Oluba (mUmpsitnm

AO V

T o m o XV.

H a b a n a , o c t u b r e de 1917.

Nm. 2.

PROBLEMAS DE NUESTRA AMRICA

LECTURAS DE BUNGE Y R O D O

ARLOS Octavio Bunge estudia en su libro Nupstra

America, dv. sobra conocido por las varias ediciones
que ha alcanzado, el problema sociolgico de la Am_ rica hispana, y atribuye a la pereza el origen de
odos los vicios de la raza. La raza hispanoamericana, producto
e tres razas inferiores, lleva sobre sus hombros un cmulo de
ereneias fatales. Los espaoles, que abundan en rasgos tpicos
e carcter, aportaron a la nueva raza arrogancia e indolencia;
os aborgenes, resignacin, pasividad y venganza; y los africanos,
'"olubilidad y servilismo. De la amalgama de esas tres razas
* 'resultado el tipo hispanoamericano, en el cual predominan co"10 ra,^gos comunes, fundamentales, la pereza, la tristeza y la
'"'^ogancia.
La perezadice Bunge-se manifiesta de dos maneras: la
f. ^P^uta inaccin es la una; la falta de disciplina, de mtodo e
igiene en el trabajo, es la otra. Unos no trabajan; otros traba^ mal. La pereza colectiva manifiesta su influencia dondequiera
4 e hay un mal: pereza de la sensibilidad y la imaginacin es la

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CUBA CONTEMPOBNEA

falta de ideales; pereza de la voluntad, la falta de iniciativas

prcticas; pereza de la inteligencia, la ausencia de originalidad,
d(; previsin y de precisin; pereza de los msculos, la decadencia fsica; pereza en el ejercicio de los dereciios y deberes polticos, las ridiculas parodias de la democracia, que el pueblo,
por no tomarse la tarea de fiscalizar y dirigir, acepta; pereza el
odio al extranjero, porque comprenderlo e imitarlo seran trabajo; pereza el culto del coraje, porque ninguna hazaa exige inenos
esfuerzo que las impulsivas de la clera y la propia defensa; pereza la mentira, que es un continuo engao de acomodamiento a
una inaccin instintiva, el drjar-kaccr transformado en dejarfingir; pereza la inaccin; pereza el orgullo; pereza, en fin, el
aticismo erioUo, la espiritualidad sutil que exige menos esfuerzo
a la, imaginacin qu<' la firme actividad del pensamiento entregado al estudio de arduos problemas.
Esa pei'eza imaginativa se manifiesta, en la literatura hispanoamericana, aniquilando la alta labor del pensamiento y creando
una legin de escritores estrilmente fecundos, "banqueros de palabras y mendigos de ideas," que hablan y escriben porque ello
no exige gran esfuerzo intelectual, pero que no piensan. Y el
pblico hispanoamericano, indolente y aptico, sanciona con su
aplauso esa labor ligera e infecunda, porque hay menos esfuerzo
en deleitarse con la lectura de frivolidades espirituales que en
comprender una alta concepcin del espritu humano!
La tristeza, dolencia de los agotados, es hija de la pereza:
lui individuo laborioso y activo, absorto en su trabajo, aunque
se sienta herido por la adversidad, lleva en su pecho un ruiseor;
en tanto, aquel que charla y re constantemente en los cafs, lleva
en s la tristeza y el tedio de la vida. La herencia, siempre la
h<'rencia! nos trajo en sus entraas la tristeza: triste y resignada
era la raza de los aborgenes; triste era la espaola conquistadora,
en la cual la vieja risa goda y la franca alegra morisca fueron
extirpadas por la Inquisicin; triste era la raza africana, que,
aunque alegre en su tierra nativa, fu agobiada en Amrica por
los rigores de la esclavitud. Por eso nuestra raza lleva en s la
tristeza, diosa de la derrota, que agota el nimo de la produccin
y el trabajo.
La arrogancia, valor de los vencidos, herencia directa de la

PROBLEMAS D NUESTRA

AlfRICA

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J'aza hispana, es hija tambin de la pereza, porque generalmente

