La Ilustracin

Es una instancia previa a la Independencia (constituye una causa que explica este
proceso

Posee un espritu modernizador

Caractersticas:
*secularizacin (laicismo de la vida, irreligin) con consecuencias en:
*la sociedad
*la administracin
*diversificacin productiva
*actualizacin cultural y educativa
*su objetivo es instruir a la clase dirigente
Weinberg pone atencin en la corriente ilustrada espaola pero tambin en las
influencias francesa e italiana
Estas ideas arraigan el nuevo mundo con retraso (asincrona: suceso que no tiene
lugar en total correspondencia temporal con otro suceso. Falta de coincidencia
temporal en los hechos)
A fines del perodo colonial, (fin de la 2da etapa del proyecto de conquista )
Espaa (la metrpoli) con las dinastas de:
*los Austrias La Casa de Austria es el nombre con el que se conoce a la dinasta
Habsburgo reinante en la Monarqua Hispnica en los siglos XVI y XVII; desde la
Concordia de Villaffila (27 de junio de 1506) en que Felipe I el Hermoso es
reconocido como rey consorte de la Corona de Castilla, quedando para su suegro
Fernando el Catlico la Corona de Aragn; hasta la muerte sin sucesin directa de
Carlos II el Hechizado (1 de noviembre de 1700), que provoc la Guerra de
Sucesin Espaola.
El Emperador Carlos V (Carlos I de Espaa) acumul un enorme complejo territorial y ocenico sin parangn en la historia, que
se extenda desde Filipinas al este hasta Mxico al oeste, y desde los Pases Bajos al norte hasta el Estrecho de Magallanes al
sur. Adems de la expansin ultramarina, y algunas conquistas (como Miln), fue resultado de la adicin dinstica de cuatro
casas europeas: las de Borgoa (1506), Austria (1519),Aragn (1516) y Castilla (1555), y conform la base de lo que se
conoci como Imperio Espaol, sobre todo a partir de la divisin de su herencia (1554-1556) entre su hermano Fernando I de
Habsburgo y su hijo Felipe II. Desde entonces puede hablarse de dos ramas de la casa de Austria, los Habsburgo de Madrid
(que son los de los que trata este artculo) y los Habsburgo de Viena (que continuaron reinando en Austria hasta 1918).

La Monarqua Hispnica (tambin conocida como Monarqua Catlica) fue

durante toda esa poca la mayor potencia de Europa. Durante los llamados
Austrias mayores (Carlos V y Felipe II) alcanz el apogeo de su influencia y
poder, sobre todo con la incorporacin de Portugal y su extenso imperio;
mientras que los reinados de los llamados Austrias menores (Felipe III, Felipe IV y
Carlos II), coincidentes con lo mejor del Siglo de Oro de las artes y las letras,
significaron lo que se conoce como "decadencia espaola": la prdida de la
hegemona europea y una profunda crisis econmica y social.
La supremaca martima espaola en el siglo XVI fue demostrada con la victoria sobre los otomanos
en Lepanto (1571, ms importante simblicamente que por sus consecuencias) y, despus del
contratiempo de la Armada Invencible (1588, de consecuencias tambin sobrevaloradas) en una serie
de victorias contra Inglaterra en la Guerra anglo-espaola de 1585-1604. Sin embargo a mediados del
siglo XVII el poder martimo de la Casa de Austria sufri un largo declive con derrotas sucesivas
frente a las Provincias Unidas y despus Inglaterra; durante los aos 1660 estaba luchando

desesperadamente para defender sus posesiones exteriores de piratas y corsarios. En el continente

europeo los Habsburgo de Madrid se involucraron en defensa de sus parientes de Viena en la vasta
Guerra de los Treinta Aos, que aunque comenz con buenas perspectivas para las armas
espaolas, termin catastrficamente tras la crisis de 1640, con la sublevacin simultnea de Portugal
(que se separ definitivamente), Catalua y Npoles. En la segunda mitad del siglo XVII los
espaoles fueron sustituidos en la hegemona europea por la Francia de Luis XIV
Y

*los Borbones impone una nueva ortodoxia (reformas brbnicas)* (esta

impreso)

Reformas Borbnicas en Hispanoamrica

La dinasta (casa real) de los Borbones que gobierna Espaa (metrpoli) desde
principios del S. XVIII establece una serie de medidas (similares a la monarqua
francesa) para re organizar la relacin con sus colonias (posesiones)
americanas
Por que se proponen los Borbones impulsar estas medidas (polticas,
administrativas, econmicas) sobre sus posesiones americanas?
Por que se dan cuenta que:
*hay una situacin de crisis en la relacin con sus colonias
*advierten que la metrpoli esta desaprovechando sus recursos coloniales por
mantener un inadecuado (ineficaz)
*sistema de gobierno (corrupcin, ineficiencia)
*sistema de explotacin econmica (comercio monoplico)
De esta manera las reformas que aplican los Borbones tienen distintos objetivos:
*liberalizar el comercio colonial (pero manteniendo el sistema monoplico
comercial con Espaa)
*fomentar la economa americana
*aumentar los ingresos de la corona
*reforzar la defensa de sus territorios ante las crecientes incursiones de otras
potencias europeas (Inglaterra, Francia, Portugal)
*establecer una administracin ms eficientes (con la creacin de nuevos
virreinatos, capitanas e intendencias, funcionarios y administradores)
Reformas econmicas
Para comprender por que las reformas borbnicas se aplican en el aspecto
econmico debemos comprender como era la relacin (econmica) que mantiene
Espaa con sus colonias.
Espaa establece luego del proyecto de conquista descubrimiento, conquista y
la organizacin del espacio americano un sistema denominado: monopolio
comercial o de (tambin llamado) de flotas y galeones que tiene las siguientes
caractersticas:
*se organizan expediciones en las que las naves comerciales que salen de los
puertos espaoles (Cdiz y Sevilla) son custodiadas por naves de guerra galeones
para evitar el ataque de los piratas, corsarios etc.
*este sistema comercial se establece entre puertos habilitados por la corona
espaola que era el de Cadiz y Sevilla en Espaa y los de Panam, Cartagena de
indias, Veracruz y Callao que se ubican en cercanas de las zonas productoras de
metales preciosos o cultivos tropicales en Amrica.
*dos veces al ao en enero y agosto, parten del puerto de Sevilla, y
posteriormente del de Cdiz, una flota cargada de productos para las colonias. El
circuito se completa con el desembarco en el puerto de Veracruz (virreinato de
Nueva Espaa), para abastecer las ciudades de lo que actualmente es Mxico y de
Centroamrica, y en Portobelo (Panam), para hacer llegar las mercaderas a Lima
(capital del Virreinato de Per). Esta ltima travesa era muy compleja y cara:

desembarcada en Portobelo, la carga era llevada a lomo de mula hasta el Pacfico; y

all volvan a cargarla en barcos que la transportaba hasta el puerto del Callao,
cerca de Lima. Desde Lima se distribua por diversas ciudades, incluso cercanas al
ocano Atlntico, como Buenos Aires, Santa Fe, Corrientes y Asuncin.
*Este sistema es demasiado lento y encareca enormemente los precios de los
productos.
El objetivo que persigue Espaa con este sistema monoplico o de flotas y
galeones es crear un rea comercial cerrada a otras potencias (Inglaterra,
Francia, Portugal) pero fracasa (entra en crisis) por distintos factores:
*las incursiones de piratas, corsarios, contrabandistas de potencias extranjeras
contra este sistema (saqueos, robos, ataques de barcos espaoles)
*el contrabando (comercio ilegal) entre las colonias y estos personajes
*la dificultad de abastecer de productos a las colonias (recordar sistema lento,
ineficaz, con rutas fijas)
*la autosuficiencia y autonoma que adquieren distintas zonas de Amrica
Ante esta situacin Espaa aplica sus medidas con el objetivo de:
*promover el resurgimiento econmico saneando las deficitarias finanzas
*reactivar el comercio
*la produccin
*limitar la autonoma que estn adquiriendo distintas zonas de Amrica
Las medidas son:
*Promulgar el reglamento y aranceles para el comercio libre en 1778, por la
cual son reemplazado el sistema de flotas y galeones por un sistema de navos
individuales o de registro
*Se habilitan nuevos puertos ampliando el comercio entre Espaa y sus
colonias. Por ejemplo se habilita el puerto de Buenos Aires (que va hacer capital del
Virreinato del Ro de la Plata). Debemos recordar que el monopolio comercial no se
elimina (abolir) sino que se mantiene pero con nuevos puertos.
Estas medidas buscan:
*ampliar y mejorar el comercio entre la colonias y la metrpoli
*modificar las rutas comerciales que antes eran fijas
*debilitar el contrabando
*obtener mayor cantidad de productos de las colonias
*que cada espacio se especialice en sus producciones naturales por ejemplo
azucar de Cuba; cueros en el Ro de la Plata, cacao de Venezuela.
*mejorar la recaudacin tributaria (impuestos) para evitar la evasin fiscal
*creacin de nuevas aduanas (ej: Buenos Aires), instituciones encargadas de
recaudar los impuestos del comercio interior y exterior.
Reformas polticas y administrativas
El xito de las reformas econmicas depende de la consolidacin de un Estado
fuerte y centralizado. Por ello:
*se procura controlar y debilitar a las fuerzas cuestionadoras o promotoras de
conflictos representados por los criollos, indgenas, mestizos y negro.
*en el plano de las relaciones exteriores, los intereses espaoles se centran en
defender los territorios coloniales de las intromisiones territoriales y econmicas de
otras potencias europeas.

Como los territorios de los virreinatos de Nueva Espaa y del Per son extensos y
difciles de defender y administrar, se establecen 2 nuevos virreinatos:
*el de Nueva Granada (1739) con capital en Bogota
*el del Ro de la Plata con capital en Buenos Aires (1776)
Ambos se sitan en zonas expuestas a los ataques extranjeros y al constante e
incontrolable contrabando comercial. Cuba, Venezuela, Guatemala y Chile situadas
en zonas consideradas militarmente estratgicas son elevadas al rango de
capitanas generales: dependen de virreinatos pero gozan de mayor autonoma, que
una provincia comn.
Para crear una burocracia (administradores, funcionarios) ms eficiente en 1782 se
sanciona la Ordenanza de Intendentes que establece:
*la divisin de los virreinatos e intendencias.
Este sistema de gobierno es un intento de:
*centralizar las decisiones administrativas y
*otorgar mayor poder a la corona, por que es el rey quien elega a los intendentes
residentes en Amrica.
Al frente de estas unidades administrativas estn los intendentes, que reemplazan
a los gobernadores y tienen atribuciones polticas, militares, financieras y judiciales
en el plano local.
La expulsin de los jesuitas de los territorios espaoles de 1767. La corona
desconfa del poder que la orden alcanza en algunas regiones del imperio espaol y
su expulsin forma parte del proceso de fortalecimiento del poder poltico que los
Borbones estn llevando adelante.
Crisis del dominio colonial espaol
A fines del S. XVIII, un conjunto de factores debilita al Estado espaol y a su
imperio colonial.
En las colonias crece el descontento entre la poblacin criolla.
La aplicacin de las reformas origina un aumento de impuestos y no facilita el
acceso a los criollos a los cargos del gobierno y administracin, ocupados por
peninsulares.
El debilitamiento se origina en las dificultades de Espaa para abastecer de
manufacturas a sus colonias, debido a su escaso desarrollo industrial.
A esto se suma las dificultades para mantener un trfico martimo fluido debido a
las acciones de guerra entre las potencias europeas
Estas reformas se imponen a toda la poltica educativa, que es funcional a la
metrpoli, como lo era para el modelo de una potencia imperial.
Hay un espritu tradicional en la trasmisin de conocimientos, en los contenidos que
la tantos esfuerzos le va a costar a la Ilustracin desarraigar
Los lineamientos educativos (*ver balance del S. XVIII) y culturales se trazan desde
la pennsula
*no se hace mencin a la educacin infantil
*no parecen significativas las variedades resultantes de los criterios de aplicacin.
Ilustracin en Espaa
*la propagacin de esta ideologa se realiza a partir del espritu renovador de las
llamadas sociedades de amigos del pas que se:
*preocupan por la prosperidad y al recuperacin de distintas regiones

*apelan a la educacin como instrumento que suponen idneo (clave, apto,

capaz) para superar con eficacia las inadecuaciones advertidas en el campo de la
actividad econmica, en el de las relaciones sociales
*contribuye a socavar el rgido tradicionalismo
*a conmover el principio de autoridad
*a incorporar nuevas pautas, valores y actividades en sustitucin de las vigentes
Las Sociedades Econmicas de Amigos del Pas (SEAP), surgieron en Espaa, Irlanda y Suiza a partir de la
segunda mitad del siglo XVIII, en el marco de las ideas de la Ilustracin.
Surgidas en los crculos culturales como organismos no estatales, tenan como fin promover el desarrollo de
Espaa, estudiando la situacin econmica de cada una de las provincias y buscando soluciones a los
problemas que hubiera. Las sociedades se encargaban de impulsar la agricultura, el comercio y la industria, y de
traducir y publicar las obras extranjeras que apoyaban las ideas de la fisiocracia y el liberalismo. Contaban con
licencia real para constituirse y reunirse, y en su fundacin intervinieron los sectores ms dinmicos de la
sociedad: importantes figuras de la nobleza y numerosos cargos pblicos, de la Iglesia, del mundo de los
negocios y los artesanos.
La primera en constituirse fue la Sociedad Vascongada de Amigos del Pas, fundada por el conde de
Peaflorida en 1765; diez aos despus se constituye, a iniciativa de Campomanes, la Real Sociedad
Econmica de Madrid. A principios del siglo siguiente ya se haban constituido 63 sociedades en las principales
ciudades del pas.
Campomanes y otras personas percibieron que Espaa se tardaba en desarrollar su potencia econmica.
Lamentaron la falta de industria y la baja productividad. Los pensadores liberales y los llamados afrancesados
(administradores y pensadores influidos por el advenimiento de la dinasta de los Borbones) buscaron difundir los
avances y el pensamiento de la Ilustracin.
Igualmente se formaron otras Sociedades de igual tipo en pases de Amrica Latina[1] como Chile[2] [3] ,
Nueva Granada[4] ( Colombia ), Guatemala [5], Cuba [6] [7] [8] , Puerto Rico[9], Ecuador [10], Mxico [11], Per
[12], Panam [13] y Venezuela [14] . All la misin de fomentar la industria chocaba con los dictmenes del
mercantilismo, que enfatiz la primaca de la industria de la metrpolis; las colonias haban de comprar los
productos de Espaa. Adems, en la cultura ms conservadora de la Amrica espaola, la misin de propagar la
Ilustracin encontr un camino ms difcil, y la censura oficial.
Sin embargo, ciertos miembros de las Sociedades se atrevieron a traer varios libros prohibidos desde Europa,
an de la misma Espaa, donde por ejemplo la Enciclopedia de Diderot se poda comprar. Entre los miembros de
las Sociedades estos libros se compartieron. Es cierto que varias de las Sociedades de Amrica nunca fueron
ms que el proyecto de un aristcrata aficionado, o una imitacin de una novedad metropolitana. Con todo,
varias Sociedades se destacaron en sus actividades, publicando ensayos sobre nuevos desarrollos en el mundo
agropecuario, abogando por el libre comercio (cuando comerciantes espaoles conservaban su monopolio). La
de Antigua, Guatemala[15] se cerr varias veces por orden del Intendente, por actividades supuestamente
polticas. La de La Habana [16] existe hasta el da de hoy. De manera que se puede ver el trabajo de estas
Sociedades como un antecedente importante al proyecto de emancipacin que nace despus del cautiverio del
rey en 1810.
En Espaa y el nuevo mundo, las Sociedades fueron las cunas de nuevas formas de sociabilidad donde
personas (hombres) se reunan en pblico para debatir los temas del da. All se reunan en pblico, no en casa,
personas de distintas clases sociales. Las Sociedades solan organizarse formalmente, conservando registros de
las actividades de cada reunin, eligiendo oficiales (presidente, secretario, etctera) para las funciones oficiales
del grupo.
Sociedad Econmica de Amigos del Pas de Colombia.[17]
Debemos advertir que el campo de actividades de la Sociedad no est en manera algn limitado a los asuntos
econmicos y fiscales. Su nombre de Sociedad Econmica de vieja raigambre histrica, no significa, pues, que
hayamos de confinarnos a ese terreno, como no se confinaron a l las viejas Sociedades Econmicas espaolas
de los tiempos de Carlos III, que nos han servido de antecedente y de modelo.
Poniendo fin al exilio obligado por la persecucin conservadora que haba quemado su casa, el Dr. Carlos
Lleras Restrepo regres a Colombia en 1956 por las garantas que le ofreci la dictadura del general Rojas
Pinilla, quien como muestra de buena voluntad lo indemniz por el incendio de su residencia; Sus propios
copartidarios consideraron que la presencia de Lleras Restrepo era un obstculo en el camino de la bsqueda de
acuerdos con los conservadores, dada su conocida beligerancia y garra poltica, y por ello lo recibieron
framente. Vindose sin mucho espacio para acometer las tareas a las que se consideraba llamado por su pue blo, decidi fundar la Sociedad Econmica de Amigos del Pas como una nueva trinchera desde donde luchara
por devolverle la democracia a Colombia y la cual le servira para convocar a la juventud a ocupar el puesto que
le corresponde, formando una maravillosa plyade de nuevos dirigentes que mucho han hecho por la nacin en
estos ocho lustros largos de actividad de la SEAP y fue as como el 19 de octubre de este ao (1956), fue
inaugurada la nueva Sociedad.
Si la relacin de los proyectos auspiciados por el poder permite reconocer la importante labor del Estado en la
modernizacin de la cultura espaola, otro ejemplo de intervencionismo en este mbito nos permite comprender
los propsitos oficiales en la divulgacin de las Luces. Se trata del caso de las Sociedades Econmicas de

Amigos del Pas, una de las instituciones ms originales y ms representativas del movimiento ilustrado de la
Espaa
de
la
segunda
mitad
del
siglo
XVIII.
La iniciativa parti tambin aqu de un grupo de particulares, los caballeritos de Azcoitia, que se reunan para
conversar sobre matemticas, fsica, geografa e historia, discutir problemas de actualidad y escuchar msica. En
este tertulia destacaba la personalidad del triunvirato compuesto por Miguel de Altuna, el marqus de Narros y el
conde de Peaflorida, quien ya haba puesto por escrito algunas de sus ideas sobre la ciencia moderna en 1758,
en un libro significativamente titulado Los aldeanos crticos. En 1764, los animadores del grupo deciden dar un
paso ms all y fundan la Sociedad Bascongada de Amigos del Pas, que recibe al ao siguiente el
reconocimiento oficial aprobando sus objetivos: el fomento de la agricultura, la industria, el comercio y las
ciencias. En esta declaracin genrica vemos ya prefigurarse los dos planos en que va a desenvolverse la
actividad de la sociedad y la de sus seguidoras: el adelanto de las ciencias, especialmente el de las
consideradas tiles, y el fomento de la economa en su rea de actuacin. Los dos planos estaban ntimamente
trabados en cualquier caso, pues la elaboracin terica deba ponerse al servicio de la mejora tcnica y de la
educacin popular y deba repercutir en el progreso de las fuerzas productivas. Los instrumentos esenciales para
llevar a cabo la tarea fueron, prcticamente en todos los casos, la redaccin de memorias e informes y la
creacin de escuelas de formacin profesional. En este sentido, la Sociedad Bascongada, por una parte, fue un
gran centro de recepcin de la ciencia europea a travs de los viajes al extranjero de sus miembros y de la
acogida en su seno de prestigiosos sabios forneos y, por otra, se embarc en ambiciosos proyectos educativos,
como la adquisicin de una granja en San Miguel de Basauri para experiencias agrarias, el intento de fundacin
de una Escuela de Nutica en San Sebastin, la puesta en funcionamiento de una Escuela gratuita de Dibujo y,
sobre
todo,
la
creacin
del
Seminario
Patritico
de
Vergara.
El xito de los ilustrados vascos indujo al gobierno a apropiarse de su iniciativa. En 1774 Pedro Rodrguez
Campomanes enviaba una circular a todos los rincones de la Monarqua, incitando a las autoridades locales a
promover la creacin de sociedades patriticas con los mismos fines que la vascongada, que eran recogidos y
reinterpretados en la obrita que acompaaba a la comunicacin oficial (uno de los testimonios mayores del
espritu del reformismo borbnico, el Discurso sobre el fomento de la industria popular), cuyas lneas maestras
seran resaltadas al ao siguiente por otro escrito, el Discurso sobre la educacin popular de los artesanos y su
fomento. El mensaje oficial era difano: las nuevas instituciones deban levantar acta de la situacin econmica
de su territorio, proponer las reformas que pareciesen necesarias y ocuparse de la formacin profesional de los
agricultores y los artesanos, a fin de elevar el nivel de las fuerzas productivas, pero las reformas deban respetar
las estructuras bsicas de la propiedad agraria y de la estratificacin social y el modelo de crecimiento propuesto
no deba cuestionar el sistema econmico propio del Antiguo Rgimen. El llamamiento de Campomanes
encontr una respuesta entusiasta, que indicaba que el terreno estaba abonado para una experiencia de este
tipo: en quince aos, entre 1775 y 1789, se fundaron ms de setenta Sociedades Econmicas de Amigos del
Pas, que se dispusieron a secundar de la mejor manera posible los deseos del gobierno.
La ms importante de estas sociedades fue sin duda la Matritense, cuyos estatutos sirvieron de modelo a la
mayor parte de las restantes, cuyas escuelas de hilados para nias fueron imitadas en muchos otros lugares,
cuyas memorias e informes alcanzaron un alto grado de calidad y penetracin en asuntos de relevancia y cuyas
sesiones estuvieron realzadas por la presencia de algunos de los ms notables intelectuales de la poca, como
Francisco de Cabarrs o Gaspar Melchor de Jovellanos. Dentro de su marco institucional tuvo cabida adems la
incorporacin de la mujer a las tareas reformistas, a travs de la creacin de la Junta de Damas de Honor y de
Mrito, donde laboraron en favor de la causa la duquesa de Alba, la condesa de Benavente o la condesa de
Montijo y donde destac como publicista en pro de la educacin femenina la aragonesa Josefa Amar y Borbn,
una de las figuras ms relevantes de la entidad y una de las que ms contribuyeron a su fundacin.
Producto a un tiempo de la iniciativa particular y del dirigismo gubernativo, el significado y la obra de las
Sociedades Econmicas han sido valorados de manera muy desigual a partir del anlisis de sus propsitos y de
su composicin social. Jean Sarrailh incluy a los Amigos del Pas entre los cruzados de la Ilustracin, aun
reconociendo que nunca pretendieron una transformacin profunda de la nacin y que al mismo tiempo que
difundan las Luces contribuyeron a preparar los nimos "para aceptar la sana poltica realizada por los grandes
funcionarios estatales". Richard Herr, por su parte, insisti en considerar a las Sociedades Econmicas como uno
de los principales "conductos de la Ilustracin", atribuyendo su fracaso ms que al letargo de sus energas
iniciales a la presin ejercida por la oposicin conservadora. Gonzalo Anes llam la atencin sobre el peso en el
seno de las sociedades de los terratenientes, interesados esencialmente en el desarrollo de la agricultura sobre
la base de meras reformas tcnicas que no afectasen a la intocable distribucin de la propiedad de la tierra y en
el fomento de la industria domstica o de la artesana tradicional en el sector secundario no controlado,
directamente por el Estado a travs de sus fbricas reales. Sin embargo, el estudio detallado de las sociedades
pone de relieve que los Amigos del Pas fueron un reflejo de la composicin social en cada localidad de los
grupos dirigentes, que incluan a nobles terratenientes, clrigos ilustrados, empresarios burgueses, miembros de
profesiones liberales, intelectuales reformistas y, en definitiva, gentes cultas y de espritu abierto. Es ms, si en
algunos casos bien conocidos el impulso parti de algn gran terrateniente, como pudo ocurrir en Osuna, donde
el duque fue el protector de la sociedad, los elementos ms dinmicos fueron por lo general, como puede
mostrar el ejemplo de las sociedades castellanas y leonesas, las autoridades locales, los socios vinculados a la
administracin
y
los
profesionales
con
inquietudes.
Las Sociedades Econmicas de Amigos del Pas se muestran as como un movimiento extendido a todo lo largo
de la nacin, del que slo se desentendieron algunos grupos burgueses bien caracterizados, como parecen
demostrar la inexistencia de fundaciones de este tipo en Cdiz y Barcelona, tal vez por falta de sintona con los
planteamientos econmicos emanados de los sectores oficiales impulsores por parte de los comerciantes,

