MDULO

El Acuerdo General sobre el

Comercio de Servicios
DURACIN PREVISTA: 3 horas

OBJETIVOS DEL MDULO 4

I.

Ofrecer una visin global del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios; y

presentar los principales conceptos y disposiciones del Acuerdo.

INTRODUCCIN

Este mdulo ofrece una visin global del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS), su
mbito de aplicacin y sus principales conceptos y disciplinas. Los redactores del AGCS se inspiraron
en gran medida en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) y utilizaron trminos y
conceptos similares, pero hay importantes diferencias en cuanto a su aplicacin que reflejan las peculiaridades
del comercio de servicios.
En primer lugar, la cobertura del AGCS es ms amplia que la del GATT. La definicin de comercio de
servicios abarca ms que el intercambio transfronterizo de un servicio: incluye tambin los movimientos de los
consumidores y las corrientes de factores (inversin y mano de obra). Adems, el alcance de las disciplinas
pertinentes no se circunscribe a las medidas que afectan al producto (es decir, el servicio) sino que se extiende
a las que afectan a los proveedores de servicios (por ejemplo, comerciantes y distribuidores). Asimismo, estn
comprendidos en el mbito de aplicacin del Acuerdo todos los sectores de servicios, con excepcin de los
"servicios suministrados en ejercicio de facultades gubernamentales" y las medidas que afectan a los derechos
de trfico areo.
En segundo lugar, la amplia cobertura del AGCS se equilibra con la flexibilidad que prev .

Slo se

contraen obligaciones en materia de acceso a los mercados y trato nacional en los sectores que un Miembro ha
consignado en su Lista de compromisos especficos.

Aun en ese caso, los Miembros pueden imponer

limitaciones. A diferencia de lo que ocurre en el caso del GATT, no hay una prohibicin general de la utilizacin
de restricciones cuantitativas ni de la limitacin de la obligacin de trato nacional establecida en el Acuerdo.
Adems, en el momento de la adhesin se permite a los Miembros adoptar exenciones excepcionales con
respecto a medidas incompatibles con el trato NMF.

El GATT no ofrece esa posibilidad.

En realidad, la

flexibilidad prevista en el AGCS permite un amplio margen para dar cabida a prcticamente cualquier rgimen
de poltica que afecte al comercio de servicios.

RECORDATORIO
Como se ha visto en el mdulo 1, el AGCS forma parte del Acuerdo de Marrakech por el que se establece la
Organizacin Mundial del Comercio. Crea un marco basado en normas para el comercio internacional de
servicios y especifica las obligaciones de los Miembros en el mbito de ese marco. El AGCS trata de dar
cabida a la diversidad de objetivos y preocupaciones relacionados con sectores o polticas de los Miembros
de la OMC, estableciendo al mismo tiempo un amplio marco de normas y disciplinas que contribuyen a
aumentar la transparencia y la previsibilidad, y a promover una liberalizacin progresiva a travs de
rondas sucesivas de negociaciones.
El Acuerdo de Marrakech incluye otros dos acuerdos multilaterales, el GATT de 1994 y el Acuerdo sobre los
Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (Acuerdo sobre los ADPIC),
as como algunos acuerdos plurilaterales. Entre stos, el Acuerdo sobre Contratacin Pblica es tambin de
inters para el comercio de servicios.

II.

ELEMENTOS DEL ACUERDO

El AGCS est formado por dos partes principales:

i) el texto del Acuerdo (un prembulo, 29 artculos

organizados en seis partes y varios Anexos); y ii) una Lista de compromisos especficos para cada Miembro de
la OMC. El texto constituye un marco de disciplinas y obligaciones aplicables a todos los Miembros, y las Listas
contienen los compromisos especficos contrados por los Miembros con respecto a sectores particulares (junto
con una lista de exenciones del trato NMF).

Aplicables a todos los

Aplicables

Miembros

individualmente

Breve texto de los

artculos: el "Marco"
+
Anexos

Listas de compromisos
especficos
+
exenciones del trato NMF
(excepcionales,
establecidas en el
momento de la adhesin)

Diagrama 1: Dos principales partes del AGCS

II.A. MARCO DE NORMAS Y LISTAS DE COMPROMISOS

ESPECFICOS
PREMBULO
En el prembulo se definen las intenciones principales que inspiraron la redaccin del Acuerdo.

Entre ellas

estn el concepto de expansin del comercio como medio de promover el crecimiento y el desarrollo y el
objetivo de liberalizacin progresiva del comercio a travs de rondas sucesivas de negociaciones.
Adems, el prembulo confirma expresamente el derecho de los Miembros a reglamentar, y a establecer
nuevas reglamentaciones, para realizar los objetivos de su poltica nacional. Los dos considerandos
finales se refieren al objetivo de facilitar la participacin creciente de los pases en desarrollo en el comercio
mundial de servicios y a la especial situacin econmica de los pases menos adelantados y a sus necesidades
en materia de desarrollo, comercio y finanzas.

TEXTO
En el cuerpo del Acuerdo se exponen las obligaciones de los Miembros al utilizar medidas (que pueden adoptar
la forma de leyes, reglas, reglamentos, procedimientos, decisiones o disposiciones administrativas) que afectan
al comercio de servicios. Esas obligaciones se dividen esencialmente en dos grupos principales:
i)

"obligaciones incondicionales" que deben cumplir todos los Miembros en todos los sectores
abarcados por el AGCS; y

ii)

"obligaciones condicionales", cuyo alcance se limita a los sectores y modos de suministro en los que
un Miembro ha contrado compromisos especficos.

La mayor parte de este mdulo se dedicar a explicar las implicaciones de esos dos tipos de obligaciones. En
el recuadro que figura a continuacin se ofrece un breve resumen de las disposiciones contenidas en cada una
de las seis partes del AGCS.

BREVE RESUMEN DE LAS DISPOSICIONES ESPECFICAS DEL AGCS

Parte I (artculo I):
Expone el alcance del Acuerdo y su cobertura sectorial y define el comercio de servicios sobre la base de
cuatro modos de suministro.
Parte II (artculos II a XV):
Establece las obligaciones generales de los Miembros, que se aplican, bien de manera incondicional a todos los
sectores, o bien de manera condicional (es decir, en funcin de la existencia de compromisos especficos).
Parte III (artculos XVI a XVIII):
Especifica el alcance de los compromisos especficos que rigen el acceso a los mercados y el trato nacional y
cualquier compromiso adicional que los Miembros puedan contraer en sectores consignados en las Listas.
Parte IV (artculos XIX a XXI):
Establece un marco para futuras rondas de negociaciones sobre los servicios y especifica la estructura de las
Listas y los procedimientos que rigen la modificacin o retiro de los compromisos.
Parte V (artculos XXII a XXVI):
Aclara cuestiones institucionales y de procedimiento, entre ellas el mandato del Consejo del Comercio de
Servicios y el recurso a la solucin de diferencias.
Parte VI (artculos XXVII a XXIX):
Incluye las disposiciones finales y definiciones.

ANEXOS
Las principales disposiciones del Acuerdo se complementan con ocho anexos que tratan de cuestiones
relacionadas con sectores, modos de suministro o polticas. Los Anexos forman parte integrante del AGCS y
abarcan

las

exenciones

del

trato

NMF, el

movimiento

de

personas,

los

servicios

financieros,

las

telecomunicaciones y los servicios de transporte areo. En las ltimas secciones de este mdulo se explica
ms detalladamente cada uno de ellos.

LISTAS DE COMPROMISOS ESPECFICOS

En virtud del Acuerdo, cada Miembro est obligado a presentar una Lista de compromisos especficos.

Las

Listas forman parte integrante del AGCS, ya que en ellas se indican todas las condiciones de acceso
(acceso a los mercados, trato nacional y, en su caso, compromisos adicionales) garantizadas por un
Miembro en los sectores objeto de compromisos. En este mdulo se explican las principales obligaciones
dimanantes de las disposiciones sobre compromisos especficos (artculos XVI a XVIII) y los conceptos bsicos.

III.

ALCANCE Y MBITO DE APLICACIN

En las siguientes subsecciones se examinan ms detenidamente el alcance y el mbito de aplicacin del AGCS,
definidos en el artculo I.

EN SNTESIS
Alcance y definicin: cobertura universal

Quedan incluidos todos los servicios, excepto los suministrados en ejercicio de facultades
gubernamentales (pero slo si no se suministran en condiciones comerciales ni en competencia con
otros proveedores de servicios).

Quedan abarcadas todas las medidas, incluidas las adoptadas por gobiernos locales o regionales e
instituciones no gubernamentales en ejercicio de facultades en ellas delegadas.

III.A. MODOS DE SUMINISTRO

En el prrafo 1 del artculo I se estipula que el Acuerdo se aplica a las "medidas adoptadas por los Miembros
que afecten al comercio de servicios". No obstante, no se define el trmino "servicios", aunque en la prctica
los Miembros de la OMC suelen basarse en la Lista de clasificacin sectorial de los servicios, elaborada durante
la Ronda Uruguay (vase el recuadro infra).

Clasificacin de los servicios

A diferencia de lo que ocurre en el comercio de mercancas, en el que se utiliza el Sistema Armonizado para
establecer las concesiones arancelarias en el marco del GATT, no existe una clasificacin uniforme de los
sectores de servicios.

No obstante, a efectos de estructurar sus compromisos, los Miembros de la OMC

utilizan habitualmente un sistema de clasificacin que comprende 12 sectores de servicios bsicos, conocido
como Lista de clasificacin sectorial de los servicios (documento MTN.GNS/W/120), que se basa en gran
medida en la Clasificacin Central de Productos de las Naciones Unidas. Los 12 sectores se subdividen en
unos 160 subsectores.

Los subsectores se corresponden en medida considerable con las categoras

contenidas y descritas en la Clasificacin Central Provisional de Productos de las Naciones Unidas.

Sectores:

Servicios prestados a las empresas (incluidos los servicios profesionales)

Comunicaciones (de todo tipo)

Construccin

Distribucin

Enseanza

Servicios relacionados con el medio ambiente

Servicios financieros

Servicios sociales y de salud

Turismo

Servicios de esparcimiento y culturales

Transporte (de todo tipo)

Otros servicios

Aunque no existe una definicin de "servicios", en el prrafo 2 del artculo I se define el "comercio de servicios"
como el suministro de un servicio a travs de cuatro posibles modos (vase el recuadro infra). Ese enfoque
garantiza una cobertura casi universal del AGCS, ya que quedan incluidos prcticamente todos los servicios
objeto de transacciones comerciales internacionales. Ampla el concepto tradicional de comercio, consistente
en el movimiento de un producto a travs de una frontera (modo 1), a otros tres tipos de transacciones. En el
caso de los modos 2, 3 y 4, como se requiere una interaccin directa entre el productor y el consumidor del
servicio, el productor tiene que trasladarse al lugar en que se encuentra el consumidor o viceversa.

