Flamel era un hombre letrado para su poca.

Como parte de esta poca del renacimient

o haban aprendido el oficio de copista de su padre quien haba sido un sofer antes d
e su conversin forzada al cristianismo, y comprenda correctamente el hebreo y el l
atn. De acuerdo a la leyenda, cuando se hallaba en plena Guerra de los Cien Aos tr
abajando de librero en Pars, Flamel se hizo alrededor de 1355 con un grimorio alq
umico diferentes versiones aseguran que lo recibi de un desconocido, que lo compr ca
si al azar o que le fue entregado por un ngel en sueos que exceda con creces sus con
ocimientos, y emple 21 aos en intentar descifrarlo. Para ello viaj a Espaa, donde co
nsult tanto a las autoridades sobre Cbala como a los especialistas en el mundo ant
iguo en aquella poca y bajo la influencia andalus, las mejores traducciones del Gri
ego antiguo se producan en las universidades espaolas hasta encontrar, despus de pre
guntar a muchas personas, en Len a un anciano rab, el Maestro Canches, quien ident
ific la obra como el Aesch Mezareph del Rab Abraham, y ense a Flamel el lenguaje y s
imbolismo de su interpretacin.
La narracin de todos estos hechos tiene lugar en su Libro de las figuras jeroglfic
as (1399) que describe brevemente al comienzo dichas peripecias, explicando a lo
largo de dicha obra el magisterio filosofal descrito como si de la peregrinacin
a Santiago de Compostela se tratara, sin embargo algunas teoras apuntan a que dic
ho entramado tiene un significado mucho ms profundo, siendo reflejo de los mister
ios iniciticos que se ocultan tras esta obra. Entre estos misterios estaban el de
scubrimiento de la Piedra filosofal y la creacin de homnculos mediante la palingen
esia de las sombras (crear un cuerpo astral, animal o vegetal).
Flamel regres a Pars en 1382, en 1407 se hizo construir una casa, an en pie, en el
actual 51, rue de Montmorency, adems de financiar capillas, asilos y hospitales.
El rey Carlos VI de Francia le pidi que le aportara oro a las arcas reales median
te su sistema de transmutacin.
Se asegura que durante esos aos elabor tambin una piedra, gracias a la cual l y su m
ujer, Perenelle, obtuvieron la inmortalidad. Aunque a todas luces fall ya que fal
lecieron y fueron enterrados entre 1410 y 1418 en el cementerio de St. Jacques d
e la Boucherie, al intento de exhumarlo se encontr con una tumba vaca; aunque bien
pudo deberse al saqueo de la misma en busca de objetos de valor o de textos, es
to no hizo ms que reforzar los rumores de su inmortalidad, al igual que las histo
rias sobre su vida en juventud y recorriendo lugares como India y Turqua despus de
su supuesta muerte, recopiladas por Paul Lucas (1664-1737). Su lpida, ricamente
grabada, se conserva en el Museo de Cluny.