industriales y navieros, que encontraron un mecanismo alternativo para la defensa de sus intereses en el
Consulado o la Junta de Comercio. En cualquier caso, la geografa de las Sociedades Econmicas tampoco es
exactamente la geografa del subdesarrollo, pues junto a los centros establecidos en las capitales de comarcas
estrictamente rurales, existieron muchas otras instaladas en ncleos urbanos expansivos y cuyas
preocupaciones
iban
mucho
ms
all
de
la
mera
promocin
de
la
agricultura.
Las Sociedades Econmicas de Amigos del Pas fueron una agrupacin de ilustrados de buena voluntad y un
instrumento de fomento al servicio del reformismo oficial. En el primer caso, su actuacin fue encomiable y
contribuy a despertar la conciencia crtica sobre los males de la nacin y a difundir la ilusin de que la supresin
del atraso era posible, mientras que en la segunda vertiente los resultados slo pueden calificarse, salvo algunos
logros puntualmente localizados, como decepcionantes. Tomemos un ejemplo, entre otros muchos, la sociedad
de Avila, fundada a instancias de Francisco Salernou, un fabricante que era al mismo tiempo diputado del comn:
su actuacin debi ceirse a abordar el acuciante problema de la pobreza mediante la distribucin de sopas
econmicas, quedando en suspenso sus objetivos ms ambiciosos ante los estrechos lmites impuestos por una
realidad
desoladora.
El fracaso final de los Amigos del Pas debe ponerse en relacin con la ralentizacin del empuje reformista del
gobierno desde los aos finales del siglo, con la incomprensin manifestada por buena parte del entorno social,
con la crisis econmica finisecular que priv de recursos a las instituciones benficas o docentes en
funcionamiento, pero quizs sobre todo se debi al planteamiento voluntarista subyacente a toda su labor, ya
que los medios disponibles nunca hubieran podido poner remedio a una situacin de atraso econmico y cultural
que necesitaba de acciones ms enrgicas y radicales y de mayor envergadura que las permitidas en el mbito
local
de
actuacin
reservado
a
los
Amigos
del
Pas.
Las Sociedades Econmicas de Amigos del Pas, en definitiva, fueron uno de los productos ms originales del
dirigismo cultural de los equipos gobernantes borbnicos. Su historia permite plantear el problema de las
relaciones entre el Despotismo Ilustrado y la propagacin de corrientes reformistas espontneas entre los grupos
sociales que tenan acceso a la cultura superior. Su historia permite, por tanto, en cuanto fueron en muchos
casos el ncleo aglutinador de dichas corrientes, introducir la cuestin del reformismo en provincias, al margen
de la incitacin directa de la administracin madrilea.

Hay una serie de pensadores:

*el conde Aranda
*de Floridablanca
*de Cabarrus
*Campomanes
*Jovellanos que plantean una serie de programas en los que resaltan la
importancia de la instruccin pblica como el origen de la prosperidad
*tienen importancia en el clima espiritual de renovacin (cambio) en Espaa.
Weinberg: considera que estas ideas y aspiraciones constituyen y se integran en
un verdadero modelo en el que la educacin es decisiva
*establecen crticas a los factores entorpecedores de los mecanismos econmicos
*deficiencias y rutinas administrativas
*venalidad de los funcionarios
Las reformas que se reclaman se centran en torno a una poltica educativa y
cultural que:
*modificara:
*habitos y valores
Ilustrados:
*estn convencidos de la necesidad
Fernadez Enguita
Nuestra poca es producto de la Ilustracin en el pensamiento:
*econmico
*poltico, y en el
*educativo.

En efecto, los principales pensadores del movimiento iluminista le conceden un

importante espacio en su obra.
*Locke nos leg los Thoughts on education,
*Helvetius su De l'Homme,
*Rousseau el Emilio,
*Condorcet el Rapport sur l'Instruction Publique,
*Kant la Pdagogik,
*Voltaire, La Chalotais, Mirabeau y otros o, entre nosotros, Quintana.

El legado irrenunciable:
Existen posiciones variadas, irreconciliables, pero coinciden en la idea de que el
pensamiento no debe detenerse ante distintos obstculos: (relacionas con Weiberg)
*la tradicin,
*la supersticin,
*la sumisin a los poderes establecidos o la censura eclesistica.
*El pasado, bajo el color negro del despotismo, es rechazado como una poca
oscurantista, y
*los abusos del poder atribuidos a la ignorancia en que haban sido mantenidos
los pueblos.
El progreso y la libertad, por el contrario --con la excepcin del Discurso sobre el
origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres de Rousseau--, eran
inequvocamente asociados a la expansin de las luces y el imperio de la razn.
Para Condorcet:
Mostraremos como
*la libertad,
*las artes,
*las luces, contribuyen a: la moderacin y el mejoramiento de las costumbres;
pondremos de manifiesto cmo esos vicios, atribuidos a los progresos mismos de la
civilizacin, eran los de los siglos ms groseros; que las luces y el cultivo de las
artes los templaron, cuando no pudieron destruirlos; probaremos que esas
elocuentes peroratas contra las ciencias y las artes estn fundadas en una errnea
aplicacin de la historia; y que, por el contrario, los progresos de la virtud han
acompaado siempre a los de las luces, al igual que los de la corrupcin han sido
siempre la secuela o el anuncio de la decadencia (Condorcet, 1980:125).
Sapere aude!, Atrvete a saber!, fue la divisa de la Ilustracin, segn Kant.
Nada deba oponerse al progreso del conocimiento y ante nada deba detenerse
ste. El saber se opona:
*al viejo orden teocrtico en el campo de las ideas, al igual que el dinero lo haca
al viejo orden aristocrtico en el ms prosaico del poder.
Pero el saber de una minora no bastaba. Era necesario que alcance a la mayora
o, al menos, que pudiera ser reconocido por ella.
La educacin se convierte en un instrumento crucial.
Si el orden aristocrtico y el despotismo monrquico haban tenido su principal
soporte ideolgico en la iglesia,
El nuevo orden debe tenerlo en la escuela.
Althusser seala que: junto con la familia, el principal "aparato ideolgico de
Estado" en el antiguo rgimen era la iglesia, pero en el nuevo pas a la escuela.
Los ilustrados ven en la educacin formal el instrumento que va a terminar con el
predominio ideolgico de la iglesia y a asegurar el consenso moral en torno al nuevo
orden por venir.

La iglesia y las rdenes religiosas se convierten en el blanco de todos los ataques:

*su dogmatismo y
*su intolerancia hacan de ella el enemigo por antonomasia de los intelectuales,
*sus inmensas riquezas inactivas y
*sus escrpulos ante la miseria la convertan en un obstculo para la nueva
burguesa; por otro, resultaba ms fcil cebarse en ella que en los poderes laicos.
Si las luces deban extenderse a todos, aunque fuera en distintas dosis, la
educacin es la forma posible e imprescindible de conseguirlo y, la llave del
progreso de la humanidad.
Los ilustrados, (reformistas), encontraban ms fcil remitir sus ansias de libertad
e igualdad al terreno educativo que a los de la propiedad o el trabajo.

Como escribi el filsofo de Knigsberg

Arrebata imaginar que la naturaleza humana se desarrolle cada vez mejor
mediante la educacin y que sta pueda adquirir una forma adecuada para la
humanidad. Esto nos abre la perspectiva de un futuro gnero humano ms feliz.
(Kant, 1968: 444)
Si Kant lo fiaba todo a la educacin mirando al futuro, otros iluministas le achacaban
todo
mirando al presente y al pasado. As, John Locke.
Creo poder asegurar que de cien personas hay noventa que son lo que son,
buenas o malas, tiles o intiles a la sociedad, debido a la educacin que han
recibido. Es de ah de donde viene la gran diferencia entre los hombres. (Locke,
1968: 114)
Con un concepto ms amplio de la educacin, que refiere en general a las
circunstancias
que rodean a cada persona, el sensualista Helvetius vino a decir prcticamente lo
mismo. Para l,
las causas de la desigualdad residan en las distintas oportunidades de educacin,
aunque en un
sentido ms amplio que el que hoy daramos a la expresin:
5
De dnde proviene la extremada desigualdad de los espritus? De que
nadie ve los mismos objetos, nadie se ha encontrado precisamente en las mismas
posiciones, nadie ha recibido la misma educacin y, en fin, de que el azar que
preside nuestra instruccin no conduce a todos los hombres a vetas igualmente
ricas y fecundas. Por consiguiente, es a la educacin, tomada en toda la amplitud
del sentido que se pueda atribuir a esta palabra y en la que se encuentra
comprendida la idea misma del azar, a la que hay que referir la desigualdad de los
espritus. (Helvetius, 1795: IX, 78)
La educacin apareca as, para los ilustrados, casi como la pcima mgica llamada
a
terminar con los males de los que abominaban: el despotismo y la opresin, la
desigualdad entre
los hombres, el oscurantismo y la supersticin, la falta de libertad de pensamiento y
la
intolerancia...
Sera imposible dar cuenta adecuada de todos sus planteamientos, o de los
principales de
entre ellos, en un espacio tan reducido como el que aqu parece razonable --tanto
ms si se tiene
en cuenta que la Ilustracin no fue un movimiento organizado con unos objetivos
compartidos,
sino ms bien la confluencia de distintas corrientes de pensamiento en un contexto
histrico y con
un estado de nimo comn--. Cabe, sin embargo, sealar algunos de sus temas
centrales y
recurrentes.
Todos criticaron acerbamente el estado de la educacin existente, en particular su

dogmatismo y su carcter disciplinario, abogando por un acercamiento a los

intereses o las
disposiciones naturales de los educandos y por un relajamiento de las formas.
Algunos, como
6
Locke, se cebaron sobre la costumbre de ensear en lenguas muertas, como el latn
y el griego,
o de convertirlas en componente central de la enseanza.
Todos apostaron por conceder mayor espacio a las ciencias de la naturaleza frente a
las
anquilosadas materias del trivium, y algunos, como Locke y Rousseau, por la
introduccin del
trabajo en la formacin de la persona, mediante el aprendizaje de un oficio.
Todos quisieron una educacin no dogmtica sino crtica, no encaminada a instilar
las
verdades de turno sino a preparar al individuo para buscarla por s mismo o, al
menos, para elegir
entre sus distintas versiones. Esto resultaba particularmente importante en lo
concerniente a la
religin, colocada ms all de los lmites de la razn --y, por tanto, como materia no
susceptible
de discusin-- por Locke, sustituida por la religin natural por Rousseau, relegada a
la conciencia
personal por Kant y oblicuamente abominada por Helvetius y Condorcet. El objetivo
a alcanzar
no era el conocimiento adquirido, sino la autonoma de espritu. Como haba dicho
Montaigne,
tiempo atrs: "cabezas bien hechas, no cabezas bien llenas".
Todos dieron un mayor papel, en la educacin, a la formacin de la conducta y del
entendimiento que a la transmisin de conocimientos o ideas. Del entendimiento,
porque vean
ah la base de la libertad de conciencia y la tolerancia. De la conducta, porque vean
en la educacin
el instrumento para sacar al hombre de su estado natural, bien fuera con el objeto de
que
pudiera sumarse al contrado social (Locke), de que alcanzara la moralidad (Kant) o
de que fuera
un bien ciudadano de la repblica (Rousseau: contra lo que piensan quienes
solamente han leido
el Emilio, el pensador ginebrino era un ardiente defensor de la idea de una
educacin nacional).
7
Todos reconocieron de un modo u otro la especificidad de la infancia, fuera
declarndola
una etapa premoral, vinculndola a la naturaleza u optando por un cierto facilismo en
la
instruccin.
Donde menos acuerdo hubo entre ellos fue en la organizacin institucional de la
educacin. Todos criticaron sin piedad a las escuelas de su poca, pero las
alternativas propuestas

fueron distintas. Locke, por ejemplo, detestaba las "escuelas pblicas" --es decir, las
escuelas a
secas-- y consideraba que la educacin adecuada para un nio solamente podra
venir de un
preceptor privado. Kant, por el contrario, desconfiaba del particularismo de las
familias y prefera
la educacin pblica a la domstica.
Locke se revolvera en su tumba ante la idea de una educacin a cargo del Estado, y
Kant
quera que ste tuviera simplemente la funcin de administrador, pero no
directamente la de
educador. Condorcet, por el contrario, abog por un sistema nacional de educacin.
Las tribulaciones de Condorcet al respecto pueden ayudarnos a entender mejor el
problema. En el Rapport afirmaba sin vacilaciones que, puesto que
la primera condicin de toda instruccin es no ensear ms que la verdad, los
establecimientos que el poder pblico le consagre deben ser tan independientes
como sea posible de toda autoridad poltica (Condorcet, 1847: VII, 451),
pero, llegada la Revolucin, consider conveniente aadir una nota:
8
Cuando el gobierno estaba en manos de un rey hereditario, era demasiado
importante privarle de toda influencia sobre la instruccin (...) Ahora este motivo
ya no existe. Lo nico que importa sustraer a toda autoridad poltica es la
enseanza. (Ibd.: 521n)
En definitiva, los escrpulos por la independencia de la educacin desaparecieron o
se
mitigaron cuando su clase tom el poder. Luego volveremos sobre la distincin, slo
aparentemente misteriosa, entre "instruccin" y "enseanza".
Rousseau se haba movido en el mismo dilema, aunque no nos dio la ocasin de
saber si
la Revolucin lo iba a resolver por l. Tanto en las Consideraciones sobre el gobierno
de Polonia
como en su contribucin a la Enciclopedia abog por un sistema de educacin
nacional. Pero
Rousseau pensaba en una sociedad como la delineada en El contrato social, al
estilo de las
ciudades-Estado del Lacio o Roma. En la sociedad que a l le toc vivir, prefiri
propugnar en
el Emilio la educacin por un preceptor privado y al margen de la escuela (si es que
no se quiere
considerar la propuesta contenida en esta obra como un mero artilugio retrico).
La Ilustracin, claro est, no parti de cero. En el plano ms general fue deudora del
pensamiento griego y, sobre todo y sin necesidad de remontarse ms atrs, del
Renacimiento, el
Humanismo y la Reforma religiosa. En el campo especfico de la educacin es
inevitable el
reconocimiento de su anclaje en la dimensin intelectual de estos tres movimientos.
El Renacimiento ya haba traido a primer plano la importancia del saber frente a la
tradicin y abogado por una formacin integral de la persona, rompiendo
parcialmente con los
9

usos escolares establecidos en favor de experimentos notorios como La Giocosa,

fundada por
Vittorino da Feltre, y ofreciendo la obra de reformadores de la educacin como Bruni
d'Arezzo,
Piccolomini o Vergerio.
La Reforma impuls, aunque no siempre, la libertad de conciencia y religiosa y la
transferencia de las escuelas de las autoridades eclesisticas a los poderes laicos, y
algunos de sus
principales promotores, como Lutero, Calvino y Zwinglio, dieron a la luz importantes
escritos
sobre la educacin y apadrinaron o tomaron directamente las riendas de la
reorganizacin de
algunos sistemas escolares centroeuropeos.
El Humanismo, en fin, tambin centr buena parte de su atencin en la educacin,
de
manera secundaria en casos como los de Erasmo y Moro, pero de modo decisivo,
sobre todo por
su posterior influencia en la educacin inglesa, en el de Vives. Todos criticaron
implacablemente
las universidades y las escuelas de su tiempo, y Vives fue de los primeros en
reclamar una
educacin ajustada al desarrollo, la individualidad y la psicologa del nio.
Pero ninguno de estos movimientos tuvo la amplitud ni el alcance universal, en el
espacio
y en el tiempo, de la Ilustracin. Es sta la que nos ha legado gran parte de las ideas
que todava
hoy forman parte del acervo y el discurso educativo y pedaggico. La influencia de
algunos
pensadores se hizo sentir especialmente sobre la estructura institucional de la
educacin: tal fue
el caso de Condorcet, cuya impronta marcara todos los proyectos legislativos de la
Revolucin
francesa y algunos posteriores. La de otros recay especialmente sobre el mtodo y
las relaciones
pedaggicas: tal es el caso de Rousseau y, en menor medida, de Locke. Algunos
tuvieron una
10
influencia directa y sin mediaciones, como Locke, Rousseau y Condorcet. Otros la
tuvieron a
travs de pedagogos que recogieron directa o indirectamente sus ideas, como
Helvecio y Kant.
Ilustracin para quin?
Llega ahora el momento de preguntarnos si el legado de la Ilustracin ha sido
inequvocamente positivo. Podemos empezar por una pregunta ms simple: a
quin queran los
ilustrados hacer llegar la educacin? El lenguaje universalista de sus obras, sus
constantes
referencias al hombre, la humanidad, las facultades racionales, la autonoma de
juicio, los derechos

innatos, etc. conducen a pensar que su propuesta era universal y sin distinciones.
Acaso no
comparten todas las personas la condicin natural aorada por Rousseau, la
estructura del
pensamiento evocada por Locke y Helvecio o la capacidad de ser kantianamente
racionales y
morales? Acaso la Declaracin Universal de los Derechos del Hombre no fue la
expresin ms
acabada del pensamiento ilustrado?
El mensaje de la Ilustracin estara entonces dirigido a hombres y mujeres, ricos y
pobres,
jvenes y viejos, "blancos" y "de color". Estara... pero no estuvo. Con raras
excepciones, de l
quedaron excluidos, cuando menos, las mujeres, los pueblos no europeos y, ms
sutilmente, los
humildes.
Empecemos por las mujeres, la mitad de la humanidad cualquiera que sea la
amplitud
espacial e histrica que se d a sta. Algunos ni siquiera se ocuparon de decir algo
sobre ellas, y
11
no cabe pensar que quedaban subsumidas bajo el trmino "hombre" como concepto
neutro. Otros
lo hicieron, pero ms valdra que no lo hubieran hecho.
Rousseau castig a las mujeres con las pginas finales de su Emilio. Puesto que
tena que
casar a su pupilo, no poda dejar de hacer algunas observaciones sobre la
educacin adecuada
para la mujer elegida. En su descripcin no encontramos otra cosa que la figura
invertida de la
educacin de Emilio que tan caro ha hecho al autor para la pedagoga reformista.
Como el hombre
est hecho para ser libre y la mujer para ser sojuzgada por l, la autoridad, ausente
de la
educacin del primero, deba tener un papel importante y prioritario en la de la
segunda. Si l
deba ser iniciado en la religin natural para luego elegir libremente, ella tena desde
el principio
que ser educada en la confesin del padre y luego, si fuera distinta, que profesar la
del marido.
Si l necesitaba un sabio y prudente preceptor, ella poda ser dejada en manos de
sus progenitores.
Si la pregunta del nio es: "para qu sirve eso?", la que cuadra a la nia es: "qu
efecto har
eso?". Si l debe perfilar y formular la moral, ella slo tiene que practicarla. Vase
esta esplndida
descripcin de Sofa:
(...) Es de ndole apacible, tiene buen natural y el corazn muy sensible
(...), (...), tiene aficin a ataviarse (...) cantar (...) andar con ligereza, naturalidad
y gracia (...), lindo talle en hacer cortesas (...). Lo que mejor sabe Sofa, y lo que

con ms esmero le han hecho aprender, son las tareas de su sexo, aun aqullas
poco usadas, como cortar y coser sus vestidos. (...) Tiene Sofa agradable el
entendimiento sin que sea brillante (...). Sofa est instruida en los derechos de su
sexo y el nuestro (...). Poco estilo de mundo tiene Sofa (...). No slo observa
silencio y respeto con las mujeres de ms edad, sino tambin con los hombres
casados y ancianos; nunca aceptar un puesto superior a ellos, como no fuera por
obediencia (...). (Rousseau, 1978: 311-16)
Kant no fue ms justo con ellas. Aunque su remisin constante a la figura del ser
racional
hiz pensar a Schopenhauer y a algunos de sus seguidores que su idea de la
moralidad sera
aplicable no slo a los hombres sino tambin a los ngeles o a los extraterrestres,
puesto que era
vlida para todo ser dotado de racionalidad, l no dej duda alguna de que no deba
aplicarse en
exceso a las mujeres. Por eso pudo escribir:
A esto <la diferencia entre lo bello --femenino-- y lo sublime --masculino-> deben dirigirse todos los juicios sobre las dos mitades de la especie humana, (...)
esto han de tener a la vista toda educacin y toda enseanza y todo esfuerzo por
fomentar la perfeccin moral de una y otra. No es suficiente pensar que se tienen
ante s hombres: es menester no perder de vista que estos hombres no son de una
misma clase.
(...) El bello sexo tiene tanta inteligencia como el masculino, pero es una
inteligencia bella; la nuestra ha de ser una inteligencia profunda, expresin de
significado equivalente a lo sublime.
(...) El estudio trabajoso y la reflexin penosa, aunque una mujer fuese
lejos en ello, borran los mritos particulares de su sexo (...). A una mujer con la
cabeza llena de griego, como la seora Dacier, o que sostiene sobre mecnica
discusiones fundamentales, como la marquesa de Chastelet, parece que no le hace
falta ms que una buena barba (...). La mujer, por tanto, no debe aprender ninguna
13
geometra; del principio de razn suficiente o de las mnadas slo sabr lo
indispensable para entender el chiste en las poesas humorsticas (...).
(...) En historia no se llenarn la cabeza con batallas ni en geografa con
fortalezas (...).
(...) El contenido de la gran ciencia de la mujer es ms bien lo humano, y
entre lo humano, el hombre (...).
(...) Del universo, igualmente, slo es menester que conozcan lo necesario
para hacerles conmovedor el espectculo del cielo en una hermosa noche (...).
(Kant, 1978: 147-9)
La nica excepcin a la regla fue Condorcet, un feminista avant la lettre que, ya en el
Bosquejo, haba escrito:
Entre los progresos del gnero humano ms importantes para la felicidad
general, debemos contar con la total destruccin de los prejuicios que han
establecido entre los dos sexos una desigualdad de derechos, funesta incluso para
el sexo al cual favorece. En vano se buscaran motivos de justificacin en las
diferencias de su organizacin fsica, en la diferencia que quisiera encontrarse
entre sus capacidades intelectuales, entre sus responsabilidades morales. Esta
desigualdad no ha tenido ms origen que el abuso de la fuerza, y ha sido until que
luego se haya tratado de excusarla con sofismas. (Condorcet, 1980: 241-2)

