidad y disgregacin

Las tres concepciones indicadas anteriormente (romanticismo, filosofa de la vida, y vitalismo)
tienen un mismo fondo que podramos caracterizar de metafsico: la idea de que por debajo
de toda la diversidad hay un principio nico (se piense fluido, se piense deviniente, se piense
totalizador) que es la vida, caracterizada por su continuidad.
Tanto para el romanticismo como para la Lebensphilosphie, la vida siempre se presenta como
fenmeno continuo. Goethe utiliz por primera vez en la lengua alemana el trmino morfologa
para explicar la estructura de lo vital, y ste es un trmino claramente romntico, ya que
seala que por debajo de la diversidad hay una conformacin de formas que mantiene una
unidad.
Lo que va a transformar esta idea, sobre todo a partir de los trabajos de Canguilhem en la
segunda mitad del siglo XX, es la idea de discontinuidad. Es decir, para explicar los
fenmenos vitales tenemos que pensar en trminos de lo que l llamaba los umbrales crticos,
y no en esa corriente de la vida que se reproduce y que es siempre la misma a pesar de las
diferencias.
Nietzsche de alguna manera es el precursor de esa idea porque l plantea, precisamente, la
cuestin de la vida no como reproduccin sino como discontinuidad.58 Cuando Nietzsche
considera que las fuerzas ms fuertes son las que tienen que ver con la voluntad de poder
disgregante, est sealando que lo propio de los fenmenos vitales es, justamente, no la
continuidad sino la disrupcin: para Nietzsche aquello que es continuidad es en ltima
instancia, la muerte. Un bilogo del siglo XIX Xavier Bichat,59 plante la idea de que la

GM, KSA 5, p. 367.

En los inicios del siglo XX Karl Jol intent mostrar la cercana de Nietzsche a las tesis del primer
romanticismo alemn (Schlegel, Novalis, Tieck). En funcin de lo que venimos desarrollando, slo el
Nietzsche de El nacimiento de la tragedia podra acercarse a algunos aspectos del romanticismo en su concepcin
de lo vital. K. Jol, Nietzsche und die Romantik, Jena-Leipzig, 1905. Vase tambin E. Behler, Nietzsche und
die Frhromantische Schule, en Nietzsche Studien 7, 1978, pp. 67 ss.
59 Tal vez la muerte temprana, a los 30 aos, de Bichat, interrumpi toda una interesante lnea de la biologa
que se podra haber desarrollado, porque estaba planteando ms bien el fenmeno disruptivo que el
fenmeno de continuidad en lo vital. Bichat estudi en Francia con Desault, y en una poca en que se
57
58

vida es el conjunto de funciones que resisten a la muerte.60 De alguna manera, el ideal

asctico es intento, en la conservacin, de muerte, y las fuerzas disgregantes resisten, en la
Selbstberwindung, a esta conservacin, aniquilando las formas que se anquilosan (y entonces
mueren).
Pero la lnea que sigui la biologa desde sus inicios en el romanticismo (en esa cercana
indicada con la qumica), fue la otra lnea, es decir, la lnea de la continuidad, la lnea de la
vida que se reproduce, y tambin la lnea de la individualidad. La teora celular corre pareja
a nivel filosfico con una teora de la individualidad y de la identidad. Plantear la idea de
vida en trminos orgnicos es considerar que lo propio de lo vital es una unidad en donde
las partes se cohesionan (lo que lemos de alguna manera en Las afinidades electivas) y luego
entran en relacin con otras unidades.
7. Por qu Nietzsche no es un vitalista
Una vez indicado por qu Nietzsche no puede ser considerado ni un romntico, ni un
filsofo de la vida, cabe aclarar por qu no es un vitalista. Vitalismo es un trmino que
alude a muchas cuestiones pero, en trminos filosficos se podra decir que vitalista es
aquel que considera que la vida (o la fuerza vital) es el fondo ltimo de todo lo que es.
Durante el siglo XVIII, el vitalismo remiti a cuestiones nosogrficas: era una de las formas
de remisin a un contexto explicativo para las enfermedades. Para el padre de la
homeopata, Samuel Hahnemann, la fuerza vital es lo que permite la armona de lo
orgnico. Su lema, vis natura medicatrix alude precisamente a la necesidad de mantener en
armona ese flujo vital, para la conservacin de la salud. Hahnemann retom ideas de otro
mdico,