En el

modo 2 esa interaccin se logra mediante el desplazamiento del consumidor a otro territorio para obtener un
servicio. En cambio, en los modos 3 y 4, es el proveedor del servicio, ya sea una entidad comercial o una
persona fsica, quien est fsicamente presente en el territorio del consumidor para prestar sus servicios.

LOS CUATRO "MODOS DE SUMINISTRO" PREVISTOS

ARTCULO I)

EN EL

AGCS (VASE EL PRRAFO 2 DEL

Modo 1 (Suministro transfronterizo): del territorio de un Miembro al territorio de cualquier otro

Miembro
El servicio es objeto de transaccin transfronteriza sin que se desplace el productor o el consumidor.

El

proveedor del servicio no se encuentra presente en el territorio del Miembro en el que se presta el servicio.
Esa transaccin es conceptualmente similar al movimiento transfronterizo de una mercanca. Son ejemplos de
ello el aprendizaje a distancia, la banca electrnica, la telemedicina y muchos otros servicios prestados a
travs de una frontera.
Modo 2 (Consumo en el extranjero): en el territorio de un Miembro a un consumidor de servicios
de cualquier otro Miembro
A menudo se alude a este modo de suministro como "movimiento del consumidor". El consumidor del servicio
cruza la frontera para trasladarse al lugar en que se encuentra el proveedor a fin de obtener servicios. Cabe
citar como ejemplos las vacaciones en el extranjero, la enseanza en el extranjero o la atencin sanitaria en el
extranjero. La caracterstica fundamental de este modo es que el servicio se presta fuera del territorio del
Miembro que ha contrado el compromiso.

Aunque muchas veces es necesario el movimiento real del

consumidor, tambin quedan abarcadas actividades como la de reparacin de embarcaciones en el extranjero,

en las que solamente se "mueve", o est situado en el extranjero, un bien propiedad del consumidor.

Modo 3 (Presencia comercial):

suministro de un servicio por un proveedor de servicios de un

Miembro mediante presencia comercial en el territorio de cualquier otro Miembro

El proveedor del servicio establece una presencia comercial a travs de una empresa afiliada, filial, oficina de
representacin o sucursal de propiedad extranjera en el pas en el que se encuentra el consumidor. Cabe citar
como ejemplos los bancos o las empresas de telecomunicaciones extranjeros establecidos en pases
receptores. En muchos casos, tienen lugar corrientes de inversiones.

Modo 4 (Presencia de personas fsicas): suministro de un servicio por un proveedor de servicios

de un Miembro mediante la presencia de personas fsicas de un Miembro en el territorio de
cualquier otro Miembro
Este modo abarca a las personas fsicas que son ellas mismas proveedoras de servicios y tambin a las
personas fsicas empleadas de proveedores extranjeros de servicios en el pas husped. Los Miembros han
consignado en sus Listas compromisos basados en las siguientes categoras de personas:
independientes;

personal transferido dentro de la misma empresa;

profesionales

personas en visita de negocios;

proveedores de servicios por contrato.

A qu modo de suministro corresponde la mayor proporcin del comercio de servicios?

En general, segn las estimaciones, las partes correspondientes a los distintos modos de suministro en el
comercio mundial de servicios, en cuanto a valor comercial, son las siguientes: modo 1, 25-30%; modo 2,
10-15%; modo 3, 55-60%; y modo 4, 2-3%. El comercio en el modo 3, combinado generalmente con
inversiones extranjeras directas (IED), ha sido el componente ms dinmico en los ltimos aos.

No

obstante, las estadsticas comerciales convencionales, en las que se utilizan los conceptos de la balanza de
pagos, no recogen las transacciones realizadas en el modo 3. Mientras que la balanza de pagos se centra en
la residencia y no en la nacionalidad (es decir, un producto se exporta si es objeto de comercio entre
residentes y no residentes), en las transacciones correspondientes al modo 3 slo suelen participar
residentes del pas de que se trata.

Por consiguiente, las estadsticas actuales de la balanza de pagos

subestiman el valor del comercio de servicios en ese modo.

III.B. MEDIDAS ABARCADAS

Con arreglo al prrafo 1 del artculo I, el Acuerdo se aplica a las medidas adoptadas por los Miembros que
afecten al comercio de servicios. En el prrafo 3 de ese mismo artculo se definen las "medidas adoptadas por
los Miembros" como las adoptadas por gobiernos centrales, regionales o locales;

y por instituciones no

gubernamentales en ejercicio de facultades en ellas delegadas por gobiernos o autoridades centrales,

regionales o locales. En otras palabras, quedan abarcadas las medidas adoptadas por todos los niveles
de gobierno y por "instituciones no gubernamentales" que acten con facultades en ellas delegadas.

Las

medidas puramente privadas estn excluidas del mbito de aplicacin del Acuerdo.
En el apartado a) del artculo XXVIII se define "medida" como cualquier medida adoptada en forma de ley,
reglamento, regla, procedimiento, decisin o disposicin administrativa.

Ahora bien, cundo "afecta" una

medida al comercio de servicios? En el asunto CE-Bananos, el rgano de Apelacin afirm que las palabras
"que afecten" indican un amplio mbito de aplicacin y tienen mayor alcance que trminos tales como
"regular" o "regir".

III.C. EXCLUSIONES
Aunque el Acuerdo tiene una amplia cobertura, hay dos exclusiones relacionadas con polticas o sectores
especficos.

En primer lugar, est la llamada excepcin relativa a los "servicios suministrados en

ejercicio de facultades gubernamentales". De conformidad con el apartado b) del prrafo 3 del artculo I,
estn excluidos del mbito de aplicacin del Acuerdo todos los servicios suministrados en ejercicio
de facultades gubernamentales, que se definen en el apartado c) del prrafo 3 de ese mismo artculo como
servicios no suministrados en condiciones comerciales ni en competencia con uno o varios proveedores de
servicios. Para que el servicio est exento han de cumplirse ambas condiciones. Aunque en el apartado c) del
prrafo 3 del artculo I no se especifica una lista de servicios, sera normal esperar que en las economas de
prcticamente todos los Miembros quedaran abarcadas por la excepcin varias funciones gubernamentales
fundamentales, por ejemplo la proteccin contra incendios, la atencin sanitaria bsica y los servicios de polica
y de seguridad.
En segundo lugar, de conformidad con el Anexo sobre Servicios de Transporte Areo, el AGCS no es aplicable
a las medidas que afecten a los derechos de trfico areo ni a los servicios directamente
relacionados con el ejercicio de esos derechos.

Lo que se incluye son tres subsectores:

servicios de

reparacin y mantenimiento de aeronaves; venta y comercializacin de los servicios de transporte areo; y

servicios de sistemas de reserva informatizados.

No obstante la excepcin, el Consejo del Comercio de

Servicios tiene el mandato de examinar, por lo menos cada cinco aos, la evolucin del sector del transporte
areo, con miras a considerar la posibilidad de una mayor aplicacin del Acuerdo.

En el ltimo examen,

iniciado en 2007, se propuso estudiar la posibilidad de que quedaran tambin abarcados los servicios de
gestin de aeropuertos y los servicios de escala.
A primera vista, puede parecer que el AGCS limita considerablemente el margen de actuacin de los gobiernos,
ya que su cobertura de servicios y medidas comerciales pertinentes es casi universal.

No obstante, en las

siguientes secciones se ver que el amplsimo mbito de aplicacin del Acuerdo est condicionado por una
considerable flexibilidad en su aplicacin.

RECORDATORIO
AGCS: Alcance y mbito de aplicacin

Medidas que afectan al comercio de servicios a todos los niveles de gobierno

Todos los servicios (excepto los suministrados en ejercicio de facultades gubernamentales y las
medidas que afectan a los derechos de trfico areo)

"Comercio de servicios": se basa en cuatro modos de suministro

Suministro transfronterizo

Consumo en el extranjero

Presencia comercial

Presencia de personas fsicas

10

IV.

COMPROMISOS ESPECFICOS

En la parte III ("Compromisos especficos"), que comprende los artculos XVI a XVIII, se establecen las
disposiciones por las que se rigen las principales obligaciones de acceso (acceso a los mercados, trato
nacional y compromisos adicionales) contradas por los distintos Miembros.

Como en el mdulo 5 se

explica detalladamente la consignacin en Listas de los compromisos especficos, en las siguientes

subsecciones slo se ofrece un resumen general.
En el artculo XX se exige que cada Miembro presente una Lista de compromisos especficos, pero no
se prescribe el alcance sectorial o el nivel de liberalizacin. Corresponde a cada Miembro decidir en qu
sector desea contraer compromisos, as como las limitaciones correspondientes.

Puede tambin optar por

asumir compromisos adicionales con respecto a cuestiones no abarcadas por las disposiciones del AGCS
relativas al acceso a los mercados o el trato nacional.

COMPROMISOS ESPECFICOS CONSIGNADOS EN LAS LISTAS

Definidos en la Parte III del AGCS (artculos XVI, XVII y XVIII)

Acceso a los mercados

Trato nacional

Compromisos adicionales

Consignados en las Listas por sectores de servicios y modos de suministro.

Se especifican las obligaciones jurdicas de cada Miembro de otorgar por lo menos las condiciones de acceso
consignadas.
Cada Lista tiene una estructura comn de cuatro columnas. La primera columna se utiliza para indicar el
sector abarcado.

En el AGCS no se prescribe ninguna prioridad en cuanto a sectores particulares, y

corresponde a cada Miembro hacer esa eleccin. El mtodo de consignacin en Listas utilizado en el marco del
AGCS se suele denominar sistema "de consignacin expresa" o "de lista positiva", ya que slo se contraen
compromisos en materia de acceso a los mercados y trato nacional en los sectores que se han incluido.
Las columnas segunda y tercera se emplean para indicar las condiciones de acceso a los mercados y
trato nacional en cada modo de suministro.

Para ello, se consignan las limitaciones pertinentes con

respecto a las prescripciones especificadas en los artculos XVI y XVII del AGCS. Si no hay limitaciones, se
anota el trmino "Ninguna" para indicar que se otorga pleno acceso a los mercados y/o trato nacional. Por otra
parte, si un Miembro deseara conservar plena flexibilidad para establecer alguna limitacin con respecto a
cualquier modo, anotara el trmino "Sin consolidar", lo que indica que no se ha contrado ningn compromiso
en ese modo.

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CONSEJO PRCTICO
Conviene tener presente que, en virtud de los artculos XVI (Acceso a los mercados) y XVII (Trato nacional),
los Miembros se comprometen a otorgar a los servicios y a los proveedores de servicios extranjeros un trato
no menos favorable que el estipulado en las columnas pertinentes de su Lista.