Pero incluso l, que propugn la creacin de escuelas mixtas y una instruccin

comn,
consciente de la oposicin de sus contemporneos ofreci siempre una segunda
lnea de
14
propuestas. As, por ejemplo, cuando tras afirmar que la instruccin debe ser nica
para ambos
sexos aade que
si el sistema completo de la instruccin comn (...) parece demasiado amplio para
las mujeres, que no estn llamadas a ninguna funcin pblica, nos podemos limitar
a hacer que recorran los primeros grados. (Condorcet, 1847: 215-6)
Los pueblos no europeos tampoco caan necesariamente en el mbito de la
humanidad a
redimir por los ilustrados. Montesquieu, que encontraba intolerable el despotismo en
Europa pero
necesario en Asia, escribi sobre la esclavitud unas lneas escalofriantes:
Si yo tuviera que defender el derecho que hemos tenido los blancos para
hacer esclavos a los negros, he aqu todo lo que dira:
Exterminados los pueblos de Amrica por los de Europa, stos ltimos
necesitaron, para desmontar las tierras, llevar esclavos de Africa.
El azcar sera demasiado caro si no se obligase a los negros a cultivar la
caa.
Estos esclavos son negros de los pies a la cabeza, y tienen la nariz tan
aplastada que es casi imposible compadecerlos.
No se concibe que Dios, un ser tan sapientsimo, haya puesto un alma en
un cuerpo tan negro, y un alma buena, es an ms inconcebible en un cuerpo
semejante (...).
15
Es imposible suponer que tales seres sean hombres, porque si lo
supusiramos, deberamos creer que nosotros no somos cristianos. (Montesquieu,
1970: 278-9)
Kant se mostr tan poco dispuesto a extender sus principios pretendidamente
universales
a las otras razas como se haba mostrado a hacerlo a las mujeres, como lo muestra
esta
observacin casual:
(...) Para ahorrar palabras, baste decir que el mozo era negro de los pies a la
cabeza; clara seal de que lo que deca era una simpleza. (Kant, 1978: 74)
La excepcin, una vez ms, fue Condorcet, que no dud en proponer la abolicin de
la
esclavitud y defender el derecho de los hombres negros de las colonias francesas a
ser tratados
en igualdad de condiciones que los blancos.
Pero las exclusiones no terminaban aqu, en esas dos formas de opresin, sexista y
racista,
aparentemente protegidas por prejuicios de difcil desarraigo. Tampoco todos los
hombres blancos
eran necesariamente iguales --o, tal vez, como los animales de Orwell, fueran todos
iguales pero
algunos ms iguales que otros--.

Los Thoughts de John Locke tratan exclusivamente de la educacin del gentleman,

del
caballero, y su autor no tuvo nunca la menor preocupacin por la del resto de los
mortales, ms
all de lo necesario para desempear sus respectivos trabajos.
16
Nadie est obligado a saberlo todo. El estudio de las ciencias en general
es asunto de aquellos que viven con acomodo y disponen de tiempo libre. Los que
tienen empleos particulares deben entender las funciones; y no es insensato exigir
que piensen y razonen solamente sobre lo que forma su ocupacin cotidiana.
(Locke, s/f: III, 225)
La Chalotais, autor de una propuesta de "educacin nacional", no dud en excluir de
ella
a los trabajadores, cuya nica necesidad, en su opinin, era "aprender a manejar el
buril y la
sierra" (Querrien, 1979: 26). Valtaire, el "prncipe de la luz", aplauda sin reservas tal
opcin, no
dudando tampoco en afirmar que la canaille no era digna de ilustracin, que la
perpetuacin de
la ignorancia de las masas era fundamental y as pensara todo el que tuviera una
propiedad y
necesitara criados (en carta a Demilaville), que "todo est perdido cuando el pueblo
se mezcla en
la discusin" (d.), que instruir al criado y al zapatero era perder el tiempo (en carta a
D'Alembert)
y que sobre su tierra quera "jornaleros, no clrigos tonsurados" (Laski, 1977: 184).
Tambin
Mirabeau y Destutt de Tracy se opondran de manera abierta y explcita a la
generalizacin de la
enseanza.
Rousseau propugn, como ya se ha indicado, un sistema de educacin nacional,
pero
prefiri proponer en el Emilio una forma de educacin, fuera del trabajo y a cargo de
un preceptor
privado, tan slo posible para una minora. Incluso en las Consideraciones, donde
propone un
sistema de educacin nacional, defiende la homogeneidad de sta afirmando:
No me gustan en absoluto esas distinciones de colegios y academias, que
hacen que la nobleza rica y la pobre sean educadas distinta y separadamente.
17
Siendo todos iguales por la constitucin del Estado, deben ser educados juntos y
de la misma manera; y si no se puede establecer una educacin pblica totalmente
gratuita, al menos hay que ponerla a un precio que los pobres puedan pagar.
(Rousseau, 1868: 709)
Es difcil saber si los "pobres" a que Rousseau se refera eran los pobres en general
o la
nobleza pobre en particular. En cuanto a Kant, que haba declarado su preferencia
por la
"educacin pblica" --o sea, las escuelas-- frente a la domstica, afirm tambin que
se depende aqu, principalmente, de los esfuerzos privados y no tanto de la

intervencin de los seores, como pensaban Basedow y otros (Kant, 1968: 448),
pero lo que sin duda haban comprendido "Basedow y otros" era que, sin "los
seores", la
educacin quedara reducida a quien pudiera pagrsela, o sea, a una minora.
Incluso Condorcet, que defendi la gratuidad, no hizo lo mismo con la obligatoriedad.
(Los ilustrados espaoles, y concretamente el Informe de Quintana, haran ms o
menos lo
contrario: establecer la obligatoriedad por norma estatal pero confiar la gratuidad a
los
municipios, lo que, como demostrara al final del siglo la aplicacin de la Ley
Moyano, era tanto
como proponer un imposible.) Por otra parte, ste es el momento oportuno para
volver sobre su
distincin entre "instruccin" y "enseanza", antes mencionada. La primera era la
instruccin
bsica, la segunda la enseanza secundaria y superior. Al dejar la primera en manos
del Estado
y proclamar la autonoma de la segunda, Condorcet divida a las personas en dos:
unas que seran
sometidas a la accin del Estado educador, la mayora; otras, la minora, que se
veran libres de
18
su tutela. Para las primeras la inculcacin ideolgica y para las segundas la libertad
de conciencia.
Una perfecta divisin entre los sujetos pasivos y los agentes activos de la ideologa
que no
vacilara en recoger la contrarrevolucin: Napolen confi a las rdenes religiosas la
instruccin
bsica y encomend al Estado los liceos y la enseanza superior, y Guizot hara tres
cuartos de
lo mismo.
La trastienda del discurso ilustrado
El discurso ilustrado se dirigi aparentemente a toda la humanidad, pero, en
realidad, su
alcance real no era mayor que el del pensamiento griego clsico cuando, al mismo
tiempo que
proclamaba iguales a todos los ciudadanos, no dudaba en reducir al esclavo a la
categora de
instrumentum vocale, slo un grado por encima del ganado, calificado de
instrumentum
semivocale (segn la traduccin latina de Aristteles, quien, por otra parte,
lamentaba la situacin
del hombre libre pobre afirmando que su nico esclavo era la mujer); o que el del
pensamiento
romano, que proclamaba la humanitas como principio universal al mismo tiempo que
someta a
la esclavitud a buena parte de la humanidad a su alcance.
La poca de la Ilustracin fue tambin, no se olvide, la de la industrializacin, con el
sometimiento de una parte creciente de la poblacin a la condicin de trabajadores
asalariados

privados de propiedad; la de la expansin econmica de las colonias, con la

reduccin de millones
de africanos a la esclavitud; la de la privatizacin y la domestizacin de la vida
familiar, con la
separacin entre esfera pblica y esfera privada y el confinamiento de la mujer a la
segunda; la del
internamiento, con la reclusin forzosa de locos, enfermos y, sobre todo,
vagabundos.
19
El pensamiento ilustrado y liberal dividi a la humanidad en dos partes, una libre y
otra
sometida, aunque su tratamiento de la segunda consistiera las ms de las veces en
no aludir a ella
y aunque se dieran las siempre honrosas y notorias excepciones. Dividi a la
humanidad a lo largo
de distintas lneas de fractura tales como la fortuna, el sexo, la raza o la edad. No es
difcil
reconstruir las dicotomas en que se organizaba:
Libres No libres
Varones Mujeres
Propietarios No propietarios
Burgueses Proletarios
Blancos No blancos
Civilizados Salvajes
Edad adulta Infancia
Las dicotomas entre el estado de naturaleza y el estado civil (Locke), lo "sensible" y
lo
"inteligible" (Kant), la animalidad y la humanidad (Kant), etc. cobran as su pleno
significado. El
blanco frente al de color, el adulto frente al nio, el patrn frente al obrero, el rico
frente al pobre,
el guardin frente al preso... personifican la civilizacin frente a la barbarie, la
madurez frente a
la infancia, el carcter moral frente al sustrato animal, la razn frente al instinto.
No es difcil comprender la estrecha relacin entre la "carga del hombre blanco", su
"misin civilizadora", y la responsabilidad en la educacin del nio. Acaso no
justificaba Kant
la opresin supuestamente paternalista --despus de la caza y captura y del viaje
mortfero-- del
africano negro, fuera por el europeo en su propia tierra, Africa, o
o por el plantador americano en
20
el sur de los Estados Unidos o el Caribe, al proclamar la simpleza del negro?
Acaso no fue sta,
desde el principio hasta el fin, la justificacin blanca de la moderna esclavitud negra?
Qu poda
haber ms sencillo que, tras tachar de inmorales o amorales a pueblos de
costumbres distintas,

negarles el tercer estadio de la educacin kantiana, la autonoma de juicio, y

forzarlos al primero,
la obediencia impuesta?
Y qu hizo Rousseau sino justificar el sometimiento de la mujer al hombre
identificndolos a l con la sociedad y la razn y a ella con la naturaleza y el
instinto? Por ejemplo,
cuando afirmaba:
No hay paridad ninguna entre ambos sexos en cuanto a lo que es
consecuencia del sexo. El varn, slo en ciertos instantes lo es, la hembra es toda
su vida hembra, o a lo menos toda su juventud: todo la llama a su sexo, y para
desempear bien sus funciones necesita de una constitucin que a l se refiera.
(Rousseau, 1978: 278)
De manera anloga seran legitimadas las distintas formas de trabajo forzoso, las
reducciones salariales, la represin del vagabundaje y la mendicidad, las
restricciones a la
movilidad y otros instrumentos dirigidos contra la clase obrera real y potencial a lo
largo del siglo
XVIII. Sus valedores fueron economistas ilustrados e ilustrados aficionados a la
economa,
formando un coro casi unnime en el que se integraron Bellers, Petty, Johnson,
Fielding,
Berkeley, Defoe, Townsend, Young, Law, Hume, Bentham, Hanway, Temple, Malthus,
Ricardo,
Say, etc. (sobre la posicin de la economa poltica ante la clase obrera, en gneral,
vase Furniss,
1965). Malthus resumi la opinin ms extendida al afirmar que los trabajadores
eran "inactivos,
21
perezosos y sentan repugnancia por el trabajo" (citado por Bendix, 1963: 89),
mientras otros no
dejaron de sealar su imprevisin, su aficin por la bebida, y as sucesivamente. En
suma, un
conjunto de atributos que indicaran un grado de civilizacin, dominio de la
naturaleza, racionalidad,
moralidad, etc. insuficiente.
As como la historiografa al uso deja fuera de la Ilustracin a los economistas de la
poca,
centrndose slo en los autores de obras filosficas o polticas, entre unos y otros se
dio en
realidad una curiosa especie de divisin del trabajo. Mientras numerosos filsofos
ilustrados
negaban al pueblo la educacin o se la concedan de mala gana, los economistas
propugnaban para
l una educacin un tanto especial, la de las casas de trabajo y las escuelas taller.
Unos y otros
consideraban al populacho infantil, poco civilizado, etc., pero mientras los filsofos,
pensando en
las "luces", podan desdear su educacin, los economistas, pensando en los
hbitos de conducta,
le concedieron una gran importancia.

En realidad, la Ilustracin es un concepto historiogrfico por el que se selecciona

arbitrariamente un segmento del pensamiento en los orgenes de la edad
contempornea, en
general del siglo XVIII. Tal vez fuera ms correcto hablar del liberalismo, cuya
seccin filosficopoltica
fue la Ilustracin, pero cuya seccin poltico-econmica, ms importante aunque
menos
inequvocamente emancipadora, fue primero el mercantilismo y luego el liberalismo
econmico.
En suma, el liberalismo, o la Ilustracin, proclam la igualdad entre los hombres,
pero
dejando intactas las divisiones de sexo, raza o clase. Su deseo de abolir las
desigualdades afectaba
solamente a las derivadas de la cuna, es decir, a las diferencias estamentales
propias de la poca
feudal. La mejor y ms conocida manifestacin de estos lmites se encuentra en el
sufragio
22
poltico, que excluy inicialmente, por doquier, a los no propietarios (sufragio
censitario), las
mujeres, los hombres de otras razas y los jvenes, adems de otros grupos
menores. Que su
ulterior extensin a estos sectores se llevara a cabo englobndolos en la lgica del
mismo discurso
que los haba excluido es algo que muestra la potencialidad universalista de ste,
pero que no debe
hacer olvidar sus lmites ni sus contradicciones internas. Al fin y al cabo, no fue el
desarrollo libre
y espontneo del discurso lo que traj sin ms la inclusin de dichos sectores en la
esfera de los
derechos ciudadanos, sino el conflicto poltico y social, en ocasiones de con una
dinmica
revolucionaria, lo que forz la ampliacin del mbito del discurso y del orden poltico
amparado
por l.
La rmora ilustrada en la educacin
Si hemos incluido la categora de infancia como determinacin de la ausencia de
libertad
en el discurso liberal o ilustrado, no ha sido simplemente para forzar el razonamiento
mediante
una metfora. Locke excluy a los nios y jvenes de la libertad por su condicin no
adulta:
Hemos nacido, pues, libres de la misma manera que hemos nacido
racionales; pero de momento no podemos ejercitar la libertad ni la razn. La edad,
que nos trae la una, nos trae tambin la otra. Vemos as cmo se compaginan la
libertad natural y el sometimiento al padre y a la madre, y cmo ambas cosas se
fundamentan en idntico principio. El hijo es libre porque su padre lo es, ya que
se gobierna por la inteligencia de ste, y seguir gobernndose hasta el pleno
desarrollo de su propia vida. La libertad de que goza el hombre que ha llegado a
23

la edad de la discrecin, y el sometimiento del nio a sus padres hasta que la

alcanza, marchan tan unidos entre s y son tan evidentes (...). (Locke, 1976: 46)
En el siglo siguiente, John Stuart Mill, codificador del liberalismo, no sera menos
drstico:
Probablemente no sea necesario decir que (...) no estamos hablando de los
nios ni de los jvenes de menor edad que la que la ley pueda fijar como condicin
adulta de los hombres o mujeres, (...) <los cuales> deben ser protegidos contra sus
propias acciones. (Mill, 1961: 198)
Nios y jvenes, pues, fueron eliminados de la categora de los sujetos libres con la
misma
fuerza que los no propietarios, las mujeres o los pueblos no europeos. Slo en un
punto su
condicin era ms favorable como tales: su incapacidad, vinculada a su edad, era
transitoria y
superable individualmente. Para los excluidos con carcter definitivo, los grupos
antes citados,
lo adecuado era una relacin de autoridad nuda, su sometimiento sin condiciones a
la autoridad
de los hombres libres. Para los excluidos por su condicin no adulta, esta autoridad
tena su otra
cara en la educacin. Los nios eran educables y podran llegar a la condicin de
libres, las
mujeres no, y los no propietarios o no europeos disfrutaban de un estatuto ms
confuso en el que
resultaba difcil distinguir el mero ejercicio de la autoridad sobre ellos de las
pretensiones
moralizadoras (hacia los trabajadores, aunque eso no los sacara de su condicin) o
civilizadoras
(hacia los hombres de color, presuntamente prometedoras para la raza pero no para
el individuo)
a veces presentes en quienes la ejercan.
24
Como escribiera Kant:
La ilustracin consiste en el hecho por el cual el hombre sale de la minora
de edad. El mismo es culpable de ella. La minora de edad estriba en la
incapacidad de servirse del propio entendimiento, sin la direccin de otro.
(Respuesta a la pregunta: Qu es la Ilustracin?)
Otras culturas, sin dejar por ello de establecer distinciones por razn de la edad ni
desconocer la especificidad de la infancia y la juventud, le han acordado espacios de
autonoma
y reas de responsabilidad. Nuestra cultura actual no lo hace: un menor es menor
hasta que deja
de serlo, permaneciendo hasta entonces bajo la autoridad omnmoda de los padres
o de quienes,
como por ejemplo la escuela, actuen in loco parentis. El lmite de la mayora de edad
ha venido
descendiendo con el tiempo, pero no ha dejado de ser un lmite estricto. Tampoco ha
dejado de
serlo, para la sociedad en general, porque en el seno de cada familia o en distintas
subculturas

hayan podido aflojarse o tensarse las relaciones de autoridad.