Theophrastus

Bombast

von

Hohenheim,

-Paracelso-

del

siglo

XVI,

fundamentalmente la idea del arqueo (del griego arkh, principio, fundamento), la fuerza
vital que ordena las sustancias alqumicas (mercurius, sulphur y sal) en el cuerpo humano. En
este sentido, existe en las ideas de ambos mdicos una cierta nocin romntica de la
posibilidad de la armona desde un principio vital que, de alterarse, puede, segn la
homeopata, activarse para poner en movimiento las propias fuerzas curativas. Si bien
Hahnemann consideraba que la causa de la enfermedad era tema de metafsicos, la
homeopata no est exenta de una clara concepcin metafsica en torno a un fondo
pensaba lo vital desde el fenmeno de la accin, l plantea que lo vital es lo que tiene que ver con la reaccin
frente a esa potencia negativa que es la muerte.
60 X. Bichat, Indagaciones fisiolgicas sobre la vida y la muerte, revistas y segunda vez anotadas por F. Magendie,
traducidas y aumentadas por M. Pons y Guimer, Barcelona, imprenta de B. Espona, 1843, p. 2.

ltimo de todo lo viviente. El fundamento de la teraputica homeoptica se halla en la

idea de que lo similar se cura con lo similar (similia similubus curentur), por lo cual se
considera que una dosis de aquello que causa ciertos sntomas puede, en una dosis muy
diluida, curar esos mismos sntomas.
El vitalismo destac el carcter de la vida como corriente en continuo movimiento, que
necesita estancarse en determinadas formas para despus romper con esas mismas formas y
seguir el movimiento de fluidez que es. De este modo plante de manera muy clara que, si
bien existe un principio de totalizacin de lo vital, ese principio est en un proceso de
creacin y destruccin, lo vital es un continuo ritmo de unificacin y ruptura de la
unificacin. En este sentido, en el vitalismo se considera el doble aspecto de la voluntad de
poder: disgregante por una parte (rompe con las formas, y esa sera la fluidez de los
romnticos), y unificante por otra, es decir que genera formas que, en la crtica de
Nietzsche, tenderan a estatizarse demasiado y por eso se torna necesaria su destruccin.
Pero el vitalismo sigue considerando que la vida es el fondo metafsico de todo, mientras
que en Nietzsche la vida (y la voluntad de poder) estn admitidas como ficciones, es decir,
como esquematizaciones para configurar lo real que se aceptan como verdaderas de manera
provisoria (y no como el Grund de lo real).61
Charles T. Wolfe ha indicado una distincin, en el siglo XVIII, de formas de vitalismo, a
las que ha denominado vitalismo sustantivo y vitalismo funcional.62 Con la primera
expresin, alude a concepciones que presuponen la existencia de una fuerza vital que opera
ya sea como causa del mundo natural, ya sea como instancia inmaterial o extracausal. Con
la expresin vitalismo funcional, Wolfe alude a modelos explicativos que se oponen al
modelo mecanicista, y que, partiendo del organismo vivo, encuentran mejores explicaciones
-que las que podra dar un esquema mecanicista- en ciertas propiedades vitales. Frente a
explicaciones de la vida en trminos de entelequias, lan vital, vis essentialis, el autor
encuentra que los miembros de la Escuela de Montpellier

63

plantearon la problemtica sin

referencia a fuerzas metafsicas. A esta forma ilustrada de vitalismo, que denomina

funcional, Wolfe le atribuye un valor de modelo descriptivo de la vida orgnica. Pero
considera que este tipo de vitalismo abre a un vitalismo actitudinal.
En la poca inmediatamente cercana a Nietzsche, Driesch es el bilogo reconocido como vitalista.
Driesch utiliz conceptos filosficos para oponerse a las concepciones mecanicistas. Remiti al concepto de
totalidad para caracterizar lo vivo, y sealar que es mayor que sus partes, pero al mismo tiempo indic que la
parte reproduce en pequeo el todo.
62 Ch. Wolfe, From substantival to functional vitalism and beyond: animas, organisms and attitudes, en
Eidos, 14 (2011), pp, 212-235.
63 Estos son: Louis de Lacaze, Jean-Joseph Mnuret de Chambaud, Henri Fouquet, Thophile de Bordeu y
Paul-Joseph Barthez.
61

El modelo del vitalismo funcional fue el de abeja/enjambre (fundado en Maupertuis y