De esta manera los

compromisos garantizan un nivel mnimo con respecto al trato otorgado, pero no impiden a los
Miembros ser ms abiertos (o menos discriminatorios) en la prctica.

Por ejemplo, un Miembro puede

consignar en la columna correspondiente al acceso a los mercados una limitacin a la participacin de capital
extranjero del 49%. Puesto que con ello se especifica una condicin mnima, significa que el Miembro puede
en cualquier momento permitir una participacin de capital ms elevada, pero no reducirla por debajo de ese
lmite.

Los compromisos adicionales que no estn abarcados por las disposiciones del Acuerdo en materia de
acceso a los mercados y trato nacional se consignan en la cuarta columna. Esos compromisos adicionales
se refieren a menudo a la observancia por el gobierno de determinadas normas reglamentarias o disciplinas
relacionadas con la competencia, por ejemplo en la esfera de las telecomunicaciones.
A continuacin se muestra el formato de una Lista y el tipo de anotaciones que suelen consignarse.

Sector o subsector

Limitaciones al

Limitaciones al trato

Compromisos

acceso a los

nacional

adicionales

mercados
Sistema "de lista positiva"

Consignacin de

Consignacin de

En esta columna puede

o "de consignacin

limitaciones al acceso a

limitaciones al trato

consignarse todo

expresa".

los mercados por

nacional por modos de

compromiso adicional

modos de suministro.

suministro.

que no est sujeto a las

(1)........

(1).......

(2)........

(2).......

(3)........

(3).......

(4)........

(4).......

Seleccin de sectores o
subsectores en los que se

disposiciones sobre

concede el acceso a los

mercados y/o el trato
nacional. Los Miembros
suelen utilizar la Lista de
clasificacin sectorial de
los servicios para designar

acceso a los mercados

y trato nacional.

el sector, pero pueden

emplear tambin sus
propias definiciones y
designaciones.

RECORDATORIO
Los Miembros tienen flexibilidad para elegir los sectores en los que contraern compromisos y el nivel de
acceso que garantizarn. Puesto que las Listas son instrumentos jurdicos, puede exigirse el cumplimiento
de las condiciones de acceso en ellas especificadas a travs del mecanismo de solucin de diferencias. Por

12

consiguiente, promueven la transparencia y previsibilidad del comercio internacional de servicios. En los

sectores no consignados en las Listas, los gobiernos pueden en cualquier momento otorgar acceso a los
mercados o trato nacional o retirarlo.

IV.A. ESTRUCTURA ACTUAL DE LOS COMPROMISOS

Como en el AGCS no se prescribe prioridad alguna en cuanto a sectores particulares ni un nivel de compromiso
determinado, hay amplias diferencias en la magnitud de los compromisos contrados en los distintos
sectores. As pues, en tanto que en sectores importantes para la infraestructura general, como el financiero o
el de las comunicaciones, se han contrado numerosos compromisos, otros, como los de la salud y la
enseanza, han sido consignados en las Listas por menos de un tercio de los Miembros.1 Vase la figura infra.

Pases desarrollados

Enseanza

Servicios de salud

Transporte martimo

Otros servicios de
comunicaciones

Distribucin

Servicios relacionados con

el medio ambiente

Transporte areo

Servicios de esparcimiento

Construccin

Otros medios de
transporte

Telecomunicaciones

Servicios financieros

Servicios prestados a las

empresas

Turismo

Economas en desarrollo y en
transicin

Diagrama 2: Estructura actual de los compromisos

La diversidad de compromisos relativos a sectores refleja en gran medida las decisiones relativas a las Listas
de los pases en desarrollo, dada su proporcin (un 80 por ciento aproximadamente) del nmero de Miembros
de la OMC.

El cuadro 1 muestra que el nmero de compromisos consignados por un Miembro tiende a

aumentar cuanto mayor es su nivel de desarrollo econmico y en funcin de la fecha de adhesin a la OMC. 2
Los compromisos contrados por los nuevos Miembros de la OMC, es decir, las economas en desarrollo y en
transicin que se han adherido desde 1995, son comparables en nmero a los contrados por los Miembros

Se ha contabilizado individualmente a los Estados miembros de las CE. El turismo (es decir, los servicios de
hoteles y restaurantes) constituye un caso especial en la medida en que tradicionalmente casi todos los pases
del mundo han estado abiertos por los menos a los operadores de alta calidad.
2
Es preciso interpretar estas comparaciones con precaucin. Por ejemplo, no tienen en cuenta las diferencias
de importancia econmica entre los sectores, ni el carcter restrictivo de las limitaciones que pueden haberse
impuesto en cada caso.

13

desarrollados. Adems, estos compromisos tienden a ser ms amplios, es decir, a estar sujetos a un menor
nmero de limitaciones, que los contrados por los dems Miembros. 3
Los promedios relativos a los grupos de Miembros pueden ocultar grandes variaciones entre los pases
considerados. As sucede especialmente con las economas menos adelantadas y en desarrollo. Por ejemplo,
en promedio, algunos Miembros menos adelantados contrajeron compromisos en tantos sectores como el
grupo de los Miembros desarrollados (vase la tercera columna del cuadro infra).

Miembros

Nmero medio de sectores

Variacin

objeto de compromisos

(Nmero inferior/superior

por Miembro

de sectores consignados
en las Listas)

Economas menos adelantadas

24

1 - 111

Economas en desarrollo y en

52

1 - 147

transicin

(104)*

(58-147)*

Pases desarrollados

105

86 - 115

Adhesiones desde 1995

102

37 - 147

TODOS LOS MIEMBROS

50

1 - 147

Cuadro 1:

Compromisos de los diferentes grupos de Miembros

* Economas en transicin solamente (incluidas las que se han adherido recientemente).

Nmero total de sectores: ~160.
Fuente: Secretara de la OMC.
Muchas Listas actuales pueden mejorarse considerablemente.

Si bien la Ronda Uruguay contribuy a

establecer un conjunto de normas multilaterales para el comercio de servicios y la estructura de las futuras
negociaciones, no aport reducciones significativas de los obstculos reales al comercio.

Son una posible

excepcin los resultados de la continuacin de las negociaciones sobre telecomunicaciones bsicas (concluidas
en febrero de 1997) y servicios financieros (diciembre de 1997), en la que participaron ms de 70 Miembros.
Estas negociaciones continuadas generaron resultados econmicos mucho ms importantes que los que haban
surgido inicialmente de la Ronda Uruguay.

IV.B. ACCESO A LOS MERCADOS

Con respecto a los sectores consignados en las Listas, en el prrafo 2 del artculo XVI se facilita una lista
exhaustiva de seis categoras de restricciones que no deben mantenerse si no se han consignado como
limitacin al acceso a los mercados (vase la disposicin completa en el cuadro infra). Dichas restricciones se
refieren a los siguientes factores:

a.

nmero de proveedores de servicios;

b.

valor de los activos o transacciones de servicios;

Secretara de la OMC (2001), Market Access: Unfinished Business (Special Studies 6), Ginebra, pgina 114.

14

c.

nmero de operaciones de servicios o cuanta de la produccin;

d.

nmero de personas fsicas que suministran un servicio;

e.

tipo de persona jurdica o de empresa conjunta;

f.

participacin de capital extranjero.

Las cuatro primeras (a-d) son restricciones cuantitativas, ya que entraan lmites del tipo de los
contingentes. Esos lmites pueden expresarse como una cifra absoluta o en forma de prueba de necesidades
econmicas.

Si adoptan esta ltima forma, los Miembros deben especificar los criterios de aprobacin

aplicables a esas pruebas.

Es interesante observar que en los apartados a) a e) del artculo XVI no se

establece distincin alguna entre las medidas que slo afectan a los servicios o proveedores de servicios
extranjeros y las que se aplican tambin a los nacionales.

En otras palabras, quedan abarcadas medidas

discriminatorias y no discriminatorias. Por ejemplo, una medida puede establecer que en el sector bancario se
expedirn licencias a seis bancos como mximo, sin especificar requisitos de nacionalidad. Aunque esa medida
no es discriminatoria, sigue siendo una restriccin en el sentido del artculo XVI y, para mantenerla, habra que
consignarla en la Lista.
Las otras dos restricciones (segundo elemento del apartado e y apartado f) son, por su propia
naturaleza, discriminatorias.

Una se refiere a las medidas que exigen el establecimiento de empresas

conjuntas y la otra a los lmites a la participacin de capital extranjero.

Como ambas restricciones slo se

aplican a los proveedores extranjeros de servicios, constituyen tambin limitaciones al trato nacional.
Anteriormente se ha mencionado que la lista de seis tipos de restricciones que figura en el artculo XVI es
exhaustiva.

Slo estn sujetas a consignacin en Listas las medidas comprendidas en esas

categoras.

Las dems, aunque pueda considerarse que tienen un efecto econmico en el acceso, estn

excluidas del mbito de aplicacin del artculo XVI.

Por ejemplo, la aplicacin de un impuesto elevado no

discriminatorio a un determinado servicio puede actuar como un obstculo a la entrada, pero no es una de las
restricciones comprendidas en las categoras enumeradas en el prrafo 2 del artculo XVI.

15

Artculo XVI: Acceso a los mercados

1. En lo que respecta al acceso a los mercados a travs de los modos de suministro identificados en el artculo
I, cada Miembro otorgar a los servicios y a los proveedores de servicios de los dems Miembros un trato no
menos favorable que el previsto de conformidad con los trminos, limitaciones y condiciones convenidos y
especificados en su Lista.
2. En los sectores en que se contraigan compromisos de acceso a los mercados, las medidas que ningn
Miembro mantendr ni adoptar, ya sea sobre la base de una subdivisin regional o de la totalidad de su
territorio, a menos que en su Lista se especifique lo contrario 4, se definen del modo siguiente:
a) limitaciones al nmero de proveedores de servicios, ya sea en forma de contingentes numricos,
monopolios o proveedores exclusivos de servicios o mediante la exigencia de una prueba de necesidades
econmicas;
b) limitaciones al valor total de los activos o transacciones de servicios en forma de contingentes
numricos o mediante la exigencia de una prueba de necesidades econmicas;
c) limitaciones al nmero total de operaciones de servicios o a la cuanta total de la produccin de
servicios, expresadas en unidades numricas designadas, en forma de contingentes o mediante la
exigencia de una prueba de necesidades econmicas;
d) limitaciones al nmero total de personas fsicas que puedan emplearse en un determinado sector de
servicios o que un proveedor de servicios pueda emplear y que sean necesarias para el suministro de un
servicio especfico y estn directamente relacionadas con l, en forma de contingentes numricos o
mediante la exigencia de una prueba de necesidades econmicas;
e) medidas que restrinjan o prescriban los tipos especficos de persona jurdica o de empresa conjunta por
medio de los cuales un proveedor de servicios puede suministrar un servicio; y
f) limitaciones a la participacin de capital extranjero expresadas como lmite porcentual mximo a la
tenencia de acciones por extranjeros o como valor total de las inversiones extranjeras individuales o
agregadas.