Esto ha conducido a la eliminacin de la libertad de la actividad de aprender y,
supuestamente, viceversa; a la organizacin del aprendizaje como un proceso de
sumisin y a la
presuncin de que la libertad se ejerce desde una capacidad plena.
Lo segundo, la presuncin de la plena capacidad, es necesario para el
reconocimiento
formal de la libertad de elegir. Necesario en el mercado, donde compradores y
vendedores de
mercancas, incluidos compradores y vendedores de fuerza de trabajo, se presumen
mutuamente
responsables de sus actos; necesario en la esfera poltica, donde se debe suponer a
los electores
plenamente capacitados para seleccionar entre las opciones en presencia o poner
en pie otras;
25
necesario, en fin, en la esfera de la familia, cuya creacin tiene la forma social y
jurdica de un
contrato, o sea, de un libre acuerdo de voluntades, y donde la patria potestad o, en
general, las
decisiones que afectan a los miembros, son tomadas por quien ejerce la autoridad
con plenas
consecuencias.
Sin embargo, por muy necesaria que la presuncin sea, la vida misma se encarga
constantemente de desmentirla. Elegir es exponerse a errar y, por consiguiente, una
oportunidad
de aprender. El aprendizaje, en definitiva, es algo que dura toda la vida, y no
precisamente por
ese reciente invento que es la formacin permanente o recurrente. En todo caso,
cabe sealar que
la supuesta ausencia del aprendizaje en la vida adulta --al menos, fuera de la
educacin formal-no elimina su existencia: aqu, el discurso no altera la realidad.
Las cosas son distintas en el otro lado de la dicotoma liberal-ilustrada. La
absolutizacin
de la minora de edad y el encuadramiento del proceso de aprendizaje en una
relacin de autoridad
unilateral e impuesta s configuran al aprendizaje mismo. En paralelo a la particin
en dos por
edades, divide a los individuos entre los que saben y los que no, doctos y legos o, si
se prefiere
la terminologa de antao, ilustrados y brbaros, sujetos morales y animales
inteligentes. Los
primeros tienen que dominar a los segundos e indicarles el camino a seguir, con o
contra su
voluntad; los segundos slo pueden aprender sometidos a los primeros. Locke era
explcito:
(...) Cualquier cosa que mandeis o prohibais a vuestro hijo, haceos obedecer sin
cuartel y sin resistencia; porque si llegais a disputar con l una vez quin de los
dos ser el amo, lo que sucede cuando le ordenais una cosa y se niega a hacerla,

debeis adquirir una fuerte resolucin de vencerle, con cualquier violencia a la que
26
seais obligado a recurrir para ello, si es que una seal o unas palabras no son
capaces de someterle a vuestra voluntad, a menos que deseis estar en el porvenir,
durante todo el resto de vuestra vida, bajo la dependencia de vuestro hijo. (Locke,
1968: 177-8)
Kant no era menos partidario del rigor: la educacin deba comenzar por la
obediencia
impuesta; continuar, la fase ms importante, por la obediencia querida, obediencia al
fin y al cabo;
y culminar, como resultado, en la autonoma de juicio (la ilustracin, la mayora de
edad). Y
Rousseau, por su parte, no aadi en el Emilio sino la ficcin de que la obediencia
no parecera
impuesta si lo era a travs de las cosas en vez de las personas.
La consecuencia de este planteamiento es la configuracin de la minora de edad
como
una condicin de dependencia personal total y de la enseanza como un proceso de
disciplinamiento, imposicin e inculcacin. Al eliminar la capacidad de decidir y,
correlativamente,
la responsabilidad del proceso de aprendizaje, se priva a ste de su mejor
instrumento: el inters.
Se impide a nios y jvenes ejercer sus facultades en lo ms relevante mientras se
les condena a
malgastarlas en lo marginal y, por ende, a desdearlas. Se les conduce as a lo que
el mismo Kant
tanto denostaba:
(...) Es tan cmodo ser menor de edad! Si tengo un libro que piensa por m, un
pastor que reemplaza mi conciencia moral, un mdico que juzga acerca de mi
dieta, y as sucesivamente, no necesitar del propio esfuerzo. (Respuesta a la
pregunta: Qu es la Ilustracin?)
27
En lo que concierne a la educacin, el balance de la Ilustracin es contradictorio. Por
un
lado, aqulla recibi de sta un impulso formidable, aunque severamente limitado, y
pudo ir ms
all de los lmites iniciales precisamente por medio de la universalizacin de su
discurso. Por otro,
la Ilustracin fij un marco del que deriva la organizacin del proceso educativo
como una
relacin de poder, organizacin que limita severamente las potencialidades del
aprendizaje y altera
su sustancia y resultados.
Dos siglos despus, no han faltado propuestas de romper las dicotomas heredadas
del
pensamiento liberal e ilustrado, pero la tarea sigue pendiente ante nosotros:
configurar el
aprendizaje como un proceso de libertad.

Federica Morelli

La redefinicin de las relaciones imperiales: en torno a la relacin reformas

dieciochescas/independencia en Amrica
El propsito central del artculo es mostrar cmo el discurso sobre la reforma del imperio, en
la segunda mitad del siglo XVIII, tuvo consecuencias importantes en la manera en la que
tanto los espaoles como los americanos perciban sus mutuas relaciones, antes del colapso
del la Monarqua en 1808. Factores como la Guerra de los Siete Aos y el amplio debate que
se haba desarrollado a partir del principio del siglo XVIII sobre los imperios, sobre las
formas de modernizarlos y conservarlos, contribuyeron a cambiar la imagen poltica y cultural
de la misma monarqua, la cual no conformaba ya una nica comunidad en la que tena
vigencia el ius commune incorporado en la persona del Rey, sino una federacin en la que el

comercio, ms que el dominio poltico, deba garantizar la unin. De ah el fracaso de

transformar, luego de iniciada la crisis de la Monarqua, el Imperio en Nacin.

Tabla de contenidos
El nuevo escenario internacional y la modificacin del Pacto Colonial
De la decadencia a la federacin de los imperios
El comercio como factor de integracin
Nacin y federacin
Conclusin: la imposible Monarqua Nacional
1 Vase, por ejemplo : Jos Mara Ots y Capdequ, Las Instituciones del nuevo reino de Granada (...)

1La historiografa sobre las Reformas Borbnicas en Hispanoamrica tiene una trayectoria
que se remonta a los aos cincuenta del siglo XX1. Aquellas primeras obras, escritas por
historiadores del derecho y de las instituciones, tenan, en gran medida, una perspectiva y un
enfoque metodolgico comn: la del imperio espaol, es decir, que la articulacin de ste con
los distintos niveles administrativos en Amrica, era observada desde la perspectiva
metropolitana. El mtodo empleado era en lneas generales el histrico-jurdico-institucional,
que consista en analizar la amplia legislacin metropolitana. Segn esta perspectiva, que
miraba slo una parte de la documentacin, el programa reformista de los Borbones cambi
de manera radical las relaciones entre la Madre Patria y colonias, ya que introdujo varios
cambios sobre el plano comercial, fiscal, militar y administrativo.
2Paralelamente, la cole des Annales en Francia y la historiografa anglosajona
empezaron a reorientar hacia los problemas econmicos-sociales la investigacin sobre la
poca colonial hispanoamericana, e incluso sobre la borbnica2. Esta tendencia adquiri un
fuerte enfoque cuantitativo, y las fuentes utilizadas provenan en gran parte de archivos
nacionales, regionales y locales de los distintos pases latinoamericanos. Este enfoque
contribuy, en contraste con el precedente, a subrayar los lmites de las reformas programadas
desde la metrpoli. Unos lmites que se han evidenciado an ms con los estudios y las
investigaciones de los aos ochenta y noventa que han intentado articular las aproximaciones
el institucional y el econmico-social, insistiendo ms en los aspectos polticos que resultaban
de ese complejo juego de relaciones3. De esta manera, la historiografa ha insistido ms en las
rebeliones de la segunda mitad del siglo XVIII, considerndolas ya no como movimientos
precursores de las independencias, sino ms bien como verdaderas revueltas anti-fiscales de
antiguo rgimen4.
3Ahora bien, en estos ltimos quince-veinte aos, son raras las obras que se dedican
exclusivamente al periodo borbnico, siendo generalmente considerado como parte de una
poca ms amplia que va desde la segunda mitad del siglo XVIII hasta la segunda mitad del
XIX aproximativamente; es decir, desde el final de la Guerra de los Siete Aos en 1763 hasta
el periodo que sigue a las guerras de independencia y que coincide con el difcil proceso de
construccin y formacin de los estados nacionales. En realidad, el primero a proponer esta
periodizacin fue el historiador argentino Tulio Halpern Donghi en 19855. Una cronologa
que en seguida se ha revelado fundamental para investigar el tema de las formaciones
estatales de la primera mitad del siglo XIX, abordado por los estudios de Historia Poltica6.
4 Sin embargo, la articulacin que en estos ltimos quince/veinte aos ha intentado establecer
la historiografa entre reformas borbnicas e independencia, es totalmente diferente de la
relacin casi mecnica y determinista que la historiografa positivista y liberal
latinoamericana intent establecer entre las dos desde el final del siglo XIX, la cual
consideraba la independencia como una reaccin a las reformas anti-criollas de los Borbones.

En los ltimos aos, la articulacin entre reformas e independencia se ha vuelto un poco ms

compleja y contradictoria: por un lado, hay investigaciones que insisten sobre los lmites de
las reformas en los territorios americanos, explicando por esta va el resurgimiento, al
momento de la Crisis de la Monarqua Hispana iniciada en 1808, de unos comportamientos y
de una cultura poltica tradicional; por otro lado, otras investigaciones demuestran que las
reformas contribuyeron, por el contrario, a reformar las estructuras econmicas, sociales y
polticas, y a introducir nuevos modelos culturales. Si bien estos ltimos trabajos han tenido el
mrito de poner en evidencia la gran complejidad de la poca que no puede reducirse al
intento de la corona de incrementar su control sobre los territorios coloniales y sobre las
entradas fiscales, dado que las reformas favorecieron tambin algunos sectores de la sociedad
americana-, hay que preguntarse hasta qu punto los proyectos reformistas han contribuido a
poner en tela de juicio -para decirlo en trminos tocquevillanos- los valores sobre los cual se
fundaba la sociedad?7
5En tal sentido, creemos que una de las perspectivas ms interesantes para contestar esta
pregunta es la ofrecida por los estudios sobre los imperios del espacio Atlntico, sobre las
ideologas en las que se fundaban, y sobre las dinmicas de su crisis, su reforma y eclosin
entre la segunda mitad del siglo XVIII y las primeras dcadas del XIX. Esta perspectiva nos
permite, en efecto, considerar las reformas en Amrica no como algo distinto del mismo
proceso reformador espaol, sino como parte integrante de ste e incluso de un discurso de
alcance europeo. Aunque muchas reformas no fueron realmente aplicadas, los discursos tanto
de los reformadores espaoles como de los europeos lograron cambiar la imagen poltica y
cultural de la misma monarqua, la cual ya no conformaba una nica comunidad en la que
tena vigencia el ius commune incorporado en la persona del Rey. Estos lenguajes tuvieron un
impacto increble en los territorios americanos, lo cual fue particularmente evidente en el
momento de la Crisis de la Monarqua a partir de 1808.
6En la base de esta reformulacin de las relaciones entre Espaa y Amrica o, mejor dicho,
entre Europa y Amrica, estn dos elementos fuertemente entrelazados: por un lado, los
efectos de la Guerra de los Siete Aos; y, por el otro, la amplia literatura que se haba
desarrollado a partir del principio del siglo XVIII, sobre los imperios, sobre las formas de
modernizarlos y, en particular, sobre cmo conservarlos. La redefinicin de la idea de imperio
produjo por primera vez una distincin en la concepcin de la calidad territorial entre Europa
y Amrica; una distincin que tendr consecuencias fundamentales para comprender los
efectos de la crisis de 1808.

El nuevo escenario internacional y la modificacin del Pacto Colonial

7El periodo que va de la Guerra de los Siete Aos a las Guerras Napolenicas, fue un perodo de mxima
tensin entre Gran Bretaa y Francia por el dominio del Atlntico y del Ocano Indico, con repercusiones que
alcanzaron de lleno a las otras todava importantes potencias coloniales del mundo (Espaa, Portugal y
Holanda), con consecuencias muy amplias. No se trat tan slo de lo que en la superficie podra considerarse
como una pugna por el control de las grandes rutas de navegacin y comercio martimo, sino de una
transformacin completa de los equilibrios entre la naturaleza de los intercambios, las economas implicadas, y
los sistemas coloniales, los cuales eran un factor esencial de su continuidad y profundizacin8.
8El desencadenante de estos grandes cambios fueron las consecuencias de la Guerra de los Siete Aos, punto
de arranque de la reorganizacin poltica, militar y econmica de los sistemas coloniales de todos los pases
europeos y que, en el caso britnico, condujo a la crisis norteamericana, por un lado, y a la colonizacin de
Bengala, por el otro. Este conflicto internacional fue esencialmente una lucha por la hegemona entre Gran
Bretaa y Francia, en el cual Espaa se vio directamente involucrada en las fases finales, alindose con Francia
contra los ingleses. Los efectos que tuvo su participacin fueron considerables: en un par de audaces
operaciones militares y navales que demostraron las nuevas dimensiones globales de la guerra en el siglo XVIII,
una fuerza expedicionaria britnica zarp de Portsmouth, se uni en el Caribe a fuerzas profesionales y milicias
norteamericanas, y juntas asediaron y tomaron La Habana, mientras otra fuerza expedicionaria, enviada desde
Madrs a las Filipinas, tom Manila, el puerto de enlace comercial entre Asia y el virreinato de Nueva Espaa.
9La cada simultnea de estas dos ciudades -una de ellas la llave del Golfo de Mxico, la otra del comercio
transpacfico- fue un golpe devastador para el prestigio y la moral de los espaoles. Como ha afirmado Elliot en
su reciente trabajo sobre los imperios del Mundo Atlntico, en ambas potencias imperiales la guerra haba dejado
al descubierto importantes debilidades estructurales, a las que la adquisicin de nuevas regiones bajo los
trminos del tratado de paz (Florida a Inglaterra y Luisiana a Espaa) slo poda perjudicar9. En efecto, con
Francia expulsada de Norteamrica, Gran Bretaa y Espaa quedaron solas frente a frente a ambos lados de
regiones fronterizas escasamente pobladas y vastas extensiones de territorio interior habitado por indgenas10.
Tanto en Madrid como en Londres, las reformas estaban a la orden del da. A pesar de las victorias, los ministros
ingleses eran plenamente conscientes de que era slo cuestin de tiempo para que Francia y Espaa unieran
sus fuerzas para cuestionar su supremaca. Cunto tardaran dependa de la rapidez con la que los secretarios
de estado de Carlos III pudieran poner en prctica un programa de reformas fiscales y comerciales, que venan
siendo objeto de largas discusiones en crculos oficiales. El fracaso de las fuerzas defensoras en La Habana y
Manila increment la urgencia de la tarea.

10El problema ms apremiante para los gobiernos tanto britnico como espaol, era mejorar
las medidas para la defensa imperial. Para vencedores y vencidos, las tensiones y presiones de
guerra haban puesto en evidencia las deficiencias del sistema existente. La cuestin
principal, tanto para Londres como para Madrid, era cmo conseguir una distribucin
aceptable de los costes y las obligaciones de la defensa entre la metrpoli y los territorios de
Ultramar, de modo tal que produjeran resultados ms efectivos. Ahora sabemos que los
resultados fueron muy diferentes: mientras que las autoridades espaolas -movidas tambin
por la estrechez econmica- decidieron ampliar e integrar las milicias locales, reorganizadas,
en el nuevo sistema imperial, sus homlogos britnicos enviaron a Amrica un ejrcito
permanente desde Inglaterra, no teniendo en cuenta las sensibilidades coloniales a la hora de
establecer esta dsitribucin.
11El proyecto reformador no concerna slo el plano militar, sino que abarcaba tambin los
aspectos comerciales, fiscales y polticos; como muestra el excelente trabajo de Josep Fradera,
el caso de las periferias insulares es muy revelador de las lneas generales del proceso de
transformacin al que nos estamos refiriendo11. Si contemplamos el enorme mundo imperial
espaol, se puede observar que, hasta la segunda mitad del siglo XVIII, tanto las posesiones
del Caribe (Cuba y Puerto Rico) como las Filipinas, fueron mucho ms importantes como
plazas fuertes militares, como baluarte defensivos del imperio, que como sociedades donde
proyectar formas consistentes de explotacin colonial. Sobre esta base, los factores de cambio
que aparecen a raz de la Guerra de los Siete Aos, pueden ser individualizados con cierto

detalle. En el espacio caribeo, la cara ms dinmica del universo imperial hispnico tardo, la
economa de plantacin con esclavos en torno a algunos pocos pero muy decisivos productos
de la agricultura tropical, permiti que Cuba y Puerto Rico pasasen en pocos aos de ser
bsicamente enclaves militares con una agricultura extensiva y ganadera de complemento, a
ocupar un lugar destacado entre los productores mundiales de azcar, caf, tabaco y otros
productos tropicales de exportacin12.
12Desde este punto de vista, el ejemplo cubano, un punto crucial como lugar de
experimentacin del propio proyecto reformista, puede revelar claramente los rasgos
fundamentales del mismo. Los trabajos de Allan J. Kuethe13 han demostrado con acierto uno
de los aspectos cruciales del proceso reformista: la negociacin entre la burocracia imperial y
una selecta representacin de los intereses criollos para establecer las bases de un nuevo Pacto
Colonial, en el que la aportacin de la economa cubana a la defensa imperial tuviese mayor
peso. La sustancia del acuerdo no resulta difcil de sintetizar: la refundacin de los derechos
sobre los principales renglones de exportacin (el azcar, las aguardientes, y las mieles de
caa), a cambio de un conjunto de medidas de liberalizacin del comercio exterior y, cuestin
fundamental, la importacin de mano de obra esclava. Estos fueron los pilares de una
reorganizacin completa de la economa cubana, en particular de la relacin entre economa
local y el comercio internacional, libre o con restricciones monopolistas de corte mercantilista
tardo. No es entonces una casualidad si el escrito de mayor relevancia de Francisco Arango y
Parreo, el Discurso sobre la Agricultura de la Habana y medios de fomentarla, de 1792 est
en sintona con el espectacular despegue del sector azucarero. Toda la armazn intelectual del
texto de Arango est pensada para situar el sector azucarero en el centro de la expectativa de
crecimiento econmico cubano, y para hacerlo receptor de la proteccin de la administracin
colonial en la que el mismo y sus colaboradores fuesen parte activa hasta la tercera dcada del
siglo XIX14.
13A travs del caso cubano, resulta claro que el proyecto reformista no consista nicamente
en un proceso de centralizacin que habra implicado la imposicin de condiciones gravosas
para los territorios americanos: adems de la introduccin de ciertas medidas fiscales y
administrativas, el estado tuvo que reproponer el modelo de Pacto Colonial, negociando con
los intereses de los grupos locales. Resulta por tanto evidente que si bien las reformas
excluyeron a los criollos de los altos puestos de gobierno y atacaron los privilegios y las
propiedades de la iglesia, tambin lograron importantes progresos en el comercio y en la
produccin, favoreciendo algunos intereses locales y ciertos cambios en la manera de pensar
la poltica y la economa.
De la decadencia a la federacin de los imperios
14Paralelamente a los efectos de la guerra, en Europa y en Espaa se haba desarrollado un
debate muy amplio sobre los imperios. Un debate que lleg a su pice en las dcadas de los
sesenta y los setenta del siglo XVIII, cuando ya era evidente que la rebelin de los colonos
americanos podra provocar como resultado la cada del Imperio Britnico. Justo en esa poca
sali, como una suerte de profeca, la clebre obra de Edward Gibbon, Historia de la
decadencia y ruina del imperio romano15. Sus lectores tanto en Espaa y Portugal como en
las colonias, no deban esforzar demasiado su imaginacin para reconocerse en las palabras
de Gibbon:
la decadencia de Roma fue el efecto natural e inevitable de su grandeza desmesurada. La
prosperidad madur el germen de la cada; las causas de la destruccin se multiplicaron con

la extensin de las conquista y cuando el tiempo o el caso removieron sus apoyos artificiales,
aquella estupenda mole cedi bajo la presin de su proprio peso. La historia de su ruina es
simple y obvia; y en lugar de preguntarse porqu el imperio romano fue destruido, hay que
sorprenderse que haya sobrevivido tanto (t. II, cap. XXXVIII)

16 Richard Price, Observations on the Nature of Civil Liberty, the Principles of Government, and (...)

15La concepcin de Gibbon se fundaba no slo en el clsico modelo narrativo de los ciclos
del tiempo histrico, sino tambin en otro discurso anti-imperial, tpico de la Ilustracin, o
sea la excesiva extensin de los imperios. Se trataba de un argumento el de la dificultad de
gobernar imperios demasiados grandes- ya utilizado por otros crticos del imperio en los
siglos anteriores que, sin embargo, en el XVIII se focaliza sobre una cuestin clave: la
imposibilidad de mantener una comunidad verdadera a causa de la distancia. Esta conviccin
radicaba en la idea, tpica de la ilustracin, que la felicidad pblica estaba condicionada por la
felicidad privada, ya que, segn las palabras de Richard Price, la complicidad que se origina
entre las personas en la vida privada meda el verdadero vnculo poltico16.
16En resumidas cuentas, se trataba de la misma conviccin expresada con ms vigor por
Rousseau cuando indicaba que los lmites de una comunidad poltica estaban establecidos por
el rea en la que era posible tener contactos humanos. La creacin de estados muy amplios
llevaba a la corrupcin de las formas originarias de fundacin de la comunidad. Los imperios
modernos no solamente eran extensos, sino que englobaban una amplia variedad de culturas
diversas, a veces conflictuales. Adems haban sido creados por una masa de gente emigrada
de un hemisferio al otro. Para la Ilustracin europea, el hecho de que los colonos presentes en
Amrica, en India o en frica hubiesen dejado sus tierras de origen y creado nuevas culturas
hbridas, constituy el aspecto ms destructivo de todo proceso colonial. La verdadera
sociabilidad poda sobrevivir slo en comunidades de dimensiones limitadas y homogneas;
los imperios, al contrario, eran necesariamente sociedades divididas entre dueos y esclavos

17 Sobre las contribuciones de Diderot a LHistoire, vase, Gianluigi Goggi (ed.), Denis (...)

17Esta misma idea la encontramos en una de las crticas ms destacadas de la Ilustracin al

imperialismo europeo, Lhistoire philosophique et politique des tablissements et du
commerce des Europens dans les deux Indes del abate Raynal. Esta obra, publicada por
primera vez en 1772, se transform en un verdadero best seller, siendo objeto de ms de 30
ediciones entre 1770 y 1787. Es conocido que la ltima versin de esta obra, que apareci en
Ginebra en 1780, no fue exclusivamente obra de Raynal, sino que contena contribuciones de
varios filsofos, entre ellos Diderot. Estas haban transformado la obra en una verdadera
Encyclopdie dedicada a los efectos polticos, culturales y sociales que Europa haba
sufrido con la colonizacin17. Sin embargo lHistoire no es slo una condena de la aventura
colonial europea, es tambin una celebracin de los efectos humanos y civilizadores del
comercio internacional. En lugar de considerar los dos fenmenos como dependientes el uno
del otro, tanto Raynal como Diderot los vean como antitticos. Sobre este punto volveremos
ms adelante. Lo que me interesa ahora subrayar es que el objeto de la crtica ms explcita de
lHistoire no fue simplemente el proceso colonial, sino ms bien el individuo nacido de ese
proceso.

18 Antonello Gerbi, La disputa del Nuovo Mondo. Storia di una polemica (1750-1900), (...)
19 Buffon, Histoire naturelle, Paris, Imp. Royale, 1749-1767, vol. IX.
20 A. Padgen, Lords of All the World, op. cit., p. 166.

