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Pelicula y valentia
Escocia fue poblada por cuatro grupos de pobladores. Los Pictos que vivan
principalmente en el norte y noreste y hablaban una especie de idioma celta que se perdi
completamente. Los Escotos (Scoti) que eran colonos celtas que se instalaron en las
Tierras Altas Occidentales en el siglo IV y que provenan de Irlanda. El tercer grupo era el de
los Britnicos que ocupaban las Tierras Bajas. Se crea que abandonaron su antiguo estilo de
vida tribal en el siglo VI. Finalmente, el ltimo grupo era el de los Anglos que provenan del
norte de Alemania y primero se establecieron en el sureste de Inglaterra y ayudaron a los
romanos a mantener su dominio de Bretaa. En el siglo V invadieron Inglaterra y crearon su
propio reino, Anglia. Eran guerreros fuertes y valientes.
Los cien aos de paz relativa entre el 325 y las invasiones germnicas del siglo V,
permitieron a la Iglesia extenderse por todo el Imperio y desarrollarse como institucin
estable. Los principios fundamentales sobre los que se bas la organizacin (jerarqua, papa
y obispos) se establecieron entonces. Cuando la estructura poltica romana se desintegr, en el
siglo V, la Iglesia organizada posey la suficiente estabilidad para sobrevivir y para ejercer una
creciente influencia sobre la sociedad. Fue la Iglesia la que reemplaz al Imperio romano
como principal agente civilizador de Europa.
La Iglesia no slo se desarroll como organizacin; se extendi geogrficamente
ms all de los lmites del Estado romano. Con la conquista por los sajones de Bretaa a
mediados del siglo V, la Cristiandad desapareci all casi por completo. Por estos mismos aos
San Patricio (372-461) fue el monje bretn que evangeliz Irlanda en el siglo V,
consiguiendo que arraigara en esta tierra un gran fervor misionero. Perdida y aislada en el
extremo occidental de Europa la Iglesia cltica se hall en favorables condiciones para
tener una personalidad propia. La organizacin eclesistica reflej las condiciones
particulares de la tierra y de la sociedad irlandesas.
De esta manera, otro irlands, San Columba (m. 597) y sus misioneros irlandeses
fueron los que evangelizaron el norte de Inglaterra (563), donde se encontraron con un
idioma cltico similar, que se llam Escocia (del nombre latino scoti, que tomaron estos
monjes irlandeses). Fund el gran monasterio de Iona, en la isla escocesa del mismo
nombre, el centro ms importante de la historia cristiana de aquellas regiones. Desde lona
-que servir tambin como panten de los reyes escoceses- su influencia se extendi por
toda la Caledonia: pona paz entre los enemigos, enseaba a arar las tierras, llevaba consigo
la civilizacin y la fe, y durante treinta y tantos aos fue el gran apstol de los pictos. Se habla
de l como alguien cuyo rostro irradiaba dicha interior, alegre, bondadoso y caritativo, y el
pueblo le atribua dotes de profeta y taumaturgo, contndose que le bast hacer el signo de la
cruz para ahuyentar del lago Ness a un monstruo acutico, cuyos posibles descendientes
todava atraen el turismo hacia aquella zona. San Columba muri en Iona rodeado de sus
monjes, tras haber merecido por sus conquistas espirituales el sobrenombre de soldado de la
Isla.
Otros misioneros irlandeses cruzaron a la cltica Bretaa, desde donde penetraron en
el reino franco, que era entonces en la mayor parte pagano. San Columbano (m. 615) fue
otro de los famosos misioneros celtas (irlandeses) que evangeliz la Francia merovingia, el
pas de los alamanes, la Suiza actual y hasta Italia del norte. Aqu en el reino lombardo fund
el monasterio de Bobbio, donde muri.