IV.C. TRATO NACIONAL

Como se ha explicado antes, el trato nacional previsto en el AGCS slo se aplica a los sectores objeto de
compromisos en la Lista de un Miembro y est sujeto a las condiciones en ella consignadas. A diferencia del
artculo XVI (Acceso a los mercados), el artculo XVII no contiene una lista exhaustiva de medidas
discriminatorias que seran incompatibles con el pleno trato nacional.

En ese artculo se exige

simplemente a cada Miembro que otorgue a los servicios y a los proveedores de servicios de cualquier otro
Miembro, con respecto a todas las medidas que afecten al suministro de servicios, un trato "no menos
favorable que el que dispense a sus propios servicios similares o proveedores de servicios
similares".
A su vez, en el prrafo 3 del artculo XVII se define el concepto de trato "no menos favorable" como aquel que
garantiza que las condiciones de competencia no presenten un sesgo favorable a los servicios o
proveedores de servicios nacionales.

Como ejemplos tpicos de medidas discriminatorias cabe citar los

siguientes: restricciones a la propiedad de tierras por extranjeros; ventajas fiscales otorgadas nicamente a
los nacionales; prescripciones en materia de formacin impuestas solamente a los proveedores extranjeros; o
prescripciones en materia de idiomas que no guarden una relacin directa con el ejercicio de una profesin. En
4

Sin negritas en el original.

16

el mdulo 5 se examinan ms a fondo ejemplos de restricciones del trato nacional que se suelen consignar en
las Listas.

Artculo XVII
Trato nacional
1. En los sectores inscritos en su Lista y con las condiciones y salvedades que en ella puedan consignarse,
cada Miembro otorgar a los servicios y a los proveedores de servicios de cualquier otro Miembro, con
respecto a todas las medidas que afecten al suministro de servicios, un trato no menos favorable que el que
dispense a sus propios servicios similares o proveedores de servicios similares. (10)
(Nota de pie de pgina original) 10 No se interpretar que los compromisos especficos asumidos en virtud del
presente artculo obligan a los Miembros a compensar desventajas competitivas intrnsecas que resulten del
carcter extranjero de los servicios o proveedores de servicios pertinentes.
2. Todo Miembro podr cumplir lo prescrito en el prrafo 1 otorgando a los servicios y proveedores de
servicios de los dems Miembros un trato formalmente idntico o formalmente diferente al que dispense a sus
propios servicios similares y proveedores de servicios similares.
3. Se considerar que un trato formalmente idntico o formalmente diferente es menos favorable si modifica
las condiciones de competencia en favor de los servicios o proveedores de servicios del Miembro en
comparacin con los servicios similares o los proveedores de servicios similares de otro Miembro.

En algunos casos, aunque una medida se aplique independientemente del origen del servicio o de los
proveedores de servicios, es posible que, no obstante, el proveedor nacional resulte favorecido. Por ejemplo,
una medida puede exigir que, para solicitar una licencia, un proveedor de servicios haya residido anteriormente
en el pas. Aunque la medida es aplicable a los proveedores de servicios tanto nacionales como extranjeros,
estos ltimos reciben de facto un trato menos favorable, ya que es menos probable que hayan residido
anteriormente en el pas que los proveedores de servicios similares de origen nacional. El criterio relativo al
trato nacional no es si se ha otorgado a los servicios y proveedores de servicios nacionales y
extranjeros un trato formalmente idntico o formalmente diferente sino si se han modificado las
condiciones de competencia como resultado de la medida (vase el prrafo 2 del artculo XVII).
A primera vista puede resultar difcil entender por qu el trato nacional en virtud del AGCS es de un mbito
mucho ms limitado -circunscrito a los servicios consignados en las Listas y sujeto a posibles limitaciones- que
en virtud del GATT, en el que se aplica de manera ms general.

El motivo es la naturaleza particular del

comercio de servicios. El trato nacional universal para las mercancas no implica necesariamente un comercio
libre.

Las importaciones pueden seguir controladas mediante aranceles, que a su vez pueden estar

consolidados en el arancel de aduanas de los pases. En cambio, ante la imposibilidad de aplicar medidas de
tipo arancelario a grandes sectores del comercio de servicios, la ampliacin general del trato nacional en
los servicios podra ser en la prctica equivalente a la garanta del acceso libre.

IV.D. COMPROMISOS ADICIONALES

Como se ha indicado antes, los Miembros tambin pueden contraer compromisos adicionales con respecto a
medidas no abarcadas por las disposiciones del Acuerdo relativas al acceso a los mercados y el trato nacional.
Dichos compromisos pueden referirse a la utilizacin de normas, ttulos de aptitud o licencias (artculo XVIII).
Los compromisos adicionales son particularmente frecuentes en el sector de las telecomunicaciones, donde los
han utilizado muchos Miembros con el fin de incorporar a sus Listas ciertas "auto" disciplinas en materia

17

de competencia. Estas disciplinas figuran en el denominado Documento de Referencia que ha elaborado un

grupo informal de Miembros durante la continuacin de las negociaciones en este sector.

RECORDATORIO
El AGCS es un acuerdo muy flexible que permite a cada Miembro adaptar las condiciones de entrada y
participacin en el mercado a sus objetivos y limitaciones en sectores especficos. Como ya se ha sealado,
los Miembros son libres de designar los sectores en los que adquieren obligaciones de esa ndole con
respecto a los cuatro modos de suministro. Adems, pueden adjuntar limitaciones a los compromisos para
reservarse el derecho de aplicar medidas incompatibles con el pleno acceso a los mercados y/o el trato
nacional. Los sectores pertinentes, as como toda desviacin respecto de las obligaciones dimanantes de
los artculos XVI y XVII y todo compromiso adicional, han de especificarse en las Listas de compromisos
especficos de los Miembros.

IV.E. MODIFICACIN DE LAS LISTAS

En el artculo XXI se establecen los procedimientos para la modificacin o el retiro de compromisos
especficos. Se pueden invocar las disposiciones pertinentes en cualquier momento despus de transcurridos
tres aos a partir de la fecha de entrada en vigor de un compromiso. En ausencia de medidas de salvaguardia
urgentes, todava en negociacin, este perodo de espera se reduce a un ao en determinadas condiciones.
Por

consiguiente,

los

Miembros

pueden,

previa

compensacin,

circunstancias o a consideraciones de orden poltico general.

menos con tres meses de antelacin.

ajustar

sus

compromisos

nuevas

El cambio proyectado se debe notificar por lo

La compensacin que se debe negociar con los Miembros afectados

consiste en consolidaciones ms liberales en otros sectores, que "procurarn mantener un nivel general de
compromisos mutuamente ventajosos no menos favorable al comercio" que el que exista antes. La aplicacin
debe realizarse en rgimen NMF.
En caso de fracasar las negociaciones, el artculo XXI permite el recurso al arbitraje. Si el rbitro considera que
debe haber compensacin, los cambios proyectados no se llevarn a efecto hasta que se hayan efectuado los
ajustes compensatorios.

En caso de que el pas modificante ignore las conclusiones del rbitro, los pases

afectados tienen derecho a tomar represalias retirando compromisos.

En 1999, el Consejo del Comercio de

Servicios adopt disposiciones detalladas para la modificacin de las Listas de conformidad con el artculo XXI
(documento S/L/80).

Hasta la fecha, esas disposiciones slo han sido invocadas cuatro veces:

dos por la

Unin Europea a raz de las ltimas ampliaciones; una por los Estados Unidos tras una diferencia con Antigua
y Barbuda sobre los juegos de azar en Internet;

y otra por Bolivia, en relacin con la supresin de sus

compromisos con respecto a los servicios de hospital. Las mejoras de las Listas, es decir, la consignacin de
nuevos sectores o la eliminacin de limitaciones existentes, estn sujetas a procedimientos ms giles,
establecidos en el documento S/L/84.

18

V.

OBLIGACIONES Y DISCIPLINAS GENERALES

Para completar nuestro examen introductorio del AGCS, es necesario volver al texto marco, en el que se
establecen varias obligaciones y disciplinas generales.
i) obligaciones

generales,

"incondicionales");

como

la

de

trato

Esas disciplinas se dividen en dos categoras:

NMF, que

se

aplican

con

carcter

general

(es

decir,

y ii) algunas otras obligaciones que slo se aplican en los sectores en los que los

distintos Miembros han contrado compromisos especficos (es decir, "condicionales").

EN SNTESIS
Dos tipos de obligaciones generales
Todos los servicios (incondicionales)

Artculo II (Trato NMF)

Prrafo 1 del artculo III (Transparencia - publicacin general)

Prrafo 2 del artculo VI (Reglamentacin nacional - disponibilidad de recursos legales)

Prrafo 1 del artculo VIII (Monopolios - compatibilidad con el trato NMF)

Artculo IX (Prcticas comerciales - consultas)

Prrafo 2 del artculo XV (Subvenciones - consultas)

Slo los consignados en las Listas (condicionales)

Prrafo 3 del artculo III (Transparencia - notificacin)

Prrafos 1, 3, 4, 5 y 6 del artculo VI (Reglamentacin nacional - administracin de las medidas de

aplicacin general, debidas garantas procesales y disciplinas normativas)

Prrafo 2 del artculo VIII (Monopolios - respeto de los compromisos especficos)

Artculo XI (Pagos y transferencias - sin restricciones)

V.A. OBLIGACIONES INCONDICIONALES

Cada Miembro ha de respetar ciertas obligaciones generales. Comprenden el trato NMF (artculo II), algunas
disposiciones bsicas en materia de transparencia (artculo III), la disponibilidad de recursos legales (prrafo 2
del artculo VI), la compatibilidad de la actuacin de los monopolios y los proveedores exclusivos con la
obligacin de trato NMF (prrafo 1 del artculo VIII), y la disposicin a entablar, previa peticin, consultas sobre
prcticas comerciales (artculo IX) y sobre subvenciones que se considere afectan al comercio (prrafo 2 del
artculo XV).

V.A.1. TRATO DE LA NACIN MS FAVORECIDA

Como ya sabe, el principio de la nacin ms favorecida (NMF) es una piedra angular del sistema multilateral de
comercio. El trato NMF es una importante obligacin, ya que exige igualdad de trato para todos los Miembros
de la OMC. Desde el punto de vista de las pequeas economas, garantiza que las condiciones de acceso que
puedan haberse negociado entre los "grandes" participantes en el sistema se hagan automticamente
extensivas a ellas sin discriminacin.