18Este discurso se articula y hace eco a otro debate de la poca: el de la inferioridad del
mundo americano respecto al europeo, magistralmente descrito por Antonello Gerbi en La
disputa del Nuevo Mundo18. El primer autor a difundir estas tesis fue el naturalista francs
Buffon, quien afirm que, a causa del ambiente, las formas de vida presentes en Amrica eran
ms pequeas, mal estructuradas y menos coherentes en sus funciones19. Las tesis de Buffon
tuvieron gran popularidad en Europa y fueron retomadas parcialmente por Robertson, Raynal
y sobre todo por el naturalista holands, Cornelius de Pauw, cuya obra, Recherches
philosophiques sur les Amricains [1769], ofreci un panorama alarmante de un continente
total e irremediablemente degenerado. Sin embargo, tanto Raynal como para Diderot la
decadencia moral de los colonos no era solo la consecuencia de la supuesta inferioridad de
Amrica, sino ms bien el efecto de la decisin misma de emigrar. Si la civilizacin
perteneca slo a las comunidades estables, los que haban decidido abandonar esas
comunidades abandonaban la civitas20.

21 David Armitage, The Cromwellian Protectorate and the Languages of Empire , The Historical
(...)

19La nica excepcin a esta regla eran los ingleses, ya que slo ellos haban llegado al otro
lado del ocano sin los impulsos de la avidez o de la sed del oro, y sin la voluntad de imponer
su religin a otros: ellos haban abandonado su patria para buscar la libertad. Mientras que
los mestizos espaoles, portugueses y franceses eran ms o menos unos degenerados, los
ingleses norteamericanos haban logrado mantener y desarrollar el inters por la libertad hasta
superar a una Madre Patria, siempre considerada como ms tirnica. En la base de este
discurso hay la idea de la diferente concepcin de los imperios entre los ingleses y los dems.
Como ha demostrado David Armitage, los escritores republicanos ingleses, a partir de la
segunda mitad del siglo XVII, haban proclamado que el imperio ingls deba concebirse
como un protectorado de intereses distintos. Retomando la descripcin que Cicern haba
hecho del Imperio Romano en la Tarda Edad Republicana, James Harrington afirmaba que la
corona inglesa no ejercitaba un imperium sobre sus dominios, sino slo un patrocinium, o
sea, un protectorado21.

22 A. Padgen, Lords of All the World, op. cit., pp. 127-129.

20Los pensadores ingleses sustentaban las diferencias que perciban entre su imperio y el
espaol y tambin el francs- en la distincin entre imperios griego y romano: mientras que
Espaa y Francia eran los autnticos herederos de Roma, el imperio ingls se acercaba ms al
de los atenienses que, a diferencia del de los romanos, haba establecidos colonias que eran
socios independientes de la Madre Patria. En base a esta imagen, las colonias inglesas,
contrariamente a las francesas y espaolas, haban sido empresas privadas. En consecuencia,
se deduca que, como las colonias griegas en el pasado, las inglesas se haban constituido
desde el principio como comunidades semi-independientes desde un punto de vista poltico y
en cierta medida cultural22. La indignacin de los revolucionarios norteamericanos surgi de
la percepcin que los Samp Acts y todos los esfuerzos en negar a los colonos su
independencia legislativa y su derecho a la representacin poltica violaban su imagen de
imperio ingls, como una versin moderna de la Liga Achea, es decir, como un conjunto de
estados libres que se juntaban gracias a la voluntad de todos sus miembros.
21Aunque las percepciones de angloamericanos e hispanoamericanos sobre la idea de imperio
no son tan distantes -como afirmaban los autores ingleses de la poca, y como subraya todava
una parte de la historiografa- lo que nos interesa subrayar aqu es que la idea de imperio

federativo no slo exista sino, como veremos, era considerada como la nica alternativa para
solucionar el problema de la decadencia.
El comercio como factor de integracin
22El ejemplo del imperio ingls, tan diferente de los otros, ofreca incluso una respuesta a
quienes, partiendo de las observaciones de Gibbon sobre el Imperio Romano, se preguntaban
cmo transformar la expansin en conservacin. Esta consistira en el sustituir la conquista
con el comercio, dado que, como argumentaban muchos ilustrados incluso Gibbon- no haba
sido la riqueza o el lujo la causa principal de la cada de Roma, sino el despotismo.

23 Pedro Rodrguez Campomanes, Reflexiones sobre el comercio espaol a las Indias [1762], ed. (...)
24 Jos del Campillo y Cosso, Nuevo sistema de gobierno para la Amrica, Madrid, 1789.

23Durante el siglo XVIII, se empez a considerar el comercio como la nica solucin al

problema del futuro de los imperios. Como escribiera Campomanes en 1762: todas las
naciones creen que la riqueza por medio del comercio navegacin e industria es el nico
manatial de la pblica felicidad23. Uno de los proyectos ms influyentes fue el de Jos
Campillo y Cosso, escrito entre 1741 y 1743, pero publicado slo en la dcada de los
ochenta24. Espaa, subrayaba Campillo, era fuerte en trminos de posesiones territoriales,
pero era el ms dbil imperio de Europa en trminos polticos y econmicos. Espaa sacaba
de las posesiones americanas menos de lo que Inglaterra y Francia ganaban respectivamente
de las islas Barbados y Martinica. Segn Campillo, la causa principal de esta situacinera el
hecho que la Amrica Espaola se haba fundado y todava se mova alrededor de un siniestro
y maligno espritu de conquista. A partir del siglo XVII, afirmaba Campillo, la verdadera
potencia poltica de las naciones se funda en la riqueza, la cual ya no depende del saqueo sino
del desarrollo.

25 Jos del Campillo, op. cit., pp. 181-189.

26 Jos del Campillo, op. cit., p. 15.

24Era por lo tanto necesario suprimir todas las restricciones comerciales que Espaa haba
impuesto a partir del siglo XVI, y liberar el comercio con los territorios americanos.
Campillo, como Montesquieu, consideraba el comercio como algo ms que un simple
intercambio de objetos. Para l, el doux commerce tena tambin una dimensin comunicativa
fundamental: los hombres no intercambiaban slo lo que necesitaban, sino tambin una parte
de ellos mismos y de la cultura a la que pertenecan. El resultado era que devenan ms
civiles, ms tolerantes y menos aptos a recurrir a la violencia. Sin embargo, como otros
ilustrados, Campillo no tena ninguna confianza en la clase de los comerciantes, que slo
perseguan sus propios intereses. Para que el dulce comercio pudiera asegurar sus efectos
positivos, tena que ser guiado y protegido por un estado paternalista25. Adems, continuaba
el autor espaol, era necesario que la Corona cambiase la cultura poltica de las colonias: en
lugar de explotar y someter a los indgenas, los espaoles y los criollos habran tenido que
comerciar con ellos, transformndolos en vasallos tiles y fieles a la monarqua26.
25El programa de los reformadores espaoles reconoca a los territorios americanos un papel
estratgico en el renacimiento de la potencia espaola. Haba en primer lugar que reconsiderar
la relacin entre los dominios europeos y los reinos de las Indias. Campomanes, en particular,
fue el primero a hablar con insistencia de colonias americanas y a considerarlas no como
una parte dependiente de Castilla, sino como una comunidad comparable a las colonias que

Francia e Inglaterra haban establecido en Norteamrica: comunidades que se haban fundado

y conservado gracias a los intereses comerciales de la metrpoli. Por primera vez se defina a
los americanos espaoles como habitantes de un rea perifrica, vinculada a Espaa gracias
al comercio.

27 Vase, por ejemplo, John Fisher "The Effects of Comercio Libre on the Economies of New (...)
28 John Preston Moore, The Cabildo in Peru under the Bourbon : a Study in the Decline and (...)
29 Juan Marchena Fernndez, Ejrcito y milicias en el mundo colonial americano, Madrid, Mapfre,
(...)

26Esta redefinicin de las relaciones entre Espaa y territorios americanos no concerna sin
embargo slo los aspectos econmicos, sino que se trataba de un proyecto mucho ms amplio
y articulado que implicaba la participacin de grupos y cuerpos americanos. En efecto, como
la historiografa reciente ha subrayado, hay que revisar el lugar comn que interpreta todo el
conjunto de medidas de lo que conocemos como Reformas Borbnicas como la realizacin de
un proyecto de despotismo ministerial sin ms. Numerosos estudios demuestran a este
respecto que no slo las reformas favorecieron las corporaciones de comerciantes americanos,
los consulados27; demuestran tambin que la introduccin de intendencias se concretiz ms
como un proceso de refuerzo de poderes autnomos que como una centralizacin de carcter
estatista28. De la misma manera, los resultados sobre las reformas militares han demostrado
como la redefinicin del sistema defensivo imperial se ha resuelto en un incremento y una
difusin de derechos y privilegios (los llamados fueros), en favor de las lites
americanas29.

30 Annick Lemprire, La recepcin negativa de una grande idea: el absolutismo en Nueva Espaa (...)
31 Vase por ejemplo el caso neogranadino y el de la Audiencia de Quito, donde la no aplicacin (...)

27Como subraya Annick Lemprire, la oposicin a las reformas ilustradas no se expres

solamente, salvo excepciones, contra el contenido de las reformas, sino contra los
procedimientos de gobierno con que el poder regio pretendi llevarlas a cabo. En efecto,
aunque la novedad modernizadora de las reformas reside en algunas de sus propuestas, lo ms
novedoso se encuentra en el proceder, o sea, en las ideas y las prcticas de corte absolutista
que fueron movilizadas para llevarlas a cabo30. En este sentido, el fracaso no fue tanto el de
las reformas como el del proyecto poltico que las acompaaba: el regalismo de nuevo cuo
que quera sustituir a la figura del monarca pactista con otra que tuviera la apariencia de una
pura voluntad soberana. Sin embargo, como demuestra el caso cubano antes citado y
tambin otras regiones ms perifricas del imperio31-, los procedimientos no siempre se
revelaron de corte absolutista, pues en muchos casos se asisti a una verdadera
reformulacin del pacto entre el monarca y los grupos de poder locales.

32 Jeremy Adelman, Sovereignty and revolution, op. cit., p. 54.

28Como propone Jeremy Adelman en su reciente trabajo sobre el Atlntico Ibrico, el acento,
cuando se habla de reformismo borbnico, debe ser puesto en el trmino de integracin ms
que en el de centralizacin. Las reformas no lograron centralizar el poder, sino que intentaron
integrar los territorios americanos en una nueva idea de imperio, en la cual la metrpoli se
transformaba en nacin y las provincias del antiguo orden imperial en colonias integradas en
un sistema comercial atlntico32. La nacin espaola hubiera podido salvarse gracias a un
imperio potencialmente ms lucrativo y seguramente ms fiel. Como el mismo Campillo
haba afirmado, slo una sustancial autonoma poltica de los territorios americanos poda

garantizar aquel crecimiento econmico, til tanto para la Madre Patria como para las
colonias.
Nacin y federacin
29La necesidad de reformar el imperio se haba transformado en algo ms importante que
construir una asociacin de dominios econmicamente productiva y polticamente obediente.
Se haba transformado, como claramente ha subrayado Venturi, en

33 Franco Venturi, Settecento Riformatore, Torino, Einaudi, 1976-1984, vol. IV, t. II. , p. 204.

una exigencia ms general, una pregunta insistente sobre lo que deba ser la razn de vida
de Espaa en el pasado y en el futuro. El nfasis caa en el renacimiento y las miradas que
intentaban penetrar ms a fondo en la naturaleza y la historia de la nacin. La crisis de las
reformas se conjuaba con una crisis de identidad33.
30Es decir, la redefinicin de la idea de imperio abri paso, en la misma Espaa, a la
formulacin de un nuevo concepto de nacin.

34 Jos Mara Portillo Vldes, Revolucin de Nacin .Orgenes de la cultura constitucional (...)

31En realidad, el debate sobre el patriotismo ya haba aparecido en la pennsula en la primera

mitad del siglo XVIII. Como ha claramente mostrado Jos Mara Portillo, los intelectuales
espaoles estaban construyendo en la Repblica de las Letras una idea de nacin espaola,
identificada con el mundo europeo y peninsular34. Fue en los discursos de los ilustrados
como Jos Caldaso o Jovellanos- donde de una manera ms viva se dibuj una segregacin
conceptual entre Nacin y Monarqua. Si la segunda era todo lo que abarcaban los dominios
del Rey Catlico, la nacin haca referencia a un espacio estrictamente europeo de virtudes
morales y de identidad civilizadora.

35 Francisco Snchez-Blanco, Europa y el pensamiento espaol del siglo XVIII, Madrid, Alianza (...)
36 Antonio Mestre, Apologa y crtica de Espaa en el siglo XVIII, Madrid, Marcial Pons, 2003.

32No poca responsabilidad en la fabricacin de tales imgenes tuvieron los literati europeos
que hicieron tambin motivo de su reflexin el debate sobre la mayor o menor vala de las
glorias de la nacin espaola. El pensamiento espaol del setecientos puede entenderse en el
escenario de los debates e inquietudes europeas, como la cuestin levantada en las dcadas
finales de la centuria sobre la significacin de la nacin espaola en la Repblica de las
Letras35. Como Antonio Mestre ha claramente explicado, la idea de nacin de la Ilustracin
Espaola se nutri abundantemente de aquel debate en el que tuvo que defender las glorias de
la literatura espaola, frente a una potente lnea de interpretacin de Espaa como espacio
alienado de la civilizacin36. Como consecuencia, quienes defendieron las glorias de la
nacin espaola tuvieron y sostuvieron una imagen perfectamente utilitaria de Amrica: el
Nuevo Mundo serva de referencia slo para mostrar la potencia expansiva de Espaa y su
aporte significativo a la civilizacin. Cuando Jovellanos reflexiona sobre la ley agraria o el
derecho patrio no inclua a Amrica en el espacio de nacin que era objeto de su reflexin:
para la ilustracin jurdica el derecho patrio fue slo el producido en la Espaa europea. La
prueba ms contundente de esta dicotoma entre Monarqua y Nacin vendr luego,
precisamente en el contexto de la crisis, cuando la bsqueda de una antigua constitucin se
nutrir exclusivamente de aportes peninsulares.

37 Nos referimos aqui a las obras de los jesuitas expulsados de la monarqua (Clavijero, Velasco, (...)

33La redefinicin de la idea de imperio acentu la distancia entre Espaa y los territorios
coloniales. No slo el concepto de Nacin Espaola qued algo limitado y restringido al
espacio civilizado europeo, sino en las mismas colonias la nueva visin imperial que las
reformas intentaron aplicar produjo el desarrollo de un discurso patritico criollo, por medio
del cual se quiso demonstrar que Amrica haba tenido una antigedad equiparable a la de
Europa37. Contrariamente a lo que pensaba buena parte de los ilustrados europeos, no era su
continente el nico capaz de alumbrar una civilizacin.

38 Mmoires sur les colonies amricaines, sur leurs relations politiques avec leurs mtropoles, et (...)

34Sin embargo, y contrariamente a lo que hace buena parte de la historiografa, el discurso

patritico americano no puede concebirse nicamente en oposicin a la cultura ilustrada
europea y al debate sobre la reforma de los imperios. Pensamos, al contrario, que el primero
se nutri de los argumentos del segundo: de la polmica sobre la degeneracin de los imperios
y del concepto de una comunidad civilizada como algo espacialmente y polticamentelimitado; de la idea de los efectos benficos del comercio, y que este slo poda desarrollarse
en un contexto de mayor autonoma poltica. El resultado de todo este intercambio de ideas y
discursos fue que, para los americanos, en lo sucesivo el imperio poda sobrevivir a menos
que se trasformase en federacin. Como lo haba expresado Turgot en un memorial largo y
particularmente perspicaz, escrito en 1776 y publicado slo en 1791 -en el pleno del debate
sobre el futuro de las colonias francesas-, en el cual adverta que si la monarqua espaola
quera sobrevivir tena que transformarse de un imperio fundado en la dominacin y la
dependencia, en algo ms cercano a una federacin que se basase en los principios de una
relacin fraternal fundada en la identidad de origen, del lenguaje, de las costumbres, sin
oposicin de intereses38. Turgot, como otros ilustrados de la poca (Smith, Hume,
Filangieri), apoyaba la substitucin de los vnculos jurdicos existentes entre metrpolis y
colonias con una sociedad comercial, sustentada por un acuerdo poltico flexible.

39 Manuel Lucena Giraldo, Premoniciones de la independencia de Iberoamrica: las reflexiones de

(...)
40 Sobre este punto, vase, Joaqun Oltra y Mara Angeles Prez Samper, El Conde de Aranda y (...)

35En Espaa, los ministros ilustrados de Carlos III haban llegado a las mismas conclusiones
desde el principio de los aos 1780. En su famosa Exposicin al Rey Carlos III sobre la
conveniencia de crear reinos independientes en Amrica, el Conde de Aranda, presidente del
Consejo de Castilla, escriba en 1783: Vuestra majestad deber despojarse de todos sus
dominios en las dos Amricas, manteniendo slo las islas de Cuba y Puerto Rico como bases
para el comercio espaol. Los restantes territorios, sugera, deban ser transformados en reinos
independientes (correspondientes a los tres virreinatos), sostenidos por una federacin muy
blanda gobernada no por el rey sino por el emperador, restableciendo de esta forma el ttulo
utilizado por Carlos V39. Una vez unidos, los tres reinos habran sido polticamente ms
aptos y dispuestos a resistir el tipo de amenaza exterior que Aranda crea anidarse en la
independencia de las colonias meridionales, al interior de los nuevos Estados Unidos40.
Conclusin: la imposible Monarqua Nacional
36Aunque los proyectos de una Federacin Imperial no dejaron de proponerse41, los
ilustrados espaoles estaban conscientes de que la monarqua difcilmente estaba dispuesta a
renunciar a un dominio poltico de corta duracin en nombre de una ganancia econmica de

largo alcance. Hasta los pases ms razonables como Inglaterra, afirmaba Turgot, estaban
todava inclinados a perseguir el honor y la reputacin antes que todo42.

41 Hacemos alusin aqui a los proyectos de reforma de la monarqua avanzados por varios (...)
42 Turgot, Mmoires, op. cit., p. 3

37Uno de los resultados ms evidentes del proyecto reformador fue la transformacin de la

idea de imperio a un lado y otro del Atlntico. La distincin en la concepcin de la calidad
territorial europea y americana que la redefinicin del imperio produjo, pesar como lastre en
el momento en que los gobiernos metropolitanos espaoles en tiempos de la crisis (Junta
Central, Regencia, Cortes) quisieron hacer efectivo el principio de igualdad entre las distintas
provincias de la monarqua. El intento de los constituyentes gaditanos de refundar la
monarqua sobre la idea de soberana nacional, transformando el imperio en nacin, fracas
justamente porqu chocaba con la idea de federacin del imperio que los discursos
reformistas haban evocado. La misma idea de nacin que se haba impuesto en la pennsula
durante el siglo XVIII, contradeca la imagen de una nacin ampla que inclua territorios muy
alejados de Europa y con una poblacin hbrida. A este respecto, cabe subrayar cmo en una
y otra direccin el factor heterogeneidad fue esgrimido como condicin determinante en la
resolucin de los problemas de articulacin del espacio colonial espaol durante y despus del
colapso imperial. Para los liberales espaoles, la heterogeneidad motivaba una representacin
desigual, y todas las cautelas en cuanto a la distribucin del poder; para los americanos,
obligaba precisamente a la igualdad poltica y a otro tipo de distribucin del poder, que lo
hiciese ms cercano a sociedades con caractersticas distintas.

43 El texto de Bentham que se comenta y otros con l relacionados en Philip Scofield (ed.), Colon(...)
44 Bartolom Clavero, Libraos de Ultramaria ! El fruto podrido de Cdiz , en J.M. (...)
45 B. Clavero, Libraos de Ultramaria ! , op. cit., p. 112.

38El argumento de la heterogeneidad fue tambin la esencia de la crtica de Jeremy Bentham

contra la constitucin gaditana y, ms all, contra la idea misma de una reconciliacin entre
Espaa y sus ex colonias43. Como muestra Bartolom Clavero, la recomendacin de aquel
filsofo britnico a los liberales espaoles, no era la de liberarse de las colonias porqu estas
fuesen tales, sino porque sus estructuras sociales no iban a permitir encajarlas en el mismo
diseo constitucional, introduciendo, de esta forma, un grave factor de incongruencia en la
poltica espaola44. Segn Clavero, Bentham cree imposible la existencia de un rgimen
constitucional comn a Europa y Amrica. A su juicio, el intento slo provocara corrupcin,
una perversin interna45. En efecto, la recomendacin de Bentham a los liberales espaoles
no responda al ideal smithiano de un comercio sin colonias, incitado y causado por
diferencias de productividad que se expresaban en las llamadas ventajas comparativas, sino
a una consideracin esencialmente poltica. l recoga como fundamento de su opinin la
experiencia dramtica y todava reciente de la separacin de las trece colonias britnicas de
Norteamrica, como argumento de orden esencialmente poltico y constitucional. Los
espaoles y americanos podan compartir muchas cosas; sin ir muy lejos, un comercio
lucrativo. Lo que no podan compartir era un mismo e idntico sistema constitucional, ya que
eran distintos.

46 J.M. Portillo, Crisis Atltica, op. cit.

39El problema, como hemos intentado mostrar, no resida tanto en la inadaptacin de los
territorios de la Monarqua a la modernidad, como la historiografa ha ido sosteniendo por

mucho tiempo. Resida ms bien, para decirlo con Jos Mara Portillo, en los lmites que
manifestaba tener el Liberalismo en resolver la relacin autonoma/independencia46. Una
cuestin que no haba surgido de repente con la Crisis de la Monarqua en 1808, sino que ya
haba empezado a aparecer, en trminos modernos y no de puro retorno al pasado-, en la
segunda mitad del XVIII, con el proyecto reformista y el debate sobre la reforma del imperio.