Diderot) que permita comprender la relacin entre vida nica y mltiples vidas, y la
relacin y movimiento de las partes. La imagen haba sido utilizada en la Encyclopdie, en el
artculo Observation de Mnuret para sealar que la vida en el cuerpo acontece como
una liaison dactions (conexin de acciones), ofreciendo un acercamiento estructural o
funcional como indica Wolfe- al problema de explicar la vida en un cuerpo. Nietzsche se
refiere en su obra slo una vez a Maupertuis, y no precisamente como un viatlista. En un
Pstumo de 188464 indica que Maupertuis haba sealado que para estudiar el alma se podan
hacer vivisecciones con patagones y que todo moralista autntico se trata de alguna
manera a s mismo como un patagn.65
Canguilhem es el ejemplo para Wolfe de que se puede rechazar la idea de fuerzas vitales,
anima, y otras, sin caer en un reduccionismo biolgico, adoptando

un vitalismo

actitudinal: el vitalismo es para l ms una tica que una teora. Este sera tal vez el nico
sentido en que sera admisible decir que Nietzsche es un vitalista, ya que no se puede
plantear que es un vitalista metafsico: la muerte de Dios deja de lado el problema de la
representacin de lo incondicionado, con lo cual no podra postular ningn concepto de
vida como esencia, sino solamente una consideracin de la vida como ficcin til para la
comprensin (esquematizacin, abreviacin) de lo real. Ficcin que repudia la idea de
totalizacin (y por ello se habla de quanta de poder) y la nocin de vida como fundamento
(y de all la alusin al caos, a lo que me referir enseguida).
Ahora bien, cules son las fuentes de Nietzsche para los conceptos de voluntad de poder,
fuerza, energa? Se suele indicar la lectura que Nietzsche hace de la Historia del materialismo
de Lange como su fuente en torno a las problemticas de las ciencias naturales, y de los
debates protagonizados por Julius von Mayer, Hermann von Helmholtz, Gustav Fechner,
Ldwig Bchner, Jacob Moleschott, entre otros. A esto se suma la lectura de Philosophi
naturalis theoria de Boscovich, como fuente de la idea de flujo de energa, que despus le
permitir pensar los quanta de poder. Pero de alguna manera se hacen evidentes todas sus
fuentes e intereses en el pargrafo 109 de La ciencia jovial, en donde Nietzsche hace varias
advertencias bajo la admonicin Cuidmonos!66De qu debemos cuidarnos cuando
pensamos el mundo? En primer lugar, seala, de considerarlo una criatura viviente, es
NF Frhjahr 1884, 25[519], KSA 11, p. 149: Maupertuis schlug vor, um das Wesen der Seele zu erforschen,
mge man Vivisectionen mit Patagoniern machen. Jeder chte rechte Moralist behandelt sich als Patagonier.
65 Para una referencia a la metfora moral de la viviseccin en Nietzsche, vase S. Barbera- G. Campioni,
Viviseccin: la metfora de Nietzsche y la compasin de Wagner, en M. B. Cragnolini (comp.) Entre
Nietzsche y Derrida. Vida, muerte, sobrevida, Buenos Aires, La Cebra, 2013, pp. 13-36.
66 F. Nietzsche, FW 109, KSA 3, pp. 467 ss., trad. La ciencia jovial, La Gaya Scienza, trad. J. Jara, Caracas, Monte
vila, 1985, pp. 103-104.
64

decir, un organismo, y agrega: deberamos cambiar nuestra interpretacin acerca de lo

indeciblemente derivado, tardo, raro, azaroso [...] por algo esencial, universal, eterno, como
hacen aquellos que llaman organismo al universo?67
La nocin de organismo est rechazada por dos razones: en primer lugar remite a algo
esencial y eterno (que siempre resulta ser un incondicionado, un fondo ltimo), y en
segundo lugar, no permite dar cuenta de lo azaroso y raro (como tampoco lo permita el
preformismo).
Agrega, en segundo lugar, que hay que cuidarse de considerar que el universo es una
mquina, sin duda, no est construido de acuerdo a una finalidad. Rechazada la
teleologa, rechaza tambin la armona, ya que se pregunta si no habr movimientos
contradictorios donde vemos lmpidas trayectorias de las estrellas. Y frente a estas ideas,
afirma que caos es el carcter total del mundo por toda la eternidad, como ausencia de
forma, de orden, de belleza. No hay meloda sino tirada de dados, en un mundo que
no puede ser representado de manera alguna, que no tiene instinto de conservacin, del
que debera afirmarse, adems que, si no tiene leyes, tampoco tendra azar. Y agrega
Cuidmonos de decir que la muerte se opone a la vida. Lo viviente slo es una especie de
lo muerto, y una especie muy rara.68 Es necesario, entonces, desdivinizar el mundo,
reconociendo de qu manera las sombras de Dios operan en las ciencias, generando
conceptos que sustituyen las viejas ideas metafsicas con nuevos incondicionados.
Este fragmento da cuenta del sintagma que resuena en los Fragmentos Pstumos, Chaos sive
natura,69 que permite entender la crtica a Spinoza antes indicada, y que se expresa
sintticamente en otro fragmento de la poca como Spinoza o la teleologa como Asylum
ignorantiae.70