19

En el marco del AGCS, la obligacin relativa al trato NMF (artculo II) se aplica a toda medida que afecte al
comercio de servicios en cualquier sector comprendido en el Acuerdo, independientemente de si se
han contrado o no compromisos especficos.

Por ejemplo, un Miembro puede haber optado por no

contraer compromisos en su sector privado de enseanza porque desee mantenerlo cerrado a los servicios y
proveedores de servicios extranjeros.

En ese caso, para estar en conformidad con el artculo II, no puede

decidir despus abrir el mercado a los proveedores de algunos Miembros pero no a los de otros.
No obstante, el AGCS ofrece cierta flexibilidad.

En el marco del Anexo sobre Exenciones de las

Obligaciones del Artculo II, existe la posibilidad de que los Miembros, al entrar en vigor el Acuerdo (o en la
fecha de adhesin), obtengan exenciones, que en principio no excedern de un plazo de 10 aos.

Las

exenciones han de ser objeto de examen cada cinco aos (el ltimo se inici en 2005) y estn sujetas a
negociacin en posteriores rondas comerciales. En la actualidad ms de 90 Miembros (contando a la UE-12
como uno) mantienen tales exenciones con respecto a cerca de 500 medidas. Los sectores ms afectados son
el transporte por carretera y los servicios audiovisuales, seguidos del transporte martimo y los servicios
bancarios. En el caso de los sectores y medidas enumerados se suspende la obligacin de trato NMF.
Cabra preguntarse, por qu permite el AGCS que se adopten exenciones del trato NMF? Hay varios motivos,
la mayora de los cuales reflejan las peculiaridades del comercio de servicios y lo que pudo haberse
considerado una respuesta pragmtica. 5 En primer lugar, el amplio mbito de aplicacin del Acuerdo incluye
acuerdos bilaterales anteriores al AGCS. Esos acuerdos no se concibieron con el sistema multilateral en mente,
y hubo que adaptar el Acuerdo para permitir un perodo de ajuste.

En segundo lugar, en algunos sectores

como los del transporte y los servicios profesionales el acceso se negocia tradicionalmente mediante acuerdos
de reciprocidad, que son por definicin incompatibles con el trato NMF. Al permitirse exenciones de ese trato,
los Miembros pudieron mantener esos acuerdos amparndose en el principio de anterioridad.

No obstante,

aunque tal vez los redactores del Acuerdo consideraban esas exenciones en su mayora transitorias, hasta la
fecha los intentos de eliminarlas han sido escasos.
Aparte de la enumeracin excepcional de exenciones, los Miembros de la OMC pueden tambin apartarse del
trato NMF en determinadas circunstancias especficas, a saber, en caso de que se concluyan acuerdos de
integracin econmica (artculo V), acuerdos de integracin de los mercados de trabajo (artculo Vbis) y
acuerdos de reconocimiento (artculo VII).

Hay tambin disposiciones que abarcan excepciones generales

(artculo XIV) y excepciones relativas a la seguridad (artculo XIVbis), y la excepcin cautelar establecida en el
Anexo sobre Servicios Financieros. Todas ellas se examinan ms adelante en este mdulo.

Artculo II del AGCS: Trato de la nacin ms favorecida

1. Con respecto a toda medida abarcada por el presente Acuerdo, cada Miembro otorgar inmediata e
incondicionalmente a los servicios y a los proveedores de servicios de cualquier otro Miembro un trato no
menos favorable que el que conceda a los servicios similares y a los proveedores de servicios similares de
cualquier otro pas.
2. Un Miembro podr mantener una medida incompatible con el prrafo 1 siempre que tal medida est
enumerada en el Anexo sobre Exenciones de las Obligaciones del Artculo II y cumpla las condiciones
establecidas en el mismo.
()

Puede encontrarse una explicacin ms detallada de por qu se permitieron en el AGCS exenciones del trato
NMF en Rudolf Adlung y Aaditya Mattoo, The Gats, Mattoo, Et.Al (2008), A Handbook Of International Trade In
Services, Oxford University Press, pgina 64.

20

V.A.2. TRANSPARENCIA
Un aspecto muy importante del comercio de servicios, a menudo subestimado, es la necesidad de
transparencia. Para los proveedores de servicios y para poder aplicar eficazmente el Acuerdo es fundamental
disponer de informacin suficiente sobre las normas y reglamentos que pudieran ser pertinentes.

Por

consiguiente, las obligaciones de transparencia son particularmente pertinentes en la esfera de los servicios, en
la que la funcin normativa -como instrumento protector del comercio y/o instrumento de poltica nacionaltiende a figurar de manera ms destacada que en la mayora de los dems sectores de la economa.
El AGCS contiene varias disposiciones destinadas a aumentar la transparencia de la utilizacin por los
Miembros de medidas y regmenes de servicios. Algunas de ellas son incondicionales, ya que se aplican
independientemente de que el sector haya sido o no objeto de compromisos. En virtud del artculo III, cada
Miembro tiene la obligacin de publicar con prontitud todas las medidas que se refieran al AGCS o afecten a su
funcionamiento.

Todos los Miembros tienen tambin la obligacin general de establecer un servicio de

informacin para responder a las peticiones de otros Miembros (prrafo 4 del artculo III). Adems, conforme
al prrafo 2 del artculo IV, los pases desarrollados (y en la medida de lo posible los dems Miembros) deben
establecer puntos de contacto a los cuales puedan dirigirse los proveedores de servicios de los pases en
desarrollo para solicitar informacin pertinente en relacin con el comercio de servicios.

Artculo III del AGCS: Transparencia

1. Cada Miembro publicar con prontitud y, salvo en situaciones de emergencia, a ms tardar en la fecha de
su entrada en vigor, todas las medidas pertinentes de aplicacin general que se refieran al presente Acuerdo o
afecten a su funcionamiento. Se publicarn asimismo los acuerdos internacionales que se refieran o afecten al
comercio de servicios y de los que sea signatario un Miembro.
2. Cuando no sea factible la publicacin de la informacin a que se refiere el prrafo 1, sta se pondr a
disposicin del pblico de otra manera. ()
4. Cada Miembro responder con prontitud a todas las peticiones de informacin especfica formuladas por los
dems Miembros acerca de cualesquiera de sus medidas de aplicacin general o acuerdos internacionales a
que se refiere el prrafo 1. Cada Miembro establecer asimismo uno o ms servicios encargados de facilitar
informacin especfica a los otros Miembros que lo soliciten sobre todas esas cuestiones, as como sobre las
que estn sujetas a la obligacin de notificacin prevista en el prrafo 3. Tales servicios de informacin se
establecern en un plazo de dos aos a partir de la fecha de entrada en vigor del Acuerdo por el que se
establece la OMC (denominado en el presente Acuerdo el "Acuerdo sobre la OMC"). Para los distintos pases
en desarrollo Miembros podr convenirse la flexibilidad apropiada con respecto al plazo en el que hayan de
establecerse esos servicios de informacin. No es necesario que los propios servicios conserven textos de las
leyes y reglamentos.
5. Todo Miembro podr notificar al Consejo del Comercio de Servicios cualquier medida adoptada por otro
Miembro que, a su juicio, afecte al funcionamiento del presente Acuerdo.

V.A.3. REGLAMENTACIN NACIONAL - POSIBILIDAD DE REPARACIN

LEGAL
En virtud del prrafo 2 del artculo VI, los Miembros estn obligados a utilizar mecanismos
nacionales ("tribunales o procedimientos judiciales, arbitrales o administrativos") que permitan a
los proveedores de servicios buscar reparacin legal. Estos mecanismos deben permitir, a peticin de un
proveedor afectado, "la pronta revisin de las decisiones administrativas que afecten al comercio de servicios y,
cuando est justificado, la aplicacin de remedios apropiados".

21

V.A.4. MONOPOLIOS Y PROVEEDORES EXCLUSIVOS DE SERVICIOS

El AGCS no prohbe los monopolios ni los proveedores exclusivos de servicios (establecidos o permitidos por
ley), pero impone una serie de condiciones cuando existen.

En particular, en virtud del prrafo 1 del

artculo VIII, los Miembros deben asegurarse de que ningn proveedor monopolista acte de
manera incompatible con la obligacin de trato NMF.

Bsicamente, lo que eso significa es que los

proveedores monopolistas no deben discriminar entre los Miembros, ya sea en el suministro de sus propios
servicios o en sus acciones.

V.A.5. PRCTICAS COMERCIALES

El artculo IX se refiere a las prcticas comerciales distintas de las comprendidas en las disposiciones del
artculo VIII relativas a los monopolios, que limitan la competencia y, por ende, restringen el comercio.

El

artculo exige que cada Miembro, a peticin de cualquier otro Miembro, entable consultas con miras
a eliminar tales prcticas.

V.A.6. SUBVENCIONES
Aunque se estn negociando an posibles disciplinas sobre las subvenciones causantes de distorsin del
comercio (vase el mdulo 7), en virtud del prrafo 2 del artculo XV todo Miembro que se considere
desfavorablemente afectado por una subvencin de otro Miembro podr pedir la celebracin de
consultas. Tales peticiones "se examinarn con comprensin". Hay que tener presente que las subvenciones
que afectan al comercio de servicios estn ya abarcadas por la obligacin de trato NMF establecida en el
artculo II, as como, en los sectores consignados en las Listas, por la obligacin de trato nacional dimanante
del artculo XVII.

22

V.B. OBLIGACIONES CONDICIONALES

La segunda categora de obligaciones generales comprende las que se aplican cuando se ha
consignado un sector en la Lista de compromisos de un Miembro.

Esas obligaciones condicionales

vienen a aadirse a las examinadas en la seccin anterior, y tienen por objeto mantener el valor comercial de
los compromisos especficos que se han contrado. Los artculos que contienen obligaciones condicionales son
los relativos a la transparencia (artculo III, prrafo 3), la reglamentacin nacional (artculo VI, prrafos 1, 3, 4,
5 y 6), los monopolios (artculo VIII, prrafo 2), y los pagos y transferencias (artculo XI).

Tal vez haya

observado que algunos de esos artculos coinciden con los examinados en la seccin supra referente a las
obligaciones incondicionales. Ello se debe en varios casos a que el mismo artculo puede contener ambos tipos
de obligaciones.

V.B.1. TRANSPARENCIA
En los casos en que se hayan contrado compromisos especficos, existe la obligacin adicional de notificar, por
lo menos anualmente, al Consejo del Comercio de Servicios todos los cambios de las leyes o los reglamentos
que afecten significativamente al comercio (prrafo 3 del artculo III). Las notificaciones se distribuyen como
documentos de la OMC y se publican tambin en el sitio Web.