Contexto Histrico: Eduardo I de Inglaterra y Escocia

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En 1290 Eduardo I (1272-1307) expuls a los judos de Inglaterra. Era nieto de
Juan sin Tierra; uno de los ms grande reyes de Inglaterra, y su objetivo clave fue reunir a
los britnicos en un solo reino. En 1284 se anexion el pas de Gales, cuyo prncipe se
convertira en su heredero: desde 1301 se le denomin Prncipe de Gales.
En 1290 el trono de Escocia qued vacante, y la nobleza escocesa empez a
competir por aduearse de l. Siendo normandos de origen o por educacin y siendo con
frecuencia poseedores de feudos ingleses, muchos nobles escoceses no participaban del
rechazo a la preeminencia inglesa, que era comn en las clases inferiores de la sociedad
escocesa. Dichos nobles apelaron enseguida a Eduardo I, rey de Inglaterra , y sellaron un
documento por el que se comprometieron a aceptar la sentencia de Eduardo como seor
preeminente. Los tres descendientes legtimos ms prximos al trono fueron John Balliol,
Robert Bruce y John Hastings. Eduardo sentenci a favor de de Balliol coronndolo como
rey de Escocia en el 1292.
Escocia de esta manera se salv de la guerra civil pero la soberana inglesa, mal
recibida por los escoceses desde el comienzo, se hizo insoportable a causa de la rgida
interpretacin legal de las obligaciones del vasallaje exigidas por Eduardo I. Ningn otro reyvasallo de Europa estuvo sometido como el de Escocia. La crisis lleg cuando Eduardo, en
guerra con el rey de Francia Felipe el Hermoso, convoc al rey Balliol para que le prestara
ayuda fuera de sus dominios. Balliol se neg a obedecer y pact una alianza defensiva con
Francia. Eduardo I y su ejrcito invadieron Escocia por la fuerza en 1296, derrot a Balliol y
le oblig a abdicar del trono escocs. Eduardo entonces trat a Escocia como si fuera un
feudo conquistado y lo anexion a Inglaterra, llevndose adems la Piedra del Destino,
sobre la cual los reyes escoceses haban sido coronados, y la coloc en la abada de
Westminster.
Eduardo dej en Escocia a un triunvirato de barones ingleses con guarniciones para
defender el pas. Mientras se hallaba en dificultades con sus propios sbditos ingleses por su
esfuerzo blico contra Francia en 1297, los escoceses encolerizados y rabiosos se levantaron
en masa bajo el mando de un brillante caudillo, William Wallace (1270-1305),, uno de los
personajes ms populares de la historia de Escocia, hroe de la independencia de Escocia y
mrtir nacional, encarnado por Mel Gibson.
William Wallace naci en enero del 1272 en la ciudad escocesa de Elerslie (cerca
de Glasgow), muy poco antes de que llegase al trono de Inglaterra el que sera su gran
enemigo, Eduardo I, de la casa Plantagenet. William Wallace, vivi sus primeros aos en un
clima de tensiones y disputas que se sucedieron entre los numerosos nobles escoceses tras
la muerte del rey Alexander III. Entre los 14 y 16 aos William Wallace, vivi en Dunipace,
con un clrigo to suyo, con el que estudi a los clsicos en latn. Ya con esta edad meda 2
metros de altura, lo que le converta casi en un gigante para el tamao medio de entonces,
tambin era muy fuerte y hablaba tres idiomas. La muerte de su padre, el destierro de su
madre y el sistema de opresin que vivan los suyos por parte de los ingleses hizo que
William Wallace, abandonase la incipiente carrera eclesistica.
As, cansado de la opresin y el dominio ingls se uni con otros jvenes,
convirtindose en una banda de forajidos. William Wallace se convirti as en un forajido al
que pusieron precio por su cabeza. Su pequeo ejrcito se refugi en el bosque de Ettrick y
durante 5 aos, junto con sus hombres, visit poblaciones tomadas por los ingleses para
conocer al enemigo y realiz guerrillas contra tropas y patrullas, ocasionando numerosas
bajas.