Notas
1 Vase, por ejemplo : Jos Mara Ots y Capdequ, Las Instituciones del nuevo reino de
Granada al tiempo de la independencia, Madrid, Instituto Gonzalo Fernndez de Oviedo Instituto colombiano de cultura hispnica, 1958 ; Alfonso Garca Gallo, El derecho indiano y
la independencia de Amrica, Madrid, 1947 ;John Lynch, Spanish Colonial Administration,
1782-1810. The indendant system in the Viceroyalty of the Ro de la Plata, Londres, Athlone
Press, 1958 [trad. : Administracin colonial espaola 1782-1810. El sistema de intendencias
en el Virreinato del Rio de la Plata, Buenos Aires, Eudeba, Editorial Universitaria, 1962].
2 David Brading, Miners and Merchants in Bourbon Mxico, 1763-1810, Cambridge, 1971 ;
Brian Hamnet, Politics and Trade in Southern Mexico, 1750-1821, Cambridge, Cambridge
University Press, 1971; John Fisher, Minas y mineros en el Peru colonial, 1776-1824, Lima,
Instituto de Estudios Peruanos, 1977.
3 Jaques A. Barbier, Reform and Politics in Bourbon Chile,1775-1796, Ottawa, 1980 ; John
Fisher, Gobierno y sociedad en el Per colonial : el regimen de las intendencias, 1784-1814,
Lima, Instituto de Estudios Peruanos, 1981 ; Josefna Zoraida Vzquez (ed.), Interpretaciones
del siglo XVIII mexicano. El impacto de las reformas borbonicas, Mxico, Nueva Imagen,
1992.
4 Scarlett OPhelan Godoy, Un siglo de rebeliones anticoloniales. Per y Bolivia, 17001783,Cusco, Centro de Estudios Regionales Andinos Bartolom de las Casas, 1988 ; John
Fisher, Allan J. Kuethe y Anthony McFarlane (ed.), Reform and Insurrection in Bourbon Peru
and New Granada, Baton Rouge - Londres, Louisiana State University PressLondra, 1990;
Kenneth Andrien, "Economic Crisis, Taxes and Quito Insurrection of 1765", Past and
Present, n. 129, 1990, pp. 104-131; Rebecca Earle, Indian Rebellion and Bourbon Reform
in New Granada: Riots in Pasto , 1780-1800, Hispanic American Historical Review, vol. 73,
n. 1, 1993, pp. 99-124; Charles F. Walker (dir.), Entre la retrica y la insurgencia: las ideas y
los movimientos sociales en los Andes, siglo XVIII, Cuzco, Centro de Estudios Regionales
Andinos Bartolom de las Casas, 1996.
5 Tulio Halpern Donghi, Reforma y disolucin de los imperiso ibricos, Madrid, Alianza
Editorial, 1985.
6 Ver, a ttulo de ejemplo : Jaime O. Rodrguez (ed.), Mexico in the Age of Democratic
Revolutions, 1750-1850, Boulder, Lynne Rienner Publishers, 1994 ; Gabriela To Vallejo,
Antiguo Regimen y liberalismo. Tucumn, 1770-1830, Tucumn, Universidad Nacional de
Tucumn, 2001 ; Federica Morelli, Territorio o Nazione . Riforma e dissoluzione dello spazio
imperiale in Ecuador, 1765-1830, Soverria Mannelli, Rubbettino, 2001 (traduccin :
Territorio o Nacin. Reforma y disolucin del espacio imperial en Ecuador, 1765-1830,
Madrid, Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, 2005) ; Jeremy Adelman, Sovreignty

and Revolution in the Iberian Atlantic, Princeton, Princeton University Press, 2006; Jordana
Dym , From Sovereign Villages to National States. City, State, and Federation in Central
America, 1759-1839, Albuquerque, University of New Mexico Press, 2007.
7 Esta cuestion ha sido avanzada de forma muy clara por Horst Pietschmann en Justicia,
discurso poltico y reformismo borbnico en la Nueva Espaa del siglo XVIII , enM.
Bellingeri (ed.), Dinmicas de antiguo Rgimen y orden constitucional. Representacin,
justicia y administracin en Iberoamrica. Siglos XVIII-XIX, Turin, Otto ed., 2000.
8 La mejor descripcin de conjunto, aunque ceida exclusivamente al desarrollo del Segundo
Impero britnico, en C.A. Bayly, Imperial Meridian. The British Empire and the World,
1780-1830, Londres, Longman, 1989.
9 John H. Elliot, Imperios del mundo atlntico. Espaa y Gran Bretaa en Amrica, 14921830, Madrid, Taurus, 2006, p. 435.
10 Fred Anderson, Crucible of War. The Seven Years War and the Fate of the British Empire
in British North America, 1754-1766, New York, Vintage, 2001, pp. 504-506.
11 Josep Fradera, Colonias para despus de un imperio, Barcelona, Bellaterra, 2005.
12 Josep Fradera, op. cit., p. 18.
13 Allan J. Kuethe, Cuba, 1753-1815. Crown, Military and Society, Knoxville, The
University of Tennessee Press, 1986 ; del mismo, La desregulacin comercial y la reforma
imperial en la poca de Carlos III : los casos de Nueva Espaa y Cuba , Historia Mexicana,
2, 1991, pp. 265-292.
14 Sobre Arango, vase Dale Tomich, The Wealth of Empire : Francisco Arango y Parrea,
Political Economy and the Second Slavery in Cuba , Comparative Studies in Society and
History, 45, 1, 2003, pp. 4-27.
15 Edward Gibbon, The History of the Decline and Fall of the Roman Empire, Londres,
1776-1789.
16 Richard Price, Observations on the Nature of Civil Liberty, the Principles of Government,
and the Justice and Policy of the War with America [1776], en D.O. Thomas (ed.), Political
Writings, Cambridge University Press, 1991, p. 30, citado por Anthony Padgen, Lords of All
the World. Ideologies of Empire in Spain, Britain and France, 1500-1800, New HavenLondon, Yale University Press, 1995, p. 161.
17 Sobre las contribuciones de Diderot a LHistoire, vase, Gianluigi Goggi (ed.), Denis
Diderot. Penses dtaches. Contributions l Histoire des Deux Indes , 2 vol., Siena,
Universit di Siena,1976-77 y Michle Duchet, Diderot et l Histoire des Deux Indes , ou
lcriture fragmentaire, Paris, A.G. Nizet, 1978.
18 Antonello Gerbi, La disputa del Nuovo Mondo. Storia di una polemica (1750-1900),
Miln-Napols, Ricciardi, 1955 [trad. : La disputa del Nuevo Mundo : historia de una
polmica, 1750-1900, Mxico, Fondo de Cultura Ecnomica, 1960].

19 Buffon, Histoire naturelle, Paris, Imp. Royale, 1749-1767, vol. IX.

20 A. Padgen, Lords of All the World, op. cit., p. 166.
21 David Armitage, The Cromwellian Protectorate and the Languages of Empire , The
Historical Journal, n. 35, 1992, pp. 531-555 ; vase tambin del mismo autor, The ideological
Origins of the British Empire, Cambridge, Cambridge University Press, 2000.
22 A. Padgen, Lords of All the World, op. cit., pp. 127-129.
23 Pedro Rodrguez Campomanes, Reflexiones sobre el comercio espaol a las Indias
[1762], ed. por V. Llombart Rosa, Madrid, Instituto de Estudios Fiscales, 1988, pp. 11-12.
24 Jos del Campillo y Cosso, Nuevo sistema de gobierno para la Amrica, Madrid, 1789.
25 Jos del Campillo, op. cit., pp. 181-189.
26 Jos del Campillo, op. cit., p. 15.
27 Vase, por ejemplo, John Fisher "The Effects of Comercio Libre on the Economies of
New Granada and Peru: a Comparison", en John Fisher, Allan J. Kuethe y Anthony
McFarlane (ed.), Reform and Insurrection in Bourbon Peru and New Granada, op.cit., pp.
147-163.
28 John Preston Moore, The Cabildo in Peru under the Bourbon : a Study in the Decline and
Resurgence of Local Government in the Adiencia of Lima, 1700-1824, Durham, 1986 ;
Gabriela To Vallejo, Antiguo Regimen y liberalismo, op. cit.
29 Juan Marchena Fernndez, Ejrcito y milicias en el mundo colonial americano, Madrid,
Mapfre, 1992.
30 Annick Lemprire, La recepcin negativa de una grande idea: el absolutismo en Nueva
Espaa en la segunda mitad del siglo XVIII, en Monica Quijada y Jess Bustamante (ed.),
Elites intelectuales y modelos colectivos. Mundo ibrico (siglos XVI-XIX), Madrid, Consejo
de Investigaciones Cientficas, 2002, pp. 199-218.
31 Vase por ejemplo el caso neogranadino y el de la Audiencia de Quito, donde la no
aplicacin de las reformas se intendencias fue el resultado de negociaciones entre los
funcionarios y las lites locales. Por el caso neograndino, vase John Leddy Phelan, El pueblo
y el rey. La revolucin comunera en Colombia, 1781, Bogot, 1980 ; por el caso quiteo,
vase Federica Morelli, Las reformas en Quito. La redistribucin del poder y la
consolidaccin de la jurisdiccin municipal, Jahrbuch fr Geschichte von Staat, Wirtschaft
und Gesellschaft Lateinamerikas, n. 34, 1997, pp. 183-207.
32 Jeremy Adelman, Sovereignty and revolution, op. cit., p. 54.
33 Franco Venturi, Settecento Riformatore, Torino, Einaudi, 1976-1984, vol. IV, t. II. , p.
204.

34 Jos Mara Portillo Vldes, Revolucin de Nacin .Orgenes de la cultura constitucional

en Espaa : 1780-1812, Madrid, Centro de estudios Polticos y Constitucionales, 2000.
Vase tambin del mismo autor, Crisis Atlntica. Autonoma e independencia en la crisis de
la Monarqua hispana, Madrid, Marcial Pons, 2006.
35 Francisco Snchez-Blanco, Europa y el pensamiento espaol del siglo XVIII, Madrid,
Alianza Editorial, 1992.
36 Antonio Mestre, Apologa y crtica de Espaa en el siglo XVIII, Madrid, Marcial Pons,
2003.
37 Nos referimos aqui a las obras de los jesuitas expulsados de la monarqua (Clavijero,
Velasco, Molina, Vizcardo). Sobre este punto, vase Jorge Canizares-Esguerra, How to Write
the History of New World. Histories, Epistemologies, and Identities in the Eighteenth-Century
Atlantic World, Stanford, Stanford University Press, 2001.
38 Mmoires sur les colonies amricaines, sur leurs relations politiques avec leurs
mtropoles, et sur la manire dont la France et lEspagne ont d envisager les suites de
lindpendance des Etats Unis de lAmrique [1776], Paris, 1791, pp. 34-35.
39 Manuel Lucena Giraldo, Premoniciones de la independencia de Iberoamrica: las
reflexiones de Jos de balos y el Conde de Aranda sobre la situacin de la Amrica
espaola a finales del siglo XVIII, Madrid, Fundacin Mapfre Tavera ; Aranjuez, Doce Calles,
2003.
40 Sobre este punto, vase, Joaqun Oltra y Mara Angeles Prez Samper, El Conde de
Aranda y los Estados Unidos, Barcelona, PPU, 1987.
41 Hacemos alusin aqui a los proyectos de reforma de la monarqua avanzados por varios
ilustrados como Alejandro Malaspina y Victorin de Villaba. Sobre el primero, vase, Juan
Pimentel, La fsica de la monarqua. Ciencia y poltica en el pensamiento colonial de
Alejandro Malaspina (1754-1810), Aranjuez, Doce Calles, 1998. Por lo que concierne el
segundo vase su escrito, Apuntes para una reforma de Espaa sin trastorno delgobierno
monrquico, n la Religin [1797], Buenos Aires, Imprenta de Alvrez, 1822.
42 Turgot, Mmoires, op. cit., p. 3
43 El texto de Bentham que se comenta y otros con l relacionados en Philip Scofield (ed.),
Colonies, Commerce and Constitucional Law : Rid Yourselves of Ultramaria and Other
Writings on Spain and Spanish America, Oxford, Clarendon Press, 1995.
44 Bartolom Clavero, Libraos de Ultramaria ! El fruto podrido de Cdiz , en J.M.
Iurritegui y J.M. Portillo (eds.), Constitucin en Espaa : orgenes y destinos, Madrid,
Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, 1998, pp. 109-177.
45 B. Clavero, Libraos de Ultramaria ! , op. cit., p. 112.
46 J.M. Portillo, Crisis Atltica, op. cit.

Para citar este artculo

Referencia electrnica
Federica Morelli, La redefinicin de las relaciones imperiales: en torno a la relacin
reformas dieciochescas/independencia en Amrica , Nuevo Mundo Mundos Nuevos, Debates,
2008,
[En
lnea],
Puesto
en
lnea
el
17
mai
2008.
URL :
http://nuevomundo.revues.org/index32942.html. Consultado el 04 novembre 2008.

Autor
Federica Morelli
Artculos del mismo autor

La Revolucin de Quito: el camino hacia el gobierno mixto [Texto integral]

[18/05/2008]
Publicado en Nuevo Mundo Mundos Nuevos, BAC, 2008

Carlos Garriga y Marta Lorente, Cdiz, 1812. La constitucin jurisdiccional, Madrid, Centro de
Estudios Polticos y Constitucionales, 2007, 527 p. [Texto integral]
[15/05/2008]
Publicado en Nuevo Mundo Mundos Nuevos, Reseas de libros y CD roms, 2008

Manuel Chust y Antonio Serrano (ed.), Debates sobre las independencias iberoamericanas, Madrid,
Ahila-Iberoamericana, 2007, 340 p. [Texto integral]
[21/01/2008]
Publicado en Nuevo Mundo Mundos Nuevos, Reseas de libros y CD roms, 2008

Izaskun lvarez Cuartero y Julio Snchez Gmez (eds.), Visiones y revisiones de la Independencia
americana. La Independencia de Amrica: la Constitucin de Cdiz y las Constituciones
Iberoamericanas, Salamanca, Ediciones de la Universidad de Salamanca, 2007, 245 p. [Texto integral]
[20/01/2008]
Publicado en Nuevo Mundo Mundos Nuevos, Reseas de libros y CD roms, 2008

Ekkart Keeding, Surge la nacin. La ilustracin en la Audiencia de Quito, 1725-1812, Quito, Banco
Central del Ecuador, 2005, 732 p. [Texto integral]
[12/10/2007]
Publicado en Nuevo Mundo Mundos Nuevos, Reseas de libros y CD roms, 2007

Jaime E. Rodrguez O. (coord.), Revolucin, independencia y las nuevas naciones de Amrica, Madrid,
Fundacin Mapfre Tavera, 2005, 614 p. [Texto integral]
[18/06/2007]
Publicado en Nuevo Mundo Mundos Nuevos, Reseas de libros y CD roms, 2007

Todos los textos

1Jos Carlos Chiaramonte es bien conocido de los estudiosos del surgimiento de la poltica
moderna en Amrica latina. Ha dedicado memorables pginas a explicar el significado que
debemos dar a trminos como Nacin o Estado, cuando observamos las repblicas nacidas de
la crisis hispana. Este libro rene en parte argumentos y textos ya publicados con una nueva
sntesis de sus planteamientos, en un volumen que adquiere un sentido propio.
2El libro esta divido en cinco captulos: El primero, Mutaciones del concepto de nacin
durante los siglos XVIII y XIX, analiza las modalidades de uso de conceptos como Nacin,
Patria y Estado en Europa y Amrica durante el siglo XVIII, y en los primeros aos del XIX.
El segundo, La formacin de Estados nacionales en Iberoamrica, indaga acerca del
protagonismo adquirido por los pueblos soberanos y el papel de las ciudades a partir de las
independencias. En el tercero, Fundamentos iusnaturalistas de los movimientos de
independencia, da cuenta, por una parte, de la inexistencia de nacionalidades en tiempo de
las independencias y, por lo tanto, de su invalidez como fundamentos de las nuevas
naciones-, y, por otra, de la importancia del derecho natural, mostrando cmo en realidad, ms
que una corriente jurdica, ste constitua el fundamento de lo que podra considerarse como
la politologa de la poca y de la vida social misma.
3El siguiente captulo, Sntesis de los principales rasgos y corrientes del iusnaturalismo,
est dedicado, como su mismo nombre indica, a la revisin de los rasgos y conceptos ms
sobresalientes de las principales corrientes iusnaturalistas, cuestiones que son examinadas en
la medida en que conciernen a los propsitos de los temas analizados. Finalmente, en el
ltimo captulo, Notas sobres el federalismo y la formacin de los Estados nacionales,
incluye tres textos que analizan cuestiones relacionadas con los tres grandes temas del libro:
el origen de las naciones modernas, las revoluciones de independencia y el Federalismo.
4El acierto mayor del autor est en haber demostrado que con el trmino Nacin no nos
estamos refiriendo a una realidad histrica, ni siquiera de la poca moderna, sino a un
concepto que pudo ser aplicado a distintas realidades (Estado, Provincia, Pueblo o Soberana),
segn el sentido que le asignaban los protagonistas. Para ello, acude a la clase de textos de los
que habran echado mano cualquier euro-americano contemporneo de aquella decisiva
poca, es decir, los tratados del ius gentium, derecho de naciones. En efecto, segn el autor, el
anlisis de esa literatura permite introducir correcciones muy pertinentes a las ms habituales
interpretaciones sobre los origines nacionales del conjunto de repblicas que surgen de la
monarqua hispana.
5Los tratados de derecho natural y de gentes resultan as fuentes de importancia fundamental,
al permitir una mejor comprensin de las diversas concepciones vigentes en ese entonces,
respecto de la soberana y de la consiguiente variedad de formas de organizacin poltica
consideradas posibles. De ese modo, este libro nos ofrece nuevas claves para una
interpretacin ms apropiada de la azarosa vida poltica de la poca, as como de los

conflictos en torno a la organizacin de los nuevos Estados suscitados entonces, los cuales,
hasta ahora, han sido atribuidos casi exclusivamente a la dimensin facciosa de la poltica

Modernidad
Hablar de la modernidad es considerar la historia de Occidente de los ltimos cinco siglos. Este proceso
supone:
*una cosmovisin y
*una representacin del mundo que se inicia como un proceso de transformaciones que abarca al hombre
en sus relaciones con:
*el mundo natural,
*sociales e
*individuales.
La modernidad nace como una ruptura con el pasado (que es obsoleto), caracterizado por:
*la tradicin religiosa,
*los privilegios sociales fundados en el nacimiento,
*el monopolio de la poltica ejercido por la monarqua y la iglesia y
*una economa basada en un sistema rural de autosuficiencia.
El desgaste de las representaciones del mundo medieval revela (muestra) los cambios que se manifiestan
en su interior que genera la conformacin de una nueva lgica de pensamiento: la modernidad. Este proceso
se asume como:
*poca nueva,
*verdadera,
*cambiante,
*transformadora con un eje:
*funcional,
*sistematizador,
*ordenador,
*omnipresente que es la razn.
La razn habita en cada individuo y en el universo, en el tiempo y en el espacio.
Ella:
*ilumina,
*emancipa,
*revoluciona porque:
*genera cambios,
*pone al sujeto como detentador de autoconciencia y voluntad.
Este sujeto tiene:
*un marco de referencia y
*lmites expresados externamente a l en las leyes de la naturaleza:
*lgica de la razn en el plano del espacio y el tiempo.
As la relacin que establece este sujeto portador de razn (individual) con el mundo externo, portador de
razn (universal) es a travs de: la transformacin del espacio que se manifiesta en el concepto de progreso
que es posible con la transformacin del tiempo y que se manifiesta en el concepto de utopa y la apropiacin
de la historia.
La modernidad como cosmovisin se retroalimenta de:
*las construcciones en el aspecto de las ideas (teora) as como de
*los dispositivos histricos (hechos histricos) dada su mutua influencia.
Para dar cuenta de estos cambios se puede pensar en el:
TIEMPO: descubrimientos, nocin de, secularizacin, industrializacin. Hegel, Franklin (Casullo, Thompson,
Anderson)
ESPACIO: descubrimientos, geografa, leyes Newton, poblacin, recursos (Hobsbawm)
POLITICA: revolucin civil inglesa, tratado de Westfalia. Hobbes, Locke, Rousseau, Hegel (Boron, Borquez,
Casullo)
ECONOMIA: mercantilismo, comercio, (pre) industrializacin, liberalismo, propiedad privada ahorro, beneficios,
inversin. Smith, Ricardo, Bentham.
RELIGION: antropocentrismo, reforma, perdida poltica iglesias, secularizacin del conocimiento: ciencia,
vaciamiento explicativo. (Anderson, Casullo)

La modernidad como sistema de:

*pensamiento y
*representacin se consolida y se expande en el siglo XIX como cosmovisin hegemnica.
La modernidad da:
*identidad,
*legitimidad y
*fuerza a la burguesa, sector social emergente.
La burguesa:
*se apropia de la nueva lgica,
*la moldea
*la hace propia y
*la expande como estandarte de su propia identidad.
En el siglo XIX la modernidad se consolida como resultado de detonantes histricos que aceleran la ruptura
con el pasado.
As, la revolucin francesa y la revolucin industrial, son fenmenos que expresan en hechos concretos la
madurez del ideario moderno.
La manifestacin ms acabada y autoexplicativa de la modernidad va a ser la ciencia.
Procesos e ideas propias del S. XIX, de una modernidad consolidada:
Liberalismo, nacionalismo, socialismo, romanticismo, ciencia, capitalismo (industrial y financiero),
positivismo, Estado-nacin, imperialismo.
Hechos histricos del S. XIX:
Revolucin, francesa, primera revolucin industrial, guerras napolenicas,
restauracin, revoluciones
burguesas de 1830 , levantamientos populares (hasta el 1848).
Expansin econmica, segunda revolucin industrial (ferrocarril, industria pesada), industrializacin de otros
pases (Alemania, Francia). Liberalismo, avance burguesa, Unificacin Alemania e Italia, Napolen III, Guerras:
franco-prusiana, de Crimea. Surgimiento Japn, EU. Migraciones. Primera internacional. Urbanizacin
1) Crisis 70, proteccionismo, monopolios. Unificacin de la economa: divisin internacional del trabajo.
Imperialismo. Sociedad de masas. Nacionalismo. Surgimiento de la derecha. Socialdemocracia. Mov
obrero org. Cambios en Rusia(!!??). Primera guerra mundial
Modernidad: El capitalismo abandona todo intento de construirse un rostro humano.
Es una idea del mundo. Una cosmovisin.
Reflexionar acerca del concepto modernidad y sus fundamentos histricos entre los S.XVI y XVIII, antes del
estallido revolucionario de 1789 que condujo al triunfo del proyecto moderno
Reflexionar la modernidad a partir de dos procesos en los cuales esta visin del mundo se encuentra
imbricada: la doble revolucin.
A s mismo los hombres que llevaron adelante la idea de iluminar las conciencias con la luz de la razn y que
se conoce con el nombre de la Ilustracin.
Relacionar el programa moderno con los diferentes procesos con los cuales se ha identificado: industrialismo,
capitalismo, desarrollo, socialismo, nacionalismo.
Cuando hablamos de modernizacin estamos hablando de un cambio en las estructuras econmicas y
sociales.
Al hablar de modernismo nos referimos a la tensin de los cnones establecidos o consagrados, y se
encuentra relacionado con el campo cultural.
Al abordar la modernidad nos referimos a la experiencia histrica entre la modernizacin y el modernismo.
Podemos entenderlo como:
*el nacimiento y
*el despliegue en el tiempo de las aspiraciones colectivas a la construccin de un mundo fraterno, a la libertad,
a la igualdad real para todos los hombres.
Lo moderno habra nacido de la conviccin colectiva, cada vez aceptada en mayor grado por las
comunidades, los pueblos y las masas de que hay posibilidades reales, no ilusorias, perceptibles en un futuro de
pocas generaciones de construir una sociedad nueva, sin privilegios ni desigualdades basadas en un orden
sagrado
o absolutizado.
La aceptacin de la posibilidad de una sociedad libre, igualitaria y fraterna, desemboca en el ejercicio de una
razn crtica con todas sus consecuencias y contradicciones. El ejercicio del:
*libre examen de la naturaleza y
*la sociedad, comunicable y abierto, garantizara la fundacin de aqulla sociedad nunca intentada antes.
Aristteles: Plantea que la tierra es el centro del universo. Esta creencia perdura hasta el S.XVI y es tomada
por la religin catlica.

