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Ordenador de escritorio.
La computadora1 2 (del ingls: computer; y este del latn: computare, 'calcular'), tambin
denominada computador3 1 uordenador4 5 (del francs: ordinateur; y ste del latn: ordinator),
es una mquina electrnica que recibe y procesa datospara convertirlos en informacin
conveniente y til. Un ordenador est formado, fsicamente, por numerosos circuitos
integrados y otros muchos componentes de apoyo, extensin y accesorios, que en conjunto
pueden ejecutar tareas diversas con suma rapidez y bajo el control de un programa.
Dos partes esenciales la constituyen, el hardware, que es su composicin fsica (circuitos
electrnicos, cables, gabinete, teclado, etctera) y su software, siendo sta la parte intangible
(programas, datos, informacin, etctera). Una no funciona sin la otra.
Desde el punto de vista funcional es una mquina que posee, al menos, una unidad central de
procesamiento, unamemoria principal y algn perifrico o dispositivo de entrada y otro de
salida. Los dispositivos de entrada permiten el ingreso de datos, la CPU se encarga de su
procesamiento (operaciones aritmtico-lgicas) y los dispositivos de salida los comunican a
otros medios. Es as, que la computadora recibe datos, los procesa y emite la informacin
resultante, la que luego puede ser interpretada, almacenada, transmitida a otra mquina o
dispositivo o sencillamente impresa; todo ello a criterio de un operador o usuario y bajo el
control de un programa.
El hecho de que sea programable, le posibilita realizar una gran diversidad de tareas, esto la
convierte en una mquina de propsitos generales (a diferencia, por ejemplo, de una
calculadora cuyo nico propsito es calcular limitadamente). Es as que, sobre la base de
datos de entrada, puede realizar operaciones y resolucin de problemas en las ms diversas
reas del quehacer humano (administrativas, cientficas, de diseo, ingeniera, medicina,
comunicaciones, msica, etc), incluso muchas cuestiones que directamente no seran
resolubles o posibles sin su intervencin.
Bsicamente, la capacidad de una computadora depende de sus componentes hardware, en
tanto que la diversidad de tareas radica mayormente en el software que admita ejecutar y
contenga instalado.
Si bien esta mquina puede ser de dos tipos diferentes, analgica o digital, el primer tipo es
usado para pocos y muy especficos propsitos; la ms difundida, utilizada y conocida es la
computadora digital (de propsitos generales); de tal modo que en trminos generales (incluso
populares), cuando se habla de "la computadora" se est refiriendo a computadora digital. Las
hay de arquitectura mixta, llamadas computadoras hbridas, siendo tambin stas de
propsitos especiales.
En la Segunda Guerra mundial se utilizaron computadoras analgicas mecnicas, orientadas
a aplicaciones militares, y durante la misma se desarroll la primera computadora digital, que
se llam ENIAC; ella ocupaba un enorme espacio y consuma grandes cantidades de energa,
que equivalen al consumo de cientos de computadores actuales (PCs).6 Los computadores
modernos estn basados en circuitos integrados, miles de millones de veces ms veloces que
las primeras mquinas, y ocupan una pequea fraccin de su espacio. 7
Computadoras simples son lo suficientemente pequeas para residir en los dispositivos
mviles. Las computadoras porttiles, tales como tabletas, netbooks, notebooks, ultrabooks,
pueden ser alimentadas por pequeas bateras. Computadoras personales en sus diversas
formas son iconos de la Era de la informacin y son lo que la mayora de la
gente considera como "ordenador". Sin embargo, los ordenadores integrados se encuentran
en muchos dispositivos actuales, tales como reproductores MP4; telfonos celulares; aviones
de combate, y, desde juguetes hastarobot industriales.
ndice
[ocultar]
1Historia
o
1.1Cronologa
2Componentes
o
2.2Memoria primaria
2.4Buses
3Otros conceptos
5Vase tambin
o
5.1Historia
5.2Tipos de computadoras
5.3Componentes y perifricos
5.4Otros
6Referencias
7Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la computacin
Cronologa[editar]
A continuacin se presentan resumidamente los principales hitos en la historia de los
ordenadores, desde las primeras herramientas manuales para hacer clculos hasta las
modernas computadoras de bolsillo.
Hacia 830: el matemtico e ingeniero persa Musa alJuarismi invent el algoritmo, es decir, la resolucin metdica
de problemas de lgebra y clculo numrico mediante una
lista bien definida, ordenada y finita de operaciones.
Componentes[editar]
Artculo principal: Arquitectura de computadoras
Un tpico smbolo esquemtico para una ALU: A y B son operandos; R es la salida; F es la entrada de
la unidad de control; D es un estado de la salida.
Los procesadores pueden constar de adems de las anteriormente citadas, de otras unidades
adicionales como la unidad de coma flotante.