Artculo III
()
3. Cada Miembro informar con prontitud, y por lo menos anualmente, al Consejo del Comercio de Servicios
del establecimiento de nuevas leyes, reglamentos o directrices administrativas que afecten significativamente
al comercio de servicios abarcado por sus compromisos especficos en virtud del presente Acuerdo, o de la
introduccin de modificaciones en los ya existentes.
()

V.B.2. REGLAMENTACIN NACIONAL

Adems de las medidas comprendidas en los artculos XVI (Acceso a los mercados) y XVII (Trato nacional), los
gobiernos suelen aplicar otra amplia gama de medidas no discriminatorias y no cuantitativas que pueden
afectar a sectores de servicios.

El Acuerdo reconoce de manera expresa el derecho permanente

(y, posiblemente, la necesidad) de los Miembros de cumplir los objetivos de su poltica nacional por medio de la
reglamentacin.
Las medidas normativas que no constituyen limitaciones en el sentido de los artculos XVI o XVII pueden, no
obstante, tener efectos de restriccin del comercio.

Por ello, hay varias obligaciones condicionales e

incondicionales que pretenden mitigar los efectos restrictivos de ese tipo de reglamentacin.
En primer lugar, de conformidad con el prrafo 1 del artculo VI, en los sectores en los que se contraigan
compromisos especficos, las medidas de aplicacin general han de administrarse "de manera
razonable, objetiva e imparcial."

Como el comercio de servicios puede verse afectado por una amplia

gama de medidas, esa disposicin podra abarcar prcticamente todos los tipos de legislacin econmica (por
ejemplo, reglamentos de construccin, leyes de planificacin urbana, legislacin laboral, etc.).

En segundo

lugar, en consonancia con el prrafo 3 del artculo VI, si el suministro de un servicio consignado en la Lista est
sujeto a autorizacin, los Miembros deben decidir sobre las solicitudes en un plazo prudencial .

En

tercer lugar, en el prrafo 6 del artculo VI se exige expresamente que los Miembros que hayan contrado

23

compromisos respecto de los servicios profesionales establezcan procedimientos adecuados para

verificar la competencia de los profesionales de otros Miembros.

Negociacin de las disciplinas del prrafo 4 del artculo VI

Debido a la importancia de la reglamentacin nacional para el comercio, el prrafo 4 del artculo VI asigna al
Consejo del Comercio de Servicios un mandato de negociacin especial. En l se pide al Consejo que elabore
en los rganos apropiados las disciplinas necesarias para que las prescripciones y los procedimientos en
materia de ttulos de aptitud, las normas tcnicas y las prescripciones y los procedimientos en materia de
licencias no constituyan obstculos innecesarios al comercio. El Grupo de Trabajo sobre la Reglamentacin
Nacional (GTRN) se estableci con este fin. Para obtener informacin actualizada sobre esas negociaciones,
vase el mdulo 7.

Si bien no es fcil prever el resultado de esas negociaciones, existe ya un precedente que puede servir de
orientacin:

las Disciplinas sobre la reglamentacin nacional en el sector de la contabilidad (documento

S/L/64), aprobadas por el Consejo del Comercio de Servicios en diciembre de 1998. La Decisin pertinente del
Consejo (documento S/L/63) establece que las "disciplinas relativas a la contabilidad" sern aplicables
solamente a los Miembros que hayan consignado en sus Listas compromisos especficos sobre contabilidad. Al
fin de la actual Ronda, las disciplinas se habrn de integrar en el AGCS, junto con cualquier nuevo resultado
que el GTRN pueda lograr entre tanto. Una de las caractersticas principales de las disciplinas es la atencin
que en ellas se presta a las reglamentaciones (no discriminatorias) que no estn sujetas a la consignacin en
Listas en virtud de los artculos XVI y XVII. Las medidas relativas a la concesin de licencias, los ttulos de
aptitud y las normas tcnicas que discriminan entre los proveedores extranjeros y los nacionales, ya sea
formalmente o en la prctica, tendran que consignarse en las Listas como limitacin al trato nacional en los
sectores en que se hayan contrado compromisos en el marco del AGCS.
En espera de los resultados de las negociaciones sobre las disciplinas contempladas en el prrafo 4
del artculo VI, en el prrafo 5 de ese mismo artculo se establece la obligacin general de garantizar
que los compromisos especficos no queden anulados o menoscabados por prescripciones normativas (en
materia de licencias y ttulos de aptitud, o normas tcnicas) que no estn en conformidad con las disciplinas
previstas y no pudieran haberse esperado razonablemente en el momento en que se contrajo el compromiso.

Artculo VI: Reglamentacin nacional

1. En los sectores en los que se contraigan compromisos especficos, cada Miembro se asegurar de que todas
las medidas de aplicacin general que afecten al comercio de servicios sean administradas de manera
razonable, objetiva e imparcial.
()
3. Cuando se exija autorizacin para el suministro de un servicio respecto del cual se haya contrado un
compromiso especfico, las autoridades competentes del Miembro de que se trate, en un plazo prudencial a
partir de la presentacin de una solicitud que se considere completa con arreglo a las leyes y reglamentos
nacionales, informarn al solicitante de la decisin relativa a su solicitud. A peticin de dicho solicitante, las
autoridades competentes del Miembro facilitarn, sin demoras indebidas, informacin referente a la situacin
de la solicitud.
4. Con objeto de asegurarse de que las medidas relativas a las prescripciones y procedimientos en materia de
ttulos de aptitud, las normas tcnicas y las prescripciones en materia de licencias no constituyan obstculos
innecesarios al comercio de servicios, el Consejo del Comercio de Servicios, por medio de los rganos
apropiados que establezca, elaborar las disciplinas necesarias.

Dichas disciplinas tendrn la finalidad de

24

garantizar que esas prescripciones, entre otras cosas:

a) se basen en criterios objetivos y transparentes, como la competencia y la capacidad de suministrar el
servicio;
b) no sean ms gravosas de lo necesario para asegurar la calidad del servicio;
c) en el caso de los procedimientos en materia de licencias, no constituyan de por s una restriccin al
suministro del servicio.
5. a) En los sectores en que un Miembro haya contrado compromisos especficos, dicho Miembro, hasta la
entrada en vigor de las disciplinas que se elaboren para esos sectores en virtud del prrafo 4, no aplicar
prescripciones en materia de licencias y ttulos de aptitud ni normas tcnicas que anulen o menoscaben dichos
compromisos especficos de un modo que:
i)

no se ajuste a los criterios expuestos en los apartados a), b) o c) del prrafo 4; y

ii)

no pudiera razonablemente haberse esperado de ese Miembro en el momento en que contrajo

los compromisos especficos respecto de dichos sectores.

b) Al determinar si un Miembro cumple la obligacin dimanante del apartado a) del presente prrafo, se
tendrn en cuenta las normas internacionales de las organizaciones internacionales competentes (3) que
aplique ese Miembro.
6. En los sectores en los que se contraigan compromisos especficos respecto de los servicios profesionales,
cada Miembro establecer procedimientos adecuados para verificar la competencia de los profesionales de
otros Miembros.

V.B.3. MONOPOLIOS
Anteriormente se ha indicado que la obligacin de trato NMF se aplica incondicionalmente a los monopolios y a
los proveedores exclusivos de servicios.

Cuando se consigna un sector en una Lista, se aplican algunas

condiciones adicionales. En virtud del prrafo 2 del artculo VIII, los Miembros estn obligados a impedir que
los proveedores monopolistas, si tienen actividades en sectores que no estn comprendidos en el mbito de
sus derechos de monopolio y estn sujetos a compromisos especficos, abusen de su posicin y acten de
manera incompatible con esos compromisos. Adems, de conformidad con el prrafo 4 del artculo VIII, los
Miembros deben informar al Consejo del Comercio de Servicios sobre la formacin de nuevos monopolios si el
sector en cuestin est sujeto a compromisos especficos. Si un Miembro necesita modificar su Lista para tener
en cuenta ese caso, tendr que atenerse a los procedimientos de modificacin y compensacin establecidos en
el artculo XXI.

25

V.B.4. PAGOS Y TRANSFERENCIAS

El artculo XI del AGCS dispone que los Miembros han de permitir los pagos y transferencias
internacionales por transacciones corrientes referentes a compromisos especficos.

Dispone

asimismo que no deben verse afectados los derechos y obligaciones que corresponden a los miembros del FMI
en virtud del Convenio Constitutivo del mismo. No obstante, las transacciones de capital no deben limitarse de
manera incompatible con los compromisos pertinentes. La nota 8 del artculo XVI limita adems la capacidad
de los Miembros para restringir los movimientos de capital en sectores en los cuales han contrado
compromisos especficos con respecto al comercio transfronterizo y la presencia comercial, y cuando esos
movimientos formen parte esencial del propio servicio (por ejemplo, en el caso de la concesin de prstamos
bancarios y las actividades de captacin de depsitos).

26

VI.

EXCEPCIONES Y DESVIACIONES

Al igual que el GATT, el AGCS contiene excepciones generales que permiten a los Miembros apartarse
de todas las obligaciones por ellos contradas en el marco del Acuerdo con miras a lograr
determinados objetivos de poltica, como la proteccin, entre otras cosas, de la moral pblica; de la
vida y la salud de las personas y de los animales; de los vegetales; o de los intereses esenciales de
su seguridad.

Esas excepciones generales y excepciones relativas a la seguridad se establecen en los

artculos XIV y XIVbis.

Adems de ellas, determinadas disposiciones del AGCS permiten a los Miembros

apartarse de sus obligaciones a fin de participar en acuerdos de integracin econmica (artculo V) o en

acuerdos de integracin de los mercados de trabajo (artculo Vbis), o de otorgar reconocimiento (artculo VII).
Los Miembros que se propongan recurrir a esas disposiciones tendrn que cumplir las condiciones establecidas.

VI.A. EXCEPCIONES GENERALES Y EXCEPCIONES RELATIVAS A

LA SEGURIDAD
La estructura del artculo XIV del AGCS es similar a la del artculo XX del GATT de 1994.