A pesar de todo ello, a William Wallace le dio tiempo para cortejar a la joven
Marion Braidfute, que viva en Lannark, ciudad gobernada por el sheefiff Hazelrig, el cual,

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para obligar a William Wallace a ir a su ciudad y as capturarlo, mat a Marion. La venganza
no se hizo esperar. William Wallace, acompaado esta vez por todos sus hombres, atac
durante la noche, dejando vivos slo a las mujeres y los religiosos. Aquello aument su fama,
y muchos ms escoceses se unieron a l y las tropas inglesas a la largo y ancho de Escocia
sufrieron su guerra de guerrillas.
El siguiente gran enfrentamiento sera decisivo por necesidad: un numeroso y bien
armado ejrcito, con muchos veteranos de las guerras de Flandes y Gales, frente a quienes
hasta entonces slo haban hecho guerrillas y estaban armados principalmente con espadas,
lanzas, hachas y cuchillos. La batalla tuvo lugar el 11 de septiembre de 1297, en el puente
de Stirlig, que se hundi ante el peso de la caballera inglesa, facilitando as la victoria
de William Wallace. A aquella victoria siguieron otras, incluyendo la toma del castillo de
Edimburgo. Y as qued Escocia momentneamente libre de ingleses. Fue elegido Guardin
de Escocia, ttulo que casi equivala a nombrarlo rey (el autntico, John Baliol, estaba
preso en Londres; ms tarde sera exiliado a Francia, de donde no regresara).
Pero el triunfo de Wallace fue de corta duracin. Eduardo I se qued libre de
compromisos por una tregua (1297) firmada con Francia, con Felipe el Hermoso, dedicando
todas sus energas a dominar Escocia. En 1298 dirigi un gran ejrcito hacia la frontera
norte, en el cual la mayora de los arqueros eran hombres de arco largo, del sur de Gals.
En Falkirk encontr a la totalidad de las fuerzas escocesas, mandadas por Wallace quien
se dispuso a combatir segn el orden de batalla que era fiel a la tradicin y a la antigua
modalidad de la infantera, es decir, con masas cerradas de lanceros colocando las lanzas
sujetas firmemente contra el suelo, para oponerse al asalto de la caballera inglesa. Estos
rechazaron con facilidad las cargas de la caballera feudal de Eduardo, pero entonces fue
cuando los arqueros de Eduardo acribillaron a estas masa cerradas de lanceros, y
rompieron sus filas. La victoria fue un triunfo para el generalato de Eduardo por el uso
combinado de la caballera y de los arqueros. Una vez perdido el carisma de vencedor de todas
las batallas, su condicin fue decisiva para que los nobles le retiraran el apoyo. Por si fuera
poco, el rey Eduardo decret una amnista para todos aquellos que combatieron por Escocia,
excluyendo de ella a William Wallace, que de nuevo se vea convertido en un forajido.
Pero la victoria inglesa fue casi estril, porque el combate se estaba realizando
contra una resistencia nacional. Hasta 1303 no fue emprendida seriamente de nuevo la
conquista de Escocia por el rey, quien hizo de ella el objeto de su vida. En 1305, el heroico
Wallace fue capturado y ejecutado como traidor. Y entonces, con la instalacin de los
oficiales y de las guarniciones inglesas, las antiguas leyes y costumbres de Escocia fueron
abolidas y sustituidas por la legislacin anglonormanda.
Fue acusado de alta traicin, cosa que l neg, ya que nunca haba jurado lealtad al
rey ingls, y sentenciado a morir en el mismo da. Los detalles de su ejecucin son
especialmente truculentos, incluso pensando en los cnones de la poca: William Wallace,
fue arrastrado por dos caballos por las calles de Londres y apedreado por la multitud hasta
llegar a Smithfield, donde estaba el lugar de ajusticiamientos. All lo ahorcaron por un corto
tiempo, lo suficiente para que slo perdiese el conocimiento. Lo descolgaron y, mientras aun
estaba vivo, le cortaron los genitales, le abrieron el vientre y le sacaron los intestinos, que
fueron quemados; finalmente, su cabeza fue cortada y puesta en una pica en el Puente de
Londres, mientras que manos y pies fueron mandados a cuatro extremos de Inglaterra.