Coprnico: en el S. XVI es el primero que plantea que la tierra no es el centro del universo. La tierra gira
alrededor del sol y se mueve por si misma. Teora mecanicista.
Galileo: en el S. XVII se plantea la teora de que la tierra es un planeta y que todo tiene un movimiento
mecnico. El universo est en expansin. Va a defender la teora de Coprnico, considerada hertica y se ve
obligado a abjurar ante la Inquisicin.
*Rompe con la idea de que todo est ordenado por el deseo divino.
*Rompe la cosmovisin al poner en jaque la cosmovisin aristotlica tomista.
En el siglo XVI, el debate sobre la libertad religiosa se encuentra en el centro de las luchas sociales y
polticas.
El Estado deba ser prescindente en temas relacionados a la fe y a la Iglesia visible, por completo autnoma
respecto al estado. Algunos hombres y sectas luchan por la existencia de la tolerancia en materia religiosa. En
Inglaterra se combate en torno a la libertad religiosa como principio absoluto, sobre todo en los S. XVII en los
aos de la guerra civil y de la Republica de Cromwell. Pero los ingleses anudan la cuestin de la tolerancia a
las libertades econmicas.
William Petty deca: Para el progreso del comercio, si es que este es un motivo suficiente, debemos ser
tolerantes en cuestiones de opinin (1690)
Samuel Parker en 1669 se animo a escribir es notorio que ninguna clases de gentes es tan proclive a las
practicas sediciosas como el sector comerciante de la nacin
Pero el comercio termin siendo visto como fuente de prosperidad y de tolerancia pacfica en esta isla que se
haba transformado en el modelo poltico para los burgueses del continente.
La forma de comprender el universo es por medio de la matemtica y la fsica y no ya por una concepcin
religiosa. Surgen las llamadas Ciencias Naturales. El universo pudo haber sido creado por Dios pero tiene leyes
propias y est separado de la ciencia religiosa.
Hay una nueva cosmovisin: el hombre ahora ocupa el centro del la escena.
El Renacimiento recupera al mundo griego.
La Reforma religiosa hace hincapi en el libre albedro del hombre ya que por la razn interpreta, poniendo
as el acento en el hombre como centro de la experiencia religiosa sin necesidad de intermediarios entre ste y
Dios, por otro lado la salvacin viene por la f y el hombre no sabe si se salva por lo tanto debe vivir bien.
Surge un nuevo paradigma o forma de comprender porqu est el hombre en la tierra.
El hombre avanza, evoluciona conoce ms y explica las cosas: paradigma del progreso. En esta idea del
progreso el hombre puede explicar el mundo por medio de la razn. La razn se convierte as en la fuente del
conocimiento y de la verdad y da la idea del conocimiento real de las cosas. El hombre se desprende de las
cadenas del dogmatismo, la supersticin y la ignorancia. Se enfrenta al viejo mundo de las representaciones.
No podemos comprender la modernidad sin la Ilustracin. Pensar la Ilustracin implica pensar en los
orgenes, en la genealoga del hombre moderno.
Los iluministas iluminan con la luz de la razn el oscuro conocimiento que genera el dogma. Los hombres de
la Ilustracin piensan que a partir del desarrollo de las ciencias y el arte autnomo:
*promueven el control sobre las fuerzas de la naturaleza,
*fomentan la comprensin del mundo y del sujeto,
*promueven el progreso moral de la sociedad y la justicia de las instituciones e incluso la felicidad de los seres
humanos.
Es con la Ilustracin donde se gestan las palabras que alimentaron los sueos, esperanzas y movilizaciones
de millones de seres humanos. Palabras como:
*Igualdad, Fraternidad, Libertad, Equidad, Autonoma, Ciudadano, Democracia, Emancipacin,
Subjetividad, son palabras que articularon el movimiento de ideas y de los hombres en estos dos ltimos siglos.
Esas palabras expresadas con exaltacin son palabras que tienen que ver con conflictos, sueos, con utopas y
con bsquedas. Son palabras que atraviesan los movimientos polticos y sociales de los dos ltimos siglos.
La lengua de la razn se transforma en la discursividad moderna: derechos del pueblo, soberana, nocin
de constitucin, divisin de poderes, desacralizacin de los poderes, propiedad privada burguesa, individualismo,
liberalismo reconocedor de los intereses en conflicto.
Los hombres de la Ilustracin expresan con su pensamiento el deseo de construccin de una sociedad ms
armnica, ms transparente, ms igualitaria, construida sobre los pilares de la fraternidad. Sus concepciones
impregnarn las practicas discursivas, sociales, institucionales, cientfico tcnicas de la humanidad. Generarn
un mundo de grandes relatos: el de la igualdad, libertad, revolucin, democracia. La Ilustracin es una
fuerza generadora de sueos
Desde finales del siglo XVIII y principios del XX se vive entonces una aceleracin extrema y radical ya que
se produce una transformacin profunda de las relaciones sociales, de las estructuras filosficas, de las
relaciones de los hombres entre s. Lo que produce esta modernizacin cultural es el quiebre por lo tanto, de las
viejas representaciones del mundo, regida por lo religioso a partir de una severa critica del hombre a estas
representaciones del mundo y a sus grandes cosmovisiones y relatos. Excitacin interior, aventura apasionada
del espritu y de la imaginacin desencadenados por los acontecimientos de 1789 ya que la Revolucin

Francesa va a acelerar el ritmo del tiempo percibido. La frase de Kant Atrvete a pensar sintetiza esta
experiencia nueva y revolucionaria. Revolucin ser una palabra que plantea el quiebre con lo antiguo, con la
tradicin y el comienzo de algo nuevo. Significa cambio, innovacin, tabula rasa, hombre nuevo y conciencia
nueva y libre. La revolucin ser caos o mito fundador, obra diablica o afortunada. El hombre es dueo de s a
partir de la libertad que ofrece el conocimiento.
El hombre a partir de ahora ser el constructor de su destino. Ser libre ante Dios y ante la naturaleza.
La conciencia ilustrada es una conciencia moderna que emerge de las estructuras del pasado. La ilustracin
lleva en s el optimismo, la idea del progreso indefinido. La idea de lo nuevo define a la modernidad.
La modernidad es ese proceso de racionalizacin histrica que se da en Occidente, que conjuga y consuma el
desencantamiento del mundo, instituido por las imgenes religiosas, mticas y sagradas. Es un proceso
esperanzador y proceso de racionalizacin como forma de comprender al mundo y el lugar del hombre en la
historia. Podemos decir tambin que la modernidad es el discurso de la crtica ya que la ilustracin plantear la
crtica de la critica, una permanente critica al conocimiento dado. Todos estos elementos, que aspiraban a la
construccin de una sociedad mas solidaria, que suponan que seran instrumentos de liberacin del hombre y
que supondran una relacin ms armnica con la naturaleza, estos mismos elementos encontraron en el
discurrir de la historia otro modo de manifestarse, que estuvo muy lejos de corresponder con aquel buclico
entusiasmo ilustrado. Weber llamar a este proceso proceso de racionalizacin del mundo y proceso de
desencantamiento del mundo y de la naturaleza . Es la contracara de esa ilusin, el otro rostro de la razn,
el de un proceso de vaciamiento de la espiritualidad y del desencanto de la historia
La caracterstica de nuestro siglo es el debilitamiento, la ruptura o crisis de aquellos modelos que estructuraron
las prcticas e imaginarios sociales porque la modernidad lleva en su interior la critica, el conflicto y la crisis.
La aventura del conocimiento libera fuerzas que no podemos frenar.
En el Fausto , Mefistfeles le da la posibilidad de transformar el mundo y esto implica tambin destruccin. En
este libro Goethe plasma la tragedia del desarrollo. La creacin lleva en s tambin el dolor y deja sus cadveres.
Por eso podamos decir que la modernidad es la liberacin de fuerzas creativas y tambin la liberacin de las
fuerzas destructivas. Por eso Habermas nos habla de una Ilustracin inconclusa. Una Ilustracin que se
traiciona a s misma ya que no supo resolver las contradicciones de la libertad e igualdad, que se convirti en
ideologa de dominacin, de modernizacin a ultranza, en ideologa de la racionalizacin cientfica y tcnica del
mundo.
Podemos pensar que la postmodernidad representa un momento de vaco, en donde los elementos propios de
la modernidad perecen, en donde la aventura del sujeto carece de sentido, en donde el dilogo con el pasado ha
quedado en las vitrinas del museo. pero tambin podramos pensar que la crisis, habita desde los comienzos de
la modernidad. Lo que hoy se llama debate modernidad o post modernidad, refieren a controversias en donde se
defiende, ponen en tela de juicio o atacan, ese mundo de la razn, de la Ilustracin que hasta el presente siguen
sosteniendo nuestras ideas y conductas.
La postmodernidad apunta a sealar el agotamiento del proyecto moderno. Implicara el ver la realidad como
una definitiva e irreversible repeticin de lo mismo, con una nocin de la historia ya cumplida, en esta
imposibilidad de lo verdaderamente nuevo excepto los mundos tecnoproducidos.
El desencantamiento se ahonda y el presente es vivido como un espectculo.
Las representaciones modernas se disuelven.
Los planteos postmodernos dan por fenecida a la modernidad. El crepsculo de un siglo dominado por la
muerte de Dios y la destruccin del rostro de la humanidad, ambas cosas perpetradas en nombre del saber.
El progreso va a estar basado entonces en un avance del conocimiento, en un saber cientfico y en un progreso
material. El progreso es material, social y poltico.
El sbdito se transforma en ciudadano. El sbdito carece de derechos y tiene obligaciones. El ciudadano tiene
derechos y tiene obligaciones.
La filosofa poltica trata de explicar como el hombre puede construir la sociedad. Separa a Dios del Estado y al
hombre de Dios.
Filsofos polticos:
Estos cambios (cosmovisin filosfica y filosofa poltica) generan una nueva ideologa: el liberalismo. El
liberalismo surge como consecuencia de la lucha de la burguesa, contra la nobleza y la Iglesia, queriendo
acceder al control poltico del Estado y buscando superar los obstculos que el orden jurdico feudal opona al
libre desarrollo de la economa. Se trata de un proceso que dur siglos afirmando la libertad del individuo y
propugnando la limitacin de los poderes del Estado.
El eje de la lucha del liberalismo en todo el siglo XIX ser la colisin entre el individualismo y propiedad privada y
los beneficios comunales o comunitarios.
La burguesa ser la clase social que llevar adelante la ideologa liberal. Una clase que se encuentra en
ascenso y que est buscando un lugar en el poder.
Durante el S.XIX todos los movimientos liberales chocaran con las antiguas ideologas del Antiguo Rgimen.
El liberalismo es cierta concepcin del Estado. El estado tiene funciones y poderes limitados. Se contrapone por
lo tanto al poder absoluto y tambin al Estado que hoy llamamos social.
La Democracia es el gobierno en el cual el poder no est en manos de uno solo o de unos cuantos, sino de
todos o mejor dicho, de la mayor parte y como tal se contrapone a la monarqua y a la oligarqua.
Un estado liberal no es por fuerza un estado democrtico. Histricamente el estado liberal se realiza en
sociedades en las cuales la participacin en el gobierno est restringida. Limitada a las clases pudientes. Como

ha sucedido en la mayor parte del siglo XIX. Y un gobierno democrtico, no genera necesariamente un estado
liberal.
El ncleo doctrinal fuerte del Estado liberal es la Teora de los derechos naturales. Los derechos del hombre, es
el presupuesto filosfico del Estado liberal: Todos los hombres tiene por naturaleza algunos derechos
fundamentales: derecho a la vida, a la libertad, a la seguridad, a la felicidad, que el Estado o aquellos que
detentan el poder poltico deben respetar. Estos derechos del hombre fueron elaborados por la escuela del
derecho natural o iusnaturalismo.
El iusnaturalismo era la doctrina de acuerdo con la cual existen leyes, que no han sido puestas por el hombre y
como tales son anteriores a la formacin de cualquier grupo social. De estas leyes derivan los deberes y
derechos que son , como consecuencia de derivar de una ley natural, deberes y derechos naturales.
El iusnaturalismo, va a ser el presupuesto filosfico del liberalismo.
Cuando Locke o Hobbes van a hablar de un supuesto estado de naturaleza el objeto es una razn para justificar
los limites del poder del Estado. Por lo tanto Lla doctrina de los derechos naturales dar lugar a la idea del
Estado Liberal como estado limitado. El hombre se asocia polticamente con el fin de conservar los derechos
naturales e imprescriptibles del hombre. Es as como en la doctrina liberal se parte de la hiptesis de un estado
inicial de libertad, el hombre es naturalmente libre y llega a constituir la sociedad poltica con soberana limitada.
En realidad transita un camino inverso al curso histrico ya que este camino fue una conquista sucesiva de
espacios de libertad por parte de los sujetos, como nos revela las luchas polticas de todo el S:XIX.
Lo que va a unir a los contractualistas con la teora de los derechos naturales ser la comn concepcin
individualista de la sociedad. Primero est el individuo con sus intereses y necesidades (que toman la forma de
derechos en virtud de una hipottica ley de la naturaleza)y luego la sociedad. Esto se va a contraponer con el
organicismo, que es todo lo contrario. La sociedad es primero que el individuo o segn la formula aristotlica el
todo es primero que las partes). Por lo tanto el contractualismo va a representar una verdadera mutacin en la
historia del pensamiento poltico que se encontraba dominado por el organicismo. La sociedad ya no es un
hecho natural sino que es un cuerpo artificial creado por los individuos a su imagen y semejanza para la
satisfaccin de sus intereses y necesidades. Este acuerdo da origen al Estado Se podra decir entonces que sin
individualismo no hay liberalismo.
El liberalismo es por lo tanto la teora del Estado limitado tanto con respecto a sus poderes como a su funciones.
Con respecto a los poderes la nocin que lo representa es el estado de derecho que se contrapone al estado
absoluto. Con respecto a sus funciones la nocin que la representa es el estado mnimo que se contrapone al
Estado mximo. Es as como el estado liberal se va afirmar en la lucha contra el estado absoluto. Y el estado de
derecho es aquel estado en que los poderes pblicos son regulados por normas grales. o leyes ( constitucin o
leyes fundamentales). Es como estos derechos se transforman en derechos protegidos jurdicamente. Los
poderes pblicos se subordinan a las leyes generales del pas.. Existencia de mecanismos constitucionales que
impiden el abuso del poder., para defender al individuo de ellos. As la libertad individual est garantizada por los
mecanismos constitucionales
El Estado para el liberalismo es un mal necesario y debe entremeterse lo menos posible en la esfera de accin
de los individuos.
El proceso de formacin del Estado liberal coincide con el crecimiento progresivo de la esfera de la libertad del
individuo, con respecto a los poderes pblicos, con la emancipacin gradual de la sociedad. Esta emancipacin
se da en dos esferas; la esfera religiosa o espiritual y la esfera material o econmica.
La historia del Estado liberal coincide con la terminacin de los Estados confesionales, con la formacin de los
Estados neutrales o agnsticos con respecto a las creencias religiosas de sus ciudadanos., con la finalizacin de
los privilegios y vnculos feudales y con las exigencias de la disposicin libre de bienes y la libertad de
intercambio que seala el nacimiento y el desarrollo de la sociedad mercantil burguesa.
La concepcin de la sociedad orgnica privilegiaba la armona, la concordia incluso impuesta, la subordinacin
regulada y controlada de las partes por el todo. Condenaba el conflicto como elemento de desorden y
disgregacin social.
La concepcin liberal de la sociedad ve la necesidad de contraposicin de opiniones y de intereses diferentes ya
que en el debate de las ideas se busca la verdad, en la competencia econmica se busca un mayor bienestar
social, en la lucha poltica se seleccionan los mejores gobernantes.
Kant el antagonismo es el medio que utiliza la naturaleza para realizar el desarrollo de todas sus disposiciones
Estimula las energas, lo lleva a vencer la tendencia a la pereza. El ncleo esencial del pensamiento liberal es el
significado moral de la soc. antagonista. Es la teora del progreso mediante el antagonismo.
Liberalismo: teora del estado mnimo, contrapone el estado de derecho al estado absoluto, contrapone el estado
mnimo al estado mximo, teora del progreso mediante el antagonismo, contrapone los estados libres y los
estados despticos.. Por lo tanto tambin se vuelve adems de una categora poltica en un criterio de
interpretacin de la historia.
Tenemos el liberalismo econmico y el liberalismo jurdico.
Hobbes y Locke S XVII en Inglaterra. Van a plantear la existencia del ciudadano separado de Dios. Expresarn la
vertiente poltica y jurdica del liberalismo.
Hobbes:
Para este autor el estado de naturaleza es el estado de guerra de todos contra todos. Es una situacin en la que cada
uno tiene derecho a todo y no puede disfrutar de nada, nadie puede adquirir un derecho exclusivo a nada. El estado de
naturaleza es deplorable ya que no hay propiedad, nociones compartidas sobre el bien y el mal, la injusticia y la justicia, ni