Ambos

artculos afirman el derecho de los Miembros a adoptar medidas que en otro caso seran incompatibles con las
obligaciones establecidas en otras disposiciones de la OMC, a condicin de que se cumplan determinadas
condiciones. En el AGCS, los objetivos de poltica por los que un Miembro puede invocar una excepcin general
se especifican en los apartados a) a e) del artculo XIV.
En trminos similares a los del artculo XX del GATT, en los apartados a), b) y c) del artculo XIV del AGCS se
indica que las medidas deben ser "necesarias" para proteger la moral pblica o mantener el orden
pblico (con una definicin especfica de esta expresin en la correspondiente nota de pie de pgina);
proteger la vida y la salud de las personas y de los animales o preservar los vegetales; o lograr la
observancia de determinadas leyes o reglamentos. Por consiguiente, con respecto a esas tres categoras,
que son prcticamente idnticas a algunas de las contenidas en el artculo XX del GATT, se aplica un criterio de
"necesidad".
El AGCS contiene tambin en los apartados d) y e) excepciones que son especficas del comercio de
servicios. El apartado d) establece que los Miembros pueden adoptar medidas que, en otras circunstancias,
se consideraran contrarias al principio de trato nacional (artculo XVII del AGCS) si tales medidas facilitan la
recaudacin de impuestos directos.

En virtud del apartado e), pueden adoptarse medidas contrarias al

principio NMF (artculo II del AGCS) si su finalidad es poner en prctica acuerdos destinados a evitar la doble
imposicin.
Por ltimo, la excepcin relativa a la seguridad prevista en el artculo XIVbis, que se basa en el artculo XXI del
GATT, permite a un Miembro la adopcin de medidas que estime necesarias para la "proteccin de los intereses
esenciales de su seguridad".

VI.B. ACUERDOS DE INTEGRACIN ECONMICA Y ACUERDOS

DE INTEGRACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO
El AGCS, al igual que el GATT (artculo XXIV) respecto del comercio de mercancas, contiene tambin
disposiciones especiales que permiten a los pases apartarse de su obligacin de trato NMF al participar en un
acuerdo comercial preferencial.

Cabe observar que en el AGCS no se hace referencia a las zonas de libre

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comercio o a las uniones aduaneras sino al concepto ms amplio de integracin econmica. Ello se debe a que
el comercio de servicios abarca ms que el suministro transfronterizo, ya que incluye otros tres modos de
suministro.
El artculo V del AGCS permite a cualquier Miembro de la OMC celebrar acuerdos para liberalizar en mayor
medida el comercio de servicios sobre una base bilateral o plurilateral, a condicin de que se cumplan tres
condiciones. Tales acuerdos deben tener una cobertura sectorial sustancial y establecer la ausencia o
eliminacin, en lo esencial, de toda discriminacin, en el sentido del trato nacional, y no traducirse
en el establecimiento de obstculos contra pases que no sean partes.
Aunque en el artculo no se define el concepto de "cobertura sectorial sustancial", en una nota de pie de
pgina se dispone que esa condicin debe entenderse en trminos de nmero de sectores, volumen de
comercio afectado y modos de suministro. Se especifica adems que no debe establecerse la exclusin a priori
de ningn modo de suministro. En otras palabras, el acuerdo debe abarcar los cuatro modos de suministro.
En el artculo se dispone tambin que la ausencia o la eliminacin, "en lo esencial, de toda discriminacin"
debe lograrse por medio de la eliminacin de las medidas discriminatorias existentes y/o la prohibicin de
nuevas medidas discriminatorias o que aumenten la discriminacin. Adems, en el apartado b) del prrafo 1
del artculo V se estipula que ello debe hacerse en la fecha de entrada en vigor de ese acuerdo o sobre la base
de un marco temporal razonable.
Al insistir en una "cobertura sectorial sustancial" y en la eliminacin, "en lo esencial, de toda discriminacin", el
AGCS indica bsicamente que slo se permitirn esos acuerdos discriminatorios si ayudan a reducir los
obstculos al comercio por hacer una contribucin sustancial a la integracin de las economas de servicios
participantes.

Al mismo tiempo, no ha de elevarse, respecto de los Miembros que no sean partes, el nivel

global de obstculos al comercio de servicios dentro de los sectores abarcados.6 Si un acuerdo lleva al retiro
de los compromisos, se debe negociar una compensacin apropiada con los Miembros afectados.

Normas de origen y flexibilidad para los pases en desarrollo

El artculo V contiene tambin una clusula bastante "liberal" sobre lo que podra considerarse normas de
origen. Un proveedor de servicios de un tercer pas constituido en una de las partes en el acuerdo debe poder
beneficiarse del trato preferencial concedido en virtud de tal acuerdo, a condicin de que realice operaciones
comerciales sustantivas en el territorio de las partes.
Los pases en desarrollo tienen mayor flexibilidad para cumplir las condiciones relativas a la cobertura sectorial
sustancial y la eliminacin de las medidas discriminatorias.

En los acuerdos en los que participan

exclusivamente pases en desarrollo, se puede seguir dando un trato ms favorable a las empresas propiedad
o bajo el control de nacionales de dichos pases.

Los Miembros de la OMC que concluyan un acuerdo comercial preferencial que abarque los servicios deben
notificar al Consejo del Comercio de Servicios de la OMC ese acuerdo, as como toda ampliacin o
modificacin significativa subsiguiente. Aunque el Consejo tiene el mandato de examinar la conformidad de los
acuerdos notificados con el artculo V, hasta la fecha no ha iniciado ningn examen de esa ndole. Con arreglo
a la prctica actual, el Consejo remite los acuerdos notificados al Comit de Acuerdos Comerciales Regionales
(CACR) para que los examine. Con la adopcin por el Consejo General el 14 de diciembre de 2006 del nuevo
Mecanismo de Transparencia para los acuerdos comerciales regionales, la Secretara de la OMC tiene el
mandato de presentar un informe fctico para su examen por los Miembros de la OMC en el CACR. 7
6

Conviene sealar que hasta la fecha no est claro cmo se establecera el "nivel global de obstculos" al
comercio de servicios.
7
El mecanismo de transparencia se aplica con carcter provisional. Los Miembros han de examinar y, de ser
necesario, modificar la decisin y sustituirla por un mecanismo permanente adoptado como parte de los

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El artculo Vbis del AGCS se refiere a los acuerdos de integracin de los mercados de trabajo y proporciona
a stos cobertura jurdica. Se trata de acuerdos que confieren el derecho de libre acceso a los mercados de
empleo de las partes e incluyen medidas en materia de condiciones de pago, otras condiciones de empleo y
beneficios sociales. La principal condicin es que los ciudadanos de los pases participantes estn exentos de
los requisitos en materia de permisos de residencia y de trabajo.
Acuerdo de conformidad con esas disposiciones:

Hasta la fecha slo se ha notificado un

el concerniente al funcionamiento del mercado comn de

trabajo de los Pases Nrdicos entre Dinamarca, Islandia, Finlandia, Noruega y Suecia.

VI.C. RECONOCIMIENTO
El artculo VII (Reconocimiento) permite a los Miembros reconocer las normas, los ttulos acadmicos y otros
ttulos de aptitud de otro pas. Ese reconocimiento puede otorgarse de forma autnoma o puede basarse en un
acuerdo o convenio bilateral o plurilateral. A los efectos del reconocimiento, el artculo exime a los Miembros
de su obligacin de trato NMF.
Los Miembros que tienen acuerdos o convenios de reconocimiento deben brindar oportunidades adecuadas
a los dems Miembros interesados para que negocien su adhesin a tal acuerdo o para que
negocien otros comparables. En caso de reconocimiento autnomo, deben brindarse a los dems Miembros
las "oportunidades adecuadas" para que demuestren que sus normas, ttulos acadmicos, etc. deben ser objeto
de reconocimiento.
El prrafo 3 del artculo VII estipula que el reconocimiento no debe aplicarse como medio de discriminacin
entre interlocutores comerciales o como una restriccin encubierta al comercio.

Los Miembros deben

notificar al Consejo del Comercio de Servicios las medidas que tengan en vigor en materia de
reconocimiento y, con la mxima antelacin posible, la iniciacin de negociaciones sobre un acuerdo o convenio
de reconocimiento. Existe tambin la prescripcin de notificar la adopcin de nuevas medidas en materia de
reconocimiento o la modificacin significativa de las existentes. No obstante, hasta la fecha se han presentado
pocas notificaciones de conformidad con el artculo VII.

resultados globales de la Ronda de Doha.

Puede consultarse la decisin en la siguiente direccin:
http://www.wto.org/spanish/news_s/new06_s/job06_59rev5_s.doc.

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VII. ANEXOS
Para completar el marco del AGCS existen varios anexos que tratan de cuestiones especiales relacionadas con
determinados sectores y modos de suministro. Se examinan ms a fondo en el mdulo 6, en el que se aborda
la aplicacin del AGCS a sectores y modos de suministro particulares. En las siguientes secciones se describen
brevemente los principales anexos.

VII.A.

ANEXO SOBRE EXENCIONES DE LAS OBLIGACIONES

DEL ARTCULO II (TRATO NMF)

Como se ha explicado anteriormente, el Anexo sobre Exenciones de las Obligaciones del Artculo II establece
las condiciones en las cuales, al entrar en vigor el Acuerdo (para los nuevos Miembros, la fecha de adhesin),
los Miembros podran quedar exentos de la obligacin bsica de trato NMF. En principio, dichas exenciones
no deberan exceder de un plazo de 10 aos. Se prev que el Consejo del Comercio de Servicios examine
las exenciones vigentes y que el primero de esos exmenes tenga lugar a ms tardar cinco aos despus de la
entrada en vigor del Acuerdo. En el Anexo se imparte tambin el mandato de negociar exenciones en rondas
comerciales.

VII.B.

ANEXO SOBRE EL MOVIMIENTO DE PERSONAS FSICAS

En el Anexo sobre el Movimiento de Personas Fsicas se aclara que el AGCS no es aplicable a las medidas que
afecten a personas que traten de acceder al mercado de trabajo ni a las medidas en materia de ciudadana,
residencia o empleo con carcter permanente.

Se mantiene inalterado el derecho de los Miembros a

controlar la entrada o la estancia temporal mediante requisitos de visado, etc.

VII.C.

ANEXO SOBRE SERVICIOS DE TRANSPORTE AREO

Los servicios de transporte areo internacional se rigen en su mayor parte por acuerdos negociados en el
marco del Convenio de Chicago. Por tanto, el Anexo sobre Servicios de Transporte Areo excluye del mbito
del AGCS las medidas que afecten a los derechos de trfico areo y a los servicios directamente
relacionados con el ejercicio de esos derechos. Del mismo modo, se establece en l que el Acuerdo se
aplica a las medidas que afecten a los servicios de reparacin y mantenimiento de aeronaves, la venta y
comercializacin de los servicios de transporte areo, y los servicios de sistemas de reserva informatizados
(SRI). Adems, hay una clusula en virtud de la cual el Consejo del Comercio de Servicios examinar, por lo
menos cada cinco aos, la evolucin del sector del transporte areo, con miras a considerar la posibilidad de
una mayor aplicacin del AGCS en este sector.

VII.D.