Ps una faz de la mentira: es el orgullo de la pereza, el alarde de
^iiia fuerza que no se posee, ile una superioridad ficticia. El soneto tSoy espaol, de Enrique de Alarcn, es magnfico para sealar ese rasgo tpico de la raza.
l^unge se extiende sobre la faz ms peligrosa de la pereza:
a inaccin o inconsciencia del pueblo respecto a sus derechos,
'erigen de innobles e injustificadas preponderancias que l llama
'^'Jctquismo. i An perdura, con el antifaz de repblica, el caci'uismo indgena! Verdaderos eacjues son los hombres que gracias a un golpe de estado o a un ridculo sanete electoral, escu<ifulo.s siempre en la fuerza o en su prestigio personal, ocupan
nicesantemente en Amrica, por largo tiempo, la cumbre del po"<'i' pblico. En muchas repblicas hispanoamericanas los paridos o agrupaciones polticas son esencialmente personalistas,
J siempre tienden al encumbramiento de determinado prestigioso
caudillo, que una vez en el poder es el cacique omnipotente, pero
"o al triunfo de principios liberales o democrticos. Bunge presenta y estudia tres diversos tipos de caciques: Rosas, el cacique
^inguinario; Garca Moreno, el cacique inquisidor; y Porfirio
laz, el cacique progresista, como los ms sali<'ntes ejemplos del
K'iquismo de Amrica. (1)
il origen del rgimen de caciquismo est en la pereza coleciva del pueblo; el pueblo tiene en sus entraas la aspiracin de
s^r bien gobernado, pero no es capaz de realizar el trabajo de
pinin que sirva de orientacin a sus destinos, ni de imponer el
re ejercicio de sus derechos. Prefiere descansar a la sombra
os arboles, bajo el gran sol ardienk, conseguir sin grandes
lov
"' ' " " ' " ''" l^u'iSf' flgurun uucis pu-ratcis, fnlsamcntc tttri\>!dos a TolsLs "<
<'ales so hiic-u un elogio fi-rvonisn di. la liibor pnltira (In Porfirio Dfaz.
tiran" "^""^'"^ atribuidos a Tolstoy fueron escritos por el seor Adolfo Carrillo, mePiioBt' ''"'' '"'"^'' i'""""""'!"'' y publicudos con la firma do Tolsto.v para ganar una
Pindrt ''"" ' ^"^'^ Carrillo bizo con otro periodista respecto n que el pblico no
fnrir el" "" ^^"^^ *"' "^'^ **''' "rticulo. El propio seor Carrillo se encarc de reque a i'^"'"' *"" " " 1"''''''''' mexicano, en el ao de 1908, y el autor de estas lincas,
Ifonferr" ^"v'^" "*" ' ' " ' ' " " " ' " ' ' " i'" '" jefatura do redaccin del diario bilinge TIu
<">^umaaad A-' "" " " " ' ' ' y ' ii't"l de Nuevo Len, coment el hecho en las
Tolstoy I
j " " " " diario. Por ms que nunca so encontrarA en ningn vohimen de
"l'co de") ^"^ " ' 1"" *"^ "^l '>'uto >le sa superchera, pues slo se public en peri
*' punto * '"^"<^<^ espaola, no est de m&B dejar difanamente aclavnilo de nuevo
ya que el propio Bunge fu llamado a engaBo.

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CUBA CONTEMPORNEA

afanes el sustento diario, y dejar que se consume la parodia de

la democracia.
Todos los progresos y todas las decadenciassigue diciendo
el escritor argentinopueden reducirse a la mayor o menor actividad de los pueblos. El trabajo es progreso, la pereza es decadencia. El europeo, a la inversa del hispanoamericano, es activo
y alegre. La civilizacin es la riqueza; la riqueza es el trabajo;
el trabajo es el fro. La razn de nuestra decadencia est en la
pereza para el trabajo. Es incurable el mal 1 No podemos cambiar de clima ni transvasarnos la sangre! Necesitamos europeizarnos; europeicmonos por el trabajo! Cortemos radicalmente
el cncer que nos ro las entraas. Mientras no dominemos nuestra pereza idiosincrtica, Amrica no podr tomar un firme derrotero en la civilizacin.
Tales son, en snt/csis, y condensadas en lo posible con sus
propias palabras, las ideas que expone Carlos Octavio Bunge en
Nuestra Amrica. Seala el mal, exagerando su intensidad, s<'gn dice Rafael Altamira, y esboza vagamente el medio de curacin. Europeicmonos por el trabajo, dmosle carcter a nuestra civilizacin. Pero, cmo?... Jos Enrique Rod haba indicado antes, en su libro Ariel, que ya ha alcanzado diez ediciones, la necesidad de un ideal de civilizacin y de raza en la clase
dirigente. De las diversas fases de la pereza, la primera que
debe desaparecer es la intelectual; y puesto que pereza de la
imaginacin y la sensibilidad es la falta de ideales, es necesario,
ante todo, que la clase dirigente adquiera esos ideales y, arrojando en el fecundo surco de la muchedumbre la simiente redentora, trace la va segura y franca de la civilizacin robusta
sobre la cual debe descansar nuestra Amrica en el porvenir.
[I
Tenemos una gran tradicin tnica que mantener, dice Rod
en Ariel. La Amrica hispana est llamada a levantar el crdito
de su raza, y para esa empresa magna necesita grandemente de
su juventud.
Toca a la juventud intelectual embrazarse a un ideal de civilizacin. La juventud, que posee las fuerzas nuevas; la juventud,