oportunidad para la industria, las artes y la ciencia. No ve al estado de naturaleza como una etapa que hay que dejar atrs,
sino como una posibilidad siempre latente. Obliga al hombre a vivir una situacin de guerra generalizada, ya que no existen
las condiciones para que el individuo comparta un vocabulario valorativo: mo-tuyo-legitimo-ilegitimo-justo-injusto. El estado
de naturaleza implica entonces la anarqua de las acciones y de los significados, ya que el lenguaje no puede ser usado
como un medio de resolucin de conflictos. El hombre es un individuo racional, egosta. El hombre es el lobo del hombre.
Como quiere enriquecerse no le importa el de al lado. La solucin para Hobbes, es sencilla: seran ciertas pasiones
( bsicamente el temor a la muerte violenta manos de otro hombre, junto con el deseo de vida confortable, de la mano de
la razn ( por medio de ella se puede conocer las normas de paz, es decir las leyes de la naturaleza que hacen posible la
convivencia) las que permiten poner fin al estado de guerra. La ley fundamental de la naturaleza es la ley de
autopreservacin. Le pregunta al lector que opinin tiene de sus conciudadanos , cuando cabalga armado, de sus
vecinos cuando cierra la puerta, de sus hijos y sus sirvientes cuando cierra sus arcas? Somos iguales en capacidades y
en la igualdad de las esperanzas para alcanzar los fines. Justamente como somos iguales, siempre deseamos ms. De la
igualdad se deriva una competencia que ante la falta de poder estatal se convierte en guerra. los hombres no
experimentan placer alguno asocindose ( sino por el contrario un gran desagrado), cuando no existe un poder capaz de
imponerse por sobre todos ellos. Es una tesis anti-aristotlica, ya que entonces el hombre no es sociable por naturaleza.
Para que ella sea erigida es preciso fundarla. La vida en sociedad va en contra del eje de nuestra naturaleza. Los hombres
se van a unir de manera racional para evitar su destruccin al firmar un contrato. De ese contrato nace la sociedad civil.
Niega por lo tanto el origen divino del poder. Los ciudadanos fundan una sociedad y el que controla es el Estado. El Estado
evita que los hombres se destruyan. No importa como sea este Estado ya que su funcin es proteger la ley. Se justifica con
esto todo tipo de autoritarismo.
Se pasa entonces al contrato que instituye al mismo tiempo la paz y un Estado fuerte, en el cual los sbditos no tienen
derecho a oponerse al soberano. El deber de obediencia es absoluto. La vida bajo las instituciones polticas es preferible
al estado de naturaleza porque nos permite vivir una vida mas humana. Lo que se instaura en el contrato es la relacin
proteccin - obediencia.
No puede criticarse al gobierno porque si existe y por el mero hecho de su presencia, est cumpliendo la tarea que le fue
encomendada. Su funcin es preservar la paz y el orden. El soberano no tiene ninguna obligacin frente a sus sbditos,
porque no est sometido a las leyes civiles y al nico que debe rendir cuentas es a Dios.
En la segunda mitad de su libro Leviatn, Hobbes se dedica a la poltica cristiana. Trata del Estado cristiano y del poder
que la Iglesia catlica pretende ejercer. Hubo y todava hay reacciones fuertes contra las cuasi blasfemias que el autor
dirige contra el papado. La religin es una amenaza al poder estatal. Para l no existe rebelda sin control de conciencias.
La revuelta no surge tan solo de una desobediencia generalizada o de la ignorancia. El descontento con el poder legtimo
proviene ,de un manejo de las conciencias por un sujeto oculto y opuesto al Estado: la casta sacerdotal. La obra
destructiva de la sociedad es causado por una voluntad subversiva, sistemtica que es el clero. Se empea en demostrar
la influencia que tiene el clero sobre el poder del estado. Hobbes vaca de significado los ritos, las vestimentas y las
liturgias as como tambin buena parte de las doctrinas.
En vez del derecho divino y del origen del poder estatal derivado directamente de Dios, Hobbes recurre al inters de vivir a
salvo, del miedo de la muerte violenta y al contrato como fundacin del poder. Nuestro autor subordina al clero al soberano,
que lleva en s rasgos mas seculares que religiosos. La religin y el clero deben de estar bajo la primaca de un Estado que
con el tiempo se ir laicalizando. Regular el miedo, excluir el pavor que se tiene a los tormentos del infierno, producto del
chantaje que el clero realiza en los hombres y en el soberano. Para Hobbes, existe un temor legtimo que sentimos en
relacin con el soberano y existe un pavor ilegitimo que es fruto del chantaje clerical. Hobbes concentra sus ataques sobre
los presbiterianos, pero no exime al clero catlico, aunque estos fueran fieles de Carlos I. Todo el clero, es decir cualquier
categora de persona que se especialice en cosas espirituales, tiende a reivindicar un acceso directo a lo divino. Si el
gobernante ejerciera tambin un ministerio religioso, todo el poder estara unido. Se evitara la divisin del poder. Por eso
la guerra de todos contra todos no es simple desorden, no es mera carencia de orden. Es producida por la existencia de
un partido al interior del Estado. Es consecuencia de la accin de un contra-poder que se mueve en las sombras, el
contra - poder de un clero desobediente. Todo clero tiende a ser desobediente. Es el nico capaz de mandar en medio de
los desordenes.
Su teora concluir en la legitimidad de todo orden existente. La nocin de contrato es lo que da a su teora el
carcter plenamente moderno de su pensamiento. El contrato establece que todas las relaciones entre individuos
sern exclusivamente contractuales, excluyendo el ejercicio arbitrario de una voluntad sobre otra.. A su vez da
lugar al establecimiento de una soberana, del legitimo poder de coaccionar a aquellos que pretendan escapar a
ese orden contractual. Se necesita un poder central para que los contratantes respeten sus compromisos. Sin el
Estado las relaciones contractuales no seran posibles: ni la sociedad ni el mercado. El hombre debe procurarse
el orden y los individuos, diferentes pero iguales por naturaleza, a partir del mutuo consentimiento( tcito,
inferido, implcito) pueden aspirar a la estabilidad a partir de este orden no impuesto. El estado hobbesiano no es
otra cosa que la respuesta del miedo organizado al miedo desencadenado (Bobbio)
Locke: Inaugura en su obra el liberalismo, definiendo sus contornos esenciales hasta el presente y expone la
mayora de los temas tratados posteriormente: los derechos naturales, las libertades individuales y civiles,
gobierno representativo, mnimo y constitucional, separacin de poderes, ejecutivo subordinado al legislativo,
santidad de la propiedad, laicismo y tolerancia religiosa. Su pensamiento poltico sigue siendo una de las bases
fundamentales del Estado Liberal democrtico y contemporneo.
Para l el estado de naturaleza es hipotticamente placentero y pacfico. No es necesariamente la guerra de
todos contra todos, es un estado pre-poltico pero no pre-social y el hombre vive guiado por la ley natural de su
razn. Es decir que lo hombres podran vivir vidas ordenadas y morales antes del establecimiento de la sociedad
poltica. Adems podran disfrutar de su propiedad siempre y cuando dejaran lo suficiente para satisfacer las

necesidades de los dems. Afirmaba que la propiedad precede al establecimiento de la sociedad poltica o
gobierno, exista en estado de naturaleza, antes de la organizacin de la sociedad y los hombres entran en
sociedad para preservar la propiedad. El trabajo da a cualquier hombre el derecho sobre aquello que se ha
apropiado, el nuevo producto se transforma en parte del productor y le pertenece.
Su doctrina de los derechos naturales consideraba que la ley se encontraba inscripta en el corazn de los
hombres. Los derechos naturales son ciertas reglas de la naturaleza que gobiernan la conducta humana y que
pueden ser descubiertas con el uso de la razn. La ley natural es la ley eterna para todos los hombres. El primer
deseo , mas fuerte del hombre es la autopreservacin y el no daar al otro porque la vida, la libertad y los bienes
son propiedad de toda persona. Son derechos irrenunciables. El poder es un derecho a dictar leyes encaminadas
a regular y preservar la propiedad, su fin es el bien pblico. Establece dos etapas en el estado de naturaleza.
En la primera la propiedad est limitada por el trabajo y la vida es agradable y apacible. En la segunda, surge a
partir de la aparicin del dinero, se dan las posibilidades de acumulacin ilimitada y la desigualdad en cuanto a
las posesiones. La invencin del dinero altera la vida de los hombres, surgiendo algunos irracionales que
atentan contra la propiedad de los laboriosos y sensatos que buscan evitar el estado de guerra. El estado de
guerra cambiar este paisaje idlico del hombre laborioso y prospero, debido a dos fuentes de discordia; la
primera algunos irracionales tratan de aprovecharse de otros y segundo, los conflictos entre dos personas, en
las cuales no hay un juez que interviene, por lo cual vencer el mas fuerte y no el mas justo. La sociedad
humana al multiplicarse se hace mas compleja por lo tanto surgen mas conflictos. Esto hace que los hombres se
constituyan en sociedad civil mediante un contrato o pacto, para evitarla y salen as del estado de naturaleza. El
estado de naturaleza degenera por lo tanto en estado de guerra cuando estos atentan contra la propiedad de
los otros. Los hombres laboriosos y razonables ven as la necesidad de una institucin que imparta justicia y les
asegure sus propiedades y los lleve a realizar un contrato. La sociedad esta subordinada al individuo y el
gobierno a la sociedad. Existencia de un pasaje del estado de naturaleza a la sociedad civil y poltica. El
segundo contrato cuando se crea el gobierno: entre los gobernantes y gobernados. Todo gobierno surge de un
pacto o contrato revocable entre individuos, con el propsito de proteger la vida, la libertad y la propiedad de las
personas, pudiendo los individuos el derecho de retirar su confianza al gobernante y rebelarse cuando este no
cumple su funcin. Es decir, defiende el derecho a la resistencia y a la rebelin. Esto tiene que ver con el
contexto poltico del momento y su acercamiento a los Whigs (liberales) quienes queran que la sucesin al trono
recayera en un protestante con el fin de evitar la monarqua absoluta .
El derecho de propiedad tiene para Locke un carcter absoluto y es irrenunciable: existe en estado de
naturaleza, y una vez constituida la sociedad civil, el fin del gobierno ser la preservacin de la propiedad.
Proclama el derecho natural a la herencia esto lleva a admitir que puedo tener derecho a la tierra que no he
trabajado o a bienes que nunca he comprado. Locke presupona que haba bastante territorio para todos en
Amrica para cualquiera que quiera trabajar. El Estado se haba constituido para proteger las vidas y haciendas
del individuo. Apunta a no considerar al Estado como una creacin de Dios, sino como una unin poltica
consensuada y realizada a partir de hombres libres e iguales. Para l lo ms importante en la poltica son los
derechos del individuo. Lo primero que crean los hombres son los poderes del Estado. El poder legislativo que se
elige por medio del voto. Reconoce que todos tenemos derechos que no pueden ser avasallados por el Estado.
Es decir, hay un contrato, con representantes que hacen las leyes y recin ah aparece el poder ejecutivo y surge
as la sociedad poltica. El Estado regula el cumplimiento de las leyes que ha dictado el poder legislativo o sea el
pueblo, el ciudadano.
La tradicin contractualista ha sostenido que se necesitan dos contratos sucesivos para dar origen al Estado: el
pacto de sociedad por el cual los hombres deciden vivir en sociedad y el pacto de sujecin, en el cual estos
hombres se someten al poder comn.
En Locke, no hay pacto de sujecin como en Hobbes y otros contractualistas sino que el pueblo tiene un
verdadero poder soberano, otorga a los poderes su confianza sin someterse a ellos, justificando la rebelin en
caso de que la autoridad no cumpla con sus objetivos. El gobierno de la mayora es el gobierno de los
propietarios, comerciantes y personas adineradas. Los desposedos pertenecen a la clase de los irracionales.
El gobierno es un arbitro pasivo que permite que cada uno busque sus propios intereses y solo interviene
cuando hay disputas. Est estrictamente limitado y su funcin es proteger a la comunidad sin interferir en la vida
de los individuos. Debe existir separacin entre el legislativo y ejecutivo. El ejecutivo debe rendir cuentas. Las
relaciones entre el ejecutivo y legislativo reflejan la controversia histrica entre el rey y el Parlamento. Favoreca
el gobierno representativo pero restringido a los ricos y los propietarios.
Era un parlamentarista monrquico a favor de una burguesa asociada con la aristocracia.
La filosofa poltica del S.XVII nos habla de un sbdito u hombre pasivo que se transforma en un ciudadano u
hombre activo que se ejercita en sus derechos.
Tanto Hobbes como Locke toman como elemento fundacional el Contrato. En la teora del contrato, que
generar al estado liberal, cada individuo es libre y conlleva parte de la soberana dentro de s. Lo delega a sus
representantes. Voluntad de pertenecer a algo. Con el voto tengo la voluntad de ejercer.
En ambos pensadores existe una concepcin individualista del hombre, la ley natural como ley de auto
conservacin, la realizacin de un pacto o contrato para salir del estado de naturaleza y por ultimo la sociedad
poltica como remedio a los males y problemas en el estado de naturaleza. Las diferencias estn relacionadas
con sus perspectivas acerca de la condicin humana ( pesimista Hobbes y optimista Locke), el estado de
naturaleza ( violento- pacifico), el contrato (uno o varios), el gobierno ( absoluto-restringido) y la propiedad.
El desafo poltico de la Modernidad es el de construir un orden estable, puramente terreno, contando por todo
material con individuos libres e iguales, portadores de derechos naturales, pre.sociales, pre.cooperativos.

En este sentido el individualismo de Hobbes, es curiosamente aun mas radical que el de Locke. Y en ambos
casos el poder del Estado y la autoridad del derecho se justifican nicamente porque contribuyen a la seguridad
de los individuos. La obediencia y el respeto a la autoridades, la presuncin de que ello dar por resultado la
ventaja que desaparece la anarqua, la guerra civil, el estado de naturaleza.
Se puede otorgar a Hobbes el titulo de padre del liberalismo pero dicho reconocimiento corresponde a Locke.
Pero para el desarrollo de la obra de ste era necesario que alguien como Thomas Hobbes se abocara a la
tarea de establecer un poder antes de reducir sus lmites.
La principal contradiccin de Locke y de los liberales demcratas contemporneos proviene de su incondicional
defensa de los derechos naturales y el derecho de propiedad. La propiedad como espacio de realizacin de la
persona entra en conflicto con el espacio de realizacin de las personas. Este conflicto insuperable entre los
derechos humanos y civiles y las exigencias de la propiedad privada ha persistido a lo largo de la trayectoria de
la democracia burguesa. Al ponerlos en el mismo nivel, Locke puede ser considerado el padre del liberalismo
burgus y del laissez faire econmico y de la libre empresa.
Tensin entre la dinmica polarizante y excluyente de la sociedad civil, en realidad de la economa capitalista
y las pretensiones universalistas e integradoras del estado liberal burgus. En el cielo estatal, todos los
hombres son iguales ( todos tienen derecho al trabajo, a la educacin, a la salud, de asociarse, de libertad de
expresin, de reunin, de circulacin, de elegir y ser elegido) pero ocurre que en la tierra estatal los individuos
no son iguales sino desiguales y estas desigualdades tienden a reproducirse.
La crtica mas fuerte al estado liberal la har Marx . El estado liberal burgus reposa en la malsana ficcin de
una pseudo-igualdad que inocentiza la desigualdad real. El estado liberal desempea en auxilio del proceso de
acumulacin capitalista, el ocultamiento de la dominacin social.
La vertiente econmica del liberalismo estar expresada por Adam Smith y Ricardo.
Adam Smith: antes que el hombre est la naturaleza. Dejar hacer dejar pasar, que la naturaleza haga todo por s
misma. Todos los hombres estn guiados por una mano invisible. Leyes eternas que lo manejan y controlan. Esta
idea la corporiza en el Mercado. La naturaleza es libre , el hombre tambin es libre. Entonces lo que no tiene
que hacer el hombre es crear leyes que le pongan trabas al mercado. No tiene que ir en contra de la naturaleza.
La funcin del Estado es preservar la libertad econmica y el orden. El Estado no debe poner empresas, poner
altas tasas para el comercio o impedir la navegacin.
Ricardo: buscar la ganancia en la renta diferencial dentro del Estado libre ( librecambismo) cada pas debe
especializarse en lo que la naturaleza le ha dado. Ventaja comparativa. Especializacin a nivel pas.
El liberalismo es la ideologa que representa la aparicin del ciudadano y el derecho poltico. Se encuentra
relacionado con el rol del Estado.
Para el liberalismo poltico el rol del estado nunca va a estar por sobre el de la sociedad. Primero est el
ciudadano.
El liberalismo econmico toma a la propiedad privada como centro de la estructura social y la propiedad es el
punto clave para el desarrollo de una sociedad industrial.
La propiedad privada permite el libre desarrollo de las fuerzas econmicas por lo tanto slo es ciudadano el que
tiene propiedades. La idea de libertad y de universalidad est coartada. La Utopa que el progreso algn da
ser universal , es una idea teleolgica. Y es una utopa porque la fraternidad, la libertad y la igualdad no se
puede pensar dentro del sistema capitalista.
El liberalismo econmico se contrapone as con el Estado liberal ya que el mercado y la bsqueda de beneficios,
plantea una sociedad profundamente dividida entre los que poseen y no poseen. Ante el Estado, las
relaciones entre los hombres se dan en un marco de igualdad y libertad. Para el liberalismo econmico: el Estado
es un mal necesario, pero garantiza el orden necesario para la libre concurrencia de las fuerzas del mercado.
El liberalismo tiene diferentes variedades y tendencias, cambiando de significado de acuerdo a diferentes pocas
y pases. En sentido amplio, enfatiza la libertad del individuo frente a las restricciones externas( Estado, Iglesia,
tradiciones, sociedad).
En los siglos XVIII y XIX , se basaba en la idea del libre mercado y buscaba limitar los poderes del gobierno a
travs de mecanismos como el federalismo y la separacin de poderes, aunque no implicara esto
necesariamente la democracia..
Los liberales mas conservadores invocan el principio de libre mercado, del lassez-faire y son hostiles al Estado,
considerando la familia y al mercado como las instituciones clave que cementan la sociedad.
Otros liberales, mas a la izquierda del espectro poltico, piensan en el derecho a la vida el derecho a la educacin
universal, a la salud as como en el estado benefactor que haga efectiva la justicia distributiva.
El capitalismo se hace presente junto a la modernidad. Su parte econmica y la ideologa que la sustenta es el
liberalismo. El capitalismo desata los lazos de los hombres y emancipa al individuo y genera una sociedad con
nocin de autodesarrollo.
La revolucin francesa sirve de modelo para la conformacin de la mayora de los Estado-Nacin que surgen
en el S.XIX. A partir de ella se reconocen los derechos polticos, los derechos de los individuos
Los jacobinos van a defender los principios liberales pero para ellos hay un derecho que es superior a la libertad
que es el derecho a la existencia. La pregunta que se haran sera de que vale ser libre si no tengo derecho a la
subsistencia? Quin garantiza el derecho a la existencia? Con Robespierre el Estado intervendr y agregar a
la Constitucin el derecho a la supervivencia, a la salud y la ayuda al necesitado. Dos concepciones que jugaran
en la ideologa liberal: derechos individuales y derechos colectivos.
La Revolucin industrial es un proceso en el tiempo que trastoca las estructuras sociales y econmicas del
S.XVIII y se va a convertir en la punta de lanza del progreso.
El S.XIX se va a asociar de esta forma con el progreso, el crecimiento econmico y la industrializacin.

La Revolucin Industrial va a generar cambios que tienen que ver con la sociedad , con el fin de la sociedad del
Antiguo Rgimen los nuevos planteos que esto genera y con el nacimiento de la ciudad moderna.
En esta ciudad moderna comienza a tomar fuerza una nueva clase social, generada por el desarrollo industrial,
la clase obrera. El socialismo ser la ideologa que propone un mundo sin clases sociales

ROUSSEAU Y SU APORTACION A LA EDUCACION

Juan Jacobo Rousseau (1712-1778) form parte de los intelectuales cuyas ideas inspiraron la
transformacin del mundo durante el siglo XVIII y XIX; ideas que propiciaron el surgimiento de las
sociedades occidentales contemporneas.
Rousseau particip activamente en el movimiento renovador de la Ilustracin, movimiento intelectual
que influy decisivamente en la Revolucin Norteamericana de 1776 (o Guerra de Independencia), la
Revolucin Francesa de 1789 las guerras de Independencia de Latinoamrica y las revoluciones
nacionales que sacudieron Europa durante el siglo XIX.
Todas estas revueltas condujeron a la transformacin de las sociedades occidentales, dando paso al
surgimiento de la figura del ciudadano y al ascenso de las libertades, los derechos individuales y la
razn como valores mximos entre los hombres y para la sociedad.
Las revueltas populares a lo largo del mundo derrocaron al "acien regime" junto con sus monarcas
despticos y sus legiones de siervos para ser remplazados por gobiernos republicanos y ciudadanos
libres e iguales.
Rousseau contribuy a la configuracin de este nuevo mundo con sus escritos, por ejemplo El
Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres (1775), El Contrato Social (1762) y
Emilio (1762).
Rousseau consider que en el mundo que se estaba configurando los hombres deberan abandonar
su papel de siervos para convertirse en ciudadanos libres, dueos de su destino y detentadores de la
soberana.

Al igual que Aristteles, Rousseau consideraba a la educacin como el camino idneo para formar
ciudadanos libres conscientes de sus derechos y deberes en el nuevo mundo que se estaba
gestando. Pero el se dio cuenta de que el sistema educativo imperante era incapaz de llevar a cabo
esta labor.
Consecuentemente en Emilio (1762) define los nuevos fundamentos para una pedagoga renovada,
acorde a los nuevos tiempos. Emilio es el resultado de la revisin de la pedagoga tradicional desde la
ptica renovadora del pensamiento de la Ilustracin.
En Emilio, Rousseau establece las caractersticas de la educacin para una sociedad integrada por
ciudadanos libres, que participan y deliberan sobre la organizacin de la comunidad y los asuntos
pblicos: "las ideas centrales de Rousseau son una respuesta a la necesidad de formar un nuevo
hombre para una nueva sociedad."
Uno de los principales aportes que realiz Rousseau fue sealar que el nio es "un ser
sustancialmente distinto al adulto y sujeto a sus propias leyes y evolucin; el nio no es un animal ni
un hombre, es un nio"
A partir de esta idea Rousseau seala la necesidad de replantear los mtodos de enseanza
imperantes que consideran al nio como si fuera un adulto ms, asumiendo con ello que comparten
intereses, habilidades, necesidades y capacidades.
Rousseau seala que desconocer las diferencias fundamentales entre el nio y el adulto conlleva a
que los educadores cometan dos errores:
* Atribuirle al nio conocimientos que no posee, lo que deriva que se razone o se discuta con l
"cosas que no est capacitado para comprender e incluso con razonamientos incomprensibles para el
nio"
Para
Rousseau
el
nio
es
an
incapaz
de
emplear
la
razn.
* Inducir a que el nio aprenda a partir de motivaciones que le son indiferentes o inteligibles.
El proceso educativo debe de partir del entendimiento de la naturaleza del nio, del conocimiento de
sus intereses y caractersticas particulares. As debe reconocerse que el nio conoce el mundo
exterior de manera natural haciendo uso de sus sentidos, consecuentemente es errneo hacerlo
conocer el mundo en esta etapa a partir de explicaciones o libros.
Asumiendo que por medio de las sensaciones el nio conoce el mundo que lo rodea, se define a la
observacin y la experimentacin como el camino por el cual el nio inicia la aprehensin del mundo
que le rodea. La interaccin con el mundo fsico por medio de los juegos es una de las maneras en
las que el nio comienza a conocer.
A travs de estas prcticas el nio sera capaz de desarrollar el sentido del discernimiento, cualidad
que le permite al nio diferenciar entre l yo y el mundo que le rodea y encontrar las diferencias y las
regularidades existentes. Para Rousseau desarrollar en esta etapa este sentido de discernimiento es
lo ms importante, ms importante que la acumulacin de conocimientos.
Para Rousseau la educacin debe de adecuarse a cada una de las etapas de desarrollo del nio; los
contenidos y objetivos de la educacin deben trazarse a partir de los intereses y motivaciones del
alumno acorde a su etapa de desarrollo. Esta postura conducir a que el alumno sienta realmente
aprecio en inters por el proceso educativo al no ser este ajeno a su situacin.
Con Emilio Rousseau establece tres postulados que deben guiar a la accin educativa:
*
Considerar
los
intereses
y
capacidades
del
nio
*
Estimular
en
el
nio
el
deseo
de
aprender
* Analizar que y cuando debe ensearse al nio en funcin de su etapa de desarrollo
El pensamiento de Rousseau contenido en Emilio intenta socavar la educacin tradicional que en
esos tiempos predominaba, una educacin en la que al nio:
"le acostumbras a que siempre se deje guiar; a que no sea otra cosa ms que una mquina en
manos ajenas. Queris que sea dcil cuando es pequeo y eso es querer que sea crdulo y
embaucado cuando sea mayor"
Y este tipo de educacin no tena cabida en el nuevo mundo que se estaba forjando, con ciudadanos
libres en ascenso.