8. La idea de vida nietzscheana y los debates biopolticos

No voy a desarrollar en este punto las mltiples presencias de Nietzsche en los debates
biopolticos, tema al que he dedicado varios trabajos.71 Sin embargo, me gustara destacar
F. Nietzsche, FW 109, KSA 3, p. 467, trad. cit., p. 103.
Idem, p. 468, trad. cit., p. 104.
69 Vanse NF Frjahr- Herbst 1881, 11 [197], KSA 9, p. 519, y NF Sommer 1882, 21 [3], 55, KSA 9, p. 686.
70 NF Frjahr- Herbst 1881, 11 [194], KSA 9, p. 519.
71 Vase M.B. Cragnolini, El debate actual en torno a la Biopoltica: dos ontologas en disputa, en
Psicoanlisis de las configuraciones vinculares. Revista de la Asociacin Argentina de Psicologa y Psicoterapia de Grupo,
Buenos Aires, Tomo XXXII - Nmero 2, 2009, pp. 183-206; La cuestin de lo posible y la potencia en la
biopoltica, en Instantes y Azares - Escrituras Nietzscheanas, n 9, ao XI, primavera de 2011; Apuntes para un
67
68

algunos aspectos vinculados con las ideas vertidas en torno a la vida y la voluntad de poder,
y la impronta que estas ideas dejan en el pensar actual.
En el Nacimiento de la tragedia Nietzsche plantea una metafsica del artista, pero en el
nuevo prlogo a la edicin de 1886, el Ensayo de autocrtica, se autodenuncia en este
libro como romntico. En funcin de las ideas de vida que hemos desarrollado, ese
romanticismo se hace visible a partir de la nocin de Ur-Eine, uno primordial remitible a lo
noumnico

schopenhaueriano. Este Uno es lo dionisaco como totalidad, lo que

recuerda a las premisas establecidas en Las afinidades electivas en torno a lo vital.

Al

autocriticarse como romntico en esta obra, Nietzsche est indicando que en su obra
posterior ese Uno metafsico ya no tiene sentido (Dios ha muerto, perdimos toda
posibilidad de representacin de lo Incondicionado) y, de algn modo, el martillo de la
deconstruccin de la historia de la metafsica lo disgrega en quanta de poder, que no necesitan
remisin a la unidad sustancial para dar cuenta del proceso de lo vital. Mientras que en el
Nacimiento el artista apolneo encubra ese fondo terrible con las bellas formas
(imponindolas sobre el fondo), en la obra posterior las fuerzas de la voluntad de poder
generan las formas. Pero la voluntad de poder no es un incondicionado ni una arkh, sino
la ficcin interpretativa de lo real en trminos de lo vital. La vida, entonces, se da sus
formas, genera, por densificacin de las fuerzas que es, arquitecturas diversas. Es decir, el
tema no es que se mantenga en la obra posterior el lenguaje de lo apolneo-dionisaco
presente en el Nacimiento, elemento que algunos intrpretes destacan para sealar una
continuidad del pensamiento nietzscheano, sino el poder advertir la enorme
transformacin conceptual que implica la idea de que ya no nos enfrentamos al problema
de la representacin de lo Incondicionado, y por lo tanto, podemos pensar la constitucin
de lo real de un modo que metafsicamente se halla en las antpodas de lo planteado en el
Nacimiento. Podramos decir que la relacin polarizante Apolo-Dionysos del Nacimiento, se
piensa posteriormente en trminos de la Spannung, con lo cual lo apolneo como forma
surge en el devenir tensionante de lo vital.
Uno de los temas de debate actual es la cuestin de la tanatopoltica, es decir, el modo en
que la conservacin y fomento de la vida se transforma en polticas de muerte. Si
planteamos la cuestin en trminos de la tensin (Spannung) de la Wille zur Macht que unifica
pensar que no se agota: Nietzsche y la biopoltica, en E. Daz (editora), El poder y la vida: modulaciones
epistemolgicas, Buenos Aires, Ediciones de la UNLa-Biblos, 2012, pp. 19-31; Extraas comunidades de vida:
la presencia de Nietzsche en el debate contemporneo en torno a la comunidad y a la biopoltica, en A.
Cassini y L. Skerk (ed.), Pasado y presente de la filosofa, Buenos Aires, Editorial de la Facultad de Filosofa y
Letras de la Universidad de Buenos Aires, 2010, pp. 143-161; Nietzsche y la biopoltica: el concepto de vida
en la interpretacin de Esposito, en I. Mendiola Gonzalo (comp.) Rastros y rostros de la biopoltica, Barcelona,
Anthropos, 2009, pp. 127-140.