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'O'

cuya voluntad no est an definitivamente quebrantada, debe

compenetrarse bien de la mproba labor que le toca realizar,
frente a la muda esfinge del tiempo que no espera. La masa ignorante necesita instruccin; la clase dirigente necesita ideales. A
a juventud intelectual, llamada a formar en su da la clase dirigente, predica Rod la necesidad de mantener un ideal de raza
y un concepto alto y definido de la civilizacin.
Para el sostenimiento de ese ideal invoca Rod, como fuerzas
poderosas, las prendas del espritu joven: el entusiasmo y la
esperanza. El entusiasmo y la esperanza, padres de la alegra,
presidieron la civilizacin adorable de la Grecia antigua. Esa civilizacin enseaba a cultivar no un solo aspecto, sino la plenitud
del espritu, y a no despreciar ninguna noble y fecunda manif*stacin de la naturaleza humana. La belleza incomparable de
/vtci.as-iiorjTa, Rodnace de que esa ciudad de prodigios
fund su concepcin de la vida en el concierto de todas las facultades humanas. Atenas, a la vez, con su ocio griego, con la
reflexiva tranquilidad del pensamiento, enseaba a cultivar como
un sagrario el reino interior, que debe ser estancia impenetrable
y nunca profanada de lo ms ntimo de nuestro ser.
Aboga Rod por el sentido del cultivo esttico, del buen gus^ como "rienda firme del criterio". El sentimiento de la belle'^1 es una gran cualidad para el bien. El que sepa distinguir lo
''elieado de lo vulgar, lo feo de lo hermoso, fcilmente distinguir
0 malo de lo bueno. La doctrina de Jess no era nueva, pues
que poda reconstituirse sin salir de la moral de la Sinagoga;
Pero su gran influencia benfica viene de que l hizo sensible
con su prdica la belleza ntima, la poesa del precepto.
Luego se extiende el escritor uruguayo sobre el desbordamiento del utilitarismo en el siglo XIX, atribuyndolo a la muerc de muchas idealidades por los adelantos de la ciencia de la nauraleza y, principalmente, por la universal difusin y el triunfo
las ideas democrticas. Ciertamente que no debemas, con Re^aa, condenar la democracia como el gua que Ueva a la huma1 ad hacia lo mediocre y lo utilitario, ni debemos creer que los
ereses ideales de la especie son opuestos a ella; pero es nece10 evitar que la democracia mal entendida autorice el deseu^imiento de todas las ambiciones individuales, con lamentable

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perjuicio para la alta cultura. Dcuti'o de la universalidad e igualdad de derechos hay que mantener muy en alto la nocin de las
legtimas superioridades humanas. Amrica es buen ejemplo de
los daos causados por la democracia mal entendida, porque las
injustificables e innobles supremacas del caciquismo, que denuncia Bunge, no tienen otro origen. La metliocridad predominante
odiar el mrito como una rebelda y consagrar al pontfice
"cualquiera", coronando al monarca " u n o de tantos". Hay que
evitar los perjuicios que ocasiona la mediocridad envalentonada
por la nivelaci()n y la irresponsable tirana del nmero.
Pero es innegable que la democracia y la ciencia son y deben
ser los grandes factores de la civilizacin nu)derna; hay (pie educar la demoracia, haciendo concebir a las nmsas la nocin de las
superioridades verdaderas. La seleccin es una necesidad social.
Dentro de la democracia debe quedar al alcance de todos el desarrollo de la inteligencia y debe despertarse el s<!ntido de la
emulacin, demostrando que los ms ajitos y los mejores han de
obtener el premio de la preponderancia. Asimismo los "mejor e s " deben saber que esa preponderancia les ha sido concedida
])ara hacer el bien de los dems, que esa sujierioridad moral debe
ser, tambin, superior capacidad de amar.
Contina Rod diciendo qu' la concepcin utilitaria, como
idea del destino humano, y la igualdad en lo mediocre, como
norma de la proporcin social, componen, ntimamente relacionadas, la frmula de lo que ha solido llamarse en Europa el esjjritu de "americanismo". Los listados Unidos de Norte Amrica, que encarnan el,verbo utilitario, ejercen una conquista moral, pacfica, sobre los pases hispanos del Continente. Esa conquista ha invadido el campo econmico y, por ltimo, el campo
poltico. La admiracin por su grandeza y por su fuerza es un
S(Uitimiento qu(! se difunde cada da ms, a pesar del recelo que
es( mismo podero pueda inspirar. Es necesario oponerse a que
por es( camino lleguemos a la dcdcttinizncin de nuestra Amrica. (2) No son los Estados Unidos el modelo absoluto, ni mu(2) fciin ntcesidfid do referirnos a problemas tHnicos, dentro de los cuales sera
candoroso llamar "latinos" n loa hispanoamericanos, cabe hablar de "deslatinizacin".
La cultura, el espritu, la tradicin y, en fin, la civilizacin de los hispano-americano8, son latinun.
Romper con esa cultura, con ese espritu, con esa r/idicin. con
esa civilizacin, es o,r <lt "deslatinizacin".