Memoria primaria[editar]
Vanse tambin: Jerarqua de memoria, Memoria principal, Memoria (Informtica) y RAM.
La memoria principal (MP), conocida como memoria de acceso aleatorio (RAM, por sus
siglas del ingls: Random-Access Memory), es una secuencia de celdas de
almacenamiento numeradas, donde cada una es un bit o unidad de informacin. La
instruccin es la informacin necesaria para realizar lo que se desea con el computador. Las
celdas contienen datos que se necesitan para llevar a cabo las instrucciones, con el
computador. El nmero de celdas varan mucho de computador a computador, y las
tecnologas empleadas para la memoria han cambiado bastante; van desde los rels
electromecnicos, tubos llenos de mercurio en los que se formaban los pulsos acsticos,
matrices de imanes permanentes, transistores individuales a circuitos integrados con millones
de celdas en un solo chip se subdividen en memoria esttica (SRAM) con seis transistores por
bit y la mucho ms utilizada memoria dinmica (DRAM) un transistor y un condensador por bit.
En general, la memoria puede ser reescrita varios millones de veces (memoria RAM); se
parece ms a una pizarra que a una lpida (memoria ROM) que slo puede ser escrita una
vez.
Los dispositivos de Entrada/Salida (E/S) sirven a la computadora para obtener informacin del
mundo exterior y/o comunicar los resultados generados por el computador al exterior. Hay una
gama muy extensa de dispositivos E/S como teclados, monitores, unidades de disco
flexible o cmaras web.
Buses[editar]
Las tres unidades bsicas en una computadora: la CPU, la MP y el subsistema de E/S, estn
comunicadas entre s por buses o canales de comunicacin:
Otros conceptos[editar]
En la actualidad se puede tener la impresin de que los computadores estn ejecutando
varios programas al mismo tiempo. Esto se conoce como multitarea, y es ms comn que se
utilice el segundo trmino. En realidad, la CPU ejecuta instrucciones de un programa y
despus tras un breve periodo de tiempo, cambian a un segundo programa y ejecuta algunas
de sus instrucciones. Esto crea la ilusin de que se estn ejecutando varios programas
simultneamente, repartiendo el tiempo de la CPU entre los programas. Esto es similar a la
pelcula que est formada por una sucesin rpida de fotogramas. El sistema operativo es el
programa que generalmente controla el reparto del tiempo. El procesamiento simultneo viene
con computadoras de ms de un CPU, lo que da origen al multiprocesamiento.
El sistema operativo es una especie de caja de herramientas llena de utileras que sirven para
decidir, por ejemplo, qu programas se ejecutan, y cundo, y qu fuentes se utilizan (memoria
o dispositivos E/S). El sistema operativo tiene otras funciones que ofrecer a otros programas,
como los cdigos que sirven a los programadores, escribir programas para una mquina sin
necesidad de conocer los detalles internos de todos los dispositivos electrnicos conectados.
A 2015 se estn empezando a incluir en las distribuciones donde se incluye el sistema
operativo, algunos programas muy usados, debido a que es sta una manera econmica de
distribuirlos. No es extrao que un sistema operativo incluya navegadores
de Internet, procesadores de texto, programas de correo electrnico, interfaces de red,
reproductores de pelculas y otros programas que antes se tenan que conseguir e instalar
separadamente.
Los primeros computadores digitales, de gran tamao y coste, se utilizaban principalmente
para hacer clculos cientficos. ENIAC, uno de los primeros computadores, calculaba
densidades de neutrn transversales para ver si explotara la bomba de hidrgeno. El CSIR
Mk I, el primer ordenador australiano, evalu patrones de precipitaciones para un gran
proyecto de generacin hidroelctrica. Los primeros visionarios vaticinaron que la
programacin permitira jugar al ajedrez, ver pelculas y otros usos.
La gente que trabajaba para los gobiernos y las grandes empresas tambin us los
computadores para automatizar muchas de las tareas de recoleccin y procesamiento de
datos, que antes eran hechas por humanos; por ejemplo, mantener y actualizar la contabilidad
y los inventarios. En el mundo acadmico, los cientficos de todos los campos empezaron a
utilizar los computadores para hacer sus propios anlisis. El descenso continuo de los precios
de los computadores permiti su uso por empresas cada vez ms pequeas. Las empresas,
las organizaciones y los gobiernos empezaron a emplear un gran nmero de pequeos
computadores para realizar tareas que antes eran hechas por computadores centrales
grandes y costosos. La reunin de varios pequeos computadores en un solo lugar se
llamaba torre de servidores[cita requerida].
Con la invencin del microprocesador en 1970, fue posible fabricar computadores muy
baratos. Nacen los computadores personales (PC), los que se hicieron famosos para llevar a
cabo diferentes tareas como guardar libros, escribir e imprimir documentos, calcular
probabilidades y otras tareas matemticas repetitivas con hojas de clculo, comunicarse
mediante correo electrnico e Internet. Sin embargo, la gran disponibilidad de computadores y
su fcil adaptacin a las necesidades de cada persona, han hecho que se utilicen para varios
propsitos.