En Alberdeen, donde llevaron el pie izquierdo, fue enterrado lo que quedaba del
cuerpo. Este tipo de ejecucin contra el delito de traicin fue introducido en Inglaterra
por los normandos y estuvo vigente hasta el siglo XVIII. Y seguramente se us con bastante
frecuencia; hay que tener en cuenta que en la Torra de Londres est la llamada Puerta de los
Traidores.

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Se habla mucho de la espada de William Wallace, la cual es del tipo tradicional para
ser manejada con las dos manos, mide aproximadamente 66 pulgadas de largo, siendo la
longitud de la hoja de 52 pulgadas. La calidad del metal sugiere que es de origen escocs,
aunque otras espadas del mismo periodo fueron hechas en Finlandia o Alemania.
Eduardo se obsesion ante el patriotismo despertado por la admirable carrera de
Wallace. Los principales nobles escoceses jugaron del principio al fin un papel poco glorioso
por limitarse a la persecucin de sus propios intereses. Uno de ellos fue el ms destacado,
Robert Bruce, conde de Carrick y seor de Annandale, nieto del pretendiente de 1290,
quien puso de manifiesto una sealada doblez e independencia de criterio. Tambin se uni a
los patriotas escoceses despus de Falkirk, aunque desert de ellos en 1302 y acudi entonces
a las campaas de Eduardo. En 1306 fue elevado a la categora de confidente del rey. Pero en
1307 muri Eduardo I sucedindole su incompetente hijo Eduardo II, que organiz una
expedicin para conquistar Escocia en 1314. Pero fue derrotado en la batalla de
Bannockburn por el hroe nacional Robert Bruce, que se hizo proclamar rey de Escocia
con el nombre de Roberto II, fundando la dinasta de los Estuardo. Bruce asegur as la
independencia de Escocia. La guerra entre Escocia e Inglaterra continu hasta 1328 en
que los ingleses hubieron de reconocer la independencia del reino escocs.
Contexto flmico
Pelcula estadounidense filmada en 1995 y ganadora de 5 Oscars (entre ellos a la
mejor pelcula y mejor director), Mel Gibson es director, productor y actor protagonista de
la misma. En palabras del director y actor australiano, "Wallace es una de las personas que
han cambiado el curso de la historia. El es una increble historia de coraje, lealtad, honor y la
brutalidad de la guerra. Esta pelcula es adems una inspiradora historia de amor". Esta parte
de la pelcula es interpretada por la debutante Catherine McCormack en el papel de Murron,
con la que se casa y es asesinada poco despus, lo cual da lugar al levantamiento escocs
contra Inglaterra. La filmacin fue realizada en localidades de Irlanda y Escocia. Una de las
ancdotas a destacar es que el equipo de rodaje eligi el lugar que estadsticamente
corresponde al punto ms lluvioso de toda Europa, por lo que las escenas de tipos llenos de
barro y agua son reales.
Mel Gibson: Yo no pens ser el protagonista, despus de lo que supuso actuar y
dirigir en "El hombre sin rostro" solo quera dedicarme a la direccin, primero quera a Liam
Neeson para este papel, pero el acababa de hacer "Rob Roy" y no quiso hacerlo. Adems, yo
tena 37 aos y Wallace debi tener 25 en esa poca, debi morir antes de los 30. Los
productores me presionaron para que la protagonizara yo, si no lo haca, no habra pelcula, as
que como nadie saba muy bien cual era la edad de Wallace, me lo permit, Mel se queda
corto en sus declaraciones, finalmente tuvo que renunciar a su sueldo como actor y poner
dinero de su propio bolsillo para que la pelcula saliera adelante.