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AMRICA

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ello menos el nico, quo debemos suguir. Amrica debe alimentar

eii el seno de su civilizacin un formidable espritu de perfectibilidad y un alto ideal de elevacin intelectual, dentro del genio
propio que le sealan su tradicin, su historia y su cultura.
Es innegable que los americanos del Norte tienen el sentido
absoluto, innato, de la libertad; han demostrado, nuevos Robnsones, la virtud y el poder del trabajo; han hecho del espritu
de asociacin el instrumento de su grandeza y de su imperio;
han hecho de la escuela un taller prodigioso; tienen el culto de
la destreza, de la fuerza, de la voluntad, y de su civilizacin en
\'ias de desarrollo se desprende una nota de salud y de fe.
No es en esa civilizacin donde podemos encontrar la imagen
perfecta, el modelo de lo que debe ser la nuestra. Por centuplicar
la actividad del trabajo y del espritu utilitario, los norteamericanos han descuidado otros aspectos de la civilizacin contempornea. La civilizacin de aquel pueblo, por asombrosa que sea,
's hoy solamente voluntad y utilidad; es hasta ahora, ha dicho
itod, un boceto tosco y enorme que ha de pasar por sucesivas
i'eetifieaciones. Aquel titnico organismo social tiende a ser y
Psi tambin, en gran parte, inteligencia, suitimiento, idealidad;
pero no lo tomemos como gua; asimilemos solamente sus rasgos
"las valiosos para la finalidad de una civilizacin firme y eclctica.
Toda civilizacin tiende a producir un fruto de alta cultura
^ue ha de pasar, consagrado, a la posteridad. Amrica debe fundar su civilizacin, perdurable y fuerte, sobre? la base de un granie ideal que se abra como flor de gloria a los besos del sol del
porvenir.
TTT

-c-n Nuestra Amrica seala Carlos Octavio Bunge graves

males, y slo esboza el remedio. En Ariel, Jos Enrique Rod
predica un noble ideal a la juventud y formula un definido concepto de lo que debe s<-r nuestra civilizacin.
Bunge seala los males tpicos de la raza: pereza, tristeza y
oganea. Rod, sin aludir a la existencia de esos males, prelea el cultivo asiduo y especial de la intelectualidad, porque la
primera actividad que debe suscitarse es la de la inteligencia, que

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es la ms alta. pjxtirpemos la pereza, estimulando el desarrollo

de las actividades intelectuales y fsicas!
Rod iiredica la imitacin de Atenas, el cultivo del entusiasmo y la esperanza. Dominemos la tristeza con una .sonrisa de
esperanza que recuerde la cultura helnica!
Por ltimo, Rod, manifiesta el ideal de una democracia justiciera, que establezca las legtimas superioridades humanas, pero
donde toda superioridad sea r<>conocida como superior capacidad
para el bien y el amor de todos. Desterremos la arrogancia, estableciendo un orden social basado en el reconocimiento de las
superioridades legtimas!
La voz de la civilizacin iinf)eriosament<! nos llama. Tenemos
sobre luiestras esjjaldas el peso abrumador ile euatro siglos vidos
de luz. No es hora de descanso estril ni de ailormeeimientos
infecundos. La roja aurora del porvenir inunda los cielos con
fulguraciones trmulas, y los primeros rayos de luz caen sobre
terrenos sin cultivo. Es hora de arar la tierra y arrojar la simiente en el fecundo surco.
MAX HENRQ[IEZ UKEA.