Al mismo tiempo, los pequeos computadores fueron casi siempre con una programacin fija,
empezaron a hacerse camino entre las aplicaciones del hogar, los coches, los aviones y la
maquinaria industrial. Estos procesadores integrados controlaban el comportamiento de los
aparatos ms fcilmente, permitiendo el desarrollo de funciones de control ms complejas
como los sistemas de freno antibloqueo en los coches. A principios del siglo XXI, la mayora
de los aparatos elctricos, casi todos los tipos de transporte elctrico y la mayora de las
lneas de produccin de las fbricas funcionan con un computador. La mayora de los
ingenieros piensa que esta tendencia va a continuar.
Hacia finales de siglo XX y comienzos del XXI, los computadores personales son usados tanto
para la investigacin como para el entretenimiento (videojuegos), pero los grandes
computadores todava sirven para clculos matemticos complejos y para otros usos de la
ciencia, tecnologa, astronoma, medicina, etc.
Tal vez el ms interesante "descendiente" del cruce entre el concepto de la PC o computadora
personal y los llamados supercomputadores sea la Workstation o estacin de trabajo. Este
trmino, originalmente utilizado para equipos y mquinas de registro, grabacin y tratamiento
digital de sonido, y ahora utilizado precisamente en referencia a estaciones de trabajo
(traducido literalmente del ingls), se usa para dar nombre a equipos que, debido sobre todo a
su utilidad dedicada especialmente a labores de clculo cientfico, eficiencia contra reloj y
accesibilidad del usuario bajo programas y software profesional y especial, permiten
desempear trabajos de gran cantidad de clculos y "fuerza" operativa. Una Workstation es,
en esencia, un equipo orientado a trabajos personales, con capacidad elevada de clculo y
rendimiento superior a los equipos PC convencionales, que an tienen componentes de
elevado coste, debido a su diseo orientado en cuanto a la eleccin y conjuncin sinrgica de
sus componentes. En estos casos, el software es el fundamento del diseo del equipo, el que
reclama, junto con las exigencias del usuario, el diseo final de la Workstation. [cita requerida]
La palabra espaola ordenador proviene del trmino francs ordinateur, en referencia a Dios
que pone orden en el mundo ("Dieu qui met de l'ordre dans le monde"). 8 En parte por
cuestiones de marketing, puesto que la descripcin realizada por IBM para su introduccin en
Francia en 1954 situaba las capacidades de actuacin de la mquina cerca de la
omnipotencia, idea equivocada que perdura hoy en da al considerar que la mquina universal
de Turing es capaz de computar absolutamente todo.9 En 1984, acadmicos franceses
reconocieron, en el debate Les jeunes, la technique et nous, que el uso de este sustantivo es
incorrecto, porque la funcin de un computador es procesar datos, no dar rdenes. 10 Mientras
que otros, como el catedrtico de filologa latina Jacques Perret, conocedores del origen
religioso del trmino, lo consideran ms correcto que las alternativas.8
El uso de la palabra ordinateur se ha exportado a los idiomas de Espaa: el aragons,
el asturiano, el gallego, el castellano, el cataln y el euskera. El espaol que se habla
en Amrica, as como los dems idiomas europeos, como el portugus, el alemn y el
neerlands, utilizan trminos derivados del latn computare 'calcular'.
Vase tambin[editar]
Hardware
Software
Firmware
Anexo:Historia de la computacin
Historia[editar]
Tipos de computadoras[editar]
Computadora analgica
Computadora hbrida
Supercomputadora
Computadora central
Minicomputadora
Microcomputadora
Computadora de escritorio
Computadora personal
Computadora domstica
Multiseat
Computadora porttil
Tableta (computadora)
Subporttil
PC Ultra Mvil
PDA
Telfono inteligente
Tablfono
Cliente (informtica)
Cliente liviano
Cliente pesado
Cliente hbrido
Sistema embebido
Componentes y perifricos[editar]
Placa base
Microprocesador
BIOS
Memoria flash
Bus (informtica)
Entrada/salida
Fuente elctrica
Fuente de alimentacin
Teclado
Ratn (informtica)
Touchpad
Lpiz ptico
Pantalla tctil
Tableta digitalizadora
Monitor
Impresora
Tarjeta de sonido
Tarjeta grfica
Disco duro
Disquete
CD-ROM
DVD
Caja de computadora
Puerto serie
Puerto paralelo
PS/2 (puerto)
IEEE 1394
Tarjeta de red
Hardware
Software
Programa informtico
Aplicacin informtica
Otros[editar]
Sistema operativo
Sistema de archivos
Internet
Virtualizacin
Referencias[editar]
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Enlaces externos[editar]
Categoras:
Computadoras
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