Una curiosidad: En una escena aparece uno de los hermanos de Mel Gibson,
Donal Gibson. Justo antes de la batalla de Stirling, cuando William est en lo alto de un
monte con algunos miembros del clan, llegan dos con noticias: el marido ultrajado (a la
izquierda de la pantalla, que tampoco es un actor profesional, nunca antes haba estado delante
de una cmara), y a su lado (a la derecha), el hermano de Mel, que dice un par de frases.
Patrick McGoohan, experimentado actor admirado por Mel Gibson desde su
juventud, encarna el papel de Eduardo I, o Eduardo the Longshanks, a la perfeccin,
resultando el personaje terrorfico, despiadado y cruel. La princesa de Gales Isabel es
interpretada por Sophie Marceau. Los momentos ms intensos de la pelcula, las batallas de

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Stirling y de Falkirk, son de un realismo increble y su realizacin y ambientacin son
perfectas. Mel Gibson logra hacernos comprender la estrategia de las batallas medievales.
Tambin hay pueblos que salen en el film que se han reconstrudo enteros segn la poca
medieval. En conjunto el film es una superproduccin que rebosa por todas partes entusiasmo
y energa de la mejor calidad.
En cuanto al asunto de las picas o lanzas largas en la batalla de Stirling, el que
parece haber sido utilizado es la estrategia del schiltron, que consiste en varios crculos
concntricos de hombres armados con lanzas largas que sujetadas en diferentes ngulos (ms
paralelas al suelo en el circulo exterior, y ms perpendiculares en los interiores) conferan a la
formacin el aspecto de erizo. Estos grupos erizados en pas se movan por el campo de
batalla aniquilando a la caballera. Como vemos, bastante diferente a la formacin vista
en la pelcula, aunque desde luego sea sta ltima ms espectacular
En cuanto a esta carga de caballera, aqu est el mayor error histrico. En
primer lugar, a la batalla del Puente de Stirling se la conoce precisamente por eso, por un
puente de madera que se hundi bajo los pies de la caballera inglesa cuando cruzaban, de
modo que dividi irremisiblemente al ejrcito ingls. Entiendo, igual que suceda con las
picas, que es ms espectacular hacer la batalla en un llano donde se apreciara la carga con
toda su magnitud y sus detalles.
El verdadero William Wallace, siempre llev barba (tal y como marcaban los
cnones de la poca). Tampoco visti el kilt (falda escocesa), llevando slo ocasionalmente el
tartn caracterstico de los escoceses (tela de lana con cuadros o listas cruzadas de diferentes
colores, caracterstica de Escocia). Su prenda favorita era la armadura. Las tropas
rebeldes de Wallace nunca ensearon el trasero a sus enemigos, como vemos en el film.
Estaban muy bien organizados y esto hubiese sido un atentado contra el honor en el
campo de batalla. La guerra, en el medioevo, era brutal y sanguinaria, pero el honor, la
caballerosidad y el buen gusto, siempre (o casi siempre) regan las normas de la batalla.
Particularmente, el hecho que ms me llama la atencin es la apariencia de los
montaeses: caras pintadas de azul y faldas a cuadros. El tema de las faldas ha sido
ampliamente debatido: un gran colectivo de historiadores se inclinan por la inexistencia del kilt
hasta los siglos XVII-XVIII. Explicar mi opinin, tan vlida o invlida como cualquier otra,
ocupara demasiado espacio y nos llevara al mismo punto. Es preciso estudiar bien la
iconografa y las fuentes para poder llegar a alguna conclusin. En cuanto a las caras pintadas,
era costumbre entre los pictos (cuya amplia cronologa empieza antes de la era cristiana y se
extiende hasta el siglo VIII d.C.) pintarse con raices de glasto (que daban el color azul)
pero no s hasta que punto esta costumbre puede pervivir en el siglo XIV, sobretodo contando
con que Wallace vive en una zona donde no hubo pictos sino britones (los pictos vivieron
mucho ms al norte). Pero de nuevo, la pelcula gana espectacularidad
El gran ausente es, sin embargo, el personaje de Andrew de Moray, el otro noble
que junto a Wallace (que en la pelcula se nos muestra como campesino pero que era noble
de baja condicin) organiza la resistencia durante las Guerras de la Independencia y el que
acaba con las tropas al otro lado del ro en la batalla del Puente de Stirling. La
inexistencia de ese personaje tanto en la pelcula como en la novela es del todo
incomprensible, a mi parecer.