y que aniquila, no se puede ni siquiera considerar la posibilidad de negar la inmunizacin

como forma de acceder a una biopoltica afirmativa. No se puede negar la negatividad en
la idea de vida nietzscheana (lo que sera una forma de resentimiento de otra ndole), pero
s se puede plantear otra relacin con lo negativo. Si el ideal asctico es lo que debilita y
conserva, se puede plantear entonces la intensificacin de las fuerzas que aniquilan las
formas que genera el resentimiento. Esta intensificacin no significa la destruccin total,
como podra parecer a simple vista, sino la creacin, creacin que es posible siempre a
partir de la destruccin de lo que se solidifica demasiado.
He sealado en otros lugares que desde estas ideas es posible pensar una comunidad de
ultrahombres,72 comunidad de la afirmacin de lo vital y del azar (amor fati). El Pstumo de
Lenzer Heide antes aludido sealaba que los que logren sobrevivir a la cada de la hiptesis
moral cristiana (a la representacin de lo incondicionado, en los trminos desarrollados ms
arriba) y a la lucha de interpretaciones que esta cada generar, sern los mesurados, los que
pueden aceptar una buena dosis de azar y sinsentido.
En el mundo de la administracin de la vida, el mesurado es el que puede pensar formas no
tanatolgicas de hacer poltica, es decir, formas que no simulen el cuidado del otro
exacerbando la funcin sacrificial de lo viviente. El ideal asctico alude, con su negacin
para poder conservar, a lo sacrificial, y la cultura occidental se ha construido sobre ese
presupuesto. Es necesario reconocer el dolor, pero no hay por qu gozar y hacer poltica de
ese gozo del dolor (lo que llamamos crueldad, o sadismo). La poltica que resiste a la
tanatologa es la que puede enfrentarse con lo vital respetndolo en tanto alteridad.
En este sentido, la actualidad nietzscheana en los debates de la biopoltica tiene que ser
pensada en la direccin de las polticas de la resistencia a la exacerbacin del aspecto
negativo de lo vital (ideal asctico, inmunizacin), que genera dispositivos tanatolgicos.
Esto supone atender a que todo dispositivo de unificacin de las fuerzas es necesario
para que la vida se d sus formas pero, al mismo tiempo, debe ser transformado para no
convertirse, en la conservacin, en mecanismo de muerte. El anlisis realizado en la
Genealoga de la moral de los modos en que los cultores del ideal asctico aprovechan esa
negatividad y la fomentan debe ser contextualizado en nuestra poca, continuando, de
alguna manera, la tarea del genealogista. A varios de esos modos hoy se los denomina
genricamente tratamientos: mdicos, psicolgicos, de los animales (en experimentacin,
crianza, faenamiento, etc.). Estamos en la poca de los protocolos que indican como
Remito a mi libro Moradas nietzscheanas. Del s mismo, del otro y del entre, Buenos Aires, La cebra, 2006, donde
planteo la problemtica de la alteridad en el pensamiento nietzscheano, desde la deconstruccin de la idea de
subjetividad.
72

cuidar la vida de los vivientes (humanos, animales) que estn sometidos, en tratamientos
diversos, a in-curia, desde el momento en que ni siquiera se cuestiona por qu sus vidas
son pensables como naturalmente sacrificables (en parte o en todo) en algn sentido.
Antes remit a la idea de un vitalismo como actitud tica: Nietzsche lo seala cuando indica,
en As habl Zarathustra, que amamos la vida no por hbito de vivir sino por hbito de
amar. Es en esa direccin, de la desnaturalizacin del hbito de vivir que creo que
pueden ser pensadas las polticas de resistencia a esos cuidados de la vida que se nutren y
gozan de su sufrimiento.73

Me planteo la pregunta acerca del sufrimiento innecesario en Los ms extraos de los extranjeros: los
animales, en Actuel Marx/Intervenciones, N 12, 1er semestre de 2012, Santiago de Chile, Universidad Arcis,
pp. 139-145.
73