ANEXO SOBRE SERVICIOS FINANCIEROS

Habida cuenta de la funcin esencial del sector financiero, los gobiernos del mundo entero reglamentan
estrictamente las actividades de los bancos, las compaas de seguros y otros proveedores de servicios
financieros.

El Anexo sobre Servicios Financieros tiene fundamentalmente por objeto aclarar algunas

disposiciones bsicas del AGCS aplicables a los servicios financieros. Uno de los elementos fundamentales
es la llamada "excepcin cautelar".

En concreto, confirma, "no obstante las dems disposiciones del

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Acuerdo", que los Miembros de la OMC son libres de adoptar medidas cautelares para la proteccin de
inversores, depositantes, tenedores de plizas o personas con las que un proveedor de servicios financieros
tenga contrada una obligacin fiduciaria, o para garantizar la integridad y estabilidad del sistema financiero. El
Anexo especifica tambin el alcance de la excepcin relativa a los servicios gubernamentales que figura en el
apartado b) del prrafo 3 del artculo I por lo que se refiere a los servicios financieros, contiene varias
definiciones pertinentes al sector y propone un sistema de clasificacin para estructurar los compromisos.

VII.E.

ANEXO SOBRE TELECOMUNICACIONES

El Anexo sobre Telecomunicaciones tiene en cuenta la funcin particular de las telecomunicaciones como medio
de transporte en prcticamente todos los sectores y define las condiciones que rigen el acceso a las
redes y servicios pblicos de transporte de telecomunicaciones y la utilizacin de los mismos.
Siempre que un sector figure en la Lista de un Miembro, se debe otorgar a todos los proveedores extranjeros
en ese sector un trato "razonable y no discriminatorio" en su acceso a todos los servicios pblicos de
telecomunicaciones, como el telfono, las lneas arrendadas y la transmisin de datos, y en la utilizacin de los
mismos.
Entre otras cosas, el Anexo especifica los derechos de los usuarios de telecomunicaciones extranjeros en un
sector objeto de compromisos: el derecho a comprar o arrendar el equipo necesario para la conexin a la red
pblica, a conectar circuitos privados con el sistema pblico o con otros circuitos y a utilizar la red pblica para
transmitir informacin. El Anexo permite asimismo a los Miembros imponer condiciones razonables al acceso y
utilizacin en circunstancias especficas. Los pases en desarrollo pueden, en caso necesario, apartarse de las
obligaciones del Anexo para fortalecer su infraestructura interna y su capacidad en materia de servicios,
siempre que se especifiquen tales condiciones en la Lista anexa al AGCS.

Otras disposiciones tratan de

promover la cooperacin tcnica con los pases en desarrollo y entre ellos y fomentar la normalizacin
internacional para garantizar la compatibilidad e interoperabilidad de las redes y servicios.

VII.F.

ANEXO RELATIVO A LAS NEGOCIACIONES SOBRE

SERVICIOS DE TRANSPORTE MARTIMO

En el Anexo relativo a las Negociaciones sobre Servicios de Transporte Martimo se mantena para los
Miembros que no hubieran adquirido compromisos especficos en este sector la no aplicacin de la
obligacin de trato NMF en el transporte martimo, hasta la conclusin de las negociaciones sobre
este sector. Tras la suspensin de las negociaciones relativas al transporte martimo en 1996, el Consejo del
Comercio de Servicios adopt una decisin en el mismo sentido (documento S/L/24).

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EJERCICIOS
1.

Cul es la principal diferencia entre obligaciones "incondicionales" y "condicionales" en el marco del

AGCS?

2.

En qu sentido es el AGCS ms flexible que el GATT en lo que se refiere a la aplicacin de las

obligaciones de trato NMF y trato nacional?

3.

Qu disposiciones del AGCS estn destinadas a aumentar la transparencia de la aplicacin por los
Miembros de medidas que afecten al comercio de servicios?

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VIII. RESUMEN
El AGCS comprende:

un marco de normas y disciplinas generales (con inclusin de anexos que tratan de sectores y modos
de suministro particulares)

los compromisos relativos a las condiciones de acceso con respecto a sectores y modos de suministro
especficos consignados en la Lista de cada Miembro.

El comercio de servicios se define sobre la base de cuatro modos de suministro, que amplan el concepto
tradicional del comercio transfronterizo para abarcar los movimientos de los consumidores y las corrientes de
factores (inversin y mano de obra).

Estn comprendidas en el mbito de aplicacin del AGCS todas las

medidas adoptadas por los gobiernos y por instituciones no gubernamentales en ejercicio de facultades en
ellas delegadas que tengan un efecto en el comercio de servicios. Aunque la cobertura del Acuerdo es amplia,
los Miembros tienen flexibilidad para dar cabida a prcticamente cualquier situacin en materia de
reglamentacin o de poltica, ya que las principales obligaciones de acceso figuran en la Lista de cada uno de
ellos. En ese sentido, las obligaciones de acceso a los mercados y trato nacional slo se aplican a los sectores
consignados en las Listas y estn sujetas a las limitaciones indicadas. A diferencia de lo que ocurre en el caso
del GATT, los Miembros pueden establecer exenciones excepcionales del trato NMF (en principio, por un plazo
de 10 aos), imponer condiciones con respecto al trato nacional y utilizar restricciones cuantitativas para
limitar el acceso a los mercados.

En el Acuerdo se prev tambin la celebracin de futuras rondas de

negociaciones para liberalizar progresivamente el comercio de servicios, y contiene mandatos de negociacin

para completar el marco de las normas.

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RESPUESTAS QUE SE PROPONEN:

1.

En el cuerpo del Acuerdo se exponen las obligaciones que deben respetar los Miembros al utilizar medidas
(que pueden adoptar la forma de leyes, reglas, reglamentos, procedimientos, decisiones o disposiciones
administrativas) que afectan al comercio de servicios. Esas obligaciones se dividen esencialmente en dos
grupos principales:
i) "obligaciones incondicionales" que deben cumplir todos los Miembros en todos los sectores
abarcados por el AGCS. Figuran en las siguientes disposiciones:

Artculo II (Trato NMF)

Prrafo 1 del artculo III (Transparencia - publicacin general)

Prrafo 2 del artculo VI (Reglamentacin nacional - disponibilidad de recursos legales)

Prrafo 1 del artculo VIII (Monopolios - compatibilidad con el trato NMF)

Artculo IX (Prcticas comerciales - consultas)

Prrafo 2 del artculo XV (Subvenciones - consultas) y

ii) "obligaciones condicionales", cuyo alcance se limita a los sectores y modos de suministro en los que
un Miembro ha contrado compromisos especficos. Figuran en las siguientes disposiciones:

Prrafo 3 del artculo III (Transparencia - notificacin)

Prrafos 1, 3, 4, 5 y 6 del artculo VI (Reglamentacin nacional - administracin de medidas de

aplicacin general, debidas garantas procesales y disciplinas normativas)

2.

Prrafo 2 del artculo VIII (Monopolios - respeto de los compromisos especficos)

Artculo XI (Pagos y transferencias - sin restricciones)

En el contexto del AGCS, la obligacin de trato NMF (artculo II) es aplicable a todas las medidas que
afecten al comercio de servicios en cualquier sector abarcado por el Acuerdo, independientemente de que
se hayan contrado o no compromisos especficos. No obstante, el AGCS ofrece cierta flexibilidad. En el
marco del Anexo sobre Exenciones de las Obligaciones del Artculo II, existe la posibilidad de que los
Miembros, al entrar en vigor el Acuerdo (o en la fecha de adhesin), obtengan exenciones, que en
principio no excedern de un plazo de 10 aos. Las exenciones han de ser objeto de examen cada cinco
aos (el ltimo se inici en 2005) y estn sujetas a negociacin en posteriores rondas comerciales.
Aparte de la enumeracin excepcional de exenciones, los Miembros de la OMC tambin pueden apartarse
del trato NMF en determinadas circunstancias especficas, a saber, en caso de que se concluyan acuerdos
de integracin econmica (artculo V), acuerdos de integracin de los mercados de trabajo (artculo Vbis)
y acuerdos de reconocimiento (artculo VII).

Hay tambin disposiciones que abarcan excepciones

generales (artculo XIV), excepciones relativas a la seguridad (artculo XIVbis) y la excepcin cautelar,
establecida en el Anexo sobre Servicios Financieros.
El trato nacional previsto en el AGCS slo se aplica a los sectores objeto de compromisos en la Lista de un
Miembro y est sujeto a las condiciones en ella consignadas. A diferencia del artculo XVI (Acceso a los
mercados), el artculo XVII no contiene una lista exhaustiva de medidas discriminatorias que
seran incompatibles con el pleno trato nacional.

En ese artculo se exige simplemente a cada

Miembro que otorgue a los servicios y a los proveedores de servicios de cualquier otro Miembro, con
respecto a todas las medidas que afecten al suministro de servicios, un trato "no menos favorable que
el que dispense a sus propios servicios similares o proveedores de servicios similares" . A su
vez, en el prrafo 3 del artculo XVII se define el concepto de trato "no menos favorable" como aquel que
garantiza que las condiciones de competencia no presenten un sesgo favorable a los servicios o

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proveedores de servicios nacionales. Como ejemplos tpicos de medidas discriminatorias cabe citar los
siguientes:

restricciones a la propiedad de tierras por extranjeros;

nicamente a los nacionales;

ventajas fiscales otorgadas

prescripciones en materia de formacin impuestas solamente a los

proveedores extranjeros; o prescripciones en materia de idiomas que no guarden una relacin directa
con el ejercicio de una profesin.
3.

Existen varias disposiciones destinadas a aumentar la transparencia de la utilizacin por los Miembros de
medidas y regmenes de servicios.

Algunas de ellas son incondicionales, ya que se aplican

independientemente de que el sector haya sido o no objeto de compromisos. En virtud del artculo III,
cada Miembro tiene la obligacin de publicar con prontitud todas las medidas que se refieran al AGCS o
afecten a su funcionamiento. Todos los Miembros tienen tambin la obligacin general de establecer un
servicio de informacin para responder a las peticiones de otros Miembros (prrafo 4 del artculo III).
Adems, conforme al prrafo 2 del artculo IV, los pases desarrollados (y en la medida de lo posible los
dems Miembros) deben establecer puntos de contacto a los cuales puedan dirigirse los proveedores de
servicios de los pases en desarrollo para solicitar informacin pertinente en relacin con el comercio de
servicios. En los casos en que se hayan contrado compromisos especficos, existe la obligacin adicional
de notificar, por lo menos anualmente, al Consejo del Comercio de Servicios todos los cambios en las
leyes o los reglamentos que afecten significativamente al comercio (prrafo 3 del artculo III).

Las

notificaciones se distribuyen como documentos de la OMC y se publican tambin en el sitio Web.

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