Gibson nos hace disfrutar con momentos sencillamente deslumbrantes y frases a lo
largo de la pelcula que se quedan en nuestros odos como la el ya mtico "Luchad y puede
que muris. Huid y viviris, un tiempo al menos, pero cuando reposis en vuestro lecho de
muerte, dentro de muchos aos, no cambiarais todos los das desde hoy hasta entonces por
una oportunidad, tan slo una oportunidad de venir aqu y matar a vuestros enemigos?
Podrn quitarnos la vida, pero jams nos quitarn la LIBERTAD. Muestra de ello es la

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estatua del hroe escocs frente al Teatro de Su Majestad en Aberdeen, erigida en 1888 y con
la inscripcin, segn se alega que le dijo a Wallace su to y guardin. "Yo te digo la verdad, la
libertad es lo mejor de todas las cosas, hijo mio, nunca vivas debajo de cualquier lazo
esclavizado". Otra curiosidad: Hay una parte del discurso de Wallace que no se entiende,
ya que habla en escocs antiguo. Despus del grito de: ...Podrn quitarnos la vida, pero jams
nos quitarn la LIBERTAD, William grita a sus compatriotas una frase que ellos repiten
enardecidos Alba Gu Bra, que significa Escocia para siempre
La pelcula, que fue rodada en Escocia, al pie del monte Ben Nevis, y que se llev
cinco Oscar de la Academia, no se ajusta demasiado a la verdadera figura de William
Wallace, ni se parece demasiado a lo que realmente ocurri. Con esto no queremos
desmerecer el film (que a fin de cuentas su nica funcin es entretener al pblico) pero s
esclarecer algunos puntos que consideramos importantes para tener un visin autntica de
tan pintoresco caballero. La pelcula fue duramente criticada por los Ingleses, que
denunciaron su falta de rigor histrico, ya que debido a las fechas es imposible, materialmente,
que William Wallace conociera a la princesa Isabel. Mel Gibson declar que no pretenda
hacer una pelcula histrica, sino un relato heroico basado en hechos reales.
William Wallace, jams traspas las fronteras de Escocia, ni sus tropas tomaron
York, como nos muestra su guionista, Randall Wallace; muy al contrario, slo llegaron hasta
Cumberland y Northumberland, que quedan en territorio escocs. El padre del verdadero
Wallace, segua vivo cuando este inici, en 1297, su revuelta contra los ingleses. Un hecho
que despierta una gran admiracin y -por qu no decirlo- un gran sentimentalismo en el
espectador, es la muerte de la prometida de Wallace. En la pelcula, vemos como esta es
asesinada por un capitn ingls, despus de que nuestro hroe ataca a un grupo de soldados
que han intentado violarla. Wallace y su amada, se ven obligados a casarse en secreto, porque
los ingleses han decretado el Derecho de Pernada o Prima note. Pues bien, ni una cosa
ni otra estn probadas. Por un lado, no se sabe que la esposa de Wallace, fuera ejecutada
cuando este encabez la rebelin. En cuanto al Derecho de Pernada, tampoco existe una
constancia fidedigna de su autenticidad. Es posible que se diera, pero no lo sabemos con
seguridad.
No existi el derecho de pernada en virtud del cual el seor poda compartir el lecho
de la sierva recin casada en su primera noche de bodas y que el esposo poda rescatar
mediante pago si el seor consenta. Se trat de un mito del cual hay escasas referencias
documentales en la Edad Media y que fue construido en sus aspectos fundamentales en
el siglo XIX. Es esta la tesis central de este libro (Boureau, Alain, Le droit de cuissage. La
fabrication d'un mythe (XIII-XX sicle, Pars, Albin Michel, 1995, 325 pp.), que adems
de ser una notable contribucin al debate sobre ius primae noctis, es una muestra de estudio
historiogrfico, de anlisis de textos y fuentes de historia.
Mostrar que el derecho de pernada no existi sirve a la vez para precisar los alcances
de las relaciones sociales en la Edad Media. Lo que de particular ha tenido este mito es su
asociacin con la Edad Media. Ha servido como prueba de la ignominia de la poca
feudal. En efecto, buena parte de la sustentacin de la existencia de este supuesto derecho
proviene de la generalizada idea segn la cual la poca medieval se caracteriz por la
barbarie la cual slo fue superada con el triunfo de la razn en la poca de la Ilustracin. An
hoy en los discursos polticos se contrasta la barbarie medieval de la cual el derecho de
pernada es su ms sobresaliente muestra con el triunfo de la civilizacin moderna.
En el siglo XIX, pensadores liberales creyeron firmemente en la existencia del
derecho de pernada. En su opinin, fue el ms execrable de los abusos con que los seores
sometan a sus siervos. Pero, argumenta Boureau, era apenas una creencia con fines
propagandsticos. Lo que esos pensadores buscaban era defender y elogiar el estado

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liberal que se haba construido tras la Revolucin Francesa. Respaldaron sus convicciones
en testimonios escritos en su mayora en los siglos XVI y XVII, pero con notables
inconsistencias Esto ltimo se deduce en Le droit de cuissage al examinar las setenta y dos
pruebas con las que el erudito liberal Jules Delpit pretendi mostrar en 1837 que el ius primae
noctis (derecho de la primera noche) existi realmente. En algunos casos, las "evidencias"
que ofrece Delpit son leyendas falsas, escritas con posterioridad a los hechos que narra; es
decir, que al contrastarlas con documentos medievales en los cuales se hablan de los mismos
hechos, pero en los que no se menciona el derecho de pernada, se comprueban inexactitudes o
falsedades en las fechas. En otros casos, se descubre que no hay testimonio documental de
origen medieval que confirme las menciones de ese derecho hechas en textos que fueron
redactados despus del siglo XVI.
En la Edad Media, cuando uno de los siervos o siervas se casaba y por ello
abandonaba la casa de su seor, ste ltimo exiga el pago de una compensacin,
conocida con el nombre de formariage. Algunos escritores de la temprana Edad Moderna
deliberadamente confundieron esta renta con el derecho de pernada. La confusin
pretenda contrastar la anarqua poltica medieval con el control que de la justicia y del poder
tena la monarqua de los siglos XVI y XVII. Segn ellos, la servidumbre representaba un
ejercicio de soberana poltica local tirnica, cuya mxima expresin era el disfrute personal del
bien ms sagrado de las siervas: su virginidad (p.171). Por otra parte, con el formariage
los seores obtenan provecho de una tensin interna de las sociedades campesinas,
divididas entre el hbito por dotar a las hijas de herencia y el creciente desarrollo de la prctica
de la primogenitura masculina. El seor, al autorizar mediante pago previo que la
campesina sierva pudiera casarse, otorgaba mayor libertad al campesino para disponer
de su sucesin. De manera que el formariage puede ofrecer una posible explicacin a
la aparicin del mito de derecho de pernada: expresa la hostilidad de las comunidades
campesinas con respecto a la capacidad femenina de recibir una parte de la herencia
paternal. La joven soltera se convierte en una vctima. El seor, aliado objetivo de los
padres y de las hijas solteras, es representado, mediante una inversin retrica, desempeando
el papel de perseguidor de la virtud de las jvenes. Pero en el balance general se puede
concluir que la dependencia personal no cre un trauma social colectivo, como pudieron
haberlo pensado los historiadores liberales del siglo XIX. Sin embargo, "el carcter arcaico
del vocabulario y de las prcticas de la dependencia ha engendrado virtualidades de
representacin que en circunstancias particulares han podido incorporar a las imgenes
intemporales de la opresin las figuras ms contextuales del brbaro, el amo, el tirano, el
padre" (p. 174).
Uno de los argumentos centrales en contra de la existencia del derecho de
pernada es su muy escasa mencin en documentos medievales. En conclusin, en la
Francia medieval, jams existi el derecho de pernada. Los argumentos y hechos que se
alegan a favor de su existencia no resisten un serio anlisis. Se fundamentan en documentos
en los que hay inexactitudes, falsificaciones y contrasentidos; o que fueron redactados con
finalidades polticas y simplemente discursivas con el objetivo de destacar la denuncia
estratgica "sin que haya relacin o con el derecho con los hechos" (p.251). Las fuentes en
las que se habla de este pretendido derecho no estn describiendo una prctica social.
Estn denunciado una tirana seorial o una poca brbara; o estn contrastando el
estado liberal democrtico con el feudalismo atrasado, o estn defendiendo el estado moderno,
o estn satirizando las conductas lujuriosas de los clrigos. La creencia, sin embargo,
permanece. Ella ha servido y sirve a intereses polticos e ideolgicos. En el XIX creer en el
derecho de pernada sirvi para denunciar la barbarie de la Edad Media. Hoy se utiliza para
denunciar los abusos sexuales de los patronos en las fbricas francesas. Y no se trata

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tampoco, advierte el autor, de negar que los seores medievales hayan recurrido a la
violacin. Pero tal arbitrariedad no es especficamente medieval o feudal. El llamado
derecho de pernada "nunca fue una norma y menos an una norma jurdica" (p. 253).
Wallace no tuvo jams un romance con la princesa Isabella, ya que sta no era ms
que una nia y nunca se conocieron. Adems es evidente que jams habran podido tener un
romance: demasiada autonoma para una dama del XIV el irse ella sola a Escocia a visitar a
Wallace a una choza perdida en el bosque... un romance con alguien de la corte habra sido
ms factible. El episodio en concreto no aporta gran cosa a la pelcula, salvo el hecho de que
el hijo nacido de Isabel y futuro monarca de Inglaterra fuera hijo de Wallace, lo cual es
absolutamente falso.
La frase final de Robert The Bruce, est sacada de un poema de Robert Burns:
"Sangrsteis con Wallace. Ahora sangrad conmigo".

BIBLIOGRAFA
- Boureau, Alain, Le droit de cuissage. La fabrication d'un mythe (XIII-XX sicle), Pars,
Albin Michel, 1995, 325 pp.
- Hayes, Carlton J.H.; Baldwin, Marshall W.; Cole, Charles Woolsey, Historia de la
Civilizacin Occidental, Madrid, Rialp, 1967
- Orlandis, Jos, La Iglesia Antigua y Medieval, Madrid, Palabra, 1989 (1 ed: 1974)
- Payn, Miguel Juan, Las 100 mejores pelculas del cine histrico y bblico, Madrid,
Capitel, 2003
- Previt-Orton, Charles William, Historia del mundo en la Edad Media, Traduccin del
ingls Manuel Riu y Rafael Ballester Escales, Barcelona : Sopena, 1978-1981, 3 vol: I. Desde
el Bajo Imperio Romano hasta el siglo XII II. Desde el siglo XII hasta el Renacimiento III. El
arte de la Edad Media